Капитан направил "Крой" к корпусу корабля землян и завис в сотне метров от него.
— Группа, выход! — Проговорил Грез. — Проделать отверстие в корпусе корабля.
— Стоп! — Озл поднял руку вверх.
— Группа, задержка!. — Выпалил капитан.
— Не портьте дальше корабль. Он уже достаточно покорежен. — Продолжил констант. — Вызовите Андра, он знает, как в него войти.
— Андра к великому. — Проговорил Грез.
Через несколько минут в зал управления вошел Андр и, остановившись в дверях, молча поклонился константу.
— Как вы входили в корабль землян? — Произнес Озл не поворачивая головы.
— Одни двери мы вырезали, а другие попросили их открыть самим.
Озл поднял одну бровь.
— И они добровольно открыли вам двери?
— Если можно это назвать добровольно, то да. Мы сказали им, что если они сами не откроют двери, то мы разгерметизируем весь корабль. — Тихо произнес Андрей.
— Действуйте так же. — Озл взглянул в сторону Греза. — Возьмите его с собой. — Кивнул он в сторону Андрея. — Когда будет все готово, доложите.
Грез поднялся, поклонился константу и произнес.
— Как прикажете великий.
Затем, показав глазами штурману на пульт управления, Грез подошел к Андру, грубо толкнул его в дверь и вышел вслед за ним.
После ухода капитана и Андра Озл повернулся в сторону, сидевшего в самом дальнем кресле, Арта.
— Я принял решение не разрушать далее этот корабль землян. И даже больше, я хочу его восстановить. Я заставлю их самих зализать все пробоины.
— Великий! — Советник склонил голову. — Вы думаете у них есть для этого необходимые запасные элементы корпуса корабля?
— У нас есть их корабль, который вообще лежит без дела, пусть все необходимое снимут с него. Тогда у нас будет еще один космический завод, который мы сможем использовать для производства оборудования для наших военных кораблей. Я считаю, что до этого мы нерационально использовали возможности захваченных землян.
— Да, но захотят ли они работать с нужным нам усердием?
— Это уже твоя забота. — Озл оскалил зубы. — Только смотри не перестарайся.
— Я думаю, что мы с ними и так уж чересчур либеральны. — Произнес Арт. — Более жесткие меры должны бы их сделать усерднее.
— Не знаю. — Констант махнул рукой. — Делай что хочешь. Только я их работой должен оставаться доволен. В противном случае, ты сам... — Он замолчал и уставился на экран пространственного сканера, на котором появилось лицо Клета.
— В чем дело? — Громко произнес Озл.
— Великий!
Глаза капитана "Призрака" забегали по сторонам. Наконец он увидел константа и уставился пожелтевшими глазами ему в лицо.
— С внешней стороны обнаружено зеркало. По всем признакам, это маяк, который оставляют в пространстве разведчики вестов.
— Мне докладывали о двух объектах. — Произнес Озл.
— Я не могу сказать сколько их. — Клет пожал плечами. — К нашему подходу они или вошли в облако, или ушли, выбросив зеркало.
— Ты хорошо посмотрел пространство?
— На сколько возможно, великий. Есть одна особенность. Я не смогу сказать сколько их было, но пространственный анализ этого района показывает наличие странных химических соединений, которые ранее не использовались вестами в генераторах их космических кораблей.
Брови константа взметнулись вверх.
— Ты хочешь сказать, что зеркало — вестов, а корабли — нет?
— Нет, мой констант. — Клет склонил голову. — Точнее будет так, среди частиц, явно вышедших из генераторов кораблей вестов, есть частицы, которые ранее не использовались вестами в своих генераторах.
На лбу Озла появилась глубокая морщина.
— Неужели это Союз? — Констант скорчил озабоченную гримасу. — А может весты начали использовать новые генераторы для своих кораблей?
— Дело в том великий, что эти частицы, как бы менее энергичны. Я не думаю, что весты или Союз начали оснащать свои корабли менее эффективными генераторами.
— Может быть это один из кораблей землян? — Вмешался в их разговор Арт.
— Землян? — Озл повернул голову в сторону советника. — А как они смогли нас найти, ведь караван был укрыт экранирующим полем на всем пути следования? Да и им, на их корытах, лет сто надо добираться до нас.
Арт дернул плечом.
— Великий! Я вам докладывал, что "Призрак" был атакован кораблем землян. По оценкам экипажа "Призрака", весьма неплохим кораблем, хотя и небольшого размера.
— А... — Констант запнулся. — Нашли как? — Наконец произнес он.
— Кто знает, до какой ступени дошла их технология? — Арт развел руками.
Озл опустил голову и замолчал. Через несколько мгновений он снова повернул ее в сторону Арта.
— Делай с ними что хочешь, но я должен знать, каким способом они умеют отслеживать путь заэкранированного корабля. Любой ценой. Вплоть до полного сканирования мозга всего экипажа. Отбери ученых и поработай с ними, затем с остальными. Я должен это знать. Должен!. — Констант лихорадочно застучал рукой по подлокотнику кресла.
— А как же завод? — Брови Арта изогнулись.
— Способ! — Прорычал Озл молотя кулаком по подлокотнику. — Корабль не разрушай. — Уже более спокойно произнес он.
— Да, великий. — Арт склонил голову. — Если он есть, мы его в ближайшее время будем знать.
Констант вновь посмотрел на голограмму с изображением Клета.
— Ищи! Найди и уничтожь! Преврати их в пыль, не раздумывая и ни с кем не советуясь. От того, как быстро ты их найдешь, зависит твоя дальнейшая судьба.
— Но если их будет много, то они могут повредить "Призрак"? — Клет вопросительно смотрел на константа.
Озл открыл рот и уставился на Клета. Наконец до него дошел смысл сказанной Клетом фразы.
— Нет! — Озл со всего маху так стукнул по подлокотнику, что Арт втянул голову в плечи и вжался в спинку кресла. — "Призрак" должен остаться целым. Ни одной пробоины, ни одной вмятины. Ты понял? Ни одной. Да, вот что. — Констант поднял вверх руку. — Если найдешь военный корабль землян, экипаж "Призрака" уже встречался с ним, и если он будет один, постарайся с помощью луча сна захватить его. На его борту должен быть специальный поисковый сканер. Его нужно захватить неповрежденным. Если не удастся, тогда уничтожь.
— Да, великий. — Клет низко склонил голову, его голограмма исчезла.
— Далеко они проникли. — Негромко произнес Арт.
— Кто? — Озл повернулся в его сторону.
— Весты. Что они здесь ищут?
— Нас! — Голос константа выдал его раздражение. — Слишком много из нас началось выделений. Воняет так, что даже весты унюхали. И ты к этому то же приложил руку. — Озл ткнул пальцем в сторону советника.
Арт опустил голову.
— Возможно мы несколько увлеклись и не учли возможности землян. — Начал негромко оправдываться он. — Не понятно, откуда у них появился боевой корабль среднего класса. Трудно поверить, что раса, стоящая на такой низкой ступени развития, сама смогла создать такую конструкцию.
Озл вскочил и шагнул к креслу Арта. Арт, в свою очередь, тоже вскочил и, попятившись, уперся в пульт управления. Констант подошел вплотную к нему и ткнул пальцем ему в грудь.
— Я не знаю, чего ты там не учел и на какую ступень развития ты их ставишь, но если я, в ближайшие дни, не узнаю, что за корабли вошли в облако, то я тебя поставлю на такую ступень развития, что ты уже, никогда, с нее не встанешь.
Глаза константа начали излучать в красном диапазоне. Арт низко опустил голову. Озл резко повернулся в сторону штурмана.
— Где капитан?
Штурман вскочил
— Капитан в ангаре, великий.
— Что с высадкой?
— Группа уже на борту корабля землян.
— Как долго они собираются там возиться? Мне надоело их ждать. Я не собираюсь тут жить.
— Мы ожидаем от них сообщений о готовности принять вас, великий.
Сверкнув глазами Озл направился к выходу из зала управления. Арт последовал за ним. Обогнав константа, два секки зашагали впереди него. Открыв дверь в ангар они первыми переступили его порог. Навстречу им, на большой скорости несся тропер. Секки положили руки на фраунгофферы, но увидев, рядом с пилотом, капитана, опустили руки. Выскочивший из тропера Грез, доложил.
— Корабль готов, великий. Все с нетерпением ждут вашего прибытия.
— Ждут. — Озл оскалил свои зубы. — Я им, что родная мать. Льстецы и лгуны. — Он махнул рукой. — Хотя вам все равно. Я бы тебе поверил, если бы ты сказал, что они в страхе ждут моего появления.
— Великий! — Грез низко склонил голову. — Я может быть неправильно высказался, но я именно это и имел ввиду. Они с глубоким чувством нескрываемого страха ждут вашего прибытия на свой корабль — "Хроно".
— "Хроно"?
— Да, великий. Так они называют свой корабль.
Озл сел в тропер, остальные кое-как пристроились сзади.
— К восу. — Приказал Грез пилоту.
Через полчаса огромный восу медленно вплыл в промышленный модуль "Хроно". Группа тоор выстроилась в нескольких десятках метров от входной двери, перегородив всю улицу. Никого из землян на улице не было. Констант с удивлением покрутил головой. Восу коснулся пола и замер. Его фонарь открылся, все тоор вышли. Фигуры Озла и Арта слегка флюоресцировали. Недалеко стояла одинокая фигура Андрея с накинутым капюшоном. Констант направился в к нему.
— Где земляне? — Грубо произнес Озл. — Что с ними?
— Мы никого не трогали, великий. — Андрей склонил голову. — Здесь было несколько человек когда мы вошли, но увидев нас, они ушли. По-видимому, они получили приказ от своего капитана, с нами не контактировать.
— Капитана? Он жив?
Андрей молча пожал плечами.
Озл повернулся к одному из секки.
— Найдите его и приведите сюда. Он вам поможет. — Констант показал пальцем на Андрея
Секки и Андрей направились к первому восу. Вскоре из него выскочил небольшой тропер и быстро заскользил вдоль улицы. Констант направился к одной из дверей модуля. Секки, широким кольцом, быстро сомкнулись вокруг него...
* * *
Ген видел на обзорном экране, с каким почтением инопланетяне относились к великану, прибывшему на втором корабле.
— Кто бы это мог быть? — Ген повернулся в сторону Зеемана.
— Наверное один из их высших должностных лиц. — Пожал плечами Гюнтер. — Кто их знает, что у них там за чинопочитание. — А вот эти. — Он ткнул пальцем в выскочивший из первого овального корабля аэрокар. — По всей видимости направились искать вас, господин капитан.
— Меня? Ты так думаешь? — Глубокая складка прорезала лоб Гена.
— Я уверен. Если Андрей Козлов с ними, значит ищут вас.
Ген закрыл глаза ладонью и задумался.
— Наверное стоит самому выйти к ним. — Наконец произнес он. — Кто их знает, что им нужно. Сейчас начнут корежить корабль. Я не хочу допустить новых жертв. Со мной пойдут два моих помощника. Ты Гюнтер, останешься здесь и будешь следить за происходящим. Что бы с нами не случилось, твоя первая задача, сохранить жизнь людям. Действуй по обстановке.
— Но господин капитан...
Ген поднял вверх руку.
— Никаких но. Это приказ. Пойдемте. — Он повернулся в сторону своих помощников. — Нам предстоит выполнить тяжелую и неприятную миссию.
Они удалились. Оставшиеся уставились в изображение на экране.
Через несколько минут кар с капитаном и помощниками показался на экране, недалеко от кольца инопланетян и остановился метрах в пятидесяти от них. Инопланетяне направили на них свое трубообразное оружие. Ген и его помощники неторопливо вышли из кара и, сделав несколько шагов в сторону инопланетян, остановились. Великан, направился в их сторону. Ряд инопланетян перед ним начал смыкаться. Не дойдя до Гена шагов десять, великан остановился...
— Андра! — Повернув голову в сторону Арта, проговорил Озл.
Советник взглянул на Греза. Капитан "Крой" достал сканер связи и проговорил в него несколько фраз.
— Они возвращаются. — Ответил он советнику.
— Они уже возвращаются. — Тихо проговорил Арт, слегка подавшись к константу.
Озл сделал несколько шагов вперед и дотронулся до плеча впереди стоящего секки. Тот оглянулся. Констант кивком головы показал ему, чтобы он отошел в сторону. Лицо охранника выразило озабоченность, он поискал глазами своего командира. Видя его нерешительность, Озл сдвинул брови. Секки попятился и освободил пространство перед константом. Озл шагнул в образовавшийся проем и, сделав еще несколько шагов, остановился всего в трех шагах от Гена и начал его внимательно рассматривать.
Кто он, думал констант. Если судить по его виду и способности держать себя, вероятно занимает одну из высших должностей на корабле. Может это и есть капитан? Попробую просканировать, у него должно быть весьма слабое экранирующее поле...
Ив Ген внимательно смотрел на остановившегося перед ним великана. Вид немного странноватый для землянина, думал он, но вполне сносный. Темный ежик коротких волос, высокий лоб с густыми черными бровями, большие серые глаза и сравнительно небольшие уши, для столь огромного индивидуума, бледное лицо слегка вытянуто, прямой нос, очень тонкие губы. Что могло заставить их достичь столь большого роста? Этот наверняка метра под два с половиной, да и стоящие за ним почти такие же. Может сила тяжести у них меньше?
Страха не было. Было чувство горечи за то, что первая встреча с чужим разумом произошла вот так, на косе смерти. Неужели космос так жесток, думал Ген, что вместо радости общения, он приносит горечь отторжения двух миров друг от друга. Что заставляет их убивать нас, ведь мы никаким своим действием не обозначили враждебность по отношению к ним?
Внезапно Ген ощутил легкое покалывание в мозгу. Он слегка тряхнул головой. Ощущение не проходило. Он повел глазами по стоящим инопланетянам. Никто не предпринимал в его сторону никаких враждебный действий. Ген вновь поднял глаза на стоявшего перед ним гиганта, тот пристально и внимательно смотрел на него немигающим взглядом. Он пытается просканировать меня, пронеслось в голове у Гена. Он весь внутренне сжался, напрягся и попытался прогнать все мысли из своей головы. Казалось его мысли застыли в неподвижности. Покалывание несколько ослабло.
Два высших представителя своих рас уставились друг на друга немигающими взорами — один, пытающийся завладеть чужими мыслями, другой яростно сопротивляющийся этому вторжению...
Первые мгновения сканирования стоящего перед ним землянина, позволили увидеть константу разрушенный корабль, лежащие мертвые тела и печальные лица землян. Это, то что его особенно сейчас волнует, понял Озл. Проникнув еще глубже он увидел звезды и мчащиеся среди них корабли, большой треугольный и маленький иглоподобный. Так вот он как выглядит, догадался Озл. Что же он несет такого в себе, если способен видеть невидимые корабли? Он начал глубже проникать в сознание землянина, появилась планета, вся покрытая яркими зелеными растениями. Неплохо они устроились, Озл им даже позавидовал. Где же этот прибор? Он начал раздражаться. Изображение начало блекнуть и покрылось почти непроницаемым туманом. Озл усилил импульсы проникновения, но это почти ничего не дало. Закрывает мозг, думал он, еще более усиливая энергию сканирования, возможно некоторые из них все же владеют защитой, хотя и весьма примитивной.
