Во имя Империи

— Капитан Фаргос, пять звеньев готовы к вылету и выполнению боевой задачи. Лейтенант Скайуокер доклад окончил.

— Отлично, лейтенант, — перед молодым человеком, даже юношей, чьё лицо было скрыто за пилотским шлемом, появилась голограмма Капитана и одного из заместителей Деметриуса Заарина, создателя всей линейки современной космической авиации Империи, — Ваша задача — прикрытие Звезды Смерти от попытки диверсии, а также прикрытие ИЗР от вражеской МЛА. Во время выполнения задачи как раз проверите в реальном бою все возможности СИД "Защитников".

— Так точно, капитан. Приказ принят к исполнению.

— Все данные, координаты, а также коды доступа для связи с эскадрой Лорда Вейдера вам передана. По последним сводкам, наземным силам удалось вывести из строя ионное орудие. Преимущество на нашей стороне. Удачи, младший лейтенант.

— И вам! — голограмма погасла, а свежеиспеченный младший лейтенант, которого поставили командовать пятью звеньями прототипов сгорал от нетерпенья. Наконец-то настоящий бой, как при захвате Хаттского сектора. Не тщедушные пираты и мелкие контрабандисты, а настоящий бой с серьезным противником. А ARC-170 — машина более чем серьезная.

— Всем звеньям, полная готовность. Вылет разрешен, — диспетчерская подала сигнал и дала разрешение на старт.

— Принято. Звено 1, старт! — машина мягко загудела от заработавших на полную мощность двигателей. Легкий толчок, и юноша, схватив покрепче штурвал, выставил среднюю скорость, заставив истребитель нырнуть через экран защитного поля ангара.

— Уоу... офигеть, — Люк с диким восторгом осмотрел окружающую действительность через большой центральный иллюминатор Защитника. А действительность оказалась еще более зрелищной, чем на документальных записях в Академии.

Огромный голубой шар Альдераана прикрывала не менее огромная махина космической станции стального окраса, чьи размеры и в самом деле соответствовали маленькому планетарному спутнику. На фоне огромной станции выделялись не менее огромные ИЗР, среди которых отстреливался яркими всполохами турболазерных батарей Палач, поливая градом огня вражескую флотилию, которая также старалась поразить имперский флот.

Быстро тряхнув головой, светловолосый уроженец Татуина моментально сориентировался в полученном пакете данных.

— Младший Лейтенант Скайуокер на связи, позывной ЗЭ-Черный-Один, — вызов с Палача заставил скорректировать курс и вести подчиненных в сторону гущи боя, параллельно выходя на связь.

— Черный-Один, принято. На связи Капитан Ширс Химхард, оперативное управление МЛА Эскадры Смерти. Ваша актуальная задача — прикрытие Палача и ИЗР "Молот". Вторая задача — уничтожение группы истребителей и бомбардировщиков у Звезды Смерти. Актуальные координаты передаю. Вы автономные единицы с приоритетом в командовании. Ваш канал связи — номер 6А. Командир — Лейтенант Ривс. Конец связи! — быстро выдав инструктаж, капитан отключился, оставив приближающихся Защитников в раздумьях. Бортовые компьютеры и БИУС неумолимо сообщали о полутораминутном отсчете до боевого столкновения.

— Так, звено Три, Четыре, Пять. На вас защита ИЗР. Второе звено, за мной. Нам нужно уничтожить вражеские МЛА.

— Есть!

— —

"Ты мне был братом, Энакин. Я любил тебя".

Слова, сказанные тогда Оби-Ваном... да, Бен Кеноби, как его теперь зовут все оставшиеся в живых джедаи, помнил свои слова. Он и в самом деле искренне любил того самого озорного мальчишку, которые множество раз попадал в приключения и... не раз спасал самого Кеноби. В глазах Оби-Вана проносились множество образов прошлого. Хороших, плохих. Веселых и забавных. Печальных и полных надежды. Прошедший вместе с учеником сквозь кровавую Войну Клонов, путешествуя по, как минимум, трети Галактики за время падаванства Энакина, Оби-Ван искренне полюбил своего ученика, как младшего брата. Со всеми его недостатками, проблемами, возможностями и перспективами. Полюбил сквозь недоверие при первой встрече. Полюбил вопреки скепсису Совета и остальных джедаев. Полюбил, и поэтому не спас. Он, видевший пылающее золото в глазах поверженного ученика, ощущая клубящееся могущество Темной стороны Силы в нем, которое можно было пощупать руками, понимал, что это уже не Энакин. Кто угодно, но не он.

Жалел ли Оби-Ван о своей утрате? Очень сильно. Лишь медитации и помощь духа Сила Квай-Гон Джинна помогла ему самому не провалиться в безумие. Понимал ли он...

"Я плохой учитель, Энакин. Я плохой учитель".

Да, он понимал и не отказывался от своих слов. Он, как настоящий джедай, смог принять свои недостатки и проблемы. Свои неудачи и потерю. Он, в жажде окончить войну, в погоне за Гривусом и маской Парламентера, который склонял на свою сторону сомневающиеся системы и сектора, потерял своего ученика. Не уследил за тем, как подколодная змея Палпатин смогла надавить на молодого джедая. Найти его слабые стороны и склонить во Тьму. И его любовь... о, он знал, что любовь — это алчность, страсть, вожделение, а не только чистое чувство. Ему ли, чуть было не влюбившемуся с головой в Сатин Крайз, не знать об этом...

Глядя на то, что осталось от бывшего ученика после принятия лавовых ванн, джедай чуть содрогнулся от фантомной боли, которая через Силу дошла до него. Он бы, наверное, не смог выжить. Выдержать такой боли...

Но, он оставался джедаем до конца. Несмотря ни на что, он помнил свой долг. Помнил, ради чего он становился джедаем и какие цели он преследовал всю свою жизнь.

— Итак, позвольте я начну, — бледное, изрешеченное черными сосудами от Темной стороны Силы, лицо с сияющими в темноте красно-золотыми глазами было похоже на какой-то ужастик для юнлингов, чем на лицо ситха. Причем ужастик самый настоящий. Без страха и даже ужаса на такое лицо взглянуть было нельзя.

— Раз уж мы все здесь, я должен подвести к итогу ряд нерешенных и неразрешенных вопросов, которые накопились у меня к вам обоим с момента нашего расставания. И, признаюсь честно, будь я на десять-пятнадцать лет младше — уже без разбору начал бы вас резать живьем. Медленно, смакуя каждую секунду остатков вашего существования, — абсолютно серьезное лицо без намека на безумие или ярость, говорило им ужасные откровения.

— Начнем с малого. И с того самого, что мне дастся легче всего. Шпилька... — тогрута, сжав световые мечи что есть сил, не смогла поднять взгляд на своего бывшего учителя. И Оби-Ван понимал, почему. Голос у Вейдера, несмотря на возраст и купание в лаве, оставил в себе еще былые искорки ласкового баритона и доброго обращения, которое он адресовал голубой тогруте, — Я искренне ненавидел тебя за предательство.

— Предательство? Но я...

— Ты ушла из Храма, не поддержав меня. Оставила меня с сомнениями, страхами и переживаниями за тебя и твое будущее. Оставила одного... Но... это были мои страхи и проблемы. Сейчас, спустя много лет, я понял тебя и твои мотивы. И, наверное, уйди я с тобой из Ордена, мы бы не общались здесь с вами. И все было по-другому.

— Уйти из Ордена? — удивлению Оби-Вана не было предела.

— Ты знал, мой бывший Учитель, что моя Избранность играла против меня во всех вопросах. Все ждали чуда. Ждал его и ты. Не напрямую, нет... но ждал.

"Предрекали, что ты уничтожишь ситхов, а не примкнешь к ним".

Да... он тоже ждал. Слова, словно пощечина, ударили по лицу Магистра падшего Ордена.

— Вы не оставались в стороне, не пытались возложить все беды или проблемы на меня, мой бывший учитель. Нет. Но внутреннее ощущение, желание... оно ведь тоже ощущалось через Силу. Только недавно я смог ощущать влияние Силы множества тысяч разумных. Когда ты стоишь на параде перед своими подчинёнными, ты ощущаешь, как все они... чего-то жаждут, боятся или ненавидят. И вроде бы, простые разумные, у которых мидихлориан не более тысячи, все равно имеют общую, коллективную Силу влиять на твой разум. А когда на тебя влияют тысячи разумных, которые живут Силой... это совершенно другой уровень давления.

— И...

— И ты меня бросила, Асока. Эгоистично ли я сейчас говорю? — Вейдера по-человечески пожал плечами, — Да, ведь я ситх. Мои желания имеют первичную ценность. Но это не умаляет того, что я не держу на тебя зла... Я помню отношение Совета к тебе. И понимаю тебя. И позволяю тебе уйти прямо сейчас. В память о всем том, что между нами было, Шпилька. Спрячься в своем изгнании. Роди детей, живи счастливо. И думай забудь о Силе, мне и Империи. Тогда — ты будешь жить. Может даже счастливо.

— Я... я... — женщина растеряно замотала головой, не зная, что и думать.

— Ну а ты, мой бывший учитель. О, — покачав головой, Вейдер активировал свой красный световой меч, — нет, тебе нет прощения. Ни за твою слепоту, ни за твои принципы.

— Долг...

— Нет, Оби-Ван Кеноби. Сначала я отрежу тебе все конечности и выжгу часть органов. После... когда ты познаешь всю боль, мы с тобой поговорим начистоту.

— Но ты хотел сначала пообщаться с обоими! — Я передумал, Асока. Уж больно плохие воспоминания у меня вызывает тот, кто был мне, как отец. Защищайся, Оби-Ван. Продай свой долг и убеждения подороже! ========== Глава 46. Звезда, Смерть, Мятеж. Предфинальная часть ========== Комментарий к Глава 46. Звезда, Смерть, Мятеж. Предфинальная часть Доброго времени суток, уважаемые читатели. Наконец-то я более менее оклемался от болезни. Перечитал свой полубольной бред, переписал часть, выложил на ваш суд. Итак, это почти финал. Остался катарсис. На ваш суд — глава и Арт к самому фику на оценку. Покемонов постараюсь выложить сегодня. Очень тяжело адекватно прописать биологию 'ОБЫЧНОГО!' типа покемонов с учетом моего Лора и идеи. Но постараюсь. Тем более итог более менее уже готов. Всем хорошего вечера и приятного чтения!) — Гранд-Мофф, какие будут приказания? Эскадра повторно запросила координацию огня, — чуть дрожащий голос вице-адмирала, поставленного командовать Звездой Смерти, вызвал у мужчины презрительную ухмылку. Страх... страх, это прекрасно. Но... его должны бояться не подчиненные, а враги. А враги пока не боялись. Лишь играли в браваду и защитников 'демократии'. Или... защитников своих шкурных интересов и теплых кресел времен Республики. — Гранд-Мофф, противник пытается добраться до критической инфраструктуры и вывести станцию из строя. Если мы... — Вывести все возможные звенья МЛА для защиты станции. Эскадре Смерти помощь не оказывать. И... подготовить основное орудие. На самую малую мощность. — Сэр? — Вы не поняли моего приказа, Вице-Адмирал? Подготовить орудие на самую малую мощность. Цель — любой ненаселенный массив планеты, чтобы удар не достиг поселений и городов, — перестав наблюдать за планетой через наблюдательный пост, Таркин обернулся, одарив флотоводца нечитаемым взглядом, который сулил большие проблемы. — Н...никак нет, Гранд-Мофф, — Уилхафф удовлетворенно кивнул, возвращаясь к лицезрению бело-голубой планеты. 'Три минуты до активации основного орудия! Три минуты до активации основного орудия! Всему персоналу — занять боевые посты согласно штатному расписанию!' Громкая сирена и голос по общей связи огласила подготовку станции к активации основного орудия. А Таркин продолжал гипнотизировать тяжелым взглядом голубой шарик, на котором жил миллиард разумных. Вокруг суетились десятки офицеров, канониров и инженеров, готовясь к запуску главного орудия. Но все это было белым шумом для чиновника высшего ранга в Империи. Глаза, не отрываясь, смотрели на планету, а разуму тихо нашептывали воспоминания. '— Помните, Гранд-Мофф, — тихий шепот Императора, словно набат, проносился по тихому, пустому приемному залу и по разуму Таркина, — Империя и её будущее превыше всего. Я не могу вас посвятить во все свои планы, но Империя должна быть сильной и несокрушимой перед любым врагом. И поэтому полномочия у вас практически безграничные. — Практически — не значит полные, мой Император. — Полные полномочия отсутствуют даже у Лорда Вейдера, — шепот стал чуть громче, вызывая у Таркина мигрень. Очень долго общаться с Императором мог... не каждый. — Но лишь страх позволит мне держать в повиновении подчиненные мне сектора. Все разумные разные, и еще не привыкли к Новому Порядку. И лишь страх, тотальный контроль, и уверенность в неотвратимости наказания позволит Империи устоять. — Ну что же, попробуйте, Гранд-Мофф. Но не разочаруйте меня. Разочарование будет для вас губительным.' Воспоминания и диалог трехмесячной давности пролетел перед глазами, как будто он только что говорил с Императором. Моргнув и стерев непрошенную от мигрени слезу, Уилхафф обернулся к мостику управления головным орудием Звезды Смерти. — Я докажу, что с помощью страха можно подчинить любого, даже ранкора... — Гранд-Мофф, мы готовы открыть огонь. — Выполняйте! — Есть. Готовность десять секунд. 'Внимание... Внимание. Огонь'. Станция, огромная станция чуть задрожала от мощности реакторов, которые выдавали запредельную для какой-нибудь небольшой населенной планеты энергию. Энергия, сконцентрированная и направленная через гигантские линзы и кайбер-кристаллы, устремилась по станции, к шести точкам выхода. Таркин с удовлетворением наблюдал, как яркий луч зеленой энергии устремился к северному полушарию, выжигая на своем пути атмосферный слой планеты и часть земли, превращая все на своем пути в огонь, пыли и смерть. — Чудно... Толчок! Взрыв! — — Красный и голубой световые мечи с яркой вспышкой столкнулись друг с другом, чтоб меньше, чем через секунду столкнуться еще раз. Затем еще раз и еще раз. Два настоящих мастера своих стилей. Два могущественных одарённых с невероятной скоростью и мастерством обменивались ударами, стараясь найти уязвимое место друг друга. Будучи от природы высоким, Дарт Вейдер после получения протезов, стал невероятной высокой глыбой под два с лишним метра ростом. И эта глыба нависала над Оби-Ваном, впрочем, не наступая вперед. Бисеринка пота скатилась по виску Магистра Ордена Джедаев, показывая его напряжение. За двадцать лет Оби-Ван вырос на порядок в своем мастерстве. Еще во времена Войн Клонов, его Соресу считалось одним из лучших среди всех джедаев, позволяя измотать не одного противника в бою и выживать в самых нестандартных ситуациях. А сейчас, пятидесятилетний мужчина, получив уроки от Духа Силы Квай-Гон Джинна и тайно обучаясь год у Магистра Йоды, мог бы спокойно за пояс заткнуть десятерых Энакинов Скайуокеров времен их последней дуэли. Но... Крик Силы, предупреждающий джедая о том, что он сейчас рухнет на пол, а затем лишится головы, заставил Кеноби подпрыгнуть в воздух, чтобы увернуться от подножки бывшего ученика и... поймать на грудь мощный Силовой толчок, который отбросил его в другую сторону склада и впечатал в стальную перегородку. И только Щит Силы и тренировки позволили джедаю устоять на ногах. Так и не сдвинувшаяся с места тогрута дрожала, обхватив себя руками. Женщину переполняли эмоции и переживания, которые она никогда не умела полностью контролировать. — Неплохо, Оби-Ван, — Вейдер неспешно направился в сторону своего учителя, сменив хват меча на обратный. Легкая волна Силы, и во вторую руку Вейдера падает меч еще не пришедшего в себя джедая, которого чуть не убили ученики ситха, — очень неплохо. — Кхххх фууух, — с трудом откашлявшись, Магистр принял защитную стойку, прогнав по своему организму волну жизненной Силы, которая принесла успокоение мышц, тонус, а также заживление мелких трещин в ребрах, — ты тоже неплох, ситх. — Тогда продолжим, — резкий рывок с помощью Силы, и Оби-Ван вовремя уворачивается от зеленого клинка, пронзающего переборку насквозь. Теперь Вейдер стал наседать с неумолимостью гравитанка, поражая своими способностями. За двадцать лет ученик не отставал от учителя, продолжая совершенствоваться. И Оби-Ван не был уверен, что на этот раз у него хватит сил выждать нужный момент, когда ситх ошибется. Потому как сейчас он не ошибался. Это был не бешеный юнец, который не мог контролировать окружающую обстановку, а опасный хищник. И хищник собирался убивать. Удар, еще один. Второй меч Вейдер использовал не хуже основного, постоянно атакуя и не позволяя контратаковать в ответ. Удар, еще один. Оби-Ван понимал, что еще несколько секунд, и ему отрубят руку. Он видел это в Силе... — Тебе конец, учитель. — Нет! — голубая вспышка, удар... — Агрх! — запах паленного мяса вызвал легкий приступ брезгливости у джедая. Тогрута успела отвести клинок и почти пронзила живот ситха. Но Вейдер был слишком быстр, и сумел увернуться от прямого выпада. Меч прошел по касательной, распоров бок и обжигая часть органов. Оби-Ван хотел было совершить дополнительный удар, чтобы точно убить ситха, но волна могущественной Темной стороны Силы раскидала джедаев в разные стороны, не позволив завершить начатое. — Шпилька, Шпилька. Я ведь дал тебе шанс, — тихий шепот Вейдера вверг в ужас бывшую ученицу, которая с трудом смогла подняться на ноги. Слишком сильным оказался выброс Силы. — Шанс уйти и жить нормальной жизнью, как ты жила до этого, — ситх, пока джедаи пытались встать в боевые стойки и прийти в себя, медленно подошел к лежащему без сознания джедаю, — Но ты решила снова сражаться. Ты это сделала ради чего? Ради долга тех, кто тебя предал? По велению Силы? Или в тебе говорить храмовое воспитание? — Наверное, кха-кха, все вместе, учитель. Я всегда была упертой, вы это знаете. — Да, я, как никто другой, это знаю. Но, я всегда тебя учил отвечать за свои поступки. Ты готова к этому? — Я... — Вот и посмотрим, как ты повзрослела, — подняв одной рукой тело джедая, ситх обернулся к двум своим противникам. — Что ты собираешься делать, Вейдер? — тихий и чуть уставший голос Оби-Вана сквозил обреченностью по отношению к своему собрату. А Асока, с не верящим выражением лица переводила взгляд с ситха на джедая и обратно. — Ты позабыла, наверное, Шпилька, что война не прощает ударов в спину. Существует военная хитрость, военные маневры. Но удары в спину... когда ты даже не объявила войну... плохо, Шпилька. Считай, что жизнь этого джедая на твоей совести. — Нет! — тогрута с ужасом смотрела, как сама Сила и жизнь покидали того, кто сумел найти её на задворках Регионов Экспансии и призвать на помощь. Тело иссушалось стремительно, и буквально за полминуты превратилось в иссохшую мумию. А на месте ранения у Вейдера был ровный слой белоснежной кожи. — Ты чудовище, Вейдер. — Не отрицаю. Но я не прикрываюсь долгом, Оби-Ван. Продолжим? — — Бой... бой шел тяжело, я бы сказал, очень тяжело. Не знаю, откуда враг раздобыл качественную технику и опытные экипажи в таком количестве, но лишь наша элитная, не побоюсь этого слова, выучка, опыт борьбы с хаттами и техническое преимущество, позволили начать выигрывать битву в космосе. Спасибо наземной группировке за уничтожение ионного орудия, спасибо всем экипажам кораблей и пилотам. Теперь осталось добить повстанческую падаль. — Мы уже час с лишним бьём противника, а он все упорствует. Даже хатты не были такими упертыми, их просто было в разы больше. Мне надоело. — Мне тоже, Роу. Мне тоже. Кхм, обстановка? — Коммодор, вражеский флот потерял 72% боеспособных вымпелов. Благодаря заградителям никто не может покинуть систему через гиперпространственный маршрут. У противника осталось порядка 41% МЛА, которые пытаются атаковать станцию. Остальные МЛА уничтожены. Часть спасательных капсул и обломков эвакуировано на Императоры, проводится учет пленных мятежников. — Никого не казнить и не пытать. Нам нужны все свидетели своих преступлений живыми. — Капитаны так и делают, коммодор, не переживайте. — Уже хорошо... это что еще такое? Внезапная вспышка зеленого света, окрасившая близлежащий космос, обрушило гнетущее молчание... — Я не комментирую то, что сейчас увидел, — секундное молчание... затишье было у всего флота. И у нашего, и у вражеского. Все с ужасом и страхом смотрели, как небольшой кусочек планеты превращается в выжженное пепелище. Царь-бомба по своей зрелищности нервно отдыхает в сторонке. — Да уж... кто-то моффа разозлил... — попытку чисса сострить я не оценил. Совсем. — Молчать, господа. Ничего не комментируем. Все вопросы мы будем задавать вышестоящему командованию. Пока держите все вопросы при себе. Передать капитанам флота и всему офицерскому составу. Зафиксировать огонь Звезды Смерти по Альдераану, запротоколировать в черных ящиках и рот на замок. — Есть! — Так... твою ж мать! — резкая вспышка красноватого цвета уже на самой станции вызвала у меня нервный тик... Б...ять, неужели? — Доклад. — Коммодор, обнаружена вспышка детонации в центральной полусфере станции. Судя по сканерам, повреждены какие-то генераторы и... судя по всему, основная система охлаждения. — Прогноз... — Ну, с учетом того, что станция без энергии рухнет на планету, а без охлаждения... будет детонация, — офицер наблюдательного поста, осознав сказанное, сам ударил кулаком по пульту управления, — Твою ж хаттову маму... — Сколько у нас времени? — Я... я не знаю. — Так... — активировав внутреннюю связь, я вывел линию соединения на инженерный отсек. Две секунды и на голограмме появился человек в спецформе инженера и с нашивками Старшего Лейтенанта, — Старший Лейтенант Севик. — Коммодор? — Видели станцию? — скинув данные, я получил утвердительный кивок, — Я знаю, что без охлаждения работающий реактор солнечной ионизации Палача рванет через пятнадцать минут. По вашему мнению, сколько у нас минут? — С учетом выходной мощности и недавнего выстрела... реакторы еще не набрали энергию... полчаса максимум. Я бы дал двадцать пять минут. — Спасибо... Отводим флот. Отзывайте МЛА. Времени в обрез. Предупредите наземную группировку. — Сэр... вас вызывает Звезда Смерти. — Соединяйте, — передо мной появился офицер высшего ранга. И вид у него был помятый. — Коммодор Пиетт? Вице-Адмирал Катхок. Нужна ваша помощь Черт... Потерев переносицу, а затем виски от головной боли, я вернул свой взгляд на старшего офицера. — Гранд-Мофф высказывал нежелание работать... — Я сейчас главный на станции. Гранд-Мофф на текущую секунду недееспособен. И нам нужна ваша помощь. Станция критически повреждена. Не знаю, как, но во время огня станции и отвода излишков тепла, противник подгадал момент, и поразил два теплоизоляционных канала, ведущих к реакторам и системам охлаждения. Защита данных каналов сработала частично. Мы живы, но это ненадолго. Нам нужна эвакуация. — У вас нет спасательных шаттлов, капсул и транспорта? — Есть. Но его хватит, чтобы спасти тысячу человек. А на станции сейчас только ученых и инженеров не менее пяти тысяч, не считая двухтысячный контингент штурмовиков и семь тысяч человек штатных сотрудников, отвечающих за функционирование основных систем. — У нас полчаса? — Чуть больше. Сорок минут. Точнее, уже тридцать восемь, с учетом нашего разговора. Я не вправе приказывать вам, так как линии подчинения разные. Но... я прошу о помощи... Секунда, вторая... черт... что делать... что делать. У повстанцев и в этой реальности все получилось. Но... не сразу. Это дело времени. И людского ресурса. Как говорил мне Траун, нужно думать на несколько шагов вперед минимум. — Я помогу вам, вице-адмирал. Объявляйте точку эвакуации и передавайте координаты. Нам нужно, чтобы все равномерно распределились по десяти крупным ангарам в центральной оси станции. Западный сектор. Чтобы нам не менять вектор положения корабля. — Спасибо. Мы все сделаем. — Всему флоту... — слова давались мне очень тяжело. Я не хотел находиться с огромной станцией, которая в любую секунду могла рвануть, — Передать все транспортные суда на Палач для спасения сотрудников станции и подданных Империи. Флоту отойти на 25 MGLT минимум, чтобы вас не задел взрыв станции и прикрывать нас от потенциального вражеского огня. Перенаправить всю энергию на щиты. Освободить все основные ангары. Организовать маршрут и порядок эвакуации. Приготовиться принимать эвакуированных. Срок — три минуты. Выполнять немедленно. — Есть... — мостик засуетился, а я... унял дрожь по всему телу, сжав кулаки до крови и белых костяшек пальцев. Я чувствую, что пожалею об этом... но по-другому не могу. ========== Глава 47. Звезда, Смерть, Мятеж ========== Комментарий к Глава 47. Звезда, Смерть, Мятеж Извините за долгое отсутствие. Родитель с разрывом мениска попал в больницу. Был занят. Всем приятного чтения. За поддержку на Бусти буду благодарен. Публичной бете тоже). Два друга, а теперь два врага, сверлили друг друга нечитаемыми взглядами. — Ну-с, — чуть дернув красным световым мечом в приглашающем жесте, молвил тихо Вейдер, — продолжим, господа и дамы? — Да, продолжим, — кивнув друг другу, Асока и Оби-Ван рассредоточились, готовясь атаковать ситха. — Отлично! — не контролируя свой гнев от полученного ранения, Вейдер буквально фонил Темной стороной Силы, отчего джедаям становилось трудно дышать, думать, принимать решения. Сам склад будто погрузился в гнетущий полумрак, вызывая у сторонников Светлой стороны очень тревожные чувства. И в такой обстановке Главнокомандующий сделал первый шаг. Резко, использовав Скачок Силы, темный лорд прорвался к двум противникам. Взмах рукой. Тогрута, не успев полностью увернуться, улетела в сторону очередной переборки склада. А Оби-Ван чуть было не лишился головы, сумев увернуться от меча в последнее мгновение. И лишь запах паленых волос напоминал о том, что джедай чуть было не ушел в Силу. — Давай, мой бывший учитель. Покажи, на что ты способен! — с мощным криком ситх обрушился на джедая, нанося град смертельных ударов и выпадов, наседая на Магистра Ордена, как тогда, много лет назад. Но теперь... теперь Оби-Ван не успевал. Вейдер стал использовать Ваапад магистра Винду. Точнее, исходную технику Ваапада, Джуйо. Безудержный напор силы практика этого стиля, самой Силы, а также стремительная смена разных техник и стоек сносили противника со своего пути, не готового к такому давлению. — Кх... — выкладываясь на полную, позволяя Силе наполнять мышцы и легкие, Кеноби показывал самый виртуозный Соресу, который только мог, отклоняя бесконечный поток ударов, и не позволяя оборвать его жизнь. — Оби-Ван! — крик Асоки сквозь щелчки ударов и скрежет сталкивающихся световых мечей. — Не мешайся! — обрушив мощный удар на Оби-Вана, Вейдер повалил слабеющего магистра на пол и взмахнул рукой. А Асока прочувствовала на себе все прелести техники Удушения. Горло сжалось в болезненном спазме, а лёгкие стали гореть огнем от нехватки кислорода. Аура Силы тогруты не смогла противостоять мощи бывшего учителя, сминая все щиты и позволяя её душить, словно она была простым неодаренным, — не мешай, мне, Асока. Иначе я не посмотрю на то, что ты моя бывшая ученица, товарищ и друг. Я просто сожгу тебя дотла, — мощный толчок, и женщина врезалась в приемную стойку приема складского инвентаря. — Ааа! — столкновение с жестким препятствием сопровождалось противным звуком хруста и острой боли в спине, отчего джедай была временно выведена из строя. — А теперь... мы поговорим с тобой, Оби-Ван, — взмах мечом, еще один. Магистр пытался контратаковать и встать, но силы покидали его. Несколько десятков секунд напряженного боя, который выжал все соки до такой степени, что сил сопротивляться уже не было. Удар. — ААА! — запах горелого мяса от отсеченных ног по колено. — Поговорим, как следует. Хотя, вспоминая все то, что я пережил из-за тебя, я борюсь с огромным искушением отделить твою голову от плеч. — Хн... — стиснув зубы от боли, Кеноби попытался отползти в сторону. Световой меч джедая валялся в стороне, а боль поглощала все тело и всю суть. Даже во времена Войн Клонов Кеноби не испытывал такую физическую боль, — нам не о чем говорить с тобой. Закончи, что начал, предатель. — Предатель, — притянув световой меч Кеноби, Вейдер стал его медленно и тщательно рассматривать, — согласен, предатель. Предатель, слабак, слепец, наивный глупец. Все это про меня, Оби-Ван. От первого до последнего слова. Но не по отношению к тебе или к треклятому Ордену. Присев на корточки перед бывшим учителем, Вейдер тихо выдохнул, приводя свое дыхание в порядок после долгого и тяжелого боя. Стоны двух поверженных джедаев и тяжелое дыхание ситха затихали, так как обе стороны пытались восстановить свои силы. Повесив меч своего учителя себе на пояс, ситх обратил свой взор на лицо такого родного и такого ненавистного человека. Голубые глаза еще не потеряли свой свет и свою силу. Бородка... все так же аккуратно подстрижена, хоть и без лоска времен Войн Клонов. — Я предал свою мать и жену, Кеноби, а не Орден. Оби-Ван молчаливо посмотрел в желто-красные глаза своего ученика, пытаясь... что-то разглядеть в нем. — Я был слепцом, забывшим свою родную мать, мой бывший учитель. Я гнался за приключениями и звездами, подвигами джедая, забыв о том, кто дал мне жизнь и берег меня. Я забыл о том, кто меня кормил в мои самые голодные детские годы, кто стирал пальцы до кровавых мозолей на работах у Уотто, чтобы я смог съесть что-то съедобное. А в это время моя мама... Шми... пила самую плохо отфильтрованную воду и дни проводила без еды. — За почти десять лет, Оби-Ван, я ни разу не вспомнил о ней и не вспомнил о том, что она осталась в рабстве на опасной пустынной планете. Я предал её, не дал лучшую жизнь. Не выкупил у Уотто, хотя мы с тобой во времена моего падаванства скапливали и конфисковывали средства, позволяющие выкупить сотни рабов. Слепой, наивный ребенок, забывший и бросивший свою мать — вот кем я был, Оби-Ван. И я признаю за собой эту ошибку, — тяжелый взгляд ситха давил хуже взгляда мудрого Йоды. Глаза чуть ли не светились золотыми фонарями, проецируя во внешний мир силу Дарта Вейдера. А Оби-Ван не смел говорить, слушая откровения могущественного сторонника Темной стороны. — Я оказался слепцом, поверив своему новому Учителю. Я поверил в его сказку, его обещания и его сладкие речи. Я искренне поверил, что джедаи могут предать Республику, забыв о том, что ваша же вера в е...учую демократию, сенат и толстосумов чуть ли не религиозная. И я, как лучшая ищейка и цепной пес, устремился убивать и уничтожать на своем пути любые угрозы Империи. — Я предал свою жену. Я убил её, учитель. Убил её и своего ребенка. Я... — сглотнув тягучую слюну от переизбытка эмоций, в то же время Вейдер не позволил ни на йоту изменить выражение своего лица, — потерял своего ангела и своего ребенка, учитель. Потерял своё счастье, убив его собственными руками. Я оказался слабаком, который не смог взять под контроль Тёмную сторону Силы. — Я сделал столько ошибок в своей жизни, мой бывший учитель, мой бывший брат и отец, что после моей смерти меня ждут только муки и страдания. Не видать мне покоя в Силе, только мучения и страдания. Прав был Йода, посмотрев на меня в мой первый визит в Храм. В итоге... ненависть, гнев, алчность, все это привело к моему страданию. — Эна... Резкий удар огромным кулаком выбил несколько зубов, а кровь потекла по подбородку изо рта джедая. — Энакин Скайуокер был прекрасным светлым пареньком с Татуина, влюбленный в ангела и мечтавший покорять звезды. Я — Дарт Вейдер, Оби Ван. Это — мое настоящее имя. Встав на ноги, Вейдер оглянулся, смотря на шокированную от такого количества информации Асоку, а также разруху, которую устроили пользователи Силы. — Я признаю свои ошибки и грехи, Оби-Ван. И я просто не допущу того, чтобы в Галактике дальше творился такой бардак. Чтобы больше таких, как я, не появлялось на свет, мой бывший учитель. Я построю лучший мир. — Какой ценой, Вейдер? — Ценой всего. И прежде всего ценой своей жизни и своих убеждений. А также ценой жизни таких, как ты. — — 'ЭВАКУАЦИЯ! ЭВАКУАЦИЯ! Всему персоналу проследовать к ангарам Х-10, Х-11, Х-14, О-21, О-22, О-23, Р-21, Р-22...' Сирена ревела под дрожь станции, которая медленно готовилась к взрыву. Пока это было незаметно, но с каждой секундой дрожь усиливалась, а по станции стали распространяться толчки, будто при землетрясении. — Вице-Адмирал, все ученые будут доставлены к ангарам Х, Y, — к вице-адмиралу, оставшемуся на центральном посту управления Звездой Смерти, подбежал высокий мужчина с залысиной в классическом белом халате ученого. — Отлично. Вы забрали все материалы исследования кайбер-кристаллов и техническую документацию? — Еще нет. Мы закачиваем данные на носители информации и астродроидов. Нам нужно еще десять минут. — Берите всех дроидов, которые у нас есть. У вас пять минут и живо в ангары. Время поджимает. — Есть! — чуть было не отдав честь, ученый умчался восвояси, оставив старшего офицера со своими помощниками. — Сэр, что будем делать с пленной и Гранд-Моффом? — Сколько мы успеем эвакуировать? — Весь научный персонал, часть штурмовиков. Почти весь обслуживающий персонал не успеет, так как он рассеян по всей территории станции. То же самое касается канониров главного орудия и защитных систем. — Жалко. Пленная, она где? — Уже доставлена в ангар О-22. — Передайте на Палач информацию, чтобы враг не затерялся среди эвакуированных. А на счёт Таркина... Коммодор Сайк, Коммодор Федж, Коммодор Уилхард, слушать мою команду и последний приказ согласно протоколу Приоритет, приказ 39, — подчиненные офицеры замерли, с тревогой глядя на своего начальника. — Передать Первого Гранд-Моффа Уилхаффа Таркина под арест и трибунал. Я выдвигаю обвинения против государственного чиновника высшего ранга в измене Родине, подстрекательстве к геноциду планетарного масштаба и злоупотреблению полномочиями. Мои обвинения, — передав свой датапад, Вице-Адмирал подошел к связанному и сидящему на стуле телу, у которого был огромный синяк на весь правый глаз. — Ваши слова напоследок, Гранд-Мофф? — Мффф.... — завязанный рот не позволял ответить офицеру, но взгляд гранд-моффа был красноречивее многих слов. — Я так и думал, — резкий удар офицера в нос даже сквозь шум умирающей станции донес до присутствующих характерный звук ломающегося носа. — Позаботитесь о том, чтобы этот мясник дожил до встречи с императором. А потом идите в подчинение к Вейдеру. Вас там не достанут. — А вы... — Берите преступника и прочь с глаз моих. У вас времени в обрез. — Есть! — коммодоры, подхватив стонущее от боли тело, покинули командный пост, оставив офицера одного. — Хатт, а ведь через пять дней мы собирались её презентовать и принять в состав флота... — грустно выдохнув, офицер не по уставу буквально плюхнулся в кресло, смотря на то, как главный информационный экран станции с каждой секундой все сильнее окрашивался в красный цвет, фиксируя каскады ошибок. — И все из-за одного карьериста... и облечённого властью политика. Такая станция, такие возможности, — покачав головой офицер, заставший Войны Клонов, пожалел, что у него не было с собой ничего выпить. 'Отказ системы гравитационной стабилизации. Отказ вторичных систем жизнеобеспечения. Критический перегрев в 1-м, 2-м, 3-ем блоке реактора солнечной ионизации. Критический отказ систем естественного отведения тепла.' — Сэр, мы погрузились, — связь еще работала, и его заместитель Сайк вышел на связь, в последний раз. — Удачи, коммодор. Во имя Империи, — прервав соединение, вице-адмирал переключился на общую связь. Система уже не успевала правильно распределять энергию по всей Звезде Смерти, отчего освещение и информационные экраны постоянно мигали, постепенно отключались полностью, погружая зал в темноту. А тяжкий вздох вице-адмирала потонул в звуке трескающегося и гнущегося металла, как и его последние слова. В предсмертных мученьях трепещут тела Звук лазера, шок и стенанья И крейсер охвачен морем огня Настала минута прощанья Взрыв... — — Что такое сорок минут? Любой военный рядового состава ответит, что по факту это очень много времени. За две минуты по нормативу должен быть одет и готов к бою любой штурмовик. За три минуты должен быть готов к вылету пилот МЛА, а за три с половиной должна быть проведена экспресс проверка МЛА и подготовка машины к вылету. Любой офицер, наоборот, скажет, что сорок минут — очень мало. Катастрофически, чтобы полностью выполнить поставленную задачу. Вывести корабль на огневую позицию, скоординировать действия по флоту, да даже просто отдать приказ на атаку занимает время. И не минуты, а десятки минут или даже часы. — Шаттлы выпущены. Фиксируем первое прибытие эвакуированных с Звезды Смерти посредством их собственного флота, — сухие слова отчетов совпадали с данными, поступающими на мой проектор. Но сейчас я стремительно вбивал команды автономного управления Палачом. Руки, привыкшие за время службы и обучения быстро печатать, стремительно набирали коды приказов. — Капитан. — Коммодор? — Эвакуировать все уровни с первого по двадцать четвёртый. Весь персонал должен за двадцать минут покинуть зону потенциального уничтожения и деформации корабля. Через полчаса все эти уровни будут перекрыты. — Но мы не успеем! — Постарайтесь, капитан. Взрыв такой станции на таком близком расстоянии точно потреплет наш корабль. Нам нужно сохранить максимально число экипажа и эвакуированных. Держитесь ближе центральных и нижних уровней. — Есть. — И еще... выполнить приказ 31-А, — не отвлекаясь от введения кодов и приказов в систему, я отдал приказ, который на флоте не особо любили, несмотря на то что прогресс в галактике приводил к созданию достаточно автономных кораблей. Но флотские были достаточно консервативной прослойкой общества и не любили, когда машины решали судьбу целого экипажа. Парадокс, ведь двигатели, система жизнеобеспечения и многое другое управляется с помощью алгоритмов, без непосредственного участия разумного. — Есть 'выполнить приказ 31-А'. Имперский звездный разрушитель 'Палач' переводится на полуавтономное управление, — офицеры стали стремительно покидать боевые посты, уходя вглубь башни, чтобы собраться на резервном мостике управления Палачом. — Коммодор, а вы? — Скоро вас догоню, — Роу неодобрительно покачал головой, покинув мостик вместе со всеми. Набрав на терминале команду перехвата управления, я перевел управление двигателями и защитным полем на себя. Пока офицерский состав доберется до резервного пункта управления, времени будет потеряно изрядно. Введя команду, я устремился к соседнему терминалу, активировав протокол аварийного перекрытия переборок в верхних отсеках и уровнях с таймером в 20 минут. Так, перевести щиты на верхнюю полуось корабля. Мощность максимальная. Отключить вторичные системы навигации, радары и системы поиска. Они сейчас ни к чему. Вся энергия должна уйти в жизнеобеспечение и щиты. Хатт, времени вообще в обрез. 'Требуется идентификация вышестоящего офицера для активации приказов 31-А, 24ХААТ-15'. Вставив свой кодовый цилиндр и пройдя идентификацию, я выдохнул. Все, основное успел. 'Прошу, введите итоговый приказ для протокола 31-А-6-1-0', — бездушный механический голос аварийной системы вызвал легкую неприятную дрожь. Прибил бы того, кто придумал такой звуковой ряд для машины. Введя приказы, а также информационные пакеты для других кораблей эскадры, а также Лорда Вейдера, я устремился прочь с мостика. Я и так изрядно времени потратил. Сердце от напряжения стучало хуже промышленного молота. Добежав до турболифтов, я заскочил в огромный пустующий лифт, выбрав тридцать седьмой уровень... — Фух... успел, вроде бы... Тихий толчок заставил меня дернуться, чтобы побыстрее нажать кнопку закрытия дверей. Но лифт уже закрылся и начал движение вниз. Жив... и даже успел... ВЗРЫВ. БОЛЬ. ТЕМНОТА... КОНЕЦ ПЕРВОЙ АРКИ ========== Арка 2. Глава 1. Мир новых красок, мир новых возможностей! ========== Галактическая Империя, Миры Ядра, планета Корусант 'Имперские Новости' СРОЧНЫЕ НОВОСТИ! — Уважаемые граждане Галактической Империи! Буквально три часа назад на орбите Алдераана был совершен террористический акт на боевой станции Вооруженных Сил нашего государства. По информации нашего корреспондента, была совершена диверсия и вероломное нападение на военный объект крупной преступной группировкой. Мы продолжаем следить за ситуацией и сообщим вам о свежих новостях в прямом эфире. 'Правильное мнение' — По информации наших источников, боевая станция под кровавым названием 'Звезда Смерти' находилась на орбите Альдераана для уничтожения планеты, которая имела отличное от политики государства мнение. Мы получили бесценные кадры агрессии реакционного режима, которые вы можете сейчас видеть! Это, а также постоянные сообщения о репрессиях стали не просто вызовом, а объявлением войны без правил всем противникам режима! Этого ли добивались граждане?! 'Законодательный вестник' — Сенатор Бейл Органа взят под стражу за подготовку крупного теракта и мятежа. Об этом сообщили в пресс-службе Имперской Прокуратуры и СБИ. Следователи предъявили ему обвинение в совершении четырех тяжких преступлений, связанных с терроризмом. Речь идет об участии в вооруженном формировании, его финансирование, подготовка к нападению на служебные или жилые помещения, призывы к террористической деятельности и сепаратизму, а также вербовка. Слушанье назначено на конец месяца. — — Неделя спустя Корусант шумел. Корусант кипел. Корусант был на грани истерики. Такого количества волнений, истерики и психического безумия столица не видела с момента возникновения Империи. В те времена граждане Корусанта тоже в безумном порыве носились по всем уровням и районам, пытаясь найти предателей-джедаев и их сподвижников. Сейчас же народ не знал, как поступить. Пуститься в бега, на другой край галактики прочь от безумного Императора, создавшего такое страшное оружие? Поддержать Императора и государство в противостоянии врагам государства? Или вообще поддержать тех, кто за смену правителя, Сената и правительства? Народ не знал. И если небольшой процент уже определился с первым или третьим путем, то остальные, погрузившиеся в социальные сети и новостные каналы Голонета, находились на грани истерии или решимости. Только вот решимости чего? Этого никто не знал. А высшие чиновники, Император и СБИ словно воды в рот набрали. И это молчание, не считая государственных СМИ, вносило еще большую сумятицу. Но в самом императорском дворце была тишь и благодать. Будто Империю не будоражили волнения и протесты, а сам Император находился в каком-то ином мире, нереальном мире. Небольшой приемный зал, выполненный в темно-красных тонах был пуст, не считая хозяина самой Империи. Палпатин, чуть отхлебнув кафа, довольно улыбнулся кончиками губ. Несмотря на то, что часть планов пошла ранкору под хвост, Шив Палпатин не зря считался гениальным стратегом и неплохим тактиком, умея подстраивать любую ситуацию под свой контроль. И в этом ему помогал не только опыт, прекрасное образование, но и сама Сила, которая была явно благосклонна к пользователю Тёмной стороны. Да, не так благосклонна, как к его Ученику, но близко, очень близко. Кстати, об Ученике. Палпатин, чуть улыбнувшись, проводил взглядом входящую в зал огромную фигуру своего Ученика. Как всегда, идеально подогнанная броня и костюм, уверенный шаг. Приятно смотреть, несмотря на увечья и протезы. — Вы хотели видеть меня, Учитель? — молчаливый ситх был и сегодня немногословен. И на то были причины. Все предыдущие дни у него были, мягко говоря, напряженными. Причём напряженными именно в его вотчине. Немалая часть офицеров испугалась Звезды Смерти и перспективы стать мясниками целой Галактики. Но и были старшие офицеры, которые увидели возможность улучшить свои позиции на политической и военной арене. Попытка устроить переворот, один мятежный флот соединения из семи Императоров. Всё это портило и так не доброе настроение Ученика. — Да, Лорд Вейдер. Присаживайся, — махнув рукой на кресло напротив себя, Император стал ждать, пока Ученик сядет напротив него. — Итак, — как только огромная фигура с небольшой заминкой опустилась в кресло, Сидиус продолжил, — что скажешь на счёт текущей шумихи? — Кроме того, что как минимум пятая часть особо недовольного населения Империи бурлит и боится, особо ничего не скажу, Учитель. Показательная казнь Таркина будет завтра, как вы и приказали. Оби-Ван все еще не раскололся. Остальное вы и так знаете лучше меня. Смысл пересказывать то, что вам докладывают в сотню раз лучше и лаконичнее я не собираюсь, — чуть грубее и агрессивнее ответил ситх, вызвав легкую улыбку у Палпатина. Такой тон говорил о многом. Что научившийся контролировать свои эмоции и порывы Вейдер был очень взбешен. Хоть это не было видно в Силе и неопытному человеку, Шив знал, куда смотреть и что слушать. — А как наш герой? — Идет на поправку. Как очнется, я доложу вам. — Хм... ты недоволен, Вейдер. Я чувствую это. — Разумеется я недоволен, Учитель, — аккуратно сняв шлем, ситх поставил его на широкий подлокотник, позволив желто-красным глазам Ученика встретиться с абсолютно золотыми Учителя, — Я, как и вся Империя, снова действую только по одному вам ведомому плану. Общество бурлит, ценная информация о Звезде Смерти в общем доступе. Оппозиция подняла головы, а в ряде регионов прошли выступления, демонстрации и даже мятежи. И это не считая того факта, что вы позволили под своим носом разрастись так называемому Альянсу за возрождение Республики. — И? — И? — будь у Вейдера бровь, она бы выразительно изогнулась в вопросительном жесте. А раз Главнокомандующий стал задавать вопросы на вопрос, то он уже близок к агрессивному срыву. Что не желательно. Да и пора посвятить его в некоторые планы. — Все это не существенно. И идет в соответствии с моим планом. Я понимаю твое недоверие, мой Ученик, но пока не могу раскрыть всех деталей. Тем более, узнав их, ты мне их тут же порушишь. — Я бы... — Нет, не намеренно, ни в коем случае. А опосредовано. Учись править, мой Ученик. Я, конечно, сделаю все возможное, чтобы править вечно, но никто не застрахован от... изворотов судьбы и намерений Силы. Ты прекрасно мыслишь, как военный. Твоя, и именно твоя машина стала столь прекрасной, что я не смею даже ничего возразить по поводу флота и наземных сил. Но мир не ограничивается только военными и техниками Силы. — Я в бытие джедаем уже наелся политики. — Придется еще покушать, — усмехнувшись, Палпатин чуть нагнулся, смотря в глаза ученика, — А теперь — позволь мне показать тебе, с чем тебе придется столкнуться. — Ненавижу видения Силы. — Не стоит их недооценивать. Они могут сыграть тебе хорошую службу, либо жестоко обмануть. Через секунду старческие сухие руки коснулись висков младшего ситха, чтобы буквально через секунду его сознание захлестнули тысячи образов и видений. — — Я... я сплю. Наверное, я сплю. Или уже бодрствую? Не понимаю. Пока мне кажется, что я будто нахожусь в каком-то забытье. Я осознаю себя, осознаю, что я являюсь Фирмусом Пиеттом, Коммодором Эскадры Смерти. Но я не ощущаю себя. Не могу проснуться. Лишь тишина. Пик! Пик! Пик! Внезапные противные пищащие звуки пульсометра стандартного медицинского дроида вызывали боль по всему телу. Сильнее всего заболела голова, как после сильной мигрени, а левый глаз будто прижгло чем-то горячим. Черт! Больно! — Ааа! — не выдержав боли, я попытался закричать. И это у меня, к удивлению, получилось. Глухой крик вызвал жгучую боль в горле, отчего я не вольно закашлялся. — Коммодор Пиетт, — сквозь боль и противный писк я услышал не менее ужасный звук медицинского дроида, — Вы только что были выведены из бакто-камеры после успешной операции. Прошу вас потерпеть минуту, пока проходит калибровка всех систем. Калибровка? Что за калибровка? Какая операция? Точно... я вспомнил. Звезда Смерти, взрыв. Я ранен? Что со мной произошло?! — Я ввожу вам седативное успокоительное и обезболивающее. Хотя, согласно датчикам, вы сейчас испытываете фантомные боли, а не настоящие. Секунду, — противный звук пульсометра стал пропадать, становясь уже не таким раздражающим. А боль затихала, возвращая меня в реальности. — Еще пять секунд, коммодор. Все, прошу принять установочный пакет. Какой установочный пакет? О чем это железяка вообще говорит? ВНИМАНИЕ! Какого?! ФИРМУС ПИЕТТ, ID 46-17С-101 ДОЛЖНОСТЬ — КОММОДОР МЕСТО СЛУЖБЫ — ЭСКАДРА СМЕРТИ, ID 101-02-PRIME ЛИНИЯ ПОДЧИНЕНИЯ — ВООРУЖЕННЫЕ СИЛЫ ГАЛАКТИЧЕСКОЙ ИМПЕРИИ УРОВЕНЬ ДОПУСКА К ВОЕННОЙ ТАЙНЕ — ВТОРОЙ УРОВЕНЬ ДОПУСКА К ГОСУДАРСТВЕННОЙ ТАЙНЕ — ТРЕТИЙ ИДЕНТИФИКАЦИЯ ПРОШЛА УСПЕШНО. ПРОШУ ПРИНЯТЬ АВТОРИЗАЦИИ И ОДОБРИТЬ ЗАПУСК ВСЕХ ПЕРВИЧНЫХ СИСТЕМ ОРГАНИЗМА Строки оранжевого текста пронеслись перед глазами, или даже перед сознанием, будто какая-то компьютерная игра. Или будто я находился в виртуальном шлеме. Черт, что же со мной произошло?! — Принять авторизацию... — горло с трудом, но подчинилось, выпуская из себя хриплые звуки. АВТОРИЗАЦИЯ ПРИНЯТА ПОДКЛЮЧЕНИЕ К ГОЛОВНОМУ И СПИННОМУ МОЗГУ ВСЕХ ПЕРВИЧНЫХ СИСТЕМ 1. АКТИВАЦИЯ АССИСТЕНТА БИУС 3-А 2. АКТИВАЦИЯ ГЛАЗНОГО НЕРВА 3. АКТИВАЦИЯ ПРОТЕЗА 4. АКТИВАЦИЯ СЛУХОВЫХ НЕРВОВ КОНТРОЛЬ ПЕРЕДАН КОММОДОРУ ФИРМУСУ ПИЕТТУ. ОЖИДАНИЕ ДАЛЬНЕЙШИХ РАСПОРЯЖЕНИЙ ПО ПОДКЛЮЧЕНИЮ ВТОРИЧНЫХ СИСТЕМ Стоило строчкам зловещего для меня текста прекратить нестись одна за другой, как я почувствовал, что могу двигаться. И даже могу открыть глаза. Я... я могу встать, открыть глаза. Могу дышать. Но... я не хочу этого. Я боюсь увидеть, что со мной стало. Ведь судя по описанию... нет, не верю. — Коммодор, прошу вас встать. Мне нужно проверить, как обстоят дела с адаптацией, а также ваши рефлексы. — меддроид был неумолим. — Я точно... должен сейчас встать? — сейчас я чувствовал себя... трусом, который боялся открыть глаза и понять, что же со мной произошло. Увидеть последствия моего 'подвига'. — Обязательно, коммодор. Мы смогли не допустить некроз 92% тканей вашего мозга, а также сохранили спинной мозг, но мне нужно убедиться с помощью тестов, что у вас все функционирует в полном объеме. — Хорошо. Вздохнув, я открыл глаза, с удивлением уставившись на светлый потолок обоими глазами? Я вижу? А как же глазной нерв? Или это мини имплантат внутри меня? — Прошу Вас, встаньте, — медицинский дроид темно-серого цвета с символикой Имперского флота и Первого Медицинского корпуса ждал меня, словно мать ждет неразумного ребенка. Но ему, я думаю, не привыкать. — Да, — кивнув, я с легкостью опустил целые ноги на пол. Они и в самом деле были целыми, не считая нескольких десятков белых полос, которые были или от операции, или от заживления в бакта-камере. Ну, хотя бы ноги целы. — Вам очень сильно повезло, Коммодор. С теми ранами и в том состоянии, в котором Вас доставили к нам, не живут. Но выучка медиков Эскадры Смерти прекрасна, что меня радует. Поднимите обе руки. Выполнив приказ, я только сейчас отметил, что вся моя правая рука, от плеча до кончиков пальцев — это протез. Очень похожи на протез из фильмов или на протез у самого Вейдера, серый метал тянулся вниз к такой же механической кисти руки. — Коснитесь указательными пальцами своего носа и сообщите об ощущениях, — вокруг меня заработали сканеры, а два маленьких черных медицинской дроида-дрона стали подсоединять ко мне разные датчики. — Хм, левая рука в норме, — привычные пальцы коснулись моего носа без проблем. Протез... протез слушался меня без проблем, будто у меня он всегда и был. Но вот с силой я не рассчитал. Темно-серый металл болезненно врезался в нос, отчего я невольно зашипел. — Надо будет отрегулировать чувствительность, а также провести датчики осязания и подключить к нервной системе. Думаю, мы сможем это сделать. Головокружение, тошнота? — Нет, не чувствую. — Хорошо. Ложитесь. Через двадцать минут придет ваш лечащий врач. Предварительно — все отлично. Вы с высокой долей вероятности доживете до старости, если не брать в учет вашу сферу деятельности. — Хорошая шутка... я могу себя увидеть в зеркало? — Думаю, это преждевременно, коммодор. Вы еще находитесь под седативными и не сможете полностью адекватно... — Зеркало. Или проекцию. Я вас прошу. Если вы меня предостерегаете, значит — мне точно общаться с психологом. Или кем-то еще. — Принято. Вывожу картинку. Через секунду передо мной возникла моя голограмма-отражение. — Пиздец... — только и смог выдохнуть я, смотря на свое... на своё новое Я. Комментарий к Арка 2. Глава 1. Мир новых красок, мир новых возможностей! Продолжаю сегодня в честь своего дня рождения выкладывать главы! Внешний вид нашего ГГ в посте на Бусти от 04.01.2022. Все подписавшиеся уже давно увидели будущий образ). https://boosty.to/orel335 За поддержку на Бусти или денежкой буду благодарен. Публичной Бете тоже). Всем хорошего вечера. ========== Глава 2. Возвращаемся в строй. Часть 1 ========== Вечерний Корусант завораживал. Центральный правительственный округ погружался во тьму, которая постепенно сменялась яркими неоновыми лучами, светом прожекторов и гигантских небоскребов, тянущихся к космосу и будто пытающихся покинуть пределы планеты. Планета никогда не засыпала. На ней все время была активна жизнь, а её обитатели всегда оставались деятельными. Тысячи каров образовывали гигантские потоки транспорта. Самые разные. Большие, маленькие. Пассажирские и грузовые. Каждый кар летел по своему делу. И среди тысяч и даже миллионов парящих машин, один небольшой кар темно-серого цвета с эмблемой Вооруженных сил Галактической империи очень сильно выделялся. Не внешним видом и не размером. А поведением. Машина старалась нарушить все возможные правила воздушного движения, маневрируя так, будто в каре был либо безбашенный лихач, либо... Подрезав очередного участника дорожного движения, юркий кар устремился вниз, покидая огромный поток своих собратьев. Минута быстрого падения, и машина резко выровнялась и устремилась в сторону огромного комплекса светло-бежевого цвета. Приземлившись на одну из сотен посадочных площадок, из пассажирской двери стремительно выскочил мужчина в форме Эскадры Смерти в чине лейтенанта. Лейтенант Титтʼроуʼнаршо, по-военному чеканя шаг, стремительно двигался по медицинскому блоку С-6, расположенному в рамках одного из трех центральных медицинских центров Корусанта, чьи размеры были сопоставимы, а то и превосходили размеры здания Сената. Ловко лавируя между медицинским персоналом, дроидами и посетителями, молодой чисс, которого сослуживцы звали по сокращенному имени Роу, шел к одной известному ему цели, неся в руках несколько датападов, а также небольшой сверток одежды. Поворот, еще один. Маленький черный дроид-навигатор, подстроившись под быстрый темп своего спутника, вел офицера Имперского флота по огромному комплексу. Бегающий или спешно идущий медицинский персонал старался расступиться перед грозным офицером имперского флота. — Пик-фьють! — пиликание дроида подтвердил тот факт, что они прибыли. Черный маленький помощник исчез в техническом лазу, а Роу сосредоточился на своей цели. Небольшие белоснежного цвета двери беззвучно отъехали в сторону, стоило Роу поднести свой кодовый цилиндр к терминалу допуска. Сделав шаг внутрь, лейтенант окунулся в мир пищащих диагностических приборов и запаха дезинфицирующего средства, вызывая у флотского не самые приятные воспоминания. — О, Лейтенант Роу. Добрый вечер! Я ждал вас! Доктор Кан Ха к вашим услугам, — из-за стола вышел высокий камионианец светло-серой расцветки. Нетипичный представитель расы генетиков подошел поближе к чиссу, склонив голову в почтительном приветствии. Затворники с планеты Камино редко покидали свой родной дом, но Империя находила способы привлечь на свою сторону отменных специалистов по медицине, генетическому программированию и клонированию. Так что данный экзот был не первым камионианцем, которого за сегодняшний день встретил Роу. По пути в этот кабинет чисс видел, как минимум еще шестерых представителей затворнической планеты. — Добрый день, доктор. Вот, прошу, необходимые документы и назначение, — протянув один из двух датападов, чисс дождался, когда высокий экзот изучит поступившую в его ведение информацию. Большие светло-голубые глаза бегло пробегали по сухим строчкам общегалактического языка. — Хм, понятно. В принципе, это возможно... тем более пациента уже можно выписывать. Он показывает прекрасную адаптацию. — Могу я его увидеть? — с трудом сдержав нетерпение, чуть подался вперед чисс, невольно желая получить положительный ответ. — Да, конечно. Он в третьей индивидуальной палате, шестью уровнями выше. Номер 306-С. Вашего уровня допуска должно хватить и без моего разрешения. Только, прошу, не позволяйте пациенту покидать палату, пока он не пройдет последние тесты. — Хорошо, — развернувшись на каблуках, офицер имперского флота поспешил на выход. И только перешагнув порог кабинета, лейтенант резко развернулся, застав не успевшего продолжить заниматься своими делами доктора врасплох, — Доктор, подскажите, у вас все получится? — Ну, генетического материала более чем достаточно. Самое главное, чтобы пациент смог потом адаптироваться и в дальнейшем не было отторжения тканей. Так что шансы высоки, Лейтенант. Все операции мы сможем выполнить без проблем. — Спасибо, — отдав честь камионианцу, лейтенант покинул кабинет. Чисс, сверившись с навигатором в датападе, устремился к лифту. Еще пару минут и он увидит своего командира. Того, кто спас их. И того, кого лично сам Роу смог спасти в ответ. Нарочито медленно закрывающиеся створки лифта навеяли чиссу очень неприятные воспоминания. Воспоминания, от которых у него волосы становились дыбом, а всю синюю кожу стали покрывать миллиарды мурашек. Он видел то, что осталось от коммодора. Он лично помогал медикам расчищать путь и не мешать укладывать на грави-носилки еле живое тело, которое жило не благодаря, а явно вопреки. Оторванная и повисшая рука, проколотый глаз, переломанные, словно у детской куклы, ноги. И кровь... очень много крови. Роу до сих пор не верит в то, что его командующий выжил. И только отчеты, приказы и данные медиков утверждали обратное. Створки лифта также медленно отворились, впуская лейтенанта на совершенно пустой уровень. Только тишина, абсолютная стерильность и покой. Уровень будто покинула сама жизнь, хотя на самом деле это было не так. Около тридцати дверей на просторном овальном уровне указывали на то, что это были индивидуальные палаты для старшего командного состава. У каждой двери светилась табличка, указывающая данные своего пациента. И буквально третья дверь справа — та самая 306-С. Медленно, словно перед прыжком с обрыва, чисс подошел поближе к двери и активировал внутренний вызов. И спустя несколько секунд динамик на терминале двери активировался, мигнув синим огоньком. — Слушаю? — с легкой хрипотцой прозвучал очень знакомый голос. Такой же спокойный, полный безмятежности и уверенности в себе. — Коммодор. Это я, Лейтенант Роу. Разрешите войти? Мгновение тишины, тяжкий вздох. — Конечно, Роу. Заходи. Дверь мигнула зеленым огоньком, отъезжая в сторону и впуская чисса внутрь. Войдя в помещение, Роу восхитился внутренним убранством палаты, которая могла посоперничать по роскоши и удобству с лучшими отелями и курортами Империи. Лейтенант оказался в огромной гостиной, уставленной самой роскошной и абсолютно неприемлемой для повседневной службы мебелью. Роскошная кровать, не менее роскошный диван с завораживающим видом на ночной Корусант, где вдали виднелись башни Инквизитория и Империал-сити. И как раз на диване неподвижно сидела фигура в белых одеждах пациента, взирая на раскинувшуюся перед ним красоту. Роу замер, не зная, что сказать. Красные глаза внимательно изучали своего вышестоящего командира и не могли поверить в то, что он жив. У Титтʼроуʼнаршо, как и у любого чисса, живущего за пределами Доминации чиссов, имелись свои скелеты в шкафу. Да, об этом не принято говорить в имперском, а ранее в республиканском обществе, но чиссы и их государственная система были достаточно расистски настроены не только к иным расам и народам, но даже к своим согражданам, если они... не соответствовали ряду критериев. Общество Чиссов издревле традиционно замкнуто: любое проникновение извне воспринимается ими как вторжение. По крайней мере, так было в эпоху Республики и даже Республики в до-руусанскую эпоху. Собственно, замкнутая система и породила таких, как Роу. Отщепенцев и изгнанников со своей родины по принципу чистоты крови и генетики. Сын высокопоставленного чисса, Праворожденного одного из девяти великих семей Доминации, капитана целого крейсера, не мог быть неудачником. Но он им стал сразу, как только его отец выбрал к себе в любовницы кого-то еще. Роу не знал свою мать. Родившегося с единственным отклонением от распространенного внешнего вида, а именно — красным цветом глаз, отец пытался сокрыть грехи своей молодости, но... безуспешно. Все чиссы проходят генетическую экспертизу и Роу не был исключением. И подающий надежды младший офицер был прогнан с волчьим билетом прочь из своего родного государства. А потом... потом молодой чисс видел многое. Пренебрежение миграционной службы, зависть будущих сослуживцев в одной из офицерских академий, грызня за лучшие и теплые места для прохождения службы. О, Роу мог сказать многое про загнившую за тысячелетие военную машину, которая даже за двадцать лет потрясений, войны и масштабной реформы так и не смогла сбросить со своих плеч тяжесть коррупционных скандалов, взяточничества и кумовства, несмотря на то что эти ранкоровские пещеры чистились безжалостно и с остервенением. Лучом света оказалось назначение на Эскадру Смерти. В этой части огромного имперского флота были или исполнительные, или идейные. Других не брали. Самый простой штурмовик был именно штурмовиком, а не назначенным по блату маменькиным сынком. Пилот — отменным пилотом, а офицер — талантливым и способным офицером. И именно к последнему можно было отнести его командира, Пиетта. Фирмус Пиетт был... очень тих. Это было первое впечатление чисса, когда он встретил своего начальника. Он и десяток его офицеров-сослуживцев, ответственных за разведывательную группировку эскадры, моментально согласились в одном. Их коммодор был тих, серьезен и ответственен. А еще, несомненно, талантлив и трудолюбив. Это очень трудно было понять поначалу, но Фирмус доказывал, что его не зря назначили коммодором. Феноменальная память, бешенная трудоспособность и уже озвученная ответственность позволяли добиваться отличных результатов. А самопожертвование... Роу видел страх, когда Пиетт прогнал всех с мостика Палача. Он видел, как чуть дрожали и тряслись руки коммодора в страхе не успеть. В страхе не выжить. Глаза, лицо, мимика вселяли уверенность в офицерский штаб мостика Палача. Но руки... руки выдавали. И Роу очень хотел помочь, но физически не мог. Коды мог ввести только уполномоченный на то офицер, если он не умер. Активировать все протоколы — тоже он. Была ли это жертва? Да, чисс считает, что это была жертва. И цена жертвы сейчас перед ним сидела на диване. Почти что черного цвета имплант тянулся из плеча, полностью заменяя потерянную руку. Идеально выбритая голова была исполосована белыми полосами от операций. Огромный имплант БИУСа, которыми любят пользоваться инженеры и ученые для увеличения возможностей своего мозга, оплетал, словно толстый обруч, почти три четверти головы. Темно-серый стальной конструкт выглядел страшно и угрожающе. Ярко-желтый сенсор-имплант в БИУСе, заменяющий левый глаз внушал ужас и трепет. А правый глаз, который уцелел только лишь чудом, смотрел с тоской, грустью, завистью и потерей на живого и целого лейтенанта. Но буквально через секунду взгляд снова стал собранным, накрывая чисса чувством уверенности и собранности, будто и не было мгновения слабости во взгляде коммодора. — Роу... я так рад, что ты выжил. Комментарий к Глава 2. Возвращаемся в строй. Часть 1 Доброго вечера, уважаемые читатели. Премного извиняюсь за долгое отсутствие. 2023 год начался тяжело. Я бы сказал очень. Впрочем, мои проблемы — это мои проблемы. Всем приятного чтения. За фин. поддержку буду благодарен. Кто угадает, какого персонажа я намерено не вставил в данную главу, но спрятал в действии (сюжете) — пишите, буду спойлерить за догадливость)! ========== Глава 3. Возвращаемся в строй. Часть 2 ========== Комментарий к Глава 3. Возвращаемся в строй. Часть 2 Доброго всем времени суток. Итак, исполняю обещание, данное в последней главе фика по Поттеру — выкладываю главу по ЗВ. Маленькая затравка, потому как дальше будет две тяжелые главы, наполненные политикой, философией и непростыми отношениями/взаимоотношениям. Отзывы, как всегда, приветствуются, как и адекватная критика. Всем приятного чтения и отличных выходных. Лёгкий мандраж сопровождал молодого человека вот уже на протяжении двух недель. События неслись вскачь быстрее, чем самые известные гоночные кары, а суматоха среди сослуживцев привносила небывалый адреналин. Чуть поправив выбившуюся из прически чёлку соломенного цвета, Люк Скайуокер в пятый раз перепроверил все системы кара в ожидании Лейтенанта Роу. Руки, набившие практику на сотнях часов тренажеров и лётных часах, на автомате вводили команды и нажимали нужные клавиши с тумблерами. А мозг, мозг в это время проецировал в сознании картинки космического боя. Его первого настоящего боя с противником. Первый опыт, принёсший как положительные эмоции от адреналинового ража, так и горечь утраты сослуживца, с которым они вместе обучались пилотированию Защитников. Перед глазами пролетали кадры его опаснейшего маневра, когда Люк умудрился подставить противника под вражеские торпеды, причём чуть не врезавшись в свой же крейсер. Но также перед глазами всплывали моменты на опознании тел, где он узнал единственную девушку-тогруту из их выпуска. За один день Люк очень сильно повзрослел, вновь познав горечь утраты, только теперь в бою. В бою, где всё зависит лично от тебя. Пилот лично видел, как дышащий на ладан СИД-Перехватчик прикрыл собой Люка, чтобы парень смог сбить очередную атаку на Звезду Смерти. Потеря тёти и дяди оставили неисправимый отпечаток на душе жителя Татуина, но первый конфликт, где он был каждую секунду в шаге от смерти, только сильнее закалили внутренний стержень юноши. Отвлекшись на уведомление по комлинку о том, что для их кара зарезервирован ангар в Империал-Сити, как боковая дверь летающего транспорта открылась, явив пилоту уже ставшего за последнюю неделю знакомым Лейтенанта Роу и... ох ты ж Сила! С трудом сдержав порыв отшатнуться от страха перед вторым офицером, Люк решил действовать на опережение. Лишь бы не смотреть на этот БИУС и страшные шрамы. — Добрый вечер! Младший Лейтенант Скайуокер к вашим услугам. Командир третьего тактического звена Защитников! — чуть ли не отдав честь, Люк решил выпустить наружу весь свой подростковый позитивный максимализм. Пока Лейтенант Роу устраивался на переднем сидении рядом с блондином, сам коммодор аккуратно примостился назад. — Ох... Скайуокер, — буквально на секунду целый правый глаз будто на секунду покрылся поволокой, но старший офицер тут же пришел в себя, — Коммодор Пиетт. Очень приятно, молодой человек. Так значит, вы временно наш личный пилот? — Именно, Коммодор. Пока я носился по орбите Корусанта, сей боец меня выручал. Пилот от самой Силы и всех известных богов, — синекожий экзот отправлял информацию по комлинку в Центральный штаб Вооруженных сил, не забывая при этом проверять, все ли ремни на месте, — пристегнитесь, Коммодор. Может слегка укачивать. — Вот как... Ну тогда, прокатите до Империал-Сити. Нас там ждут уже. — Есть! Прокатим с ветерком! — в азартном предвкушении молодой пилот сразу разогрел двигатели для резкого форсажа. — Держись, Фирмус! — радостно схватившись за поручень безопасности и пристегнувшись сразу на все ремни, Роу с улыбкой откинулся в пассажирском кресле. — Да уж, — звуки застёжек и пиликание ремней безопасности уже потонули в рёве разогнанного двигателя, — сейчас, судя по всему, пойдет потеха. — Потеха... хах, — радостно засмеявшись, младший лейтенант резко дернул за штурвал кара, отчего военная машина стремительно, нарушая все возможные правила дорожного движения, взмыла ввысь, — мне нравится, Коммодор! Сейчас пойдет потеха! — — Что чувствует человек, который пережил встречу с самой старушкой с косой? Не пропал в безвременье, а выжил. И, судя по всему, выжил не благодаря, а вопреки. Вопреки здравому смыслу, логике и устройству мироздания. Не могу сказать. Статистика у меня в данном вопросе отсутствует напрочь. Не считая моего и в самом деле 'волшебного' попадания в эту вселенную. Но вот мои чувства были в полном раздрае. Мысли о бренности бытия, удаче и наличии в мире Силы очень часто преследовали меня, стоило заботливым рукам, щупальцам и манипуляторам врачей поместить меня в шикарнейшую палату с не менее потрясающим видом на футуристический Корусант. Именно что футуристический. Я не зря прокручивал именно это слово в голове, потому как иногда мне кажется, что я до сих пор не смогу привыкнуть к виду сотен миллионов зданий и каров, которые даже ночью светили миллиардами лампочек. К космосу привык, к военной службе привык. Даже к тому, что можно пересечь галактику практически от края до края меньше, чем за месяц, и то привык. А вот к такой картине не привык. Наверное, потому что она... мирная, иная. Не похожая на привычную мне картину. Не знаю... И вот в голове за несколько дней покоя, реабилитационных обследований и процедур скопилось очень много мыслей. Хороших, плохих. Философских и депрессивных. Я разрывался между тем, чтобы завыть от жалости к себе и своему новому облику и желанием броситься проверять своих сослуживцев, которым могло повезти гораздо меньше, чем мне. Но я оказался принцессой, запертой в золотой клетке с кучей высокопрофессиональных врачей. Отрезанный от цивилизации, информации и общения. Только курирующий врач, психолог и парочка мед-дроидов. Вот и весь мой круг общения. Но, в который уже раз, надо отдать современной медицине должное, на ноги меня поставили меньше, чем за неделю. Точнее за четыре дня. Очень быстро, я сам не ожидал таких сроков. Еще почти неделя прошла с момента помещения моей бренной тушки в эту прекрасную палату. Что со мной делали? О, много чего. Приятного и не очень. Сначала меня, как забавно это не звучало бы, калибровали. Калибровали протез, имплант, систему связи и коммуникации. Вокруг моей головы в возбужденном состоянии носилось два инженера, курирующий врач и три меддроида. Все они радостно приговаривали, что операция прошла замечательно. Что большая часть черепной коробки и мозга сохранились в идеальном состоянии, а имплант позволил не только сохранить, но и улучшить некоторые мыслительные функции. И я могу с ними согласиться. Моя эйдетическая память, которая меня никогда не подводила, стала будто быстрее. Вспоминать тот или иной момент жизни с посекундным фрагментом, перескакивать с вчерашнего воспоминания на ТТХ СИД-Истребителя во всех модификациях стало не просто легче, а очень легко. Будто переключаешь вкладки с нужной информацией, который твой мозг не просто усвоил, но и замечательно использует. Улучшилась скорость и реакция организма. Ну а протез, который был модификацией военного протеза для дроидов прорыва, мог с легкостью пробить какую-нибудь простую гражданскую дверь. И это не считая еще нескольких других примочек. Ну а вишенкой на торте стал БИУС. Вещь, к которой я не смог за неделю привыкнуть. Ведь теперь вся информация, которая поступала ко мне через комлинк, системы внутренней связи или голонет теперь напрямую загружалась ко мне в мозг. Либо заархивированным пакетом с уведомлением, либо напрямую в мозг, словно видение. И последний вариант меня чуть до инфаркта не довёл во время тестов. Сидишь себе, никого не трогаешь, общаешься с врачами, а тут — на тебе, реклама какого-то дорогого планетарного кара. Пронёсшаяся мимо глаз картинка тут же усвоилась в сознании, но само появление того, чем я никогда не интересовался... сначала я подумал, что сошел с ума. Бррр... точно никогда не привыкну. — Мы прибыли! — радостный задорный голос сына моего начальника вырвал меня из раздумий. Черт, ну надо же, как судьба-то распорядилась... — Спасибо, Скайоукер. Увидимся, — с трудом сдерживая рвотные спазмы, я был готов сказать легендарную фразу Кеноби про полёты и дроидов. И Роу, судя по посиневшей коже, тоже был со мной солидарен. Зато быстро — буквально за десять минут, — только в следующий раз оформляй заранее допуск к военным коридорам для полетов. — В смысле? — яркая улыбка на лице блондина чуть померкла. — В том самом, Младший Лейтенант, — обратившись к БИУСу и найдя по сети комлинк младшего Скайуокера, я отправил ему уведомления о штрафах и нарушениях, которые он натворил своим лихачеством за те самые десять минут. — Чего?! — в шоке уставившись на уведомления, молодой пилот позеленел от ужаса, — Шестнадцать тысяч кредитов штрафов?! — Отправь в штаб приписки, тебе их спишут на основании выполнения задания по линии Вооруженных сил. Но на будущее — лучше сразу уведомлять местные власти, что твой кар будет злостным нарушителем. — Понял! Спасибо, Коммодор. — До встречи! — кар, стоило нам отойти на безопасное расстояние, также стремительно, если не быстрее, взмыл в небо и умчался в сторону административных зданий Генерального штаба. А к нам подошли двое стражников в очень, очень характерных красных одеяниях. — Ну что, Роу, пойдем? — чуть поправив форму, я вышел вперед. — Коммодор Пиетт, Лейтенант Титтʼроуʼнаршо. Вас ожидает Император. Прошу за мной, — приглушенный голос вокодера вызывал лёгкую дрожь. Дрожь от встречи с самым опасным существом в галактике. По крайней мере, в этом периоде истории. ========== Глава 4. Начальство. И Большое начальство ========== Системы Ядра. Система Корусант, планета Корусант. Империал-Сити, 17 день 7 месяца 19 года от преобразования Республики в Империю. 21:17 Огромный дворец Империал-Сити поражал воображение. Не изысканной архитектурой или утонченным интерьером. Он поражал своей... мрачностью и монументальностью. Идя вслед за практическими бесшумными фигурами бойцов Алой Гвардии, я успевал украдкой изучать внутреннее убранство дворца. И открывающаяся передо мной картина больше походила на замок какого-нибудь кинозлодея из боевика категории 'Б', чем на главную резиденцию Императора Палпатина. И с каждым шагом, каждой секундой я начинал понимать, что это впечатление было максимально обманчивым. БИУС и чуть ли не фотографическая память фиксировали несостыковки между коридорами, по которым нас вели на прием, и ответвлениями с другими проходами. Если нас вели по максимально мрачному и украшенному кроваво-красными тонами коридору, то иногда я успевал замечать, что другие... части дворца были... светлее. И даже теплее. Быстро проработав все возможные версии, я пришел к банальному выводу, что этот путь — один из способов психологического давления на просящих аудиенцию смертных. Собственно, чуть погодя, Роу пришёл к тому же выводу, так как его тревожный мечущийся взгляд сменился на собранность и серьезность. — Вам сюда, — оставив нас перед небольшими створами дверей, гвардейцы также бесшумно покинули нас, оставив наедине с неизвестностью. Впрочем, что-то мне говорило, что нас долго 'мурыжить' не будут. Потому как встреча с Императором даже страшнее ожидания. Чего я ждал от... встречи с главным манипулятором в этой вселенной? О, я ждал много того, чего я не хотел бы никогда на себе испытать. Например, немилость или даже кару напрямую от старческих рук. Я до сих пор не могу забыть ту ауру власти и силы, которую ощущал, кажется, каждый, кто проходил мимо Императора на параде по случаю захвата Хаттского сектора. И даже на расстоянии нескольких сотен метров я испытывал неконтролируемое желание свалить с площади куда-нибудь подальше. А сейчас... все-таки старуха с косой со мной что-то сделала. Потому как страха я пока не испытывал никакого. Предвкушение, опаску, любопытство, усталость. Но не страх. Поправив форму и проверив запонки, я уже хотел было оглянуться в поисках подсказки, как двери перед нами медленно и абсолютно бесшумно распахнулись, впуская нас внутрь. Кивнув занервничавшему чиссу, я первым сделал шаг, ступив в небольшой зал, который разительно отличался от тех коридоров, которые мы сейчас прошли. Первым делом — это панорамное окно, которое простиралось вдоль всего левого крыла зала с прекраснейшим видом на рассвет местной звезды. Во-вторых — фонтаны. С десяток небольших фонтанов были разбросаны по всему пространству, формируя какую-то замысловатую фигуру или рисунок. Вдали, на противоположной части зала, обособленно от всего стоял небольшой трон, очень похожий на легендарный трон из фильмов, который я видел... еще в прошлой жизни. И полукругом к трону расположилось шесть одинаковых стульев и одно достаточно роскошное кресло. Впрочем, кресло стояло чуть поодаль справа, будто на границе между троном и остальными посадочными местами. — Фирмус, Роу. Доброго вечера, — нас уже ждали. Точнее ждал один небезызвестный Максимилиан Вирс. Полковник, не отказывая себе в военной выучке и безусловно отменных рефлексах, чуть не подлетел в воздух с крайнего левого стула, который был ближе всех к панорамному окну. — Макс. Рад, что ты жив и цел, — искренне поздравив сослуживца и крепко пожав ему руку, я обратил внимание на соседний стул, который тоже оказался занят. С него также поднялся мужчина средних лет, но помоложе меня. Блондин, чуть ли не ариец по внешнему виду, только зеленоглазый, наш с Роу коллега по флотскому цеху в чине коммодора. — Джентльмены, добрый вечер. Коммодор Вельман Сайк. Первый заместитель ушедшего к предкам Вице-Адмирала Катхока. Прикомандирован к Эскадре Смерти после гибели своего непосредственного командира. Без точного назначения. — Добрый вечер. Коммодор Фирмус Пиетт. Мой первый помощник и заместитель — Лейтенант Титтʼроуʼнаршо или просто Роу. — Очень приятно, — чуть улыбнувшись уголками губ, блондин внимательно осмотрел моё лицо, впрочем, без тени какой-либо брезгливости и пренебрежения, — сочувствую вашему недугу, Фирмус. Надеюсь, наши чудотворцы от медицины быстро поставили вас на ноги? — Я бы сказал — очень быстро. Но, оглядываясь на события, которые предшествовали этому, — правая рука-протез, спрятанная под черной синтетической кожей, повинуясь моей команде, невольно указала на всего меня, — я прекрасно понимаю, что я легко отделался. Макс, скольких ты потерял? — Хм, — угрюмо обернувшись в сторону панорамного окна, царь и бог планетарной войны сильнее нахмурил брови, — много. Очень много. Девять рот безвозвратных потерь. Еще сто сорок бойцов навсегда останутся инвалидами. По итогу я потерял пятую часть десантной группы, которая оцепляла столицу. — У нас ситуация не лучше, — взял слово Роу, решив просветить меня, и, судя по заинтересованному взгляду коммодора и полковника, остальных, — в технике мы потеряли три Императора, один Воспрещающий, более ста МЛА и три судна поддержки. А на счёт личного состава... порядка ста двадцати тысяч. Из них двадцать девять тысяч с верхних палуб Палача. — Ммм, — с трудом удержавшись от хриплого выдоха, я лишь сильнее вытянулся и с легким свистом втянул воздух, — мы же похоронки еще не рассылали? — С учетом того, что еще тысяча с лишним считаются пропавшими без вести, а точнее — сгоревшими в верхних слоях атмосферы... мы будем готовить документы и согласовывать их с Генеральным штабом еще дней пять. — К сожалению, это не все потери, — с грустью понурив голову, Сайк сквозь зубы продолжил, — на Звезде смерти остались шестнадцать тысяч личного и обслуживающего персонала. А на счёт похоронок — не думаю, что нас это будет касаться. Сомневаюсь, что Император нас всех по головке погладит за потерю целой экспериментальной станции. — Виновник уже был установлен и казнен, Сайк. Мне кажется, что ты преувеличиваешь. — Надеюсь, полковник. Я очень на это надеюсь. Но жизнь приучила меня, что козлы отпущения множатся, как клоны на Камино. И для общественности их всегда мало, — грустно хмыкнул Вальман, также уставившись на огоньки пролетающих вдали каров. Я, поборов желание вступать в спор, лишь продолжил анализировать поступающие данные по открытым каналам связи. Сотни роликов, миллионы сообщений и комментариев в Голонете фильтровались моим мозгом и БИУСом со скоростью гоночного кара. — Мне кажется, сегодня нас не будут карать, — сверившись со всеми своими выводами и мыслями, я дал свое мнение, — для публичной казни или тихого линчевания мы не в том месте и не в то время. И уж простите за нескромную мысль, но чинить коммодора за почти миллион кредитов, чтобы потом казнить — это верх отсутствия прагматичности, — добавив сарказма в конец своего монолога вперемешку с гнусавым голосом интенданта во времена моей учебы, я чуть развеселил обстановку, получив в ответ тихий смех от флотских и веселый хмык от полковника. Тихий звук шагов прервал наше специфическое веселье. В знакомые двери зашли еще две фигуры, которые я узнал мгновенно. Тем более, что я эти фигуры видел не единожды. — Лорд Старкиллер! Леди Нейра! — отдав честь, как и остальные офицеры, я продолжал провожать взглядом приближающиеся фигуры. — Господа офицеры. Приятной вам ночи, — подал голос молодой мужчина с лёгкой щетиной, которого я помню еще зреющим юношей при Вейдере. Блин, как быстро время летит. Краснокожая тви'лечка степенно кивнула в качестве приветствия и демонстративно отошла в сторону, чтобы с грацией опасной хищницы примоститься в огромное кресло, хотя её взгляд нет-нет, да заинтересовано поглядывал на возвышенный трон. — Необычная компания собралась для такого места, — высказав общую мысль, которая напрашивалась у каждого присутствующего, я хотел было попытаться завести разговор с молодым ситхом, как в зал ворвалась очень знакомая волна давящей Силы. А вот и начальство... — Прошу всех сесть, — прогромыхавший голос вокодера вызвал невольную дрожь у коммодора Сайка, который еще не привык к Вейдеру. Впрочем, все остальные спокойно расселись по местам. Сам Тёмный Лорд неспешно прошел к креслу, которое заняла девушка-ситх. Тви'лечка, не стесняющаяся рыться в своём комлинке, обратила внимание на окружающую обстановку лишь когда огромная тень нависла над ней. — Учитель? — голосом нашкодившего ребенка пробормотала эта эгоистичная дама. — Брысь с моего места, Нейра, — без единого намека на гнев проговорил Вейдер. Но... Приказ был выполнен мгновенно. В прямом смысле этого слова. Буквально за мгновение тело ситха будто испарилось, чтобы в ту же секунду примоститься... справа от меня. Но БИУС смог помочь мне разглядеть, как буквально в замедленной съемке девушка вскочила с места и рысью переметнулась на стул. Эх, послала мне Сила соседа... Стоило тви'лечке усесться поудобнее, как на зал обрушилась еще одна волна Силы. Я мог её ощущать кожей, волосами, будто я мог её потрогать. И если сила Вейдера напоминала давление гигантского пресса, под которым ты невольно оказался, то это сила... будто оказался в комнате, наполненной электронами статического электричества. Еще чуть-чуть и кожа покроется искрами от могущественной Силы и её обладателя. И ровно в десять вечера по Корусантскому времени двери за троном распахнулись, впуская в зал достаточно высокую фигуру, укутанную с ног до головы в тёмный плащ. За фигурой на почетном отдалении шла молодая рыжеволосая девушка лет двадцати-двадцати двух. Но сейчас не она меня интересовала. А ОН. Скрытое за капюшоном лицо было очень трудно разобрать, но яркие, словно ночные проекторы, желтые глаза было очень тяжело спрятать за любим плащом или балахоном. — Приветствую Вас, — тихий, словно патока, сладкий голос дедушки, обещающий внучке сладости за хорошо нарисованную березку, был очень... пугающим. — Ваше императорское Величество! — вбитое в подкорку еще в академии, а также при несении службы чувство субординации не отказало и в этот раз. Встав и отдав честь, мы четверо стали преданно пожирать глазами начальство. И лишь ситхи молча встали на колени, признавая старшего по их ситхскому цеху. — Вольно, офицеры. Сегодняшний вечер необычен для нас всех. Ведь сегодня мне выпала честь познакомиться с теми, кому доверяет Лорд Вейдер. Познакомиться с будущим нашей Империи в ВАШЕМ лице, — сбросив капюшон с головы, Император Галактической Империи, Шив Палпатин заглянул каждому из нас в разум и душу. ========== Глава 5. Раздача... наград, тумаков и прочего ========== Комментарий к Глава 5. Раздача... наград, тумаков и прочего Ура, добил. Прошу, приятного чтения. Комментарии приветствуются. Критику прошу аргументированную. Системы Ядра. Система Альдераан, планета Альдераан, точка ?6 ликвидации последствия падения боевой станции 'Звезда Смерти' Орбита одной из богатейших планет в галактике напоминала огромный рассерженный улей, наполненный космическими кораблями самых разных классов, от огромных крейсеров до маленьких челноков. Не привыкшие к такому столпотворению военных кораблей, которые установили карантин сроком на один стандартный галактический месяц, торговые суда предпочитали даже не появляться на границе звездной системы, дабы не провоцировать имперский флот... а то мало ли. И среди этого разнообразия кораблей, чётко выделялись четыре огромных шаттла непривычного бронзового цвета, которые стремительно входили в атмосферу планеты, в ту сторону, где даже из космоса были видно почерневшие пятна ландшафта, словно после бомбардировки. Два из четырех шаттлов, после вхождения в плотные слои атмосферы, стремительно отделились от своих коллег по расцветке, чтобы направиться к самому большому пятну, которое является следом от падения части Звезды Смерти. — Подготовиться к высадке. Расчетное время прибытия — две минуты, — голос пилота, искаженный металлическими нотками через динамик шаттла не внушал уверенности никому из присутствующих. Несмотря на сотни часов усердных тренировок и отработок внештатных ситуаций на реакторах солнечной ионизации, каждый из пристегнутых к креслам переживал на счёт будущего, так как доклады по оперативной обстановке на нескольких участках планеты не внушали оптимизма. — Посадка совершена. — Всем повторно проверить герметичность скафандров! Выход через тридцать секунд! — решив более не медлить, руководитель отделения номер два из Сил оперативного реагирования по устранению радиационных аварий, капитан Дейжик взбодрил своих подчиненных. — Все помнят свою задачу! Выявление источников радиоактивного заражения выше пятого уровня, изоляция и последующая транспортировка. Людям из СБИ не мешать и максимально содействовать по их требованию. 'Происходит разгерметизация посадочного отсека шлюза. Уровень радиации превышает 46 миллизиверт (МзВ) в час. Уровень опасности — максимальный'. Механический голос бортовой системы внёс еще больше сумятицы в коллектив капитана. Но он уже не первый год руководит своими парнями. И это не первая их авария. — На выход. Действуем в соответствии с планом и картой местности, — подав пример своим подчиненным, капитан первым ступил на трап специально сконструированного для таких операций шаттла. Да, в целом все космические корабли прекрасно справлялись даже с самой агрессивной космической радиоактивной средой, но для таких случаев предпочли конструировать корабли узкого направления. — Ох ты ж... — поборов желание выругаться на хаттском, капитан внимательно огляделся вокруг. А посмотреть было на что. То, что раньше было небольшой целой горной грядой с несколькими десятками деревень и одним региональным космопортом, превратилось в огромный кратер с пепелищем, вызывающее лишь сожаление и настоящее отчаяние. Яркое голубое небо ужасающе контрастировало с обугленной землей, почерневшими от копоти скалами и камнями, а также умершими растениями, которые не выдержали такой уровень радиации. Пережившие взрыв и падение сквозь плотные слои атмосферы, части огромной космической станции веером упали вдоль экваториальной полосы планеты, уничтожив суммарно около ста тысяч квадратных километров биосферы планеты. Леса, реки, озера и горы горели нещадно в течение нескольких дней. Непрекращающийся огонь и взрывы уцелевших боекомплектов боевых бластерных зарядов неотвратимо уничтожали все на своем пути. А затем наступил черед вальсировать радиации. Смертоносное излучение, словно чума из древних сказок о докосмической эре, скашивало всех без разбора. Да, источников было всего три. Но их радиационный фон из-за топливных ячеек был непомерно велик. И только по истечению второй недели после катастрофы, после устранения пожара и прекративших детонировать боезапасов, капитан Дейжик смог приступить к своим обязанностям. Мог бы и раньше, но все спасательные корабли не могли побороть такого масштаба катастрофу. — Капитан, подтверждаю высокий радиоактивный фон. Точки два, семь и шестнадцать на общей карте. Информацию передал. — Отлично, локализуйте очаги распространения. В случае наличия рядом боеприпасов или останков вооружения, вызывайте саперные команды, — начав движение вниз, капитан чуть не споткнулся о что-то небольшое. С трудом удержав равновесие, ликвидатор аварий опустил голову вниз, чтобы в следующую секунду резко отвернуться, иначе он бы расстался с собственным завтраком. Достаточно крупный местный грызун представлял отвратительное зрелище. Животное с кучей радиационных ожогов явно страдало перед смертью. — Есть! — подчиненные, выйдя на рабочий лад, принялись выполнять свою непростую работу. Из трюмов стали выгружать технику, спец дроидов и оборудование. Началась непростая работа под объективами сотен камер-дроидов, которые транслировали на всю галактику последствия действий Галактической Империи. — В это же время, в одном неприметном зале на Корусанте — А не пойти ли мне на север и переждать? А что чувствует кролик перед удавом? Две мысли-молнии пронеслись по моему разуму, чтобы тут же стать забытыми и похороненными перед четко поставленной задачей — слушать и внимать государю Императору. Медленно и величаво сев в своё... свой трон, Дарт Сидиус, он же Шив Палпатин внимательно осмотрел каждого из нас. Ярко-желтые и будто искрящиеся в темноте глаза сканировали каждого, будто рентген, который мог просветить тебя насквозь и узнать все твои самые потаённые страхи, секреты и мысли. Император медленно переходил от офицера к офицеру, пока очередь не дошла до меня. Секунда, и меня будто... Сила и все её аспекты, меня чуть не вывернуло от пронизывающей энергии, будто пальцы в розетку засунул и после этого выжил. И вот, меня оставили в покое, чтобы взгляд переместился дальше, на молодую Нейру. Стараясь незаметно втянуть побольше воздуха, я украдкой глянул налево, чтобы убедиться в своих предположениях. Да, я не один такой. А салатового цвета Сайк явно пережил игру в 'гляделки' похуже остальных. Ужасное ощущение... Приведя в порядок своё дыхание, я продолжил аккуратно наблюдать за императором. И внешность у него была не самой привлекательной. И это я ещё ласково... Ужасного серого цвета дряблая кожа, глубокие морщины, темные сосуды, которые, наверное, даже лучшей косметикой на свете или хирургическими операциями не спрятать. Вообще, первое впечатление было жалким. Но это пока ты не подошел поближе. К этому мирному, хоть и не самому симпатичному удаву. Ближе, все ближе и ближе, пока не почувствуешь на своей шкуре всю мощь и харизму этого восьмидесятитрёхлетнего старика. Впрочем, вспоминая, как этот 'милый дедушка' молниями прожаривал свежевылупленного джедая, который какими-то непонятными путями Силы сегодня в форме офицера подвозил меня сюда, даже близко подходить не нужно. Издали зашибёт. И вот, смотры окончились. Даже моих соседей ситхов, которые примостились справа, проняло. Вон, Старкиллер даже попытался незаметно передёрнуть плечами. Лишь наш офицерский начальник идеально изображал статую самому себе. Я серьезно. Его маска была направлена в сторону панорамного окна, словно никого, кроме него, не было в этом зале. Сфинкс или статуя... — Хм... — чуть кашлянув, будто привлекая к себе внимание, главный рулевой галактики начал свою речь. — Все вы здесь сидите, мои подданные, только по одной причине... — после паузы я готов был поспорить на все свои жалования и вторую руку, что тишину можно было потрогать, ощутить, как нечто материальное, — Причина эта проста и незатейлива, но тем и ценна. Это не безграничная преданность, любовь ко мне или Империи. Это не ваши опыт, знание или гибкость мышления. Причиной является... — голос стал еще тише, отчего мне стало не по себе. Потому как этот шёпот я слышал прямо в своей черепной коробке, — ваша полезность. Высокая полезность, если не высочайшая, для Империи в целом и для меня в частности. Совокупность не одной, не двух, а всех ваших характеристик и заслуг дают мне, как руководителю государства, понять, что вы — полезны для Империи. Вы не балласт. Вы — движущая сила Империи. А движущие силы необходимо ценить и вознаграждать. Поэтому... Протянув руку в сторону рыжеволосой девушки, которую я чуть было не потерял из виду, Император без капли эмоций на лице получил длинный футляр и две небольших деревянных коробки. — Вокруг меня много лизоблюдов, заискивающих каждое мгновение передо мной или моими заместителями. Много подхалимов... а также взяточников, предателей и просто пустобрехов, которые не приносят Империи никакой пользы, лишь вредят ей, — тихий, монотонный, даже скучающий тон контрастировал с гигантским давлением Силы, через которое даже я прочувствовал всю ярость и ненависть к ранее перечисленным категориям граждан. — Чем мне нравятся военные в большинстве примеров — это их преданностью своему делу и порядочность. А если присовокупить к этим двум качествам талант и усердие, получится то, о чём я говорил — это полезность. — Но... — разместив у себя на подлокотнике футляр, Шив Палпатин оставил у себя на коленях две коробки. Блестящее лакированное красное дерево блестело в свете светильников, будто манило, — то же самое с трудом можно сказать о ситхах. Дикие, необузданные индивидуалисты, не способные жить в едином обществе. Сама Тёмная сторона Силы побуждает нас к конфликту, собственничеству, агрессии. Эти качества не раз доводили древнюю Империю ситхов чуть ли не до краха, а тысячу лет назад крах настиг нас. — Но вы, — взгляд устремился на моих соседей справа. А мои слуховые сенсоры услышали, как острые ногти молодой девушки-ситха сжали до хруста обивку стула, — вы сумели доказать, как и ваш Учитель, что вы можете приносить пользу системе и Империи, пусть это получается не всегда так, как я или Лорд Вейдер этого пожелают. А теперь — ваша награда. С лёгким щелчком открыв первую коробку, старый ситх протянул руку в сторону Старкиллера. По мановению руки Императора, из коробки выскочила и полетела в сторону ученика Вейдера странная темно-красная пирамидка. Пирамидка левитировала неспешно, будто позволяя мне и моим товарищам по офицерскому чину детально рассмотреть непонятную ситхскую игрушку. Хм... мне кажется, или она переливается каким-то темноватым отливом по краям. Приблизилась к ситху, и соответственно, ко мне, я стал чувствовать себя очень неуютно. Будто... рядом кто-то все время шепчет на каком-то непонятном скрипучем языке. Брр! Но как только пирамидка упала в руки Старкиллеру, шёпот тут же пропал, будто его и не было. Фух... слава Силе. — Эти знания позволят тебе возвыситься, молодой Старкиллер. Или пасть. Но, так или иначе, ты принесешь мне пользу. — Да, Владыка. Благодарю за ценный дар. — Теперь ты, Нейра, — второй идентичный щелчок, и вот твиʼлечка поймала свой дар. Только эта награда была не похожа на предыдущую. Это был светящийся тёмно-фиолетовым куб, в центре которого сиял кристалл угольно-черного цвета. — Благодарю, Владыка, — жадные взгляды, которыми ситхи стали гипнотизировать свои геометрические фигуры, меня испугал. Интересно, что же он им такого передал? Хотя нет, лучше об этом не думать. Целее будешь. — А теперь вы... — взгляд устремился на нашу четверку, отчего мне стало не по себе. Вроде бы и призы с плюшками раздают, но все же неуютно. — Полковник Максимиллиан Вирс. — Да, Ваше Величество?! — по-военному подскочил наш вояка и встал по стойке смирно. — Вы засиделись в младшем, а затем и старшем офицерском составе. Поздравляю, генерал-лейтенант, — вытащив из длинного футляра небольшую коробочку, Палпатин также величаво медленно пролевитировал её Вирсу. — Рад стараться, Ваше Величество. — Теперь... Я выдохнул, ожидая... наверное, своей очереди. Или её не будет? Ведь, 'казнить нельзя помиловать/наградить' любимый ход власть имущих. А я, как угробивший половину "Палача" и отправив флагман Эскадры Смерти на прикол и капитальный ремонт, мог и в самом деле получить по шапке. Сайк и Роу получили Лайн-Адмиралов. Серьезное награждение и повышение в звании. Мозг, как и БИУС, быстро обрабатывали информацию, анализируя дальнейшие назначения и применения офицеров в рамках Вооруженных сил. К сожалению, в Эскадре Смерти такому количеству офицеров высшего состава просто делать нечего. Лишь дубляж приказов. Но в Роу я уверен, вытянет. Вернувшись в реальный мир после размышлений, я понял, что остался один. А футляр пуст. Черт... — Благодарю вас за то, что смогли уделить мне сегодня внимание. Надеюсь, каждый сможет принести Империи пользу с учетом новых должностей и даров, — обманчиво спокойный голос и взгляд, от которого я хотел провалиться под землю. Значит, будут казнить. Только... ладно, не важно. Сначала нужно выслушать приговор. По факту, одно неподчинение Таркину расценивается, как измена, или, минимум, саботаж. — На этом я вас прошу оставить нас с Лордом Вейдером. Прошу ожидать в соседнем зале. Вас проводят, — хм... не понял. Меня таким образом наказали? Оставив в той же должности? Какое-то слабое наказание, если, кроме Таркина, нужен еще один козел отпущения. Встав вместе со всеми, я отдал честь и было дернулся вслед за всеми прочь отсюда, но что-то очень сильное, невидимое и опасное пригвоздило меня к полу, словно я был металлическим слитком на мощнейшем магните. Ощущение, как от Вейдера, только с щекочущими нотками лёгких разрядов электричества по всему телу. Я знал это ощущение. Ко мне применили Силу. И сделал это никто иной, как сам Шив Палпатин. — А вас, коммодор Пиетт, я попрошу остаться, — мягкие тона пропали из голоса Дарта Сидиуса. Все покидавшие зал на мгновение замерли от ужасающего ощущения Силы, а мои сослуживцы настороженно посмотрели на меня. Я видел, как Роу своими нечеловеческими глазами предлагал помощь. Вирс чуть сместился вправо ото всех, готовясь вернуться ко мне и поддержать меня. Но... нет, под жернова, если это они, ребята попасть не должны. Чуть качнув головой в отрицательном жесте, я соединил указательный и средний палец вместе и дважды дернул рукой вправо, дав команду исполнять приказ. Не нужны лишние жертвы, тем более здесь и сейчас. Вирс, еще раз взглянув на меня прежде чем покинуть зал, стремительно удалился из зала. Да, так правильно. Это единственный правильный вариант. — Итак, коммодор Пиетт, присаживайтесь обратно. Нам стоит с вами много чего обсудить, — золотые глаза снова просканировали меня, словно я был груз на досмотре в космопорте, а не человек. По спине пробежал табун мурашек, а горло невольно сдавил спазм. Сердце начало стучать в груди, словно бешенное. Страх перед Императором я испытывал наивысший, как перед неумолимой угрозой... или сверх хищником, который мог меня проглотить в один присест. Но отступать я не собирался. Да и некуда. — Как пожелаете, Ваше Величество, — подавив в себе страх, я вернулся на своё место. Сев на место, я принялся преданно смотреть в глаза начальству, перебирая в голове все возможные аргументы, слова и формулировки. Но... мысли лишь нагоняли панику. А паника — мой опаснейший враг в данную секунду. Я смотрел в лицо опаснейшему разумному в этой галактике. Я ждал неминуемого... неясно чего. Молний? Порицания? Обвинения и моментальной казни от самого Лорда Вейдера? Или, как в офицерских военных романах, последнего приказа, который обычно несовместим с жизнью. Черт, черт, черт! Подавив желание прочистить горло, я продолжил играть в гляделки, которые идут... сколько они уже идут? Минуту? Секунду? Впрочем... Чуть выдохнув, я повернул голову в сторону Вейдера, который впервые за все время нахождения в кресле сменил позу. Поставив руки на колени и скрестив их вместе, Тёмный Лорд наклонился и положил голову на них, внимательно смотря в мою сторону. Конец? Ну, если так... значит... значит нужно просто выполнить свой долг до конца. Как перед сослуживцами, так и перед флотом. Один раз я смог. Смогу и во второй раз. Моргнув уцелевшим глазом и сжав кулак, что есть сил, я... Я офицер. Я отдал своё настоящее, прошлое и будущее космосу и флоту, Эскадре Смерти и Звезде Смерти. Я уже должен быть мертв. Но, по случайному велению Силы жив. И если моя жизнь что-то значит для моих друзей и сослуживцев, то сейчас я сделаю всё, что требует от меня долг. Открыв глаз и включив визор, я посмотрел в глаза своей судьбе. Только без страха. Я готов. — В это же время, этот же зал — Сидя в своём троне в одном из любимых залов, где Шив принимал только самых приближенных, не считая Мары и Вейдера, Император с нечитаемым выражением на лице, но огромным удовольствием в душе считывал эмоции сидящего перед ним офицера. Вейдер не обманул. Этот Фирмус и в самом деле одарен Силой. Да, Великая одарила его не мидихлорианами, а совершенно другим даром. Палпатин не мог прочесть разум коммодора. Никак. Весь его поток мыслей был защищен невидимой бронированной стеной, за которой не было слышно ни единой мысли. Но вот эмоции. О, эмоции Сидиус умел читать и расшифровывать прекрасно. И раз уже сама Сила не позволила полностью познать своего подчиненного, то пришлось прибегнуть к эмоциональному считыванию. Ох, что это был за букет. Прекрасный букет острейших эмоций, которые прятались за маской невысокого и невыразительного офицера. И эти эмоции ни разу не были похожи на эмоции политиков, сенаторов, Корусантских военных и других подхалимов. Чистое незамутненное переживание за своих сослуживцев. Страх перед окончанием жизни и поиск причины. О, и самое главное — решимость. Решимость идти до конца и оставить за собой последнее слово. А ещё — покой. Не жалкое спокойствие рядовых джедаев под воздействием Светлой стороны Силы, а покой, как он есть. Трансцендентный покой. Именно покой в Силе и эмоциях был у Йоды, когда он пришёл к Сидиусу на дуэль в здании Сената. Покой мудрого джедая, настоящего джедая, который был готов исполнить свой долг, несмотря ни на что. Если бы не анализы и ощущения Силы, Император бы заподозрил в офицере скрытого шпиона Светлой стороны. Ощутив перед собой эмоцию, которую у простого офицера Сидиус никогда бы не заподозрил, Шив решил начать разговор. — Что вы сейчас чувствуете, коммодор? Вопрос чуть было не выбил из колеи офицера, позволил сквозь стену покоя пробиться легкому недоумению. Впрочем, стена покоя тут же вернулась обратно. — Покой. И готовность исполнять свой долг до конца, — ответ офицера был... удивительным. — До конца? Почему такая уверенность? — Уверенности нет, Ваше Величество. Лишь сомнения. Но сомнения мешают принимать решения, особенно сейчас, когда я остался перед своим Главнокомандующим и Императором. — И какие же были первыми мысли, офицер? — с лёгким налётом любопытства, Император облокотился на подлокотник. — Обвинение меня. А именно в государственной измене за неподчинение действующим приказам Гранд-Моффа Таркина. За потерю флагмана Эскадры Смерти. Нарушение всех протоколов безопасности при эвакуации космической станции классификации А+. Оглашение приговора и немедленная казнь. Достаточно даже формального признака неисполнения приказа, и приговор будет абсолютно законен и легитимен перед обществом. — А почему вы не подумали об обратном? О награде, только более ценной, чем у других? — Иррациональный страх перед неизвестным, Ваше Величество. — Страх? — офицер подкупал своей лаконичностью и честностью. Очень подкупал. — Начальство — зло. Но зло необходимое. — Вот как? — золотые глаза вспыхнули настоящим любопытством. — За всю военную историю галактики не было армии или флота, которые побеждали бы войны без дисциплины и порядка. Порядок обеспечивает старший по званию. Значит — для подчиненных он — ярко выраженное зло, которое контролирует их и довлеет над ними. Но это зло постоянное и необходимое. Зло, как эфемерное напоминание, так и живое воплощение, вызывает страх. И сегодня перед этим постоянным злом я испытал иррациональный страх. — Но вы совладали с ним... — Как меня учил Адмирал Траун, Капитан всегда смотрит на шаг вперед, Адмирал на пять, а Главнокомандующий на десять. Поэтому я позволил себе применить на практике учение Адмирала и обрел покой с собранностью, как и надлежит офицеру Галактической Империи. Вы упоминали про полезность всех присутствующих офицеров, не обойдя меня стороной. Вы вложили в моё лечение миллион кредитов. Вы оставили меня наедине с вами, хотя публичная казнь всегда более показательна. А значит — я для чего-то вам нужен кулуарно, — с совершенно спокойным лицом завершил свои размышления — Лорд Вейдер... — яркие золотые глаза обратились к своему ученику, — а ваши офицеры умеют удивлять. Хотя я думал, что ничего лучше со времен Войн Клонов я не увижу. Вирс не в счёт, я его на закате войны заприметил. — Меня тоже, Учитель. Меня тоже. — Что же... чудно... чудно, — выбор был сделан верно его Учеником. Шив... его утверждает. Он будет полезен Империи на своём новом назначении. — Вы доказали свою наивысшую полезность, Фирмус Пиетт. А поэтому... — достав из кармана последний футляр, который был больше остальных, Император отправил в полёт награду офицеру, а вместе с ней и новый груз ответственности, — нам необходимо будет с вами обсудить ваши дальнейшие действия, Гранд-Адмирал. ========== Глава 6. Какое счастье... или нет? ========== Комментарий к Глава 6. Какое счастье... или нет? Всем доброго времени суток. Приятного чтения. Предупреждаю, глава достаточно обезличена. Нет лица, от которого идет постоянное повествование. Корусант, сектор 1592, уровень '-2 А', помещения СБИ. — Встать. Руки на красные круги. Ноги на желтые круги, — знакомый механический голос робота охранника вызвал в Лее Органе лишь лёгкое раздражение. Слегка поправив тюремную робу абсолютно белого цвета, девушка ловко слезла с койки и выполнила приказы системы охраны. Уже привычные за... девять дней заключения. Или десять? Она сбилась со счета. Встав в указанную область, девушка дождалась, пока манипуляторы не заблокируют её конечности. Руки и ноги сковали знакомые манжеты магнитных наручников. — На выход! С трудом подавив желание огрызнуться, наследница престола Альдераана с высоко поднятой головой покинула камеру, будто девушка шла не на допрос, а на очередной званный прием, устроенный её отцом в честь заключения очередного успешного соглашения. Отец... Оби-Ван... Вспомнив, уже в который раз за время заключения в застенках Империи, о своем родителе и добром джедае, Лея провалилась в неутешительные воспоминания. С того самого момента, как девушка попросила Бейла научить её премудростям политики и объяснить реальную обстановку в галактике, для еще молодой девушки, почти девочки, открылся мир ужасной несправедливости, лжи, обмана и подлости, предательства. Идеалистка в отца и честный человек, скорее всего, в маму, девушку коробило от всех лиц, которые окружали отца. От заискивающих мерзавцев, чиновников, послов и даже работников культуры Альдераана Лею коробило, а организм невольно вызывал чувство тошноты. Ситуацию усугубили чиновники и военные Галактической империи. Лучше бы она их никогда не видела. Эти... нелюди были для Леи квинтэссенцией зла и несправедливости. Сколько раз при ней тот или иной сенатор или помощник министра, не стесняясь никого и ничего предлагал или требовал лоббирования собственных интересов у её отца, Лея не могла уже и припомнить. Раз сто за последние три года — это точно. И вот эти достопочтенные мужи и разумные планируют управлять государством? Улучшать благосостояние граждан и развивать планетарные системы? Да это даже джавам не смешным покажется. — Вам сюда, — на выходе из тюремного блока Лею встретил дополнительный конвой из трех боевых дроидов и трех штурмовиков в темно-серой броне войск планетарной защиты. — Как вас много? Неужели меня боитесь? — не удержалась от шпильки девушка, демонстративно попытавшись развести руками в стороны, но магнитные наручники не сдвинулись с места ни на миллиметр, а ноги могли совершать только определенную амплитуду шага. — Мы исполняем приказ. Вперед! — не повелся на уловку штурмовик, мягко подтолкнув девушку идти дальше по коридору. Дальнейший путь проходил в полном молчании, который разбавлялся звуком удара обуви о пол и редкими писками датчиков и камер, расположенных по коридору. Впрочем, Лея дошла до знакомой двери быстро и без происшествий. Этот маршрут стал девушке даже привычным за последние несколько дней. — Вам сюда, — единственный говоривший штурмовик впустил внутрь Лею, а затем вошел сам в небольшой кабинет. — О, Лея Органа. Доброго утра. Готовы к разговору? — девушку поприветствовал уже ставший знакомым сероглазый брюнет в форме СБИ. Нарочито медленно присев в кресло, Лея продолжила себя вести, будто хозяйка положения. — Я вам отвечу также, как и предыдущие разы. От меня без присутствия адвоката Альдераанской судебной палаты вы не получите ни единого ответа. — Хм. Ну что же. Перейдем к более действенным методам. Конечно, общение за чашечкой кафа в обществе симпатичной девушки всегда приятно, но... Внезапно тело девушки зафиксировали в кресле. Странный звук жужжания и болезненный укол в районе шеи. От внезапного укола принцесса богатой планеты стала чувствовать себя... плохо. Будто ей насильно влили целый литр коррелианского бренди, а затем отняли управление телом. — Но информация важнее. Приготовиться к допросу. — Болтунчик введен в венозную систему. Время усвоения — тридцать секунд. — Отлично. Начнём допрос. То же время, Корусант. Дворец Империал-Сити — — Небольшая группа из пяти разумных существ разместилась в небольшом приёмном зале, который сильно уступал предыдущему помещению по размерам и антуражу. Пропала всякая декоративность и утончённость в интерьере. Вернулся тёмный и лаконичный формат с ноткой мрачной и грозной атмосферы, который, впрочем, никого из присутствующих не беспокоил. Трое офицеров, образовав небольшой круг, тихо переговаривались, обсуждая недавно произошедшие события. Впрочем, оставшиеся двое разумных тоже были при деле, гипнотизируя взглядом парящие артефакты неизвестного для простых офицеров происхождения. Минуты тянулись очень медленно, будто часы, изводя военных от ожидания. И даже господа ситхи невольно отвлеклись от своих артефактов, обращая внимание на слишком долгое отсутствие последнего офицера и их Учителя. — Слишком долго. Обычно Учитель справляется с указами и рекомендациями меньше, чем за 10 минут. А тут их нет целый час, — озвучила общее беспокойство Нейра, перекинула свои лекку за спину. — К сожалению, у нас нет иного выхода, кроме того, чтобы ждать. Вряд ли нас пустят обратно из-за банального любопытства, — взял слово Вирс, с легким беспокойством поглядывая в окно с видом на очередную огромную высотку Корусанта. — Это не отме... Фирмус! — не успел Роу высказать своё мнение, как дверь в зал плавно отъехала в сторону, пустив внутрь Пиетта. Живого, целого, не считая свежих протезов, и даже не сильно взволнованного. Лишь сильно задумчивое выражение лица выдавало в нем переживание и усталость от явно непростого разговора. — Всех повторно приветствую, — сбросив с себя лёгкое оцепенение, офицер чуть улыбнулся краешком губ всем присутствующим, — и поздравляю с повышением. Предлагаю отметить. А потом я обсужу с вами новую задачу. Лорд Старкиллер и Леди Нейра, вас это тоже касается. Главнокомандующий направил вас в моё подчинение. — Эй! А не жирно будет тебе нами помыкать, малыш?! — взбрыкнувшая было тви'лечка тут же успокоилась, стоило взять слово её напарнику. — Вот как... что же, значит так. Приказ Учителя не подлежит оспариванию. И где предлагаете отмечать, коммодор? — О... отмечать нужно там, где очень хорошо кормят, поют и можно соблюсти полную конфиденциальность. Ведь не каждый день галактика пополняется сразу двумя новыми лайн-адмиралами, генерал-лейтенантом и гранд адмиралом, — лёгкий намёк на улыбку превратился в радостное выражение лица, которое на Пиетте Роу видел от силу пару раз за всё время совместной службы. — Кх... поздравляю! — Сайк первый совладал с шоком от поступившей новости. — Я нас всех поздравляю. И офицеров, и господ-ситхов, — ситхи в ответ что-то довольно хмыкнули, пряча в своих подсумках недавно изучаемые артефакты, — Но вопрос остаётся в силе. Где нас не смогут подслушать простые обыватели и фиговые разведчики? — Я на Корусанте знаю лишь одно заведение, которое точно пасёт наше СБИ. Мы там глупого неоперившегося джедая, который в юнлингах долго ходил, ловили. Ресторан 'Сверхсветовая'. — взял слово Старкиллер. — Хм, — имплант на голове Пиетта в нескольких местах засветился чуть сильнее, а экран вместо глаза окрасился из светло-желтого в зеленый, — пойдет. Столик забронировал, СБИ предупредил, закуски заказал. Вперед, гуляем. Воодушевленные офицеры и даже не сильно сопротивляющиеся ситхи были спокойно сопровождены к посадочным площадкам, где их уже поджидал один из транспортных каров. Погрузившись внутрь, первым не выдержал Роу. Сев напротив новоиспеченного гранд-адмирала, чисс стал выкатывать один вопрос за другим. — Давай, Пиетт. Рассказывай, что с тобой произошло. Я думаю, что до питейного заведения у нас есть время. — Рассказывать я все буду, когда приму на грудь чуть-чуть горячительного. Чтобы пересказать задушевную беседу между мной, Лордом Вейдером и Императором, нужно чуть-чуть сбросить напряжение. Иначе рассказ будет скомканный и не совсем уверенный. — Говоришь так, будто пытали. — Нет, Роу. Говорю так, потому что пережил еще несколько сканирующих взглядов от Императора. А вы сами понимаете, какая нагрузка на нервную систему, когда с тобой разговаривает первое лицо государства. Лицо, которое не отличается добродетелью, всепрощением и другими возвышенными эпитетами. И да — сначала празднуем. Кар стремительно приблизился к достаточно роскошной площади, на которой с комфортом расположились несколько зданий, явно культурно-досугового назначения. И в этот Корусантский вечер вся площадь была наполнена праздным народом, который гулял, общался, посещал кафе, рестораны и другие питейные заведения. Места для богачей. Не то, что кантины и небольшие бары на средних и нижних уровнях... — Нам сюда, — указав рукой на знакомый экстерьер и вывеску, Старкиллер уверенно пошёл в сторону ресторана, образуя перед собой свободное пространство. Бизнесмены, клерки и чиновники послушно расступались в сторону, стоило им увидеть перед собой достаточно популярное в Голонете лицо первого ученика Дарта Вейдера. А наличие второй ученицы и нескольких офицеров Вооруженных сил сразу формировало круг отчуждения вокруг этой необычной компании. — Доброй ночи. Добро пожаловать в ресторан Сверхсветовая, — миловидная человеческая девушка тут же подошла к клиентам. — Доброй. Заказан столик на Фирмуса Пиетта. — Да, все верно. — Пройдемте! Вас ждут места в панорамном зале, — через минуту девушка довела имперцев до большого стеклянного балкона с не менее шикарным, чем у Императора, видом на ночной Корусант. Стол уже заранее был накрыт разными съестными закусками, в том числе и алкоголем. Оглядев стол 'не спортсмена', Макс недовольно хмыкнул, но присел в одно из кресел. — Приятного отдыха. Присев, Пиетт с размаху налил себе небольшую стопку темного цвета настойки. Непривычный сослуживцам бодрый настрой смущал. Даже Старкиллер не знал, как прокомментировать недавно собранного офицера, который сейчас вел себя... невероятно жизнерадостно и расслабленно в сравнении со стандартным поведением. — Отмечаем за мой счёт. Я, грешным делом, узнал, что я своё довольствие и премиальные не тратил. Пятьсот с лишним тысяч кредитов накопил. Поэтому ни в чем себе не отказывайте. — Фирмус, все в порядке? — Сначала тост, Роу. Потом остальное. — И за что же тост, малыш? — вновь показала зубки ситх. — За будущее Империи. За то, что живы, и за Третью Ось! Фух! — выпив залпом горькую настойку, Пиетт с трудом выдохнул и рухнул на спинку кресла. — Третья Ось? — Ах, да. Самое главное, — рука гранд-адмирала полезла во внутренний карман, чтобы вытащить оттуда небольшой футляр. Футляр со щелчком открылся, явив присутствующим шесть тонких наручных браслетов. — Добро пожаловать в команду тех, кто будет отстаивать особые интересы Империи. Мы с вами Третья Ось. — И все равно ничего непонятно, Фирмус. — Сейчас, напьюсь. Сброшу нервы, подерусь с кем-нибудь, приведу себя в порядок и потом расскажу всё от начала до конца из того, что вам положено знать. А пока... кутим, господа ситхи и офицеры! ========== Глава 7. Надо знать норму ========== Комментарий к Глава 7. Надо знать норму Доброго времени суток и всем приятного чтения. Лёгкий треш в студию. 'Отдохните, гранд-адмирал. Отдых вам понадобится'. Слова Императора, как и его наставления, набатом били по ушам. До сих пор били. Вот я сижу за столом перед кучей яств, а перед глазами мелькают лица моих начальников, теперь уже самых что ни на есть, непосредственных. А в душе... в душе царили десятки противоречивых эмоций. Сумбур, смятение, облегчение, усталость, мандраж, эйфория. Очень необычный коктейль, который я не испытывал очень давно. В этой жизни уж точно, а в прошлой... не могу сказать. Наверное — нет. Но внутренний хаос требовал выхода, свободы и последующего покоя. Решения этих проблем я знал два. Даже три. Первый — это тепло женского тела. Отличный способ, которым я, к моему небольшому сожалению, не так часто пользуюсь. Издержки работы и профессии. Второй — напиться. Желательно в хорошей компании. Алкоголь развязывает руки, а то, что хранится в разуме за семью печатями, находит выход. Третий — подраться. Но этим я не промышлял ни в каком из периодов своей жизни. Тренировки и спарринги под чутким руководством Макса не в счёт. Он, как лучший боец ближнего боя, стрелок и мехвод, учил остальных офицеров Эскадры выжить там, где выживают профессиональные штурмовики и элитные подразделения. Не сказать, что у флотских это очень хорошо получается, но всё же... Но сейчас я не хотел держать себя под контролем. Да, приказ Императора и Вейдера я собирался хранить за семью печатями, и посвящать в детали новое... нет, подразделение — не совсем корректное слово. 'Новообразованную команду' лучше звучит. Так вот, команду я буду позже. А пока... — Фух, — стопка с горячительным напитком радостно была мною опрокинута, а на язык попала удивительная смесь горячительного алкоголя и освежающей мяты. Ух! — Ну, раз наш гранд-адмирал не собирается сейчас что-либо ценное говорить, то предлагаю присоединиться! — первым сдался Вельман и тоже опрокинул стопку недешевого и очень вкусного алкоголя, — Уоу! Мятная сверхновая. Вкусно. — Ладно. Раз в год и палка бластерным снарядом стреляет. Значит, и я выпью, — чуть хмыкнув, вечно серьезный Вирс тоже поднял маленькую стеклянную стопку, — и вам всем советую. Мы за последнюю неделю много чего испытали. Надо отдохнуть. Роу явно ждал одобрения всей остальной офицерской братии. И как только Макс присоединился к попойке, наш синекожий офицер с радостью потянулся к чему-то синего цвета в большом бокале. То есть, я знал, что это. Фирменный аналог вина у чиссов, но гуще и крепче. Самый смешной комментарий, который я нашел на просторах Голонета, когда делал заказ — это 'Чисский винный кисель'. Тут же найдя аналог киселя из моей прошлой жизни, я чуть было не всплакнул от ностальгии. Да, БИУС оказался очень быстрым. Точнее я, благодаря не одному десятку имплантов и мощному процессору стал гораздо быстрее думать и обрабатывать информацию. — Так, а это что? — краснокожая тви'лечка, явно не желая пока присоединяться к празднику жизни, указала аккуратным острым ноготком на вычурный бокал на изысканной ножке. — А ты попробуй, — не сдержав улыбки, я подначил молодого ситха и выпил уже третью стопку и закусив чем-то похожим на твердый сыр, только зеленого цвета. Алкоголь понесся по органам и сосудам, ударяя по разуму не хуже биты. Пропадал страх, неуверенность. Хотелось... всего да побольше. Еще раз скептически оглядев окружающих, девушка аккуратно подобрала бокал и даже принюхалась. Впрочем, ей этого хватило с головой. — Хм... неужели! Это же... — шок на лице тви'лечки можно было прочитать без каких-либо подсказок. — Угу. Я сам оказался в шоке. А для вашего народа это прямо трудно добываемый деликатес. — Что там, Фирмус? — начавшая пить братия явно веселела на глазах. Догоняющий меня блондин уже не скрывал бесенят в глазах, а чисс чуть ли не залпом выпил целый бокал своего напитка. — Это, Роу, самый дорогой и желанный для Тви'леков напиток. Очищенный рилл. — В смысле? Рилл же самый настоящий наркотик. Мозги выбивает нафиг любому. — Правильно. Всем, кроме той расы разумных, кто живет на этой планете и употребляет это вещество уже сотни тысяч лет. Но, повторюсь. Это именно очищенный рилл. Этот минерал, при правильной обработке и последующем настаивании в определённых условиях, теряет все наркотические свойства. Для других разумных он становится очень дорогим энергетиком, который бодрит в сто раз лучше настоящего кафа. А для Леди Нейры это будет... — Ммм, — девушка вцепилась в жидкое лакомство, словно жаждущий воды в пустыне. А выражение счастья и эйфории на лице было лучшим показателем правильного выбора. — Для Леди Нейры это будет очень вкусный тонизирующий напиток, который для вкусовых рецепторов тви'леков будет самым лакомым напитком. И цена за такое удовольствие интересная — тысяча триста кредитов за бокал. — Сколько?! — чуть было не поперхнулся чисс и не выплюнул свой глоток вина, — да это же Е-11 в розницу! — Мням... — очень некультурно облизнувшись, на меня посмотрели глаза ситха, которые приобрели тёмно-золотую радужку, — еще. — Да сколько тебе угодно. Гуляем! — Пиетт, ты уверен? Ситхи же устойчивы к алкоголю... — в голосе Старкиллера звучал ничем не прикрытый скепсис. Он единственный не притронулся к своему алкоголю, продолжая пытаться контролировать ситуацию. — Да ну? Спорим, что ваша устойчивость — ничто по сравнению с неконтролируемым хаосом?! — Час спустя. Или два? Или три? Этого уже никто не скажет — — Дамы и господа. Разумные любого возраста! — в лучших традициях шоумена, пьяный (!), очень (!) пьяный Старкиллер откуда-то раздобыл микрофон для выступлений, и начал вещать, — сегодня мы с вами узнаем, кто сильнее?! Кто выносливее?! Кто не посрамит честь Вооруженных Сил галактической Империи?! Итааааак! В правом углу... наша обольстительная, перепившая... — Стар! — агрессивный женский крик сквозь огромную толпу — Кхм, простите, заряженная на все сто, Леди Нейра, которая представляет... Вал возбужденных криков, ора и свиста заглушал даже громкую речь ситха. Но не важно. Главное, что... ох, как нехорошо. Тринадцатая стопка, смешанная с вином Роу, была лишней. Так, что там преемник Вейдера лопочет... — Итак, кто же победит? Таинственная пользовательница мифической Силы или заслуженный вояка, который не посрамил честь Вооруженных сил нашей Империи?! Три, два, один! — Еще какое-то время спустя — Так... — Хххх.... — сухой хрип из горла не вызывал никакого позитива. Тупая боль в висках, сухость во рту и боль. Боль в мышцах такая, будто я часов десять с тренировочного полигона не вылезал вместе с Максом... Ох, мама родненькая. — Кхха.... Кхе... — через "не могу" вдохнув воздуха, я с трудом открыл глаза. Лёгкий голубоватый свет освещал украшенный золотистой резьбой и лепниной потолок. — Пиетт, — тихий шепот слева вызвал новый приступ боли и желание закрыть глаза, — повернись, я тебе сейчас дам попить. С трудом повернув голову налево, я увидел картину Репина 'Приплыли'. Перед кроватью стоял голый по торс Стракиллер с шипящим стаканом в руках. Благородный ситх был... бит. — Что с тобой? — Все более или менее хорошо. Пей давай. Аккуратно взяв протезом стакан, я отпил горьковатой воды, отмечая трезвеющим взглядом окружающую обстановку. Итак, я в номере. Большом номере. Явно не офицерские каюты. Скорее всего отель. И рядом со мной стоит в синяках, в порезах, с двумя фонарями вместо глаз, но довольный, как слон, Старкиллер. — Спасибо... ты как сам? — Сказал же, что получше. А вот тебе стоит приходить в себя и тихо уходить из номера, — шёпотом продолжил ситх, принимая обратно стакан. — Почему? — решив не повышать голос, я с трудом приподнялся на локте, отметив полное отсутствие на себе формы. Только БИУС, протез и... остатки нижнего белья. Глаза ситха, мерцающие красновато-золотым светом устремились куда-то за меня. И взгляд, полный опасности и настороженности был для меня очень плохим сигналом. По спине пробежал холод, а пятая точка почувствовала опасность. Медленно и очень аккуратно я обернулся, ожидая увидеть все, что угодно. Начиная от вуки или джаввы, заканчивая дагом. Но ситуация оказалась куда хуже. — Ой... — не удержавшись, я попытался встать с кровати, но чья-то нога очень сильно сжала мою талию. — Мммм, — женский знакомый голос вызвал целый табун мурашек по всему телу. Нет, нет. Я хочу жить. Не просыпайся, пожалуйста. — Тшш, — приказав молчать, старший ситх аккуратно положил на кресло комплект белья, а сам схватил какую-то большую подушку и пропал из моего поля зрения, уйдя на вторую сторону кровати. Секунда странного шуршания, и нога девушки исчезла. Есть! Мгновенно вскочив с кровати и подхватив вещи, я дал стрекача в сторону двери. И судя по шуму позади меня, Старкиллер повторил маневр. Но мы не успели. — СТОЯТЬ! УБЬЮ! Два слова заставили нас вылететь в коридор, словно астероиды на полной скорости. И не зря. — Вжжж! — спустя мгновения после закрытия двери, в неё врезалось красное лезвие светового меча. — Фирмус, бежим. Она еще минут пять будет бесноваться точно. И лучше находиться подальше от неё. — Согласен! — в спешке натянув новое нижнее белье, я метнулся вслед за ситхом. И пока я бежал, что есть мочи, записи логов БИУСа хлынули в мой мозг... и лучше бы я не знал, что мы творили. — Спустя полчаса. Премиум Отель 'Харизма звезды'. Номер 111892 — Похмельные, но довольные взгляды моей разношерстной команды радовали глаз. Но последствия... ух, лучше бы о них не думать. — Итак, бойцы... — шесть пар глаз уставились на меня, словно я был виновником произошедших событий. Хотя... да, я был. — Для начала, я рад, что все живы и здоровы. — Это и в самом деле радует, — отметил Макс, аккуратно проводя пальцем по скуле, которую теперь украшал шрам от светового меча, — но в следующий раз, если он будет в принципе, мы будем отмечать какое-либо событие на отдельной планете, подальше от простых граждан. Потому что... нет, я не буду комментировать тот ужас, что мы устроили. — Да ладно, было весело! — шестой обладатель пары голубых глаз был, наоборот, полон энтузиазма. Как к нашей пьяной тусовке присоединился Скайуокер, я вообще отказывался понимать. Потому как это сюрреализм в чистом виде. — Весело... можно и так сказать. Да только мы, — демонстративно достав датапад, я стал зачитывать список наших прегрешений, — нелегальные гонки по элитному кварталу Корусанта, взятие в заложники молодого пилота Скайуокера для осуществления актов вандализма, волюнтаризма и неповиновения планетарным властям путем ухода от погони. — Так весело же было. — Помолчи, я сказал, — с тяжким вздохом потерев переносицу, я продолжил зачитывать весь перечень наших прегрешений за последние двадцать часов, — организация нелегальных боёв, состязаний в армрестлинг и конкурсов на 'Самого стойкого алкоголика Корусанта', а также конкурса красоты на площади Р-1-206. — Я вам это еще припомню, — прошипела в гневе Нейра, демонстративно отвернувшись от нас в сторону аквариума. — Нам всем это припомнят. Ты вообще в это дело трезвая вошла. Так что не прикидывайся невинной овечкой, — приложив ко лбу огромный брикет льда, Старкиллер изображал на лице самые настоящие страдания. — Не припомнят. — Неужели, — бледно-голубой Роу с трудом сдерживал рвотные позывы, но чисс держался молодцом. — Да. От канцелярии Императора и Прокуратуры пришло предупреждение с просьбой больше так не делать. Но нам нужно покинуть планету через двадцать четыре часа. У каждого из вас будет своё направление от меня. И общий инструктаж через десять часов в Генеральном штабе. Скайуокер, на тебя пришла дополнительная информация. Так что также жду тебя вместе со всеми, — отключив датапад, я покачал головой. Это пиздец, товарищи. Такой отжиг мне будут припоминать до конца жизни, это точно. ========== Глава 8. Сложный план и сложные решения. Часть 1 ========== Комментарий к Глава 8. Сложный план и сложные решения. Часть 1 Всем приятного чтения и хороших выходных Системы Ядра. Система Корусант, планета Корусант, Генеральный Штаб Вооруженных сил Галактической Империи Империал-Сити, 19 день 7 месяца 19 года от преобразования Республики в Империю. 17:41 — Гранд-Адмирал, добрый вечер. Прошу, зал планирования 46-С готов, — экзотичного вида бит в светло-серой форме Генерального штаба в чине лейтенанта сноровисто проводил меня до места встречи. Само здание штаба внешне выглядело, как классический куб. Уж не знаю, кто был архитектором данного строения, но по своей сути оно было огромным и явно напоминало геометрическую фигуру. Ни одного сглаживающего штриха, эффекта или отделки. Всё было подчинено строгому, кубическому построению и прямым углам. Ровные прямые коридоры, прямые гермо-двери. Всё прямое, исполненное в светло-стальном цвете. И очень много света. — Прошу, — очередная дверь отъехала в сторону, впуская меня в небольшой зал с огромным овальным проекционным столом планирования. Отлично. Это то, что я просил. — Спасибо. Организуйте дроида для напитков и сопроводите моих подчиненных. После прошу никого не пускать. — Конечно, — кивнув блестящей головой, бит шустро покинул зал, оставив меня наедине с собственными мыслями... — Погулял, блин, — с трудом удержавшись от желания побиться головой о стену, я вытащил несколько датападов, а с помощью БИУСа подключился к проекционному столу. Когда-нибудь я напишу мемуары о том, как я склонил младшего Скайуокера к нарушению закона, а Старкиллера к тому, чтобы на скорость выпить максимальное возможное количество кореллианского виски. О, главное не забыть, как голые по пояс Макс и Гален метелили друг друга на потеху публике, а пьяная в драбадан Нейра... так, не вспоминать. Спрятать это экзотическое хоум видео на задворки памяти и никогда не доставать. Всё. Чур меня, чур. — Фирмус, — обеспокоенный голос Роу вывел меня из плена стыдливых воспоминаний. — Всё хорошо. Проходите, господа и дама. — Пф... — фыркнула леди ситх, стараясь не смотреть в мою сторону. Впрочем, согласен. Лучше не обострять. И так еле жив остался. Дверь за моей командой не закрылась, впуская следом классического протокольного дроида с подносом в руках. Серо-стальной окрас. Всё в этом Генеральном штабе серо-стального окраса. — Добрый вечер. Я Н-6ЗО. Протокольный обслуживающий дроид. Напитки, пожалуйста. — Спасибо, Н-63О. После покинь зал. — Конечно, конечно, — быстро поставив каждому на стол каф с водой, дроид шустро покинул зал. — Итак, — прикрыв глаз и чуть сосредоточившись, отдал приказ через БИУС на блокировку дверей, камер и датчиков наблюдения. Сообщения вычислительной системы моментально подтвердили исполнение приказа. А затем я перевел стол с датападами в автономный режим. Да, нас всё равно подслушают, но раз Вейдер рекомендовал провести инструктаж здесь, я мог не опасаться капитальной утечки. — Во-первых, Скайуокер, держи, — кинув в руки парню тонкий металлический браслет, я отвернулся к столу, — прошу всех носить данные браслеты. Они фиксируются на работу вашего организма и идентификацию вашего ДНК. Снять его после этого инструктажа вы точно не сможете, так как благодаря им вы будете получать доступ к такой информации и в те места, куда не каждого моффа пустят. — Уоу... — восхищенно надев браслет, голубоглазый блондин с невиданным энтузиазмом оглядел окружающих. Ребёнок, блин. — Да уж, сейчас будет 'Уоу'. Прошу, — активировав карту галактики, я выделил границу Империи, а также окрасил несколько секторов в разные цвета. — Хм... пока не вижу никакой логики, — внимательно осмотрев карту, Сайк обратил на меня вопросительный взгляд. — Её и нет. Для чиновника, торговца, военного и экономиста нет никакой логики с точки зрения привычного для нас мира. Поэтому... повторюсь, только уже на трезвую голову, добро пожаловать в Третью Ось, — я демонстративно прочертил эту ось ровно по выделенным секторам Среднего, Внешнего кольца, регионов Экспансии — Это — все основные гипер-коридоры, военные и торговые маршруты, которые ведут в миры Ядра, регионы Экспансии и Среднего Кольца. — Хм, эта ось проходит вдоль бывшего Хаттского сектора, Пространства Ботанов, Мандалорского сектора и перекрывает два гипер-маршрута — Перлемианский торговый маршрут и Хайданский путь. И за этой осью остаётся очень много наших территорий и промышленного потенциала. Так что я тоже не вижу логики, — покачав головой, Роу тоже обратился ко мне с немым вопросом во взгляде. — Наша задача — к 27 году подготовить этот рубеж к обороне. Также, как и четыре других Оси, мы занимаемся чётко указанным сектором. — Невозможно... за шесть лет... и это же... несколько тысяч населенных планет... — Макс аж вскочил со своего места, нервно рассматривая карту галактики. — К сожалению, это возможно. В мою задачу входит подготовка к обороне выделенного мне сектора. Как теперь и всем вам. — И что же такого будет через шесть лет, что мы должны будем подготовиться к защите от своей же части государства? — Откройте датапады. Файл два. Страница семь, восемь, десять и одиннадцать, — мне с трудом удавалось сохранить спокойствие в голосе. — Это... — Роу первым дошел до нужной страницы. — Именно. Перед вами данные разведки СБИ, Доминации чиссов, а также специальной мандалорской экспедиции. Читайте молча. Вслух данные не озвучивать. Да и браслет не даст, — покрутив небольшой кусок стали на руке, я сам продолжал анализировать. Анализ, анализ... главное — не думать о том, что ждет галактику. — Кхм... — откашлявшись и выпив залпом свой каф, Старкиллер первым поднял на меня очень... — Тревожно, Гален? — Не тревожно. А ужасает, — чуть передёрнув плечами, мужчина продолжил сверлить тяжёлым взглядом карту галактики и мигающие точки устрашающей линии. Третьей оси. — Но если это правда, то шести лет нам не хватит. Нужна работа всего промышленного потенциала и... — Ты прав, Сайк. Нужно. Но это не наша забота. Сейчас еще четыре команды обсуждают свои рубежи обороны. А первая, вторая и третья экономические Сферы готовятся снабдить нас всем необходимым помимо стандартного ВПК, который тоже будет выполнять наши заказы. — То есть... не будет эвакуации? — отмер, наконец-то, самый молодой член нашей команды. — Нет, Скайуокер. Не будет. Более того скажу, именно этот, — подсветив часть отрезанных секторов ярко-красным цветом, я повернулся к блондину, — отрезанный кусок нашей Империи будет вскоре максимально вставлять палки в наши колёса. Откройте страницы двадцать три. И до самого конца. Моя речь тут же была утоплена в звуке переключаемых страниц. Напряженные лица тех, кто пережил со мной много чего ужасного за период службы, мрачнели с каждой прочитанной страницей. — Дерьмо. Дерьмо банты, джавы и вуки в одном лице, — бросив планшет на стол, Роу встал и стал судорожно мерить шагами зал, словно загнанный тигр в клетке. — К сожалению, это наша реальность. У нас есть две проблемы. И, к моему сожалению, простите за тавтологию, нам надо их решить. Максимально радикально и не испытывая пощады. — Даже для меня это слишком жестоко, — впервые открыла рот тви'лечка, со скепсисом на лице выключая датапад. Даже желтые ситхские глаза чуть потускнели... — Да, жестоко. Очень жестоко. Бесчеловечно. Хуже, чем монстр. Будто проклятый психопат, который взял на себя роль бога и вершителя судеб... ... ... 'Вы, гранд-адмирал, отныне встаете на опасный путь. Вас будут ненавидеть. Вас будут презирать. Вы для истории останетесь чёрным, проклятым пятном. Вы будете наблюдать, как заживо гибнут миллиарды детей и триллионы разумных. Через вашу душу и сознание пройдет плач отчаяния и крики перманентной, абсолютной ненависти. То же самое ждёт всех тех, кто участвует в плане и знает о нём'. Император медленно встал со своего трона и подошёл ко мне, встав ровно напротив меня. 'И оставшиеся в живых сотни триллионов будут предавать вас анафеме. Предпочтут забыть, благодаря кому они будут живы и в тепле. Вы были правы, опасаясь получить 'Последний приказ'. Только такой приказ я даю не только вам. Но и почти тысяче самых лучших и самых полезных моих подданных. Лучшие инженеры, лучшие экономисты. Лучшие генералы и адмиралы. Лучшие пользователи Силы. Лучшие логисты, архитекторы и строители'. Золотые глаза будто прожигали меня насквозь. В них была сила. В них была уверенность. В них была мощь. 'Я отправляю вас на смерть. Не физическую, но смерть личности, это уж точно. С точки зрения любого политика мой приказ, мой план и идея преступны. Аморальны и бесчеловечны. Но я сделаю всё, чтобы моя Империя жила. И если для этого нужно...' ... ... — Фирмус? — обеспокоенный голос Макса заставил меня отвлечься от своих воспоминаний. — Это наш долг, Макс. Как мне сказал Император лично в лицо, это наш 'последний приказ'. Поэтому я пойму, если вы захотите отказаться. Браслеты на ваших руках не позволят раскрыть детали плана. В остальном я вас не держу. Это не манипуляция, Сайк, — прервав рукой вскинувшегося было блондина, я отошел в сторону, чтобы самому еще раз оглядеть карту, — я и в самом деле не могу вас заставить. Ведь это и '... подвиг и преступление. На преступление я не могу вас уговорить пойти. Только приказать. Или просить', — невольно процитировав Палпатина, я посмотрел на свою команду. — Кхм... я и не собирался бросать тебя, Пиетт. Не после такой попойки, — невольно хихикнув, Сайк оглядел оставшихся. — Понятно. Буду знать, что для твоей лояльности нужно два литра виски, жгучая экзотка и свободный полёт с кара вниз, — припомнив все грехи блондина, я улыбнулся, вспоминая самый настоящий свободный полёт... Люк и в самом деле пилот от самой Силы... — А все остальные? Оставшиеся смотрели на меня серьезно и... уверенно. Это хорошо. Это успокаивает... — Скайуокер. После собрания тебя проводят на одну встречу. Если после неё ты будешь согласен продолжить, я буду ждать тебя здесь же через два часа. — Ххх хорошо, — нервно кивнув, малец с тревогой посмотрел на двух ситхов, которые явно для себя всё решили. — Ну, а пока у нас следующая цель. На следующие полтора года нас ждут тренировки и повышение квалификации. Мы офицерским составом отправимся учиться, а вы, господа ситхи... отправитесь в свою обитель. Разрешение от Лорда Вейдера у меня есть. А для вас это — его настойчивая рекомендация. — Куда?! Пиликание датапада заставило ситхов посмотреть на свои сообщения. — Твою же... неймодинаскую мамашу... — не выдержав, ругнулся Старкиллер, недовольным взглядом начав сверлить большую планету кирпично-красноватого оттенка. ========== Глава 9. Сложный план и сложные решения. Часть 2 ========== Комментарий к Глава 9. Сложный план и сложные решения. Часть 2 Всем доброго времени суток. Простите за долгое отсутствие. Тотальный минор и потеря вдохновения. А выпускать сложно-эмоциональную главу, которую я рожаю уже 3 месяц подряд, выкладывать в незаконченном состоянии не собираюсь. Вы меня самого за такое прикопаете, и я сам себя заодно сверху землицей присыплю. Даже убытие в отпуск из нашей родины на 9500 км, за Атлантику, не дало никакого вдохновения(. Зато супруга была рада). Но нужно продолжать. А посему хоть так. Не знаю, когда будет продолжение. Очень постараюсь к новому году, но не уверен вообще. Может, помогут ваши комментарии. Посмотрим. Хороших выходных. Системы Ядра. Система Корусант, планета Корусант, Специальный изолятор ?4 Империал-Сити, 19 день 7 месяца 19 лет от преобразования Республики в Империю. 18:36 'Сила — это то, что дает джедаю его суть менять действительность окружающую. Это поле, энергией полное, созданное всеми существами ранее и ныне живущими. Полем этим соткан каждый уголок, пронзает сущее и окружающее. Сила окружает нас и проникает в нас и воедино галактику связывает. Это энергетическое поле и нечто большее. Аура, которая одновременно контролирует и подчиняется. Это физическое ничто, способное творить чудеса в глазах простого обывателя'. Спокойные, размеренные и уверенные слова магистра Йоды раздавались по сознанию, словно эхо в пещере. Вспоминая все главы Ордена Джедаев еще в бытность свою несмышлёным юнлингом, Оби-Ван Кеноби пытался обратиться к Силе. К волшебному, необычному энергетическому полю, которое он ощущал лет с девяти и до момента своего пленения. Да уж, пленения. Усмехнувшись в чуть заросшие и ставшие неряшливыми усы, бывший магистр с самоиронией оглядел прозрачную камеру, подвешенную на гравитационных подушках, словно декоративная клетка, хотя это ощущение было очень ошибочным. За почти пять дней непрерывных попыток найти выход, Кеноби обползал все возможные уголки, но тщетно. Идеальная изоляция, к которой не могло подойти ни одно разумное существо. Еду доставлял дроид через технический люк на потолке, отходы утилизировались в специальной сантехнической урне. И к огромному сожалению, той самой Силы у Оби-Вана теперь не было. Ничего не было. Лишь фантомные боли от потерянных конечностей, тысячи датчиков и камер, которые сканировали каждый пикометр персональной тюрьмы и тишина. Ужасающая неприятная тишина, прерываемая редкими звуками гравитационных приводов. А Сила... сила покинула его из-за двух проклятых артефактов в виде пирамидок темно-красной расцветки, которые крепились к полу и потолку камеры. Первый день пленения для опального магистра был хуже момента предательства его бывшего ученика. По крайней мере, Оби-Вану так казалось. Ужасающее ощущение пустоты, потерянности и даже отчаяния. Поначалу русоволосый мужчина боролся с желанием наложить на себя руки, хотя самих рук у него уже и не было. Настолько неполноценным он себя ощущал в ужасающей тишине. В тот момент русоволосый джедай осознал весь ужас ритуала Отрезания от Силы, который они проводили в отношении отступников и изгнанников. Такого нельзя и смертельному врагу пожелать, не то, что оступившемуся преступнику, которого потянуло на изучение неизведанного и запретного. Но желание удариться со всего разбегу о бронированное стекло вплоть до летального исхода, его не покидало до самого сна, который казался кошмаром. Второй день был чуть лучше, хотя бы потому, что заключённому джедаю дали возможность подкрепиться, а в углу заработал санузел. Поэтому, плевав на смущение, бывший командующий Седьмого небесного корпуса с удовольствием сходил в туалет. А после — джедай стал думать. Многолетняя практика и опыт Войны Клонов позволили мужчине взять себя в руки. Да, выхода сейчас не было, но умение подмечать детали и подолгу выжидать в засадах могли помочь Кеноби выбраться из заточения. Время точит восприятие, время убивает бдительность. Ведь за ним следили не только дроиды, но и люди. А люди — всегда слабое звено в любой цепи контроля. — Ждать... ждать... — тихо прошептав заветные слова в бороду и усы, мужчина принял позу для медитации, стараясь вновь нащупать утерянную, пусть и на время, Силу. Системы Ядра. Система Корусант, планета Корусант, Генеральный Штаб Вооружённых сил Галактической Империи Империал-Сити, 19 день 7 месяца 19 года от преобразования Республики в Империю. 18:51 Стремительно чеканя шаг, молодой Скайуокер старался унять дрожь в теле и смятение в душе. Буквально 'вчера' он заканчивал учебку, а уже сейчас он пережил сложнейшее сражение в космосе, выжил и теперь оказался непонятно каким способом в команде опасных и влиятельных личностей, с которыми в галактике точно стоит считаться. А сейчас он узнал то, от чего у молодого светловолосого пилота кровь стыла в жилах, а голубые глаза покрылись поволокой страха и неуверенности. Но все негативные эмоции не могли перебороть военную закалку, отчего казалось, будто недавно сказанная гранд-адмиралом Пиеттом информация была несущественной. Мало ли, каждый день такие новости. Потерев рукой новоприобретенный аксессуар, лейтенант подошёл к необходимой для него двери. Черного цвета дроид-проводник, утвердительно пискнув, скрылся в техническом лазу, оставив пилота один на один с неизвестностью. Нажав кнопку вызова, Люк стал ждать ответа, украдкой осматривая окружающие коридоры, в которые, впрочем, никто пока не заходил. Будто эта часть Генштаба была в запустении и никого, кроме дроидов-уборщиков, тут не было. — Войдите, Лейтенант Скайуокер, — холодный металлический голос не внушал спокойствия и так в непростой ситуации, но Люк не мог ничего поделать. Пригладив рукой светлую шевелюру, молодой пилот дождался, когда створки серой стальной двери с тихим шипением отъедут в сторону, и вошёл внутрь. Небольшая светлая комната, четыре на четыре метра. Два кресла, кофейный столик. И Лорд Вейдер... своей собственной персоной. — Эээмэмммм... — с трудом подавив шок и растерянность, молодой Скайуокер стремительно отдал честь, — Главнокомандующий Лорд Вейдер! — Вольно, лейтенант. Присаживайтесь, — обтянутая перчаткой из черной кожи рука махнула в кресло напротив, заставляя Люка невольно сглотнуть внезапно ставшую очень вязкой слюну. Аккуратно, будто перед опасным хищником, Скайуокер присел на краешек кресла, не зная, куда девать свой взгляд. Давящая аура власти, тяжёлое механическое дыхание не вызывали ни капли спокойствия и душевного равновесия. Хотелось сесть за штурвал уже полюбившегося Защитника и отправиться в бой. Уж лучше космос, чем высшие военные чины. — Я вас вызвал сюда по двум причинам. Первой является приятная формальность для вас. Поздравляю с получением капитана за результативные и героические боевые действия на орбите планеты Альдераан, — лежащий на столе футляр аккуратно взмыл в воздух и спустя пару мгновений приземлился в руки нервничавшего юноши. — Благодарю Вас, Милорд! — Люк было вскочил, чтобы отдать честь, но очередной взмах-приказ пригвоздил пилота к креслу. — Оставьте любезности за дверью, лейтенант. Гранд-адмирал Пиетт, под чей патронаж вы недавно перешли, смог бы прекрасно справиться с вашим награждением без моего личного участия. Я вас вызвал с совершенно другой целью. Прошу, ознакомьтесь, — на столик аккуратно приземлился датапад экраном к молодому Скайуокеру. Снедаемый любопытством вперемешку с опаской, блондин подцепил пальцами обеих рук достаточно крупный датапад, начав вчитываться в данные, указанные на небольшом экране. С каждой строчкой цифр, таблицей и буквой на общегалактическом, голубые глаза пилота становились все больше, а зрачок стал настолько большим от шока, что аж перекрыл половину радужки глаза. В неверии, Скайуокер оторвал глаза от экрана, чтобы в сумбурных чувствах уставиться на сидящую неподвижную статую Главнокомандующего, которая будто перестала дышать. — Я...яяя... — с трудом подавив заикание и невольную дрожь, блондин смог найти в себе силы выдавить непростой и, можно сказать, судьбоносный вопрос, — Я ваш сын? — Полагаю, что это так, — с легким шипением, шлем покинул голову главнокомандующего, обнажая бледное с зажившими шрамами лицо. Посеревшие глаза, сохранившие в себе лишь тень цвета лазурного неба, изредка поблескивали ярко-желтыми вспышками, которые были заметны даже в хорошо освещенном помещении. — К...как? — О, это будет очень долгий и непростой разговор, Люк. Не только для тебя, но и для меня, — тяжко вздохнув, будто постаревший лет на тридцать Лорд Вейдер на мгновение прикрыл глаза, чтобы в следующий момент решительно взглянуть на свою кровь, своего наследника. Того, кого он похоронил вместе со своей женой. Ребенок, чьему появлению он был рад и ждал его с нетерпением. — Хорошо... отец. ========== Глава 10. Непростые мысли, непростые разговоры ========== Комментарий к Глава 10. Непростые мысли, непростые разговоры Здравствуйте, уважаемые читатели. Прошу прощение за отсутствие глав и обратной связи. 2024 год оказался для меня тяжелым. Развод — непростая вещь. Пневмония — тоже непростая вещь. Вас не бросаю, постараюсь быстро вернуться в строй. Отзывам буду рад. Приятного чтения. Системы Ядра. Система Корусант, планета Корусант, Генеральный Штаб Вооруженных сил Галактической Империи Империал-Сити, 19 день 7 месяца 19 года от преобразования Республики в Империю. 19:26 — Эни, случилось нечто чудесное, — робкая, чуть неуверенная улыбка закаленного в словесных и политических баталиях сенатора вызвала нешуточную тревогу у действующего генерала Великой армии Республики. Легкая дрожь, непонятная замкнутость, даже зажатость от обычно достаточно смелого и яркого политика была в новинку для джедая. Он привык к огню в глазах, смелости и бескомпромиссности во многих вопросах, а не... это. Будто уважаемую набуанку кто-то подменил. Впрочем, подозрения были отброшены в стороны всего из-за двух слов. — Я беременна. Сначала Скайуокер даже не осознал, что и главное — от кого он услышал эти два слова. Секунда бессознательного замешательства сменилась бурей эмоций. Шок, возмущение в Силе, возбуждение, неуверенность, радость, страх. Все перемешалось в сознании Энакина Скайуокера. Молодой человек был готов к сражениям, баталиям, лживости политиков и жадности чиновников в здании Сената. Но не к такой новости. Новости, которая перевернула в нём все сущее. Новость, которая стала еще одним существенным камушком, приведшим его к падению. — Это... это прекрасно, — уняв свои безудержные эмоции, чтобы не вызвать возмущения в Силе, Энакин чуть неуверенно улыбнулся. Еще пара мгновений, и мужчина, приняв новую для себя реальность, с радостью обнял удивившуюся таким проявлениям эмоции жену. Видения прошлого, словно... словно в замедленной съемке, проносились перед глазами Лорда Вейдера, когда он вглядывался в яркие голубые глаза того, кого он давным-давно похоронил. Не часто, но все-таки достаточно регулярно посещая усыпальницу Падме, бывший джедай, а ныне Лорд-ситх пестовал каждое воспоминание. Каждый миг, который он проводил вместе с Падме, он хранил в своей памяти иногда лучше, чем сложную технику Силы. А важнейшие слова его погибшей супруги для него были словно вырезаны в памяти, словно вечные, незаживающие раны. Чувство вины часто сжигало Главнокомандующего изнутри не хуже раскаленной лавы Мустафара, что, впрочем, не мешало ему с блеском исполнять общий с Учителем план. Иногда чувство вины сменялось желанием насадить своего же Учителя на красный световой меч, как жалкую вомп-крысу, но Палпатин прекрасно знал, как в такие моменты переключить внимание бывшего Скайуокера. Чуть усмехнувшись про себя и сев поудобнее, чтобы нивелировать сильную тупую боль в боку после краткосрочной дуэли с Учителем, Вейдер аккуратно снял ставший родным шлем и еще раз внимательно изучил лицо своего сына, который сумел взять лучшее от обоих родителей. Яркие голубые глаза, светло-пшеничный цвет волос от отца, чуть более аккуратный и выразительный подбородок от матери. В целом... — Эм, простите... — затянувшаяся уже на минуту пауза вводила юношу в смущение, а также добавляла нотку страха, поэтому нужно продолжать сглаживать углы. — Если тебя не будут стеснять лингвистические... — поняв, что сейчас сморозит глупость, что с ним не случалось со времен... давно не случалось, Вейдер решил начать по-другому, — можешь звать меня отец. Если не комфортно, то Лорд Вейдер более чем достаточно. — Хххорошо, отец, — сумев второй раз назвать Вейдера отцом, Люк сам приободрился, позволив себе чуть откинуться на спинку кресла. — Тогда я начну, пожалуй. Как ты уже понял из предоставленных мною документов, я и Падме Амидалла Набери твои родители. Ты сын бывшего джедая и одного из самых, я бы сказал, скандально одиозных политиков во время Войн Клонов. Не беря меня в расчет, ты, как минимум уже значимая персона, как законный сын одного из нескольких самых именитых дворянских родов планеты Набу. А также, судя по меди-анализу, потенциально очень сильный пользователь Силы. Если не сильнее меня самого. — Уоу... — чуть опешив от слов, Люк на секунду ушел в себя, стараясь принять новые вводные данные касательно своей биографии. И Вейдер понимал, что текст в датападе не всегда можно осознать сразу. А вот слова авторитетного человека быстрее вбивались в подкорку. — Согласен, новости ошарашивают. Но больше всего они ввели в замешательство меня. Так как все медицинские заключения и видеоотчеты свидетельствовали о том, что ты не родился, тогда, почти двадцать лет назад. Ушел в Силу еще в утробе матери, притом по моей вине. — Ну... я здесь... жив и здоров. Просто пятнадцать лет прожил на Татуине у дяди Оуэна, — с горечью улыбнувшись воспоминаниям прошлого, Люк позволил себе полностью расслабиться и даже развалиться в кресле, — у меня столько вопросов, отец. — Спрашивай. Я на все отвечу. Или постараюсь. — Почему ты считаешь себя виноватым в моей смерти? Почему ты не был на похоронах матери? Как так получилось, что ты перестал быть джедаем? И знаешь ли ты старика Бена Кеноби? — О, сколько вопросов, — усмехнувшись с каменным лицом, Вейдер тяжело вздохнул... Рассказ будет длинным и не простым. — Давай я лучше начну с самого начала, сын мой. У нас с тобой есть несколько часов прежде чем мне придется покинуть Корусант по государственным делам, а тебе... тебе придется делать новые, неизведанные ранее тобою шаги. Если ты, конечно, согласишься на это. Итак... давно, еще до возникновения Империи, клонических войн на той самой известной планеты Татуин у рабыни по имени Шми с необычной и достаточно красивой фамилией Скайуокер, родился мальчик. Этим мальчиком был я. — О... ты был рабом? — Да, с самого рождения я был собственностью тойдарианца по имени Уотто. Моя мама рассказывала мне в детстве, что она стала рабыней поневоле, но тоже в детстве. Но даже она не знала, что такое свобода. — Жалко... — Люк хотел было высказать слова сочувствия, но суровый взгляд отца, который командовал крупнейшими и опаснейшими вооруженными силами в Галактике, заставил молодого блондина подавиться словами и не продолжать проникновенную речь. — Жалость не нужна мне, сын. Жалеть можно тех, кто нуждается в твоей защите или в твоей воле. Для других жалость — повод для манипуляции твоими чувствами. — Но ведь это все равно ужасно. Я изучал историю хаттских работорговых магнатных империи при академии. Это же и в самом деле зверство. — Согласен, если это были рабы сексуального характера для экзотов, на рудниках или для боевых развлечений. Но я, как и моя мать, были простыми мусорщиками. — Мусорщиками? — Уотто был владельцем нескольких лавок и складов запчастей для дроидов и звездолетов. Далеко не большая шишка на Татуине, но его знали хорошо. Мою мать он купил, как она сама говорила, за бесценок. Она не обладала красотой для утехи сильных мира сего, как и какими-то экзотическими навыками или образованием. Поэтому Уотто использовал её на самой банальной работе. Поиск среди планетарных свалок запчастей, очистка, проверка на работоспособность. И так было много лет, пока на свет не появился я. Вздохнув, Вейдер окунулся в отчасти счастливые, отчасти ужасающие воспоминания своего детства. — Уотто не был плохим хозяином. Как и любой тойдарианец, Уотто считал деньги. Деньги были его семьей, религией и спутником жизни. И как только я появился у матери, у нее начались проблемы с едой и водой. Чем больше Шми занималась мной, тем меньше Уотто платил ей денег на своей выживание на негостеприимной планете. Тогда у матери была лишь одна комнатушка, где она с трудом могла заниматься работой и ухаживать за мной. Поэтому первым моим отчетливым детским воспоминанием жизни была изможденная временем, пустынной планетой и лично мной женщина, которая в темноте, практически без освещения, при завывающей пустынной буре за стенами хлипкой лачуги продолжала аккуратно оттирать очередную плату, чтобы потом отдать её в обмен на деньги или еду. — А твой отец? Ты же не мог просто так появиться на свет? Или мою бабушку изнасиловали? — Этого... — впервые Вейдер замялся, не зная даже, что говорить. Но в данном случае правда важнее его сомнений и догадок, — никто не знает, Люк. Мама всегда говорила, что я родился благодаря чуду. Уотто не знал, чтобы кто-то наведывался к моей матери. А уж потом, спустя несколько лет, я сам попытался выяснить, что скрывается под покровом тайны моего отца. — Джедаи верили, что я родился благодаря Силе. Мой уровень мидихлориан в крови свыше двадцати тысяч. Более точные приборы указывают на двадцать четыре тысячи. Такого показателя у них не было ни в каком храме за последние две тысячи лет. Лишь личности вроде того же Дарта Ревана, который жил четыре тысячи лет назад, указывали на такую связь с Силой в крови. И то, последние записи времен его жизни указывали то ли двадцать, то ли 'за тридцать тысяч мидихлориан'. — У меня двадцать три тысячи, — заглянув в датапад, Люк постарался сдержать волнительные чувства от того, что он не просто пилот. Он тот, кто может пользоваться Силой... — Да, именно так. Ну что же... моя мать смогла дотянуть нас двоих до того, как я смог читать, даже как-то писать и самостоятельно ходить на своих двоих, а не ползком. И тогда наши дела, можно сказать, пошли в гору. — Отчего же? — Сила. Тогда я думал, что мне лишь везет искать живые детали. Но Сила вела меня. Она дала мне и моей матери многое, о чем я сам не подозревал. Я находил среди миллионов сломанных бластеров, спидеров, дроидов и плат самые живые и целые. А потом я начал помогать маме чистить и проверять на функционирование находки. И я стал работать лучше и быстрее Шми. И наше положение стало лучше. Уотто приобрёл для нас после найденного мной практически целого астродройда, достаточно для комфортного проживания. — А сломанное я стал чинить. Для меня понимание техники было проще, чем выучить новое слово. А ремонт стал отдушиной, который позволял моему детскому сознанию и телу, в которое уже вшили чип-детонатор для рабов, избегать сложной реальности. — Да уж... мое детство, получается, было приятнее и спокойнее. — Наверное, но мы и про твоё детство поговорим. А пока... моя первая встреча с джедаями... Гиперпространство. 20 день 7 месяца 19 года от преобразования Республики в Империю. 05:26 — Гранд-Адмирал, мы прибываем, — мостик Победы готовился к выходу из гиперпространства. Ставший для меня курьерским челноком, один из ИЗР, охраняющих покой Корусантской звездной системы, вез меня к очередной Альма Матер. В сознании проносились миллионы образов, данных и отчетов. А перед глазами мелькал... мелькали... нет, перед глазами маячила угроза. Угроза, которую нужно победить. Сломить, уничтожить, аннигилировать. И ради этого нужно готовиться. Я буду готов... Я смогу оправдать возложенную на меня ответственность. ========== Глава 11. Подготовка к спектаклю. Часть 1 ========== Комментарий к Глава 11. Подготовка к спектаклю. Часть 1 Всем доброго времени суток и приятного чтения. 6 день 11 месяца 22 года от преобразования Республики в Империю Местоположение: засекречено Объект строительства А-201 — Мофф Клеринс, вы уверены в том, что нам одобрят сметы на данный класс дюростали? Все-таки дублирующие перегородки между второстепенным отсеками не настолько... — неуверенный голос инженера-сметчика вызвал у амбициозного уроженца Кореллии лишь легкий недовольный 'фырк'. — Джанскис, перестань лепетать и давай уже смету, — протянув руку в сторону слегка замявшегося подчиненного, достаточно молодой для моффа, всего сорок лет, человек пару раз демонстративно поманил ладонью в сторону датапада. — Но... — Твоя тревога относительно коррупционной составляющей вполне себе обоснована, но в данном случае лишена какого-либо смысла, — взяв в руки датапад, Азар Клеринс внимательно стал пролистывать длинные 'простыни' расчетов и смет для грандиозного проекта. И эго молодого моффа только цвело и пухло от того, что его детище получило финансирование и позволило ему воплотить все свои возможные наработки. — Надеюсь, — чуть осмелев от того, что его непосредственное начальство не начало рубить с плеча, видя поток затрат и цифр, один из бывших куатовских сметчиков аккуратно присел в гостевое кресло, внимательно всматриваясь в сторону панорамного окна. — Утверждаю, — введя удостоверяющий код, мофф вернул датапад подчиненному и тоже обратил свой взгляд в сторону иллюминатора. — Вызывает восхищение и трепет, — чуть выдохнув, сметчик невольно погладил тонкий браслет, плотно обернувшийся вокруг левого запястья. — Так и должно быть. Взгляд, полный гордости и даже внутреннего эгоистичного самодовольства, с легкостью читался на не самом последнем чиновнике в Галактической Империи. И тому было множество причин. Самой первой причиной, естественно, был тот факт, что Азар Клеринс четыре года назад выиграл императорский конкурс на лучшее 'автоматизированное и полу-автоматизированное решение по производству полного цикла'. Азар всю жизнь был сторонником эффективности. А самым эффективным работником, по мнению коррелианца, были дроиды. Много дроидов самого разного типа. Дроиды-сборщики, дроиды-конвейеры, дроиды-транспортировщики и иже с ними. Им не нужно платить зарплату, отпускные, лечение. Они не устраивают митингов или забастовок. Одни плюсы. И никаких минусов. Кстати, на счет минусов... Глаза чиновника чуть покосились в сторону подчиненного и на лице Азара на мгновение проскользнуло недовольство. Минусы, к сожалению, были. И не одни. И в идеальный эффективный мир Моффа пришла история и практика. Стоило получившему два образования, инженера и управленца, чиновнику увидеть воочию самого! Императора и лично принять от него награду и разрешение на строительство своего детища, как к нему тут же заявились несколько десятков человек из имперской безопасности, а также из разных конструкторских бюро и научных лабораторий. Сначала Азара погрузили в мир истории, изрядно напугав десятками примеров восстаний искусственного интеллекта, хакерского саботажа и других инцидентов, где неорганическому разуму были даны широчайшие полномочия. Даже на недавних Клонических войнах прототипы дроидов серии Т, то бишь тактических супердроидов устроили своим создателям под конец войны банальное предательство. Ведь у искусственного интеллекта стояла задача сохранить производственные мощности звездной системы. Он и сохранил, сделав вывод, что передача системы под юрисдикцию Республики — это лучший способ сохранить производство и оборудование. Логично? Более чем! И ведь не расскажешь дроиду про 'патриотизм', 'общее дело' и 'верность'. Суровый логический расчет и никакой демагогии. Следом толкового Моффа заставили нацепить непрезентабельный браслет на руку и подписать с десяток протоколов и приказов о неразглашении. И если ко второму мофф уже давно привык и у себя в кабинете таких неразглашений у него на целую книгу хватит, то вот непонятная цацка, оказавшаяся на запястье... с ней у моффа были проблемы. Ведь у любителя конференций, встреч и дискуссионных клубов началась банальная ломка. От желания похвастаться и рассказать о планируемом проекта чесались руки, ноги и самое главное — язык. Но хаттов браслет... Стоило представителю человеческой расы открыть рот, как всё тело, буквально на секунду или даже быстрее, теряло всякую способность что-либо сказать. А все мысли, будто по волшебному взмаху какого-нибудь джедая-фокусника, переключались на любую-другую тему, но не на его тайный проект. И как мастерски это выглядело... Даже потом, на голопроекторах наблюдения, Азар видел, что он не замер, не выпал из диалога, а будто... собирался обдумать, что сказать. Браслет вызывал не паралич тела, а ... легкое замешательство. Как будто мофф просто собирался с мыслями. Гениальное изобретение, которое мофф не то, что деактивировать, даже снять не мог. Поэтому все свои секреты имперец держал за сейфовым замком, который был надежнее хаттского траста. Итак, у Моффа Клеринса началась стройка. Точнее, не стройка, а подготовка к ней вместе с несколькими десятками других компетентных, даже по мнению Азара, инженерами и строителями. А уж проектировщики с Куата вызывали у чиновника уважение. Как-никак, а самые мощные верфи строились и модернизировались в данной звездной системе. Конечно, ряд крупных судоверфей могут поспорить, но пока лишь у Куата получилось построить гигантское кольцо-завод по бесперебойному производству судов любого тоннажа, начиная от маленького коммерческого грузовика и заканчивая Звездными Разрушителями или оборонными космическими станциями. Первые несколько месяцев были отведены космической геологоразведке. Разведчики рыскали по таким звездным системам, которых Азар не то, что не знал, даже не подозревал об их существовании. Вообще, когда мофф узнал о том, что его детище будет строиться на границе Неизведанных регионов на западном направлении галактики, он захотел сначала повертеть пальцем у виска, а потом и вовсе отказаться от участия в проекте. Но порыв все бросить промелькнул лишь однажды, пока до чиновника не доползли слухи о том, что Император в целом был заинтересован в развитии этого направления галактики. Да, без привычных гипермаршрутов, с кучей помех, останками непонятной древней цивилизации, а также кучей черных дыр. Но раз Азар не один в такой нестандартной ситуации, какой смысл спорить. Тем более что награда в мыслях Клеринса превышала все возможные издержки. Спустя два стандартных галактических месяца, система была найдена. Специально под его детище. Пояс астероидов с почти всеми необходимыми первичными ископаемыми, несколько газовых гигантов, не слишком активный оранжевый субгигант с умеренным радиационным фоном. Все условия удовлетворяли амбициозному проекту. И стройка началась стремительными темпами. Шахты по добыче ископаемых, сторожевые станции слежения с генераторами гравитационных колодцев. Количество дроидов, привлекаемых на стройку, превышало все мыслимые и немыслимые пределы, а вот разумных было не так много. А простых работяг так вообще были единицы. В основном живые и разумные были из числа либо очень высокопоставленных доверенных самого Императора, либо тех, чья квалификация не вызывала вопросов. Вместе с тем, на орбите необитаемой и непригодной для жизни в целом планеты начала появляться на свет огромная конусовидного типа станция. Практически необитаемая, не считая нескольких десятков инженерных отсеков, полностью автоматизированная. И созданная с одной целью. Производить очень много космических кораблей. Быстро, эффективно и без лишней бюрократической проволочки. Начиная от любого МЛА, заканчивая достаточно крупными кораблями класса эсминец, не меньше. Если бы молодому моффу какой-нибудь начитанный разумный сообщил, что в галактике уже существовала подобная станция, пусть и в легендах и сказаниях, мофф спустил бы шкуру с такого умника. Иногда самолюбие и эгоизм могут быть сильнее любого здравого смысла. Это же время Местоположение: точное неизвестно, координаты засекречены, историческое название звездной системы 'Коррибан'. Звук завывающего ветра, красный горячий песок, обжигающий кожу и ощущение отчаяния и безнадежности. Это были первые мысли любого разумного, который впервые посещал негостеприимную планету. Вдобавок к вышесказанному, сверхагрессивная фауна, огромные каменные руины, облаченные в металл и дюросталь окончательно хоронили любые позитивные мысли каждого штурмовика, приземлившегося на эту планету. Но у чувствительных к Силе, неважно, к какой стороне принадлежит её пользователь, этот кусок космического камня вызывал еще более панические настроения. Постоянное ноющее сердце в предчувствии надвигающихся проблем, ощущение смерти, разложения, боли и страданий. Звук ветра сменялся пронзительным звуком, напоминающим предсмертные крики заживо убиенных живых существ. Миражи напоминали своим появлением больше фильмы ужасов, чем обычные оптические иллюзии. И весь местный колорит дополняли эманации Тёмной стороны Силы. — Быстрее! — звучный, можно сказать громогласный голос Старкиллера сопровождался с характерным звуком удара светового меча о световой меч. Гудение нескольких клинков, вспышки при столкновении, мечущиеся по огромной каменной площадке три фигуры. В общем, мне данная потасовка форсюзеров не приносила никакой радости. А учитывая их скорость и тот факт, что лишь датчики и сенсоры позволяли уловить каждое движение трех шустрых 'волчков', вообще становилось грустна. Ведь никакая физическая подготовка или хитрый навык не позволили бы мне уделать световую троицу. Но что поделать... Поэтому продолжаем. — Шах, — звук передвигающейся фигуры коня и глоток чая вызывали во мне немалую отдушину. Как и у моего соперника. — Неплохо. Но про рокировку не забываем. Шах, — сменив короля ладьей, Траун также неспеша совершил глоток кафа, внимательно следя за игровой доской. Да, ладья теперь смотрела прямо на моего незащищенного короля. Если съем конем ладью, король Трауна сразу же съест моего коня. Впрочем... — Ай! — громкий вскрик прервал наши стратегические размышления. На пару с чиссом повернув голову на площадку, я увидел на этот раз нетипичную для меня картину. В этот раз Нейра с подожженной пятой точкой скакала по полю, а наглая ухмыляющаяся рожа Скайуокера просила кирпича. — А ты говорила, что не смогу. Я тебе говорил, что... ай! — звук короткого замыкания и небольшой полет белобрысой тушки возвещал о совершении мести от краснокожей тви'лечки. — Не теряй бдительность, засранец, — потирая филейную часть, ученица Лорда Вейдера вышла на центр площадки, желая взять матч-реванш. А с учетом того, что до нанесения подлого удара Люком Старкиллер старательно изображал мебель или стационарного дроида, именно ему придется отмучиваться за младшего коллегу по 'силовому' цеху. — Пользователи силы удивительные существа, — передвинув очередную фигуру, Траун аккуратно поправил манжет своего белоснежного кителя и снова сделал небольшой глоток бодрящего напитка. — Согласен, — продвинув пешку вперед, я сам проверил, что белая, но теперь очень маркая форма, пока без единого пятнышка, — но меня смущает тот факт, что их способности применяются для достижения не стратегического, а тактического преимущества. — В этом нет ничего странного, друг мой, — очередное передвижение фигуры, — если провести историческую выборку, то настоящими стратегами и правителями пользователи силы не становились. Слишком высока конкуренция, отсутствие специального образования в пользу обучению Силе, а также чувствительность к силе. Она всегда мешает принимать взвешенные решения, а зачастую приводит к катастрофе. Шах... — Кхм, кхм, — скромный женский кашель оторвал нас от игровой доски, — а вы не офигели нас обсуждать, как диковинный экспонат? Нейра явно хотела кому-нибудь набить почки или лицо, и наконец-то определилась с жертвами. И если Трауна Вейдер не дает в обиду, то видя мои развлечения в прямом рукопашном контакте, лорд ситх лично сказал подопечным: 'можно, но без фатальных последствий'. — Мы обсуждаем не вас лично, леди Нейра, а всего лишь тенденции развития силы и её пользователей, — аккуратно, словно вода обтекает камень, Траун с лёгкой улыбкой на краешках губ кивнул подошедшей пользовательнице тёмной стороны Силы, — Мат. Тем более, уважаемый гранд-адмирал освободился и лично готов обсудить с вами все нюансы. Опустив взгляд на доску, моего упавшего короля и хитрую лисью улыбку чисса, я с трудом сдержал раздраженный вздох. Скотина, подловил. — Пиетт? — в покрытом золотистой дымкой взгляде я видел вызов и нежелание принимать отказ. Эхх... плакала моя пятая точка, ей сейчас всю арену будут полировать. И форма... черт, бесит. Резкий писк датапада оторвал меня от грустных мыслей, заставив перевести взгляд на стол. Зашифрованное сообщение. И судя по первичному зашифрованному коду, я знаю от кого оно. Никогда бы этого не сказал, но — спасибо вам большое, господин Главнокомандующий. — В следующий раз вытрешь мною все плоскости. Нас ждут, — оживленная толпа тут же облепила меня со всех сторон, желая услышать подробности, — и, судя по всему, ждут в кратчайшие сроки. Со всем собранным скарбом на этой забытой всеми планете. Выдвигаемся. ========== Глава 12. Подготовка к спектаклю. Часть 2 ========== Комментарий к Глава 12. Подготовка к спектаклю. Часть 2 Всем доброго времени суток и приятного чтения. Вроде смог тут главу в месяц сделать. И даже не маленькую. Так как в этой главе есть моменты военной тактики, по ней легко принимаю критику, так как в ней я ни шиша не разбираюсь. П.С. Даже другие фики стараюсь продолжать писать, так что надеюсь, что смогу достаточно часто писать. Еще раз всем спасибо и хорошей короткой рабочей недели. 6 день 11 месяца 22 года от преобразования Республики в Империю Местоположение: точное неизвестно, координаты засекречены, историческое название звездной системы 'Коррибан'. Древние, покрывшиеся пылью и частично занесенные красными песками Коррибана, залы Медитации древнего храмового комплекса на покинутой всеми богами и разумными планете дышали тишиной, тяжелыми и насыщенными эхом тысячелетий страданиями и Темной стороной Силы. Пыль тысячелетий висела в затхлом, неподвижном воздухе, а стены, высеченные руками и Силой давно исчезнувших ситхов, хранили шепот былых страстей и ярости. Здесь, когда-то находилась первая по могуществу Империя Ситхов, которую в общих учебниках истории описывали, как Империю Тирании, Смерти, Зла. И историки не сильно отходили от исторических описаний государства прошлого. Вместе с порядком, простые жители на своей собственной шкуре могли ощутить всё безумие и садизм погрузившихся в глубины Тёмной стороны Силы пользователей. Пытки, научные эксперименты и даже частичный геноцид... Ощутившие власть и не способные от неё отказаться ситхи под конец существования огромного, охватившего территорию почти четверть галактики, государства сами и утопили её в крови, заговорах и предательстве. Да, были внешние враги, были джедаи, но... в данном случае опасный зверь сожрал сам себя в неустанной попытке насытиться. И в одном из очищенных от песков и хлама залов, Люк Скайуокер сидел в позе лотоса, не для медитации в привычном смысле, а для акта предельной концентрации и контроля. Очень необычное занятие для того, кто только недавно познал 'вкус' Силы, в том числе и её Тёмной стороны, но все же... Перед ним, паря в сантиметре от холодного камня пола, висел его световой меч — не просто оружие, а символ его текущего мастерства, инструмент его судьбы и теперь, объект невероятно тонкого упражнения в Силе. А с тонкими манипуляциями у Люка пока было не ахти. Не то, чтобы он не старался, но все же молодой и активный организм с трудом мог сосредоточится на очень неспешной и медитативной задаче. Молодой блондин, который буквально шесть лет назад мечтал покорять звезды и летать среди бескрайнего космоса, чуть нахмурив свои тонкие светлые брови, сверлил взглядом своё оружие. Продолжение своей воли и своей Силы. Прямая, светло-серая шероховатая и ребристая рукоять из дюрастали, прикрытая чёрным защитным кожухом энергетическая ячейка. Чуть шире самой рукояти матрица и линза меча. Его первое творение, созданное под четким руководством отца. Его оружие. И за оружием нужен уход. Люк закрыл глаза, погружаясь в поток Энергетического Поля. Он чувствовал не грубую материю меча, а его сущность в Силе. Еще не раскрывшую весь свой потенциал, но... с обещанием стать могущественным оружием. Скайуокер чувствовал сквозь Силу каждую молекулу, каждый атом, каждую связь. Он ощутил пульсацию фокусирующего кристалла — не просто камень, а живое сердце оружия, откликающееся на его прикосновение. С непривычной для себя нежностью и точностью, словно джедай-медик или высококвалифицированный хирург в операционной палате Люк направил волю. Невидимые щупы Силы обвили меч, и с почти бесшумным щелчком начался танец разборки. Тонкие винты, удерживавшие эмиттерную матрицу, открутились сами по себе, зависнув в воздухе как крошечные металлические спутники. Защитная рукоятка ячейки плавно соскользнула и отлетела в сторону, заняв своё место в хороводе деталей. Затем, с деликатностью, недоступной физическим пальцам, Люк извлек энергетический модуль и систему питания. Каждый компонент — излучатель, линзы, камеры фокусировки, сложная сеть проводников — аккуратно отделялся от целого и занимал свое место в парящей перед ним конфигурации, медленно вращаясь. И, наконец он — самый сокровенный элемент. Мерцающий в темноте, словно маленький огонек, ярко-желтый, с оранжевыми проблесками кристалл Силы, засиял мягче, освобожденный от сдерживающих его структур, его чистый свет дрожал в такт дыханию Люка. Он ощущал его 'пение' в Силе — чистый тон, который нужно было бережно вплести обратно. И смотря на сияющий желтый кристалл в форме октаэдра, Люк невольно вспомнил слова собственного отца.

* * *

'Желтый понтит. Силы благоволит тебе, сын.' 'Не боишься, что я окажусь сильнее тебя, отец'? — с восхищением поглаживая указательным пальцем, ставшим теплым и каким-то даже родным камушек, Люк обернулся, чтобы увидеть реакцию Дарта Вейдера, благо в этот момент он был без шлема. 'Нет. Каждый ситх готовит для себя замену. Хоть мы с Императором и отошли от правила Бейна для небольшого увеличения численности, но основная концепция сохранилась. Если Старкиллер или Нейра смогут стать сильнее и могущественнее меня, то тогда моё учение и мой, не совсем подходящее слово, но, пусть будет, долг, будет исполнен. А если мой сын превзойдет меня, то для меня это только в радость — знать, что моё наследие лучше меня, если не во всем, то во многом.' 'Ты так спокойно говоришь о том, что кто-то может быть сильнее тебя...' — неверующе покачав головой, Люк убрал найденный кристалл в небольшую шкатулку, и полностью повернулся к своему родителю. 'Одно из немногих преимуществ купания в лаве Мустафара — это полностью выжженная тысячей градусов ярость. Сгорая заживо, лишь ярость и абсолютная ненависть не позволила мне умереть и окончательно сгореть на той мрачной планете. А известие о смерти твоей матери, в том числе и по моей вине, окончательно ознаменовала моё выгорание. Осталась лишь тихая, холодная ненависть и решимость. Император отточил оставшиеся во мне черты характера. И теперь амбиции — не главная моя черта характера, хотя именно из-за неё я и поссорился с большинством Магистров Ордена Джедаев'. 'При нашем первом общении ты не был так откровенен, отец'. 'Все просто, Люк, — чуть улыбнувшись краешком тонких бледных губ, Вейдер, насколько это возможно для могущественного ситха, одарил своего отпрыска доброжелательным взглядом, — информация должна подаваться дозировано, чтобы ты мог её осознать и проанализировать. А также проверить мои слова. Иначе моя правда станет для тебя ложью и манипуляцией. А я бы не хотел, чтобы мой сын обратил оружие против меня'.

* * *

Очнувшись от воспоминаний годовой давности, Люк встряхнулся и чуть не потерял концентрацию. Древний храм Коррибана пытался вмешаться. Эхо Тьмы, пропитавшее камни храма, шевелилось на краях его восприятия, как холодный сквозняк, пытаясь внести дисгармонию в его концентрацию, исказить тонкий контроль. Люк знал этот вызов. Уж за три месяца нахождения на этом красном булыжнике он выучил повадки местной Силы и её обитателей. Это была не битва мечам или приёмами Силы, но битва воли. Тьма шептала, отголоски криков и плача тихим науськиванием пыталась сбросить концентрацию. Осквернить Люка и его клинок. Всё для того, чтобы из зала вышел не разумный пользователь Силы, но безумец. Блондин дышал глубже, отсекая шепот Тёмной стороны, сосредотачиваясь только на свете кристалла, на знакомом резонансе своей Силы в металле, коже и керамике его оружия. Теперь настал черед сборки. Это требовало еще большей точности. Мыслью Люк направил кристалл обратно в его гнездо. Микроскопические выравнивающие штифты скользнули в пазы, кристалл замер в идеальном положении. Система питания, словно живая, вплыла на место, ее контакты точно совместились без искры. Линзы и фокусирующие кольца заняли свои позиции с нанометровой точностью. Эмиттерная матрица, ключевая для формирования клинка, была установлена последней. Каждый винтик, парящий в воздухе, нашел свою резьбу и был закручен невидимым ключом Силы с идеальным моментом затяжки. И, наконец, защитная рукоятка встала на место с тихим чк. Меч, цельный и совершенный, снова висел перед Люком. Он был не просто собран; он был воссоздан с помощью чистейшей воли и глубокого понимания его природы. Люк открыл глаза. Светло-желтый луч с легкими и редкими всполохами рыжеватого цвета по всей длине клинка с тихим 'вшш' вырвался из эмиттера, освещая мрачный зал чистым, неукротимым светом. Клинок гудел, отражая стабильность и силу своего создателя. В этом упражнении на знание своего меча и контроля над Силой, Скайуокер не просто обслуживал оружие. Он развивал свое мастерство и свою связь с могущественной энергией. И это было необходимо для того, чтобы приступить к следующему упражнению — управлению Тёмной стороной. Так делал Старкиллер, так делала Нейра. Скоро придет и его черед понять, совладает ли он с это силой или ему лучше будет выбрать иной путь. А пока — тренировка и потом совещание. Фирмус обещал, что скоро их пребывание на этой планете закончится. И раз он лично и мистер Траун заявились сюда чуть ли не при параде, то да — надежда Люка на скорую свободу от этой давящей атмосферы близка, как никогда.

* * *

— Лорд Вейдер, — неспешно отдав честь, как своему непосредственному руководству, мы с Трауном сели по обе стороны от неподвижного, словно монумент самому себе, Главнокомандующего. Последовав нашему примеру, вся остальная команда аккуратно приземлилась на свои места за круглым совещательным столом с голопроекторной системой, готовясь внимать высшему руководству. Тяжелое механическое дыхание и неподвижность, присущая ситху, раньше вызывала у меня нервозность и лёгкое покалывание пониже спины в предчувствии пушного зверька. Однако, более чем трехлетний срок с момента знаменательного попадания в кружок по интересам после общения с Императором слишком многое поменяли в моей психике и в моем отношении к окружающей действительности. Начнем с того, что моё повышение квалификации провалилось. Ладно, не провалиось, но создало такую истерику, что меня в один момент хотели вообще лишить звания и изгнать из ряда добропорядочных офицеров. Все это проходило с таким треском, и таким скандалом, что его отголоски до сих пор обнаруживаются то в одном, то в другом политическом клубе, салоне или мероприятии. Я стал не просто рыбьей косточкой в горле, которая помешала на пару минут насладиться всем блюдом. О нет... ни в коем случае. Я и наш круг по интересам стали чуть ли не ядом, мерзкой тварью, которая своим ужасным видом испортила игру в сабаак среди уважаемых джентльменов. Команда Вейдера протопталась по гордости и эго всего высшего космического эшелона чиновников и командующих, несмотря на всю кадровую работу второго человека в Империи. И начался весь кипеш задолго до меня. Началось все с Трауна. Чисс не просто втоптал в грязь самомнение многих бывших республиканских адмиралов, которые смогли показать хоть какой-то достойный результат в ходе Войны Клонов. Он влетел с двух ног, аки заправский джедай или ситх в толпу и унижал их. Методично, неотвратимо. Уничтожал репутацию и положение в обществе, выигрывая у остатков войск КНС битву за битвой, выгрызая у жестянок систему за системой. Но выгрызая не просто, классическим флотским соединением. В этом плане Траун дважды потоптался у всех архитекторов военных пособий и учебников. Никакого линейного построения, никаких Императоров 1 и 2. Никаких крупных соединений. Москитный флот, управляемый хаос, куча МЛА, которые под руководством синего гуманоида превращались из кучи малы в неукротимую силу. Рассматривая записи боёв чисса, когда крошечные корабли рассыпались в идеальном беспорядке, словно стая испуганных рыб — только чтобы через секунду сомкнуться вокруг тяжелых кораблей КНС, бомбардируя слабые точки щитов, стыковочные узлы, ангары... это вызывало уважение. Никакой тяжелой артиллерии. Только точечные удары в самое слабое место, в под дых вражеского флота. Или запись боя с Беллинджер-6, когда малые суда, используя астероиды как прикрытие, подошли на дистанцию прямого выстрела — и засыпали платформу ионными зарядами, прежде чем та успела развернуть орудия. Совместный удар в слабую точку, обесточивание станции и потеря гравитационного поля доделала всю работу — ближайший астероид просто разнес в щепки добывающую платформу. Все это доказывало лишь то, что Траун может распоряжаться малыми силами так, как многие адмиралы и мечтать не могли. 'Война — это математика, Фирмус. Искусство минимальных затрат для максимального результата. А большие корабли — большие цели. Большая слава. Но... — усмехнувшись и отпив из кружки кафа, чисс, как ни в чем не бывало, продолжил, — это и большие потери и огромные расходы. Империя тратит триллионы кредитов на 'Звёздные разрушители'. Один потерянный Разрушитель — это удар по бюджету, численному составу и оборудованию. А один потерянный 'Палач' — это целая катастрофа. А потерять фрегат? Или корвет? — опустив взгляд на шахматную доску, Митт'рау'нуруодо сделал шаг своей пешкой, — это статистика. Жестокая, беспощадная статистика, которая показывает не только результат, но эффективность'. Дальше уже появился я. Второй выскочка, протеже Вейдера. И не просто протеже Вейдера, а тот, кто, с одной стороны, был среди тех, кто одержал победу над Хаттами, победил мятежников при атаке на Звезду Смерти, а с другой... Не смог сохранить ту же Звезду Смерти при учете того, что лишь благодаря индульгенции Главнокомандующего и моей наглости я смог сохранить научный потенциал, который не сгорел бы заживо на орбите Альдераана. Но ведь не сохранил станцию. А значит — по любому виноват. Не официально — нет, но кулуарно, для недругов — именно так. Виновник по всем статьям. А самое страшное — я посмел спеться с Трауном. И попытаться менять учебники по стратегии и тактике на основании своего опыта. А опыт у меня то имеется... В итоге я попытался вместе с повышением квалификации внести своё видение стратегического боя, при учете проведения комплекса боёв в нескольких соседних звездных системах или одной огромной. В моем понимании, Суперразрушитель класса Палач используется не как линейный корабль, а как мобильная база и 'громоотвод', притягивающий внимание противника и прикрывающая Воспрещающего. Его гипердрайвер и коммуникационные системы координируют рои малых кораблей (патрульные крейсера Тартан, или Имперский фрегат тип 1, недавно принятый на вооружение), рассредоточенных по системе, в качестве основного роевого флота для атаки противника. Вместо стандартного построения вокруг Палача', флот дробится на автономные ударные группы из одного Императора 2, трех-четырех крейсеров, пяти фрегатов и двадцати пяти МЛА разного типа. Каждая группа действует независимо, имея предварительный план атаки и отступления, при этом стараясь не выходить на коммуникационную связь для маскировки, при этом атакуя слабые точки: тыловые базы, логистические узлы, ремонтные доки. И вишенкой на торте остаются где-то пятая часть основного флотского состава, состоящая из малозаметных корветов с глушителями) остаются в резерве, перехватывая подкрепления или блокируя пути отступления. Сначала, посмотрев мои выкладки, Траун высказался лишь одной фразой 'Большая цель — удобный тир'. На мою концепцию приманки и отвлекающего маневра чисс было возразил, пока я не выдал ему выкладку по использованию предыдущего Палача при защите Звезды Смерти. Несмотря на очень плохое состояние, флагман Эскадры Смерти показал просто поразительные характеристики живучести даже после взрыва огромной боевой станции. И моё предложение перевооружить такую имперскую вундервафлю, акцентировав внимание на орудия основного калибра и наличие нескольких типов щитов и дублирующих систем для сохранения личного состава уже вызвала у синекожего экзота значительный интерес. После месячной доработки всей концепции москитного флота с 'материнским кораблем', который исполнял роль координатора, главного калибра и ловушки для особо наивных, концепт военной доктрины был готов. А в конце было забавное предписание Трауна: 'И ионных орудий. Побольше ионных мин и ионных орудий'. И вот, с предложенным проектом я отправился в Военный совет и Адмиралтейство Имперского Военно-Космического Флота. И лучше я бы этого не делал. Да, звучит малодушно, но в тот момент захотелось воспользоваться служебным положением и нахождением рядом с особой из наивысочайшего эшелона власти. Сначала меня просто... послали. Очень вежливо, официальным уведомлением через мой личный датапад. Потом меня уже на приеме по моему запросу, а запрос адмирала на аудиенцию хотя бы раз в полугодие, но должны были удовлетворить, подняли на смех. Повторный заход с Трауном вызвал шипение не хуже, чем у встряхнутой банки со змеями. И в тот самый момент я осознал, насколько все еще тугая и неповоротливая государственная машина Империи несмотря на то, что базовую бюрократию я проходил без проблем. А сочувственное похлопывание по плечу энтузиазма не придавало вообще. — Это ты бюрократию Республики не видел. Там бы тебя просто три года согласовывали бы на прием. И еще лет пять изучали бы нашу доктрину. И все равно послали бы нафиг. Так что не пытайся изменить все по одному щелчку пальцев. Не получится, — с философским взглядом на мир Траун предложил выпить по чашечке кафа, а не психовать по несбывшимся планам. И, с одной стороны, я был согласен с чиссом. План Императора сработал бы и так, без изменения тактики. Старый ситх не зря ел свой царский хлеб, размышляя, как политик и управленец. Но военные потери... их же лучше сократить. Учеба из-за моего демарша и сомнений в 'правильности' ведения боевых действий была сильно омрачена противодействием всего педагогического и академического состава. Что только не делали уважаемые адмиралы в отставке, чтобы меня завалить. Но... зря что ли моя память была идеальна, а способности к анализу и опыт привели к тому, что я смог окончить Высшую академию изучения тактического и стратегического планирования на полгода раньше. И этот результат того стоил. — Гранд Адмиралы, — чуть выдохнув с шипением, Лорд Вейдер посмотрел сначала на чисса, а затем и на меня, — ваше прошение было удовлетворено. На следующей неделе вы будете защищать свой проект военной доктрины перед Адмиралтейством во главе с Военным советом. Император попросил меня исключить участие заинтересованных лиц, поэтому на данном слушании с тестированием вашей стратегии вы будете справляться сами. В помощь у вас будут Вице-Адмирал Титт'роу'наршо, Вице-адмирал Вельман Сайк — они как раз закончили переподготовку и получили свои внеочередные звания, и Гранд Генерал Максимиллиан Вирс. У генерала также будут свои выкладки в изменение доктрины по десантированным и наземным операциям. Думаю, вы и так о них знаете, так как вас троих я даже месяц назад видел в системе военной симуляции. Закончив свой спич, Вейдер, чуть наклонился вперед и взмахом руки пролевитировал нам две карточки авторизации для наших кодовых цилиндров. — Не подведите меня. Неудача недопустима. — Да, Милорд! — наш синхронный ответ заставил пользователей Силы невольно усмехнуться, но черные линзы ситха, устремившиеся в их стороны, заставили троицу тут же спрятать улыбку. — А вас ждёт непростая работа, как раз по вашему профилю. Посмотрим, сможете ли вы поиграть в шпионов. — Шпионов? — Скайуокер чуть аж не подпрыгнул в своем кресле, а голубые глаза засверкали неудержимым огнем в жажде приключений... Такой юнец. — Именно, сын. Или я сказал не на галактическом? Оставим гранд-адмиралам их работу, а нас с вами ждут другие дела.