Эксплора 1. Прибытие

Вместо неё в камеру восстановления положили Ялло Джинга — он сильно пострадал в битве с беспилотниками, но мужественно терпел, не желая уходить в виртуальный буфер. Ведь из-за штрафа он надолго зависнет в нём.

Панды среди выживших не было. Как рассказала Жанна, её убило вместе с пони-ровером. Машина тоже не подлежала восстановлению.

Жанна взяла стакан и повернулась к Роману:

— Эй, мальчик мой, а ты чего приуныл? Мы победили. Высокой ценой, но победили.

— Нет. Ещё не победили, — сухо ответил Роман.

Стивен Джинг, который стоял у стены поодаль ото всех, плаксиво произнёс:

— Наплевать, надоело воевать.

— Да ты, урод, и не воевал толком! — прорычал Владимир. — Сам убил бы тебя, сволочь.

— А что делать, если я не боец? — оправдался Стивен Джинг. — У меня другие таланты.

— Дерьмо месить — вот твой талант.

— Сам не знаешь, что говоришь, — ответил Стивен. — Ты… ты никогда меня не понимал!

Он ушёл в свою комнату, словно подросток, поругавшийся с родителями.

Роман подошёл к столу и взял свой стакан.

После того, как он умудрился отключить двигатели «Леди Восторг» прошло менее часа. Дирижабль так и остался висеть высоко над базой. Но Владимир смог подняться к нему на джингпаке и спустил Романа.

После этого Владимир и Цэнь слетали на разведку. Вернулись с донесением, что вокруг базы не обнаружено ни одного дрона.

— Мы… победили? — недоверчиво спросила Цэнь.

— Сам не верю, но… да, — ответил Владимир.

Тогда Роман разместил на странице альянса «Жестокий» краткое описание акта агрессии Рэя Нёртона против альянса «Жестокий». Но не стал упоминать, что жестоковцы смогли захватить дирижабль поддержки «Леди Восторг».

Комменты пошли вперемешку с плюсами и минусами.

@Бенни Шостаков поставил альянсу «Жестокий» +1 за «Спасение погибавших».

Жестоко Рэй обошёлся с жестоким альянсом! Но вы молодцы, что выстояли. Хотя мне не верится, что у Рэя столько юнитов… @Поль Лекомп, обрати внимание, кажется, старина Рэй врал нам о своём производстве. Ща, закину новость в Информбюро.

Рейтинг альянса повышен: —3.

@Александр Варкид (альянс Свободные Фермеры) поставил альянсу «Жестокий» +1 за «Общественно-полезное деяние».

Сам давно хотел наказать этого воришку. Спасибо, с нас скидка на оргмат. Пересылаю новость всем.

Рейтинг альянса повышен: —2.

Событие, как оказалось, всколыхнуло общественное мнение свободных альянсов. Комментарии сыпались один за другим. Незнакомые люди хвалили жестоковцев за военные умения, за отпор врагу, за справедливость и за общественно-полезные деяния. Какие-то шутники даже выбрали пункты награды за «Сексуальное удовлетворение».

— Нет слов, — сказал Роман. — Я даже не знал, что такой тип награды существует.

Но были и те, кто возмущался:

@Кво Жи Юн поставил поставил альянсу «Жестокий» —1 за «Обман».

Эти новички никак не успокоятся! С первого дня своего появления на Локусе они клевещут на Рэя Нёртона! Требую наказать выскочек.

Многие минусаторы напирали на то, что альянсу «Жестокий» нельзя верить, ведь он создан из рабов Рамиреса.

Но плюсов набежало больше, чем минусов. Наконец-то Роман убедился, что система рейтингов всё-таки работала и честно отображала положение дел.

Минут через тридцать основной вал комментариев и оценок схлынул. Вот что получилось в итоге.

Рейтинг альянса повышен: +132.

— Улучшение страницы альянса —

Каждый член альянса «Жестокий» может загрузить на страницу альянса более десяти изображений!

Внимание, опциональность личных страниц остаётся такой, какую позволяет личный рейтинг.

— Locushost. Новостной пакет новичка —

Вам открывается доступ к информационной сети «Локус. Информбюро». Свежие новости каждый день.

Знаешь ли ты, что повышение рейтинга альянса до +500 открывает полный доступ ко всем новостным каналам «Локус. Информбюро», а так же возможность предлагать свои новости или рекламу?

Подробнее об информационной политике Центрального Правительства планеты Локус >>

Повышение рейтинга открывало ещё какие-то разделы Locushost, но Роман не стал в них углубляться. Он подозревал, что ничего, кроме рекламы, там не увидит.

Самое полезное было то, что повышение рейтинга альянса сократило время штрафной задержки перерождения членов альянса.

Стоявшие вдоль стены энергоблока АКОСы замигали зелёными индикаторами, показывая, что готовы к воплощению новых тел.

На проект-панно высветился список тех, кто мог возродиться.

Роман больше не боялся, что Джинги обидятся на использование их оргмата. Ведь он доказал, что как лидер он имел право распоряжаться всеми ресурсами без совещания с остальными. Победа над Рэем Нёртоном во многом его заслуга.

Одно перерождение в АКОСе стоило десять тысяч оргмата. А в запасах базы было только девяносто три тысячи. Но так как Ялло Джинг отправился в камеру восстановления, которая сразу забирала пятнадцать тысяч оргмата за одно восстановление, то в итоге в резервуаре альянса осталось чуть больше семидесяти восьми тысяч единиц.

На всех не хватит.

Роман переглянулся с Жанной и кивнул. Отыскав в интерфейсе 005-го стройбота, он приказал ему подключиться к одному из АКОСов. Скоро в список Джингов добавились имена двух бинарных массивов, которые появятся на свет: Мейронг Келлер и Тревор Суитти.

Роман быстро расставил имена в списке, вывел его на проект-панно и объявил:

— Как лидер, я считаю, что мы должны потратить наш оргмат таким образом.

Бинарные массивы в виртуальном буфере:

Мейронг Келлер: 10 000 оргмата.

Юнь Джинг: 10 000 оргмата.

Ананд Джинг: 10 000 оргмата.

Эбигейл Джинг: 10 000 оргмата.

Субхат Джинг: 10 000 оргмата.

Пандора Джинг: 10 000 оргмата.

— Оставшиеся восемнадцать тысяч будут нашим резервом.

Владимир обновил виски в стаканах:

— Мне норм.

Но Жанна воспротивилась:

— Я не согласна! Почему Мейронг? Почему не Тревор?

— По двум причинам. Во-первых, я лидер и у меня нет времени объяснять свои решения. Во-вторых, для тебя я сделаю единственно исключение и объясню. Но только один раз. Ясно?

Что-то в тоне Романа было такое, из-за чего Жанна закрыла рот и кивнула.

— Мейронг Келлер — инженер производственных циклов. И она гениальный специалист по вычислительной технике. Именно компьютерщика нам сейчас и не хватает.

— Но зато Тревор…

— Тревор — разведчик и фермер. Среди Джингов минимум трое разведчиков. Пока что они нам не нужны. Жанна Чоу, ты всё ещё хочешь оспорить моё решение?

Жанна начала вытирать мокрую голову полотенцем:

— Да. Но не буду. Не понимаю, зачем нам прямо сейчас компьютерщик и производственник. У нас же есть производственная цепочка Джингов.

— Я уверен, что Мейронг сможет взломать вычислительное ядро дирижабля «Леди Восторг».

— Круто! — взревел Владимир. — У нас сразу появится нормальная авиация! Эй, лидер, надеюсь, капитаном «Леди Восторг» ты назначишь меня?

— Я подумаю. У меня немного иные планы.

Роман подтвердил список, и АКОСы загудели. Через несколько минут стеклянные колбы открылись и на пол выплеснулись первые тела перерождённых. Так как от них валил пар, то помещение энергоблока на минуту напомнило сауну.

Владимир и Жанна помогли голым синтезанам подняться и усадили на стулья, раздавая полотенца. Потом принесли им бодисьюты и упаковки УниКомов.

Роман сразу узнал Мейронг — девушка предупреждала, что оставит синтезану свою настоящую внешность, изменённую в лучшую сторону.

— Привет, рад, что ты наконец-то появилась, — сказал он, держа её за мокрые руки.

— Ч-ч-что происходит? — спросила Мейронг. — Где мы? Почему…

— Слишком много придётся объяснять. А сейчас произойдёт ещё больше странного. Просто поверь мне.

Мейронг кивнула. В её зелёных глазах всё ещё отражалась паника первого воплощения. Роман помнил свои ощущения в виртуальном буфере, поэтому утешил, как мог. Сунул Мейронг кружку с горячим травяным чаем:

— Это отвлечёт от паники.

Оставив Мейронг в компании Жанны, Роман отыскал Пандору. Он был рад, что она возродилась в том же виде, что и была.

Роман сел рядом с ней и погладил её длинные волосы:

— Прости, что погибла из-за меня. Больше я такого не допущу.

— Ничего страшного, — улыбнулась Панда. — Когда пони-ровер подбили, я успела выпрыгнуть. Мне оторвало обе ноги, но экстренное перерождение не понадобилось. Немного поправившись, я запустила плановое перерождение. Я не обнулилась. Так что все мои достижения и феномы на месте. Ты ведь это хотел услышать?

Все перерождённые оделись в УниКомы и встали вокруг проект-панно. Все праздновали победу. Каждый держал в руке или стакан виски или кружку чая.

Стивен Джинг принёс из своей комнаты гитару и усилитель. Подключив драм-машину, он играл весёлые мелодии. Теперь Роману было ясно, чем талантлив этот бездельник — он превосходный музыкант. На этом его ценность для коллектива, кажется, завершалась.

Даже Юнь Джинг, которая жалела о потере одного процента целостности своего бинарного массива из-за экстренного перерождения, была весела и разговорчива. Она и Ананд танцевали под музыку Стива.

Мейронг Келлер стояла рядом с Жанной, выслушивая подробности того, что произошло после высадки на Локус. Иногда Мейронг с недоумением оглядывалась, словно не верила в то, что цивилизация, которая должна была процветать, превратилась в сборище панков.

Панда, одетая в УниКом, сидела за столом, подперев голову рукой. Когда их взгляды встречались, Роман чувствовал замирание в области живота. Очередное психологическое проявление человечности, ведь физиологически в теле синтезана ничего не замирало и не могло замереть.

Все были веселы, все убедились, что в ближайшее время альянсу ничего не угрожало.

Попивая травяной чай, Роман наблюдал за радостными лицами и думал, как донести до них новость, которой они не обрадуются?

Но время шло… Роман набрался смелости. Впрочем, он уже давно всё решил. После прыжка на дирижабль, ему не нужно было подтверждение собственной смелости. В ней он больше не сомневался.

— Внимание, альянс, — сказал он, выступая вперёд.

Но никто не услышал, все были заняты разговорами, питьём и музыкой.

Роман подошёл к Стивену Джингу и выдернул шнур его гитары из усилителя. Члены альянса не перестали болтать и шушукаться. Просто все повернули головы в сторону Романа.

— Хочу сказать о том, что будет дальше, — начал Роман. — Вы сами понимаете, что наши враги не оставят нас в покое…

Его весело прервал Субхат Джинг:

— Даже если Рэй Нёртон задумает новый налёт, ему понадобится несколько дней, чтобы долететь до базы с новыми силами.

— Да, Роман, — подхватил Стивен Джинг. — Вы успеете скрафтить ещё больше турелей.

— Вопрос не в том, успеем ли мы подготовиться к новому налёту или нет, — продолжил Роман. — Вопрос в том, кто мы и чего мы хотим?

Посторонние разговоры слегка утихли, но не прекратились. Роман даже уловил, что кто-то насмешливо предположил, что «мальчик перебрал игрушечного алкоголя».

— Как я и обещал, мы будем жестокими, — сказал Роман. — Поэтому через пять часов мы начнём свою атаку на базу Рэя Нёртона.

Джинги перестали говорить и смеяться. Все застыли со стаканами в руках.

— Бля… — выдохнул кто-то.

Как обычно, первым запричитал Ананд:

— Да ты рехнулся? А? Мы только что едва выдержали атаку! Как ты собираешься контратаковать? До базы Нёртона ехать два дня! И у него там ещё сотни дронов! Чем ты будешь его побеждать? Безумием и отвагой?

— Хитростью и смекалкой, — спокойно ответил Роман. — И необычайной жестокостью. Допивайте и готовьтесь. Скоро я расскажу, что делать.

Но никто не шелохнулся. Кажется, наступил тот момент, когда все подумали, а не сменить ли этого лидера на более адекватного?

Жанна оставила Мейронг и встала рядом с Романом:

— Чё приуныли? Мальчик ведёт нас к победе, а вы ноете как сучки.

— А верно! — раздался голос Владимира. — Чего вы испугались, братья и сёстры? Разве не мы всё время пытались бунтовать против Рамиреса?

— Нет, не мы, — раздался чей-то тихий шёпот. — Это ты всё мутил…

— Разве не мы подвергались за это пыткам? — громогласно продолжал Владимир. — Разве не мы тайком собирали арсенал? Ради чего мы это делали?

Владимир тоже приблизился и встал рядом с Жанной. Именно сейчас Роман оценил преимущества внешности Владимира.

В отличие от остальных он не выглядел молодым. Но и не был стариком. Он выбрал внешность мужчины ближе к сорока. В волосы на висках и на бороде добавлена декоративная проседь, а на щеке и лбу виднелись искусственные шрамы. Ведь на телах синтезанов шрамов не оставалось даже после самых жутких ранений.

Эта внешность реально вызывала уважение. Даже если бы в теле Владимира был пятнадцатилетний пацан, то впечатление он производил серьёзное.

— Мы делали это ради свободы, братья и сёстры, — продолжил Владимир. — Теперь пора перенести наше желание жить свободно на чужие базы. Если этот Рэй Нёртон не понимает по-хорошему, объясним ему на нашем, на языке «Жестокого» альянса.

Остальные Джинги подошли ближе. Они не выразили восторгов, но были готовы слушать.

Роман не собирался посвящать их в детали операции:

— Вот поэтому нам пора завершить вечеринку и приступать к работе. Я уже подготовил для каждого список его дел. Прошу выполнять всё строго в срок. Малейшее промедление играет против нас. Начинайте.

Роман выбрал в интерфейсе нужные файлы и разослал их членам альянса. Только Владимир и Жанна ухмыльнулись, получив свои задания. Там было только одна строчка: «Мой план — полное безумие! Мне нужна ваша помощь!»

Когда все Джинги, включая Пандору, покинули энергоблок, Владимир подошёл к Роману:

— Ну, и как ты собираешься завоевать Рэя Нёртона?

— С помощью его «Леди Восторг». После того, как я отключил ретранслятор, бортовой компьютер дирижабля запустил программу экстренного возвращения на базу. Она и сейчас работает. Стоит нам запустить движки — и «Леди» полетит прямо на базу.