Страж. Первое дело

— Не надо так, — устало произнес страж и потер виски ладонями. — Виктор — правитель. И он сильнейший и древнейший из всех, кого я могу вспомнить. У него есть на это право.

— Какое право?! — я всплеснула руками и зашагала по помещению, не в силах стоять на месте, злость просто рвалась из меня. — Он повел себя как... как... — не могла подобрать слова, которое бы охарактеризовало поведение старшего Кантемиреса.

— Ты не права, — повторил Браславски. — Он продемонстрировал свою власть, так или иначе, но каждый из нас обязан признавать над собой его силу. Это наши законы, и тебе предстоит с этим смириться.

— А если я не хочу мириться с этим? Если мне не нравится то, что какой-то напыщенный индюк может вот так, одним движением бровей заставить меня проявить свою сущность? — я уставилась на Вацлава в ожидании ответа. И руки на груди сложила, потому что им совершенно не находилось места, меня потряхивало и единственным объяснением такому состоянию могло быть только одно — очередной выплеск. А ни Ройса, ни доктора Варанта рядом нет, да и этот поганец, Виктор находится всего в нескольких шагах.

"Так, Лиза, возьми себя в руки и успокойся" — уговаривала я сама себя, вспоминая, что вчера рассказывал мне доктор Варант о том, как можно сдержать вот такие непроизвольные выплески. Но зря я вспомнила про Алекса, злость, ярость, безысходность накатили снова. Я глубоко вздохнула, задержала воздух в легких на несколько мгновений и резко выдохнула. Стало не намного легче, но я почувствовала, как странные и необъяснимые мне самой эмоции стали постепенно уходить. Повторила эту процедуру несколько раз, в глазах прояснилось, и я натолкнулась на заинтересованный взгляд Браславски.

— У тебя уже получается сдерживаться и контролировать выплески, — довольно произнес он. — Ты быстро учишься.

— Так-то оно так, только вот я не понимаю, что с этим всем делать дальше.

— Не знаю, — покачал головой Вацлав. — И не вижу ничего, что касается тебя. Все словно в тумане.

— Этому есть объяснение? — заинтересовалась я природой дара Браславски.

— Только одно, — он грустно усмехнулся, — твое будущее еще не определено и любой выбор, который ты сделаешь, может его изменить.

— Кто бы мне еще сказал, какой именно выбор предстоит сделать и к чему все это приведет? — тяжело вздохнула я и уселась на один из стульев. — а этот, который Виктор, он частый гость в участке?

— До сих пор не появлялся здесь ни разу за все время, что я помню, — Вацлав уселся на соседний стул. — Он просканировал пространство сразу как вошел, словно кого-то специально высматривал. Трик вовремя появился, так что можно сказать, тебе повезло. В противном случае было бы все куда как не так замечательно.

После такого расклада, я немного присмирела и даже заволновалась.

— Этот... этот Кантемирес может навредить капитану?

— Не думаю, они на равных в некотором смысле. Но до сих пор, Виктор не слишком поощрял нашу деятельность.

— Почему? — я удивленно вскинула брови. — Восьмой участок, насколько я успела понять, единственный в своем роде. Мы же занимаемся расследованием преступлений с магической составляющей, а так как обычное население вообще не в курсе того, что магия существует и оборотни живут с ними по соседству, вполне резонно, что такое управление, как наше имеет право на существование.

— Все стражи, которых Трик созвал сюда, — как-то невесело начал Браславски, — обладают практически уникальными качествами. Хотя нет, не все, но, тем не менее, оборотни тоже ведь многое умеют. Их главная особенность в том, что обладая звериным чутьем и человеческим разумом, они становятся просто незаменимыми следопытами и охотниками. И это бесит Виктора, ведь ему не удалось договориться с ликанами. Они входят в состав магического совета, даже делают вид, что подчиняются общим законам, но, в, то же время, живут обособлено и по своим правилам, не признают над собой никакой власти, кроме своего короля. И это относится не только к ликанам, но и к стаям. Там все еще хуже. Стая — это почти как одна семья и они вообще очень скрытны во всем, что касается внутренней жизни и порядков.

— Так оборотни тоже разные бывают? — заинтересовалась я.

— Конечно, — утвердительно кивнул Вацлав. — И не только оборотни. Каждая раса старается придерживаться своих законов. Это во многом обусловлено нашими различиями. И даже маги, в зависимости от того, каким именно даром обладают, стараются все же придерживаться правил, составленных веками, хоть чисто теоретически мы все и живем по общим законам. И Виктору никак не удается это изменить. А в целом, и я, и Винс, и Марк, и Камилла и даже Зар — все мы практически единичные представители своего дара или своего рода. Кантемиресы стоят во главе магического совета, они много лет управляют нами и за это бесконечное количество времени научились собирать в своем окружении, таких как мы.

— То есть? — покачала головой не в силах понять, что именно хочет мне объяснить Вацлав. — Объясни подробнее, я не понимаю и половины из того, что ты мне говоришь, и почти не разбираюсь в вашей иерархии.

— Все просто, — Вацлав сцепил пальцы рук и направил свой взгляд куда-то за мое плечо. — Очень легко быть самым сильным и непобедимым, если за твоей спиной стоят сильнейшие из представителей своего рода. Именно так и правил Виктор все эти тысячелетия. Он сильнейший из ныне существующих представителей магического населения, и обладает уникальной способностью делать своими сторонниками тех, кто не менее уникален. Например, в мире не существует ни одного такого сильного суккуба, как Камилла; миротворец и вовсе остался только один; Ройс — последний принц ликан и его происхождение делает его неуязвимым для любого магического воздействия извне, а еще он оборотень и признал над собой власть Трика, а это уже повод для Виктора задуматься; Марк — единственный, в своем роде медиум, способный общаться с потусторонним миром без ритуалов и спиритических сеансов; я — последний из прорицателей, способный видеть прошлое и будущее по своему желанию, не зависимо от времени, места и всего остального. Винс еще слишком молод, и его семейный дар не раскрылся полностью, но он уже гений и не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что получится из мальчишки спустя несколько десятилетий. Да он один будет стоить целой армии. Теперь понимаешь, почему Виктору так не нравится то, чем занимается шеф?

— Вы все уникальны и неповторимы и служите под знаменем Трика, — повторила я все, что только что сказал Браславски и тут же добавила. — Он просто собирает свою армию, способную противостоять совету, и подчиняющуюся лично ему, а не...

— Только одна ошибка, — тихо произнес Браславски, улыбаясь уголками губ.— Трик — всего лишь полководец, но никогда не станет королем.

Повисла тишина, гнетущая, зловещая, она давила, заполняла собой все пространство и так не слишком большого помещения, и мне казалось, что я просто путаюсь в ней, как в паутине. Стоит ли говорить, что я прекрасно поняла, чей стяг будет гордо реять над такой армией? За кого все эти стражи встанут плечом к плечу? А ведь это умно, очень умно, прикрыться другим, спрятаться ото всех, прикинуться этаким простачком, рубахой-парнем и позером, а вместе с тем, потихоньку укреплять свои позиции.

Спустя несколько томительно долгих минут, которые растянулись словно резина, Вацлав продолжил:

— Конечно, Виктор был бы счастлив, если бы все мы присягнули на верность именно ему, но...

— Но? — мне не надо было подтверждения, я уже и сама догадалась о том, кто стоит за всем этим, кто собирает армию, способную не просто разнести весь этот их совет в пух и прах. Но услышать из чужих уст, что мои догадки верны, тоже не помешает.

— Но у каждого из нас есть причины ненавидеть Кантемиресов и всеми возможными способами избегать служить им, — произнес Браславски, потирая виски указательными пальцами.

— Ненавидеть Кантемиресов или именно Виктора Кантемиреса? — я склонила голову на бок и с иронией посмотрела на стража. Он действительно думает, что я еще не догадалась? Плохой в таком случае из него прорицатель.

— Ты умная девочка, — поддержал мою игру Браславски. — Схватываешь все на лету и, наверное, одна из немногих кто не поддался на его обаяние.

Глава 24.

А вот я не была бы в этом так уверена. Вспоминая вчерашний вечер, почувствовала, как жар окатил меня горячей волной, щеки стали наливаться румянцем и чтобы не показать Браславски, что его выпад попал в цель, я поднялась с кресла и отвернулась от стража, принявшись расхаживать по небольшому помещению, стараясь взять себя в руки. Да и был у меня еще один вопрос, на который очень хотелось получить ответ.

— Обаяние? — как можно более беспечно произнесла я, поворачиваясь к Вацлаву лицом и стараясь держать маску равнодушия. — Это что, такой дар или они, как суккубы, могут вызывать влечение? Прости, но я же ничего не знаю ни о драконах, ни об оборотнях, — про оборотней добавила просто так, чтобы отвести подозрение от интересующего меня вопроса.

Вацлав откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и посмотрел на меня... красноречиво так посмотрел, а я покраснела под этим взглядом, как первоклассница, пойманная за списыванием с чужой тетради. В том, что он понял, что именно я имела в виду, больше сомнений не оставалось.

— Нет. Это не особенность дара, — как будто издеваясь, медленно произнес страж, не спуская с меня своих нереально светлых глаз. — Это личное качество. И на эту удочку попадаются многие, да почти все, так что не переживай сильно.

Я надулась после такого высказывания и отвела взгляд. Спорить и доказывать, что все не так и страж меня неправильно понял, смысла не видела.

— Только запомни, и драконы, и оборотни любят лишь раз. В этом их сходство и отличие.

Вот после этого заявления я выпала в осадок и даже сразу не нашлась, что ответить. А Браславски вдруг съежился в кресле и закрыл лицо руками.

— Вацлав, — тихонько позвала я, сраженная неожиданной догадкой. — Что случилось? Тебе нехорошо?

Я моментально подскочила к его стулу и присела на корточки рядом со стражем, который сидел неподвижно в своем кресле, спрятав лицо в ладони, и не шевелился.

Мне стало страшно, но трогать Вацлава не решилась. Кто там знает этих прорицателей, как они себя ведут, если им видения приходят. Я вот его сейчас отвлеку, и он чего-нибудь важного не досмотрит. Потому и сидела в неудобной позе на корточках у кресла стража и ждала, что будет дальше.

В полнейшей тишине щелкнул замок и дверь распахнулась. От неожиданности я едва не упала, но быстро вернула равновесие и обернулась посмотреть, кто пришел.

На пороге комнаты для допросов стоял доктор Александр Варант собственной персоной. Он окинул нас с Браславски внимательным взглядом, потом зашел внутрь и прикрыл за собой дверь.

— Давно он так сидит? — кивнул Алекс на Браславски.

Я пожала плечами и промолчала, стараясь на него не смотреть, чтобы не будоражить воображение.

— Тебе нужно пока исчезнуть из участка, — продолжал Алекс, не обращая внимания на мое нежелание с ним разговаривать. — Виктор сейчас в кабинете Трика, но его свита в зале управления. И будет лучше, если они тебя не увидят. Идем, я отвезу тебя...

— Я никуда не пойду, пока он такой, — кивнула на Вацлава. — И потом, я в состоянии сама добраться туда, куда мне необходимо. До сих пор как-то жила без личного водителя.

Я не смотрела на Алекса, пока выговаривала ему все это, но мне это было и не нужно. По тому, как сгустился воздух в небольшом помещении, и так стало понятно, что его высочество наследник драконов недоволен моим ответом. Ну и пусть. Мне надоело, что они все разыгрывают меня словно джек-пот. Я тоже могу устанавливать свои правила, если на то пошло.

— Мне кажется, что ты не понимаешь... — начал он, но я не дала договорить, резко поднялась на ноги и развернулась в его сторону.

— Я все прекрасно понимаю. Даже больше, чем вы все себе представляете. И мне вот совершенно не хочется стать очередным оружием в вашей борьбе за власть, трон или за что вы там еще боретесь. В эти игры я не играю.

Александр Варант оказался вдруг как-то непозволительно близко, его запах окутал меня, и воспоминания о прошедшем вечере снова всплыли в памяти. И все чувства, что я испытывала тогда, и даже колени точно также подогнулись, но на этот раз, мне удалось сдержаться. Впилась ногтями в ладони со всей силой. Боль немного отрезвила, и я сделала шаг назад.

— Не подходите...

— Боишься? — он улыбнулся одними губами, не спуская с меня серых глаз, в глубине которых закручивалось что-то страшное или, наоборот, привлекающее, завораживающе... — Правильно делаешь. Меня стоит бояться, дорогая. Я на полпути не останавливаюсь.

— Пугаете? — в тон ему ответила я, стараясь держать лицо, хоть у самой и заколотилось сердце раза в два чаще, чем ему было положено.

— А надо?— он сложил руки на груди и смотрел на меня снисходительно, как на неразумное дитя.

Стало обидно, вот до слез просто. Я же...я...а он просто использует меня в своих целях.

— Зачем это все вам? — весь облик Александра Варанта вдруг стал расплываться из-за слез, которые появились, словно из неоткуда.

— Эй... ну не надо плакать, — теперь он был не просто близко, а непозволительно близко, обнял меня, прижал к себе, еще и слезы мне умудрился утереть. — Не реви. Терпеть не могу, когда вы так делаете.

— Ну, так и не терпите. И не надо меня обнимать, — я упрямо попыталась вырваться из его объятий. Ага, так он меня и отпустил. Наоборот, прижал к себе еще крепче, даже подбородком в макушку уперся, как будто для гарантии, что теперь точно не вырвусь. А я и не сопротивлялась, не хотелось совершенно. Растеклась киселем и едва ли не мурлыкала как кошка от удовольствия. И хоть где-то на краю сознания, понимала, что веду себя как-то уж слишком доступно, и стоит, наверное, немедленно установить между нами дистанцию и не позволять ему меня вот так обнимать, поглаживать успокаивающе по спине... Но почему-то попыток вырваться больше не делала. Хорошо стало, спокойно. Даже на мгновение забыла, где мы находимся.

Но видимо сегодня был явно не мой день, потому что, только я справилась со слезами и наконец-то решила повторить свой вопрос о намерениях Алекса относительно меня, подал признаки жизни Браславски. Он вдруг резко вздохнул и захрипел.

Александр Варант со вздохом выпустил меня из захвата и повернулся к стражу.

— Порядок? — тот кивнул, потом перевел на меня свой взгляд, нахмурился и чужим, хриплым голосом произнес:

— Уходи через морг. Только на парковке не появляйся, там охрана Виктора, засекут. Поймаешь такси на улице. И да, Алекс, тебе лучше с ней не идти, ты будешь тут нужнее.

— А... — я попыталась задать вопрос, но они оба на меня так посмотрели, что разом перехотелось что-либо спрашивать.

— Слышала? — вопросительно изогнул светлую бровь Алекс. — Держи. Откроешь вход с этой стороны и оставишь у меня на столе, — он протянул мне пластиковую карточку-ключ. — Второй выход открывается изнутри и блокируется автоматически, его запирать не надо. И позвони мне вечером... хотя, сам позвоню, когда здесь со всем разберусь. Идем, по коридору провожу, чтобы не нарвалась на охрану деда.