Как на роду написано ...

— Спасибо. Мне всё понятно.

Владимир рассчитался с юристом и тут же отправился к нотариусу. Тот подтвердил, что эту купчую ему передал Лондонский филиал Ситибанка и попросил оформить её на того человека, который принесёт оригинал купчей. Банк также уже оплатил как её регистрацию, так и все остальные необходимые действия по оформлению нового собственника в других отделах мэрии. Этим будет заниматься стряпчий, по договору с нотариусом выполняющий такие работы. Для этого купчая после регистрации у него должна быть передана стряпчему и за время, не превышающее две недели для дальнейших юридических действий, работа будет исполнена.

После этого нотариус выдал Северцеву справку о передаче с его согласия документов стряпчему для окончательного оформления прав собственности в мэрии и предложил зайти к нему через две недели за оригиналом купчей и другими документами. Также отдал Северцеву заверенную им копию купчей.

После завершения всех неотложных дел в Лондоне Северцев отбыл в Эдинбург.

* * *

Когда Лёва вышел из "американского портала" в США, он тут же встретил Луизу: она уже час сидела в автомобиле, ожидая его появление. Они поцеловались, и Луиза завалила его вопросами о том, чем он занимался, здоров ли, надолго ли прибыл в Америку, чем здесь собирается заниматься, и т.п. Отвечать на них Лёва даже не пытался: вопросы следовали один за другим.

"Похоже, именно так выражается у Луизы радость встречи со мной."

— Дорогая, я тоже очень соскучился по тебе и рад тебя видеть. Расскажи, как ты жила прошедшие три недели здесь, чем занималась? Поделись своими успехами.

— Если ты оглядишься, то заметишь, что твой участок уже обнесён отличной оградой, через которую не проберётся ни один бомж или нарик. И уже началась разборка развалин дома и гаража. Сейчас эти работы выполняют три человека, живущие в бытовке, установленной у ворот. Все некондиционные материалы тут же вывозятся на свалку. До конца января стройплощадка будет полностью подготовлена к строительным работам. И всё это организовала я! И контролируют ход работ тоже я, приезжая сюда каждые три дня.

— А как обстоят дела со строительными чертежами? Архитекторы привязали строительные объекты, о которых я говорил, к местности?

— Работы ведутся, срок их выполнения — двадцатое января. И хватит меня расспрашивать о всякой ерунде! Расскажи лучше о себе и часто ли ты вспоминал обо мне?

Вскоре автомобиль Луизы остановился у дома, и Лёва оказался в её квартире. Неожиданно для себя он увидел там отца и деда Луизы.

— Здравствуй, Лев! Мы не очень нарушили твои и Луизы планы, появившись здесь без предупреждения? — проговорил дедушка.

— Как сказать... Это несколько неожиданная встреча. Я, конечно, всегда рад Вас видеть, но лучше это делать подготовившись. Ведь любая неожиданность говорит о чрезвычайности, а это никогда не радует, по крайней мере, меня.

— Да, в этом конкретном случае так и есть. Луиза сообщила отцу о твоём ожидаемом появлении здесь, он — мне и мы решили встретиться с тобой сразу, как только ты появишься в Америке, поскольку буквально пару дней назад возникла неординарная ситуация, касающаяся в первую очередь тебя и затрагивающая Луизу.

Луиза сидела тихонечко в стороне, слушая разговор родственников с Левой, боясь, что её выставят за дверь.

— Вы меня заинтриговали. Как я понял из вступления, интрига касается в первую очередь меня, поэтому предлагаю перейти к существу вопроса.

— Предлагаю присесть за столик на стоящие вокруг него кресла, а Луизе — принести бутылку виски и немного мясного ассорти и маслины, — проговорил отец Луизы, — поскольку разговор предстоит не простой и нам потребуются определённые стимуляторы для поддержания соответствующего настроя.

"Вот это да! Даже дед не возражает, а ведь месяц назад еле ходил: в чём только душа держалась! Что же такое произошло в этой семье, что все её члены так озаботились и забеспокоились?"

Пока Луиза накрывала стол, выполняя пожелание отца, мужчины сидели молча и только переглядывались, тем самым повышая градус интриги.

— Господа, всё ли Вас устраивает из закусок? Извините за скромный стол, но я не ждала сегодня такого количества гостей!

— Всё отлично, Луиза, не беспокойся, теперь можешь отдохнуть, — проговорил отец. — Можешь погулять, пока мы обсудим некоторые вопросы.

— Ну уж нет! Я — такое же заинтересованное лицо, как и Лев! И я останусь с Вами!

Отец переглянулся с дедом. Тот только покачал головой: уж он то знал характер своей дочери, а характер внучки ничем от него не отличался.

— Хорошо, оставался. Только слушай молча — нам не нужны твои комментарии! — проговорил дед.

Отец скрутил пробку с бутылки виски и плеснул янтарную жидкость в бокалы присутствующим мужчинам. Все только пригубили бокалы.

— Лев Алексеевич, я вынужден поделиться информацией, что о проведённом Вами моём омоложения узнали неизвестные лица и теперь стали этим меня шантажировать, — проговорил дед.

Глава третья.

В середине января Северцев снова появился в конторе нотариуса и получил от него полный комплект документов на зарегистрированную на его имя недвижимость. Он тут же отправился в свой дом, где обнаружил дворника, убиравшего мусор во дворе.

— Я — новый владелец этой усадьбы. Моё имя Северцев Владимир Павлович. Кто Вы и что здесь делаете?

— Я — дворник, Джеймс Борд. Мой контракт заканчивается двадцатого января, поэтому я продолжаю работать.

— Есть ли здесь ещё работники?

— Уже нет: у повара контракт закончился 31 декабря, и он ушёл, а горничная ушла неделю назад тоже после окончания контракта.

— Где Вы живёте?

— Во флигеле за каретным сараем. Там же жили и повар с горничной.

— Проводите меня туда, — проговорил Владимир.

Они прошли по узкому проходу между домом и каретным сараем и оказались перед входом во флигель. Дворник открыл дверь, и Владимир прошёл в небольшую прихожую, в которую выходили две двери и узкая крутая лестница в мансарду.

— Наверху жили повар и горничная: они родственники, дядя и племянница. Там две комнаты. Я живу здесь, — дворник открыл правую дверь, — в следующей комнате большая кухня, где мы питались, и туалет, — он открыл и вторую дверь.

Лева заглянул в кухню-столовую, потом в комнату дворника. Поднялся по лестнице в мансарду. Ещё две одинаковые комнаты.

— Отопление центральное?

— Да, в подвале дома стоит угольный котёл. Моей обязанностью было его топить.

— Пройдём в дом, покажешь, что там и как.

Дворник подошёл к проходу между каретным сараем и домом и открыл узкую дверь в стене дома — "чёрный ход". За ней оказалась маленькая комната с тремя дверьми: одна вела в прихожую, вторая в большую кухню, оборудованную электрической плитой, разделочным столом с мойкой и стеллажами вдоль стен с кухонной утварью и стоящим между ними небольшим ящиком-холодильником. Тут же в нише над столом был установлен маленький ручной механический лифт для подачи еды на второй этаж в гостиную.

За третьей дверью начиналась лестница, ведущая в полуподвальное помещение. Оно был разделено на три части: в одной комнате стоял угольный котёл и бункер для хранения угля, над которым находилось окно для подачи угля с задней стороны дома. Следующая комната была приспособлена под прачечную. Третья комната была сушилкой, в которую подавался предварительно подогретый воздух от угольного котла электровентилятором.

— А кто работал в прачечной?

— Приходящая прачка. Она по четвергам приходила: стирала и гладила бельё.

— Как тут всё хорошо оборудовано! И кухня с электроплитой, и сушилка с электровентилятором, и угольный котёл, и даже лифт для подачи готовых блюд, — удивился Владимир.

— Предыдущий хозяин дома постарался, вложил деньги в оборудование дома. Специальная мастерская делала проект, изготавливала и устанавливала оборудование. Как раз успели к предыдущему Новому году всё сделать. Целый год хозяин сюда водил гостей, показывал, как тут всё разумно устроено, пока не разорился из-за этого проклятого испанского гриппа. Повар говорил, что хозяин набрал много кредитов, а отдать не смог: люди сильно обеднели и не покупали товары в его магазинах. А так да, всё очень удобно сделано: и здесь и в хозяйских покоях. Я-то там не был, но горничная очень хвалила.

— Ладно, продолжай работать. Я продлеваю твой контракт до конца года.

После этого Владимир прошёл в прихожую, а дворник тут же отправился во двор.

Войдя в дом, он отметил, что на первом этаже расположена большая прихожая и гардероб для верхней одежды. Отлично оборудованная ванная комната и туалет занимали остальную часть первого этажа. Также отсюда начиналась лестница на второй этаж выходящая в коридор, идущий вдоль задней стороны дома. В нём были два небольшие окна. Из коридора выходили три двери: одна — в большую гостиную, вторая — на лестницу, ведущую в мансарду, под которой был устроен туалет, и третья — в кабинет. Из гостиной выходило два окна на улицу над крыльцом, а из кабинета также два окна на торцовую сторону дома, противоположную каретному сараю.

В мансарде лестница со второго этажа выходила в узкий коридор метровой ширины с тремя дверьми: средняя вела в "глухую" гардеробную, за которой находился хорошо оборудованный туалет, а две остальные — в одинаковые спальные, которые сообщались дверьми также с туалетом. В каждой спальне в торце, выходящем на улицу, имелась дверь в глухую гардеробную или кладовую: Владимир пока не разобрался с их назначением. Спальные имели по одному окну, выходящему в противоположные торцы дома.

Сделать такую планировку мансарды позволяла специальная форма крыши, ограничивающая высоту коридора двумя метрами у стены, а высоту торцовых стен гардеробных спален и туалета на уровне 2,5 метров.

"На самом деле очень хорошая и разумная планировка всего дома, позволившая в весьма небольшом по площади доме разместить максимум жилых и подсобных помещений. Прекрасная работа архитектора, требующая специального поощрения специалиста, его проектировавшего!", — восхищался Владимир способностями архитектора.

Он спустился на первый этаж в прихожую и обнаружил торчащую во входной двери связку ключей.

"Похоже, это ключи от всех дверей дома. Надо сходить и посмотреть каретный сарай и пространство за домом."

Владимир открыл замок на входной двери и вышел на крыльцо. По узкой дорожке между кустарником и стеной дома он прошёл до каретного сарая и подёргал ручку двери. Она оказалась на замке. Тогда он подобрал подходящий ключ и открыл дверь.

Перед ним находилось совершенно пустое помещение. Сам сарай был построен из толстых брёвен, и высота до потолка достигала трёх с половиной метров. Имелся и чердак, на который вела приставная лестница. Заглянув туда он увидел немного складированного сена.

"Ясно, тут хранилось сено для лошади. А лошадь и карета стояли в пустующем сейчас помещении. Кстати, места вполне хватит для хранения автомобиля, когда я им обзаведусь."

Закрыв на замок дверь в сарай, Владимир обошёл дом и оказался в небольшом дворике 10*10 метров, ограниченным домом, двухметровой оградой от соседей и флигелем. Посреди двора стояла большая деревянная беседка. Вокруг неё были разбиты клумбы. Вдоль ограды посажен густой кустарник. За оградой проглядывали крыши домов соседей. В ограду была врезана калитки с запором.

"Не иначе с этой стороны бывший хозяин дома или хозяйка поддерживали хорошие отношения с соседями и ходили к ним в гости. Поэтому и проделали калитку в ограде."

Владимир спросил у Джеймса, встречается ли он с поваром или горничной, ранее работавшими с ним вместе.

— Иногда на улице встречаю. Они пока так и не нашли работу.

— Если встретишь, скажи, что новый хозяин предлагает им заключить контракты на тех же условиях, что и были раньше. Пусть приходят. Только поторопятся, я дня через два-три уеду в Эдинбург на неделю.

— Увижу — скажу обязательно. Они хорошие люди.

* * *

Все три дня до планируемого возвращения обратно в Мюнхен Лёва провёл, не выходя из квартиры Луизы. Они постоянно обсуждали новость, озвученную дедом в день встречи с Левой, и не могли понять: как это произошло и кому это нужно? Луиза, начитавшись детективов, всё время решала задачу: кому выгодно? Лева же, больший прагматик и уже хлебнувший в этой жизни всякого, больше был озабочен проблемой: как не допустить повторения произошедшего в будущем.

Как не выглядела первоначально трагической история, сообщённая дедом, молодая часть семейства, принявшего участие в этой встрече, к ней отнеслась более легкомысленно, чем старшая. Слово "семейство" в этом контексте прозвучало просто как констатация факта: половине присутствующим на встрече было значительно менее тридцати лет, другой половине — значительно более пятидесяти. Хотя три четверти присутствующих уже считали, что слово "семейство" вскоре должно начать означать то, что обычно под этим словом понимают все люди. Как уже успела определить наиболее продвинутая часть читателей этой фантастической истории, к одной четверти безусловно относился именно Лёва.

И так, что же случилось и от чего так все забеспокоились?

Дедушка, как наиболее опытный и побитый жизнью человек, подготовился к процедуре омоложения в свойственной ему манере: он обратился (конечно, под большим секретом) к начальнику своей службы безопасности с просьбой: дать ему микродевайс, способный в течение суток вести видеозапись всего происходящего вокруг него. На все уточняющие вопросы начальника СБ он отвечал "не знаю". В результате, в уголок воротника рубашки деда был воткнут видеообъектив, похожий на булавку-невидимку со стеклянной головкой, транслирующий видеозапись на девайс, находящийся в кармане деда, записывающий её в цифровой форме.

В итоге был записан весь процесс погружения деда в сон, какое-то шаманство с его телом (как подумал Лёва — это был процесс настройки ауры деда на омоложение), перемещения его в инвалидном кресле куда-то туда — в неизвестность, возвращение обратно и пробуждение. Затем было видно, как дед молоденьким козликом скакал по лестнице вверх, а также запечатлена встреча деда внучкой и её отцом после сеанса омоложения и поданная дедом команда — немедленно ехать в клинику для обследования.

После того, как видеозапись была просмотрена с флешки, куда её записал гаджет, видеокамера и сам гаджет были возвращены начальнику СБ, а флешка спрятана в сейф деда. И вот неделю назад, когда дед полез в сейф за какими-то бумагами, он обратил внимание, что конверт с флешкой там отсутствует.

Доступ к сейфу имелся ещё у одного человека — старшего сына деда: Менахема. Конечно, дед не преминул устроить тому допрос с пристрастием по поводу пропажи конверта с флешкой. Но у старшего сына были железные доказательства невиновности: в электронной памяти сейфа, где фиксируются все случаи его открытия, ни одной записи в течение последнего месяца, что он открывал сейф — не зафиксировано. Также не зафиксировано ни одного открытия сейфа после того, как дед положил в него конверт с флешкой, кроме последнего, когда была обнаружена пропажа конверта.