Избранный Силой: сны о былом

— Ты о правиле Бейна? — фыркнул Наберрие. — Не бери в голову, его все равно никто кроме самого Бейна и так не придерживался. Уж ты-то должен был это понять, так сказать, на собственном опыте.

— Я в деле, — еще не зная на что подписывается, согласился Опресс.

* * *

Белоснежная, ярко освещенная комната, мягкие стены, намертво прикрученная к полу скудная меблировка все того же цвета и в добавок огромное панорамное зеркало изнутри, являющееся одновременно отличным обзорным окном — снаружи. На парящей в воздухе больничной койке, застеленной белыми простынями, отдыхал молодой мужчина. Он то ли спал, то ли пребывал в беспамятстве, подключенный к множеству жутко попискивающих аппаратов. Его ноги и торс были перетянуты ремнями, а руки пристегнуты замысловатыми наручниками к бортикам кровати, что вместе с особым допуском в палату должно было навести персонал тюремного больничного крыла на определенные мысли по поводу своего пациента.

Тихо, подобно тени, проскользнувшая в особую палату медсестра, трясущимися руками заменила использованную колбу в капельнице и также бесшумно выскользнула наружу. Она знала, что по ту сторону стекла, сцепив руки за спиной, стоит облаченная в черный с алыми вставками мундир мадам директор и наверняка сверлит симпатичного молодого человека пристальным взглядом разноцветных глаз.

Это был её пленник, а значит уровень опасности в прямом смысле красный. Как кровь, что была пролита за последние два с половиной месяца по его вине; как цвет светового меча, которым неуловимому убийце, что терроризировал верхушку имперской вертикали власти вздумалось отбиваться при захвате.

— Он уже должен был прийти в себя. Альба, не намудрили ли твои молодцы с дозировкой? — лениво поинтересовалась Исанн, не посчитав нужным оборачиваться в сторону вошедшего главы медицинской службы её конторы.

— Ваш задержанный не принадлежит ни к одной из известных в галактике рас, так что мне пришлось импровизировать исходя из его массы тела и положительного результата теста на мидихлорианы, — сварливо отозвался уже не молодой врач. — Что из этого получилось, вы видите сами.

"Или он меня капельки не боится, считая неофициальное звание видного специалиста в терапевтической области лучшей защитой от моего гнева, либо наивно полагает, будто уже достаточно пожил на этом свете — что забавно в любом из обоих случаев", — не могла не умилиться Айсард, с любопытством скосив глаза на ученого. Взгляд того горел неистовым огнем маньяка своего дела — скорее всего служитель клизм и пилюлек мысленно уже не один раз разобрал своего пациента на составляющие, но увы, в этот раз ему не удастся удовлетворить свои вивисекторские наклонности.

— Официально или неофициально известных, док? — вернувшись к отслеживанию состояния своего пленника, уточнила глава имперской службы безопасности.

— И тех, и тех, — с неувядающим восторгом подтвердил её опасения Альба.

— Возможно ли, что эта ваша "неизвестная раса" образовалась из-за кровосмешения двух видов? — с нескрываемой иронией в голосе, поинтересовалась Исанн. — Судя по тому, как мастерски этот молодчик владеет ножом, я бы поставила на то, что в его роду отметились нагаи, а столь неестественная гибкость и ловкость в обращении со своим телом присуща твиллекам.

— Исключено, мэм — это было проверено в первую очередь, — протянул врач. — Я позволил себе взять несколько анализов и провести кое-какие изыскания... — замялся тот, что позволило Снежной Королеве предположить, что на основе этого скромного "несколько" её собеседник напишет очередную диссертацию.

А это начинает становиться занятным, — с глухим раздражением была вынуждена признать глава СИБ, — неизвестная раса скромно, но со вкусом указывала на Неизведанные Регионы, что в свою очередь, приводило все нити расследования к Трауну, вот уже несколько лет находящемуся в почетной ссылке. Учитывая тот немало важный факт, что выпинывали гранд-адмирала с Корусанта именно личности, как раз ставшие жертвами нападения загадочного мстителя в маске, то выводы для Синдика напрашивались самые, что ни на есть неутешительные. По крайней мере, на первый взгляд все выглядит именно так, однако...

Исанн достала из кармана форменных брюк послание убийцы. Обычный прямоугольный кусок картона с отпечатанной на нем черной пешкой и надписью "Это для Вас, мой Лорд" — ничего необычного, разве что бумага была не синтетической, а настоящей и дорогостоящей. Куда интереснее само послание. Не трудно догадаться, кто у нас лорд, на самом деле куда сложнее понять, почему этот юный фанатик ждал целых полмесяца, чтобы начать свой поход очищения в отместку за гибель Вейдера? Добираться всё это время до Корусанта он не мог — её ребята проверили это в первую же очередь. Тогда и выяснилось, что студент с факультета журналистики Кийт Эвиттэ проходит преддипломную практику в одном из журналов для скучающих домохозяек и за это время ни разу не покидал столицу, что подтверждается многочисленными свидетельствами очевидцев, а также записями с камер видеонаблюдения.

Тупик.

Если убрать из дела визитки Черной Пешки — как уже успели окрестить таинственного ситха в её ведомстве — все настолько явно указывает на гранд-адмирала, что едва Айсард доложит об этом, приказом Совета моффов Трауна срочно вызовут в Центр Империи и нет никаких гарантий, что тому удастся вернуться обратно. А терять столь ценную фигуру ей не хотелось, даже несмотря на то, что условно они находились в разных лагерях. Но с другой стороны, есть еще один немаловажный факт, на который почему-то никто не обратил внимания — все убитые гранд-моффы, так или иначе, поддерживали Палпатина в его тайном противостоянии с собственным главнокомандующим. И в случае, к примеру, гибели своего лидера могли бы доставить много хлопот новоиспечённому Императору. Вот только ни учитель, ни ученик не пережили Эндор, тогда зачем?..

Чем больше госпожа директор думала над этим делом, тем чаще задавалась вопросом: быть может, это все её фантазии? Иногда серия убийств — это просто серия. Ну, режет мальчишка гранд-моффов вместо написания диплома и что? У всех свои методы борьбы со стрессом, так что Кийт Эвиттэ — самый обыкновенный псих с обострением, пусть и с навыками опытного убийцы, форсюзерством и до кучи еще вооруженный лайтсейбером. И ничего более.

Эх, если бы...

Вот только необычайно развитая интуиция — та самая, из-за которой в свое время кровь тогда еще не мадам директора несколько раз проверяли на наличие в ней мидихлориан, — говорила Исанн, что за этими убийствами есть нечто большее, чем месть потерявшего свой идол фанатика.

— Смотрите, директор, кажется, наш пациент приходит в себя, — вырвал её из размышлений доктор Альба. — Всего-то на семь минут ошиблись в прогнозах, — укоризненно пробормотал тот, обиженный её сомнениями в профессионализме своих подчиненных, — что значит нужно будет в следующий раз уменьшить дозировку на... — проснулся в главе медицинской службы исследователь, но дальше в его бормотания Айсард уже не вслушивалась, погрузившись в свои мысли.

"Прошло всего семь минут? Странно, мне казалось, что куда больше..."

Исанн не один год наблюдала за обоими ситхами у власти, пытаясь постичь странную логику этих существ — назвать их людьми у неё просто не поворачивался язык, даже, несмотря на близкие отношения с Императором — и чем больше ей доводилось увидеть, тем больше она вынуждена была расписываться в собственном непонимании.

— Когда с ним можно будет говорить? — внутренне настраиваясь на непростой разговор, а внешне же оставаясь совершенно бесстрастной, поинтересовалась она.

— Минут через десять-пятнадцать, я так полагаю... — исключительно на автомате ответил ей пребывающий в своих грезах ученый, но потом, видимо все ж вспомнил, кому это сказал и осекся. — Постойте... вы что, серьёзно, собрались пойти к нему? — ошарашенно спросил Альба.

Неверие и шок в голосе врача было настолько ярко выраженными, что Айсард не выдержала и на этот раз все же обернулась, чтобы взглянуть на того глупца, что сомневается в навыках дознания Снежной Королевы.

— А почему бы и нет, док? — искренне удивилась глава имперской разведки, направляясь к двери. — У меня давно не было возможности пообщаться со столь интересным персонажем, — полные губы будто бы сами собой растянулись в хищной усмешке, а откуда-то из глубин сознания начало подниматься безумие. Пусть и тщательно контролируемое, но оттого не менее опасное.

Доктора от этого оскала явственно передернуло — должно быть он вспомнил все те слухи, что ходили о ней по её же ведомству. И самое веселое, что почти все они были чистой правдой.

— Обожаю фанатиков, их так приятно ломать, — почти с нежностью выдохнула директор, положив ладонь на панель идентификации и без раздумий, шагая за порог, оставив своего подчиненного в растерянных чувствах.

Глава 30

Доступ к личному делу галактического ужаса, летящего на крыльях ночи, она получила уже на второй год работы в СИБ вместе с переводом на тридцать шестой этаж в здании главного управления. Именно тогда молодая, но уже отлично себя зарекомендовавшая оперативница и узнала, что в ведомстве отца есть отдел, занимающийся постоянной слежкой за Темным Лордом, подотчетный лишь Императору, что по старой доброй ситхской традиции не доверял своему ученику. Под это дело был отведён целый этаж, на котором располагалось с десяток подразделений. Такая вот имперская разведка в миниатюре, можно сказать, организация внутри организации. И первое задание в новом качестве — узнать, какой именно из тысячи официально мертвых или прячущихся джедаев скрывается под маской Дарта Вейдера.

Для его выполнения ей выделили материалы с записями сражений, скорее всего, забранные с черных ящиков кораблей всех семисот пятидесяти восьми генералов времен Войны Клонов. Рассекречены отчеты с самых поворотных для Республики миссий, написанных настолько неудобоваримым слогом, что к концу абзаца можно было забыть, о чем был предыдущий, а также записи битв Вейдера и несколько учебников военного дела. Последнее она поначалу посчитала форменной издевкой от начальства, но позже, когда начала пытаться выполнить свое задание, преисполнилась самой горячей благодарностью за подобную заботу о своем рассудке, потому что без помощи дополнительной литературы и бутылки алкоголя ей было не разобраться в хитросплетении всех этих маневров и прорывах имени кого-то-там.

Коллегам помогать ей было категорически запрещено, как и самой Айсард просить у кого-то помощи. При этом другие миссии, не связанные с её новым местом службы, еще никто не отменял, и с каждой из них она гарантированно могла не вернуться. Но все же возвращалась.

Для выяснения того факта, что под маской повелителя ситхов скрывается бывший генерал Республики Энакин Скайуокер, ей понадобилось три месяца, наполненных многочасовыми просмотрами видеоматериалов, сменяемыми на прочтение, помимо злосчастных отчетов, еще тонны различной специализированной литературы. За время этой каторги Льдинка искренне возненавидела джедаев — скопом и по отдельности. Их логика, вернее, её странные выверты, непонятные для нормального человека вгоняла оперативницу в глухую тоску и раздражение. Ситхи, как это ни странно, были куда более приземленными персонажами, хотя и их иногда было крайне сложно понять.

Позже Исанн узнала, что это была единственная проверка на профпригодность, что проходили все без исключения сотрудники тридцать шестого отдела, просто исходные данные, по которым нужно было прийти к правильному ответу, в каждом отделе свои. Среди оперативников она стала первой, кто справился с тестом меньше чем за четыре месяца, поставив своеобразный рекорд, и долгое время необычайно им гордилась... ровно до тех пор, пока её не обскакал Траун — чиссу на это понадобилось ровно шесть дней.

— Кийт Эвиттэ с факультета журналистики. Должна признать, у тебя отличная легенда, — смерив попытавшегося приподняться при появлении в палате дамы молодчика ледяным взглядом, констатировала директор. — Но все же я хотела бы знать твое настоящее имя.

— Н'Диро, — тихо произнес пленник, поднимая на неё взгляд.

А этот выкормыш Темного Лорда, если с него смыть всю боевую раскраску и вытряхнуть из сомнительных тряпок, оказывается весьма хорош собой, — отметила про себя Айсард, уже по-другому посмотрев на свое неожиданное приобретение.

— Кто же ты такой, Н'Диро? — почти нежно спросила она, закатывая рукав кителя, чтобы добраться до плотно обхватывающего тонкое запястье широкого браслета. — Ты несколько отличаешься от среднего гражданина Империи.

Пробежаться пальцами по кнопкам личного пульта управления, делая двухстороннее стекло непроницаемым, а камеру-палату абсолютно недоступной для внешнего мира, было делом доли секунды. Здание главного штаба имперской разведки — это её крепость, здесь все подчиняется воле Снежной Королевы.

— Название моей расы тебе не выговорить все равно, даже не пытайся, но ты можешь называть меня ночным охотником, — ситх-убийца растянул в кривоватой ухмылке тонкие губы, ярким пятном выделяющиеся на бледном лице. — Что до того, кто я — телохранитель милорда Вейдера, — с гордостью за себя признался молодчик, не забыв добавить в голос должной доли скорби, посвященной своему безвременно покинувшему этот бренный мир начальнику. Что же, в этом он не врет.

— Плохо же вы его охраняли, — расчетливо ударила Исанн, с удовлетворением наблюдая за тем, как вздрогнул на койке представитель неизвестной расы. Ей тоже нужно было куда-то выплеснуть свой гнев. — Значит, теперь, когда твой патрон мертв, ты решил, что вправе сократить поголовье граждан Империи? Подумаешь, шесть моффов и четыре гранд-моффа, их все равно много, никто и не заметит. Так что ли? — хлестко бросила директор.

Когда она таки заполучила полный доступ к делу Вейдера, то была приятно удивлена. Тогда еще не главнокомандующего опекали со всех сторон, освещая всю его жизнь едва ли не с точностью до часа. И все это включало в себя еще и полные отчеты профайлеров о том, что индивидуум подумал, зачем подумал и что они сами думают по этому поводу.

— У меня был приказ: в случае гибели господина я должен был казнить тех, кто совершал преступления против Империи среди правящей элиты, а моя напарница с точно таким же заданием была направлена в Альянс, — равнодушно пожал плечами Н'Диро. — Лицензия на убийство у меня есть, как и подписанные лично милордом приказы, — добавил тот, заставив Исанн нахмуриться.

Догадывался ли Вейдер, чем для него может закончиться битва при Эндоре? И знал ли это Палпатин? Неужели все их хваленное ситхское предвиденье не смогло им подсказать хоть кому-нибудь остаться в живых? Быть может то, что главком узрел в будущем, и заставило его наконец-то перейти от точечных ударов исподтишка к открытому противостоянию?

Но... это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой.

"Блефуешь?" — вопрошающе изогнула она тонкую бровь.

"А что делать", — безразлично пожал плечами бывший телохранитель Повелителя Тьмы — своей возможной участи он нисколько не опасался.