Пре-Вращениe

Ну и потом. Чтобы оказывать влияние, вовсе не нужно самому находиться в высоком кресле у всех на виду. Можно нашептать на ушко, лёжа на одной подушке.

— Женщины? — спросил Рэй и задумался. — Женщина — это мощный инструмент воздействия. Но вот секретными агентами из них могут быть только единицы.

— Правитель на вершине тоже единичен, — улыбнулся Эйджин. — К тому же нет необходимости готовить кого-то специально. Всегда есть вероятность, что подготовишь не того. Самое выгодное: устроить положение дел так, чтобы те, кто внутренне и внешне готов послужить делу Блефуску, начинали действовать самостоятельно.

Рэй присел за стол и некоторое время сосредоточенно жевал.

— Это возможно. Религиозная догма номер один: курица не птица, женщина — не человек. Религиозная догма номер два: женщина, сделавшая то-то и то-то, почитается как святая или нечто вроде. В этом случае, после регулярного воздействия религиозных текстов в виде проповедей или чтения, самые энергичные и честолюбивые...

— Совершенно верно, — кивнул Эйджин.

— В таком случае, книга религиозных истин нашей религии должна представлять из себя свод инструкций по войне с покоряемым человечеством. Для самоподготовки персонала. Резидент с планеты давно отбыл, училищ нет... Но если такая книга попадёт в чужие руки, всё поголовье агентов на территории данного королевства будет вырезано под корень.

— Банальная проблема, — сказал Эйджин. — Книга должна быть написана так, чтобы её мог прочитать только тот, кто знает, что в ней написано. Эти кадры готовятся самим резидентом ...

— Следовательно! — подхватил Рэй. — Структура власти в племени агентов должны быть только теократическая. На вершине власти обязаны находиться служители культа. Жрецы, маги, священники и прочие там друиды Вуду. В этом случае ряды жрецов будут пополнять именно те, кто к этому внутренне готов... Но по мере развития цивилизации книжица всё равно, рано или поздно, но будет переведена и прочитана.

— Не страшно. Если книга большая и написана нудно, её мало кто будет читать. А инструкции можно замаскировать под благочестивые притчи или исторические предания. И разбросать частями по всему тексту, предельно растянув повествование и перенасытив его подробностями и отвлекающими деталями. ЧТО и в какой последовательности читать, — знают только служители культа, передавая при смене поста шифросхему устно. Когда решившаяся на повторение подвига древней героини пойдёт к служителю культа за разрешением и благословением, тот оценит её пригодность и даст последние инструкции, выбрав из текста нужные отрывки в нужной последовательности.

Рэй наполнил бокалы и они выпили ещё по одной.

— Сфера применения агентов понятна. Религия и мораль остального человечества. Чтобы на момент совершеннолетия планеты мотивы поведения, цели, стремления и прочее соответствовали аналогичным категориям империи Блефуску. Чтобы в процессе выбора: на чью сторону встать? — выбора у покоряемого населения не было.

Поэтому вторая цель — финансовые вершины. Чтобы иметь возможность поддерживать нужные подвижки в обществе и перекрывать кислород всему вредному для целей Блефуску.

— Кто-то всё равно может догадаться о происходящем.

— Значит, — сказал Рэй, — полный контроль всех средств массовой информации. Кроме того, часть агентов бросить на науку. Чтобы они убедительно доказали, что жизнь на планете единична, а перемещение во Вселенной ограничено — скоростью света, например. Частое повторение этой мысли, а также создание ореола гениальной непогрешимости вокруг её авторов предотвратит в обществе саму возможность возникновения мысли о том, что они давно и прочно находятся под колпаком Генерального штаба империи Блефуску. Для полной гарантии я бы воспользовался советом Эдгара По и спрятал тайну у всех на виду. Заказ кинематографу на массу фильмов о злобных пришельцах. Даже если кто-то и сможет проникнуть в тайну, его можно будет смело упрятать в сумасшедший дом при полном одобрении окружающих.

Рэй помолчал, потом спросил.

— И что делать?

— Любое решение основано на фактах и их толкованиях. Вот некая преграда, силовое поле, — окружающее Город. Это — факт. Официальное толкование: данная преграда есть защита Города от врагов, созданная нашими гениальными учёными. А может, это враги отгородились ею от нас? Или она возникла сама по себе, самостоятельно, по воле природы?

— Понимаю, — сказал Рэй. — Современная наука официально является вершиной способности познавать мир. А может, это только подошва? Или тупиковая ветвь?

Младенец играл?

— Не имеет смысла. Пока. Он слишком внушаем. Когда мы молоды, у нас нет знания, и мы вынуждены в своих действиях опираться на официальную точку зрения об окружающем мире. А когда оно появляется, уже нет сил, чтобы превратить знание в действие.

Иногда мне кажется, что эта возможность под конец жизни приоткрыть завесу тайны и убедиться, что тебя круто поимели, — является умышленным злорадством той силы, которая использует нас в своих целях.

— Заговор империи Блефуску? — проникновенно предложил Рэй.

Эйджин усмехнулся.

— А люди, в свою очередь, составили заговор против бройлерных цыплят. Держат их в вечном заточении, убивают, пожирают ... Кстати, цыплят нам показывают только по телевизору. В реальности — мясные лепёшки пищевого рациона. Ни косточки, ни хрящика.

Рэй нахмурился и протянул руку.

— Давай лучше закончим наш заговор против остатков коньяка в этой бутылке.

020

Оранжевая -3

Оранжевая Зона. Три клетки вниз от поверхности планеты.

Группа Остатков разной формы и вида были перемещены в эту пещеру. Через верхнее отверстие колодца, уводящего вглубь, виднелись некоторые из транспортных коконов. Нечто вроде многолепестковых цветочных бутонов, полностью закрывающих находящееся внутри. Своеобразные живые, хотя и не совсем разумные растения, постоянно плавающие в воздухе планеты.

Около сорока голов Остатков были предоставлены сами себе. В этой пещере они могли более-менее сносно существовать без угрозы немедленного саморазрушения.

По всему потолку пещеры, на всём видимом её во все стороны протяжении — испускало неяркое мерцание облако не облако, туман не туман, — так, нечто, струящееся и колышущееся.

Грай заложил руки за спину и оглядел сидящих перед ним Остатков. Размеры небольшие, формы — разнообразные. Скорее всего, трансформация тел произошла с опорой на мыслеобразы, вложенные в мозги кинематографом. Да, это было бы любопытно уточнить, но на это просто нет свободного времени.

— За исключением отдельных единиц, могущих пригодиться и пошедших на активное сотрудничество, все Остатки нашего бывшего региона собраны в этой пещере.

Итак. Или вы преобразите себя и наработаете условия для дарования вам зародыша души. Или саморазрушитесь через некоторое время.

Здесь, под землёй, тоже много работы. И её тоже необходимо кому-то делать. Вы все — низкочастотны. Вашим телам нужна пища. Здесь вы найдёте съедобные растения и мхи, а также воду.

Список необходимых дел уже у вас.

Вопросы?

Поднял лапку буро-пушистый, покрытый мягким мехом.

— По каким ориентирам сверять правильность пути личной эволюции, уважаемый?

Грай улыбнулся.

— Древние говорили: "Никто тебе не друг, никто тебе не враг, но каждый — учитель. У одного ты учишься тому, как следует поступать, а у другого — чего следует сторониться".

Посматривайте друг на друга. Кто что делает. Что с кем происходит.

— Это не совсем то, что хотелось бы услышать.

— Хорошо, — сказал Грай. — Можно и по-другому. Вы уже знаете, что Творец не может быть злонамерен. Ни один отец не получает удовольствия от того, что его дети убивают друг друга. Это — основа.

Теперь — путь. Древние говорили: "Что стоит Богу создать целый мир только ради того, чтобы испытать одного-единственного человека?"

Спрашивавший мохнатый несколько мгновений выжидал, но, не дождавшись продолжения спросил:

— И — что?

Грай вдохнул полную грудь и, шёпотом, разлетевшимся по всей пещере, произнёс:

— Постарайся жить так, словно этот человек — ты.

021

Зелёная Зона

— Душновато, — сказал Бус Кречет и потёр горло. Подташнивало.

— Нечего, — ответил Ихор. — Твоё тело в зоне моего биополя. Выживешь. И вообще: терпи, казак, атаманом будешь.

— Для меня и Жёлтая Зона достаточно высока. Но там ещё терпимо...

Со-жители, симбиоты, растительная одежда — (как хочешь назови!) — немного погодя перенастроились на новый режим работы. Теперь потоки пота, струившиеся изо всех пор кожи человека, стали испаряться немного по-другому. Отчего вокруг тела возник серебристый кокон зоны охлаждения.

— Ну вот, — ответил Ихор. — Форма приспосабливается. А сейчас и содержанию помогут.

И указал глазами на стремительно сгущающееся облачко, внезапно возникшее на их пути.

Бус Кречет всмотрелся и улыбнулся. Перед ним висел в воздухе плюшевый мишка. Откуда-то, из глубин памяти, хлынули воспоминания.

Вот он, карапуз, кормит манной кашей любимого медвежонка, засыпает, обняв товарища по играм, горько плачет, когда гогочущие, пахнущие никотином, казавшиеся тогда ужасно большими, вырывают из рук друга и отрывают ему плюшевые лапки...

На сердце нахлынула невыразимая волна нежности.

Глаза затуманили слёзы.

Плюшевый мишка улыбнулся, лизнул его в нос горячим язычком и снова растворился. Прямо как Чеширский кот какой. Только — невыразимо добрее...

— Кто это был? — спросил Бус Кречет немного спустя.

— О них писал в своё время Даниил Андреев, — ответил Ихор. — Горячая искренняя любовь поколений детей к своим игрушкам одушевила образы игрушек. Там, на одной из страниц книги Памяти Планеты. После Великого Изменения эти высоко концентрированные души обрели наконец-то возможность воплощения в теле. Волшебные существа, в которых изначально отсутствует даже намёк на мёртвое существование. Тебе было плохо, и он поспешил на помощь.

К сожалению, Зелёная Зона — это нижняя граница их диапазона существования. В более низкие вибрации они опуститься в теле не могут.

— Высоко концентрированные души? — переспросил Бус Кречет.

— В нашем языке бытовало слово "Великодушный". Тебе оно наверняка знакомо в импортном переводе — "махатма". "Мах-атма", "Большая душа". Замечу, что слово "Великодушный" более объёмно и многогранно.

И ещё некоторое время они пересекали территорию совершенно молча. Пока на горизонте не показался до отвращения знакомый кордон Красной Зоны.

— Вот, кстати, — заметил Ихор. — Красные Зоны могут граничить с Оранжевой, Зелёной и Синей. И никогда — с Жёлтой, Голубой и Фиолетовой. Тоже пока что загадка...

Они приблизились к вертикальным стенам достаточно близко, затем некоторое время неторопливо перемещались куда-то вбок. Пока выбранное по неким, ему одному ведомым соображениям, место, не удовлетворило постоянного обитателя Зелёной Зоны.

Некоторое количество времени прошествовало мимо молча и по своим делам, ни на кого не обращая внимания.

Затем внизу, у самой земли, кордон вспух утончающимся багровым пузырём Прорыва. Судя по величине и форме — никаких механизмов, одна пехота в количестве шести штук... на велосипедах?!..

— Повиси пока тут, — сказал Ихор и плавно скользнул вниз, опустился к самой земле и завис на некотором расстоянии впереди и вверху от велосипедистов в полном боевом.

Бус Кречет тихохонько, не привлекая к себе внимания, похихикал себе под нос. Произошедшее оказалось для него, прямо скажем, неожиданностью.

Во-первых, все вышедшие были Живущими. Одушевлённые. До этого случая в Прорывах ему попадались только биороботы из числа Существующих, со вживлёнными чипами, для возможности функционирования без эгрегора.

Во-вторых, неожиданным оказался поступок Ихора. Привыкнув к необходимости немедленного уничтожения агрессора: что биологического, что механического, — он мог предполагать, что Ихор попросту остановит им сердце.

Но он никак не ожидал, что всё вмешательство Ихора ограничится дополнительной стимуляцией их потрохов. Говоря по-простому, спецназовцы сперва обсикались, а потом и обкакались.

Судя по реакции людей, их готовили ко всему, кроме этого.

А потом зашевелилась растительность. Люди замахали руками, пытаясь сохранить равновесие, но всё равно попадали и шевелящийся зелёный поток разбросал группу, оторвал друг от друга и понёс куда-то к горизонту. Больше всего Кречету это напомнило перистальтику кишечника. Растительность оживлялась при приближении людей, передавала их подальше и снова успокаивалась.

Некоторые травинки, впрочем, поворачивались не поверхностью, а ребром. Многочисленные мелкие порезы постепенно оставили спецназовцев сперва без обмундирования, а затем и без одежды.

Полдюжины голых тел, барахтаясь, вращаясь и попискивая, уносились в сторону горизонта...

Ихор оказался рядом и спросил:

— Ну как?

— Класс! — ответил Бус Кречет. — Никогда бы не подумал, что растения способны на — такое.

— Обычное заблуждение до Изменения, — сказал Ихор. — Если бы имеющие глаза оторвали их от телевизора, они могли бы увидеть, что растения бывают разные. Вьюн, плющ, все ползущие способны шевелить своими телами, ощупывать пространство усиками, цепляться и висеть. Насекомоядные растения: росянка средней полосы и её более крупные тропические сородичи, — ловили и поедали мелкую живность. От комаров до грызунов и птиц. Внешнее пищеварение, как у паука. И так далее...

После Великого Изменения всё вернулось к изначальной норме. А норма открытой системы есть то, что в закрытой именовалось чудом и феноменом. Женщина одной рукой поднимает трамвай, а другой вытаскивает из-под него своего ребёнка, к примеру...

— До сих пор не могу толком понять: что же на самом деле произошло. Что же такое есть по сути своей Великое Изменение.

— Как тебе сказать, — ответил Ихор. — Лучше всего всё познаётся в сравнении. Хотя всякое сравнение и хромает, разумеется.

Итак, представь себе реку. В один их её рукавов высыпали груду мусора и некий отрезок реки стал постепенно превращаться в болото. Многое стало уходить в прошлое, превращаясь в зыбкое воспоминание, легенду, сказку...

Сперва ушли прибрежные животные и большая рыба. Осталась мелкая рыбёшка, затем исчезла и она. Появились и умножились пиявки и лягушки. Изменился химический состав содержимого бывшего русла. Исчезли одни растения, на их месте появились другие, иные. Возникли болотные миазмы. Смрад, гниль, обилие кровососущих, а там и малярийные комары зазвенели...

— Удручающая картина, — хмыкнул Бус Кречет.

— А потом запруда, — исчезла. И в устоявшийся мирок болота, не представляющий себе иного бытия, пришло нечто для него новое, а именно — течение.

Изменился химический состав воды. Пришли большие рыбы и с аппетитом обратили своё внимание на местных кровососущих. По чистому дну заползали раки, — нечто невиданное для болота. Куда-то улетели цапли. Зато появились утки, гуси, лебеди, даже водяной воробей оляпка в гости заглянул.