Планета Богов

— Никак нет, — проговорил Эммануэль бесстрастно, при этом сверля меня жутковатым взглядом, не сулящим ничего хорошего. Мне стало не по себе. Хочется убежать отсюда подальше.

— Тогда работайте, — с этими словами Дик развернулся и собрался уходить. Но, сделав несколько шагов, вернулся ко мне и похлопал по плечу, — так, сопли не жуй! Сработаетесь, — сказав эту фразу, Дик покинул комнату.

Вот теперь мне действительно страшно. Дик редко подбадривает, и если он это сделал, значит, дело — дрянь.

Когда за Хантером закрылась дверь, ко мне подошли еще двое. Теперь они ходят вокруг меня втроем. Как хищники, готовившиеся напасть на свою жертву.

— Да, — начал Эммануэль вальяжным тоном, — а глаза у нее действительно большие, — при этом все трое посмотрели не на глаза, а несколько ниже, — и синие... — мои новые коллеги дружно загоготали.

— Тебе сколько лет-то? — бросил мне один из них.

— Восемнадцать, — стараюсь, чтобы голос не дрожал, — скоро девятнадцать.

— Вот повезло, так повезло! — восклицает Эммануэль, — Малолетка, недоучка, — он брезгливо провел пальцем по красной окантовке моей форменной куртки, — и по совместительству подстилка!

На этот раз взрыв смеха прокатился по комнате с еще большей силой. Мне сильно-сильно захотелось исчезнуть. Провалиться на нижний уровень.

— А что, подружкам Его Величества наскучило исполнять свои прямые обязанности? — издевательство продолжается, — теперь его шлюхи захотели острых ощущений? Решила поиграть в ролевые игры? Захотела почувствовать себя крутым воякой?

Телохранители очередной раз загоготали во весь голос. Радушный прием, ничего не скажешь!

— Ладно, хватит на нее время тратить, — решил Эммануэль, — она у нас долго не задержится. Пару раз проколется и займет положенное ей место.

— Мое место здесь! — хочу хоть что-то возразить. Правда, голос звучит как-то вяло, неуверенно.

Эммануэль подошел ко мне вплотную. Его красивые карие глаза смотрят на меня с нескрываемым презрением. Я чувствую его дыхание на своем лице, так близко он придвинулся.

— Твое место, подстилка, — Эммануэль четко выговаривает каждое слово, — твое место — греть кроватку!

Он загоготал прямо мне в лицо. Во мне закипает ярость. Что лучше предпринять: врезать ему самой или пойти сказать Михаэлю, чтобы он их всех расстрелял? Император сделает это для меня, уж я уговорю! Но нет, нет, нельзя ничего такого себе позволять! Дик четко дал понять, что стоит мне проявить хоть небольшую слабость, и я действительно отправлюсь греть кроватку. Что ж, на это раз придется смолчать.

Вдоволь насмеявшись, мои мучители оставили меня в покое и разошлись каждый по своим делам. Я присмотрела одно кресло, находящееся несколько в отдалении от веселой компании. Подхожу к приглянувшемуся предмету интерьера и сажусь. До прилета хочу немного освежить свои знания о Главной Верховной Планете. Включаю браслет и нахожу в сети необходимую информацию.

Главная Верховная Планета — это центр политической, экономической, деловой жизни Империи. Здесь протекают самые значимые процессы. Важнейшие вопросы, от которых зависит будущее всех и каждого в отдельности, решаются тут. На Главной Верховной Планете живет элита современного общества. Самые богатые, родовитые, важные люди имеют здесь свои владения. Поскольку эта элита достаточно многочисленна, устройство Главной Верховной Планеты несколько отличается от стандарта.

Здесь нет морей и океанов. Есть только реки и небольшие озера. Вся вода пресная. Такое исключение из общих правил связано с невероятно высокой ценой на землю. Из-за этого разработчики планеты сделали пригодной для жизни почти всю поверхность. Океаны съедают слишком много территории. Каждый, даже небольшой участок планеты востребован. Спрос намного превышает предложения. Слишком много людей мечтает поселиться тут. Вся планета утопает в застройках.

И лесов на Главной Верховной нет. Этот факт мне сильно не нравится. Считается, что массивные посадки деревьев тоже съедают непозволительно много дорогой земли. Зелени на планете мало. Чтобы не страдать от удушья, приходится поддерживать баланс кислорода и углекислого газа искусственно. И это всех устраивает. У элиты свои понятия о красоте и комфорте.

Небо ГлавнойВерховной имеет не стандартный сине-голубой цвет, а фиолетово-розовый оттенок. Основная звезда, подающая на поверхность свет и тепло, не желтая, как на всех нормальных планетах, а ярко красная. Довольно необычное сочетание. Слишком резкое цветовое решение, на мой взгляд. Однако этого захотела элита, а у нее свой вкус.

Так, за изучением материалов о Главной Верховной Планете, удалось скоротать время до прибытия. Перед самым приземлением ко мне подошел Эммануэль. Он достаточно больно толкнул меня в плечо и сказал:

— Эй, подстилка, вставь это себе в ухо, — новый начальник протянул мне на руке небольшой плоский белый кружок.

— Что это? — пока все не разузнаю, ничего никуда вставлять не буду! Кто знает, как они еще решили надо мной поиздеваться?

— Переговорное устройство, дура! Никогда не видела, что ли?

— Такого — не видела. Дик обычно разрешал использовать простой наушник для переговоров.

— Это примерно то же самое, — мой мучитель снизошел до объяснений, — локальную сеть для связи создают браслеты, а эти устройства к ним подключены. Разница между наушниками и такими кружками в том, что использовать последние намного удобнее. Достаточно чуть-чуть шевелить губами, беззвучно произнося слова, и через кружок мы друг друга услышим. Вставь уже его в ухо! Сейчас увидишь, как работает.

На это раз я подчиняюсь. Мой начальник начинает еле заметно шевелить губами, а у меня в ухе раздается его голос.

— Хорошо слышно? — спрашивает он. Я киваю, — Наша задача — охрана Его Величества. Поскольку ни ему, ни его приближенным совсем не нужно знать, о чем мы между собой переговариваемся, телохранители используют подобные устройства. Просто, удобно, бесшумно. Ладно, что-то я с тобой разболтался. Это твои большие глаза виноваты. Слушай и запоминай. Тех двоих — Эммануэль показал рукой в сторону других парней, — зовут Стив и Дэн. Они и я будем выполнять всю работу. Ты же, подстилка, не вздумай рыпаться! Будешь просто идти рядом. Это приказ. Поняла?

— Поняла, — ответила я одними губами и услышала в ухе свой собственный голос.

Мы прибыли на Главную Верховную Планету. Сейчас предстоит пройти через территорию космического порта, посадить Императора в машину и доставить его во Дворец. Все просто.

Хотя, пожалуй, не совсем... Встречать Императора пришла целая толпа! Охрана выстроила живой коридор, по которому будет передвигаться Его Величество. Народ сможет приветствовать монарха, находясь чуть поодаль.

Мы спустились на поверхность Главной Верховной Планеты. Как я и предполагала, Михаэль нацепил на себя свой белый длинный балахон и высокую шапку с плоским дном. Про лицо вообще молчу. Выбеленное, все в косметике... Жуть!

Телохранители распределились около монарха следующим образом. Впереди Михаэля идут Стив и Дэн. Я и Эммануэль движемся после Императора. Мой начальник занимает позицию слева от августейшей персоны, моя сторона — правая.

В этом космическом порту, также как и на Планете Богов, есть движущиеся дорожки. Они доставляют прибывающих людей от космических кораблей до самого здания порта. Для Императора выделена особая движущаяся полоска. Она находится несколько в стороне от остальных линий, это продиктовано соображениями безопасности. Император и его телохранители вступили на дорожку, и она понесла нас довольно быстро.

На входе в здание космического порта Императора поджидает его свита. Это вельможи, министры, советники и прочая шушера. Активные подхалимы решили лично выразить своему монарху радость по поводу его прибытия. Еще бы! Такой шанс выделиться перед остальными, более ленивыми собратьями! Они низко кланяются Михаэлю, выражают в весьма слащавых выражениях свой восторг по поводу и без. Император любезно кивает некоторым из них, иногда даже немного кланяется в знак особого расположения.

Одеты граждане вельможи в том же стиле, что и Император. Просторные бесформенные балахоны с длинными рукавами и колпаки. Все из дорогих материалов. Украшения навешаны где только можно! О вкусе и речи не идет. Главная задача — показать соседу свое богатство.

Когда положенная церемония приветствия была закончена, наша делегация пошла дальше. Свите Его Императорского Величества позволено идти вместе с монархом внутри живого коридора из охранников. Людей в космическом порту море! Мало того, что приезжающих и отъезжающих приличное количество, так еще и просто зеваки пожаловали. Все хотят увидеть Императора вживую.

У всех вокруг приподнятое настроение. Народ приветствует своего Императора восторженными возгласами. Люди машут руками, иногда даже подпрыгивают. Что ж, похоже, Михаэля здесь любят. Вот и хорошо. Хоть кто-то испытывает к нему искренние чувства, а то улыбки вельмож в тридцать два зуба явно фальшивые.

Здание космического порта большое. Чтобы его пересечь, требуется некоторое время. Можно было бы, конечно, и здесь воспользоваться бегающей дорожкой, но, по всей видимости, Михаэль решил не лишать свой народ удовольствия лицезреть себя.

До настоящего момента все шло по плану. Но вдруг в ухе я слышу встревоженный голос Дика:

— Внимание, — хрипит Хантер, — у нас проблема. Система слежения зафиксировала наличие незарегистрированного оружия, приведенного в боевую готовность. Это явно не наши. Внимание всем охранникам: пристально наблюдайте за людьми вокруг вас. Кто-то из них готовит покушение.

— Дик, — слышу я голос Эммануэля, — а нельзя ли поточнее? Где конкретно зафиксировано оружие?

— Поточнее нельзя, — отрезает Дик, — прилетающие и улетающие космические корабли создают помехи. Система говорит, что оружие где-то внутри здания порта. Больше сказать не могу.

— Хорошенькое дело! — возмущается Эммануэль, — Здесь же море народу! Как мы за всеми уследим? Покушение может готовить кто угодно!

— Эмм, — гремит Хантер, — заткнись и делай свою работу! При малейшем подозрении стреляйте на поражение. Риск ошибиться и убрать невиновного велик, но иначе нельзя. Жизнь Императора в приоритете!

Внешне все осталось, как и раньше. Никто из окружающих не слышал переговоров охраны. Все идут, мирно беседуют. Но лица коллег заметно напряглись. Эммануэль решил задействовать личную переговорную сеть телохранителей. Предстоящий разговор будет касается только нас четверых.

— Так, ребят, — командует Эммануэль,— наблюдайте за народом. Каждый смотрит в свою сторону. Если заметите кого-то подозрительного, валите его. Вот ё! Сколько же людей вокруг! И зачем они все набежали?

Я тоже пытаюсь наблюдать. Столько лиц! Где тут найдешь убийцу? А кстати, как он пронес это оружие? Мы же на территории космического порта, здесь и зубочистку не утаишь, не то, что пистолет. Все эти люди, которые сейчас приветствуют Императора, прошли обязательную тщательную проверку. Как же получилось, что оружие попало-таки в зал? Подкуп обслуживающего персонала? Возможно, конечно, только это хлопотно и сложно. А что, если покушение готовит кто-то из персонала лично? Это тоже вряд ли. Тщательный контроль на входе и выходе касается и сферы обслуживания. Интересно, есть ли здесь люди, которые миновали этот самый контроль?

Внезапная догадка поражает как молния. Такие люди есть! Это свита Его Величества! Столь высокопоставленных лиц если и проверяли, то весьма поверхностно. Элиту не принято мучить формальностями. Хочу поделиться своей догадкой с остальными.

— А что, если покушение готовил...

— Анна! — резкий голос Эммануэля не дал мне закончить, — тебя еще не хватало! Я же приказал ничего не предпринимать! Иди уже спокойно, не доставай!

Не хочешь слушать? Ну и ладно! Буду сама по себе. Так. Времени в обрез. Надо действовать быстро.

Значит, его вельможи. Надо к ним присмотреться. Стараюсь сделать это, не поворачивая головы. Краем глаз наблюдаю за поведением свиты. Набеленные довольные лица, разбалованные богатством и славой. Идут себе, переговариваются друг с другом. Иногда нарочито громко смеются. Ничего необычного. Пока...

Один тип в темно-красном балахоне привлекает мое внимание. Вельможа с кем-то беседует, но его глаза постоянно бегают из стороны в сторону. Он явно нервничает. Мужчина в красном идет немного левее меня. Отстает шагов на пять. А это неплохая позиция для выстрела! О! Да он губы стал покусывать! Ему некомфортно, он точно переживает за что-то. Если догадка верна, то где же пистолет? Левую руку я вижу, а правая спрятана в карман. В кармане точно что-то есть, ткань немного оттопырена.

Думай, Анна, думай... Он или нет? Стрелять на поражение в вельможу не то, что впростого человека. Если я ошибусь, за богатея с меня три шкуры снимут! Ой! А ткань на кармане еще больше оттопырилась. Если это убийца, то он сделает выстрел прямо сейчас! Эх, была, не была!

Резко поворачиваюсь к вельможе в красном и стреляю ему в голову. На таком расстоянии осечки быть не может. Мой клиент валится на пол замертво.

На несколько мгновений в зале воцарилась полнейшая тишина. Все: и народ, и охранники, и свита как будто оцепенели. Они никак не поймут, что произошло.

Когда первый шок прошел, ко мне подбегает Эммануэль. Хватает за плечо и начинает сильно трясти.

— Ты че, дура, сделала?! Мозгов совсем нет? Это же один из приближенных Его Величества! Полностью с катушек слетела? Как тебе вообще пистолет доверили?

Ничего не отвечаю. Резко освобождаю свое плечо от цепкой хватки Эммануэля и подхожу к убитому вельможе в красном. Достаю его руку из кармана. Я не ошиблась. В руке зажат пистолет.

Все вопросы отпали сами собой. Я смотрю на труп и наконец-то могу спокойно вздохнуть. Еще одна опасность, нависшая над головой Михаэля, прошла мимо.