Я ненавижу оборотней

Рендалл, конечно, утрировал, но было над чем задуматься...

До медпункта шли пешком. По дороге Дахор пересказывал последние новости.

Дориана тогда сильно погрызли, и лично я считала, что поделом ему, не будет ввязываться в сомнительные мероприятия. Хотя, признаюсь, в глубине души радовалась, что полукровка остался жив и отделался сломанной в нескольких местах рукой и хромотой, которая, вероятно, уже не пройдет.

Гленда окружила любимого всяческой заботой и перевезла к себе, чему Вилма была только рада — может быть, сын наконец усмирит свою ненависть и попытается стать счастливым.

За Марси было просто радостно. Жива! Очнулась! Надеюсь, никаких страшных повреждений у нее на всю жизнь не останется... Вожак, скорее всего, решит наказать отличившуюся парочку, но сейчас это казалось мелочью. Как и то, что бело-черные могут придраться к внезапно возникшей метке.

Поток информации прервался, когда впереди показалось здание медпункта. Я просто не способна была что-либо сейчас воспринимать. Пронзительно взвизгнула и со всех ног бросилась туда, где в крошечной палате лежала подруга.

В дверях натолкнулась на Игерна и широко улыбнулась ему. Ради такого события я даже готова была простить паршивца.

— С возвращением в мир живых, что ли?

— Знаешь, я, вообще-то, и не планировала его покидать, — прошептала девушка и с усилием улыбнулась.

Правую щеку Марси рассекал некрасивый красный рубец. Останется шрам. Ох, эти волки! Я люблю Лана, но ни за что не буду слабой.

Я присела на освободившийся после ухода Игерна стул у постели больной и слегка погладила ее спутанные волосы.

— Зачем было так рисковать?

— Это же Игерн, — подруга облизала сухие растрескавшиеся губы и слабо, но солнечно улыбнулась. — Я о нем со школы мечтала.

— Но...

Сердце билось в рваном ритме, ладони вдруг стали очень холодными. Я ощущала внутреннюю потребность что-то возразить, донести до нее, что с оборотнями нельзя прогибаться, нельзя слепо идти за одним из них, стоит и о себе подумать, но медлила, подбирала слова, чтобы не обидеть.

— И все эти дни он сидел здесь, в то время как мои родные только звонили. Два раза, — горячо продолжала она.

— Нельзя слепо жертвовать собой.

— Можно! — Марси снова солнечно улыбнулась, и, кажется, на ее щеках появилось подобие румянца. — Когда любишь, отдаешь себя без остатка, не задумываясь о том, что будет потом. Надеюсь, однажды ты тоже испытаешь это...

С сомнением осмотрев миниатюрную фигурку, еле выделяющуюся под тонким больничным одеялом, я решила, что как-нибудь обойдусь.

— Ты знаешь про метку?

— Ага! — рыжая радостно закивала и тут же болезненно охнула. — Теперь я буду женой, а не подружкой. И смогу родить ему полноценных детей с возможностью оборота.

У меня просто отвисла челюсть, и закончились слова. Марси — моя ровесница. Она что, серьезно собралась выйти замуж и обзавестись отпрысками в ближайшее время? А как же...

Как же — что? Приемлемая отговорка не шла на ум, отчего настроение испортилось окончательно. В груди гулял слабый холодок страха, смешанный с осознанием надвигающихся перемен. Я останусь в Логове, и мы с Ланхольтом будем вместе. Как именно — вместе? Как встречающаяся парочка или... нечто большее.

А разве я этого хочу большего?

Нет, не так.

Дорог ли разноглазый оборотень мне настолько, чтобы провести с ним всю оставшуюся жизнь?

Четкого ответа в голове мгновенно не появилось, и поэтому стало стыдно. Почему я сомневаюсь? Я же точно знаю, что люблю его, люблю настолько, чтобы остаться в чужой стране вдали от родных. И он меня любит. Тогда что?

Перед тем, как уйти, я пообещала Марси, что поговорю с Ланом, и никаких вопросов с его стороны не будет. Это тоже внутреннего равновесия не добавило. Знаю, я не имею права вмешиваться в дела стаи. Но и смотреть, как донимают мою подругу или ее парня не собираюсь!

Дахор ждал меня на улице, жмурился под солнечными лучами и прижимал к уху телефон. Пока шла к нему, успела услышать обрывок разговора:

— Нет, я ее не видел.

— ... .

— И не слышал. Джая все время была со мной.

— ... .

— Ладно, дам знать, если появится. Только сначала сам голову откручу.

И он отключился.

Чтобы сообщить о своем присутствии, я осторожно тронула парня за плечо.

— Долго ты, — не преминула пожаловаться наглая серая морда. — Ну как там?

— Теперь это будет зависеть от вожаков, — его дела сейчас казались куда интереснее моих собственных, и я поспешила перевести тему, указывая на зажатый в руке парня телефон: — Что-то случилось?

Дахор выглядел мрачным, а без веских причин с ним такого обычно не случается. Характер не тот.

— Да Ирма куда-то подевалась...

— Думаешь... — противную девицу я до сих пор не выносила, но участи тех несчастных девушек не желала даже ей.

— Наверняка отсиживается где-то, привлекает к себе внимание, — с преувеличенной уверенностью отмахнулся будущий вожак. — Родители с ума сходят.

Однако беспокоиться за "соперницу" пришлось молча. Дахор даже слушать ничего не хотел и вообще объявил, что зверски проголодался, и потащил меня в ближайшую закусочную.

В целом, день прошел приятно. Мы поели, потом пошли гулять по городу, заглянули к Гленде, встретили моих младших после школы и прошлись с ними до дома. Заходить внутрь я не стала, одного утреннего разговора с мамой по телефону показалось вполне достаточно.

Сюрприз поджидал на подступах к дому Рендаллов и отдыху. Ноги просто гудели!

— Ночью будут гонки, — как бы между прочим сообщил оборотень.

Я даже с шага сбилась.

А серый продолжал делиться информацией. Приз большой. В Логово стеклись вольные, из нормальных. Местные многие участвуют, кое-кто из соседей, даже бело-черные заинтересовались.

— Лично я — пас!

— Да брось, будет весело! — тут же взялся уговаривать Дахор. — Тебе обязательно понравится! А я собираюсь взять приз.

Обозрела самоуверенную ухмылку на красивом лице и с трудом подавила желание почесать ему за ухом. Щенок дурашливый! Но с ним весело, даже если голова пухнет от обилия проблем.

Впрочем, на планы на вечер это умозаключение нисколько не повлияло.

— Ни за что.

— Это совершенно безопасно! — порывисто заверил серый. — И мы будем чувствовать друг друга все время, никто не сможет посягнуть на тебя.

— Самое большее — приду за тебя поболеть, — я оставалась непреклонна.

— Ну-у... тогда ты не сможешь прижиматься грудью к моей спине, пока мы будем нестись к победе, — и уголки его губ забавно опустились, выражая крайнюю степень тоски.

Серый волк, что с него взять!

Смеясь, я отвесила паршивцу хороший такой подзатыльник.

— Значит, не буду.

— Или у меня есть около пяти часов, чтобы тебя переубедить, — уверенности в собственных возможностях ему было не занимать. — Пожалуй, я уже придумал, с чего можно начать...

Я закатила глаза и, отвлекшись, чуть не свалилась в пруд. Мы были уже у самого дома.

Но планы на отдых пошли прахом: Дахор обнял меня за плечи и увлек к гаражу.

Оказавшись в полутемном пространстве, я на несколько секунд растерялась. С тех пор, как волчья половина затихла, зрение и слух обострялись иногда, но достаточно редко. С завидным постоянством приходилось отгонять от себя неприятное чувство, будто лишилась чего-то важного.

Оборотень верно понял мое состояние и щелкнул выключателем, зажегся свет. Ничего интересного... Машины. Два внедорожника и голубой "жук" Лерики, байк Дахора и еще два, покрытых чехлами. Родные его любят и балуют, всегда знала.

— Ну и зачем ты меня сюда привел? — спросила без малейших зачатков энтузиазма, обводя равнодушным взглядом не особенно упорядоченное пространство.

Некоторый бардак — естественное состояние для оборотней, как внешнее, так и внутреннее. Серых так точно. Еще одно проявление свободы.

— Терпение, сейчас все увидишь, — проворковал серый искуситель и многообещающе сверкнул глазами.

Я застыла у входа, непреднамеренно скопировав любимую позу Ланхольта: ноги широко расставлены, руки скрещены на груди. Ну, давай, показывай, что там у тебя...

Жестом фокусника он сдернул один из чехлов. И я не сдержала восторженный писк! Да, это был мотоцикл, я еще по очертаниям догадалась. Но сейчас поняла, что предназначен он был для девушки, ярко-красный цвет и особенно плавные формы выдавали. С монстром, на котором рассекал Дахор, не сравнить.

— Ну как? — сверкая улыбкой, осведомился он, хотя наверняка уже прочел на моем лице ответ.

— Обалдеть! — изъясняться более развернуто и менее эмоционально я была не способна.

— Еще есть к нему комбез, тоже красный с черными вставками. И шлем.

— Ух ты!

Волк-искуситель улыбался на пределе своих возможностей.

— Итак, мои условия: сегодня ты едешь со мной, а завтра получаешь все это плюс талантливого учителя в моем лице, — взгляд оборотня стал выжидательным.

— Постой... Это слишком дорогой подарок! Я не смогу принять! — получилось даже искренне.

— Уже куплено. Даже доставлено. Девчонок у нас в семье нет, а мама и тетя вряд ли рискнут сесть на такое, — аргументы были железные.

Еще минуту я переводила взгляд с Дахора на средство подкупа и обратно. Куплено и доставлено. Он не сомневался, что я соглашусь!

— Черт, я тебя ненавижу! — простонала я, привалившись спиной к закрытой двери. — Я согласна!

Понятия не имею, куда девалась домашняя девочка, но за час до полуночи я, борясь с участившимся дыханием и бешеным сердцебиением, вертелась перед зеркалом в том самом комбинезоне, который, по уговору, должна была заполучить только завтра. Одежка сидела, как вторая кожа. Плюс соответствующий случаю макияж и... Я и не подозревала, что умею так хищно улыбаться.

Чтобы успокоить кусающуюся совесть, некоторое время назад позвонила Лану и честно рассказала ему о своих планах. Готовилась выслушать гневную отповедь, но он даже отговаривать не стал. Просто попросил быть осторожной и вернуться к нему целой и невредимой, потом затребовал Дахора и долго втолковывал тому, что, оказывается, есть такая ерунда, как техника безопасности. И вообще, если завтра на мне обнаружится хоть царапина, кому-то серому будет плохо.

Младший из Рендаллов не впечатлился, но ценную спутницу пообещал беречь.

— Слушай, мы же все равно будем общаться? Ну, после того, как вы с белым официально станете парой? — наблюдая за моими приготовлениями, слегка подозрительно спросил Дахор.

Он сидел в кресле, затянутый в костюм, похожий на мой, только черный с двумя серебристыми полосками на рукавах, на ногах были тяжелые ботинки на толстых подошвах. Красивый, свободный и странно близкий... Может, дело в том, что во мне тоже есть несколько капель крови Рендаллов? В любом случае, терять его не хотелось.

— Как ты смотришь на то, чтобы обзавестись младшей сестренкой? — я весело подмигнула парню.

— Никогда не хотел, но если это будешь ты... — задумчиво протянул он.

Я подбежала ближе и взъерошила и без того торчащие во все стороны волосы.

— Вот и договорились, — на секунду крепко обняла паршивца, после чего направилась к двери.

— Идем?

— Ага.

Все желающие участвовать в гонках собрались за городом. К тому времени я уже выяснила, что вожак не разрешал, но пообещал племяннику "не заметить". Карту маршрута Дахор показал. Довольно длинная трасса, часть придется ехать чуть ли не по лесным тропинкам. В общем, чую, гонки будут на выбывание. И да, финиш находится на территории совершенно чужой стаи. Тоже серой. Той самой, в чьих владениях отловили меня, перед тем как покусать.

Ревели моторы, десятки голосов сливались в неутихающий гомон. Взгляд время от времени выхватывал знакомые лица: некоторые из серых, Арни и Стен, еще три чернушки и двое белых. Судя по тому, как эта компания смотрела на меня, им был дан приказ охранять. Просто отметила про себя этот момент, без злости или раздражения. В той ситуации, которая сейчас сложилась в Логове, такая мера лишней не будет.

— А он что здесь делает?! — прокричала в ухо Дахору, когда приметила среди сборища знакомую фигуру с белокурыми кудряшками.

— Флор? — безразлично переспросил серый. — Участвует, наверное... А что?

— Ему же пятнадцать!

Хотя, надо отдать уникальному оборотню должное, выглядел он на все двадцать. Плюс великолепно смотрелся в темно-синем костюме и сражал вьющихся рядом волчиц обалденной улыбкой. Некоторые пытались напроситься в попутчицы, но пока не повезло никому.

— Через неделю будет шестнадцать, — невозмутимо просветил меня будущий вожак. — И вообще, у нас нет законов, ограничивающих свободу оборотня из-за его возраста.

И пока я возмущенно открывала и опять закрывала рот, переключился на другое:

— Лучше туда посмотри. Нет, чуть правее...

— Ирма? — прозвучало слегка неуверенно, поскольку блондинка была в шлеме.

— Запах не подделаешь, — хмыкнул Дахор. — Никто ее не похищал, просто кое-кому хотелось, чтобы за него поволновались.

Желание хорошенько стукнуть противную девицу подавила, после чего мстительно прижалась к Дахору теснее и сладко улыбнулась. Еще очень хотелось показать некоторым начинающим интриганкам язык, но я сдержалась.

Начался отсчет до старта.

Моторы оглушительно зарычали. В воздухе разлился незнакомый мне острый запах. Возможно, так пахнет решимость. Это же оборотни, каждый здесь был настроен на победу.

Наконец был дан старт, и все участники разом сорвались с места.

В первые минуты весь окружающий мир затмил чистый, незамутненный восторг. Это было нечто! Рев мотоциклов, звучащая где-то вдалеке музыка и тепло тела оборотня, позволявшее чувствовать себя в безопасности. Ощущения немного дурманили, но я не забывала крепко держаться. Дахор выглядел собранным и сосредоточенным.

Может, остаться в Ростани — не такая уж плохая идея. Серый научит меня всему, и необходимость отсиживаться за его спиной отпадет. Я смогу сама участвовать в развлечении. Даже победить!

Мы почти сразу вырвались вперед. Рядом стабильно держался Флор и еще двое. Один вольный, я видела его на вечеринке, и еще один серый со шрамами на лице, этот из другой стаи.

Пока двигались по нормальной дороге, было реально классно. Не будь рядом столько совершенно незнакомых оборотней, я бы не отказала себе в удовольствии повизжать. Но когда съехали на лесные тропки, начался сущий кошмар... Дахор не сбросил скорость. Нас подбрасывало, швыряло из стороны в сторону, ветки хлестали по плечам, я цеплялась за них волосами, на одну сильно напоролась плечом. Не до крови, но синяк останется.

Позади трижды слышался скрежет. Несколько участников столкнулись и выбыли из борьбы. В последний раз сильно пахнуло кровью.

Драйв был сумасшедший. Я ни на секунду не пожалела, что решила участвовать.

Четверка лидеров долго оставалась неизменной. Из них Дахор и вольный ехали с парой, в то время как Флор и другой, со шрамами, по одному. Видимо, правила ничего не говорили на этот счет.

Примерно половина дистанции осталась позади, когда в нос ударил запах приторно сладких духов. Это злило. Как не вовремя! Я тихо зашипела и мотнула головой, силясь избавиться от раздражителя. И только благодаря этому своему маневру увидела, что в претендентах на победу пополнение. Больше того, за спиной парня пристроилась Ирма, это от нее пахло.