Лишние Люди

На них, точно так же как и на цепях, невозможно было находится сколь-нибудь продолжительное время опять же из-за обилия шипов и лезвий. Но чем они отличались от цепей, так это тем, что на них были установлены светильники. Намертво приваренные фонари с непонятным источником света, который невозможно было разглядеть сквозь грязное стекло, оплетенное стальной проволокой. Именно благодаря таким светильникам здесь и можно было разглядеть хоть что-то.

Судя по часам, падала она уже минут двадцать, но картина простирающегося вокруг пространства не менялась. Видимо, ничего нового она тут больше не узнает и теперь надо исследовать, что находится вверху. Чтобы не повторять весь проделанный путь, поднимаясь вверх своим ходом, надо было погибнуть напоровшись на цепи. Тогда она снова возродилась бы в уже набившей оскомину клети. Той самой, где она впервые появилась на этом уровне. Но как же сложно было заставить себя это сделать! Боль-то никуда не девалась!

Элизабет закрыла глаза и отдалась на волю сил падения. Резкая боль рванула бок и заставила испуганно отпрянуть в сторону. Элизабет продолжила падение по-прежнему уклоняясь от цепей.

— Как же хреново-то!

Нет, понятно, что своим ходом подниматься вверх не вариант. И кучу времени потеряешь и вымотаешься... Так что умирать — надо. Но это же больно! На подобное действие еще и решиться надо.

И как раз в тот момент, когда Элизабет пришло в голову, что ей можно просто выйти из игры, а дальше игровая кукла сама упадет и неизбежно напорется на цепи, внизу стало заметно что-то новое.

— Ну-ка, ну-ка. — прошептала она, стараясь разглядеть что же там такое. Но лишь опустившись еще на километр стало понятно, что оно собою представляет.

Внешне это выглядело, как гигантский клубок цепей, к которому со всех сторон тянулись цепи. Размер этого "клубка" был, наверно под сотню метров и был он усеян светильниками и какими-то паукообразными тварями, непрерывно ползающими по цепям.

Однозначно, внутри было что-то интересное, но вот что? Элизабет подлетела поближе. Навстречу метнулось черное многолапое тело, а затем...

Вы убиты стражем безымянной!

— Что за?! — Элизабет даже не успела сообразить, что произошло. Короткая, раздирающая боль и вот она уже в своей "родной" клетке.

— Не не не. Больше я туда ни за какие коврижки не полезу. Одно радует — вопрос с возрождением решился сам собой. — отметила про себя Элизабет. Потом огляделось по сторонам и добавила, — А что там наш некромант делает? Как-то он совсем плохо выглядит.

===

Рей словно находился в полубреду. Постоянное выматывающее напряжение и боль сводили с ума. И пусть его игровой аккаунт позволял срезать 90% от испытываемой боли, но вот с психологической усталостью он поделать ничего не мог. Попробуйте провисеть более двадцати часов. Даже если у вас есть различные снадобья, которые могут не только повысить выносливость вашего персонажа или подлечить его но и повлиять на самого игрока подстегнув его бодрость, заглушив депрессивные мысли и заставив на время от всего отрешиться. Двадцать часов, это двадцать часов.

Рей который раз проверил, сколько осталось времени. Прошло всего пол часа! Пол часа, которые растянулись едва ли не сильнее, чем все, что пришлось выдержать до этого. И, что самое плохое, ингредиенты уже не помогали, слишком много он их уже съел. А впереди оставалось еще два с половиной часа.

Рядом снова повисла спутница Генриха.

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

— Ну чего ты от меня хочешь? — простонал Рей, оглянувшись на духа. Дух постучал себя рукой по голове.

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

— Да отстань ты!

Дух не отставал.

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

Рей терпел уже просто стиснув зубы. Держаться! Только держаться! Дух же отчаянно жестикулировал на разные лады подчеркивая его, Рея, глупость. Погодите... Его? А он-то здесь причем?

Внезапная вспышка надежды заставила лихорадочно действовать: амулеты — все снять! Кольца, украшения, одежда? Все в инвентарь! Благо сам инвентарь был этаким абстрактным личным пространством куда можно было без проблем упаковывать все что угодно.

Заметив действия Рея дух радостно подскакивал на месте. Рей даже мимоходом удивился: как можно "подскакивать" вися в воздухе?

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

Не сработало. Значит, еще что-то осталось... Точно, вроде была такая настройка где-то. Рей залез в блок меню, который он выделил под медитативные техники. Те, в некоторых случаях, требовали полностью "раскрыться" окружающему миру и он решил, что по смыслу, туда же можно отнести и вечно включенное сопротивление воздействию внешней воле и перенес этот пункт туда.

Выключить.

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке! Благодаря вашей неготовности к защите, попытка вселения произошла успешно и вы теперь одержимы!

И что теперь? Рей с недоумением прислушался к своим чувствам: боль, усталость, утомление, все куда-то пропало. Он попробовал шевельнуть рукой и...

Вы легко разорвали ментальное воздействие!

Разом навалилась и боль и усталость. После недавнего облегчения они казались сильнее стократ. Рей едва успел снова ухватиться за цепь отдернутой рукой. Рядом что-то злобно шипел разъяренный дух. Так вот оно что!

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке! Благодаря вашей неготовности к защите, попытка вселения произошла успешно и вы теперь одержимы!

Второй раз в состояние одержимости Рей вошел уже с облегчением. Куда там курортным комнатам в дорогих отелях! Рей, раз в пол года позволял себе небольшой отпуск в таких номерах, с весьма обширной программой для отдыха и релаксации. И каждый раз ждал время, когда же можно будет в них отправится с нетерпением. Но все удовольствие от курортных комнат меркло по сравнению с тем, что он испытал прямо сейчас.

Чуть позже, когда отупляющее чувство от приема многочисленных снадобий и постоянной боли прошло, Рей понял, что отчаянно тупил: ведь можно было сразу понять, что дух пытался ему помочь. Как можно было не понимать таких очевидных намеков — просто уму не постижимо!

Ах, если бы знать об этом заранее. Сколько проблем можно было бы избежать! Может, и не было бы всех этих потерь. А так: остается лишь подождать окончания периода заключения и выйти отсюда. И после этого можно будет лечь спа-а-ать.

Однако радужные мечты были прерваны самым безжалостным образом. Прошло всего минут пять, как состояние одержимости спало и на него вновь навалились боль, отупение и неимоверная усталость. Рядом повис дух и с сожалением развел руки в стороны.

— Ну ты это... Так не по человечески! Почему так мало? — возмутился Рей. — Всего пять минут, это же просто издевательство какое-то.

Дух снова беспомощно развел руками. Речи Рея он не понимал, но вполне мог догадаться, что тот недоволен малым сроком. Оставалось только ждать, когда дух снова сможет повторно использовать свое умение.

Следующий сеанс одержимости был через 10 минут. Рей тут же отключился от виртуала и практически вывалился из своей капсулы. Быстро взглянув на часы, чтобы не опоздать и бездарно не погубить своего персонажа падением, Рей ухватил из холодильника пищевой брикет в саморазогревающейся упаковке и метнулся в санузел. Конечно, его капсула поддерживала функцию утилизации отходов и авточистку, но это была, скорее, дополнительная опция для галочки: в наличии, хоть как-то работает и ладно. Поэтому по нужде все же лучше было ходить ногами.

— Чтоб я еще раз на такое подписался. — с набитым ртом прочавкал он. — Ух, какой же это кайф, оказаться в реале!

Часы неумолимо тикали, показывая что времени остается все меньше и меньше, поэтому Рей наскоро сполоснулся, сменил тельник и снова запрыгнул в капсулу, как раз завершившую цикл чистки внутреннего объема. Теперь можно было в будущее смотреть несколько более радужно. Все же он теперь верит, что выберется из ловушки, в которую попал. А там, кто знает, может и с остальными проблемами так же разберется.

Все же удивительные вещи делает с человеческим сознанием возможность утолить голод и переодеться в чистое!

===

Генрих настороженно смотрел на последнего своего противника. Финал, чтоб его! А раз так, расслабляться тем более нельзя! Окрыленный легкой победой в бою с темной протомассой, когда победу просто отдали в руки, он недопустимо расслабился. За что чуть было не поплатился. А как же? Самый серьезный противник сам сдался, а остальные так, мелочь, тупые мобы!

И следующий же бой полуфинала с дроу-мистиком чуть не стал для него последним. Тот, мастерски пользуясь своими развитыми боевыми навыками, смог успешно уходить от сокрушительных ударов и наносить ответные удары магией. В итоге, к тому моменту, когда Генрих начал относиться к противнику серьезнее, он лишился почти всего запаса крови, потратив его на регенерацию. Спасли, как это не смешно, раскачанные физические атрибуты. Генрих, видя что он не попадает своей дубиной, просто бросил ее и кинулся в рукопашную в надежде подавить дроу голой физической силой.

Спасло еще и то, что сам дроу совершил ошибку: увернувшись от брошенной дубины, он посчитал, что наступил удачный момент для атаки и сам пошел в ближний бой. Да, он смог успешно нанести Генриху сабельный удар, но на фоне его повышенной живучести, удар не оказался фатальным, а всего лишь нанес серьезную рану. А второго удара Генрих нанести не дал. Бросок и соперники покатились по песку арены. Тут дроу стало уже не до магии и оружия. Схватка превратилась в безобразное барахтанье на песке, где Генрих просто удавил своего врага.

Теперь же предстояло одолеть насекомообразное порождение из домена Арианы — гигантскую осу. И если в предыдущих турнирах подобных ос достаточно легко выбивали в самом начале, то в этом, заполучив навык "стреляющее жало", оса смогла дойти до финала. Сам по себе — противник достаточно хрупкий. Но! Получив дистанционную атаку, оса смогла просто-напросто расстрелять всех своих противников. Стрельба и способность к полету не оставили никому шансов. А те, кто мог и сам атаковать на расстоянии, удачно были выбиты во время других боев.

— Повезло с турнирной сеткой, ничего не скажешь... — прошипел Генрих. — И что мне теперь с тобой делать?

Проигрывать отчаянно не хотелось.

Вввух! Бум! Жало вонзилось у ног Генриха. Хотя меткость стрельбы и оставляла желать лучшего, но само количество выстрелов, судя по предыдущим боям, было не ограниченным. А раз так, то по закону больших чисел, рано или поздно попадания будут.

Вввух! Бдзынь! Жало отлетело от выставленной вперед дубины. Оса все так же кружила, выбирая расстояние, с которого было бы удобнее вести стрельбу. А Генрих раздумывал, как же ему достать летающего противника.

Прыжок? Вроде бы на арене есть ограничение по высоте полета. Помнится, Элизабет в него как раз врезалась во время своего поединка. Но... Нет, не допрыгнуть. Все равно слишком высоко. У осы в любом случае будет пространство для маневра. Хорошо бы ее заставить стукнуться о купол. Тогда шоковым ударом купола ее бы сбросило на песок. Но, похоже, оса прекрасно осознает опасность купола и старается выдерживать дистанцию.

Вввух! Бум! Опять мимо. Оса решила уменьшить расстояние, как-никак уже третий промах.

Заманить к себе поближе? А, простите, как? Конечно, можно уворачиваться. Тогда она будет вынуждена сократить расстояние. Но жала все равно летят очень быстро и до бесконечности уклоняться не выйдет.

Вввух! Бум! А это было опасно: Генрих успел убрать ногу в последний момент.

Можно было бы, наоборот, изобразить слабость. Мол, не успевает уклоняться от ударов — прости иди и бери голыми руками. Типа оса сама решить подлететь и добить в близком бою. Хотя, да. Дурацкая идея.

Вввух! Вспышка боли! В левую руку угодило жало.

Внимание! Вас ранило жалом осы-воина и вы получили дебаф "повреждение левой руки". Ловкость при использовании левой руки учитывается со штрафом -20%.

Внимание! Вы имунны к яду жала осы-воина!

Прелестно! Она еще и ядовитая!

Выдернув жала Генрих со злостью посмотрел на оставшуюся дырку: черная субстанция, заменявшая кровь перестала течь почти сразу же, но заживлять рану он пока не спешил. Запас крови пока еще позволял мгновенно исцелять раны, но, к сожалению, если его еще раз уменьшить, то можно было получить дебаф "жажда крови". А это было крайне не желательно.

Вввух! Снова вспышка боли! На этот раз была повреждена нога.

Внимание! Вас ранило жалом осы-воина и вы получили дебаф "повреждение левой руки". Ловкость при использовании левой руки учитывается со штрафом -20%.

Внимание! Вы имунны к яду жала осы-воина!

— Заррраза! — он слишком увлекся размышлениями и так и не придумал ничего стоящего. А оса-то, похоже, уже пристрелялась.

— Врешь, не возьмешь! — Генрих, прихрамывая на раненной ноге, большими скачками побежал в сторону осы, размахивая дубиной над головой. Но это было, скорее, жестом отчаяния. Просто так стоять под расстрелом ужасно не хотелось, а придумать что-нибудь более стоящее так и не получилось.

К сожалению, все прыжки с дубиной привели только к тому что оса взлетела немного повыше и продолжила методичный обстрел.

— Аааа! Н-н-на, получи! — в полет отправилась дубина, но и она не смогла поразить летающего противника. А оса, воспользовавшись моментом, сумела поразить Генриха еще одним жалом.

— С...ка. — обреченно выдохнул он. Проигрывать, когда победа всего в одном шаге, какому-то летающему недоразумению было очень обидно.

— Да осы раньше даже одной победы не одерживали! — выругался он.

Вввух. Бум! Промах.

Ведущий услышал Генриха и не преминул едко прокомментировать:

— Дааа. Наверно, очень обидно проиграть противнику, которому ты не можешь сделать НИЧЕГО. — смех с трибун подтвердил, что да, многие тоже нашли такую ситуацию весьма забавной.

— Что же, — философским тоном продолжил ведущий. — Такова судьба многих, кто вознесся слишком высоко. Проиграть всего в шаге от получения титула чемпиона темного турнира... Не скрою, вампирша выступила очень ярко, но титул чемпиона не достается просто так. — тон ведущего сменился на яростный. — Сначала надо доказать, что ты сильнейший ПО ПРАВУ!

— Да! — орали с трибун.

— Против ЛЮБЫХ противников!

— ДА! — истерия зрителей набирала обороты.

— Какими бы неудобными они не были!!!

— ДАААА! — последнее восклицание трибун было уже не разобрать, так как оно сменилось на практически несмолкающий многоголосый рев.

Оса же, поддавшись настрою зрителей, стала стрелять все чаще и чаще. Вввух! Вввух! Вввух! Хотя повысившаяся скорострельность и сказалась на точности, но явно приблизило развязку: под таким градом жал никто не сможет устоять.

— Да когда же у тебя снаряды кончатся! — выругался я. — Снаряды?

Внезапная догадка заставила лихорадочно обшарить поверхность арены. Так и есть! Полно воронок, но жал в них нет! А значит, они исчезают. Мысли заскакали как бешенные. Такое поведение, в принципе, логично: в противном случае была бы возможность производить жала до бесконечности. А разработчики этого не любят: любой процесс, создающий что-то новое ВСЕГДА должен быть затратным. Это или расходы маны, или расходы ресурсов, или, в случае осы, ограничение на существование жал.