Бренный мир

Нарцисс, под воздействием чужой силы, вжался в спинку кресла, тяжело задышал, и почти терял сознание от напряжения. Вера, хоть и была хорошо отдохнувшей, но ей было довольно непросто удерживать себя в сидячем положении, не облокачиваясь на спинку или подлокотники кресла.

Виталия же, появление нового действующего лица, совершенно не волновало. Маг спокойно доел торт, и потянулся к вазе со сливами.

— ты звал меня, учитель?

Голос, звучащий как будто из глубокого колодца, рокотал как вулкан, готовый к извержению. Внешность пришельца, выделялась особой экстравагантностью, начать хотя бы с глухого круглого шлема, сплетенного из тонких прутьев, из неизвестного черного метала. Высокое тело, было укутано в черное шелковое одеяние, поверх которого был надет черный плащ с капюшоном, скрепленный серебряной пряжкой на груди. Из под полов плаща, слева, выглядывала рукоять меча, притороченного к поясу.

Температура в комнате ощутимо поднялась.

— Данте, ты помнишь Веру? С Нарциссом ты сегодня встречался. А эта милая девушка, разбавляющая общество хладнокровных убийц, Нара, самая добрая из известных мне чародеек. — Жестом Виталий указал на молодую девушку.

— очень приятно познакомиться, мисс Нара. Давно хотел увидеть девушку, память о которой заставляет учителя чувствовать себя человеком. Только благодаря вам, он еще не стал настоящим монстром, и не решил захватить мир, что бы творить собственное правосудие. — Данте склонил голову в коротком поклоне.

— рада познакомиться. — Слабо улыбнувшись, пробормотала Нара. С каждой минутой пребывания здесь, она чувствовала себя все более растерянной.

— Данте, мой первый ученик, и к тому же, самый талантливый. — Виталий безразлично посмотрел на стоящего в проходе чародея. — Лет пятьсот назад, мы вместе уничтожили империю некромантов, утопив их в крови, чем покончили с великой войной. Жаль, но союз, не принял к сведению преподанный урок.

— учитель, вы желаете, что бы я ппродеманстрировал им нашу мощь, или же уничтожил всех? — Маг в черном, проявлял не больше эмоций чем Виталий, доказывая тот факт, что является его лучшим учеником.

— обычной демонстрации будит достаточно. Задержи их на пару часов, а потом мы уйдем с этой планеты. И не забудь, тебе предстоит встреча со старым знакомым, который должен умереть. Я не хочу, что бы на земле, оставался хоть один маг, который может нарушить равновесие, столь долго мной создаваемое.

Данте поклонился.

— будит исполнено, учитель.

Нара почувствовала, как взгляд чародея вновь обратился к ней.

— мисс Нара, было приятно вас встретить. Жаль, что нам не доведется побеседовать чуть дольше, я бы хотел узнать вас поближе, и понять, что такое заставляет мастера, столько времени и сил тратить для вашего благополучия.

— ты слишком много говоришь, ученик. — Без угрозы, или иных интонаций, обратился Виталий к Данте. — Ступай, пока я не превратил тебя в глыбу льда.

По комнате прокатился ленивый, загробный смех. Нара не сразу поняла, что смеется тот самый чародей в черном. От этого странного звука, доносящегося словно из глубокой пропасти, становилось не по себе.

Данте удалился, за его спиной, стена снова стала целым монолитом.

— Виталий, что он имел ввиду, когда говорил про меня, и то что ты тратил время и силы? — Молодой чародейке пришлось собрать в кулак всю свою смелость, что бы задать этот вопрос.

— ты действительно хочешь знать ответ на свой вопрос? — Виталий вздохнул, и это его действие, не казалось наигранным. — Что ж, начнем с того, что я начал наблюдать за твоими прадедом и прабабкой. Хотя нет, еще раньше, во время войны некромантов, я помог твоим предкам избежать смерти. После этого, каждое поколение твоей семьи, было обеспечено незримой, и почти незаметной защитой. От меня требовалось совсем немного, все время держать рядом пару своих подчиненных, устронять опасные угрозы, и иногда, подкидывать небольшие суммы. Когда родилась ты, му меня появилось еще одно занятие, пришлось следить еще и за своей семьей. Было бы очень неприятно, если бы меня случайно убил какой ни будь грабитель неудачник. Но с твоим рождением, исчезла необходимость защищать остальных твоих родственников. Пару раз я вмешивался и в твою жизнь, подбрасывая полезные книжки и артефакты. Когда же ты решила поступить на факультет боевой магии, я слегка надавил на деректора, что бы туда же приняли и молодого меня. С тех пор, двадцатилетний я, занимался твоей безопасностью, мне же представилась полная свобода действий. Только в последний год, я был вынужден вернуться в Манхеттен, что бы не допустить изменения истории в самый последний момент.

Когда Виталий замолчал, наступила тишина. Нара была поглощена тяжелыми мыслями, затягивающими ее как настоящее болото.

"всю мою жизнь, он контролировал всю мою жизнь. Даже раньше, пол тысячи лет, моя семья жила под его контролем, и была обязана всеми успехами и достижениями человеку, который еще даже не родился. Он создал меня, и сделал своей игрушкой...".

— на твоем лице написано все, о чем ты думаешь. Могу тебе поклясться, что я ни в коем случае, ни к чему не принуждал ни одного твоего предка, а тем более тебя. Кроме того раза, когда настоял на том, что бы ты надела защитный амулет. — Виталий улыбнулся. — Я страшный человек, и человеком наверное уже не могу называться. Все твои решения, и решения твоих предков, были приняты при условии полной свободы воли. Если ты мне не веришь, могу поклясться своей жизнью, сущностью и волей, перед лицом творца.

Нара вздрогнула, и удивленно посмотрела на величайшего из живых магов. Его слова несколько облегчили груз, свалившийся на душу, но обида за обман, и многое другое, все еще мешали ей простить Виталика.

— как получилось, что ты попав в прошлое, не изменил историю? — Девушка решила сменить тему разговора.

— все просто. — Виталий так же был рад сменить тему. — Время как река, а я как камень. Камень брошенный в воду, несомненно вызовет волны. Однако, мала вероятность, что эти волны дойдут до берега, если течение достаточно сильно. В далеком прошлом, любые мои поступки, сглаживались огромным временным промежутком. Где-то две тысячи лет назад, я был уже достаточно могуществен и умел, что бы маскировать свое присутствие, да и знания по истории помогали. Чем ближе я был к настоящему времени, тем осторожнее мне приходилось быть. Вот собственно и все. Никого не волновало, скольких динозавров я убью, ведь в итоге они все равно вымрут из-за каметы. Убийство пещерных людей, было более опасным для истории, но в итоге так же не доставляло особых беспокойств. Во время войн, вообще никаких проблем не было. Должен признать, что в тысяча девятьсот тридцать девятом, работал на немецкое правительство, а уже в сорок третьем, вооружал СССР. Штурм берлина был довольно интересным занятием. Я мог бы много чего еще рассказать, но боюсь времени не хватит.

Вновь повисла пауза, очень неловкая, так как никто не знал, что сказать, что бы не разрушить хрупкое равновесие установившейся спокойной обстановку.

— учитель, кажется Данте уже начинает. — Произнес Нарцисс, который уже пришел в себя, после встречи с магом в черной одежде.

Над столом появилась сфера из воды, которая сверкнула и стала показывать трехмерное изображение происходящего на улице.

— к какой расе относится Данте? — Обратилась Нара к Вере. С Виталиком ей говорить сильно не хотелось.

— он полукровка. — Рыжеволосая женщина бросила взгляд на учителя и спешно продолжила. — полу человек, и на половину темный эльф. Недавно ему стукнуло три тысячи лет. Если не считать учителя, он самый старший из нас.

Виталий покинул куклу, продолжая следить за происходящим через ее глаза. Сам же он, вернулся в "мозг", и через систему безопасности, стал наблюдать за своим первым учеником. Параллельно, его внимание охватывало все происходящее в замке, вплоть до работы системы туалетов. Эмоции погасли, теперь уже точно оставив холодный разум.

Нара должна была остаться в этом мире, и не стоило даже мечтать, что она захочет отправиться с ним. Да и что молодой девушке может дать старик, для которого современная цивилизация, и все живущие в ней, словно неразумные дети.

"надеюсь, ты сможешь стать счастливой, в новом мире, который восстанет из пепла и костей старой цивилизации".

Войска союзников подтянули все резервные силы. Командующие много раз сожалели, что нет возможностей использовать авиацию. Приятно было только то, что и враг не нападает с воздуха, соблюдая какие-то свои правила.

Колонны воинов всех группировок, медленно приближались к своей цели. В лучах заходящего солнца, это сооружение было похоже на огромный кокос. Ни окон ни дверей, только жесткая скорлупа, хромированной поверхностью отражая свет угасающего дня. Это зрелище было потрясающе и угнетающе одновременно.

После коротких переговоров, было решено не нападать с хода. Отряды пехоты, танковые подразделения, и боевые роботы, взяли цель в кольцо, для чего пришлось значительно растянуть силы. Пара часов, была потрачена на установку артиллерийских орудий, подготовления боевых заклинаний и накопления энергии для гигантских электрических излучателей.

Правда, когда солнце скрылось окончательно, все эти действия пропали даром. Вокруг "кокоса", вспыхнула стена рыжего огня, высотой сорок метров. Источаемый преградой жар, заставлял потеть даже солдат, находящихся в "экзо скелетах", оборудованных системой кандиционирования.

— доброй ночи господа.

Голос, доносящийся словно из глубокого колодца, но проникающий в самые укромные уголки, привлек внимание бойцов, к одинокой фигуре, замеревшей возле стены огня.

— полагаю, вы лучшие представители земли, которые решили помешать разрушению своего мира, забыв про личные разногласия. — Фигура приблизилась к солдатам, на несколько шагов. — Я не спрашиваю, просто уточнаю факты.

— сэр, он один, мы легко сметем его нашей огневой мощью. — капитан танкового подразделения, с волнением сжимал рацию, находясь в относительной безопасности утробы бронированного монстра.

— не стрелять, в прошлых стычках, численный переес не так уж и сильно помог. — Генерал находился на порядочном отдалении от основных событий, но и он чувствовал угрозу.

Приказы посыпались на бойцов, словно дары из рога изобилия. Все внимание было переключено на единственного противника, который был в зоне досягаемости их оружия. Но оптимизма, никто не испытывал. Среди солдат, было множество тех, кто уже успел столкнуться с одиночками магами, которые при самом удачном раскладе, уничтожали всего лишь половину военной силы.

— жаль, что-то я не вижу желающих начать бой. С такими темпами, мы можем простоять здесь всю ночь, и встретим расцвет. — Черные одежды колыхнулись из-под капюшона плаща, показались металлические прутья, сплетенные в шлем. — Господа, для разминки, предлагаю вам выбрать пять бойцов, которые выступят против меня. Таким образом, я развлекусь, а вы получите эмоциональный толчек, для начала активных действий.

Предложение показалось всем довольно удачным. Как в средние века, когда перед сражением двух армий, бились сильнейшие рыцари, так и пятерым воителям союза, предстояло противостоять неизведанной силе чародея, чувствующего себя совершенно спокойно, находясь в кольце врагов.

Спокойствие мага могло объясняться близостью цитадели, но думать об этом, было совершенно не интересно.

Первыми двумя воинами, оказались рыжеволосый огр, и белокурый эльф, оба вооруженные парными мечами, отличающимися только размером. Третим был пилот красного робота, укрепленного в сравнении с оригиналом. Четвертый, темный эльф, которого лишили звания командира магов. Последним оказался инквизитор, облаченный в серебряные доспехи, вооруженный тяжелой булавой.

— вот и отлично. Думаю будит весело, хоть и не долго. — Маг распахнул полы плаща, и извлек из ножен короткий меч.

Белоснежное лезвие, сверкнуло в отблесках пылающего огня. Неуловимое движение кисти, и меч нарисовал в воздухе ровный круг. Во все стороны от чародея в черном, стали распространяться волны холода.

— прошу вас, сделайте первый удар. Я хочу, что бы наше сражение, было максимально честным. — голос, доносящийся до самых темных уголков души, заставлял нервничать даже тех, кто изначально был готов идти на смерть, убежденный в праведности своей жертвы.

Генераторы робота, заработали на полную мощность. Защитное поле, стало видимым обычным глазом, и только тогда, пилот решился напасть. На левой руке появились длинные кривые лезвия. Правая рука выстрелила шипованым шаром. Выпады были столь молниеносны, что не улавливались зрением обычного человека, для которого, груда железа, просто переместилась в пространстве.

Маг в черном, ушел влево, мечом отразил кривые лезвия, а затем загнал свой клинок, по самую рукоять, в обшивку капсулы, где находился пилот.

Мужчина, переживший ни одну военную компанию, побывавший в десятках "горячих точек", теперь был испуган, как будто впервые увидел смерть. Боль пронзила его ногу, но спустя пару ударов сердца, все тело сковала страшная огония. Сознание потухло раньше, чем до человека дошло, что он умирает.

— неужели вы надеялись, что старый трюк, не сработавший против Нарцисса, сработает против меня? — Белый клинок свернкул в воздухе, с гладкого метала, соскользнули капельки крови. — Прискорбно. Если вы действительно хотите победить, придумайте что ни будь новенькое.

Светлый эльф и огр, были убиты в одной комбинации ударов. Их не спасли ни магия, ни мастерство. Оружие противника легко проходило сквозь любую защиту. В итоге, остались темный эльф, и инквизитор. Две полные противоположности друг друга.

Темный эльф, плел простые боевые заклинания, оставаясь на порядочном расстоянии от мага в черном. Инквизитор, легко обращаясь со своей булавой, постоянно находился между напарником и противником, прикрывая чародея от прямых атак врага. Эта тактика хоть и не приносила победы, однако помогла выйграть некоторое время, что бы обдумать свои действия. Те соратники, кто надеялся только на свою силу, погибли очень быстро.

Бойцам даже не пришлось говорить друг с другом, инквизитор прекрасно понимал ход мыслей эльфа, и к своему недовольству, был согласен что иного способа попросту нет. Но ему так не хотелось умирать!

Маг в черном, играючи отразил удар булавой справа, и тут же почувствовал, как оружие противника отлетело в сторону, а его собственные руки, попали в железную хватку пальцев инквизитора. В тот же момент, два метра вокруг сцепившихся врагов, потонули в белом сиянии. Темный эльф, торопливо создал сильнейшее из своих разрушительных заклинаний. "огненный молот", ударил по заключенным в сиянии врагам, и взрыв поднял клубы песка, на дюжину метров вверх.

Затаив дыхание, сотни пар глаз, уставились в эпицентр взрыва, до рези и слез, стараясь что либо разглядеть.

— прекрасно, если бы атака была в десяток раз сильнее, у меня были бы серьезные неприятности. — По моновению руки песок осел, в неглубокой воронке, остался стоять невредимый маг в черных одеждах. Рядом лежало обгорелое тело инквизитора, от которого осталась кучка костей и кусочков метала. — Это был хороший план, а самое ценное, что он одновременно пришел вам в головы. Ведь вы не могли придумать это заранее? В награду, я подарю тебе легкую смерть.