Кольцо дракона

Конраду очень не хотелось использовать свою силу, как он решил изначально, отправляясь в сегодняшний путь, чтобы быть как обычные подданные. Но, видно, не в этот раз. Простерев руки над уставившейся в небо Оливией, он закрыл свои глаза и напрягся. Девушка всё ещё была жива, это подсказал ветер, сорвавший с её губ беззвучное дыхание, это подсказала ему собственная сила, загнанная на время путешествия внутрь.

-Живи,— прошептал Конрад и припал к бесчувственным губам Оливии, вдохнув в неё свою собственную силу и тягу к жизни. Лёгкий румянец появился на щеках, словно подправленный кистью какого-то забывчивого художника и грудь девушки приподнялась, впустив в легкие чистый воздух, а распахнутые небесные глаза прикрылись.

Теперь всё будет хорошо, Оливия выжила, это главное. За исключением одного, что важнее всего на свете для каждой женщины.

У них с Нордом больше не будет детей.

От других мужчин— да, но не с законным супругом.

И тут глаза девушки раскрылись, она застонала и перевернулась на бок, подтянув к себе ноги и обхватив руками живот. Громкий стон раздался, разносимый водами реки, но поблизости никого не было, а значит, голос отправился в никуда. Конрад вынужден был принять вид невидимки, чтобы не напугать девушку, из глаз которой уже катились крупные слёзы. Она поняла? Ведь наверняка знала, что в положении, тогда почему мчалась одна, почему именно сейчас?

-Зачем я выжила,— прошептала она, чем несказанно удивила Лорда, решившего полностью во всем разобраться. Нет, он за свою жизнь перевидал всякой и надо же, именно сейчас на него напала сентиментальность и драконолюбие. Но если говорить по правде, Оливия понравилась, да и вечная скука куда-то подевалась, сменившись элементарным любопытством, свойственным что драконам, что людям.

Простерев руку к её лбу, оставаясь по-прежнему незамеченным, он прикрыл глаза и увидел отдельные картинки, словно ленты воспоминаний. Вот она, Оливия, отправилась на конюшню, а в её руке большое и румяное яблоко. Кони любят их, значит, она следовала навестить своего любимца. И почти пройдя большое строение, девушка что-то услышала, заулыбалась, мимолетом бросив взгляд в огромную кучу сена, где кто-то шевелился. Но яркая, как весеннее солнышко, улыбка медленно сползла с её лица, сменившись ледяной маской. Норд кувыркался с какой-то женщиной, не замечая присутствия собственной жены....

Кнут пару раз неожиданно прошелся по спинам любовников, содрав с них кожу, и заставил отвлечься друг от друга.

-Что,..— грозные слова, словно рыбья кость застряли в горле Норда увидевшего злость в глазах молодой жены. Он попытался встать, но резкая боль в позвоночнике не дала это сделать.

-Предатель,— выплюнула девушка и, развернувшись, немедленно покинула это ненавистное место, а заодно и всех его обитателей. Прочь, навсегда.

Оливия покидала страну необдуманно, ведь есть и более быстрые способы. Но главное, она не построила портал, стараясь не повредить зародившейся жизни внутри.

Вот, блудливый дракон!

И ведь тогда, на свадьбе, Конраду казалось, что брак между ними не даст трещины.... И если сейчас эта пара расстанется, то у Оливии участь будет куда как завидней, в отличие от того же Норда, наказавшего самого себя....

На Жемчужное побережье многие претендуют, и в случае смерти Правителя разразится война.... Она же может перекинуться на соседние страны, нарушая тем самым уклад жизни, созданный Верховным Лордом. Нет, Конрад не мог подобного допустить, а потому принял решение.

Норд, не понимал, что с ним произошло, когда очнулся в кровати. Вокруг суетились лекари, стопками лежали белоснежные выглаженные бинты, а запах целебных мазей казалось, пропитал даже сам мозг, а что уж говорить о спальне и её обстановке.

-Что случилось?— Нахмурился дракон, не понимая, как тут оказался и что с ним.

— Правитель, Вы отправились на прогулку, но что-то произошло, и конь сбросил Вас спиной на камни,— немедленно ответил седой лекарь, разведя недоуменно руками. Всем было известно, что дракон не только замечательно летал, но ещё и слыл отличным наездником, неоднократно бравшим призы в различных состязаниях даже за пределами своей страны.

-А где Оливия?— Вопрос местонахождения жены он посчитал самым важным, гораздо значимее, чем собственное непонятное падение.

— Она поехала Вас искать, одна, не предупредив никого. К счастью вовремя нашла, но простудилась, а сейчас отдыхает в соседней комнате,— голос эскулапа выражал искреннее раскаяние, и Норд немедленно вскочил, не пожелав больше оставаться в постели. Боль в позвоночнике напомнила, что он не так уж и здоров, но проигнорировал подобный звонок. Вскочил и рванул к своей красавице жене.

-Ну почему ты поехала одна?— Выпалил дракон, с содроганием заметив бледность на нежных щеках жены,— Повалялся бы я, ничего не случилось.

-В другой раз так и сделаю,— выдохнула Оливия и улыбнулась своему Норду, а затем протянула руку, которую он тут же поймал и преподнес к своим губам.

-Как ты смогла дотащить меня? Ведь я не мальчик,— он покачал головой, прикидывая, что весит раза в полтора больше своей храброй жены.

-Сама не знаю,— улыбка молодой женщины была слабой, но по-прежнему озорной,— главное, что всё в порядке. А ты зачем встал? Спину беречь нужно!

-Поговори у меня,— притворно заворчал Норд и, приподняв одеяло, скользнул в постель к жене.— Греть буду, даже не спорь. А то простыла, спасительница.

-Хорошо,— согласилась Оливия и положила свою голову на плечо мужа.

Конрад придумал всё хорошо, и ставшее чистым платье девушки и муж, непонятно почему оказавшийся на камнях. Даже следа и воспоминания от пропавшей беременности не осталось. Ничего, включая память о случае с неверностью Норда. Да и сам дракон больше не смотрел в сторону нарочно крутящих задом вертихвосток служанок, недоумевая, зачем они строят глазки женатому мужчине. Мир в семье воцарился, прочный, по-прежнему основанный на взаимном уважении и верности, которой до этого времени со стороны Норда не наблюдалось.

Всё было хорошо, за исключением одного — детей у Жемчужных уже быть не могло. Конрад, перетянувший Оливию с самого острия Грани, отвадивший Норда от похождений налево не мог помочь с таким вопросом, это было выше сил Драконьего бога.

И всё же решение пришло само собой.

Однажды Верховный Лорд с высоты своих мягких и пушистых облаков наблюдал за подданными и скучал, впрочем, как обычно. И надо же в этот самый момент ему попалась на глаза Оливия, подсматривающая за детьми военачальника мужа, резвившимися на зеленой лужайке. В глазах девушки застыла тоска, руки непроизвольно сложились на груди... и Лорд решился.

Принять облик другого, к тому же в темноте — разве это сложно для верховного?

Ровно через девять месяцев, как и положено, у драконов, Оливия родила сына, весьма похожего на неё саму. Супруги были на седьмом небе от счастья, и Лорд завидовал, откровенно, но, не нарушая положенных и отведённых самим собой границ.

Часами, а то и сутками он только и делал, что наблюдал за собственным сыном, находя в нём все новые и новые общие с собой черты характера, радуясь этому, как ребёнок. И всё же большой плюс, что дракончик рос похожим не на него, Лорда, а на выносившую малыша Оливию. Иначе Норд мог бы обвинить жену в неверности, а ведь по сути всё случилось из-за него самого.... И пусть этой схожести с матерью Кир обязан Верховному, но это уже мелочи, ведь главное тут само наличие собственного ребёнка.

И если внешне дракончик похож на свою мать, то внутренние силы, наследуемые от отца, просто спят до поры до времени, как было и с самим Конрадом, а, значит всё правильно.

Конрад не хотел вмешиваться, тем более что его давно уже все устраивало. И наличие тайного сына и личная жизнь, в которой пока для семьи места не было. К тому же молод он пока, отягощаться подобным.

И тут предприимчивость мальчика относительно поиска в другом мире для себя жены вызывала восторг и гордость. Он даже с большим интересом наблюдал за развитием отношений между Киром и Селеной...

А письмо к Стефану было всего лишь маленькой шалостью, призванной ускорить неизбежное, подтолкнуть принцессу и сына. Конрад видел, да он просто знал, что эта пара создана друг для друга, так почему бы не поторопить события, самую малость?

Вот только прямое и серьёзное вмешательство в жизнь не предусматривалось. До тех пор, пока Леон не украл, не похитил самым наглым образом любимую женщину сына. И тут Лорд решился, просто надумал показаться во всей красе и предложить свою помощь, а почему бы и нет. Конрад мог бы хлопнуть в ладоши и тут же Селена окажется рядом с сыном, но это слишком просто, Драконьему богу не хотелось, чтобы Киринн пострадал, да и пора бы уже познакомиться, ведь, возможно не за горами внуки. А у Верховного Лорда их ещё не было, никогда.

А Оливия.... она просто еще не в курсе, что не постареет, а потому пусть поживет с этим герцогом, в конце концов, жизнь она длинная, а совместные дети это много значит, даже для скучающего Лорда.

Вот интересно, если они будут вместе жить, любовь придёт или как?

Глава 17.

— Подь сюды. Хочешь большой, но чистой любви?

— Да кто ж её не хочет?

— Тогда приходи, как стемнеет, на сеновал.

К.ф. Формула любви.

Я проснулась в который раз с твердым ощущением тревоги и не ошиблась. Утренний свет пал на железный засов, на который еще вчера вечером заперлась, хлопнув дверью перед носом Леона. И вот этот самый засов, казавшийся мне надёжным, медленно отъезжал. Как ни странно, но скрежета он не производил, что навевало мысли о магии, пронизывающей тут всё и вся.

Получается он всего лишь иллюзия, в которую мне дали уверовать?

Спешно вскочив с кровати, принялась натягивать дорожные брюки, в то же время не отрывая свой взгляд от двери. Неприятная мысль о том, что это пробирается Леон, как заноза засела в голове, но я ошиблась.

В дверях стояла юная девушка, просто эфемерное создание из света и воздушных облаков с длинными распущенными темными волосами, струившимися по белым плечам.

-Напугала?— Произнесла она голосом, схожим с журчанием весеннего ручейка.— Тебя как зовут? Меня Анна.

-Селена,— я сглотнула, отметив, что девушка вовсе не похожа на человека. Слишком тонка и прозрачна кожа, да и походка, словно лебедь летит, не касаясь травы, точнее ковра.— Ты кто?

-Призрак,— большие карие глаза девушки посмотрели с тоской и тут же, словно по заказу уз них покатились огромные слёзы, падая на пол. Я проследила за ними, отчего-то подумав про лужу. Но ничего такого. Всё совершенно идеально и сухо. — Но ты не бойся меня,— она глубоко вздохнула, а влажные дорожки тут же высохли на милом лице, — пожалуйста.

-Хорошо,— ответила я, всё еще не зная как на это реагировать, потому что о подобном ещё и не слышала. Хотя почему бы и нет. Сама дракон, разные оборотни, гномы и вампиры существуют, а чем привидения хуже?

-Боишься, — опять с грустью вздохнула она и проплыла к моей расправленной кровати,— тебе тут мягко?

-Да, вполне,— согласилась я, хотя действительно, в этом плане жаловаться было не на что.— А ты что тут делаешь?

-Вообще-то живу.— Она хлопнула в ладоши, покрывало тут же скрыло следы моей ночной возни. А затем Анна упала спиной на кровать с самым мечтательным выражением,— хотела бы и я замерзнуть от ледяного ветра, а потом выпить горячего молока с ложкой мёда и закутаться в одеяло.

-А раз ты призрак,— осенило меня,— то зачем открыла замок таким способом? Разве вы не можете проходить сквозь стены?

-Могу,— она кивнула,— но так ты бы испугалась ещё больше. А тут ты хоть подготовилась, оделась.

-Спасибо, Анна, действительно так лучше. Скажи, — как ни боялась я, но любопытство никуда не спрятать, к тому же эта новая знакомая была весьма необычной,— а ты давно тут живёшь? Чем занимаешься? Почему призрак? Тебя кто-то убил?

-Ха! Наконец-то я с кем-то пообщаюсь,— улыбка как бледное солнышко озарило лицо девушки, и я подумала, что ей лет восемнадцать, не больше. В другом моём мире призраков описывают мрачными, а иногда и несущими смерть, а эта вовсе незнакомка не производила впечатление ходячего ужаса, ну никак.— Садись, не стесняйся, в ногах правды нет, — усмехнулась Анна и подвинулась. Как ни странно, но под ней кровать прогнулась, словно от живого человека. Заметив мой недоумённый взгляд, она объяснила,— Отец у меня владел магией, и мне при жизни передалось, совсем немного. Хочется быть похожей на себя, прежнюю, вот и балуюсь. Правда не всегда это срабатывает.

-Понимаю, — я и уселась рядышком, облокотившись на подушку, приготовившись ждать рассказа.

Стоило признать, что с появлением Анны в этом странном месте заточения стало как-то легче, проще. Общение — важная составляющая каждого человека, а лучшего собеседника пока трудно придумать. Леон умён, но нельзя забывать причину, по которой я оказалась у него в "гостях", да и вчерашние разговоры вовсе не располагали к доверию.

-Ну, так вот. Шестьдесят лет назад мы с моим папенькой, герцогом Бладом проезжали мимо. Покойный отец нынешнего Правителя, Леона принял гостей хорошо и даже показал мне огромную подзорную трубу, с которой всегда наблюдал за звёздами.— Положив ногу на ногу, расправив свои пышные воздушные юбки из немыслимой ткани, девушка сцепила руки замочком на коленях и прикрыла глаза, вероятно переносясь в то самое время, когда меня и в проекте-то не было.— Леон тогда отправился на охоту, поэтому познакомились мы мельком, можно сказать виделись всего каких-то десять минут моей жизни. Но после отец и герцог удалились, предоставив меня самой себе. Я в саду убежала от скучной мадам, приставленной ко мне для сопровождения. Побродив среди красивых деревьев, помочив руки в фонтане, мне захотелось снова взглянуть хоть одним глазиком в подзорную трубу. Взглянула, тем более что стражники видели меня до того с отцом Леона, а значит и сейчас пропустили, — улыбка Анны пропала, сменившись на довольно хмурое выражение лица, равно и сам тон девушки стал каким-то мрачным.— Короче, видела окна в той самой башне?

-Нет, — рассеянно ответила я, смутно подозревая, что сбежать мне явно не удастся,— вообще ничего не видела.

-Точно, я ведь за тобой присматривала с самого начала,— согласилась девушка-призрак.— захотелось мне посмотреть вниз из тех окон. Я села, но не удержалась. Короче упала. Насмерть.

-Ужасно,— выдохнула я, пораженная её рассказом,— а почему ты призрак?

— Тут такая история, — мне показалось, что щеки Анны порозовели, чего в принципе и быть-то не могло. — Отец сказал, что никогда не принудит меня к браку, пока я сама не определюсь с женихом. Ты же знаешь, что девочек всегда рождается меньше, значит, в жизни проблемы с выбором мужчины быть не должно. Вот мы приехали как-бы случайно, а на самом деле глянуть на Леона. Понимаешь?

-Ага, — кивнула я, соглашаясь с таким мудрым решением герцога Блада. Вот только пока драконы наверняка ударяли по рукам и строили планы (интересно, сам Леон был в курсе этих "смотрин", или предпочел уехать на охоту), девушка вывалилась в окно. И планам пришел конец, как и несостоявшемуся родству между этими семьями.