Некс

— Спасибо, — сказала я, обращаясь к волку.

Тот повернул ко мне большую окровавленную морду.

— А теперь пора выбираться отсюда, — я присела на корточки над телом Проводника и обыскала его, найдя несколько пистолетов. Теперь я была вооружена.

Я приняла, наверное, не самое удачное решение в своей жизни, но вместо того, чтобы спасаться бегством, бросилась прямо к главной площади. Тут царил настоящий хаос. Проводников было больше, чем я думала. Мутанты спасались бегством, не разбирая дороги, в самом центре лежали несколько окровавленных трупов. Один из них принадлежал стражу.

Эрик в окружении нескольких стражей и двадцати-двадцати пяти Проводников стоял рядом с тем местом, где должно было проходить сожжение. Рядом с ним стоял целый и невредимый Зик.

Только сделав несколько шагов, я поняла, что направлюсь прямо к ним. Я заставила себя притормозить. В то время как несколько банд Проводников крушили город, расправляясь с мутантами, Эрик и остальные лениво обсуждали что-то, даже не наблюдая за кровавой бойней. И только два отряда стражей все еще пытались дать отпор, в одном из них я увидела Алана, другой возглавлял Адам, яростно сражающийся в первом ряду. Но этого было недостаточно. Что могут сделать двадцать стражей против сотни Проводников?

Вдруг в самый центр площади вышел высокий черноволосый мутант, одетый во все черное. Короткие черные волосы, смуглая кожа, совершенно черные глаза. Он уверенный походкой вышел в самый центр площади, хлопнув в ладоши. Больше он вроде бы ничего не сделал, но все сражения тут же прекратились. Мутантов будто бы подхватило сильным порывом ветра, отбросив в сторону, при этом все Проводники остались на своих местах. Меня откинуло на десяток шагов назад, и я едва не врезалась в стену дома. Никогда не видела мутанта, обладающего такой силой.

— Господа и дамы, — произнес он приятным низким голосом. — Где же ваше хваленное гостеприимство? — по рядам прошелся шепот, но Проводник даже глазом не повел. — Мы здесь не для того, чтобы уничтожать вас. Пока нет. У нас есть предложение, и, надеюсь, вы серьезно отнесетесь к нему. Пусть ваш лидер выйдет сюда.

Несколько секунд спустя Зетва вышла из толпы, подойдя к нему. Ее правая рука была перебинтована, но бинты уже успели промокнуть насквозь. Она чуть хромала на правую ногу. Но при этом я не видела ее на главной площади во время битвы. Что же тогда с ней произошло?

— Я Зетва, — представилась она. — Управляющая Города-4.

Парень улыбнулся ей:

— Я Дэйвон — предводитель Проводников. Рад, наконец, познакомиться с вами, госпожа.

— Ближе к делу, — зло сказала она, пристально глядя ему в глаза. — Зачем вы здесь?

— Это первое предупреждение. Чтобы вы не забыли о нашем существовании. Посмотрите вокруг, победа за нами. Мутанты ослабли и потерпели полное поражение. Но сегодня нам не нужен ваш город, не нужны и ваши жизни.

— Что же тогда вам нужно?

— Нам нужен Адам.

— Что? — Зетва удивленно вскинула брови. — Мой сын?

— Именно так. Если он согласиться пойти с нами, мы покинем ваш город немедленно. Больше здесь делать нечего. У вас есть пять минут, чтобы принять решение. И помните, мы не примем отказа. Либо Адам уйдет с нами, либо ваш город будет сожжен до пепла, точно так же, как вы хотела сжечь одного из нас.

Зетва легко, издевательски, поклонилась ему и снова скрылась в толпе. Такие решения невозможно принять без обсуждения совета. Точнее того, что от него осталось. Я стала пробираться вперед, к ним.

В плотном круге, под защитой верных стражей, стояла Зетва, Эван и десять мутантов — остатки совета старейшин во главе с Тиберием.

— Это разумное решение, — сказал Блик.

Зетва наградила его таким взглядом, что мне показалось, еще мгновение, и он превратиться в пепел.

— Я выслушаю твое мнение, когда тебе придется отдать своего сына в руки врагов, — сказала она, четко проговаривая каждое слово.

— Лучше пожертвовать одним, чем погубить всех, — подхватила Сильвара.

— Если бы был какой-нибудь другой выход, — Тиберий, похоже, просто размышлял вслух.

Я посмотрела на Адама, стоявшего в нескольких шагах от совета. До сих пор он не принимал никакого участия в обсуждении. Просто стоял, прижав к себе Элис. Затем вдруг отпустил ее от себя, говоря что-то, она забилась у него в руках, подняв на него красные от слез глаза. Адам с нежностью посмотрел на нее, заправив ей за ухо выбившуюся черную гладкую прядь. Девушка схватила его за руку, но он аккуратно и в то же время уверено вырвал свою руку и поцеловал ее. Это был нежный поцелуй, соленный от ее слез. Разомкнув объятия, Адам отпустил ее от себя и вошел в самый круг. Я резко отвернулась.

— Вам не нужно ничего решать, господа, — сказал он, грустно улыбнувшись. — Я уже принял решение.

— Мы совет, и принимать решения наша прерогатива, а не твоя, — сказал Тиберий.

— Может вы и совет, но здесь решается моя жизнь, и я буду единственным, кто будет решать.

— И что же ты выбрал? — спросил Эван, не сводя с него темных глаз.

Я представила, как это было больно для него и для Зетвы. Сначала потерять одного сына, затем и второго.

— Я согласен.

Некоторые стражи изумленно уставились на него, другие наоборот закивали, соглашаясь.

— Но, — продолжал Адам, — я делаю это потому, что считаю нужным, а не по вашему приказу.

— Адам, — Зетва подошла к нему, и он обнял ее, сильно прижав к себе.

Она что-то тихо говорила, он только кивал, закрыв глаза.

Мне удалось услышать только последнее слово, которое она произнесла: прости. Затем он поцеловал ее в лоб и подошел к Эвану. Несколько долгих секунд они просто смотрели друг другу в глаза, затем Адам усмехнулся, протянув ему руку со словами:

— Видишь, мне снова приходиться уходить, оставляя ее на тебя. Это больше не твоя битва, прощай, Эван.

Эван протянул ему руку, пожимая ее. Это была странная сцена. Никак не похожая на сцену прощание отца и сына. Я еще давно заметила, что у них были не особо теплые отношения, но все же эти отношения строились на взаимном уважении. Больше Адам ничего не сказал. Мутанты расступались, пропуская его.

Уверенной, даже расслабленной походкой он прошел всю площадь и остановился всего в нескольких шагах от Дэйвона.

— Я пойду с тобой, Проводник, — в его голосе звучал всего лишь легкий оттенок грусти. — Оставь их в покое.

— Хорошо. Вижу, мы с тобой сработаемся, Ястреб. — Затем он сделал несколько театральный жест, повернувшись на пятках, и громко сказал. — До встречи, жители Города-4. Вот увидите, наша разлука будет недолгой.

Затем один за одним Проводники начали покидать площадь. Вдруг на противоположной стороне площади я увидела знакомое ярко-красное платье. Меди, вернее Мира, посмотрела прямо на меня, поманив меня рукой.

Иди сюда, некс. Я не обижу тебя, вот увидишь.

Я вздрогнула от этих слов, прозвучавших у меня в голове, но все же не могла не подойти. Мутанты наблюдали за мной, но мне было плевать. Я прошла мимо Адама, не спускавшего с меня глаз. Он смотрел на меня так, будто я была предательницей. Наверное, это именно то, что он теперь думает обо мне. Не обращая на него внимания, я встала рядом с Мирой. Дэйвон встал по правую руку от нее, насмешливо глядя на меня.

— Я рад, наконец, увидеть тебя, некс, — сказал он, осмотрев меня с ног до головы. — Надо же столько слышал о тебе, и познакомиться только сейчас.

— Что вам нужно от меня? — спросила я глухо.

— Посмотри на себя, некс. И посмотри, как твои дорогие мутанты отблагодарили тебя за все то, что ты сделала для них. Сначала объявили тебе предательницей, теперь еще и сделали заложницей.

— Что вам нужно от меня? — снова повторила я.

— Мы хотим, чтобы ты пошла с нами, — прошептала Мира, наклонившись ко мне.

Я хмыкнула, дернув головой:

— Вам ничего не стоит схватить меня сейчас. Я стою одна, и меня некому защитить.

— На самом деле это не так, — послышался хриплый голос откуда-то из-за моей спины.

А в следующий миг к нам подошел высокий мужчина с темно-каштановыми волосами и уродливым шрамом на лице, пересекающим правый глаз. Я узнала его почти сразу, хоть он и изменился со времени нашей последней встречи. Это был мой напарник, Дрейк. Но теперь я поняла и кое-что еще. Именно он все это время защищал меня, только в облике белого волка. О, Господи.

— Дрейк! — прошептала я.

— Дрейк? — усмехнулся он, подходя ко мне. — Ты же звала меня Белым.

— Я не знала, что это ты...

— Я пытался поговорить с тобой, когда мог. Но всякий раз, когда я приближался к тебе, ты была ни одна.

— Значит, тогда на реке это был ты.

— Кто ты? — нетерпеливо спросил Дэйвон, глядя на Дрейка.

— Я Дрейк, — коротко представился он. — И эта девушка — моя напарница, моя невеста.

— Надо же, вот это да, некс. Рядом с тобой просто не бывает скучно. Что ж, теперь, когда ваше счастливое воссоединение, наконец, осуществилось, я могу продолжить. Ты слышала, некс, что сказала Мира. Ты должна пойти с нами.

— Нет, — сказала я уверенно. — Можете утащить меня силой, если вам так угодно.

— Зачем использовать силу, если ты сама захочешь пойти с нами? — улыбнулась Мира, глядя на Адама.

— Очень сомневаюсь в этом, — таким же тоном сказала я.

— Знаешь ли, некс, — задумчиво проговорил Дэйвон. — Дело в том, что я обладаю любопытным даром. Уникальным даром, если быть до конца откровенным. Я могу воскрешать из мертвых.

Мое сердце забилось быстрее, кровь прилила к щекам.

— Ты лжешь, — закричала я. — Никто не может делать ничего подобного.

— Правда? — он удивленно выгнул брови. — Мира, покажи ей.

Девушка расстегнула платье, обнажив ужасный шрам прямо на сердце.

— Пуля прошла на вылет, пробив сердце, как мешок с кровью, — сказал он. — Прямое попадание. Стреляли с расстояния в двадцать сантиметров. Как думаешь, какой у нее был шанс выжить? — я побледнела еще больше. — Правильно, никакого. Он все-таки она жива.

— Ты лжешь, — как молитву повторила я, хотя даже сама не верила в то, что говорила. Если это возможно...

— Отлично.

Дэйвон подошел к тому месту, где на асфальте, в кровавой луже, лежало тело девочки, некса. У нее в черепе была огромная дырка.

— С детьми проще, — шептал про себя парень, положив руку на лоб девочки. — Но с другой стороны ее мозг сильно поврежден. Но это реально. Для меня нет ничего невозможного.

Он что-то прошептал, а затем нагнулся к девочке, подув на ее лоб. Через несколько минут девочка вздрогнула. Затем вздохнула, словно только что вынырнула из-под воды, где просидела несколько минут, закашлялась и, наконец, открыла глаза. Рана на ее голове затянулась, остался только тоненький шрам, начинающийся над правой бровью, затерявшийся в густых темных волосах. Увидев его перед собой, ребенок пронзительно закричал и принялся вырываться. Проводник отпустил ее, и она тут же убежала прочь.

Я смотрела на это чудо, не в силах поверить своим глазам. Такого просто быть не может. Наверняка это какой-то хитрый фокус, и она совсем не была мертва, хоть ее сердце и не билось, в чем я действительно была уверена. Или же он сделал из нее зомби, послушную марионетку.

Словно прочитав мои мысли, он сказал:

— Девочка стала точно такой же, как и была при жизни. Я не оживлял тело. Само по себе оно бесполезно. Я вернул ее душу, тело же лишь подлечил. Когда в нем снова есть душа, сделать это не так трудно.

— Но Шей...Шей уже давно мертв, — проговорила я непослушными губами. — Его тело ведь уже начало разлагаться и...

— Все это не имеет значение, некс. Я могу вернуть его к жизни в любой момент, если ты, конечно, заслужишь. Ну, так как тебе такая сделка?

Я закрыла глаза, не в силах смотреть на него. Не в силах видеть хмурое лицо Дрейка, осуждающее лицо Адама. Боже, как я устала...

Я не верила Дэйвону. Не могла верить ни одному из Проводников. Но с другой стороны, если существовал хоть крошечный шанс вернуть Шея к жизни, исправить мою первую, мою самую страшную ошибку...Нет, это безумие! Но все же... Если это правда, и такая возможность действительно существует, то я ничего не пожалею ради нее. Если им нужна моя жизнь, если им нужна моя душа, то я с радостью отдам все.

И все-таки моя жизнь сплошное безумие.

В моей жизни было трое мужчин. Адам, которого я до сих пор любила, но который не испытывал ко мне ничего подобного, он и так уже разочаровался во мне и вот-вот просто возненавидит, если я приму предложение Проводника. Зик, мой друг, предатель, который всегда любил меня, но которого не любила я. А теперь еще и Дрейк, с которым меня связывают самые странные отношения. Я не любила его, и он не любил меня, но при этом не мог отпустить только потому, что считал предательством отступить от законов и оставить меня без защиты, когда мы считались напарниками. Только что он сам назвал меня своей невестой. Для него это все всерьез и он не отступится, выполняя свой долг.

И все же я готова оставить их всех ради одного. Того самого, который пожертвовал собой ради меня. Того самого, которого я любила как брата, любила больше собственной жизни. Того, который и был моей жизнью.

Пусть мне невыносимо больно. Пусть мое сердце разрывается от неразделенной любви к Адаму, трещит по швам от предательства Зика и сжимается ужасной болью от признательности к Дрейку и истинного восхищения его мужеством и верностью. Моя жизнь ничего не значит по сравнению с жизнью Шея, и я готова на все, чтобы вернуть его.

Даже на предательство...

— Я согласна, — сказала я, встретившись взглядом с главным Проводником.

— На что ты согласна? — спросил он, хотя и так все понял.

— Я готова на все, если вы вернете Шея.

Заключение

Мама учила меня, что через все можно пройти, преодолеть любые сложности и беды, если только у тебя есть цель и готовность к борьбе. Моя цель — спасти Шея, да и готовности у меня хоть отбавляй. Дело за малым — отправится в логово Проводников, смириться с собственным предательством, стать одной из них, победить чертову уйму врагов, на стороне которых я сражалась до этого, отказаться от всего, что я любила и оставила в прошлой жизни, и разобраться, что за ужасная сила живет внутри меня. Если, конечно, Проводники не перепутали меня с кем-то. И да, теперь я наконец-то узнаю, что же все-таки произошло тогда в Аренсе.

Мои бывшие враги не захотели больше оставаться в городе, и как можно скорее покинули его. Во время столкновения погибло всего десять Проводников. В то же время со стороны мутантов погибла почти сотня, из них тринадцать стражей и двадцать охранников, выставленные на периметре. Совет предположил, что Проводники могут предпринять что-то, но явно недооценили их. Кроме того Проводники обзавелись такими важными персонами как благородный капитан стражей и сумасшедший некс, якобы отмеченный какой-то силой.

Все-таки странные игры у судьбы.

Дрейку удалось договорить с Дэйвоном и он сопровождал меня до тех пор, пока мы не вышли из лесов, принадлежавших мутантам. В дороге он рассказал мне, что не исчез тогда вместе со всеми потому, что его не было в Аренсе, когда туда проникли Проводники, так как встречался с мутантами из Города-4 и должен был отсутствовать еще несколько дней, но услышал что-то неладное и вернулся так быстро, как только смог. Но было уже поздно. Чтобы бежать быстрее, он перевоплотился в белого волка. Рассказал, как нашел меня в подземельях рядом с Зиком, как следил за мной все время, с тех пор как Проводники убрались из города. Уже тогда Дрейк знал, что Зик — предатель, и неоднократно пытался сообщить мне об этом, но тогда не было времени. К тому же он может обратно превратиться в человека не раньше чем через несколько часов. Потом как следовал за нами по пятам до самого Города-4, как был вынужден все время убегать от Проводников, как пытался заговорить со мной несколько раз, но ему все время мешали, то Проводники, то Зик, то Адам.