Сайтоса мне в мужья, почему же я так устала...
Глаза мгновенно закрылись, стоило только обладателю темно-коричневых крыльев подняться в воздух вместе со мной. Не смотря на то, что голова кружилась едва ощутимо, я почти мгновенно уснула у демона на руках, хоть и догадывалась, что это было банальной потерей сознания, в котором я оставалась сначала из чистого упрямства, а потом в силу своего желания побыть с Шайтанаром. Наверное, я боялась, что проснувшись, я его не увижу. И сейчас, когда его не было рядом, вредный эльфийский организм окончательно дал слабину. Зараза...
* * *
— Ниэль, — раздался знакомый мелодичный голос и, увы, он звучал не в моей голове, так что просто заблокировать его, чтобы еще поспать, не получится, — Ниэль, просыпайся!
— Братик, отстань, — буркнула заспанная я, уткнувшись носом в приятно пахнущую подушку, — Вредина, почему ты никогда не даешь мне выспаться?
— Потому что ты всегда долго спишь, — донесся ответ и я внутренне напряглась, подтянув на всякий случай коленки к груди, спрятав таким образом пятки под одеяло. От этого настырного эльфа всего можно ожидать, я с детства эту редиску знаю!
— Наглый поклеп, — пробурчала из-под подушки, внутренне настраиваясь еще немножко поспать. Авось все-таки он угомонится, и оставит меня в покое. По крайней мере, я на это надеюсь.
— Я говорил, что это бесполезно, — по-доброму усмехнулся мой любимый родственник, — Похоже, что пришла твоя очередь.
— Это будет легче, чем ты думаешь, — раздался смешок, и кровать чуть прогнулась от того, что кто-то на нее сел, — Демоненок...
— Шай! — я тут же вынырнула из-под горы подушек, и наткнулась на смеющийся взгляд синеглазого эрхана, сидевшего на краю кровати, — Ты здесь?
— А где же я, по-твоему, должен быть? — иронично усмехнулся демон, но я, не обратив внимания на его сарказм, моментально бросилась ему на шею, едва не свалив его на пол:
— Я думала, что мне все это приснилось...
— Нет, Хелли, — демон обнял меня, уткнувшись носом в мою макушку, — Это был не сон.
Забыв про все и вся, в том числе и про моего любимого братика, я прижалась к демону, чувствуя себя глупым маленьким ребенком. Но таким счастливым...
Мягко отстранившись, Шайтанар ухватил меня за подбородок и, едва взглянув мне в глаза, прижался губами к моим губам. Хм, кто бы только возражал, но только не я...
— Я вам не мешаю? — раздался вкрадчивый голосок, заставивший меня прервать поцелуй, моментально покраснеть от смущения, и попытаться шмыгнуть обратно под одеяло. Наивная...
Шайтанар, привычно усмехнувшись, легко посадил меня к себе на колени, не смотря на мои далеко не вялые попытки высвободиться. Нет, мне, конечно, плевать на мнение других с крыши дворца Эвритамэля, но не на мнение Маркуса!
— Ни в коем разе, — насмешливо заверил братика эрхан, еще крепче прижав мое немощное тельце к себе. Пришлось сдавленно пискнуть и спрятать пылающее лицо на груди у демона, за неимением других путей отступления. Мдя, неудобненько как-то получилось... И почему в присутствии этого демона с собственническими замашками я всегда так расслабляюсь?
— Шайтанар, впредь воздержись от подобных вольностей в моем присутствии, — хмуро произнес эльф и, судя по ощущениям, он куда-то примостил свою пятую точку. В кресло, ага... О, моя комната в таверне Холла! Мать моя Хранительница Ночи, почему все пути всегда ведут именно в Эллидар?!
— Не думаю, что на это мне нужно твое разрешение, — хмыкнул эрхан и, сдернув с кровати одеяло, накрыл им меня. Своевременно, конечно, учитывая, что на мне было одето. Собственно, все мое облачение на сегодня составляли только повязка и нижнее белье. Шикарненько, что я могу еще сказать?
— Вы еще подеритесь! — недовольно буркнула, укутавшись в мягкое одеяло по самый подбородок, но даже не подумав о том, чтобы слезть с колен демона. Тут привычнее, и он намного удобнее, чем кровать. А братик, как я уже успела понять, ворчит только для проформы. — Кстати... никто мне не хочет объяснить, почему вы вдвоем находитесь в одной комнате и даже не попытались друг друга прибить? В мир и дружбу я не верю, можете даже не заикаться об этом!
— Решили сохранять нейтралитет, — хмыкнул эрхан, незаметно обвив под одеялом хвостом мою талию, — Смысла для драки я пока не вижу.
Нейтралитет, ага... если только вооруженный!
— В общих чертах да, — кивнул Марк, пряча улыбку, — Ниэль, нам с Шайтанаром гораздо выгоднее сотрудничать, нежели пытаться убить друг друга.
— И почему до вас это раньше не дошло? — иронично изогнула я бровь, за что тут же пришла расплата. Кончик хвоста 'нечаянно' задел мою грудь. Сердито сощурившись, я немного поерзала, якобы устраиваясь поудобнее и, заметив как узор на радужке Шйтанара вспыхнул золотом, обратилась к брату, состроив невинные глазки, — Марк, а почему я здесь, а не в Карате? И где Летрак, с ним все в порядке? Мне не очень хочется отчитываться перед Владыкой за хладное тело его сына!
— Летрак в порядке, — расхохотался братец и, поднявшись с кресла, добавил, — Если только сломанная в трех местах челюсть, два открытых перелома на руке и несколько раздробленных ребер могут считаться порядком. Он в Карате, разбирается со своим окружением. Пока туда возвращаться опасно, и некоторое время ты побудешь здесь.
— Я даже не буду спрашивать, кто его так помял, — хмыкнула я, многозначительно глядя на демона. Впрочем, судя по его многозначительной ледяной усмешке, Летраку вообще повезло. И, если Шайтанар и испытывал хоть какие-то угрызения совести, то чует моя левая пятка, то только по той причине, что кронпринц дроу все-таки выжил! — Сколько времени я проспала?
— Двое суток, — мой любимый эльф поднялся с кресла, и только сейчас я заметила выглядывающие из-под рукавов темно-зеленой шелковой рубашки повязки на запястьях, — Я предупрежу остальных, что ты проснулась. Тебе нужно поесть, Ниэль. Шайтанар, отправь ее в ванную. Помнится, у тебя имеется опыт по этой части.
— Не сомневайся, эльф, — усмехнулся Шайтанар вслед Марку, который уже закрылся за дверью комнаты, — Насколько вы чувствуете друг друга?
— На столько, насколько это возможно вообще, — отозвалась я, — Если не блокироваться то мы, по сути, один организм в двух телах. Но блоки приходиться выставлять довольно часто, все-таки мы уже не дети.
— Я не сомневался, — насмешливо отозвался эрхан и, наклонившись, неожиданно прикоснулся губами к моей шее, от чего все мысли сразу же выветрились из моей непутевой головы. Вот не надо меня туда целовать, не надо, я говорю! Ай... Вот же... демон!
— Шайтанар, что ты делаешь? — хрипло спросила я, вцепившись в край одеяла. Хранители, что этот эрхан вытворяет с моей шеей...
— Соблазняю одну небезызвестную эльфийку в отсутствии ее брата, — усмехнулся демон, коснувшись губами чувствительного кончика моего уха.
— Ты думаешь, что он ничего не узнает? — мои руки как-то сами по себе выбрались из-под одеяла и легли на плечи демона, притягивая его еще ближе к себе.
— Он сказал воздержаться от вольностей в ЕГО присутствии, — напомнил мне демон и, легко подхватив меня на руки, положил на кровать. Куда и как ушуршало от меня мое же собственное одеяло, я так и не поняла. Хотя помнится, эта вредная вещь даже на Котика рычала, а на Дерека так вообще кидалось! Хм, ну если уже и мое одеяло трусливо бежит от демона, я даже боюсь представить, как в его присутствии ведут себя эрханы.
— Это большой промах с его стороны, — фыркнула я и, стянув с волос эрхана кожаный шнурок, позволив стальному водопаду рассыпаться по его плечам и кровати. Все, если сейчас нас кто-нибудь прервет, то будут трупы... Причем явно не наши!
И вообще, мне сегодня чхать на все и вся, я по нему соскучилась!
— Нет, демоненок, — через пару минут усмехнулся Шайтанар, ненавязчиво от меня отстраняясь и рискуя при этом стать первым в очереди на скорую и беспощадную смерть в лице чего-то слишком перевозбужденной меня. Ну да, я кровожадная, не спорю, — Так дело дальше не пойдет. Точнее пойдет, но рискует зайти слишком далеко...
— Помнится, кто-то собирался соблазнить эльфийку, — прищурилась я, украдкой пытаясь выровнять дыхание, — Так вот, честно говорю: она категорически не против!
— Зато против я, — хмыкнул Шайтанар и, на секунду прижавшись своими губами к моим губам (так и хотелось укусить эту заразу!), резко встал с кровати.
— Ну и ладно, — сердито буркнула мое весьма недовольное высочество, кутаясь обратно в одеяло, и вставая с кровати, — Какой же ты все-таки иногда гад, Шайтанар!
— Да неужели? — притворно изумился демон и, одним размытым движением очутившись около меня, прижал к стене так, что я и пискнуть даже не успела, — Хотя именно на эту тему я бы спорить с тобой не стал.
— Ага, чтобы ты, да еще и не спорил со мной? — расхохоталась я, но тут же замолкла, ощутив на себе тяжелый взгляд сапфировых глаз, находящихся ну очень близко от моего лица. Впрочем, все тело эрхана так многозначительно вжимает меня в стену, удерживая запястья на уровне головы, что и у меня самой спорить желания не возникает... а-а-а! Кто спер мои мозги?!
— Иногда это весьма полезно, — лениво произнес демон, прочертив когтем дорожку по моей щеке, — Я, конечно, могу поспорить с тобой, и мы сегодня не выйдем из этой комнаты, но почему-то мне кажется, что один забавный эльфенок не будет этому рад.
— Шайтанар, ты такой... Повелитель! — застонала я, отвернувшись, — Причем тут Ри, а?
— Надо же, — в голосе эрхана сквозила ну просто издевательская насмешка, — В твоих устах это звучит как оскорбление.
— Шай, я... — попробовала я закатить глаза, но почти сразу же наткнулась взглядом на кроваво-красный узор на его радужке и едва удержалась, чтобы не вздрогнуть, — Прости. Я не это имела ввиду.
— Т-с-с... — видимо, заметив толику паники в моих глазах, демон практически мгновенно отпустил мои руки и хоть и сильно, но нежно прижал меня к себе, — Не нужно меня боятся, демоненок. Если я занял место своего отца, это не значит, что я изменю свое отношение к тебе. Ты моя Хелли, и ничто не в силах это изменить.
— Я знаю, Шай, — потерлась я носом о шелковую рубашку на его груди, — И я даже никогда не сомневалась в этом. А твой отец, он...
— Я больше не хочу о нем слышать, Хелли, — демон подцепил пальцами мой подбородок, заставив посмотреть себе в глаза, узор на которых медленно, но верно сменялся с красного на черный, — Он мертв, и сделать больше ничего не сможет ни тебе, ни кому-нибудь еще. Просто забудь о нем. Ты находишься под моей опекой, неужели ты об этом забыла?
— С тобой забудешь, как же! — фыркнула я, застегивая пуговицы на рубашке, которые, похоже, сама же недавно и расстегнула, — Хотя один раз я уже о тебе забыла...
— Хелли, я не Старейшины, передо мной не нужно оправдываться, — усмехнулся демон, отступая от меня на шаг, — Иди ка ты лучше в ванную, приведи себя в порядок, прежде чем сюда ворвется разгневанный аронт.
— А чего это Ри должен быть в бешенстве, а? — округлила я глаза, не торопясь, впрочем, покинуть уютную и такую знакомую комнату.
— Просто его Наставница на фоне своей тотальной занятости и постоянного влипания в неприятности, похоже забыла, что у ее ученика сегодня день рождения....
— Вот хдыр рюмдырховый!!! — от души выругалась я, мгновенно навостряя лыжи в сторону ванной и теряя одеяло на ходу, — Ты почему мне раньше не сказал?!
— Я пытался, — раздался смешок по ту сторону двери, пока я пыталась привести себя в надлежащий внешний вид путем интенсивного поливания водой и натирания тела всевозможными мыльными средствами, — Но ты упорно пыталась меня занять кое-чем другим...
— Э-э-э... не было такого! — пытаясь не покраснеть, отчаянно возмутилась я, попутно отплевываясь от мыльной пены, которой было чего-то слишком многовато, — И вообще, это не я была! Хрдыр, сколько же всего теперь нужно сделать... я же ничего не успею!
— Демоненок, в таверне сейчас уйма народа, каждый из которых знает твоего ученика, но только тебе почему-то пришло в голову устроить праздник, едва выбравшись из амарилловых копей, — по голосу из-за двери было непонятно, издевается надо мной этот упырев демон, или же просто констатирует факт.
Но мне, если честно, как-то было не до того, я упорно занималась самокопанием вкупе с самоуничтожением. Как я могла забыть про день рождения моего самого любимого ушастика на всем белом свете?! Ведь помнила же, что что-то нужно было сделать, что-то очень важное, но этот идиот Эрратиан вместе со своим придворным магом как-то слишком живенько отвлекли меня от проблем насущных. Кстати, о птичках... крылатых таких, с нетопыриными крылышками...
— Шай, а что с вампирами? — спросила я, вылетая из комнаты, как укушенный волкодлаком в пятую точку дракон, — Я надеюсь, хоть кто-нибудь остался в живых? А то надо же нам хоть какую-нибудь информацию раздобыть, чтобы поразмыслить на досуге... ну, после пьянки, в смысле!
— Я бы с удовольствием занялся Ротаром Шарин, которого все же удалось захватить этим недоумкам дроу, — отозвался демон, сидящий в кресле и лениво наблюдавший за моими хаотичными перемещениями по комнате на чердаке, — Но самочувствие одной постоянно влипающий в неприятности магички сильно беспокоило меня, не оставляя времени ни на что другое.
Я аж запнулась от удивления, едва не влетев лбом в открытую дверцу шкафа. Это что, он сейчас серьезно сказал?! Хотя, чего я теперь-то вдруг начинаю в нем сомневаться? Все итак ясно, как никогда: эта циничная и наглая бяка по собственной воле упырь когда от меня откажется... Впрочем, так же, как и я от него! Ибо эта пернатая, но мистически красивая и дико опасная сволочь моя и только моя! Кто тронет, прибью к лысому лешему!
— Э-м-м, ну сейчас-то я в порядке! — буркнула я, спрятавшись за широкую дверцу, чтобы быстренько влезть в черные бриджи из тонкого бархата. Хотя кого смущаюсь-то, спрашивается? Мда, сегодня во мне логика, похоже, решила отдохнуть.
Прихватив безрукавку с воротником-стоечкой из такой же ткани и такого же цвета, я отправилась перерывать комнату в поисках хоть что-нибудь, чем можно распутать волосы, которые, к моему большому сожалению, опять отрасли до прежнего состояния! Нет, это не дар моей матери, это просто проклятие какое-то!
— Что-то потеряла? — как-то слишком спокойно спросил эрхан, заставив меня против воли повернуться к нему, чтобы тут же обнаружить пропажу. Мой гребень, вырезанный из берцовой кости дракона, привезенный мне Латриэлем из странны лунных еще во время обучения в Академии, сейчас медленно вращался между пальцев Шайтанара, который с долей любопытства на красивом лице следил за моими метаниями.
— А, так вот где он! — с облегчением вздохнула я, подходя практически вплотную к креслу, на котором вольготно расположился Шайтанар и похоже, уходить не собирался, — Давай сюда, а то времени у меня в обрез, а эту копну еще как-то распутать надо.
— Кто-то решил отдать мне приказ? — изумленно изогнул бровь демон, чуть подавшись вперед. Ухватив длинную прядь влажных волос, он потянул ее на себя и вниз, так что против воли пришлось плюхнуться к нему на колени, чтобы не лишиться части своего волосяного покров, который, между прочим, еще дорог мне как память!
