Чёрная Пешка (т.1-2023)

-Сумасшедшая! — ахнул Циркуль. — Да разве можно пилоту покидать свое место!

-Подожди! -велела девушка андроиду. Тот послушно замер. Светлана провела ладонью по горячему лбу Кота. Раненый вдруг напрягся и приглушенным маской незнакомым голосом сказал:

-Мама...

Голубые строки на экране ПГД мигнули, сменились красными: "Внимание! Ввиду скачкообразного ухудшения общего состояния орга-низма включен режим усиленного воздействия. Общих ресурсов под-держки хватит на 6 часов. Чрезвычайный дополнительный ресурс со-ставляет еще 0,5 часа".

Фрагменты ментограммы М.Луччатти. Дата: 22 августа 2158 года. 16.21 час. Объект: разъезд Љ 256. Тема: "Саракш. Экспедиция к Алебастровому Хребту". Формат: фото.

-Да скорее же! -взмолилась девушка, -Друдда, в транспортиро-вочном отсеке будешь постоянно держать человека, оберегая от толч-ков.

-Выполняю.

Бот совершенно не был приспособлен для перевозки пассажиров. Транспортировочный отсек представлял собой цилиндрическое поме-щение с металлопластовой облицовкой и двумя световыми панелями на торцовых стенах. Друдда сел в совершенно невообразимой позе, уперся ногами, прочно зафиксировал свое положение, бережно уложил Манула, да еще и придерживал Циркуля за пояс.

Створки люка бесшумно затворились. Зашипели герметизаторы.

-Транслирую сообщения пилота. — сказал Друдда и тут же доба-вил голосом Светланы: — Стартуем!

Циркуль почувствовал сильное головокружение. Он очень хотел закрыть глаза, но ему казалось, что если сделать это, показания на экране ПГД станут изменяться еще быстрее. А там и так алело: -"Внимание!! Критическая ситуация! Основной ресурс исчерпан быст-рее, чем рассчитывалось! Подключен чрезвычайный дополнительный ресурс!"

Были перегрузки. Потом наступила невесомость. Подъем на ор-биту был, наверное, выполнен безукоризненно и быстро, однако Цирку-лю показалось, что прошла вечность. Но и вечность заканчивается. Вечность в транспортировочном отсеке разведывательного бота "Стриж" оборвалась, когда ПГД издал тревожный гудок и сообщил: "Ресурс досрочно исчерпан! Приближается клиническая смерть!! Тре-буется немедленное оказание комплексной медицинской помощи!!!"

Тело Манула обмякло, кулаки разжались.

-Стыковка! -доложил Друдда, -"Саракш-1"

2

Комментарий Сяо Жень:

Читателям, конечно же, надоели мои постоянные замечания по поводу отсутствия материалов, опираясь на которые, я могла бы с наибольшей достоверностью восстановить те или иные события, напри-мер, 2158-2169 гг. Но это действительно так! В октябре 2169 г. дед уни-чтожил все личные архивы. Никакого злого умысла или роковой тайны тут искать не следует. Просто В.Лунин искренне считал, что информа-ция о его жизни никого заинтересовать не может и поступил с ней так, как при переезде человек поступает со старым домом, в котором заве-домо никто более жить не пожелает. По вызову прибывают киберы-демонтажники, разбирают постройку, потом на очищенной площадке появляются роботы-биоконструкторы — и вот уже на этом месте живо-писная лужайка. Всеслав Глебович перед отъездом навел порядок в том единственном месте, где, по его мнению, мог оставить за собой ненуж-ный мусор — в памяти вычислителя. Все кристаллонакопители оказались пусты. Ничего — ни текстов, ни видеозаписей, ни графики, ни менто-грамм.

Чтобы реконструировать последовательность фактов, мне при-шлось воспользоваться различными источниками и, надеюсь, вы про-стите меня за то, что эта глава получилась еще более "лоскутной", чем все остальные...

...27 июля 2158 г. экипаж "призрака" Љ005, совершавшего облет Деяниры, получил от директора "Саракша-2" просьбу об экстренной помощи. Капитан Жан-Поль Фурье в течение получаса(!) выполнил расчет, корабль совершил предварительный маневр, последовал снайперски точный нуль-бросок на сверхкороткую дистанцию (кстати, корабль этого класса больше никто никогда и нигде так не использовал). "Призрак" вынырнул из подпространства рядом с орбитальной станцией "Саракш-1". Это произошло практически одновременно с причаливанием к станции разведывательного бота С.Беловой "Стриж". В считанные минуты М.Луччатти и В.Лунин были доставлены на борт "ноль-ноль-пятого". Стандартное медицинское оборудование "призрака" было немногим мощнее переносного госпиталя Десантника, однако смогло приостановить наступление клинической смерти В.Лунина. Ж.-П. Фурье ввел в вычислители разработанный лично им, еще не опробованный на практике алгоритм экстренного возвращения на Землю и стартовал. Еще через полтора часа хирурги лунного госпиталя им. Альфреда Шмидта начали борьбу за жизнь В.Лунина.

Операция длилась сто семнадцать минут. Были ликвидированы семь тяжелейших пулевых ранений, регенерированы поврежденные тка-ни, восстановлены обмен веществ и (что оказалось наиболее сложным) нормальная деятельность нервных клеток. Врачи сочли необходимым глубокий послеоперационный сон в течение не менее чем сорока часов с последующим реабилитационным периодом. Пациента переместили во время сна в специализированный медицинский центр в Буэнос-Айресе.

...-Пойдем, Миша?

Медвежонок снова кивнул с готовностью. Они покинули сухо затихший читаль-ный зал. На ступеньках остановились и невольно зажмурились от весело брызнувшего в глаза света чистого утреннего солнышка.

А когда осторожно приоткрыли веки, в черном матовом небе никакого солныш-ка не было. Возможно, обманул прожектор с полуразбитым стеклом вон у той пожар-ной лестницы. Совершенно неясно, что произошло за пару секунд! Город, оставаясь Городом, перестал быть собой. И даже в помине не стало никакого подобия зелени и цветов, кустов и деревьев, Только серый гранит и белые стены домов. На проезжей ча-сти и на тротуарах отчего-то валялись книги. Много книг. Всеслав торопливо шагал по сухой и прохладной гранитной брусчатке, тусклые кварталы-близнецы и одинаково правильные перекрестки оставались позади. Менялись только крупные черные надписи латиницей на стенах домов через каждые два квартала: "pars 17", "pars 18", "pars 19"...

"Завтра". Картина неизвестного хон-тийского художника.

Всеслав ускорял шаг, даже пробежал один квартал. Навстречу начали попа-даться люди. У подъездов возились в урнах дети. Медленно двигался, пошатываясь и держась за стену, горбоносый, кавказского вида верзила в трусах и шапке-ушанке. В его заде торчал старинный шприц — не то 19, не то 20 века. Вышла из-за угла непричесанная толстуха в длинной желтой ночной рубахе с истомленным помятым лицом. Всеслав хотел было узнать у нее, как выбраться отсюда, но та с глупой улыбкой посмотрела сквозь него (взгляд ее был невообразимо довольным и бессмысленным) и, по-утиному переваливаясь, пошла дальше. "Рars 24" подарил очередное представление театра аб-сурда. Привязанная лохматой веревкой поперек пояса к стропилам черепичной крыши, висела, медленно вращаясь, старуха с хитрым сморщенным лицом. Когда Всеслав по-равнялся с ним, старуха неожиданно заморгала, чихнула и таинственно сообщила: -Вчера были по три, а сегодня — по пять. Но больши-ие! А вчера — ма-аленькие. Но — по три!

Всеслав шел под низким черным небом, спотыкаясь о книги, разбросанные на булыжной мостовой, и вглядывался в слепые окна. На очередном стандартном пере-крестке Город опять удивил. На гранитном бордюре сидели парень и девушка, симпа-тичные, босые, в обычнейших синих брюках и цветастых рубашках с короткими рукава-ми. Всеславу почудилось, будто девушка читает парню вслух, но Мишка протестующее завозился на руках и Всеслав сообразил, что ошибается. Зрачки их, расширенные до невозможности, были черны, пусты и бессмысленны, а рядом с ними, на брусчатке, лежали ножницы — большие портновские и маленькие маникюрные, прямые и кривые. Всеслав остановился, не веря глазам. Девушка повернулась, Всеслав узнал ее. Это была Натали, бывшая одноклассница. Она, глядя мимо, промямлила что-то неразборчивое. Типографская краска пачкала ее губы и подбородок, во рту парня шевелилась криво отхваченная ножницами бумага с буквами. Под стенами безмолвных чистых домов, си-дели другие едоки страниц, лица их были безразличны и жутки. Еще один валялся нич-ком прямо посреди дороги и спал, счастливо улыбаясь грязным ртом непроницаемо-черному низкому небу. И имела место занятная и недвусмысленная надпись аккурат-ными крупными буквами на цоколе одного из зданий. Надпись лаконично выражала убеждения ее автора: "Все гады!".

Из подъезда вышла девица. Что удивительно — совершенно нормальная. Что не удивляло — абсолютно голая. Она быстро приближалась, то и дело отбрасывая назад великолепные волосы, очень длинные, иссиня-вороные, пышным ореолом взлетавшие над плечами. Всеслав невольно остановился. Мишка сконфуженно фыркнул.

-Привет! — помахала рукой девица. Очаровательно улыбнулась и удалилась, слегка покачивая великолепными бедрами, откидывая назад черную гриву и, по всем вероятиям, ничуть не сомневаясь в том, что именно так следует ходить по Городу. М-да...

Электронная съемка побережья оз.Кекосуль. Произведена робо-том разведчиком в 2158 г.

Всеслав проснулся в госпитальной палате.

Комментарий Сяо Жень:

Такова краткая хроника случившегося. Но за лаконичностью это-го пассажа я могу угадать многое. Сухие глаза и закушенная губа Свет-ланы Беловой, взгляд, которым она провожает белую капсулу с красным крестом, исчезающую за чмокающей перепонкой овального люка "при-зрака". Непроницаемое лицо Странника, когда он читает докладную за-писку, задумчиво сминает ее, сжигает в пепельнице, молча сидит в оди-ночестве за бескрайним столом в кабинете Департамента. Клепаные башни "государей", покрытые малахитово-зеленой, жирной, отврати-тельно пахнущей копотью. Шорох комьев земли, сыплющихся в брат-скую могилу, у края которой лежит оторванный новенький погон под-поручика...

В происшествии у разъезда Љ256 есть и еще один аспект.

Максим Каммерер во время его разудалой робинзонады на Са-ракше был расстрелян офицером Боевой Гвардии. Слово братьям Стру-гацким (исторический роман "Обитаемый остров"):

-"...ротмистр расстрелял меня. Ночью я пришел в себя, выбрался из карьера и вскоре набрел на пастбище. Днем я прятался в кустах и спал, а ночью подбирался к коровам и пил молоко. Через несколько дней мне стало лучше. Я взял у пастухов какое-то тряпье, добрался до поселка Утки" ...

По странному стечению обстоятельств, мой дед, как и Каммерер получил семь ранений. Правда, три из них были сквозными и их причи-ной была пулеметная очередь, но отнюдь не по этим причинам Всеслав находился при смерти, а Мак Сим ошарашил аборигенов сверхъесте-ственной живучестью. Еще цитата:

-"...Я хотел бы, чтобы мне объяснили другое. В молодом чело-веке семь дыр. И если эти дыры были действительно проделаны насто-ящими пистолетными пулями, то по крайней мере четыре из них — каж-дая в отдельности, заметьте! — были смертельными.

-Какого черта? — сказал широкоплечий.

-Нет уж, вы мне поверьте, — сказал Доктор. — Пуля в сердце, пуля в позвоночнике и две пули в печени. Плюс к этому — общая потеря кро-ви. Плюс к этому — неизбежный сепсис. Плюс к этому — отсутствие каких бы то ни было следов квалифицированного врачебного вмешательства. Массаракш, хватило бы и одной пули в сердце!

-Что вы на это скажете? — сказал широкоплечий Максиму.

-Он ошибается, — сказал Максим. — Он все верно определил, но он ошибается. Для нас эти раны не смертельны. Вот если бы ротмистр по-пал мне в голову... но он не попал... Понимаете, Доктор, вы даже пред-ставить себе не можете, какие это жизнеспособные органы — сердце, пе-чень — в них же полно крови...

-Н-да, — сказал Доктор"

Рядовой 33-го пехотного полка бывшего Государства Неизвестных Отцов (Огненосных Творцов). Голографическая реконструкция из фондов секции "Саракш" (КОМ-КОН-2)

Мы не склонны повторять "н-да" вслед за саракшианцем. Все просто. Во-первых, процедура фукамизации не вызвала у младенца Максима совершенно никаких осложнений. Во-вторых, М.Каммерер, ученик Фиммермановской средней школы городка Цорндорф, с третье-го по десятый класс занимался в секции физического развития, мультис-порта и телостроительства. В семнадцатилетнем возрасте он впервые прошел процедуру физической универсализации и супериоризации ор-ганизма, а через год — повторно. Тогда это было модно, пляжи как нашей планеты, так и Внеземелья кишели бронзовокожими и бугристому-скульными красавцами.

Всеслав же, в младенчестве испытавший некоторые затруднения с фукамизацией, вдобавок был абсолютно равнодушен к "гераклизму" и считал бессмысленной трату времени на подобные эволюции. Кажется, он остался при своем мнении даже после воскресения.

...Итак, придя в себя в палате специализированного медицинско-го центра в Буэнос-Айресе, В.Лунин был спокоен. Совершенно равно-душно воспринял информацию врачей о полученных ранениях и состо-янии организма после операции. Отвечал на все вопросы точно и исчер-пывающе, но отстраненно и безразлично. Сам же никогда не начинал разговора, не считая мелких просьб (главным образом — включить по-раньше аппаратуру сна). На предложение пригласить родственников ответил вежливым, но категорическим отказом, уклонился и от встречи с коллегами. Рекомендации лечащих врачей выполнял неукоснительно. Расписание соблюдал строжайшим образом. 1 августа 2158 г. поднялся с постели. 2 августа совершил первую прогулку. 3 августа приступил к комплексу реабилитационных упражнений. 8 августа, выразив глубокую признательность всему медперсоналу, отбыл в Окленд (Новая Зелан-дия).

Нет никаких сомнений в том, что в те дни Всеславу больше всего на свете требовались поддержка, понимание и сочувствие. Причем, от самых близких людей, "не собеседников, но сомолчальников" (В.Верблибен). Будь жива Ольга Ивановна Лунина, все устроилось бы как нельзя лучше. Но в Окленде его встретили жена и теща. Ирен, легко поддающаяся влиянию матери, дошла до белого каления за время ко-мандировки мужа. Титаническая Магдалена Шурер ежедневно внушала дочери, что столь долгое отсутствие ее супруга невозможно объяснить ничем, кроме пренебрежения и невнимания к семье. В гневных филип-пиках Магдалены Всеслав иначе, как "этот зятек" не именовался...

Тяжелый танк "Зубр". Голографиче-ская реконструкция из фондов сек-ции "Саракш" (КОМКОН-2).

Мне необычайно тяжело упрекать одну сторону в неправоте, во всем сочувствуя другой. Ведь В.Лунин — в такой же степени мой дед, как И.Шурер — бабушка, а Магдалена Шурер такая же прабабушка, как и Ольга Лунина. Но за то, что произошло, я вынуждена целиком и полно-стью возложить вину на Магдалену и Ирен.

Первыми словами, услышанными Всеславом в ответ на свое при-ветствие, была хоровая реплика жены и тещи: "Соизволил явиться, зя-тёк?". Короткая пауза. Ровный ответ Всеслава: "И вам доброго утра". А уже через полчаса В.Лунин входил в здание на Фиш-Стрит

Личный архив семьи З.Мутабве .

Фрагмент ментограммы Занги Мутабве.

Дата: 8 августа 2158 года. 8.35 час.

Персонажи: 1)З.Мутабве, председатель пятого отделения Комитета по контролю при Всемирном Совете; 2)В.Лунин, консуль-тант-аналитик пятого отделения.