Грубо сколоченный топчан из неокрашенных толстых досок располагается у боковой стены ниши. На нем полосатый ватный матрац. Напротив лежанки, у противоположной стены находится кран с надетым полуметровым обрезком жесткого резинового шланга. Под краном слив в виде вмурованного в пол железного очка. Чуть поодаль деревянная табуретка, служащая еще и в качестве стола, потому как на ней лежала газета, на газете стояла стальная кружка.
Прежде чем перейти к осмотру остального помещения, Вардис, прихрамывая и держась за прутья решетки, прошел, взял кружку и открыл кран, повернув красный рычаг-вентиль. Вода полилась ледяная, но приятная на вкус и он с удовольствием отпил пол-кружки, пока зубы не заломило от холода. Потом долил в кружку воды и, превозмогая боль, подтянул табурет поближе к лежаку. Подумал, оглянулся на дверь, убедился что дверь все так же загораживает квадратная колонна, стоящая посреди комнаты, и опорожнил мочевой пузырь. А вобще видно — не видно, зов природы не обманешь, что тут поделать, даже если бы постоянно за ним наблюдали. Привык бы и не важно, что аристократ и владетель небольшого государства. В тюремной камере наверно как в бане, все равны. Или нет? Ну по— крайней мере в одиночной точно не до аристократических реверансов. Знать бы еще кто и зачем его тут запер. Вардис мысленно махнул рукой и решил оставить душевные терзания тонкой аристократической натуры на потом, а пока доковылял до топчана и уже оттуда продолжил осмотр помещения.
Глаза уже совсем адаптировались к полумраку и осмотр не вызывал никаких неудобств. Как он и заметил в прошлый раз, у противоположной стены, почти напротив его ниши стоял алтарь, накрытый черным бархатом. На нем стеклянный или хрустальный череп и довольно вместительная ритуальная чаша. Почему-то Вардис был уверен, что она никак не из чистого золота, даже не позолоченная, а так... дешевая простая жестянка, хотя проверить данный факт он никак не мог. Возле чаши лежал еще какой-то темный изогнутый предмет. Железка какая-то, а вовсе не серебро. Может ритуальный нож? Только все это было какое-то насквозь фальшивое, не настоящее, вроде бутафорского реквизита, что у бродячих артистов бывает. Ни один предмет не давал магического фона, никак не проявлял себя в магическом видении, а значит не мог являться заряженным магическим амулетом. Даже серебра в этих предметах не было ни на йоту, уж в этом Вардис был тоже уверен. Но ведь тогда, на некроманте были надеты серебряные кольца и цепь и медальон с черепом, все было из настоящего серебра. Значит не все тут так просто.
Тем более не хотелось бы владетелю окончить свои дни на этом не внушающем уважение алтаре, среди расставленных на нем безделушек, выступив в роли жертвенного ягненка. Лэр отогнал эту мысль, от которой непроизвольно пробежали мурашки по спине и продолжил вглядываться в полутемное помещение.
Голова черного козлища на широкой квадратной колонне все так же пялилась на алтарь. На бетонном полу, прямо между его клеткой и алтарем, он разглядел еще одну намалеванную черной краской и взятую в окружность пентаграмму, она была побольше, чем на стене и со множеством еще каких-то знаков и символов, которые были ему совершенно неведомы.
Вардис уже досконально осмотрел свою камеру и комнату за решеткой и все же пришел к выводу, что это подвальное помещение. Ну подвал, так подвал, по-крайней мере ничем не хуже тюрьмы, расположенной, скажем, наверху высокой башни. Он протянул руку и потрогал трубу парового отопления под потолком. Теплая. Хорошо хоть, что подвал отапливаемый, хоть в нишу, где он заточен труба не заходит, но все же не так холодно, как могло быть. Он-то видел, как холодно здесь на улице, когда ледяной, пронизывающий до костей ветер швыряет в лицо ледяную же крошку, а дороги замерзают в сплошной каток. Так что, может, и повезло, что сидит он в тихом отапливаемом подвале, а не где-нибудь в башне, продуваемой всеми ветрами. Там бы остатки его маны на обогрев тела ушли и никуда бы не делся от альтернативы замерзнуть или выжить. Пол вот только все же ледяной — поморщился Вардис и вновь, постанывая, растянулся на лежаке с коротким, полосатым матрацем. Он задумался.
— Хотя как еще все повернется. Оказаться в плену у некроманта ничем хорошим априори не может закончится. Может, его в жертву готовят, для очередного темного волшебства или самого хотят приобщить к миру мертвых, создав из него жуткого монстра. Да уж... перспективка! Может, и лучше было бы ему в ледяной башне замерзнуть, до самого дна исчерпав свои магические силы? Ну уж нет! — Заскрипел лэр зубами.
— Мне помирать сейчас нельзя, никак нельзя! Хотя так, наверно, все думают, но чем настоящий воин от простого обывателя отличается? Тем, что если долг зовет, то и на смерть пойдет без тени сомнения.
Только, если все же в жертву принесут или просто пыткам смертельным подвергнут, заберу за свою жизнь, сколько получится его слуг, а выйдет так и самого некроманта убью! Главное восстановиться, чтобы не стонать от боли при каждом движении, а получится— так и магической энергии подкопить. А там уже посмотрим кто кого! — Лэр непроизвольно с силой сжал кулаки.
Чтобы попробовать бежать нужно как минимум две вещи.
Первое, это восстановление собственного здоровья. Второе — информация о том где я, у кого и для какой цели. Впрочем, если будет время для восстановления здоровья, то и информацию по частям, по крупицам можно собирать параллельно.
А там уже и план побега нужно придумать. Обязательно нужно. Хорошо, что успел амулет Вардиса использовать, хотя бы понимаю язык и реалии этого мира. Все не как слепой кутенок, можно и разговор подслушать какой важный если повезет, серьгу-амулет то не сорвали. Нет, главное цель есть — убежать из застенков. А раз есть цель, то нужно каждый день, пусть по шажку, пусть по пол-шажочка, а идти в направлении намеченной цели и свободы. Нет, лапки свешивать не будем, не на того нарвались! — Вардис с силой ударил кулаком по бетонной стене и тут же застонал от боли в раздробленном плече.
— Вот чёрт! Раздухарился, идиот, размахался руками. Хотя, пусть больно. Главное не это, главное настроение повысилось от того, что план стал вырисовываться. Нее, врешь падла, не возьмешь голыми руками, не запугаешь миром мертвых тварей — пусть ты хоть трижды некромант, а зубы обломаешь. Побарахтаемся еще, клянусь всеми старыми и новыми богами, святым кругом и всеми предками рода Корвинусов.
За дверью раздались шаркающие шаги и Вардис напряг слух. -Тишина. Но Вардис был уверен что, этот кто-то притаился за дверью разглядывая полутемное помещение в дверной глазок. Он был уверен, что даже дыхание этого кого-то за дверью слышит. Прошло несколько долгих секунд и послышался звук отодвигаемого железного засова.
Вардис стараясь не стонать в голос, оперся рукой в бетонную стену и развернулся на бок, выгнув при этом шею, чтобы видеть всю комнату. Железная дверь отворилась. Лэр невольно прищурился, ожидая, что загорится яркий электрический свет, но вошедший не стал включать освещение подвала, довольствуясь светом синего ночника на стене возле двери. Вошедший вышел из-за колонны и оказался в круге с нарисованной на полу пентаграммой.
Вардис, не поворачивая головы, сквозь прищуренные веки начал разглядывать вошедшего. Это был все тот-же человек с козлячьей бородкой, что приходил к нему в подвал, когда Вардис очнулся впервый раз. На нем все также была какая-то темная хламида с капюшоном, надвинутым на глаза. Толстая серебряная цепь с крупным медальоном все также висела у него на груди, в руках он держал вместительную стальную миску. Мужчина остановился, не доходя пару метров до решетки. Вардис понял, что тот вглядывается в темноту ниши, пытаясь что-то разглядеть.
— Хм... странно, что он не задействует магическое зрение. Может самому? Но ведь опасно. Чертовски опасно выдать в себе магика, пусть и слабенького, лучше пока стараться скрывать это. Прошло опять несколько мгновений. Невысокий мужчина в темном одеянии все так же вглядывался в темноту за решеткой, и Вардис решился.
Он понемногу, словно боясь спугнуть... нет, скорее боясь выдать себя вошедшему, активировал магическое зрение. Фигура мужчины в черном, словно подсветилась тусклым зеленоватым светом и Вардис увидел, что помимо капюшона лицо мужчины скрывает небольшая черная полумаска. Хм... Чуть не хмыкнул он в голос. Для чего это? Чтобы напугать или все же хозяин тюрьмы не хочет, чтобы Вардис разглядел его лицо? Странно это все, очень странно.
Под действием активированного магического зрения серебряные кольца и цепь на шее вошедшего не давали никакого магического фона. Амулеты не заряжены? Или это не амулеты вовсе? Но, кто будет использовать дорогой магический металл для простых украшений? Да и от самого человека в черном одеянии не исходило ни толики магической энергии.
— Странно. — опять повторил про себя лэр. — Может, это слуга некроманта, простой тюремщик, совершенно не обладающий магическими способностями и специально пытающийся сбить меня с толку или запутать? Но для чего?
Видимо, наконец козлобородый в полумаске привык к полутьме подвала и разглядел лежащего на топчане пленника. Он сделал уверенный шаг к решетке и, наклонившись, подсунул под дверь стальную миску. Что-то пробормотал себе под нос и, развернувшись, направился прочь от зарешеченной ниши.
Вардис понял, что его тюремщик сейчас уйдет и когда появится вновь, неизвестно. Что делать? Дальше изображать больного в отключке или рискнуть что либо спросить? — заметались мысли в голове.
— А, была-не-была! — наконец решился пленник и громко задал вопрос.
— Где я?
Плечи козлобородого от неожиданности вздрогнули, потом он напрягся и неуверенно развернулся к решетке, отступив при этом еще на пару шагов.
— Где я? Скажите. — повторил Вардис. — Почему я заперт?
Лицо козлобородого напряглось, даже полумаска на глазах не скрыла этого. Он вроде как даже чуть подался вперед, словно пытаясь понять о чем его спрашивают. Причем, сам то ли что-то спросил, то ли пояснил, мотнув головой. Но теперь уже Вардис не понял ничего из сказанного человеком в черном балахоне.
— Э-э... не могу вас понять. Подождите! — выкрикнул Вардис, видя что козлобородый направился к выходу. — Скажите, где я? Почему вы меня заперли? Я вам не враг!
Козлобородый опять остановился, и, развернувшись к лэру, криво усмехнулся, опять произнеся что-то на непонятном Вардису языке, но смутно все же знакомом. Потом он услышал, как скрипнули петли железной двери, как заскрежетал наружний засов и удаляющиеся шаги человека в полумаске.
— Ничего не понимаю. — мотнул головой лэр. — Но как же так? Неужеле амулет Кастора не сработал? Да нет, я же стал понимать, что железо в этом мире не так ценно как в моем, а серебро не является магическим металлом и носят его скорее для красоты, используя больше в недорогих украшениях, чем в магии. Опять же, я понимаю, что такое автомобили, поезда, самолеты. Понимаю, что под потолком зажигается электрическая лампочка, а вовсе не магический светильник. Я... вернее тот парень, учился в школе, потом работал на стройке каменщиком. Почему же, я не понимаю своего тюремщика, а он, судя по всему, не может понять о чем его спрашиваю я? Почему?! Неужели, я все же не в том мире, куда перешел? Но где, и как тогда я оказался здесь? Если бы я перешел обратно в свой мир и по какой-то причине не помнил бы об этом, то почему я оказался запертым в этом подвале, а не в летней резеденции, куда вывел бы меня переход? Нет, я не могу быть в своем привычном мире, так как совершенно не ощущаю магического фона. Значит, я все еще "там"?
Так... Стоп! Главное, не паниковать. Главное, все попытаться осмыслить и разложить по полочкам. Я не переходил обратно. Я не ощущаю магического фона. Я помню мысли и воспоминания того парня. Я говорю на его языке. Просто воспринял это как само собой разумееящееся, после считки и активации амулета Кастора. Я... вернее тот парень... ему недавно исполнился двадцать один год, он каменщик. Хоть и молодой, но уже хороший мастер. Он, как минимум, три года работает на стройках, строя кирпичные здания. Ага... Андриеш. Но он недавно приехал на работу, работает в городе, а живет в этом поселке. Устроили его на работу через знакомых его брата. Стоп... Приехал сюда на работы! Это что, он как работник из великих княжеств, например, приехав в Вардосскую империю нанялся в строительную артель? И приехал он меньше месяца назад, от того и не понимает, что сказал ему козлобородый, хоть и многие слова он уже понимает по-русски. По-русски? А я на каком его спрашивал? Румынский? Блин, приплыли!
Вот же засада! Это надо же из всех жителей этого края наткнуться на приезжего парня. Эх, Андриеш, мать твою. И родиться тебя угораздило не в России, а в Молдавских карпатах, в небольшом селе, в долине реки Мурешул.
* * *
— Ну что, Ираидка! Нам опять повезло, видно, темный владыка помогает нам. — весело засмеялся Герман, сняв маску и войдя в зал с камином. Правда сейчас камин не был разожжен, а окна напротив были не зашторены и в комнату заглядывало игривое весеннее солнышко, которое растапливало на улице последние серые сугробы и еще не растаявшие сосульки на крышах.
— Что там у тебя? — насторожилась было рыжеволосая ведьма, которая сидела за столом с компьютером и лениво копалась в интернете, выискивая свой любимый сериал.
-Чё! Этот провалялся опять двое суток, я уж думал, прибрался. Потом прислушался — вроде постанывает, вот и решил ему каши вниз отнести. А он очнулся. Вот!
— Ну и? В чем радость-то? Что в себя снова пришел? Ну и хорошо, значит выживет, а потом мы его и того. — чиркнула ведьма темно-бордовым ногтем себя по горлу.
— Да он гастарбайтер, вот в чем радость. Точно тебе говорю. Я же слышал, что в поселке молдоване частенько живут, так вот рупь за сто он приезжий и есть. По-своему только и лопочет. Ни я его не понял, ни он меня. Красота!
— Да? Ну, а нам какая с этого радость? — повернулась к нему рыжеволосая, отложив мышку компа.
— Да такая! Значит, искать его никто не будет. А если и будет, то землю точно рыть не станут, не того полета птица. Жаль, конечно, что паспорта у него с собой не было, а то уехал сам и концы вводу. Хотя, может и к лучшему, начнут вопросы задавать, хозяин, что нанял работника, просто выбросит или сожжет от греха подальше. То, что у них паспорта при найме забирают, то к бабке не ходи. Так что все в нашу пользу пока. То-то я смотрю, пять дней прошло, а в поселке тишина, никто ни о чем не спрашивал.
— Можно подумать, мы тут со многими общаемся. — криво усмехнулась ведьма.
— Со многими не со многими, ну соседи-то, наверно, сказали если бы его свои по поселку искать начали. А так тишина.
— Так, может, они вобще в милицию не пойдут, не легально все-таки работают? Кто их там слушать будет?
— Да скорее всего, так и есть. Пропал Максим, ну и хрен с ним! — заржал козлобородый, потирая руки.
— Гера, так если он нифига не понимает, так, может, пусть ему Андрейка пожрать и носит? Не поговорят при всем желании. Все одно он ему варить будет, кашу там или похлебку какую.
