' Что, не смог миром решить вопрос? Обязательно надо морду бить убогому?'
' Да, среди этих железноголовых, видимо, принято мериться, не буду говорить чем, при кошках! Он, наверное, пока не убедится, что слабее физически, не сможет принять факт моего командования! Да и кролик этот или заяц, выкинутый мной пренебрежительно, его, скорее всего, сильно задел!' — так же мысленно ответил я и добавил вслух, для Ричарда:
— На мечах будем сражаться или просто кулаками обойдемся?
— Только простолюдины используют кулаки! — фыркнул он, скривив физиономию, — Сражайся как рыцарь, сэр Грей или проси у меня снисхождения о пощаде!
— Я вас умоляю! — не выдержал и опять заржал, как конь, — Не смешите мои тапочки! На мечах, так на мечах....
— До первой крови? Или насмерть? — задал еще один наводящий вопрос.
Даккой задумался и выдал:
— До первой крови! Я не желаю вашей смерти! Вы спасли жизнь моему сеньору! — все-таки, остатки осторожности возобладали в его мозгу, — Выбирайте место! — великодушно, как думал, а на самом деле издевательски добавил он.
'Ну, я тебе устрою кузькину мать!' — решил я и сказал:
— Да, прямо здесь, зачем куда-то ходить! Сейчас, только меч возьму!
И пройдя в подвал к рюкзаку, взяв меч, вернулся на улицу.
Ричард уже стоял, приготовившись с мечом наголо. Здоровый полуторник смотрелся в его руке неплохо. Да и сам Даккой был немалого роста, не ниже моих ста восьмидесяти, просто весу в нем килограмм на десять — пятнадцать было больше. Но не мышц, а сала. Но в мозгу — его, похоже, не хватало. 'Ну, начали, так начали!'— подумал я и встал напротив. Как был в своей куртке, так и остался в ней, только меч взял в руки. В голове у этого силача шестеренки начали проворачиваться со скрипом, едва он взглянул на мой меч и с какой уверенностью я держу его в руках. Но то, что на мне не было никакой брони, вселяло в рыцаря надежду на легкую победу. И мы, встав друг напротив друга и поклонившись, скрестили мечи.
Рыцарь мгновенно превратился в мельницу. Я едва успевал парировать его боковые удары и уходил от прямых, идущих сверху вниз, как будто он рубил дрова. Затем у меня включилась вложенная в меня программа, вернее не программа, а навыки офицера спецназа, умевшего ко всему прочему и виртуозно владеть мечом. 'Н-да, это ж как мы будем с такими ударами до первой крови биться?' — мелькнула мысль, — 'Похоже, если не закончить этот спектакль, то первая моя кровь, это будет отрубленная голова!'
Первый его натиск я отбил и постепенно перешел в нападение. Мой меч был более легким, да и качество стали было таково, что его полуторник после этой дуэли можно смело отдавать плотникам или лесорубам, поэтому моя рука нисколько не устала, в отличие от рыцаря, который явно ослабил натиск. В конце концов, мне все эти 'танцы с саблями' надоели и, пропустив мимо себя, рванувшего в очередную атаку, рассвирепевшего уже рыцаря, я со всей силы ударил плашмя мечом по затылку этому кабану. И когда он, получив дополнительное ускорение, врезался в стену дома и, потеряв сознание от двойного удара, падал на землю, легонько ткнул его мечом в задницу. Сразу намокшие штаны выявили победителя этой дуэли. Вздохнув облегченно, я спустился в подвал, взял импровизированное ведро с остатками воды и выплеснул ее на проигравшего. Тот, очнувшись и не осознав своего проигрыша, рванул на меня с кулаками. Но, получив удар прямой правой и затем в довесок левой, взлетел в воздух и приземлился, врезавшись в ту же самую стену. Снова вскочил и опять бросился в бой. Опять получил правой, потом левой в печень и снова правой, но уже опять по многострадальному затылку. Тут послышался шум и из подвала показался, шатаясь и придерживаясь за стену, король. Заметив его, я опустил руки и остановился. Ричард был неукротим. Видимо в своем королевстве непобедимый боец, он никак не мог смириться со своим бездарным проигрышем по всем статьям, и рвался в бой. Кровь текла по лицу, превратив его в маску смерти, под обоими глазами зажелтели проявляющиеся синяки, нос был сломан, но Даккой был не сломлен.
— Ричард! — я уже не выдержал, — Давай прекращай этот балаган! Ты не сможешь выиграть этот спарринг!
— Смогу! — хрипел тот из последних сил, — Моя честь.... Глаза его уже закатывались, он стоял, шатаясь, и видимо уже потерял связь с реальностью.
Но тут вмешался король, видимо зная характер своего оруженосца:
— Ричард Даккой! — произнес он тихим голосом, — Прекратите это немедленно!
И случилось чудо! Практически потерявший сознание, изуродованный моими, хоть и щадящими, но все-таки ударами, рыцарь, едва услышавший голос своего сеньора, тут же вытянулся по стойке смирно и произнес заплетающимся голосом:
— Есть, сэр! Мы проводили тренировку, сэр!
И рухнул без сознания. Король с немного удивленным лицом посмотрел на него и перевел взгляд на меня, требуя объяснений.
— Кто вы, сэр? И почему, мой оруженосец сказал, что у вас происходила — тренировка, а вы упомянули странное слово — спарринг? Хотя это больше походило на избиение младенца! Он один из лучших бойцов в моем королевстве! — высокопарно начал он, но потом, видимо вспомнив о последних событиях, замолчал и уже более спокойно продолжил, — Я так понимаю, что вы нам не враг?
— Ну, если быть до конца откровенным, то я — тот человек, который спас вашу жизнь! Причем дважды: от преследующих вас с поля боя монахов и вылечивший вашу, при других обстоятельствах, смертельную рану, полученную там же! — скромно отметил я.
— Ага! — произнес король, с удивлением прислушиваясь к своим ощущениям, — К моему стыду, в памяти есть некоторые провалы, поэтому, как только восстановлю в памяти все произошедшее, все получат по своим заслугам! — как-то двусмысленно произнес монарх и стал сползать по стене.
— Вот, черт! — выругался я, подхватывая его, — Одни инвалиды!
И потащил короля, на его ложе, так сказать. Кое-как доволок и вернулся обратно, взять аптечку, надо было осмотреть и возможно придется лечить 'великого воина Ричарда Даккоя'. Приложил ее, та, пожужжав, сделала пару уколов и отвалилась, выдав: 'Серьезных травм нет. Множественные гематомы и легкое сотрясение мозга. Ампутация не обязательна! Но рану на ягодице необходимо зашить!' Похлопал по щекам Ричарда и тот нехотя открыл глаза, но, увидев меня, попытался опять закрыть их. Затем, поняв, что это я его привел в чувство, пришел в сознание окончательно, и кое-как сел, привалившись одним боком к стене, потому что на другой половине, того, на чем сидят, была рана 'первой крови'.
Помолчал и, разлепив губы, нехотя прошептал:
— В этот раз ты победил! Но в следующий раз это не удастся. Я учту сегодняшние ошибки.
Помолчав, я ухмыльнулся и ответил:
— Видишь ли, Ричард, это ошибка многих самоуверенных людей — что в их жизни встретятся только те люди, кто заведомо слабее их. И если ты умнее, чем выглядишь, то не будешь на меня обижаться и оценишь свои заблуждения и предубеждения. И скажешь спасибо мне за то, что сохранил жизнь! Ты подумай над моими словами, а прежде чем начинать думать, снимай штаны и переворачивайся на живот.
Тот побледнел и слабеющей рукой прижал к груди свой меч:
— Я лучше сдохну, чем дам такое с собой сотворить!
Сначала не поняв его реакции, я оторопел, а, поняв, опять заржал как конь:
— Веселый ты парень, Дик! Можно я тебя так буду звать? Ты уже в который раз, поднимаешь настроение! Мне кажется, мы подружимся! Ты решил, что я собираюсь тебя, так сказать, использовать? Похоже, после драки со мной, что-то в голове повредилось? Вроде и не бил сильно? — в шутку задумался, — надо тебе сделать дополнительное обследование! Я собирался тебе на задницу, извини за это слово, посадить медбота, чтобы он зашил рану от меча, а не то, что ты подумал!
Рыцарь сконфуженно притих и опустил глаза, пробормотав о том, что он дико извиняется, но нравы у людей разные, в свите короля есть, вернее сказать, было несколько таких вот любителей этого дела.
Я прервал его словоизлияния:
— Так, снимай штаны, знакомиться будем! — и посадил подъехавшего бота на заголившего ягодицы рыцаря. Тот, правда, закрыл подолом рубахи голову, чтобы спрятаться от позора. Но рана от меча, это не царапина, которая сама заживет, крови натекло на земле достаточно, поэтому бот возился долго: наложил швы, вкатил противостолбнячную прививку. Затем залил шов антисептическим гелем и когда пискнул о готовности, я его снял с рабочего места рыцаря, того, чем он думал в последнее время и сказал ему пару ласковых слов:
— Шрамы мужчин украшают, Дик! — и добавил: — В следующий раз, когда соберешься устраивать со мной дуэль, подумай хорошо! А теперь вставай, хватит отсвечивать..., надо еще короля твоего осмотреть, как бы ему хуже не стало после увиденного. И пошел к королю. Тот то ли спал, то ли был без сознания. Приложил аптечку и та, погудев, сделала пару уколов и выдала короткий диагноз: 'Спать!'
Решив, что это относится ко всем действующим лицам сегодняшнего спектакля, я повернулся, собираясь уйти в слайдер спать, подумав, что не стоит ночевать с невменяемым рыцарем. Конечно, кошки будут сторожить своего папочку, но лучше будет, если Ричард проведет ночь в одиночестве, ему стоит обдумать произошедшее.
Но, повернувшись, увидел стоявшего с напряженным лицом Даккоя. И когда он увидел, что повернулся к нему, встал на одно колено и торжественно произнес:
— Сэр Грей Лисицкий! Прими мое искреннее раскаяние в содеянном! Клянусь, что не причиню тебе вреда, ни словом, ни делом! Ты сохранил мою жизнь и жизнь моего короля, а я, из-за помутнения своего рассудка, пытался причинить тебе вред! Я глубоко раскаиваюсь и клянусь еще раз, в своей верности!
— Ричард Даккой! Я принимаю твои извинения! С торжественной частью покончили, теперь на повестке дня одна... — поправился, — один вопрос.... Да что-то, как-то, ..... все в рифму идет. Короче, надо устраивать ночлег. Предлагаю следующее: ты остаешься здесь и караулишь своего сеньора, а я возвращаюсь в свой лагерь, он у меня устроен неподалеку, утром вернусь, надо посмотреть, как ваши с королем раны заживают.
Поковырявшись в аптечке, я достал одноразовый тюбик мази:
— И смажь вот этой мазью, пожалуйста, свои синяки на лице! А то завтра будешь своими фонарями светить во все стороны! — с этими словами пошел и сел к костру ужинать. Дик выдавил на ладонь весь тюбик, неумело размазав его содержимое по всему лицу. Как оказалось, содержимое было синего цвета, поэтому я весело фыркнул увидя лицо своего недавнего противника по дуэли. Тот вопросительно глянул на меня — типа, что случилось?
На что успокаивающе ответил: мол, мазь имеет цвет веселый, но ради того чтобы сошли синяки, стоит потерпеть. Девок рядом нет, поэтому красоваться не перед кем. Поужинали, и я поспешил откланяться, еле сдерживая себя от смеха. Невозможно сидеть спокойно, когда рядом с тобой сидит такое чучело. Дошел до слайдера и, разложив кресло, устроился на нем, не стал устраивать полноценный лагерь. Одну ночь и в кресле можно поспать. Спал спокойно. Кошки, все темное время суток мотались по развалинам, осваивая новую территорию, давили крыс и другую ночную живность. Под утро проснулся от их мысленного нытья о том, что зачем папа закрыл дверь и как они теперь попадут в машину. Пришлось проснуться и, нажав кнопку, открыть люк. Оба котенка тут же юркнули в него и, свернувшись в два калачика, устроились под креслом спать.
Проснулся поздно. Солнце давно уже вышло из-за стен домов, осветив разрушенный временем и людьми город. Тишина, нарушаемая криками каких-то птиц, царила над опустевшими много лет домами. Я ворочался на своем временном ложе, пытаясь опять заснуть, но нужда подняла все-таки с постели. Вздохнул и сел в кресле. Кошки пошевелили ушами, но глаз не открывали. Открыл дверь и пошел по делам, в первый попавшийся полуразрушенный дом. Вернулся и тут уже включился мой боевой друг Хрюн.
'Ну, что, надо идти к королю!'
— Да, давай сходим, раз обещал, — ответил ему без всякой интонации. — Что-то грустно мне, Хрюник, сегодня, с самого утра!
— Хочешь, настроение подниму? Последние новости от твоего двойника Авалон переслал мне недавно!
— Давай, конечно!
И Хрюник стал показывать и рассказывать, что Сергей-2 успел натворить за сутки.
Я был удивлен и потрясен приключениями, свалившимися на его голову. В особенности его битвой с этим живыми гелевыми шариками.
— Ты, знаешь, Хрюник, эти шарики мне напомнили муравьев или термитов. Такая же слаженная работа. В отдельности каждый из них ничего собой не представляет, но если они объединены, то получается страшная сила, которой немногие способны противостоять.
— Ну, есть в этом элементы сходства! — согласился со мной Хрюн.
Пока шла беседа, дошел до подвала с раненым королем. Подошел к лестнице, от дверей поднялся настороженный Ричард, но, узнав, опустил меч.
-Это вы, сэр Грей?
— Я, я, кто же еще? Как прошла ночь?
— Нормально. Его величество спал спокойно, температура вроде спала.
— А ты, как сам? Рану надо осмотреть, — я понимал его смущение, но если не проверить, то может начаться заражение.
Прошел в подвал. Король не спал, полулежал, полусидел на своем ложе из подручных средств собранных вчера своим оруженосцем, читая какую-то книгу. Увидев, что кто-то вошел, отложил ее и взглянул на меня.
— Добрый день, сэр Грей! Я хочу вам выразить свою благодарность за мое лечение! И хочу предложить вам, — он замялся, взглянул на мои плечи и меч. — По крайней мере, попробую предложить вам стать моим штатным лекарем! Как вы на это смотрите?
-Ваше величество! — вежливо ответил ему, — Как вы догадываетесь, я вынужден отказаться от столь почетной должности, в силу независящих от меня обстоятельств. Я — путешественник и воин, а не медик, к сожалению.... И помог вам, в силу моей человечности и врожденной порядочности. Здесь, в этой местности оказался совершенно случайно и вы должны благодарить Авалона, за то, что я попал именно сюда! — говоря это, даже не кривил душой. Не стоит обманывать людей в мелочах, они могут это почувствовать. А вот когда ложь — огромна, ей гораздо труднее не поверить! И так же торжественно продолжил чесать языком с легким сердцем. Ну не обманывать, в прямом смысле, а не говорить всей правды или завуалировать ее:
— Мне кажется, что могу помочь еще в одном деле — Авалон дал мне возможность отыскать летательный аппарат, оставшийся с последней войны, так же как и медицинский прибор, с помощью которого вас вылечили. И я мог бы перевезти в любое место, которое назовете!
'Вот, выдал-то речь!' — ехидный голосок Хрюна вывел меня из благоговейного к себе чувства, — ' И чешет, ведь, как будто всю ночь доклад писал! Похоже, у тебя очень развито умение придумывать отмазки! Еще ведь и спасибо скажут!'
И точно, как в воду глядел, мой кремниевый помощник:
— Спасибо вам, дорогой друг! — ответил растроганный король. — Надеюсь, могу вас так называть? Мне очень жаль, что отказываетесь от этой почетной должности, но я ожидал этого. И если у вас есть возможность перевезти нас в безопасное место — то, старинный друг моего отца владеет замком. Он, правда, достаточно далеко отсюда, в другом анклаве. Думаю, он не откажет в помощи. Несколько раз он ее предлагал, но в то время, я не нуждался в ней и вежливо отказывался. Его род владеет шахтами, где добывается каменный уголь отличного качества. Храмовники знают, что при первой же угрозе вторжения, барон Фон Антра взорвет шахты и поэтому они заключили с ним соглашение. Им нужен уголь — ему нужна свобода! Его баронство не граничит с моим королевством, поэтому мы виделись очень редко после смерти моего отца, но каждый раз при встрече мне обещал свою поддержку.
