— Тогда тебе лучше отпустить нас. Держать джедаев в плену не лучший способ наладить хорошие отношения с нашим Орденом.
— Нападать на мой отряд тоже не лучший способ наладить отношения со мной.
— Мы не знали, что там будет действовать твой отряд. Это случайность. Нам сообщили только о КНС. Когда мы заметили дроидов рядом с разгромленным конвоем, мы решили, что вы сепаратисты и расследуете его гибель, поэтому и напали, чтобы попытаться узнать информацию, к тому же там присутствовали неизвестные нам ранее дроиды, не могли же мы просто пройти мимо? Мы догадались с кем имеем дело уже потом.
— Ага, и тогда уже я не мог вас так просто отпустить... — Пробурчал я задумчиво. Ну что ж, я примерно так и думал — неплохо он все рассчитал. Ладно, закончив витать в облаках я посмотрел на пленниц. — Ну, можем считать, что это было лишь дружеское участие в общих маневрах, в этом случае и мне не стоит на вас обижаться за нападение, и вам обижаться на меня за ваше поражение и условный плен. Давайте будем считать, что это все еще идет продолжение учений, просто теперь в стадии проверки моей системы содержания военнопленных — просто попробуйте сбежать и если получится, то можете быть свободны.
— Сбежать будучи замороженными в карбоните... Шутник. Но что тебе от нас надо? Ты же не собираешься нас здесь держать просто так без всякого смысла?
— Ну а что еще мне с вами делать после того как вы влезли в мои дела? — Удивился я. — Убить? Так это вашему ордену еще больше не понравится. Отпускать вас с этой информацией мне тоже не очень хочется — если уж вы или ваш Орден не сумеет ей воспользоваться, то тот, кто нашу встречу организовал, точно найдет ей применение. Или вы и правда думаете, что это случайность?
Джедайки нахмурились.
— Что? — Поинтересовался я у них. — Ваш Орден так и не усилил слежку за Сенатом? Вы ведь прекрасно знаете, что чуть ли не любой из вас смог бы пробраться в сенат незамеченным, и как угодно влиять на политиков, если бы, конечно, ваш кодекс вам это не запрещал — так неужели вы считаете, что ситхи этого не смогут? Или думаете, что и им тоже совесть мешать будет?
— Пока мы не заметили никакого подтверждения твоих слов о влиянии ситхов на правительство республики. — Осторожно проговорила Секура.
— Значит все-таки мои слова вы мимо ушей не пропустили. — Издал я смешок. — Это хорошо. Собственно, я и не рассчитывал, что вы мне сразу поверите, как и на существенные результаты — не с дураком дело имеем. Но это не играет роли — того, что хотел, я добился. Достаточно уже того, что, во-первых, задумавшись над моими словами, вы стали вести себя поосторожнее, так что теперь немного меньше информации будет утекать куда не нужно, а, во-вторых, ваша настороженность заставила противника сильно не высовываться, немного снизив его влияние. Мне пока хватит и этого. Ну а что касается вас, думаю, все-таки вариант с карбонитом вполне подойдет. После окончания войны можно будет вас разморозить. Надеюсь вы сумеете восстановить Орден Джедаев после уничтожения?
— Уничтожения? — Переспросили джедайки недобро на меня поглядывая.
— Вы ведь не думали, что Мол, Дуку и их учитель вылезли из тени, чтобы у джедаев автографы взять? Кстати, можно будет установить оборудование с таймером, которое разморозит вас лет через десять, на случай если я до конца войны не доживу — вот они порадуются.
— А что насчет тебя? — Решила уточнить тви'лечка. — Ты же ситх — ты не хочешь уничтожить джедаев?
— Уничтожить ваш орден, чтобы потом самому попасть под маятник равновесия? Имело бы смысл если бы вы мне мешались, а просто так... Зачем? Я не собираюсь совершать ту же ошибку, что постоянно повторяют и джедаи, и ситхи: уничтожать противника и самому лезть под удар маятника — нет уж, я попробую другой способ. Однако пока я еще не решил стоит ли спасать ВЕСЬ ваш Орден. Впрочем, пожалуй, мы увлеклись разговором — вам, конечно, спешить теперь некуда, но у меня еще есть дела. — Я направился на выход. — Рассаживать по разным камерам я вас, уж так и быть, пока не буду — надеюсь, вы не успеете сбежать, пока не доставят необходимое для заморозки карбонита оборудование. Я, к сожалению, не успел подготовиться, так как пока не ждал гостей, для которых могли бы понадобиться ТАКИЕ условия.
Джедайки опять переглянулись.
— Подожди! — Окликнула меня Секура. — Если то, что ты сказал правда, то и тебе, и нам выгодно действовать сообща. Если же ты нас заморозишь, то ничего с этого не получишь.
— Кроме спокойствия. Вы же не думаете, что я так просто поверю, что вы станете сотрудничать с ситхом. — Не оборачиваясь, пожал я плечами. — Впрочем, посмотрим, нужного оборудования пока все равно здесь нет.
Мог бы — улыбнулся. Возможно они и правда пойдут на контакт. Конечно, придется им немало рассказать, но мне так и так уже пора готовить стартовую площадку для серьезных изменений. Так почему бы не попробовать воспользоваться той ситуацией, в которой я оказался? Это, к сожалению, не исправит ее минусов, но это не повод не искать плюсы. А нет, так нет. В конце концов, они и так уже знают слишком много, чтобы их просто так отпустить.
Отступление 16. Энакин Скайуокер, Асока Тано и Оби-Ван Кеноби.
— Рекс, как слышишь? Прием! Мы на месте ждем вас. Где вы? — Не заметив на месте корабль, который должен был прикрывать джедаев полетевших проверять странный сигнал бедствия, Скайуокер решил выйти на связь.
— Сер мы тоже в точке встречи, но на сканерах вас нет. — Ответил клон.
— Да ладно тебе! Этого не может быть. — Энакин выглядел удивленным. Отвлекшись от голограммы он обратился к своему бывшему учителю. — Что-то не так! Наши координаты совпадают с источником сигнала, но здесь пусто. Рекс в тех же координатах, но его тоже нет.
— Интересный поворот... — Задумался Оби-Ван.
— Не можем вас обнаружить... где вы, сер? — Голограмма быстро теряла четкость, а затем и вовсе пропала.
— Что-то блокирует сигнал. — Пояснила сидящая за пультом Асока.
Внезапно джедаи оказались в темноте.
— Плохо дело. — Первым подал голос Кеноби.
— Все вырубилось, даже система жизнеобеспеченья. — Отозвалась тогрута проверив систему.
— А вот это уже странно. — Нахмурился ее учитель.
Впрочем, продолжалось это не долго все заработало так же внезапно, как и до этого выключилось.
— Ну вот видишь, кажется мы зря беспокоились. — Проявил немного оптимизма мастер джедай.
— Тогда что это?! — Асока указала на появившийся из ниоткуда прямо перед их кораблем гигантский октаэдр. Словно в ответ на ее слова корабль джедаев вдруг пришел в движение и двинулся по направлению к странному объекту. — Нас затягивает внутрь!
— Всем пристегнуть ремни! Похоже придется прокатится. — Скомандовал Кеноби.
Между верхней и нижней половиной октаэдра появилась щель, куда и потянуло корабль. Все вокруг залил слепящий свет.
* * *
— Ох. — Простонал Энакин приходя в себя. — Я наверное отключился.
— Тогда кто посадил шаттл? — Удивился Оби-Ван. Корабль джедаев стоял на живописной полянке.
— Не я. — Асока тоже только-только пришла в себя.
— Хм... Ну и где мы? — Поинтересовался Скайуокер обозревая через иллюминатор окружающий корабль пейзаж.
— Происхождение явно органическое. — Отозвалась Асока проводя сканирование. — И судя по приборам объект крупнее астероида. Зато атмосфера пригодна для дыхания.
— Да, и чем дальше тем интереснее. — Оби-Ван тоже проверил показания приборов. — Я даже не могу определить в какой мы части галактики. И в нашей ли галактике вообще...
Проверка всех систем показала, что корабль полностью исправен, но работать он почему-то отказывался. Решив, что сидеть в шаттле смысла не имеет, джедаи выбрались на свежий воздух.
* * *
— Ты избранный? — Изначально вопрос услышал только Скайуокер. Ни Оби-Ван, ни Асока, хоть и стояли в двух шагах от него не услышали ни звука.
— Ты избранный? — На этот раз, обернувшись рыцарь джедай увидел странную девушку.
— Здравствуйте. — Подал голос Оби-Ван.
— Вы кто? — Скайуокер был менее вежлив.
— Я Дочь. — Как нечто само собой разумеющееся произнесла девушка.
— Ты избранный? — Вновь обратилась она к Энакину.
Оби-Ван нахмурился.
— Какой еще избранный? — Скайуокер был удивлен.
— Я отведу вас к нему. — Решила Дочь.
— К кому к нему? — Не выдержала Асока.
— Это вы привели нас сюда? — Добавил Кеноби.
— Только ОН может помочь вам. — Казалось джедаев и не слушали.
— И нам еще планетка странной показалась... — Прокомментировал это Энакин.
Однако это был шанс получить ответы на все вопросы — вздохнув джедаи отправились за девушкой.
Проблемы начались, когда неожиданно упавшая на идущих по узкой горной тропе путешественников, скала разделила группу надвое. Чудо что еще никто не пострадал, однако Оби-Вану и Асоке пришлось вернутся к кораблю, так как путь дальше был для них закрыт. Скайуокер и Дочь продолжили путь дальше, до тех пор, пока не попросив джедая ждать ее на одном месте странная девушка не скрылась неизвестно куда. А потом так же внезапно, как и все на этой планете, наступила ночь. Ночью природа неизвестной планеты умирала, а джедаям пришлось искать укрытие от бьющих то тут, то там, молний. Тем не менее, Энакин умудрился и без проводника добраться до виднеющегося вдалеке храма.
— Приветствую тебя друг мой.
— Что вам от меня нужно?!
— Ты должен истину открыть о том, кто ты на самом деле. Ты избран был — возможно о том тебе известно. Ты избранный и должен верить, чтоб выполнить предназначенье...
— Хватит с меня загадок, старик! Говори, что тут происходит!
— Как ты видишь, дороги дальше нет. Уже поздно — будь моим гостем сегодня.
* * *
Ночью все спали плохо. Каждый видел что-то свое, и это были не простые кошмары. Энакин говорил со своей погибшей матерью, Оби-ван с призраком своего учителя Квай-Гон Джинна, к Асоке пришла она сама... из будущего. Видения были материальны, они старались смутить разум джедаев, запутать их. Для тех, кто хорошо знал рыцаря джедая Энакина Скайуокера, не стало бы сюрпризом если бы они увидели, что после таких приятных сновидений, он стоял в зале, где медитировал хозяин этого храма, практически касаясь кончиком своего светового меча, переносицы гостеприимного старика.
— Что вам от меня нужно? — Процедил Скайуокер.
— Не спится? Неужто нападать на безоружных в обычаях джедаев? — Странный старик даже не пошевелился, продолжая сидеть в медитативной позе с закрытыми глазами.
— Ты Лорд Ситхов!
— Уж слишком просто мыслишь ты о мирозданье. Не ситх и не джедай. Я нечто большее. Также, как и ты.
— Твои чары и видения меня не обманут! Говори, что тут творится!
Взявшись рукой за лезвие светового меча, старик просто отвел клинок в сторону и встал. А затем легким взмахом заставил клинок погаснуть.
— Известны мы как Повелители Силы...
— Да. Я слышал о вас. — Перебил Энакин. — Один... м... знакомый рассказывал о вас.
— А, чужак... Он многое знает. Возможно, нам все же стоило вмешаться в его судьбу...
— По словам моей ученицы, он подумывал о том же в отношении вас. Но что значит 'чужак'? В каком смысле?
— Он пришел из-за грани известного нам мира, из-за пределов зоны нашей ответственности.
— Он из другого мира?
— Смотря что называть ДРУГИМ миром. Эту галактику? Известную вам часть галактики? Весь план бытия, на котором вы обитаете? Даже эта планета искусственно создана и отделена от привычной вам вселенной. Для вас это другой мир или нет? Мы почувствовали, как он появился в теле этого дроида, но кто он и откуда нам не ведомо, а Сила молчит.
— Мы считали, что он может быть призраком древнего ситха. — Пояснил Скайуокер.
— Возможно он и правда ситх, не так-то просто понять существо, которое воспринимает мир иначе чем ты сам. Мы видим многое, но не все. Мы не смогли понять цели, которые он перед собой ставит.
— А он говорил моей ученице, что действует по логике бессмертных.
— Разве все смертные действуют по одной логике? Мы ушли в добровольное изгнание чтобы обезопасить мир от нашего присутствия, ведь ненароком возлюбленные чада мои могут порвать материю вселенной. Чужак же хоть и не стремится особо менять этот мир, но цели его совсем иные. Возможно нам еще придется вмешаться, если действия его будут угрожать равновесию.
— Ладно. Я понял — даже вы о нем ничего не знаете. Хорошо, вернемся тогда к тому, что происходит здесь. Я видел свою мать! Но это была не она...
— А... мой сын, полагаю. Принять мы можем любую форму, ведь образы лишь отраженье Силы жизненной, что окружает нас. Как я сказал мы вынуждены были уйти в добровольное изгнание — лишь здесь мне удается контролировать моих детей и хранить равновесие меж тьмой и светом.
— Зачем же вы нам открылись?
— Есть те, кто жаждет нашу силу использовать во зло. Но как ты понимаешь — слишком много света или тьмы погубит все живое. Мне открылось что найден избранный, я должен убедится в этом сам.
— Избранный всего лишь выдумка!
— Разве? Хотелось бы мне знать... А хочешь вместе это выясним? Ты пройдешь испытание, и я узнаю правду. И тогда ты и твои друзья уйдете...
Глава 24.
Пленных джедаек я на некоторое время оставил в покое, если не считать конечно постоянного наблюдения, чтобы не сбежали. К тому же, вдруг в их разговоре полезная для меня информация проскочит, не секретная, конечно — вряд ли они в такой ситуации тайны Ордена Джедаев обсуждать будут, но ведь информации не обязательно иметь гриф 'Top Secret', чтобы приносить пользу. Да и мнение их относительно данной ситуации возможно получится узнать, хоть частично. Все-таки, будь у одной из них серьезное недоверие к моим словам, есть шанс, что она поделится своими сомнениями с подругой, даже не смотря на то, что за ними может идти наблюдение, просто чтобы знать позицию друг друга, а то вдруг я их все-таки рассажу и решение им придется принимать по одиночке. Впрочем, посмотрим. Нет так нет — молчание тоже может о многом сказать. Так что пусть поразмышляют над теми намеками что я им дал. Я же пока занялся другими делами — стоит немного форсировать свою подготовку, если уж Палпатин стал меня прощупывать, то возможно и настоящий удар не за горами, хотя наверное это еще и от того как я его тест прошел зависит, жаль только, что результатами он не делится — мне, кстати, тоже интересно.
Дел было много. Например, разработки нового оружия, в которых хоть и не я лично участвовал, но заказы на общие свойства конечного продукта давал. Иногда со мной соглашались, иногда нет. Иногда в конечном итоге я оказывался прав, иногда ошибался. Многие разработки и вовсе без меня создавались, однако я все равно старался быть в курсе текущих разработок, а то мало ли, что они там понастроят. Прогресс был и не малый. Тут и модернизация стрелкового оружия специально под дроидов, с возможностью его подключения к дроиду для подзарядки и синхронизации с системами стрелка для лучшего управления огнем. Не маленький прогресс по сравнению со специально сделанной для дроидов бластерной винтовкой E-5, вся приспособленность которой для дроидов состояла в том, что будучи сделанной под клешню дроида В1, она была неудобна для человека. Шли так же разработки новой техники и конечно дроидов.
