Бой для одного

— Конечно нет. Предложение было искренним, просто я не думал, что вы и в самом деле согласитесь после всего, во что я втянул вас сегодня. Но если вас и впрямь не пугает находиться рядом со мной, то я был бы счастлив, предложить свою кандидатуру.

Милена с минуту подозрительно разглядывала серьёзного рада и подумав мгновение медленно кивнула.

Какой чёрт её дернул согласиться на это, на первый взгляд абсурдное предложение, она не знала, но сейчас, критически взглянув на ситуацию, к собственному удивлению, не увидела причин отказываться. Самой представить такую ситуацию ей бы и в голову не пришло, но вот соглашаясь на высказанное предложение, она не нашла в себе никаких отрицательных чувств. Всё равно Альгус уже знал и о её природе, пусть и самую незначительную часть, и, не смотря на собственное положение, он казался вполне себе адекватным собеседником.

Милена смутно подозревала, что виной всему его юный возраст. Во всяком случае, по сравнению с тем же Мёнеем или Росой, рядом с ним было намного проще дышать. Кстати с Ресайем было точно так же. Может всё потому, что они вроде как ближе к ней по возрасту? Разумеется, Милена не знала, сколько им на самом деле лет, но пока она жила в посольстве какие только вопросы не приходили в голову. Так что выяснить что срок жизни радов не имеет ни малейшего отношению к бессмертию эльфов. Двести лет, — это максимум для рада. Фактически даже идеализированный максимум, как сотня лет для человека. Но это вовсе не значило, что и взросление у них протекает медленнее, чем у людей. Уже к двадцати годам рады достигали физического взросления и к двадцати пяти эмоционального. По факту они не слишком и отставали от людей в этом плане. Так что навскидку оборотень могла предположить к какой возрастной категории относится собеседник. Но до прямого вопроса дело пока не доходило, да и не нужно было.

Ближе к ужину они опять вернулись в дом. И Милена развела Альгуса на несколько баек про другие пережитые им покушения. А в добавление ко всему ещё пожаловалась на малый опыт общения на рильском, одном из четырёх наиболее распространённых диалектов в мире. И Тиш согласился иногда вести беседу на родном, дабы помочь справится с произношением. А потом постоянно срывался на смех, каждый раз старательно извиняясь, но стоило Милена сказать ещё пару фраз с ужасающим акцентом, как добровольного помощника снова пробивало на посмеяться.

В итоге они просидели добрую половину ночи, но и когда пришлось разойтись по комнатам, Милена до самого утра сидела на подоконнике, рассматривая россыпь звёзд в небе. Ища и не находя знакомых созвездий. А вот луны видно не было. Не то её тут и не было предусмотрено, не от такая фаза. Оборотень вслушивалась в ночные звуки, запахи и думала что эти первые, слишком сложные сутки кончались вовсе не так плохо, как могли бы.

Глава 25.

Утром, как Альгус и предсказывал за ней приехал квинктон. Блондин вышел с оборотнем на крыльцо и пообещал, что заедет за ней следующим утром, чтобы сопроводить на экскурсию. Милена только согласно кивнула на прощание. Этой ночью в постель она так и не легла. И хотя организм легко выдерживает подобные нагрузки, но это вовсе не значит, что подобное состояние ему нравится, и потому Милена ходила мрачная и недовольная. Однако спать в чужом доме с незнакомыми радами под боком она всё равно не хотела. Так что прощание получилось хоть и тёплым, но довольно скомканным.

Когда она уже устроилась на сидениях, то только сумрачно глянула на сопровождающих, присоединившихся к ней в квинктоне.

Аппарат мягко загудел и, плавно поднявшись в воздух, скользнул вглубь леса, плавно обходя вырастающие на пути деревья. Рады из сопровождения молчали, и Милена только тяжело смотрела на проносящуюся мимо листву. Что говорить и каким образом оправдываться перед Денисом она даже не представляла. В голове было пусто, а вероятность, что он не заметил её отсутствия, даже не рассматривалась. Хорошо бы если не стал делать из этого событие и не посвятил в происходящее властные структуры. Быть виноватой в дипломатическом конфликте оборотню не улыбалось.

Выехали рано, но путь оказался долог, и в итоге, прибыли они на место ещё до полудня. Сопровождающие вежливо и уверенно попрощались, и Милена честно поблагодарила за сопровождение и что без приключений доставили на место. Видит Бог, таким темпом, который она взяла в этом мире, встрять в очередную проблему было, что раз плюнуть.

Сопровождающие благосклонно приняли восхваление в свою честь и отбыли со спокойной совестью. У Милены же на душе было вовсе не радужно. В дом она заходила с опаской, виновато прижима к черепу заострившиеся уши. Но первым на пути возник Краст. И оборотень поспешила придать себе, максимально приближенный к человеческому, облик. Широко раскрывшимися глазами он оглядел её, начиная от босых ступней и заканчивая широкой мужской рубашкой, слишком сильно натянувшейся на груди.

Милена смущённо кашлянула.

— Доброе утро, — она смущённо одёрнула подол. — А мой брат дома?

Некоторое время он, молча, разглядывал её, но быстро спохватился.

— Да, может, вы делаете переодеться, прежде чем идти к нему? — Он как бы деликатно намекал на её не слишком презентабельный вид.

Милена только вздохнула и покачала головой, — чем быстрее, тем лучше. Это как поход к стоматологу, лучше не откладывать.

Рад вроде понял и согласно кивнув, указал направление.

— Он в своей комнате.

И поспешно ретировался с дороги. Кажется, участвовать в разборе полётов, который должен был последовать за Милениным приходом, ему не улыбалось. Что ж, она могла его понять. Завистливо проводив фигуру рада взглядом, оборотень собрала волю в кулак и отправилась на заклание.

Коротко постучавшись и услышав негромкое "войдите", Милена толкнула дверь и шагнула внутрь. Денис с минуту просто разглядывал её, видно, как и слуга, до него делая определённые выводы из увиденного, а затем издал возмущённый вопль. Уши мгновенно заострились, изрядно увеличиваясь в размерах, и заняли правильную с их точки зрения позицию, всем своим видом выражая раскаянье и вину за то, что совершало тело, которому они принадлежали.

— Вот объясни мне как всё это понимать?!

— Я честно старалась!

Денис подозрительно прищурился.

— Чего ты старалась?

Милена устало вздохнула и, дойдя до постели, рухнула в неё.

— Не влипать в неприятности.

— И как же ты в них в итоге влипла? — Судя по язвительным интонациям ему было совершенно не интересно, но придумывание оправдания вдвое увеличивает терзания совести.

— Это была не я. Познакомилась с одним местным, приятный парень из хорошей семьи. Только так получилось, что в момент нашего знакомства у него были проблемы и я, так уж получилось, влезла в них. Мне правда жаль, что я тебя подвела.

Денис трагически молчал. Милена не знала, что ещё к сказанному можно добавить и лежала тихо-тихо, дабы не привлекать лишнего внимания. В конкретно этот момент абсолютно любое внимание казалось ей лишним. В конце концов, брат не выдержал.

— Ты что, нарочно издеваешься надо мной? Когда ты обещала не влипать в неприятности и клялась, что это будет "обычный отпуск" ты не учитывала местных? Почему вдруг их проблемы резко стали и твоими? И не надо мне про то что "так получилось"!

Милена поспешно закрыла рот, так и не успев хоть что-то сказать в своё оправдание. Но судя по всему её оправданье никому не было нужно. Выговор прекратился, толко когда она, поддавшись усталости, прикрыла глаза. Денис осуждающе вздохнул и отправил сестру спать. Та сонно угукнула и благодарно кивнув, отправилась исполнять поручение.

Утром следующего дня Милена проснулась раньше всех. Солнечные лучи ещё не успели осветить землю, а она уже была на ногах. От висков заплелись две тонкие косицы, и влились в одну общую, оставив открытыми большую часть спины и плечи. Порывшись в вещах, оборотень откопала лёгкую клетчатую рубашку с короткими рукавами. На ноги после недолгого, и не слишком богатого выбора, было решено одеть джинсовые капри. Скорее всего, любой из её нарядов был бы признан здесь чрезмерно открытым и вульгарным. Так что попытка казаться привлекательней, чем она была на самом деле, обречена была на провал с самого начала. Не то чтобы у Милены были какие-то далеко идущие планы на сегодняшний день. Но, в конце концов, она ещё молодая девушка, а кому охота гулять по чужой стране в компании привлекательного парня, при этом смотрясь рядом с ним словно пугало?

С сожалением заглянув в широкое зеркало Милена впервые за очень долгое время, пожалела о том, что не пользуется косметикой. Хотя, много ли можно было с её помощью исправить? Да и нужно ли, учитывая, в каком виде Альгрус видел её вчера.

Размышления на эту печальную тему были прерваны предложением спуститься на завтрак. Автоматически Милена согласилась, удивлённо кинув взгляд за окно и убеждаясь, что солнце давно успело подняться. Её незамысловатый подбор одежды занял поразительно много времени. Осознав это, Милена мгновенно скисла. До этой минуты она вовсе не причисляла себя к поголовному большинству девушек, способных собираться на любой выход в свет, словно на свадьбу.

Денис встретил её подозрительным взглядом и закономерным после прошлых подвигов вопросом о её сегодняшних планах.

— Альгрус Тиш обещал сводить меня на обзорную экскурсию, в качестве извинения за произошедшее.

Брат даже вином подавился от распиравшего возмущения. Ну, по крайней мере, Милена считала это вином, хотя этот ягодный напиток скорее напоминал слегка забродивший сок. Правда, если им злоупотребить, то в голову он бил не слабее своего земного аналога.

— И ты вот так вот просто согласилась?

Оборотень пожала плечами.

— Молния в одно и то же место дважды не бьёт. Да и чем мне можно серьёзно повредить? Если тебя это так уж волнует, то обещаю при большом скоплении народа не перекидываться.

— Я не об этом говорю. — Осуждающе покачал чем-то непонимающим сосиску на двузубом приборе, чем-то напоминающим вилку.

— Ты уже один раз вляпалась из-за него...

— Вот именно! А если я откажусь это будет выглядеть словно я испугалась того что произошло! Или хуже того обиделась!

— А ты не испугалась и не обиделась?! Так стоило бы! Тебя все поняли бы правильно. Если есть кто-то, кто влипает в говно чаще, чем ты, такого человека нужно всеми силами избегать! Или не человека, не важно! Ты обо мне подумала?

— Да, — она обижено сопела. — Пожалуй, мысли о тебе было единственное, из-за чего я переживала...

Денис поднял глаза к потолку, матерясь одними губами.

— Но, в конце-то концов, я оперативный агент. — Напомнила о своей работе Милена. — Почему ты думаешь, что гоняться за демонами и вурдалаками безопаснее, чем пойти на прогулку с доброжелательным местным?

— Демоны и вурдалаки просто возможность направить твою звериную агрессию в нужное русло. — Пробормотал почти про себя брат, отмахиваясь от возмущённо вскинувшейся родственницы.

— Во всяком случае, у тебя нет ни нормального обучения, ни большей части теоретических знаний. То, что тебя хоть немного натаскали, дабы ты хоть сколько-то тянула выполнение операции, не делает тебя полноценным оперативником. На одних физических возможностях не выедешь там, где нужны знания и опыт. А ты так и суёшься в самое пекло! Ведь даже твоя живучесть не безгранична!

Милена вскочила из-за стола дрожа от негодования, от пережитой обиды, губы её задрожали, и радужка стремительно поменяла цвет на жёлто-рыжий.

Столько времени убить на эту работу. Столько сил вложить, чтобы соответствовать всему, что от неё ожидалось и выяснить, что это ценили так низко. Только чтобы держать оборотня под постоянным надзором. Не таким уж ценным сотрудником она была, как думалось. О, а вот как подопытный кролик — удивительно хороша!

Решительно оттолкнув с дороги мощный деревянный стул, Милена проследила, как он ударился в стену в двух метрах от неё и зло, поджав губы, выскочила из обеденного зала, а там и из дома вообще.

Денис огорчённо прикрыл глаза ладонью и тихонько выругался. Разумеется, он не собирался говорить сестре всего этого, да и объективно говоря сказанное, являлось не совсем правдой. Только лишь её утрированным и однобоким определением.

Но пытаясь достучаться до Милены, он сам не заметил, как перегнул палку. Подняв чашку к губам, сделал большой глоток. Теперь, вряд ли его скоро простят.

Милена обижено пинала подворачивающиеся под ноги веточки и листья. Она шла по краю "дороги", выделяющейся разве что слишком низкой травой. Возможно, постоянно пролетающие над ней квинктоны не давали нормально расти, но вот в данный момент это было последнее, что заботило оборотня.

Она опять забыла обуться.

Интересно, а сколько времени займёт пеший поход до центра города, не по подвесным мостам, а по земле? И насколько этот же путь сокращают квнктоны? Или какую вообще они развивают скорость?

Словно отвечая на её мысли перед оборотнем вынырнул и плавно затормозил один из них. Радужный купол замерцал и из салона легко выскользнул Тиш, не дождавшийся даже когда машина коснётся земли.

— Милена. — Он приветливо улыбнулся, но заметив хмурую мину собеседницы, озабочено нахмурился. — Что-то случилось?

Она вымучила улыбку и покачала головой.

— Да так. Ничего что стоило бы внимания. Вы уже за мной?

Водитель неодобрительно и крайне подозрительно осмотрелся по сторонам и намекающе покосился на Тиша. Тот намёк успешно проигнорировал.

— Да, за вами. Мы же договаривались на утро, — напомнил и огорчённо покачал головой. — Вас не отпустили на экскурсию?

— Да нет, — она опять вспомнила ещё свежую в памяти сцену и снова обижено поджала губы. — Думаю это скорее из-за тех покушений.

— Но вы же были в этом не виноваты. — Осторожно, словно прощупывая почву, заметил Альгрус. Сегодня на нём была голубая длиннополая рубашка с зауженными рукавами и жилетка из тёмной кожи и такие же штаны. Ему без сомнения шло.

— Конечно нет, но до виновников брат добраться не может, поэтому его недовольство вынуждена выслушивать я.

Альгурс поспешно вскинулся.

— Тогда возможно будет лучше, если я сам ему всё объясню. Заодно и спрошу разрешение на сегодняшнее мероприятие.

Милена поспешно замахала рукам и недовольно сморщилась. Сейчас её странным образом отпустило, словно то время что они разговаривали, что-то изменило. Почему-то стало легче. Возможно, потому что Тиш выглядел действительно смущённым, что стал причиной её размолвки с братом или потому что всерьёз готов был кинуться выгораживать её. Но вся обида отошла на второй план, и она смогла действительно широко улыбнуться.

— Думаю, он ещё не отошёл. Так что сейчас что-то доказывать всё равно, что только больше раззадоривать. Его можно понять, — скрепя сердце признала Милена. — В конце концов, я его младшая сестра, он волнуется. Но думаю, один день нервотрёпки он заслужил, так что давайте начнём экскурсию.

Несмотря на её широкое предложение, избавляющее парня от неприятного разговора, Тиш откровенно сомневался.