Пробуждение-1: Эльфийское жертвоприношение

Дракон нашелся в своей спальне. В походной одежде и с полным рюкзаком. Улыбнулся при виде меня:

— Тебя от эльфов и за уши не оттащишь. А если сильно тянуть, то так и уши можно вытянуть как у них. Только они красными будут.

А ведь Танн впервые пошутил с того момента, как мы попали сюда! Лайел закашлялся, посмотрев на мои уши и сообщил:

— Я на кухню, распоряжусь на счет провизии в дорогу. Может, ты все-таки останешься? — Танн отказался. Сославшись на дефицит времени. — Что ж, тогда я пошел.

Когда закрылась дверь за эльфом синеглазый произнес:

— Это хорошо, что ты пришла. Я уже полностью собрался. Тебе помочь упаковать твои вещи?

— К сожалению, я не смогу с тобой пойти. Но хотела бы попросить у тебя об одной услуге.

— Лиа, что значит, ты не идешь? И надолго ты тут останешься? — не поверил своим ушам дракон.

— Мне надо остаться... на неопределенный срок. А попросить тебя я хотела вот о чем — я сейчас моим родителям напишу записку. Если у тебя будет возможность, передай им, пожалуйста.

Красивое лицо дракона пошло красными пятнами, глаза превратились в щелочки.

— Что, в конце концов, здесь происходит?! Это эльфы тебя заставляют тут остаться?

— Ты не прав. Я остаюсь по другой причине...

— На свадьбу хоть пригласишь? Когда она, кстати? Или я не вхожу в список приглашенных гостей на эльфийское торжество?— спросил Танн.

— О какой свадьбе ты ведешь речь?! Как такие мысли пришли к тебе в голову?! — разозлилась я. — Я остаюсь по совершенно другой причине! Я остаюсь ради твоего счастья! — и в этот момент зашел остроухий, держа мешок с провизией. — И кстати, твоей свадьбы тоже! Ты же сам сказал, что у вас не было детей с того момента, как исчезла магия. А теперь вспомни сегодняшнее дерево, — чем больше я говорила, тем сильнее вытягивалось лицо дракона. Теперь оно из багрового становилось иссини-бледным. А эльф стоял молча и все больше мрачнел. — Вспомнил? Я могу вернуть магию в мир — и я это сделаю, чего бы мне это не стоило! Ради твоего счастья, твоих детей! Потому что не бывает полноценное счастье, если в семье нет детей. Только они — свет и смысл в жизни! А еще я остаюсь, чтобы не исчезли с лица земли, такие существа, о которых я даже не слышала. Посмотри на Лайела, разве моя смерть не стоит того, что бы он был счастлив, что бы счастлив был ты?!

Танн не отрывая от меня взгляда, открывал и закрывал рот. Так продолжалось, наверно с минуту, потом он все-таки хриплым голосом произнес:

— Смерти?.. Я — Страж! Я подозревал, но боялся признаться себе в этом!

Логике нашего диалога позавидовал бы любой сумасшедший. Потому что я сама ничего не поняла.

— Ты сейчас о чем? — уточнила я.

— В Книге, — ну вот, мало мне одной эльфийской Книги, так такая же еще и у драконов есть! Хорошо, что умереть дважды я уже не смогу, — было предсказано, что Страж приведет добровольную жертву на алтарь. Неужели ты... Нет, это все неправильно. Сейчас ты быстренько собираешь вещи и топаешь вместе со мной домой!

— К тебе или ко мне?

Минутное замешательство дракона заставило меня улыбнуться, эльфа напрячься и еще больше выпрямиться, а дракона сморщиться, как будто он проглотил щавель.

— Без разницы! Лишь бы подальше отсюда! Я не позволю тебе здесь умереть! Только не тебе и не сейчас! Ты не должна это делать ради меня! Слышишь?!

— Да слышу я, слышу! Не кричи не дома, да и дома не кричи. Я это делаю не только ради тебя, но ради него, — я кивнула в сторону остроухого, — ради всех тех эльфов, у которых родилась надежда на возрождение, ради всего того блага, что сможет принести в мир магия. Для спасения не одной тысячи жизней, стоит пожертвовать своей. Я уже приняла решение и ничто, повторяю НИЧТО и НИКТО не сможет его изменить.

'Ну, разве что родители. Радует только, что они далеко и ничего не знают, а то убили бы, если бы я умерла на алтаре', — подумалось мне.

— Ты не можешь... ты не должна! — ага, я... я. Я на всякий случай встала поближе к эльфу, касаясь его плечом, так у меня решимости прибавлялось.

Мои маневры не прошли незамеченными ни одной стороной.

— ТЫ!!! — взревел Танн, кидаясь на эльфа.

Ни в жизнь больше не свяжусь с упертыми драконами! Ему же волноваться нельзя, а он!..

Эльф легким движением выступил вперед, одновременно загораживая меня от разъяренного дракона.

— Танн, прекрати! — взвизгнула я. Мне только межрасового конфликта не хватало!

Дракон остановился в ладони от эльфа. Кулаки были сжаты, но попыток ударить не последовало. Пока они оба замерли, я поспешила втесаться между ними. Растолкнув их руками, строго обвела их взглядом.

— Это что сейчас было?! — вопросила я.

Ответом мне, понятное дело, было только сердитое сопение черноволосого.

— Это что сейчас было, я спрашиваю! — повторила я свой вопрос. — Если вы оба сейчас не придете к мирному соглашению, я самолично вас придушу. Я понятно объясняю?

— Ты что сделаешь? — вышел из транса Танн, перестав сверлить взглядом эльфа. — Не доросла еще, чтоб с драконом такое сотворить.

— Скажи, ты в этом абсолютно уверен? — приблизилась я к задире. — Совсем-совсем уверен? — и занесла руку для пощечины.

Танн, понятное дело, мою руку перехватил, но к коварству женщины готов не был. Победное выражение с его лица, когда я изумленно подняла брови вверх 'от изумления' его поступком, сменилось зажмуренными глазами и неразборчивыми словами, когда я треснула его носком туфли по голени.

— А чтоб тебя... Больно же! — выдал он через некоторое время, видно когда нецензурные выражения закончились.

— Теперь прибавилось уверенности в моих способностях? Теперь ты, — мое внимание переключилось на эльфа. — Скажи, можно ли прервать закоренелую вражду между драконами и эльфами? Она уже изжила себя. Танн, не отворачивайся, вопрос и тебя касается тоже. Ну чего вы молчите?! Ладно, упертые, спрошу по-другому. Танн, считаешь ли ты меня другом? — дождалась утвердительного кивка. — А насколько хорошим другом ты меня считаешь? Хватит ли этого, что бы попросить о заключении мира с эльфами. Пусть это будет лишь с одним драконом — тобой, но это будет первым шагом к примирению, за тобой придут другие.

— Лиа, ты хоть представляешь, о чем ты меня просишь?! Да даже если я соглашусь, ни один здравомыслящий эльф не согласиться на такое! Это же... это...

— С этим я сама разберусь. То есть я, так понимаю, ты согласен?

— Я этого не говорил, — задрал нос дракоша.— То о чем ты просишь просто нереально.

— Предоставь реальность мне. Если бы я очень попросила, ты согласился бы на мир... ради меня.

— Это провокация! — всплеснул руками Танн.

— Да что ты цепляешься за прошлое! Хватит! Ты живешь в настоящем!

— Пф-ф... С тобой невозможно разговаривать! Ты никого не слышишь! — черноволосый развернулся, подошел к окну и скрестил руки на груди.

Я вздохнула, подумала, взглянула на эльфа — молчаливого свидетеля всей этой сцены, и подошла к насупившемуся другу. Коснулась его руки, чуть развернув, заглянула в его невозможно-синие глаза.

— Пожалуйста, дай мне уйти со спокойной душой, — попросила я.

— Ты не понимаешь...

— Понимаю, — снова мой горький вздох. — Удачно добраться домой. Да, и счастливой семейной жизни, нарожайте там побольше дракончиков, — подмигнула я, но на душе скреблись кошки размером с тигра. Развернулась и пошла к двери. — Прощай. Будешь уходить, забери записку для моих родителей, если тебя это не сильно затруднит.

Дошла до двери, глянула на эльфа:

— Пошли, нам здесь нечего делать.

— Лиа, ты иди, мне надо задержаться на минуточку. Ты не против, если я чуть позже зайду к тебе.

— Нет, конечно. Заходи.

Вышла и как приличная девушка отправилась к себе в комнату. Но хватило меня ненадолго... шага так на три. Помню я, что любопытство сгубило и кошку, и Варвару, но не подслушать о чем они будут говорить, я не смогла. Прижавшись к двери, обратилась вся в слух. Это не помогло — слышимость была отвратительная и до меня доходили только обрывки фраз. Ладно, сейчас главное послушать, анализировать буду потом.

Вот что я услышала:

— ... да как ты мог..., — гневный рык дракона.

— ... скажи, может она тогда передумает... Меня она просто-напросто не хочет услышать. Я надеялся, что ты сможешь ее образумить! — возмущенный голос эльфа. Наивные, я уже не передумаю.

— ... как я могу! Я этого сделать не в силах! — опять Танн. — ... или ты думаешь я ослеп и не видел как... и сегодня ... Как ты смеешь просить меня о таком!

И какие выводы из этого можно сделать? То, что белобрысый попытается повлиять на меня через дракона — это предсказуемо. Но что видел Танн — уже интересно.

Пока прислушивалась, и пыталась осмыслить услышанное, дверь резко распахнулась и я получила в лоб, шмякнулась на пятую точку, схватившись за ушибленную голову. К загудевшей голове, усугубляя и так начавший болеть лоб, получила сдвоенный вопль парней:

— ЛИА!

— Я тебя сильно ударил, покажи,— заботливо склонился эльф.

— Ты что подслушивала? — возмущению синеглазого не было предела.

— Нет, а как вы хотели, — всхлипнула я. Сильно же меня дверью приложили! — Мне же тоже интересно! А теперь я с синяком и шишкой пойду на алта-а-а-арь!

Дальше я завыла на одной ноте, заставив Танна забыть, что он только что сердился. Меня проводили к себе, уложили на диван и стали обихаживать в четыре руки. Прелесть какая! Надо будет что-то в этом роде повторить — мне жутко понравилось.

Получила свои компрессы, мази и внимание. Эльф еще долго извинялся, а Танн только фыркал, заявив, что ничего другого от меня ожидать и не приходиться. Парировала тем, что если я такая предсказуемая, то надо было предупредить Лайела, чтоб дверь не распахивал со всей злости.

Пользуясь положением бедненькой пострадавшей задала вопрос эльфу, который меня волновал, но в свете ответа Танна смысла уже не имел. Но любопытно же!

— Лайел можно я спрошу, — получила утвердительный кивок и продолжила, — только я прошу ответить честно. Если не сможешь ответить, так и скажи, но только не лги.

— Да говори уже, интриганка. Отвечу, даже если ответ тебе не понравится — сама напросилась.

— Это хорошо, об этом я и просила. А вопрос, вот какой: есть ли у меня последнее желание перед смертью?

— Есть. И я внимательно слушаю твою волю, Анилиа, — склонил голову эльф. Даже Танн обернулся в пол оборота послушать — это хорошо.

— Отличненько. А если бы я попросила заключить мир с драконами, смогли бы вы исполнить мою последнюю волю? — склонила я голову на бок.

— Я сделаю все, о чем ты попросишь. Даже заключу мир не то что с драконами, а с самим Хорстом.

Синеглазый сделал вид, что его это не касается. Но если он думает, что я отстану, то он глубоко ошибается.

— Та-анн?

— Что ты ко мне привязалась с этими эльфами?! Сама с ними мир заключай, если тебе так хочется! Я могу обещать тебе только одно, что если... если они убьют тебя, войны им не миновать!

— Танн!!! — крикнула я вслед захлопывающейся двери. — Вот упертый...

— ... дракон, — улыбнулся эльф. — Не переживай! Он успокоиться и передумает.

Эльф сел рядом, обнял за плечи. В его голубых глазах плескалось теплота, ласка и... боль.

Только я начала тонуть в этом голубом круговороте, как нам принесли ужин. Да, а во сколько же я встала? И хорошо, что поесть принесли— я так проголодалась.

За окном уже темно, а Танн так и не пришел ко мне. На мой стук он тоже двери не открыл. Испугалась, что он ушел не попрощавшись, но Лайел сказал, что он не покидал Долину — его бы предупредили. Пожелав мне приятных сновидений, эльф покинул мою комнату.

Я залезла в ванну, в слабой надежде, что на душе полегчает. Но на то она и слабая надежда, что не оправдала себя. От чистого тела на душе легче не стало. Я долго ворочалась в постели. Пришлось несколько раз выпутываться из длинной ночной рубашки, которая мне доходила до самых пяток.

Следующий день выдался поспокойнее. Я наконец-то смогла выбраться и побродить по Даинирену. Танн отказался сопровождать нас с Лайем. Но вдвоем нас не оставили, к нам присоединилась Калниилинай, она оказалась веселой и легкой на подъем. День прошел без происшествий. Я успела побывать не только в висячих домиках, но и порадоваться тому, что меня не укачивает. Внутри была очень скромная обстановка, включавшая в себя всего стол со стулом и широченную кровать. Когда я спросила о несоответствии кровати и всей остальной обстановке — эльфы замялись и повели меня дальше.

Успели мы побывать и на полях, где выращивали пшено и кукурузу. Посетили загон с коровами, где мне пояснили, что мясо эльфы не едят принципиально, а вот молоко в пищу употребляют регулярно. В подтверждение меня угостили караваем и парным молоком с вечерней дойки.

В голове носились обрывки фраз и картинок — уже больше недели Лайел водил меня по Долине и рассказывал обо всем, что мы встречали на пути, попутно называя все предметы на эльфийском. От такого количества эмоций и новых знаний мой мозг не мог спокойно забыться и расслабиться. Каждый раз, прокручивая те или иные моменты времени, смешивая их совершенно непостижимым образом, не давая расслабиться телу. А еще меня преследовали голубые глаза, каждый раз отражая новую эмоцию — то смех от моей непонятливости, то изумление, глядя на мои непонятные манипуляции, то грусть, а иногда даже боль, хотя я вроде ничего такого не делала, чтоб его обидеть или оскорбить. А иногда проскакивала то ли ласка, то ли нежность, но как только он видел, что я заметила, сразу выражение становилось холодным и отрешенным, так что я даже не смогла понять, что собственно произошло. И всюду, абсолютно всюду меня окружала бездонная голубизна его глаз, защищая, оберегая и придавая уверенности. Прям наваждение какое-то... но оно мне нравится.

А можно ли влюбиться сразу в двоих? Ой, вряд ли. Тогда кто мне больше нравиться? Уверенный, спокойный и уравновешенный эльф или горячий, спонтанный и непредсказуемый дракон?

Сон пришел мало того, что какой-то тревожный и беспокойный, так еще и по середине ночи меня разбудил какой-то шорох и возня в спальне.

Пока я спросонок пыталась зажечь свечу и посмотреть, что там издавало такие звуки, все стихло. Все, кроме колышущийся шторы. Не то, что бы я боялась мышей... Но лучше убедиться, что это именно они. Папина паранойя заразна.

Отдернув штору, завизжала так, что у самой уши заложила. Дернувшись назад, наступила на собственный подол и второй раз за день приземлилась на мягкое место. Да что ж это такое!

— КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?! — возмутилась я, рассматривая смутившихся парней и потирая ушиб.

Вот все девушки мечтаю, чтоб к ним ночью в окно залез прекрасный принц, а у меня желание — выпихнуть назад в это же окно этих эльфов и драконов. В который раз убеждаюсь, что моя спальня — проходной двор! Никакого покоя от них нет! Может, хоть за гранью найду от них покой, и они перестанут терзать мою душу, сердце и разум?

— Давайте, я вас слушаю, — скрестила руки на груди. — Что молчите — язык проглотили?