Пока Макс озвучивал Ивану свои предложения по проведению операции разблокирования прохода к более крупному обломку Странника, створка шлюза медленно и беззвучно закрылась за последним вошедшим на обломок палубы корабля роботом. Следуя за ведущей его парой, он просеменил через распахнутую настежь кессонную камеру и оказался в небольшом, не освещённом ангаре, в котором была полностью отключена искусственная гравитация. Через минуту, оба люка мягко закрылись за троицей вернувшихся роботов и идущая первой пара "трассеров", тут же отправилась в свои ниши хранения. А их, странный спутник послав искину-привратнику очередной сигнал, да пользуясь заранее включённым перед проникновением на чужой объект режимом невидимости, устремился к технологическому люку, ведущему в систему вентиляции. Пассивной системе ночного видения диверсанта, вполне хватало рассеянного света редких, всё ещё работающих стационарных инфракрасных излучателей, поэтому, проблем со вскрытием решётки, не возникло. Сам же лазутчик скрылся в коробах воздуховодов до того, как охранная система неприятеля справилась с неожиданно возникшими помехами. Немного запоздавший рапорт об этом сбое, был отправлен управляющему искинту, на этом все и успокоились. Только небольшой робот, продолжил пробираться на "мягких лапках" в глубь чужой территории.
Видимо не судьба мелкому диверсанту проникнуть на объект без лишнего шума, кластер из пяти системных блоков И.И., для удобства, далее называемый просто главный искин импровизированного опорного пункта, получив отчёт и через минуту его проанализировав, поднял тревогу. Не подвергшийся внешней вирусной атаке искусственный интеллект заметил небольшую нестыковку, ангар покидали два робота, вернулись три. Дальнейшие события стали причиной объявления тревоги. Именно в момент, когда был дан запрос на опознание входящей тройки, в автономном искинте ангара, возникли непонятные проблемы с его программным обеспечением. Когда последствия сбоя были ликвидированы, то лишнего техника с несуразным горбом, в ангаре боевых пустотных ремонтников не было. Далее, не звучало никаких сирен, и не мигал аварийный свет, лишь во всех коридорах были приведены в боевую готовность скорострельные турели, да перекрывались все проходы меж отсеками. Естественно, у всех роботов оперативно поменялся логарифм опознания. Лишь диверсант, не имеющий доступа к внутренней связи, был не в курсе начавшегося переполоха, он, пользуясь приблизительным планом вражеского корабля, упрямо стремился к своей цели. Малыш несколько секунд шустро перебирал своими "лапками", не пользуясь способной выдать его присутствие искусственной гравитацией, а ещё, от неизбежного перестука "лапок", спасало полумягкое покрытие его манипуляторов, которое по необходимости, на какое-то время могло прилипать к нужной поверхности. По истечению определённого срока, малютка замирал, снимая с контактирующих с ним поверхностей даже еле уловимые колебания. И так, происходило раз, за разом.
В какой-то момент, диверсант уловил признаки приближения к нему нескольких его электронных врагов, которые перекрывали ему все пути отступления. На что, лазутчик только ускорил скорость своего передвижения. Свернув в одно из уже "перерезанных" ответвлений вентиляции, дроид, пробежав с десяток метров, грубо вскрыл решётку, выходящую на один из пострадавших в последнем бою складов, и тут же, небрежно приладил её на место. Затем, вернувшись метров на пять, аккуратно демонтировал другую, но не полез в неё, а поставил рядом. После чего, на противоположной стороне широкого короба, возле такой же отдушины, нанёс на крепёж характерные царапины, должные остаться после торопливого вскрытия. По крайней мере, хоть на время, эти действия были способны пустить погоню по ложному следу.
В какой-то степени, этот алгоритм запутывания следов себя оправдал, первая двойка загонщиков, заметив следы грубого вскрытия отдушины, отослала на центральный искинт отчёт и один из пары, выдавив повреждённую решетку, проник в небольшое помещение. Второй номер "охотников", тем временем, страховал своего товарища, одновременно скрупулёзно выискивая следы вскрытия единственной двери комнаты для инвентаря, работая одним из своих шести объективов. Таковых не обнаружилось, через пару секунд, это подтвердил и его первый номер. Впрочем, к тому моменту, прибывшие на подмогу малые боевые роботы, вскрывали отдушину, крепления которой имело еле приметные следы работы нестандартного инструмента. На главный И.И. ушла не очень радостная картинка, которая демонстрировала, что окно вентиляции выходит в полуразрушенный коридор, восстановление которого, по ряду причин было признано нецелесообразным. Искать этой парой беглеца было бессмысленно и искусственный разум, начал отрезать все выходы из разрушенного отсека. Благо, в его распоряжении имелось достаточное количество противообордажных роботов, находящихся в нужных точках. Только эта проблема была решена, как этой же парой роботов, той что нашла второй возможный путь отхода шпиона, был замечен ещё один путь, через который неприятель мог от них оторваться. Вот здесь, кластер боевых искинтов, понял ошибочность решения некоторых проблем живучести, за счёт частичного демонтажа оборудования наблюдения с помещений второстепенной важности. Так как полки провизионного склада, как и хранимые на них пищевые картриджи и сухпайки, по-прежнему валялись в беспорядке, то вредитель мог притаиться где угодно. А ещё, в стенах этого продуктового хранилища, зияло множество сквозных дыр различного диаметра. И роднило их только одно, рванные края этих пробоин, были выгнуты в одном направлении. Естественно, виновника облавы там давно не было.
Диверсант одиночка весьма ловко пробирался меж завалов, неся на себе непонятный контейнер, на который никто из хозяев обломка ставшего укрепрайоном не обратил особого внимания, воспринимая его как обычное взрывное устройство, которое, если его вовремя ликвидировать, не должно нанести особого вреда. Время от времени, лазутчик замирал, и мог так простоять до нескольких минут, пока мимо не проползал очередной робот-ремонтник. Затем, ориентируясь по колебаниям поверхности, "малыш" вычислял места, где передвигались очередные приманки, и, исходя из этого, искал новые обходные пути. Все эти задачи, "боец невидимого фронта" решал на удивление легко, хоть по идее, чисто теоретически, такие "ребусы" должны быть ему не по "зубам". Всё именно так, если не учитывать нестандартную ношу "паука", ведь ею был доработанный Максимом мини-искинт, который в данный момент напрямую управлял своим носильщиком. Вернее, именно этот уродливый "нарост" и был "мозгом" паукообразного механизма. Затем, когда будет найден один из доступных дополнительных слотов подключения к сети, или, на крайний случай необходимый шлейф, мобильный И.И., не взорвётся, а начнёт "мягкий" взлом кластера вражеских боевых искинтов. Их никто не будет брать под полный контроль, всего лишь, заставят ...
Легко сказать, добраться до нужной точки, но когда на тебя объявлена большая охота, то этот квест переходит в разряд почти не выполнимых. Тем более, действующий по соответствующему протоколу противник, обложил все возможные пути продвижения незваного гостя двойным кольцом оцепления. Тем паче, в поисках андроидов, подлежащих восстановлению, или пригодный для использования донорами, хозяевам были известны все лазейки, которыми мог воспользоваться вражеский лазутчик. Обложили диверсанта качественно, и он, уже более часа тихо перемещался по руинам, подкрадывался к очередному блокпосту, и безрезультатно пронаблюдав за ним, отползал, начиная поиск новой лазейки. Так бы скитался засланец и дальше, не приблизься очередная приманка слишком близко к застывшему "паучку", прячущемуся в торчащей из стены, покорёженной гофрированной трубе. Надо же, ремонтник пожелал заглянуть и в этот закуток. Стоило любопытной приманке приблизиться к неровной дыре в трассе автоматического воздухоотводчика, как из одного из нескольких мелких, неприметных отверстий, в его корпус метнулся щуп. В то же мгновение, как это "жало" соприкоснулось с корпусом, подвергшаяся слабому ЭМИ удару жертва застыла. А "дичь", неожиданно ставшая охотником, покинув укрытие, подбежала к своей обездвиженной добыче и вскрыла защитные заглушки пары слотов. Последовал новый, ещё более слабый электромагнитный импульс, заставивший простенький искинт вновь уйти в перезагрузку. Только к тому моменту, диверсант вставил свои коннекторы в нужные разъёмы и беспардонно дублировал все необходимые для восстановления П.О. данные. Как только у его жертвы началась окончательная перезагрузка, для инсталляции немного отредактированной программы, более продвинутый искинт шпиона, спалил своему пленнику блок связи, в который был вмонтирован модуль свой-чужой и отпустил его.
То, что эту атаку уже засекли, лазутчик знал. Как и то, что в этот сектор послана группа штурмовых роботов. Именно поэтому, он перед уходом, буквально в два касания припаял к "слепленной на скорую руку" обманке отдалённо похожий на свой "горб" кусок железки. Пока обречённый ремонтник, по возможности стараясь сливаться с местностью, бегом удалялся от коварного шпиона, тот, подхватив с полу и взвалив на спину небольшой обломок какого-то механизма, уже открыто шагал в противоположном направлении. Метров через десять, пройдя опознание, "арахнид", почти не скрываясь, направился к ближайшей своей цели. Достиг он её минут через пятнадцать, так как во избежание попадания в объективы камер, приходилось временами уходить в повреждённые технические лазы.
Что произошло дальше, было не столь захватывающе. Шустрая приманка была уничтожена весьма быстро, ещё быстрее, был распознан подлог, и прерванные поиски были возобновлены. Уже все корабельные дроиды принялись искать злодея, больше полагаясь не на отзыв идентификатора, а на визуальное опознание. (Учитывалась способность врага подслушивать эфир и менять чистоты и коды опознания.) Пусть искусственный разум и имеет фильтры, позволяющие эффективно различать любые нестандартные модели механизмов, только в итоге, от дружественного огня погибли три ремонтника. Относительно нашего героя одиночки, то он давно сидел в нужном "колодце" с кабелями, и И.И. незаметно подсоединившись к нужному шлейфу, планомерно вливал в систему "Троянского коня". После этого, "паук" преступит к выполнению новой, второстепенной задачи, в случае провала которой, последствия для миссии не будут сколь-либо критичными.
В этот день, Иван, как аватар кластера уцелевших оборонительных искинов, находился на плановом техническом обслуживании. Что не мешало объединённому искусственному интеллекту, наблюдать за одним из вражеских опорных пунктов. Уже полчаса, как там должен был открыться входной шлюз и начаться второй этап операции, именуемый "Мародёрка". Время шло, десяток выведенных на исходные позиции крупногабаритных роботов техников ждал условного сигнала, которого по-прежнему не было. Будь у электронных "мозгов" нервы, то они, за это время, должны быть измотаны, а гипотетическая шевелюра, вырвана клочьями. Счастье, что это было не так. Поэтому, когда команда чистильщиков, заметив условный сигнал пришла в движение И.И. не испытывая никаких эмоций, дал команду на выдвижение второй, дополнительной группе носильщиков.
Оставалось только смотреть как шустро подкатившие свои гравитационные "тележки" пауки, пропускали выбегающих из неприятельской базы средних дроидов-техников, каждый из которых, нёс по паре контейнеров с малыми топливными стержнями. Этот поток, свидетельствующий о том, что диверсант выполнил даже своё дополнительное задание, быстро иссяк, освободив дорогу крупным роботам. Разграбление осколка вражеского корабля, который перекрывал путь к более крупному обломку корпуса Странника, не смотря на самодеятельность союзников, всё равно выбивалось из ранее разработанных планов. Модернизированный Максом и Каланом, хакер-шпион, умудрился перевыполнить даже второе задание. Об этом его успехе, наглядно свидетельствовали средние паукообразные труженики, которые прорезав большие дыры в броне бывшей своей "базы", вывели через них шесть перегруженных грузовых платформ, погнав их к опорному пункту, который ещё не так давно считался вражеским. Пользуясь прорезанными дополнительными ходами, мародёры не стояли в неизбежной очереди. А принялись обыскивать новые, ранее не доступные отсеки боевого звездолёта супостатов. Продлился этот праздник сбора трофеев немного больше чем три часа, на протяжении которых, кластер управляющих искинов, "трезво" оценивая ситуацию, каждую секунду ожидал срабатывания вражеской системы самоликвидации. В итоге, это произошло. В паре мест, на броне подвергшегося разграблению фрагмента неприятельского звездолёта, со взрывной скоростью вспухли плазменные протуберанцы, которые за несколько мгновений поглотили нестандартный опорный пункт со всем его содержимым. Забегая вперёд, можно сказать, что оставшаяся от опорного пункта огромнейшая куча раскалённого железа и расплавленной почвы мизерной планеты, светилась около пяти суток.
Подводя итог спецоперации, не стандартно проведённую диверсию можно считать более чем успешной. Пусть, с обречённого на уничтожение обломка, удалось изъять немногим меньше двух третей ценного имущества. Но, даже ради этого, незапланированный "Налёт саранчи ", того стоил. Почему саранчи? Всё просто. Именно так, на второй день после разграбления вражеских складов, отрешённо наблюдая за сортировкой трофеев, Макс обозначил действие суетящихся роботов. Вану такое сравнение пришлось по душе, и эта фраза тут же прижилась. На учёт и разбор огромной горы имущества, складируемого рядом с возрождающимся обломком корабля, ставшим новой базой для людей, понадобилось больше чем четыре дня, в течении которых, Максим и его жена, были вынуждены работать в авральном режиме, регулярно принимая стимуляторы, позволяющие обойтись без сна. Справились, найдя не стандартное решение относительно складирования трофеев, под которые не было подготовлено никаких мест хранения. С началом пятых суток, через полчаса пребывания в медкапсулах, семейная пара покинула медблок, в котором они убирали последствия переутомления и выводили из организма продукты распада стимулирующей химии.
Понуро выйдя из медицинского блока под руку с мужем, Рия неожиданно зевнула, и прильнув к Максу, тихо проговорила:
— Максим, не поверишь, я всё равно чувствую себя немного уставшей. Пойдём сразу домой и спать.
— Не хочешь потерпеть до вечера? — вполне серьёзно, если не обращать внимания на "игривые искорки" во взгляде, поинтересовался Кэп.
— Не-е. Я чувствую себя немного подавленной, поэтому, не желаю ни с кем общаться. Желаю только спать, и не чего другого. Всё остальное потом, завтра — всё завтра. — внезапно остановившись, Рия, как обиженный ребёнок пожаловалась мужу. — А Майя трепло. Обещала, что после лечения буду бодрой и "порхать" как бабочка. А у меня, глаза слипаются, и в них, как будто песка насыпали.
— Ещё бы не слипались. — слегка потрепав свободной рукой жену по волосам, по-доброму улыбаясь ответил Макс. — Ты ведь не просто не спала больше четырёх суток, ты ещё управляла запредельным для себя количеством грузовых дронов.
