| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
И как всегда это бывает, счастье не длится долго, и поток информации прервал душераздирающий визг. Народ вздрогнул. Таш подскочил с пола и ринулся ко мне, слишком уж рьяно он в последнее время обо мне заботится. Я же подозревая, что это, взяла в руки столовый нож.
— Хозяйка вернулась! Моя маленькая нариль! Мой огонек, — в нашу сторону резво бежала старушенция. Низенькая, сгорбленная, седые прядки выделялись в ее короткой каштановой шевелюре. Лицо ее было изрезано глубокими морщинками, острый нос не добавлял приятных черт. Тонкие губы кривились в улыбке. И сильно выделялись синие почти сапфировые глаза.
— Сана, это кто? — нервно спросил Алак.
— Моя няня, говорят, она была со мной с рождения, — ответила я.
— Вернулась! Хозяйка, молодая нариль, где же ты, девочка? — улыбаясь, спрашивала старуха. Она водила цепким взглядом по нашей компании. — Девочка моя, не прячься, слуги сообщили мне о твоем приезде.
— Шая, не молчи, — ткнула меня в бок локтем Рэйка. Я усмехнулась и выступила вперед.
— Няня, — позвала я. — Я здесь.
Старая женщина посмотрела на меня, и взгляд ее налился безумием.
— Врешь! — взвизгнула она. Ее крючковатые пальцы вцепились в подол своего платья серого цвета.
— Я Санашая Сареш, истинная хозяйка этих земель, — подняла я подбородок.
— Лжешь, дрянь. Ты не моя девочка. Ты смерть! Убийца! Меченая! Ты не обманешь меня! Я видела, в тот день ты спустилась с небес вместе с карой нашей, — она перестала кричать, зато начала тыкать в меня своим кривым пальцем.
— Сана, она сумасшедшая? — решил уточнить Ас.
— Абсолютно, — кивнула я.
— Ты, — теперь нянин указующий перст был направлен на Асандера. — Ты покарал нас, мы виноваты. Но верни мою девочку. Умоляю! Мою алую нариль.
Она рухнула на колени и поползла к дракону, протягивая руки в просящем жесте. Она плакала. Крупные слезы бороздили ее морщинистые щеки.
— Уважаемая, успокойтесь, вот ваша воспитанница, — показал на меня крылатый, пятясь от старушки.
— Врешь, дракон! Эта седая уродка не моя девочка! — брызгая слюной, заорала няня.
— Ванир, — тихо позвала я.
— Слушаю, хозяйка, — появился фантом.
— Уведи ее. Напоите сонным зельем и не выпускайте до нашего отъезда, — приказала я.
Без лишних слов призрак поплыл к старой женщине. Рядом с ним появился еще один фантом, вдвоем они схватили ее за руки и потащили упирающуюся женщину прочь из столовой.
— Отпустите меня, проклятые отродья! — кричала она. — Мы все согрешили! Драконы заслуженно нас покарали! Но моя девочка была ЕЕ дочерью. Невинное дитя, которое вы принесли в жертву! Ее ОН не мог тронуть! Убийцы!
Ее крики эхом отражались от стен. Безумные глаза источали ненависть и страдание. С губ капала слюна. Команда молча смотрела, как за аркой скрывается утаскиваемая охраной няня.
А я поставила на место свой стул, тяжелый, зараза, и продолжила прерванную трапезу. Угрюмые взгляды истребителей не могли отнять у меня аппетита. Таш положил свою голову мне на колени. Народ расселся на свои места, но к еде больше не притрагивался. Взгляды Эльфа и командира меня начали раздражать. Дракон смотрел в тарелку. Рэйка находилась в ошарашенном состоянии. Некроманты и оборотень пытались быть тихими и незаметными, я ими гордиться начала — такие успехи.
— О чем она говорила? — нарушил затянувшуюся тишину Алак. Его голос прозвучал как гром среди ясного неба.
— Обычный бред помешанной, — накладываю себе еще того вкусного салатика.
— Как ты можешь есть после такого? — возмущается магичка. — Почему ты так спокойна?!
— Не знаю, — наклоняю голову к плечу. — Может потому, что я только недавно оправилась от тяжелого ранения? А может потому, что не успела выздороветь, как меня чуть не убили собственные друзья, уточняю — по несчастью. Наверное, я устала от постоянного напряжения. А может потому, что у меня было десть лет, чтобы привыкнуть? Не она первая, не она последняя.
Истребители явно устыдились и, наконец, перестали пялиться на меня. И на том спасибо.
— Ты просто отмороженная на всю голову, — покачала эта ведьма головой.
— Рэйка, то, что я простила оскорбления своей няне, не значит, что прощу их тебе, — улыбнулась я.
— Шая, твои особенности как-то связаны, с произошедшим здесь одиннадцать лет назад? — поворачиваю голову в сторону начальника. Он еще не расстался с идеей узнать как стать неуязвимым для солнечных камней? Или это такая неудачная попытка отвлечь мое внимание от болтливой истребительницы?
— Нет, — ответил за меня дракон. — Санашая никогда не подвергалась проклятию драконов. Я чувствую его на всем: земле, замке, его обитателях. Но не на Сане. Она чиста.
Народ опять задумался.
— Так значит, раньше у тебя были кровавые волосы? — хмыкнул Диль.
— Не помню, — в ответ оскалилась я.
— Все же я правильно расшифровал пророчество старого оракула, — самодовольно улыбнулся эльф.
— Я так не думаю, — еще приторней улыбаюсь я. — Но закончим этот бессмысленный разговор. Есть какие-нибудь результаты от общения с сородичами?
— Нет, — красивое лицо эльфа перекосило в злобной гримасе. При этом у него едва заметно дернулись кончики ушей, потрясающе, а можно повторить?
— Жаль, — я бросила салфетку на стол. Осмотрела своих невольных гостей. И вот что мне с ними сейчас делать? — Мне придется вас покинуть на некоторое время. В качестве компенсации разрешаю обследовать замок. Но есть несколько правил, которые вам придется выполнять. Это не моя прихоть, это условия вашего выживания. В подземелье не спускаться — с этого момента вас туда просто не пропустят призраки. Опыты над фантомами не ставить — их это раздражает. За помощью к ним не обращаться — их это раздражает. Призраков не раздражать — это чревато летальным исходом. Из замка без меня не выходить. Если вам что-то понадобиться, то можете найти живых слуг, таковые имеются на третьем этаже в количестве восьми штук. За каждую испорченную вещь буду требовать компенсацию. Ужин будет в восемь.
— Я с тобой, — подскочил эльф.
— Я не оставлю тебя одну, — одновременно с остроухим поднялся дракон.
— Со мной будет Таш, — улыбнулась я. И, подумав, добавила для остальных. — Библиотека на втором этаже. Тренировочный зал в третьей башне на пятом этаже. Оружейная комната так же в третьей башне, но на втором этаже.
Я поднялась и вышла из-за стола. Эльф попытался схватить меня за руку, но ему помешал Таш. На меня, по-моему, обиделись. Мдя... А ведь мне предстоит очень и очень неприятное занятие. В подземелье темном ждут меня два красавца эльфа. Хотя, наверное, после Диля они уже не красавцы. А я все бежала по коридорам. Переход за переходом, сумрак, сменяющийся мраком. Таш бесшумно следовал за мной.
Мой замок имеет треугольную форму. Три башни соединенные меж собой переходами и арками. Хотя со стороны это выглядит монолитом. В центре же находится внутренний дворик. На самом деле это своеобразный сад с озером. Там всегда тихо и красиво. Странное озеро. Оно не замерзает даже зимой. Там всегда теплая вода. Почти горячая. Благодаря этому озеру замку не нужно дровяное отопление. Хитроумное приспособление отапливает помещения, основываясь на паре и магии. Здесь даже свой скотный дворик имеется. Не большой, но на оставшихся живых вполне хватает. А на маленьком огородике выращивают овощи. Полное самообеспечение — единственный способ выжить для моих слуг. Самое странное то, что только внутри замковых стен есть возможность что-либо вырастить. Торговцы сюда не заглядывают, а дичи или другой живности с некоторых пор здесь не найти. Замок слишком велик для такого количества жителей, но призраки неотступно следят за каждым уголком, поддерживая порядок и чистоту. Странные они. Цепляются за то, что давно утратили.
Помимо необычности постройки и шикарности обстановки, мой дом может похвастаться подземными казематами и потайными ходами. Меня всегда интересовало, какой извращенец проектировал это здание. Мало того, что оно выглядит нелепо, так и внутри, если не знать всех особенностей, можно гулять до старости. Сама удивляюсь, как умудряюсь ориентироваться в этом лабиринте. И сейчас, минуя последний уровень и спускаясь в подземелье, я размышляла, как лучше поступить. Столько событий уже произошло, а скольким еще предстоит случиться. А у меня по-прежнему никакой информации. Одни вопросы.
Спустилась в подземелье. Темно, не спасает даже мое зрение.
— Ванир, — позвала я.
Появился фантом. Его прозрачное тело слегка сияло в темноте, давая мне те крохи света, которых вполне хватало для дальнейшего передвижения. Согласна, нормальный маг не станет использовать призрака в качестве светляка, но мне было лень использовать магию.
— Звали, хозяйка? — поклонилась призрачная фигура.
— В какой камере пленники? — смотрю на фантома выжидающе.
Тот все понял и поплыл в нужную мне сторону. И опять переходы и повороты. Здесь довольно душно и сыро. Даже обидно. Эти эльфы меня убить пытались, а я им такие курортные условия предоставляю. Но с другой стороны, если вспомнить, что эта раса плохо переносит заточение под землей, мне становится их почти жаль.
Наконец мы пришли к нужному месту. Дверь распахнулась, подчиняясь призрачной силе. Войдя в душную камеру, зажгла несколько светлячков, свечения призрака было недостаточно для подробного осмотра. Ну, что я могу сказать. Диль либо законченный садист, либо брал уроки у настоящего мастера пыток. На эльфах живого места не было. Порезы и ожоги, проколы и переломы. Видно, сильно остроухий тогда разозлился.
Подхожу к тому эльфу, что проявил капельку мозгов. Он спал. Сон его был тревожным, веки постоянно дергались, прикованные к стене руки напряжены, уши нервно дрожат. Второй эльф выглядел не лучше. Оба остроухих распяты на каменной стене в форме звезды. Рядом стоит стол с орудиями пыток, самым безобидным из которых были розги с пятью металлическими крючками. Я отвернулась. На память тут же приходят воспоминания о подвалах Академии и моих 'тренировках'. Я ненавижу пытки.
Подхожу к эльфу ближе, хлопаю его по окровавленной щеке, бессознанка — это, а не сон. Не помогает. Оглядываюсь. Чуть в стороне стоит ведро с водой. Подошла, пощупала. Теплая.
— Ванир, остуди водичку, — надула я губки. Есть у призраков такая особенность. Они способны заморозить любую жидкость, кроме крови. — Только не вздумай ее в лед превратить.
Фантом подчинился. Приблизился к ведру и, сунув в него призрачную руку, тут же ее выдернул. Киваю головой, отпуская призрака. Я, молча, подняла ведерко и вылила на голову измученного эльфа ледяную воду. Помогло. Его глаза распахнулись, а через некоторое время в них даже осмысленное выражение появилось.
— Привет, эльф, — улыбнулась я.
В ответ получила презрительный взгляд. Я в шоке, эти остроухие даже в таком положении умудряются выказывать свой снобизм. Интересно, где этому учат? Или с этим надо родиться?
— По правилам этикета, вы должны были для начала представиться, прежде чем меня убивать, — решила продолжить я. — Но вы этого не сделали. Наверное, из-за того, что нас прервали. И раз уж этикет с его правилами полетел дракону под хвост, не будет большим нарушением, если первой представлюсь я. Нариль Санашая Сареш — графиня.
Улыбаюсь и в ожидании смотрю на пленника. Его подельник пока валяется в отключке. На эльфов подземелье действует подавляюще. Это больше психологическая пытка, чем физическая. Но этот оказался крепким ушастым. Смотрит на меня с вызовом и молчит. Плохо. Любой другой на его месте уже давно бы сломался. По характеру травм я представляю, какую боль он сейчас испытывает. Я почти зауважала его.
Следует логический вопрос: почему я не переключусь на второго остроухого, если первый не идет на контакт? Да потому что именно этот эльф был командиром отряда моих несостоявшихся убийц. И несомненно, он знает больше, чем его подчиненные. Ненамного, но порой и тех крупиц информации может хватить для правильного решения.
'Отдай его мне' я и забыла, что Таш тоже здесь.
Нет. У меня есть крайнее средство на такие случаи. Но как-то мне не хочется к ним прибегать.
— Мало того, что знаменитая эльфийская обходительность является чистейшей ложью, так вы оказывается еще и недалекие грубияны, — у пленника дернулось ухо. Продолжим. -Я пытаюсь быть вежливой даже с такими, как вы. Что так и не оценено по заслугам.
— Отпусти нас, и возможно тогда мы по достоинству оценим твою доброту, — вдруг отозвался он.
— То, что вы еще живы, вполне показывает мое дружелюбное к вам отношение, — делаю шаг вперед.
— Пытками ты ничего не добьешься, — зашипел он.
— Во-первых: вас пытала не я, а ваш собственный принц. Во-вторых: в твоих же интересах ответить на мои вопросы. И, в-третьих: я умею прощать.
— Неужели ты думаешь, что если наследник от нас ничего не добился, то это сможешь ты? — он засмеялся. Нет, правда. Лично я при таких ранах только хрипеть могу, а он ничего так, держится.
— Скажи, эльф, ты хочешь жить? — наклоняю голову на бок и в упор смотрю ему в глаза. А глазки-то фанатика. Не скажет — понимаю я, еще до его ответа. А он попытался наклониться ко мне, выворачивая суставы. Не выходит. Хорошие оковы, слишком крепко держат тело.
— Я готов умереть. За меня отомстят, — он смотрит на меня зло. — За каждую пролитую каплю нашей крови ты ответишь сполна, ведьма.
Он что думает, что мне нравится находиться в этом подземелье? Или что я жить не могу без ежедневных издевательств над невинными эльфами, не люблю я их, но мараться в их крови не собираюсь, это, между прочим, чревато? Я поняла уже, что его готовили на перенесение любых пыток. Но он плохо меня знает. Сам выбрал свою участь, я лишь следую собственным принципам.
— Ванир, — позвала я.
— Хозяйка, — ледяной ветерок прошелся по камере. Проявился прозрачный силуэт. Эльф впал в шок. Он, по-моему, даже не успел понять, что только что увидел.
— Мне нужна его память, — улыбаюсь я. Пленник попытался, что-то возразить. Но голос скованный ужасом не повиновался ему. Он открыл в беззвучном крике рот, но звука не было.
А призрак верный моей воле посмотрел в глаза пленнику. Держа ушастую голову в прозрачных ладонях фантом выпивал жизнь и воспоминания эльфа. Об этой их способности я узнала в ходе эксперимента. На моих землях решила обосноваться одна лесная банда. Они слышали, будто этот замок необитаем, и его можно легко присвоить себе. Было забавно наблюдать, как они крались через ворота, усиленно озираясь. Я вышла их встречать, совсем еще девчонка, мне было любопытно, что это за люди. Люди оказались лихими и злыми. Нагрубили, избили и попытались изнасиловать, извращенцы. Я расстроилась и напустила на них своих подчиненных. Попросив оставить десять человек для опытов. Потом, проводя свои эксперименты, выяснила возможности призраков, и поняла, что человеческие тела довольно хрупки. Ларик, когда узнал об этом, очень разозлился, с тех пор, трупы я прячу очень тщательно. Именно тогда он и преподал мне урок о боли и жизни.
Пока я вспоминала, Ванир закончил свою работу и тихо стоял рядом. Эльф плакал кровавыми слезами. Его серая кожа окрасилась в мертвенно бледный цвет. В глазах не осталось ни капли разума.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
