Безымянный. Игра в "кошки-мышки"

— Это душа? — жадно уставилась женщина на ярко светящийся шарик.

— Нет. Душу вы, смертные, видеть не способны. Все-таки она находится на духовном плане бытия. Это светлое благословение. Его дал для вашего мужа один могущественный ангел. Вы себе не представляете, на какие жертвы мне пришлось пойти ради этого!

— Я думала, демоны и ангелы не очень ладят между собой, — изумленно хлопнула глазами Зинаида Михайловна.

— Так и есть. Но в вопросе спасения Аркадия Степановича мы, скажем так, сошлись во мнениях, что бывает очень редко. Теперь не мешайте.

Очень осторожно я поместил душу Золотова в его тело, стараясь максимально быстро срастить ее с энергетическим каркасом физического тела. Душа какое-то время пыталась вырваться, выпивая из меня остатки сил. Действуя по наитию, я хлопнул в тело светлое благословение. С ног до головы прошла волна яркого и крайне неприятного для меня сияния, и душа окончательно прижилась. Не веря своему счастью, я, наконец-то, полностью отпустил магический контроль и встал со стула. Сильно шатаясь от усталости, подошел к лицу и наклонился, пристально разглядывая свое творение. Веки Золотова дрогнули, и глаза открылись, уставившись на меня осмысленным взглядом, что очень порадовало мое демоническое эго, вызывая во мне прилив гордости за искусно проделанную работу.

— Игорь? — хрипло проговорил генерал. — Выглядишь, как труп.

После этих слов глаза Золотова вновь закрылись, и он погрузился в здоровый целительный сон.

— Кто бы говорил! — буркнул я, качающейся походкой направляясь к выходу из комнаты.

Позади меня разразилась радостными восклицаниями и счастливыми слезами Зинаида Михайловна. Меня в этот момент больше всего занимала дверная ручка, все время убегающая от моего захвата. С минуту я еще пытался ее поймать, а потом махнул рукой и опустился там, где стоял. Все! Не могу больше. Мне нужно поспать. Зинаида Михайловна, видимо, заметила все-таки мое состояние, потому что остатками уплывающего сознания я еще запомнил, как она кого-то зовет. Потом меня подхватило сразу несколько пар сильных рук, и я оказался на чем-то мягком и приятно пахнущем. Кровать? Диван? В Бездну! Какая разница? Кто-то заботливо укрыл мое тело одеялом, и сознание окончательно погрузилось в спасительную Тьму.

Проснулся я только через два дня. Ну, это потом мне сказали, сколько я проспал. А так... Встал бодрым и полным сил, готовым к новым свершениям. И наткнулся на изучающий взгляд Ники.

— Ты можешь объяснить, зачем это сделал? К твоему сведению, легче создать новое тело чем вот так восстанавливать мертвые клетки.

— Я обещал, — буркнул, рассматривая свою "комнату".

— Это больничная палата ведомства. Врачи, как увидели твое тело, пришли в полный восторг от возможности исследований. И через полчаса обломались, — хмыкнула Ники, заметив мой интерес.

— Я их предупреждал.

— Ты не ответил. Твое поведение не свойственно демонам. От ангела еще можно было ожидать такой глупости, но ты-то!

— Хватит! — рыкнул я, не выдержав допроса. — Это не твое дело. Что захотел — то и сделал!

— Как скажешь, — недовольно отвернулась блондинка.

— Где остальные?

— Ждут твоего пробуждения. Там еще этот, в очках. Очень хотел с тобой пообщаться.

— Василий Михайлович?

— Он. Пойдешь?

— Пойду, конечно. У меня к нему дело имеется.

Глава ведомства, товарищ Быков, ничуть не изменился со дня нашей последней встречи. Все тот же неброский костюм, очки в роговой оправе и пронзительный взгляд из-за стекол.

— Игорь Дмитриевич! — воскликнул он, увидев меня на пороге. — Рад! Рад, что вы уже в порядке. Признаться, мне и в голову не могло прийти, что Аркадий Степанович окажется вам настолько дорог, что вы поставите под удар собственное здоровье ради его спасения!

— Ну что вы, Василий Михайлович. Я всего лишь выполнял собственное обещание. Стараюсь не нарушать данного слова ни при каких обстоятельствах.

— Похвально! Хоть и несколько неожиданно для подобного вам существа.

— Перестаньте. Все что вам известно о "подобных мне существах", было почерпнуто из заранее пристрастных источников. Так что не стоит слишком уж на них опираться. У вас ко мне какое-то дело? — решил я замять тему своей непохожести на других демонов.

— Признаться, меня к вам действительно привели дела. И с учетом ваших последних действий, у меня не было выбора, как попытаться решить с вами некоторые вопросы незамедлительно.

— Что ж. Давайте решать ваши вопросы.

— Не здесь, — он покосился на замершую разношерстую компанию из Яги, Ники, Жени, Олега и Сергея. — Пройдемте в мой кабинет?

Я согласно кивнул и последовал за Быковым.

Войдя в кабинет, Быков дождался, когда я переступлю порог, и закрыл двери на несколько замков. После чего сел за тяжелый, заваленный бумагами, стол и сложил руки домиком. Особо не стесняясь, я выбрал кресло помягче и, пододвинув к столу, плюхнулся напротив особиста.

— Ваш напарник уже кратко ввел меня в курс дела обо всем произошедшем.

— Всем? — переспросил я.

— Намекаете на ангела? Да и об этом тоже. Удивительное существо! Но, к сожалению, совершенно нежелающее идти с нами на контакт. Так вот. В связи с недавними событиями, я предполагаю, что вам практически удалось добиться своих целей и в скором времени вы собираетесь покинуть наш мир?

— Насчет того, что я добился своих целей — это, к сожалению, пока не так. Но шансы есть и они достаточно велики. При благополучном исходе нашего предприятия я действительно смогу вернуться домой. Но посещать Землю периодически буду, так как у меня сохранились некоторые обязательства по отношению к Марине и Сергею Зареченским.

О Кате я решил благоразумно промолчать. Незачем им знать, что из себя представляет девушка.

— А какие планы у вас насчет нашего сотрудничества? Ваш рейд на Ближнем Востоке оставил после себя крайне благоприятные впечатления у руководства нашей страны. Благодаря вашей демонстрации, иностранные партнеры сильно задумались, и у нас появилось несколько сильных рычагов давления на них. Представляете, они решили, что наша страна создала некий вид суперсолдат, да, к тому же, обладает несколькими крайне могущественными разработками, вроде телепортации. Нам бы очень хотелось рассчитывать на вашу дальнейшую помощь в некоторых пикантных ситуациях.

— Хм... — я задумался. Как поступить? Хотя, почему бы и нет? — Предлагаю такой вариант. При возникновении действительной необходимости в моей помощи, вы можете обратиться к Сергею. Он обладает достаточными знаниями и силой для произведения призыва демона. Печать моя у него так же имеется, а после завершения нашего, как вы выразились, предприятия, у него будет в наличии мое истинное имя. Разумеется, моя помощь не будет бесплатной. Но об оплате будем договариваться при каждом вызове отдельно, в зависимости от ситуации. Что скажете?

— Хм... — с точностью повторил мои интонации Быков. — Вариант несколько странный... но приемлемый. Пожалуй, это действительно удачный вариант. Но что вы можете взять в оплату?

— Когда вы читали сказки, видимо, этот момент пропустили? — не удержался я от сарказма. — Души, Василий Михайлович, высшие демоны принимают в оплату исключительно души. Подробности можете уточнить у Сергея позже. Сейчас это не настолько важно. Сейчас я хочу напомнить вам об одной услуге, которую мне задолжала ваша организация.

— И чего же вы хотите? — резко побледнел особист.

— Нужна команда опытных бойцов в качестве огневой поддержки. Мы не знаем, с чем можем столкнуться, вполне возможно, что нас будет ждать вооруженная группировка фанатически настроенных людей. Учитывая участие в предприятии нескольких смертных, уследить за которыми в бою я физически не смогу, такая помощь может оказаться незаменимой. Если же бойцы не понадобятся — я все равно буду считать наш договор исполненным.

Быков облегченно выдохнул и расслабился в кресле. Кажется, он ожидал куда менее выполнимого желания от демона.

— Нет ничего проще. Считайте, что бойцы будут в назначенном вами месте. Только укажите когда и где.

— Олег сообщит данные накануне. Если у вас все, я могу идти?

— Да-да, разумеется. Идите, ваши товарищи вас уже заждались, наверное.

Не дожидаясь дальнейших реплик особиста, я поспешно покинул его кабинет, легким магическим импульсом открыв сразу все замки. Уже закрывая за собой дверь, услышал крайне недовольное сопение Быкова. Надо было попросить его открыть двери, или что я не так сделал-то? Совершенно нечитаемый смертный.

— Ну что? — тут же вопросил меня Женя, как только я заявился в звуконепроницаемый кабинет.

— Договорился об огневой поддержке. На всякий случай.

— Очень правильное решение, — заметил Олег. — И так не знаем, чего ждать от этого святого. А учитывая, что кольцо может перехватить только смертный, то чем больше их будет, тем больший шанс уничтожить артефакт. Бойцы ведомства — очень исполнительные. Приказ командира выполнят, даже если им в руки попадет эликсир вечной жизни.

— Будем надеяться, — недовольно буркнула Ники, уже просчитав, кто окажется командиром этих самых бойцов.

— Ну что? Давайте обсудим свои действия? — предложил Женя.

Вечером следующего дня мы разделились. Непосредственно к монаху решено было идти мне, Олегу и Сергею. Женя без возражений присоединился к штурмовой группе, которая должна была ждать сигнала в заранее оговоренном месте. Сигналом должна была послужить одна из кнопок, вмонтированных в пуговицы на одежде Олега, Сергея и моей. Яга сильно возмущалась, но не оспорила мой приказ послужить магической поддержкой бойцам. Заодно и присмотрит за ними, мало ли что? Ники перешла в энергетическую форму и теперь следила за нами из верхних слоев духовного мира. В случае необходимости, восемь легионов Даота готовы пройти в мир в любую секунду. Тем же самым сейчас занят уже знакомый нам шестикрылый цыпленок, держа наготове светлую армию. Ух! Ощущать себя на острие такой мощной военной машины так необычно! Аж чешуя дыбом встает от чувства Силы, собранной за нашими спинами.

Найти монаха оказалось несложно. Он жил в отдельном домике, окруженном пышным цветущим садом. Именно туда нас направил встреченный по пути молодой послушник. Старик мирно копался в своем саду под лучами заходящего солнца, напевая под нос какой-то молебен. Не знаю, какой у него возраст, но, несмотря на глубокие седины, наши шаги он услышал еще издалека. С кряхтением распрямил спину и...

Количество защитных щитов Света, образовавшихся вокруг него, просто поражало. Я не успел и слова сказать, как оказался в непроницаемом коконе чистейшей незамутненной ни единым сомнением, веры. Вместе со мной в таком же коконе оказался Сергей.

— Я знал, что однажды ты заявишься. — Гневно проговорил старик. — Зря пришел, демон. Твоей силы не хватит на то, чтобы одолеть меня. Я верный слуга Господень, и мне не страшны твои козни. Ишь, и ребенка соблазнил, душу невинную испоганил клеймом своим нечистым. Не быть по-твоему! Я никогда не искал власти над тобой, ни к чему мне она. Но раз сам пришел, то использую власть недобрую. Дабы не смущал более умы людей невиновных!

С этими словами, монах достал из складок своей незатейливой одежды массивный перстень, в котором жуткой смесью переплелись силы Света и Тьмы. Я содрогнулся. Развей меня Бездна, он же сейчас будет приводить меня к покорности.

— Остановись! — громко, но спокойно, проговорил Олег, становясь между мной и монахом.

Святой удивленно посмотрел на моего напарника.

— Я не вижу в тебе Тьмы. Что ты делаешь с этим нечестивым порождением Бездны? Отступи. Не губи душу свою.

Глаза Олега наполнились знакомым сиянием, за спиной раскрылись белоснежные крылья, а нимб, возникший над головой, буквально обжигал мне глаза своим нестерпимым сиянием.

— Внемли словам Господним! — загрохотал громовыми раскатами голос херувима. — Вот послал я ангела своего! И дана ему власть судить и миловать! Карать и благословлять! И придет он, дабы избавить Мир от скверны великой! И Тьма придет об руку с ним, ибо столь велико зло скверны этой, что и демоны убоялись Силы ее.

Старик смотрел на ангела как завороженный. Слезы прочертили мокрые дорожки по морщинистым щекам. Упав на колени, он воскликнул:

— Помилуй, Господи! Не могу я принять демона нечестивого подле себя!

— Отпусти его, Тимофей, — ласково взглянул ангел на монаха. — Вот тебе мое слово: не причинит сын погибели никому вреда. Воля Господня в том, чтобы уничтожить мерзость великую, кольцом духов называемую. И демон этот поможет в том. Отпусти его. Тебе ли не знать, кто я таков? Ты можешь верить слову моему.

Дрожащей рукой старик убрал кольцо в карман и развеял удерживавшие нас с Сергеем коконы. Я не сдержал облегченного вздоха. Давно не приходилось мне быть так близко к собственному рабству. Святой этот посильнее того старика, что меня заточил в пещере, будет. Скрутил бы в рог бараний в считанные минуты.

— Поверить не могу, что говорю это, но... Спасибо, светлый.

— Не благодари меня, демон. Будь ты таким, как остальные — не стал бы вступаться. Но... Есть в тебе что-то, чего мне познать не дано. — Херувим повернулся к монаху и аккуратно поднял его с колен. — Пойдем в дом к тебе. Я расскажу тебе историю, которую знают очень немногие. Ты все поймешь сам.

— Господин! — воззвал монах. — Я еще готов стерпеть в своем доме проклятое дитя. Но демон? Не вынуждай меня осквернять свое жилище его присутствием!

— Ни о чем не беспокойся. Я лично благословлю твое жилище после этого. Пойдем. Не стоит смущать иных служителей Господних нашим присутствием. Взгляни вокруг себя.

И действительно. Множество монахов и других сановников попадали на колени, благоговейно взирая на явление ангела. Они переводили взгляд с херувима на старика, иногда опасливо косились в мою сторону, и непрестанно крестились. Обозрев происходящее, старик тяжко вздохнул и первым вступил в дом.

— А я уже собиралась вмешаться. Вовремя этот пернатый отговорил монаха порабощать тебя, — раздался в моей голове взволнованно-веселый голос Ниикштхари.

Ничего не ответив демонице, я недовольно перешагнул порог домика следом за ангелом. Шкуру словно кипятком облили. Концентрированные силы Света буквально дурманили голову и нарушали координацию. Секундное обращение ко Тьме, при котором старик нервно дернулся, но делать ничего в ответ не стал, и мне сразу стало легче. Ангел призвал несколько чашек зеленого чая, и я, усевшись на жесткий деревянный стул, с удовольствием отхлебнул ароматное варево. Старик с изумлением пронаблюдал за моими действиями.

— Что? — не выдержал я его обалдевшего взгляда.

— Ты принял пищу из рук посланника Господнего?

— И что с того? Он из моих рук тоже не раз принимал. Мы уже знаешь, сколько времени вместе работаем? И ничего! Друг друга не убили пока что.

— Хотя иногда очень хочется это сделать, — тихо проговорил ангел, но его все равно все услышали.

— Вот закончим с этим делом — и помахаемся всласть! Если захочешь, конечно. Я-то от тебя не сильно в восторге, но как-то ты мне стал уже дорог как память, — проворчал я, делая очередной глоток.