"Ладно, Умник. Поиграли — и хватит. Короче, отслеживай все, как сейчас отработали, но попытки сканирования или внедрения контролируй сам. Если обнаружишь такие попытки, предупреждай меня. Если я почему-то не отвечаю, блокируй. В этом случае время до блокировки определяй сам, в зависимости от предполагаемой опасности. Кстати, можно параллельно звуковой сигнал пускать. А частоту сигнала — в зависимости от опасности. Хорошо?"
"Как скажете, шеф!" — принял к сведению Умник.
Протестировав последний вариант системы, я остался доволен. Еще я напряг Умника визуально, через бадди-комп, показывать направление, откуда идет скан или воздействие. Достаточно сложно было придумать, как это организовать, — не хотелось привязывать Умника к окружающему пространству через камеры компа. Ненадежно. А вдруг я выключу камеры или еще что? Но, к счастью, оказалось, что Умник отлично ориентируется в пространственных координатах "север-юг" и "запад-восток". Поэтому он просто посылает в комп координаты, дальность и высоту точки, откуда ведется сканирование. А уж бадди-комп, также привязанный к сторонам света, просто маркирует эту область пространства относительно текущей. Тестовая эмуляция и прогон не выявили недостатков, однако надо будет еще протестировать вживую. Например, Васу попросить.
Несколько дней Умник, когда я не отвлекал его, занимался перекодировкой и перегонкой в субноут снятой с пленников информации. Хорошо, что он прилично разбирается в строении мозгов и знает, как оттуда можно снять информацию и в каком виде. В конце концов, он добил это дело. Лежа вечером в своей телеге и слушая музыку, я запустил "Фактограф" — программу, добывающую из информации факты и устанавливающую между ними связи. Получается некая "вселенная", где звезды — факты, содержащие в себе текст, видео и звуки, связанные друг с другом ссылками. Затем программа разделит их на "галактики" — взаимосвязанные между собой наборы фактов, по ходу дела все это индексируя. Затем группировка внутри "галактик" и так далее. Ну и напоследок по каждому набору данных составит краткую аннотацию из наиболее значимых фактов. Не знаю, сколько времени компу понадобится на всю эту работу — данных слишком много, — но надеюсь, за пару дней справится. Зато потом по этой базе данных очень просто будет искать информацию и прослеживать все связи между различными ее объектами. Проконтролировав, что все идет как надо, я завалился спать.
* * *
По расчетам, сегодня — предпоследний день путешествия, завтра к вечеру должны показаться стены столицы гномов, а на меня и Умника столько навалилось дел, что мы так и не успели дойти до анализа построенной мною модели местной магии. После того как Умник закончил с перекодировкой, я дал ему задание посмотреть модель. Однако с ходу он в нее не врубился — ведь сам-то он ее представляет в своих терминах и образах. А мою модель он просто не смог соотнести со своими знаниями. И попросил тайм-аут, чтобы разобраться в принципах построения таких моделей. Иногда похихикивая, а иногда восхищаясь самой возможностью моделировать таким способом многие вещи, в том числе абстрактные, он занялся делом. А я снова задумался об Умнике. Странно, иногда он ведет себя, как компьютер, а иногда — как человек. Некоторые вещи он отрабатывает со скоростью компа, а с некоторыми, вроде вот этой модели и принципов работы некоторых алгоритмов, тормозит не по-детски. Что бы это могло значить? Так и не придя ни к какому выводу, я занялся чисткой Принцессы.
* * *
Сегодня же пришлось во второй раз менять систему прослушки. Меня заинтересовало, о чем Лана разговаривает с Васой, и я попросил Умника подключится к ним. И тут же вылез недостаток последнего варианта прослушки. Единственным приемлемым местом, куда Умник мог прицепить свой щуп, оказалась сама телега, на которой сидел Васа. Однако она так вибрировала при езде, что ни о каком снятии голосовых вибраций не могло быть и речи. Я тут же забыл о Лане с Васой и погрузился в решение этой проблемы. Мне ведь нужна надежная система, на которую можно положиться. Вдруг от этого будет зависеть если и не моя жизнь, то свобода?
Итак, Умник умеет удаленно снимать вибрации. Вариант с их снятием с поверхностей рядом с разговаривающими людьми имеет преимущества перед первым вариантом Умника. Это бесспорно, но, как мы видим, метод не всегда срабатывает. Таким образом, решение сводится к нахождению таких объектов контроля, которые бы наверняка давали возможность анализировать их вибрации. Так-так... Кажется, начинаю понимать... Что происходит при разговоре? А при разговоре один собеседник гарантированно слышит другого. Так? Так. Даже если второй шепчет ему в ухо. Вот! Ключевое слово — "ухо". А в ухе вибрирует, насколько я знаю, улитка слухового органа, или не улитка? Неважно, как называется. Главное, объект найден.
"Так, Умник! Ответь центру!"
"Не понял", — недоуменно отозвался Умник.
Хмыкнув, я привел ему свои выкладки.
"Понятно, — после некоторого молчания произнес Умник. — Можно попробовать".
"Стоп! Сначала скажи, как ты определяешь, куда цепляться? Тебе ведь издалека нужно прицелиться к месту контакта?" — озвучил я пришедшую мне мысль.
"Это просто. — Тут Умник уже не тормозил, ответил сразу: — Я ведь вижу не только человека, но и его информ-структуру. И по ней уже определяю нужное место".
"Ну, ладно, — с сомнением произнес я. — Давай, что ли, проверим, ну, хоть на Тире — вон он с Ланой разговаривает. Если не получится, спишем на то, что он еще не совсем поправился".
— Так ты придешь к нам в гости? — Через некоторое время я услышал голос Тира. — Я познакомлю тебя с мамой, она мне не простит, если не сможет лично отблагодарить мою спасительницу.
Послышался звонкий смех Ланы. Это он что, клеится к ней? Ну, зараза, видно, зря я тебя лечил! Стоп! Это что еще за мысли такие? Какое мне дело до ухажеров этой несносной девчонки?
— Прямо так и спасительницу! — За своими мыслями я не сразу услышал ответ Ланы. — А то ты не знаешь, что тебя вылечил Ник!
— А что Ник? Ну, вылечил. Конечно, спасибо ему, и я еще отблагодарю его. Но ведь несколько дней за мной ухаживала именно ты. А он что? Пришел, вылечил — и все. Не особо и напрягался, как мне рассказывали.
— Ах, ты! — Голос Ланы налился возмущением. Так его, Лана! Давай, вставь ему пистон! — Да ты... ты, — она даже стала заикаться, — ты хоть представляешь, сколько сил потребовалось, чтобы вытащить тебя? Ты же был почти труп! В твоем состоянии, я почти уверена, и лучший лекарь бы не помог! Я даже не знаю, как он умудрился это сделать, а ты... Неблагодарный!
Лана соскочила с телеги и, сжимая от возмущения кулачки, решительно отправилась прочь.
Нет, что ни говорите, а этот ребенок — просто чудо. Правда, слова насчет "лучшего лекаря" несколько меня удивили, но я не придал им особого значения.
Улыбаясь, я похлопал по шее Принцессу и протянул ей заранее приготовленный сладкий овощ, напоминающий морковку, но по вкусу несколько отличающийся. Естественно, она не отказалась.
Мне захотелось как-то отблагодарить Лану. Вот только как это сделать?
"Слушай, Умник, я вот что тут подумал. А ты можешь провести обратную операцию? Не снимать звук с улитки уха, а наоборот — генерировать его там. А? Прикольно может получиться. А сколько вариантов использования можно придумать!" — Я аж прикрыл глаза, представив открывающиеся возможности...
"Сейчас попробуем. Опять на Тире?"
"Нет, но тут такой момент. Ты уверен, что можешь подобрать правильную мощность сигнала — мы ведь не хотим, чтобы человек оглох?"
Кстати, а это, при необходимости, тоже можно использовать! Кого-нибудь на время лишить слуха или даже контузию организовать... Хм... Ладно, об этом подумаю позже.
"Давай, все-таки на мне попробуй, — предложил я Умнику. — Если что, надеюсь, регенерируюсь".
Некоторое время ничего не происходило. И вдруг:
"Центр, центр, я на связи!"
Я чертыхнулся. И ведь запомнил шутку!
"Тише! — Я поковырял пальцем в ухе. — Раза в два тише... Ага, вот так нормально".
Звучание получилось просто классным. Правда, только в одном ухе. Такое ощущение, что кто-то говорит справа от тебя.
"А если на оба уха? А то как-то неудобно"
"Вот так?"
"Ага".
Замечательно получилось. Так... Я потер руки, предвкушая, как сейчас поиграюсь... Так, а где Лана?
"Умник, ты видишь Лану?"
"Нет".
Вот еще проблема. Как найти и подключиться к человеку, которого не видно? Что-то постоянно решение одного вопроса вытаскивает за собой новые. Я огляделся по сторонам. Так, похоже, скоро будем останавливаться на ночевку. Но еще есть время спокойно подумать.
"Слушай, а на каком расстоянии ты можешь видеть информ-структуры?"
"Прямо видеть не могу. Но если протяну свой энергетический щуп в примерно нужном направлении, то, нащупав информ-структуру, смогу определить, тот человек или нет. Я ведь в таверне так делал, когда подключался к гномам".
"Ага, то есть через стены это тоже можешь проделывать. Так?"
"Ну да. Но все равно, если есть препятствия — это сложнее. Да и дальность уменьшается".
"И на каком расстоянии можешь сканировать?"
"Ну, точно не знаю. Если нет препятствий, наверное, на километр, может больше".
"Ага... — задумчиво сказал я. — Я так понимаю, что информ-структура каждого человека уникальна?"
"Разумеется. Например, я могу определить по структуре, что это за объект, не видя его. А по некоторым ее характеристикам, если раньше встречал, точно идентифицировать".
"Вот и хорошо. — Я мысленно потер руки. — Уверен, что ты уже можешь идентифицировать всех гномов в караване по информ-структуре. Так?"
"Ага".
"Теперь сделай вот что. Будем делать из тебя радар".
"Радар? Как это?"
"А очень просто. Сканируй своим щупом пространство по окружности, могу нарисовать даже диаграмму, чтобы тебе понятней было".
Я быстренько нарисовал диаграмму с необходимыми параметрами сканирования. А дальше уже (по местами отработанной технологии стыковки Умника с компом) сделали следующее. Чтобы долго не морочится, если уж заговорили насчет радара, я создал на бадди-компе программку, рисующую стороны света, в центре которой — я и концентрические окружности, показывающие расстояние от меня. По команде Умник производит сканирование, и на диаграмме отображаются все известные объекты, их расстояние от меня. Дальше я сделал функцию выбора человека на радаре и возможность подключиться к нему для прослушки или передачи голоса. Для объектов, отсутствующих в базе, показывается только их тип — человек, слон, динозавр, дерево. Ну, это я так. Уж больно прикольной получилась система.
Для теста я сделал поиск той же Ланы и чуть не подпрыгнул от неожиданности — судя по радару, она находится прямо за мной. Обернувшись, наткнулся на ее задумчивый взгляд. Ну что ж, по крайней мере, система работает. Караван двигался медленно, и Лана без особого напряга успевала передвигаться вдоль него туда и обратно. Поэтому ее можно было встретить то в конце каравана, то в начале, а иногда она отбегала в сторону очередной рощи и что-то там собирала. Сейчас гномы постоянно выставляли разведчиков на некотором расстоянии от каравана с флангов и в авангарде, которые периодически менялись. Я, к сожалению, не был приставлен к этому делу, так как, по сравнению с гномами, плохо еще держался в седле. Хотя уже и не тянет свалиться с Принцессы.
— Ты чего подкрадываешься? — буркнул я.
Лана фыркнула.
— Больно надо подкрадываться! Хожу, где хочу! Я не виновата, что некоторые такие невнимательные.
— Думаю, вниманием ты не обделена, — сказал я, кивнув в сторону Тира. Какого черта я вообще с ней пикируюсь?
Лана пристально посмотрела на меня и ничего не ответила.
— Ладно, ты просто так, или что-то хотела?
Девушка вздохнула:
— Да, в общем-то, не просто так. Я хотела спросить, — немного помолчав и отведя глаза, все-таки выдавила она из себя, — ты к нам в гости будешь заезжать? — И отвернулась, как будто ей все равно и она тут не при чем.
Ну, приехали! Вот тебе и "сестренка", блин... Я спрыгнул с Принцессы, привязал уздечку к телеге и пошел рядом с девушкой.
— Не знаю, Лана, — помолчав, ответил я. — Я еще не определился, что буду делать в городе. Вот, Васа предлагает мне стать его официальным учеником...
— Так это же здорово! — обрадовалась девушка. — У деда большой дом, кроме него, там никто не живет, а ученики могут жить с учителем.
— Хм... Я пока не решил, — сказал я. — А почему Васа живет один?
Лана явно еще не научилась прятать свои эмоции. После моих слов на ее лице проступило некоторое разочарование.
— Дети давно выросли, у них свои дела. Деда обычно занят в своей гильдии магов. Как только определили, что у меня есть магический дар — отправили к нему на обучение. — Лана замолчала.
— А он тебе кто, дедушка?
Наконец-то она улыбнулась.
— Это я так его называю. Вообще-то он мне прадедушка. Хорошо выглядит, правда?
Я кивнул.
— А сколько ему лет?
Лана нахмурилась, что-то там считала, наконец пожала плечами:
— А я не знаю точно. Но очень много.
Ладно, сам потом выясню.
— Просвети меня насчет официального статуса ученика, — попросил я ее.
Что-то меня смущает постоянное повторение слова "официальный".
— Ну, — задумалась Лана, — это значит, что за все, что ты натворишь, отвечает учитель. Если что-то серьезное, значит учитель плохой, ему могут даже запретить преподавать. К деду, правда, это не относится. Так, что еще...
— Почему не относится? — вклинился я.
— Почему-почему, — недовольная тем, что я ее перебил, ответила Лана, — да потому, что дед был учителем очень многих из гильдии магов. Некоторые из них даже работают под началом архимага. Вот.
Хм... А не простая птица Васа!
— Что ж он с караваном ходит, как простой маг? — Надеюсь, я не ошибся, что с караванами ходят маги не очень высокого полета.
— А ему скучно дома сидеть. — Лана перекинула косу через плечо. — Из учеников у него сейчас только я. Дортмун, его друг, иногда вытаскивает деда, как он говорит, проветриться. Они давно друг друга знают. — Ну, это мне известно, не зря ведь подслушивал. — Вот. А у меня магия немножко иная, — перепрыгнула Лана на другую мысль, — я больше по целительству. Ну, — она замялась, — магия-то одна, просто кроме целительства у меня ничего не получается, — и потупилась. Потом продолжила: — Дед ругается на меня, говорит, что я ни на что не способна. Вот и берет меня с собой для практики. Скоро я поеду в академию к людям, может там меня чему путному научат, — явно повторяя слова Васы, грустно произнесла Лана.
— Ну, это он специально так говорит, — попытался я успокоить будущую врачиху. — Все учителя ругают своих учеников. Это заставляет их вкалывать изо всех сил.
— Правда? — Она подняла на меня свои глаза.
Вот старый пердун Васа! Ну нельзя же так доводить ребенка! Судя по ее взгляду, она действительно верит всему, что тот говорит. Еще сломает ее. Такой опытный учитель, а методы у него... А может я чего-то не понимаю?
