В паутине чужих миров - 1. Рождение бога

Организовав небольшой город-центр и ряд поселений типа израильских кибуцев, огороженных и безопасных, возле каждого нового открытого месторождения, можно будет с моей помощью относительно легко открыть регулярные поставки из новой колонии в матушку-метрополию свежих фруктов, драгоценных камней, золота и экзотических животных. На вырученные наличные необходимо в срочном порядке устроить закуп огромного количества строительных материалов, машинного оборудования и множества других достижений нашей техногенной цивилизации. Но... Есть одно маленькое 'но'. Время. Я могу не успеть. Не успеть заработать нужные мне немалые денежные средства для обеспечения будущего процветания колонии. А если не успеваю заработать, то проще всего будет забрать, экспроприировать нужное количество звонкой монеты в тех местах, где она находится в явном избытке. Скорее всего, наша колония превратится на короткое время в пиратскую Базу, откуда вооружённые до зубов отряды боевиков будут совершать молниеносные, но, в тоже время, бескровные вылазки-набеги на старую Землю. Здания сбербанка, почты и многие коммерческие банки довольно слабо охраняются и представляют собой очень заманчивые цели. Заполучив в свои руки, в один момент, в течение месяца, неограниченные огромные средства, можно обеспечить беспрерывные поставки в колонию необходимой техники и высокотехнологичных предметов обихода и быта. К тому же, многие переселенцы будут на момент икс обладать определённым имуществом — квартирами и машинами. Автомобили они заберут с собой, а квартиры можно продать, пусть и по ускоренной схеме, но всё же, за неплохие деньги. Ни в коем случае нельзя забывать о частном бизнесе. Есть немало порядочных людей, обладающих большими средствами, недовольных ни налоговым обложением, ни постоянным прессингом со стороны властей и правоохранительных органов. Они не только перетащат с собой в офшорную закрытую зону семьи и капиталы, но и перебросят свои предприятия, вместе с высококвалифицированными рабочими и их семьями.

Открывавшаяся перспектива довольно сильно взволновала меня. Получалось, что если с умом подойти к делу, то в очень короткий срок можно организовать эвакуацию из нашего обречённого мира в новую, чистую и девственную реальность довольно значительного количества переселенцев. Если действовать согласно продуманной мною схеме, то в течение нескольких месяцев пустынная равнина, по которой мы сейчас передвигались, быстро заселится и застроится. Не мешая, а помогая учёным, промышленникам и строителям я спровоцирую невиданный ещё в истории человечества научный прорыв во всех областях, а так же строительный и промышленный бум. Я построю новое общество с иными принципами сосуществования, с другими моральными ценностями. Вот только есть ещё одно маленькое 'но'. Стоит мне развернуть бурную деятельность в другой реальности, как моей персоной тут же заинтересуются соответствующие органы и инстанции.

— А какое сегодня число? — спросил я у своего спутника, продолжая в уме просчитывать различные будущие варианты заселения параллельного мира.

— Да я откуда знаю, нашёл, у кого спросить, — недовольно проворчал пыхтевший сзади Василий. Ну, послал же мне Бог попутчика, и сказать-то нечего.

— А хотя бы месяц, какой на дворе был, когда ты в автобус залез, помнишь? Или хоть год, на крайний случай,— мои довольно странные вопросы нисколько не смутили его и не вызвали никаких лишних вопросов.

— Год... Ну, этот... Две тысячи пятнадцатый. Уже. А месяц вроде как май. Конец мая.

— И на том спасибо, — невольно невзрачный человечек порадовал меня. Получалось, что если прыгнуть, телепортироваться в тот момент, когда я оказался в злополучном автобусе, то времени для исполнения моих замыслов будет предостаточно, целых полгода до того момента, когда случится апокалипсис. За полгода можно успеть сделать всё, что я запланировал. Постой, постой, а почему я не могу проявиться в другое своё биологическое время, допустим, когда мне было лет пятнадцать, воспользовавшись всё теми же маячками в памяти?

Продолжая мысленно бродить в лабиринте бесконечных головоломок, требующих решений, я вдруг обнаружил, что мы незаметно подошли к цели нашего маленького путешествия. По мере приближения к станции ункасов, с каждым шагом всё отчётливее, на общем зелёном фоне, вырисовывались заметные издалека отвалы земли, края искусственного амфитеатра, затерянного в бескрайних просторах первобытной саванны.

— Не понял, — удивлённо наконец-то высказался самостоятельно, без наводящих вопросов, Василий, — мы, что, здесь не одни?

Во время нашего спуска в долину его не заставили разговориться ни буйствующая зелень плодородных лугов, ни яркие цвета невиданных растений, ни многочисленные стада незнакомых животных, никогда ранее не им, не мной невиданных. Видимо, внутренне он был готов к чему-то подобному, по рассказам и репликам тех, кто уже покидал наш лагерь. А вот вид вроде бы обычных, с точки зрения человека двадцать первого века, земляных работ вызвал у Василия неприкрытое чувство изумления.

— Пойдём, сейчас ещё и не такое увидишь, — ответил я, понимая, какое впечатление произвела на него моя находка, — только старайся не шуметь, соблюдай осторожность, сам скоро поймёшь, почему.

К нашему счастью подступы к инопланетному посту или станции не охранялись так тщательно, как в прошлый раз. Наблюдателей — приборов слежения в виде летающих глаз, у персонала поста оказалось, наверное, совсем немного, а, может, скупое начальство, вообще, выделило единственный экземпляр, который я вчера так удачно сбил боевой дубинкой.

Возле кромки, разделявший зелёный ковёр и тёмные пласты недавно вырытой земли, Василий, как и я в прошлый раз, заметил глубокие следы, оставленные землеройной техникой, заметно отличавшейся даже, судя по отпечаткам, от земных аналогов. Он на секунду замер и вдруг, прямо на моих глазах, преобразился. Следы беспечности, недовольства и усталости исчезли с его лица, он как-то внутренне собрался, подтянулся, мгновенно превратившись в совершенно другого человека, которого я ещё не знал. С удивлением отметив произошедшие с моим помощником изменения, я взобрался наверх земляного вала и на самом гребне прижался животом к почве, спрятав своё тело между двумя большими вывернутыми пластами земли и свежей невысокой порослью начавшей пробиваться навстречу солнечным лучам шелковистой травки. Совершенно бесшумно рядом устроился Василий. Я с интересом посмотрел в его сторону, чтобы увидеть, какое впечатление на него произведёт вид нескольких больших консервных банок из непонятного металла, спрятавшихся от внешнего мира за земляным валом и кругом выжженной земли. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Он внимательно рассматривал странные здания с не блестевшим под солнечными лучами металлом, оценивая непривычную геометрию строений. Затем посмотрел в сторону мёртвых животных, лежащих на тёмной поверхности лишённой какой-либо растительности земли. Лицо Василия посуровело, а взгляд стал тяжёлым и цепким, я видел такое выражение лица и такие глаза только у соплеменников Макоа. Но они были, если мне не изменяет память, прирождёнными убийцами, выросшими в тени всегда близко проходящей смерти.

— Это не могли сделать люди, — прошептал Василий, оценивающе разглядывая объект, — такого я ещё не видел.

— Веришь или нет, но я тоже увидел эти строения вчера, когда случайно наткнулся на них во время охоты.

Подняв голову и прищурившись, я посмотрел на солнце, прибросив по тому положению, которое оно занимало на небосклоне, примерное время суток. Если ункасы производят очистку территории строго по графику раз в сутки, а в связи с такой жарой я поступил бы на их месте именно так, то через час или полтора наряд из двух инопланетян должен появиться из бункера.

— Интересно, что там внутри и кто? — снова прерывисто зашептал Василий, продолжая рассматривать в деталях и подробностях инопланетный пост.

— Враги, — я принялся подготавливать своего напарника к предстоящему столкновению, — одни враги. Они немного похожи на нас, но очень враждебно настроены ко всем, подобным мне и тебе.

— Откуда ты так много знаешь? — он с большим подозрением посмотрел на меня. Его недоверие ко мне было вполне понятно и легко объяснимо. Я ведь тоже по внешнему виду значительно отличался от него и от всех тех, с кем оказался заброшен в неизвестно какую даль. К тому же, если вспомнить, как я появился в автобусе, такой вопрос сам собой должен прийти в голову.

— Да уж пришлось с ними столкнуться, — я решил удивлять Василия одной чистой правдой, — один раз в девятнадцатом веке, а потом едва не пересеклись в недалёком будущем, после ядерной войны.

— Ну...И... Врать...— отдельно, по словам, выдавил из себя Василий. Я невольно усмехнулся. На его месте я тоже бы не поверил странному незнакомцу.

— А что за война?— дошёл до него, наконец-то, смысл моих слов.

— Ядерная.

— И что... На самом деле?

— Ага, самая настоящая.

— Через сколько?

— Через полгода по вашему времени.

— Так быстро... Но у меня же мои... И как там, в будущем?

— Без вариантов. Те, кто выжил, протянут максимум пару, тройку месяцев.

— Так можно считать... Нам повезло.

— Можно сказать и так.

— А сейчас... Что делать дальше?

— Ждать.

— Чего?

— Видишь мёртвых животных?

— Конечно, вижу. Сразу обратил на них внимание. Скорее всего, попали в какое-то лучевое поле, правда, статически ограниченное, но, похоже, смертельное для всего живого. Идеальная ограда и защитная стена от внешнего мира.

Услышав настолько осмысленную тираду от человека с довольно неприятным запахом, одетого в мятую и давно нестиранную одежду, со следами нарождающегося алкоголизма на лице, я даже рот открыл от удивления.

— Ну и? — теперь уже Василий торопил меня.

— Мне кажется, что это двери в наш мир или камеры каких-то лифтов, ведущих на Землю.

— Ага. Ну да. Вполне возможно. Я так и подумал, что обитатели этих банок живут или под землёй, или на орбите. В таких маленьких, закрытых будках ни один караульный на такой жаре не просидит и часу, сварится. Вон и следов воздухоотводов и кондюков нет никаких... А вот, если пересадочный пункт, дверь, как ты говоришь, тогда совсем другое дело.

— Да я сам видел, как сутки назад изнутри выходили пришельцы и убирали трупы животных.

— Понятное дело. Элементарная дезинфекция, чтобы распространение заразы не допустить. Это понятно. Но кто они? И что за угроза такая?

— Кто они — увидишь. А насчёт угрозы... Как только они узнают о существовании поблизости человеческой колонии, все наши с тобой знакомые будут уничтожены, а, может, с ними случится и кое-что похуже.

— Понятно. Значит, враги всё-таки. Опять. И скоро они заявятся?

— Я думаю, в течение часа.

— Подождём.

Меня по-прежнему удивлял мой спутник. Он умело и уверенно рассуждал и манипулировал сложными логическими заключениями, чего я от него никак не ожидал.

— Когда они выйдут, мы сразу нападём на них, — негромко сказал я, с интересом ожидая реакции Василия на мои слова.

— Да понял я уже давно, — пробубнил он совершенно равнодушно и спокойно, — разберёмся. Только мне хотелось бы знать, где у этих созданий слабые места. Ведь, как я понял, они превосходят нас в вооружении, значит, 'мочить' пришельцев надо в убыстрённом темпе. И ещё хотелось бы хоть какое-то оружие иметь. Так, на всякий случай.

Порядком озадаченный его спокойствием и уверенной деловитостью, я протянул Василию нож хаоле:

— Возьми. Больше у меня для тебя пока ничего нет.

Он взял рукоятку ножа, немного нагнулся к блестящему лезвию и улыбнулся холодному металлу. А затем любовно провёл пальцами по лезвию и потрогал остриё:

— Добрая вещица. Уже убивал им кого-либо?

— Да. И не раз.

— Я почувствовал это. Такое трудно передать, но подобные вещи с кровью, запёкшейся в их истории, сразу дают о себе знать особой энергетикой, что ли. Да, им убивали. И убивали не животных, людей. Дрожь по пальцам пробежала. Приятная. Знакомая.

Меня трудно напугать, но Василию в какой-то степени удалось это сделать. Неужели судьба свела меня в одну компанию с маньяком, с серийным убийцей?

— Василий...

— Да.

— Василий, а ты по жизни кто? Ну, расскажи, где работаешь, кто по профессии?

— Что это ты так моей персоной заинтересовался?

— Да вот смотрю на тебя, слушаю... И невольно любопытство начинает разбирать.

— Любопытство говоришь... Лукавишь, Оеха. Скажи честно, внешнему виду не соответствует содержание?

Я не ответил на вопрос, давая понять молчанием, что сам ожидаю ответов от своего странного попутчика.

— Да я не всегда был таким. Помню, в школу, как все, ходил, учился... А потом институт был. За ним армия. А в это время война, за ней вторая. Втянуло меня...

— Война? Какая?

— Да хватает войн в наше время, знаешь ли... Это только в песнях поют, да по телевизору талдычат без конца, что в мирное время живём, а на самом деле... Пороху нанюхался, насмотрелся и навидался столько... В 'мирное' время...

— Военный?

— Бывший. Говорили, что хороший был солдат. С любым заданием справлялся, всех врагов победил, а одного не смог. Память меня сильно мучила. А как выпьешь, так ничего, так намного легче. Снова как будто в бою, с друзьями, снова кому-то нужен, пусть и не на самом деле. Так и не заметил, как она меня победила. Зараза эта, водка. Последнего, блин, солдата империи.

Василий говорил о себе как-то буднично, без эмоций в голосе, и от такого дыхания мрачной повседневности мне стало не по себе.

Я захотел ему сказать хоть что-то, неважно что, но не успел. К окружавшим и привычным голосам дикой природы, к жужжанию больших мух и стрекоту крупных насекомых, к доносившимся из саванны далёким и близким крикам животных, вдруг добавился новый, незнакомый и механический звук явно искусственного происхождения. Звук пришёл со стороны металлических колпаков и напоминал гудение трансформаторной будки.

— Началось, — всё так же спокойно, без присутствия каких-либо эмоций в голосе, произнёс мой помощник. Я немного приподнялся, одну стрелу положил на тетиву лука, а три остальные велел взять в руки Василию и держать их наготове. В голову почему-то не пришла мысль, раньше испытать свой лук, но откуда-то явилась твёрдая и непонятная уверенность, что мне удалось создать на редкость грозное и смертоносное оружие.

— Не высовывайся, — прошептал я 'последнему солдату империи'.

— Оно и так понятно, — заворчал он, едва слышно, рядом со мной.

Секунду назад отчётливо различимые очертания металлических колпаков, похожих на большие консервные банки из-под тушёнки, неожиданно задрожали, заструившись, а затем начали размываться и растворяться в окружающем воздухе. За несколько мгновений стенки зданий исчезли, оставив на определённой высоте висящие окружности крыш.

— Вот мать его, — тихо выругался Василий, — как тут не пить...

Внутри двух образовавшихся пустот, похожих на полупрозрачные стеклянные банки, возникли столь же неожиданно две человекообразные фигуры. Вот их секунду назад не было, а сейчас вдруг хлоп, и они появились. Одетые в защитные серебристые костюмы-скафандры, со сферическими шлемами, прикрывавшими головы, вооружённые своим странным оружием, пришельцы-ункасы немедленно приступили к выполнению возложенных обязанностей. Пройдя сквозь иллюзорные стенки пропавшего здания, которые всё же сильно искривили очертания их фигур, инопланетяне вышли на выжженную тёмную полосу, окружавшую здания станции. Первой на пути инопланетного наряда попалась туша здоровенного животного, большой серой громадой выделявшейся на чёрном фоне мёртвой земли. До того как попасть в хитроумную ловушку, зверь обладал титаническим здоровьем и силой. Ему удалось пройти дальше, чем кому-либо другому. С непонятным упорством он хотел достичь колпаков станции, и не дошёл до них совсем чуть-чуть. Ункасы направили на лежащее тело оружие, и тут же задняя часть животного куда-то пропала, исчезла, как будто её и не было. Оставшиеся же голова и передние лапы, перед тем, как в свою очередь переместиться неизвестно куда, вдруг вздрогнули. Зверь, оказывается, не был мёртвым, он оказался парализован! А пришельцы теми приспособлениями, что держали в своих руках, транспортировали или, скорее, перебрасывали обездвиженное тело в какое-то удалённое и потаённое место.