Майэ'раами - "Смерть несущая". Часть первая ( Закончено)

— Точно, — сказав это, Ким тяжело вздохнул и легонько сжал мою руку.

Должно быть, сложно это понять, но даже сейчас смотря на высокого, хорошо сложенного юношу, уже почти мужчину, я все равно видела десятилетнего парнишку. Мой Ким всегда для меня будет таким. Брат, о котором должна заботится сестра. Каа'Лим однажды сказал, что после того, как меня отдали в семью Нимы и Леонида и я оказалась вдали от Кайруса, я могла умереть от энергетического голода, который наступал у молодых демонов вдали от дома. Но я инстинктивно сделала привязку к Киму, беря у него энергию, негативную для человека и полезную для демонов. Именно так он объяснял нашу странную связь с Кимом, благодаря которой характеры у нас были похожи, как у настоящих двойняшек. Я же думаю, что все это ерунда. Он просто мой брат. Пусть не по крови, но по духу точно. И уж конечно, я не представляю, как смогла бы здесь находиться, если бы его не было рядом.

— Ну что, подумал? — раздался неприятный мужской голос около нашего стола.

Я невольно поморщилась. Было неприятно, что меня прерывают, когда я собираюсь кушать. Подняв глаза на говорившего, я едва не подавилась от столь враждебного маслянистого взгляда, которым это существо смотрело на Кима. То, что говоривший не был человеком, я знала точно. Передо мной стоял вампир, весьма привлекательный, вот только нутро у него было гнилым. Я это чувствовала. Когда я находилась рядом с Тарием, то всегда ощущала силу, уверенность, непонятную мне мощь его натуры, а при взгляде на этого парня возникало ощущение чего-то склизкого и неприятного.

— Я еще вчера дал ответ, — сжав кулаки, сказал Ким.

— Может, твоя подружка согласится? — и голубые блестящие глазки обращаются в мою сторону. — Хочешь быть моей кормилицей, малышка? Тебя тут тогда больше никто не тронет. — Пухлые губы искривились в улыбке, обнажая кончики клыков.

Не сразу мне удалось понять, чего конкретно хочет этот неприятного вида блондин. Но по выражению его лица и гадливой улыбкестало ясно: что-то не слишком хорошее.

— Что, сам уже и поесть не можешь? Нужно, чтобы с ложечки кто покормил? — легко улыбнулась я, стараясь, чтобы мой взгляд излучал неподдельное сочувствие.

Язвительная ухмылка на лице вампира вмиг показалась неестественно застывшей. Все его тело странным образом напряглось, и мне сделалось жутко от того, как он теперь смотрел на меня.

— Остин... — Глубокий мужской баритон раздался откуда-то со спины.

Странно, но я почувствовала значительное облегчение, услышав, что у нашей беседы появились свидетели.

Я мало знала о вампирах, единственный представитель их расы, с которым я была знакома, — это Тарий, но рядом с ним я чувствовала себя хорошо и комфортно. Ощущая его внутреннюю силу, я знала, что он над ней хозяин, и хищник, что живет внутри него, полностью под контролем. Стоявший же рядом с нашим столом Остин был юн, силен и отчасти безумен — это читалось в его блестящих голубых глазах. Мне стало жутко под его пристальным немигающим взором, но не страшно. Страх как эмоция давно перестал посещать меня, на его место пришел расчетливый холодный разум, смотрящий на каждую ситуацию будто бы со стороны, просчитывающий последствия, преимущества, необходимые усилия и вероятность быть в выигрыше. Становилось очевидным, что это — следствие пробудившейся натуры. С каждым днем менялась я, менялся образ мышления. Незаметно, но необратимо. Но меня это не расстраивало. Я понимала: все так, как должно быть. В конце концов, я должна повзрослеть. И какая разница, под влиянием чьей сущности это будет происходить, ведь приоритеты у меня и у демона во мне были одинаковы. На первом месте — безопасность, моя и моих близких, на втором — достижение поставленных целей. Дело осталось за малым, поставить эти самые цели.

— Я жду, Остин, — в голосе говорившего послышались металлические нотки.

Вампир сделал глубокий вдох, отчего его ноздри раздулись, и каким-то шестым чувством я поняла, что он нюхает, а не просто дышит. Для чего? Скорее всего потому, чтобы запомнить меня. Наш разговор не закончен.

— Мы не закончили, — прошипел он то, о чем я только успела подумать.

Молодой человек резко отошел от нашего стола и устремился в сторону, откуда доносился приятный мужской голос. Не справившись с любопытством и выдержав минутную паузу, я обернулась, чтобы посмотреть на того, кто невольно стал нашим временным спасителем. Но ни Остина, ни того, кто мгновение назад звал его, уже не было.

— Что произошло? — растерянно спросила я у брата.

— Это был вампир, если ты до сих пор не поняла, и он предлагал нам его подкармливать свежей кровью, — несколько отстраненно проговорил Ким.

— Это я как раз поняла, — очень терпеливо ответила я. — Но куда он делся?

— Не знаю, я вслед ему не смотрел, — сказал он.

— А мужчина?

Было ощущение, что мы с братом говорим на разных языках, так как Ким, подозрительно сощурив глаза, сказал:

— Какой?

— Который его позвал! — не выдержала я.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Ким, изогнув темную бровь. — Никого здесь не было, он постоял, попыхтел и ушел. Тебя, наверное, испугался, — хмыкнул брат.

Ответ Кима удивил меня. Что значит никого не было, когда я отчетливо слышала, как кто-то позвал этого Остина! Но вслух решила ничего не говорить. Спорить еще и с Энакимом мне совсем не хотелось. До начала занятий оставалось совсем немного времени, а еще необходимо было найти загадочный кабинет под номером 'четыреста пятьдесят семь, в'.

— Пойдем, — поднимаясь со стула, сказал Ким. — 'Четыреста пятьдесят семь, а' ждет нас! — нарочито бодро произнес он.

— Какой у тебя кабинет в расписании?

— 'Четыреста пятьдесят семь, а'.

— Этого не может быть! — чересчур громко отозвалась я. — У меня в листке указан тот же номер, но буква другая.

Неужели нас распределили в разные группы? В данный момент спросить об этом было не у кого. Как пройти в кабинет к Тарию, Ким так и не смог вспомнить, и поскольку время нас уже поджимало, а опаздывать в первый же день не хотелось, пришлось выбираться из порядком опустевшей столовой и влиться в поток нелюдей, стремившихся к телепортам, что находились на первом этаже. Следуя за основной массой студентов, я заметила, как вдоль стен скользят человеческие фигуры, стараясь не мешать основному потоку. Они только сейчас спешили попасть в столовую... Не нравится мне эта богадельня, что и говорить!

Но мои личные пристрастия не имели никакого значения. Приходилось идти вперед, стараясь не сталкиваться взглядами с другими студентами, так как подсознательно я чувствовала, что некоторые из них могут принять это за проявление враждебности. Хватит на сегодня стычек. Если мы решили учиться здесь, то надо хотя бы попытаться прижиться в коллективе.

В телепортационном холле дежурил молодой маг-человек, который помогал первокурсникам справляться с причудливыми механизмами. Как оказалось, для людей имелся отдельный телепорт в самом углу просторного холла. Служащие МАМ говорили, что людям порой весьма проблематично осваивать навыки его использования. Чтобы не задерживать основной поток студентов, было принято решение об установке отдельного 'лифта'. Верилось мне в такое объяснение с трудом. На мой взгляд, это был всего лишь еще один плевок в сторону человеческой расы, не более.

Как объяснил нам юный маг, одновременно рассказывая о принципах действия телепорта, мы с Кимом действительно оказались в разных подгруппах. Наши аудитории находились на одном этаже, но некоторые пары у нас будут идти отдельно, а другие совместно. Это была обыкновенная практика для МАМ, но все же то, что нам придется разделиться, не внушало радости. Как и то, что нам предстояло освоить эти телепортационные лифты в ближайшую неделю либо пользоваться лестницами.

— Смотрите внимательно. Вот номер вашей группы, — увещевал молодой специалист. — Семь — это номер специализации, один — номер курса, двадцать один — этаж вашей кафедры. Тут будет проходить большая часть ваших занятий, и это странно... — уже более задумчиво пробормотал маг. — Вы в курсе, что на этом отделении людей не обучали вот уже лет двести? — нервно сглотнув, поинтересовался он. Ким постарался сделать как можно более независимый вид и ответил нашему помощнику с присущей человеческой аристократии небрежностью.

— Конечно, нам это известно. Все, что мы желаем, — так это постараться не опоздать на первое занятие.

Озорные темно-карие глаза юного мага встретились с взглядом Кима, от чего показалось, что он видит брата насквозь и вот-вот засмеется ему в лицо. Но вместо этого он лишь утвердительно кивнул и начал настраивать телепорт.

— Меня зовут Санти, — сказал он, — и я иногда помогаю новичкам адаптироваться, в тех редких случаях, когда они становятся мне интересны. Вы интересны, так что будут проблемы — обращайтесь, — произнес Санти в тот момент, когда арка засветилась и мы с Кимом прошли в открывшийся телепорт.

Выйти нам суждено было в чуть менее просторном холле, из которого вглубь здания вели несколько коридоров. Над каждым ответвлением красовались странные сияющие знаки. И лишь припомнив, что на нашей бумажке с расписанием в углу стоял необычный значок, похожий на переплетенные между собой треугольники, мы с Кимом, опираясь лишь на свою интуицию, выбрали проход с похожим знаком.

Казалось, что это бесконечный туннель, высеченный из цельного куска желтого камня. Лишь двери, что мелькали мимо нас по мере продвижения вперед, напоминали о том, что мы находимся не в пещере, а все же в МАМ. Пространство вокруг источало приятное теплое сияние, наполняя проход светом и, как это ни странно, делая его более уютным. Мой взгляд скользил вдоль стен в поисках нужных нам дверей, но если предположить, что пронумерованы они по порядку (а сейчас мы миновали лишь кабинеты 'Четыреста двадцать, а' и 'Четыреста двадцать, б', находящиеся друг напротив друга), то было страшно подумать, сколько нам еще предстоит пройти.

— Это дорога в бесконечность, — раздраженно сказал Ким.

— Не то слово, — устало буркнула я.

В этот момент я ощутила, как кто-то задел меня плечом, и уже была готова возмутиться вслед пронесшемуся мимо нас юноше, как он оказался в противоположном конце коридора. Только что толкнул меня, и вот уже он стоит так далеко, что с трудом разглядишь черты его лица!

— Что за чудеса? — невнятно пробормотала я.

— Кажется, это очередной способ передвижения по академии...

— Неизвестный нам, — подытожила я. — Может, попробуем бегом? Время-то идет.

Оставшуюся часть пути мы бежали. В жизни я не чувствовала себя столь глупо. Создавалось ощущение, что мы топчемся на месте, и лишь изменяющаяся нумерация дверей давала знать, что мы все же движемся.

— Кажется... кажется... — с трудом приводя дыхание в норму, пропыхтел Ким.

— Нам сюда, — уверенно произнесла я.

— Б-боишься?

— Время, — строго сказала я, указывая брату на его дверь.

Ухмыльнувшись, Ким повернулся лицом к своей аудитории и уверенным движением открыл дверь.

— До встречи на перемене, — шепнул он мне и, сделав шаг, исчез внутри аудитории 'Четыреста пятьдесят семь, а'.

— Опять тебе налево, — произнесла я вслед закрывающейся двери.

Если бы кто-нибудь четыре года назад сказал мне, что я, девочка из ничем не примечательной пограничной деревушки, окажусь в здании, где обучались великие маги королевства, и с замиранием сердца буду держаться за ручку двери, за которой меня ждет будущее, полное чудес, я бы... плюнула в наглую рожу. Мысль заставила меня улыбнуться. Вот вам и болящая! Вот вам и хворая девка!

Видели бы меня сейчас мамины соседи, что столь часто и чистосердечно хоронили меня. Думаю, они бы оценили!

Не раздумывая более ни секунды, я уверенно потянула дверь на себя и вошла. Я была уверенна, что с этой двери начинается новый этап моей жизни. Что ж, поживем — увидим!

Сегодня он еле заставил себя открыть глаза. Вставать столь рано просто бесчеловечно! Какого шерта он вообще решил поступать в эту академию?! Уж кто-кто, а он свое давным-давно отучился! Ну, не так уж и давно, но все же отучился.

Ах, ну да, он здесь из-за девушки. Чем не благородная причина?

Не выдержав наплыва бредовых мыслей с утра пораньше, Дрэй, выразительно хмыкнув, поднялся одним резким движением. Кроваво-алые волосы рассыпались по широкой спине.

Сборы не заняли много времени, но Дрэйланд сознательно не спешил к завтраку. Уж он-то как никто другой знал о порядках, царивших в академии. Дрэй не разделял общепринятых взглядов на обучение, просто слишком живой в его памяти была последняя война, поэтому он не хотел вмешиваться в дела людей. Не сказать, чтобы дракон как-то предвзято относился к представителям рода человеческого, вовсе нет. Просто с его точки зрения люди оставались 'слишком детьми' на протяжении всей их короткой жизни. И неизвестно было, что от них следует ожидать. Ясно одно — ничего хорошего.

Много раз после того, как он решил пройти повторное обучение, он задавался одним и тем же вопросом: 'Зачем ему это надо?'

Подумаешь, странная человечка, сколько их таких в мире живет? Из-за всех учится идти?! И каждый раз в душе появлялась странная уверенность. 'Так надо', — шептал внутренний голос. Нужно быть рядом, просто потому, что он так чувствовал. Это у людей принято отмахиваться от внутреннего голоса, драконы же считали, что интуиция — это дар богов. С раннего детства развивали они свои способности слышать и слушать окружающий мир. Должно быть потому многие считали, что драконы способны видеть будущее. Неимоверная чушь! Всего-то и надо — научится слушать свою душу. Так просто и так неимоверно сложно...

Он шел по коридорам МАМ, изредка кивая проходящим мимо юным драконам, что провожали его недоуменными взглядами. 'Еще бы', — усмехался мужчина.

Дрэй стремился попасть в столовую как раз к приходу той, что столь заинтересовала его в свое время. Каково же было его удивление, когда, переступив порог просторного зала, он увидел, как беловолосая пигалица прорывается к подносам с едой. Девчушка, преисполненная решимостью, шла на толпу, которая и не думала уступать человечке. На мгновение дракон замер, размышляя, как может быть расценена подобная наглость остальными студентами. И в то же мгновение думать об этом стало поздно. Лишь белые локоны торчали между крепко сдвинутых друг к другу боков студентов. Но и они вскоре исчезли, растворившись в толпе.

'Изобьют', — промелькнуло несмелое предположение в голове Дрэя. Он уже начал рисовать картины того, как выволакивает истерзанное тело, густо политое подливкой и компотами, из недр разгневанной толпы, как юркая девица выскочила на другом конце очереди с полным подносом еды. Недолго думая, девушка направилась к одиноко стоящему брату.

Глубоко вздохнув, Дрэй наконец-то осознал, что остановился в самом центре столовой и провожает взглядом удаляющуюся фигурку беловолосой девушки. И одно это уже было нехорошо. Не стоило привлекать излишнее внимание к ее персоне своим любопытством. Девчушка и сама неплохо справляется.