Ректор вздохнул. Худшим все же было то, что эти самые единомышленники нашлись и в стенах самой академии. Около двадцати студентов перешли на сторону захватчиков, некоторые были убиты харанами, которых сами же и призвали, кого-то сумели арестовать, кто-то пропал бесследно. Но вот что смущало ректора: слишком уж слаженно действовали эти молодые люди и нелюди. В последовательности происходящего отчетливо чувствовалась чья-то твердая рука, не дающая допустить ошибку. Явно этот кто-то присутствовал в стенах Сайоран, и, возможно, до сих пор оставался не пойманным. Преподавательский состав лаоли знал хорошо, но...но оставались еще трое молодых преподавателей, начавшие общаться со студентами только в этом году. И хотя при собеседовании ректор сканировал их умы, возможно, его сумели провести. Вот только кто? Это еще предстояло выяснить.
Дверь тихо приоткрылась, пропустив в кабинет оракула.
"Да, — подсуммировал Азар, — еще осталось очень много проблем".
Часть вторая
Глава 1
— Киара, ты не хочешь с нами на каникулы поехать? — поинтересовалась Лиин у подруги. Если уж друзья должны поддерживать в горе, то почему бы для разнообразия не обеспечить им радость?
— А куда это вы собрались? — поинтересовалась лаоли.
— Как? Тебе Лиан не говорил? — удивилась магичка. — Домой, мы с ним еще вчера решили поехать к родителям на каникулы и прихватить тебя с собой. Ну, если ты не против.
— Я совсем не против! А Лиана я сегодня не видела еще. Какой-то он странный стал в последнее время, все время где-то пропадает, скрытничает, избегает, — пожаловалась на друга Киара.
Кариса только пожала плечами. Брат после благополучного окончания задания всячески избегал девушек. Лиин не могла понять, что же такого случилось там до ее появления, а лезть в мысли брата ей не хотелось. Сначала не хотелось. Потом она попробовала, но наткнулась на такие мощные щиты, что тут же ретировалась. С одной стороны она радовалась — перед глазами до сих пор стояла картина окровавленного Лиана... Девушка встряхнула головой. С другой — сестре было обидно. Раньше близнец делился с нею мыслями и переживаниями, спрашивал совета. А сейчас...сейчас она чувствовала себя ненужной.
Невесело усмехнувшись, она продолжила разговор, и, как бы оправдываясь, изрекла:
— Я сама не знаю что с ним, а лезть в мысли не стоит, будет хуже. Лучше пусть придет в себя, а там поговорим.
— Что у вас случилось? — попыталась выяснить детали лаоли. Это она первая их встретила около телепорта и видела, какие они появились: уставшая и испуганная Лиин, а Лиан и вовсе пребывал без сознания.
— Я появилась уже в самом конце. И сама знаю все только со слов некроманта, бывшего с братом. Но ничего экстраординарного вроде бы не случилось. Я сама толком не пойму ничего. Придется ждать, когда он сам захочет поделиться. Пошли пообедаем? — попыталась отвлечься от темы Лиин. Встряхнув головой, она улыбнулась.
— Папочка, — преувеличенно ласково начала Киара, заглядывая в отцовский кабинет.
— Что ты хотела? — удивился ее приходу ректор. Он никак не ожидал, что дочь в первый же день каникул, вместо того, чтобы наслаждаться с друзьями отдыхом от занятий, примчится к нему. А ее любезный тон внушал определенные опасения.
— Ты что, всю неделю будешь пропадать на работе? Я тебя дома вообще не вижу, — начала она.
— Сама видела, во что превратился бал, — со вздохом отозвался Азар.
— Папа, — заискивающе улыбнулась лаоли, — отпусти меня к карисам.
— Подробней, — ректор впервые слышал про какую-то поездку и хотел получить максимум фактов.
— Лиан и Лиин учатся у нас на третьем курсе. Они близнецы. Между прочим, это с ними мы оформляли дом с призраками. Лиан талантливый артефактор, это даже Грейд отметил.
— Насколько я знаю, карисы впервые появились в академии, мы мало знаем про этот народ, — засомневался ее отец.
— Ничего плохого от поездки не будет, — в бесшумно открывшихся дверях возникла вездесущая Урсула.
— Это предвидение? — удивился ректор.
— Это логика, — ухмыльнулась она, занимая освобожденное девушкой кресло. Киара встала у нее за плечом, почувствовав, что только что заполучила союзницу.
— Я против, — Азар Неорей отрицательно покачал головой. — Я не собираюсь отправлять единственную дочь в другой мир, о котором сам мало что знаю.
— Пожалуйста-а, — затянула девушка, тем не менее понимая, что отец почему-то уперся. — Я все равно поеду, — разозлилась она и вылетела за дверь.
— Зря ты так, — спокойно сообщила Урсула.
— Она моя дочь, и я волнуюсь, — вполне резонно сообщил лаоли.
— Она нормально проучилась семестр, не устраивая тебе неприятностей просто из вредности, у нее хорошие отметки и появились заслуги перед академией. Неплохо было бы ее поощрить. Да покопайся в ее голове и разузнай про этих ее друзей побольше, если так уж переживаешь. Что, этика мешает?
— Нет, ее читать я не могу, — признался ректор, — стал бы иначе приставлять к ней куратора?
— Ты замечательно разбираешься в психологии, — попробовала зайти с другого бока оракул, — неужели не понимаешь, как важно это для девочки?
— Чтобы все шли у нее на поводу? — рыкнул ректор. Приказать Урсуле не лезть в его семью он не почему-то не мог. Возможно, женщине понятно больше, нежели ему.
— Чтобы ей доверяли, — фыркнула женщина. — Поговори с дочерью, и отпусти с друзьями, -Урсула поднялась и направилась к дверям.
Только тут ректор понял, что за все время она не допустила ни одной фривольной мысли на его счет. Мало того, она была одета в глухое черное платье с единственным длинным разрезом до бедра. Но, если сравнивать с ее привычным гардеробом, это было просто одеяние жрицы Пресветлой.
— Урсула, — окликнул он гостью, — зачем ты приходила?
— Помочь, — откликнулась она и с загадочной улыбкой скрылась за дверью.
Рейн нервничал тем больше, чем ближе они подъезжали к дому родителей Виолы. Но сестра гордилась бы им — он ничем не выдавал своего волнения. Он был достаточно благоразумным аллари, прекрасно понимающим, что шансов понравиться родителям любимой у него маловато. В конце концов, кому понравиться, что любимая дочь связалась с никому неизвестным полукровкой. Не смотря на то, что его мать была замечательной ласковой женщиной, она не относилась к дворянам, а происходила из семьи торговцев. В чем-то Рейн даже понимал своего деда, такой брак его родителей не принес бы роду Саюмаши ни влияния, ни богатства. А теперь он сам попал в точно такую же ситуацию. Почти...
Остановившись возле большого особняка, Рейн вздохнул и постучал. В нем боролись два противоположных чувства: опасение и желание увидеть любимую.
Дверь открылась, и аллари увидел представителя самой ненавистной ему профессии — дворецкого, сухопарого мужчину с пристальным взглядом, до ужаса напоминающего Дримма, дворецкого Аллукарта.
— Могу я узнать ваше имя и цель визита? — даже голос похожий.
— Рейн Миор, я приглашен на ужин Виолой Амарой ас*Араг.
— Прошу вас, — парень едва не застонал, настолько все похоже.
Его провели в малую гостиную и пообещали сообщить хозяйке о его визите. Теперь оставалось только ждать.
— Рейн, — Виола влетела в комнату и чмокнула его в губы, — не волнуйся, они не кусаются, — прошептала она, приподнявшись на цыпочки, мгновенно уловив его напряжение.
— Надеюсь, — чуть усмехнулся он. — Как ты?
— Уже в предвкушении поездки к Гелари, меня отпускают, — с заговорщицким видом сообщила девушка.
— Понятно, меня как раз Аллукарт в гости пригласил, — чуть шкодливо улыбнулся аллари.
— Знаю, — улыбнулась она, — Гелари уже известила. Пойдем, — Виола потянула его за руку. — До обеда я успею хоть представить тебя папе с мамой.
Рейн стоял у окна и чуть улыбался. Знакомство с родителями прошло гораздо лучше, чем мог ожидать безродный полукровка. Его приняли как достойного.
Здесь царили уют и доброжелательная атмосфера, как когда-то давно было в его доме, когда еще была жива мама.
Шинар Саюмаши обеспокоенно смотрел на внучку. После возвращения из академии она была задумчива и казалось чем-то обеспокоенной. Что не вязалось с ее обычным спокойным состоянием. Предположений было много, но самый простой способ понять, что твориться с девушкой, которая сейчас сидела на полу, положив голову ему на колени, был просто спросить:
— Что с тобой, Гелари?
— Дедушка, почем у аллари все так сложно? Почему, если мы любим, то только раз, один единственный?
— Мы воины, малышка. А чтобы воины хорошо сражались, у них должно быть две вещи: чувство долга и что-то, что стоит защищать.
— С этой точки зрения все кажется не таким уж сложным, — вздохнула девушка. — Но все-таки как иногда тяжело...
— Долг — это всегда тяжело, девочка. От него не уйти, не сбежать. Мы всегда должны ставить интересы семьи выше своих, потому что мы в ответе за их интересы.
— И не имеем права быть счастливы? — вздохнула аллари. — Папа просто хотел быть счастлив.
— Гелари, — пожилой мужчина с болью посмотрел на внучку. Ему ли не знать, как било по маленькой девочке, с рожденья потерявшей мать, пренебрежение отца. — Границы нашего счастья заканчиваются там, где начинаются границы счастья другого. Не хочу ничего сказать плохого о твоей матери, она была очень мягкой и нежной женщиной, но тогда два наших клана находились на грани открытой войны и политический брак эту войну предотвратил. Но мой сын оказался слаб.
— Теперь это не имеет значения. Дедушка, знаешь, наверно я тоже слабая, но иногда мне так хочется быть не наследницей, а просто твоей внучкой. Но...— Гелари подняла голову и посмотрела на собеседника. — Придет время, и я выполню свой долг.
— Не сомневаюсь, — кивнул мужчина.
Девушка снова положила голову ему на колени, а Шинар задумался. Любимая внучка порой задавала такие вопросы, что он не мог стразу ответить. Он не знал, кто прав был тогда, он или его сын... Но одного уже давно умершему сыну Шинар не мог простить — тот оттолкнул малышку, когда она впервые протянула к отцу руки. Именно та сцена стала причиной, побудившей главу клана шантажом вынудить сына выполнить свой долг. Акару пришлось отказаться от той другой семьи ради их безопасности, ведь отец четко сказал, что, если он еще раз придет к ним, то больше не увидит ни той женщины, ни мальчишки. Тогда им двигал гнев, а впоследствии старый аллари не мог нарушить свое же слово. Вот только кто сказал, что Шинар не следил за внуком и его матерью? О мальчике старый интриган знал все!
Виола с удовольствием смотрела в окно на приближающееся поместье Саюмаши. С Рейном и Аллукартом она рассталась совсем недавно, на границе земель аллари и рода некроманта. Гелари отправилась домой еще пару дней назад, и лекарь предвкушала новую встречу с подругой. Хотя она была счастлива, когда Рейн находился рядом, но тихих посиделок исключительно в женской компании ей несколько недоставало.
Уже выйдя из кареты, она широко улыбнулась стремительно подлетевшей аллари, и порывисто ее обняла.
— Я так рада тебя видеть! — искренне сообщила она. — Без тебя в академии было скучновато.
— Я тоже скучала, но ты же знаешь деда, он иногда такой тира... — Гелари осеклась и внимательно посмотрела на подругу, улыбнувшись, -... такой тиран. Пойдем, тебе уже комнату подготовили.
— То есть о том, что он не будет бухтеть, я могу и не мечтать? — чуть понизив голос, поинтересовалась девушка.
— В принципе, да, но я с ним поговорю. Шинар будет милым и любезным, это я тебе обещаю, в поместье тебе будет очень спокойно и комфортно, — улыбнулась Гелари.
— С трудом верится, — хихикнула девушка, — это я относительно "милого и любезного" дедушки. То, что у вас здесь хорошо, я знаю не понаслышке. Гелари, я ведь уже тут бывала. Ты чего?
— Давай придем в комнату, и я тебе все там объясню, — покраснела аллари, явно смутившись, — а за дедушку ты не думай, ворчать на тебя я ему уж точно не позволю, тем более... — хозяйка дома снова замолчала, чему-то улыбнувшись.
— Гелари, ты меня пугаешь, — Виола тем не менее не упиралась, позволяя довести себя до апартаментов, мало ли, что взбрело в голову решившей попроказничать подруге, — температуры нет? Может, мне пожить к Аллукарту напроситься?
— Не стоит, — вздохнула девушка, заводя подругу в комнату и закрывая дверь, для верности прислонившись к ней спиной, — ты вот мне лучше скажи, ты себя последнее время хорошо чувствуешь?
— Вполне, — Виола на всякий случай села.
— Точно? Может, хочется чего-нибудь сильно? — продолжила допрос с пристрастием Гелари. — Если да, ты только скажи, сейчас же организуем.
— Я тебя сейчас придушу, — пообещала блондинка.
— Хорошо, попробую прямо, — Гелари смутилась еще сильнее, — Виола, в общем, травки свои можешь не пить больше, у тебя две души.
— Этого не может быть, — совершенно спокойно улыбнулась девушка, — наверное, ты ошиблась.
— Поверь мне, я очень четко ощущаю вторую душу. Аллари в таких вопросах не ошибаются.
— Но мы никогда... — Виола замолчала. В памяти всплыла ночевка в маленьком домике.
— Да? — вкрадчиво поинтересовалась Гелари. — А если подумать? Кстати, хочешь тебя осмотрит наш семейный врач? Он точно умеет держать язык за зубами. А когда ты скажешь Рейну? Ты ведь ему скажешь?
— И что мне теперь делать? — Виола словно и не слышала аллари.
— А есть варианты? — мягко улыбнулась аллари, подойдя и обнимая подругу. — Не волнуйся, все хорошо.
— Ты Рейну пока не говори, хорошо? — лекарь пока сама до конца не верила.
— Хорошо, — кивнула Гелари. — Ты лучше сядь и успокойся. Не надо так волноваться.
— Хватит повторять одно и то же, — пепельная блондинка поморщилась. И внезапно захихикала, немного испугав аллари, — а ты знаешь, что я так же, случайно родилась?
— Ну, сейчас, когда ты это сказала, знаю, — развеселилась хозяйка дома. — А что, случайные дети — тоже дети. Кстати сказать, у родителей неплохо получилось.
— Вот так каникулы начинаются, — вздохнула Виола.
— Ну, если вспомнить, какой у нас был семестр, ничего удивительного, — улыбнулась Гелари, — ну что, теперь ты способна здраво мыслить?
— Да, вполне, — девушка удобней устроилась на кровати, поджав ноги.
— Обсудим наши действия на ближайшее время или пойдем обедать? — спросила аллари, улыбаясь. Ее переполняло счастье. Она будет тетей и теперь у нее есть лишний повод настаивать на признании брата наследником.
— Есть я не хочу, — сообщила девушка, — меня перед отъездом Аллукарт с Рейном накормили моим любимым мороженным так, что я удивлялась, сколько же в меня влазит.
— Понятно, — улыбнулась Гелари. — Теперь вопрос, куда влезает, я думаю, снят?
— Само собой, — хмыкнула Виола, раз за разом прокручивая в голове возможные симптомы и ничего не находя, кроме чуть увеличившейся любви к мороженному.
— Может, тебе стоит отдохнуть и побыть одной? — спросила Гелари. — А я порошу приготовить бассейн, там сможем поболтать о чем угодно.
— Не говори дедушке тоже пока что, — вдогонку попросила Виола.
