Стоматолог для вампира.

— Что ж, учту на будущее.

— А вот и я, — улыбающийся Фабио вернулся в зал, — Все готово, билеты и гондолу я заказал, так что можем через час выходить. Сегодня будет великолепный спектакль, уверен, Надя, вы его оцените по достоинству.

— Я бы на твоем месте, не был так оптимистичен, — хмыкнул Александр, в отличии от инкуба уже успевший изучить Надежду. С нее станется сказать, что опера это глупости и ей не нравится.

— Посмотрим, — пожал плечами Фабио. Итальянец был в предвкушении интересного вечера, он не сомневался в том, что это будет незабываемы опыт, который поможет ему немного развеяться. А большего ему и не нужно. Пока что...

* * *

Надя мрачно рассматривала трех кавалеров, с которыми ей предстояло идти в оперу. Все трое были одеты в строгие черные костюмы и выглядели просто шикарно. От них так и веяло благородством и богатством, любая другая была бы рада такой компании, ведь и вампиры и инкуб были видными и привлекательными мужчинами, но Надежду такая ситуация не сильно устраивала. Она, конечно, женщина симпатичная и смелая, да и цену себе знает, но три кавалера это слишком. Уж лучше бы с одним Александром сходить, а так на нее будут все пялиться. Да, именно не нее, потому что одна женщина в окружении большого количества мужчин всегда вызывает неприятный интерес. Надя не сомневалась, что сегодня, местные дамы перемоют ей косточки, обсуждая, как она смогла прибрать к рукам сразу трех красавцев.

Хорошо еще, что Фабио подарил ей для похода в оперу простое платье-карандаш с узкой юбкой по колено, а не вчерне платье. Хотя розовый цвет ей явно не к лицу, но отказываться было нельзя, ведь в оперу в джинсах не пустят, а жаль, это было бы намного удобней.

— Ну что, все готовы? — Бернардо нетерпеливо оглядывал своих знакомых, ему совсем не хотелось идти в оперу, но отказать Фабио не мог. К тому же, он уже обещал Александру, что сегодня они покажут его подруге ночную Венецию, но это будет после представления, так что нужно немного подождать.

— Да, можно идти... или скорее уж плыть, — кивнула Надежда, беря Александра под руку. Пусть он и холодный кровосос, которого ничего в этой жизни не радует, но зато он в отличии от остальных мужчин в их компании уже успел стать родным и уж точно не станет клыки и очарование распускать. С ним ей всегда было спокойно и надежно, так уж вышло, что он стал для нее самым верным другом.

— Тогда нам стоит поторопиться, — Фабио торопливо направился к дверям. — Опера это не то место, в которое стоит опаздывать. Сегодня ставят 'Травиату' Джузеппе Верди, прекрасное произведение, которое я готов слушать вечность.

* * *

Надежда задумчиво вертела в руках театральный бинокль, в котором не было никакой надобности. С их мест и так все прекрасно видно, да и смотреть особо было не на что. Декорации красивые, костюмы актеров тоже, но они практически ничего не делали и постоянно пели. Наверное, ей стоило бы восхищаться красотой музыки и голосами певцов, но как-то не получалось. Надя не понимала, что происходит, да и оперные голоса не впечатляли её. Какой смысл ходить на подобные представления? Уж лучше бы на русском пели и то не факт, что это спасло бы дело.

Женщина подавила очередной зевок и слегка сползла с кресла, устраиваясь удобней. Как же неудобно сидеть и ведь не уйти никуда, придется терпеть эту пытку до конца. Наверное, она ужасный человек, у которого совершенно нет хорошего вкуса. Как иначе объяснить, что ей не нравится оперное пение? Хотя если подумать, большинству присутствующих в зрительном зале оно тоже пришлось не по душе. Надежда украдкой оглянулась вокруг — люди внимательно смотрели на сцену, ловили каждое слово и звук, вот только заинтересованности и восхищения на их лицах не было. Скорее уж, они выискивали фальшивые ноты, чтобы потом обсудить оперу. Все эти разнаряженные люди, старательно скрывающие скуку, раздражали её. Женщина не сомневалась в том, что вечером, направляясь домой, или завтра на работе они будут обсуждать вовсе оперу и свой превосходный вкус и абсолютный слух. Как же злит подобное общество, хочется встать и закричать, что все они обманщики и лицемеры, а потом, гордо вздернув нос, уйти под негодующее ворчание и ропот.

— В этом нет смысла, — почти беззвучно пробормотала женщина, но Александр, сидящий рядом, все-таки услышал её.

— Если хочешь, я могу рассказать сюжет вкратце, — прошептал вампир. Он видел, что подруга скучает, да что скрывать ему тоже не удавалось насладиться представлением. Возможно, все дело в том, что он не первый раз посещает оперу и слышал исполнение получше. Да и не был он никогда ярым поклонником этого искусства в отличии от Фабио.

— Я не об этом, а том, что люди восхищаются оперой лишь потому, что это повышает их статус и мнение людей о них... Еще бы это признак хорошего вкуса... А вот мне не нравится, меня от этого завывания в сон клонит, — быстро зашептала Надежда. — Вроде и голоса красивые, сильные, но за душу не берет.

— Бывает и такое, — тихо рассмеялся кровосос, за что удостоился укоризненных взглядов других зрителей. — Я если честно, тоже скучаю. Но посетить венецианскую оперу долг каждого уважающего себя туриста.

— Значит, я себя не уважаю, — вздохнула женщина, у которой уже уши начали болеть. — И вообще, что-то я не припомню, чтобы кому-то задолжала.

Теперь уже все укоризненно смотрели на Надежду, того и гляди, попросят удалиться и не мешать другим. Эта мысль заставила женщину коварно ухмыльнуться, а серые глаза азартно заблестели. Подобная перемена в настроении Нади не могла укрыться от проницательного вампира, который понимал, что от этой женщины можно ожидать любой глупости, более того, с нее станется и его в втянуть в неприятности.

— Знаешь, нам не обязательно задерживаться здесь, можем пойти прогуляться по ночному городу.

— А так можно?

— Я бы сказал, нужно, — вмешался в разговор Бернардо, которому тоже не терпелось покинуть здание театра. Уж лучше поохотится и в полной мере насладиться ночью. — А наш ценитель прекрасного пусть остается в гордом одиночестве.

— Согласна, давайте сбежим.

Надежда подскочила с места и ни на кого не обращая внимания, начала пробираться к выходу. Кажется, она даже умудрилась отдавить ноги всем сидящим на её пути людям. Что ж, теперь им будет, что еще обсудить вечерком. Коварно улыбаясь, женщина выбралась в проход между рядами и чуть ли не бегом бросилась к выходу. И не важно, что подумают другие. У нее отпуск и она не собирается тратить его на то, что ей не нравится! Жизнью нужно наслаждаться, а не идти на поводу общественного мнения. Все равно ему никогда не угодишь. Может быть, в этом мире и есть люди, которым нравится опера и местное заунывное завывание, но к ней это точно не относится.

— Да уж, теперь и мне будет, что вспомнить, — усмехнулся Бернардо, следуя за Надей. — И часто она так себя ведет?

— Постоянно, так что теперь ты, думаю, меня поймешь. Её нельзя кусать... Мир этого не выдержит.

Мы не всегда охотимся, когда голодны иногда это просто игра

— Как же хорошо, наконец, можно насладиться тишиной ночи! — улыбалась Надя, медленно бредя по мостовой. — Мне всегда хотелось сходить в оперу, но не думала, что в результате меня постигнет такое разочарование.

— Это не для каждого, — пожал плечами Бернардо, который и сам устал от подобной музыки. Возможно, все это ностальгия, но он полагал, что раньше, во времена, когда он только начинал свой путь кровососа, опера была не в пример нынешней, намного лучше. Сейчас же он посещал этот театр только ради общества Фабио и всегда скучал на представлениях.

— Согласна, далеко не все обладают утонченным и изысканным вкусом. Вот я, к примеру, точно не из таких людей, — насмешливо фыркнула женщина, подходя к каналу. Ночью Венеция привлекательней, чем днем, исчезают толпы туристов и тот шум, который они издают. Тишина, покой и никакой суеты, город словно наполнялся магией и возвращался в прошлое. — Знаете что?

— Что? — Александр заботливо накинул на плечи подруги свой плащ. Ему-то все равно, а вот она может простыть.

— Я начинаю думать, что настоящая жизнь должна проходить ночью, когда нет людей. Как это ни странно, но мне все меньше хочется общаться со славными представителями человечества.

— Похоже, ты окончательно присоединяешься к рядам ночных жителей, таких, как мы с Бернардо. Даже не знаю, радоваться этому или начать беспокоиться, — ухмыльнулся вампир, которому нравилось вот так прогуливаться в компании своих друзей. Вот только отчего-то ему хотелось поскорее вернутся в Питер и снова оказаться в стоматологической клинике, где он мог наблюдать за работой Нади и болтать о том, что было важно и интересно только им двоим. Ему не хватало ощущения того, что он особенный, и лишь ему Надежда открывает свои мысли. Если бы он давно не был мертв, то решил бы, что ревнует. Но это не так, у вампиров не бывает чувств, особенно таких.

— Конечно, беспокоиться, — рассмеялась женщина, даже не оборачиваясь к своим спутникам, сейчас ей нравилось смотреть на сверкающую воду, в которой отражались звезды и луна. Было в этом что-то умиротворяющее и гипнотизирующее. — Теперь ты от меня точно не отделаешься, придется тебе постоянно со мой общаться и, даже если захочешь сбежать, ничего у тебя не получится.

— Не стоит себя переоценивать, пусть кусать я тебя и не стану, мои зубы мне пока еще дороги, но вот гипнозом воспользоваться всегда смогу. Хотя... Не думаю, что настанет день, когда мне станет скучно с тобой.

— У вас такие милые отношения, что я начинаю чувствовать себя лишним, — не скрывая обиды, буркнул всеми забытый Бернардо.

— Что ты, это не так.

— Ну, это смотря с какой стороны посмотреть, — серые глаза хитро блеснули в темноте. — Если мы будем вести наши обычные беседы, то я предпочла бы остаться только с Александром. Так уж вышло, что я уже привыкла общаться именно с ним. Но если вы все-таки решитесь показать мне город и рассказать пару историй, тогда можешь остаться. Разрешаю.

— И как ты её терпишь? Я бы сбежал уже на следующий день такого обращения, — вздохнул итальянец. — Или выпил её до последней капельки крови.

— Ну... Я уже привык, к тому же в таком обращении есть множество положительных сторон. Давай лучше решать, чем займемся?

— Может, устроим охоту? — Бернардо поправил съехавшие на кончик носа очки и криво оскалился. — Вспомним старые добрые времена и покажем даме, как умеем развлекаться.

— Охота? Но разве вы не сытые? — Надя непонимающе перевела взгляд с итальянца на Александра, который отчего-то не смотрел на нее, словно пытался что-то скрыть.

— Мы не всегда охотимся, когда голодны, иногда это просто игра.

— А как же твои принципы? Неужели ты мне лгал? — женщина раздраженно уперла руки в бока и теперь буравила негодующим взглядом кровососа. Бернардо может делать все, что угодно, ей все равно, но Александр не мог вести себя так.

— Разве ты не знала, что вампиры пьют кровь? — высокомерно усмехнулся итальянец, демонстрируя свои острые клыки. — Охота — это неотъемлемая часть нашего существования.

— Одно дело, когда вы голодны и добываете пищу, тогда это понятно, но совсем другое, когда вы кусаете людей ради развлечения, — буркнула Надежда.

— В моей жизни было много чего, — вампир подхватил Надю под руку и направился к гондоле, привязанной к причалу. Пускай хозяина этого транспортного и не было рядом, но это не значит, что они не могут одолжить его и прокатиться. — Я никогда не говорил тебе, что я всегда был таким, как сейчас. Лет сто пятьдесят назад, а, может, и больше, мы с Бернардо придумали одну занятную игру.

— Игру? — женщина удобно устроилась на мягком сидении гондолы и теперь совершенно спокойно наблюдала за тем, как вампиры взламывают замок и крадут лодку. Она не боялась того, что их застукают, даже возможный арест не страшил её, чего опасаться, когда рядом два вампира? Нужно просто наслаждаться маленьким приключением.

— Да, игру. Для нас, есть ряд ограничений, — Александр устроился рядом с Надей, а Бернардо не оставалось ничего другого, как занять место гондольера, но его это сильно расстраивало, было довольно-таки занятно наблюдать за болтающей парочкой.

— И что же это за ограничения такие? — зевнула Надя, хмуро смотря на своего друга. Если подумать, то она знает о нем только то, что рассказывал сам древний кровосос. В его жизни, наверняка, полно темных пятен, о которых он не хочет вспоминать. Вот и сейчас он говорит об игре-охоте.

— К примеру, мы не можем войти в дом без приглашения... Именно на этом и была основана наша игра. Мы устраивали ночь охоты — победителем становился тот, кто сможет проникнуть в большее количество домов и выпить больше жертв.

— Ну и зачем оно вам было нужно? Неужели ничего другого, чтобы развеять скуку, вы не придумали?

— Не всегда у людей и у вампиров были возможности для того, чтобы расслабиться. Даже сейчас я умудрился заскучать, а что говорить о том, что было сто лет назад. Мои принципы не убивать и не охотиться без необходимости появились относительно недавно.

— Вот оно как? — Надежда нахмурилась. Хочет ли она знать эту сторону Александра? Сейчас она сомневалась в этом. Одно дело — водить дружбу с миролюбивым и благоразумным кровососом, который сам себя ограничивает и держит в руках, а совсем другое иметь дело с вампиром, для которого смерть — лишь игра. Что если её друг снова решит изменить образ жизни и снова начнет охотиться так, как делал это раньше? Возможно, идея приехать в Венецию была не такой уж хорошей, как она думала — воспоминания и старые дружки могут изменить Александра.

— Я разочаровал тебя?

— Не знаю, — пожала плечами женщина, внимательно всматриваясь в бледное лицо вампира. Как всегда, оно было безучастно и непроницаемо, даже у маски, что подарил ей Фабио, больше эмоций, чем у этого кровососа. — Скорее нет, чем да. Прошлое — это прошлое, не стоит на него оглядываться, это было сто лет назад, задолго до того, как мы познакомились. Так что я просто не буду заморачиваться этим вопросом, но давай сейчас обойдемся без подобных развлечений.

Бернардо недовольно фыркнул, он рассчитывал совершенно на другое времяпрепровождение, более интересное и захватывающе. Александр же лишь пожал плечами, какая-то часть его хотела ненадолго отступиться от собственных принципов, всего на один день выпустить демона и с головой окунуться в игру-охоту.

— Я подумаю над этим...

— Было бы, о чем думать, — Надежда вновь посмотрела на небо. И почему она раньше не думала о том, что, по сути своей, вампир — хищник. Да, у него есть определенные понятия о правильности и том, как стоит себя вести, но это не значит, что он не может изменить свое мнение. Её это совсем не удивило бы. Она и сама пару раз меняла свое представление о жизни, так почему этого нельзя сделать Александру? Вопрос в другом: сможет ли она общаться с более жестоким и циничным кровососом, если до этого дойдет?

Гондола медленно плыла в одному Бернардо известном направлении, Надя, молча, созерцала звезды и размышляла о том, как она могла позабыть о том, кто на самом деле Александр. Он бессмертная нечисть, кровопийца, убийца, что с легкостью сможет убить любого человека. Вампир не трогает её лишь по собственной прихоти, и это удручало. Действительно ли они друзья? Или это она стала зависима от интересного собеседника, многое повидавшего в своей жизни? В любом случае женщина ни о чем не жалела, лучше довериться и быть обманутой, чем жить не веря никому. Интересно, кто это сказал? Можно конечно порыться в интернете и найти ответ на столь животрепещущий вопрос, но делать это было лениво. Да и какая разница, кто сказал умную фразу, главное, что теперь эта мудрость доступна простым смертным, таким, как она.