Привет, я - дружелюбный анцати...

Дарт Вейдер так же медленно шел к своему учителю, между делом притянув и подхватив уцелевшей левой рукой валявшуюся на полу рукоять скайуокерова меча. Вообще-то он мог неплохо сражаться и левой тоже.

'Я — джедай. Такой же, каким был мой отец'.

'Однажды Энакин убьет тебя'.

— Ты заплатишь за свое непонимание... — снова обрушил на Люка молнии Палпатин.

— Отец! Прошу...

Император не отводил взгляда от бьющейся под ударами молний беспомощной жертвы. И в этот момент Энакин понял: пора! Его левая рука взметнулась вверх и вперед, одновременно активируя зеленый световой клинок... И в следующее мгновение Дарт Вейдер был убит им.

Император захрипел, с изумлением уставившись на вышедший из его груди зеленый клинок джедайского меча. А затем Энакин уронил рукоять, одновременно нажав на кнопку выключения, схватил бывшего учителя за плащ на спине, поднял его тело левой рукой, помогая ей обрубком правой...

Из последних сил, должно быть, на одной ненависти, висящий в воздухе старый ситх с только что сожженным мечом сердцем еще смог протянуть руку, и скользнувший по той последний слабый разряд задел контрольную панель на груди ученика-предателя. Посыпались искры, однако Энакин все же с силой толкнул старика прочь от себя — и сына — через ограждение шахты — вниз.

Через несколько секунд оттуда вырвалось ослепительно-голубое пламя.

Эпилог

Взрыв висевшей в небесах Звезды Смерти эвоки приветствовали радостными криками.

— Уверен, Люка на станции не было, — глянув вверх, поспешил успокоить свою принцессу Соло.

— Не было, — согласилась та. — Я чувствую. Ведь так, Джеррико?

— Именно так, — подтвердил я, морщась. Голову снова покалывало. Так, что там еще пошло иначе?..

— Любишь его, да? — старательно скрывая печаль, поинтересовался Хэн.

— Да, — не задумываясь, согласилась Лея.

— Хорошо. Все ясно. Хорошо. Когда он вернется, я не буду мешать...

Нет, если что-то и изменилось, то точно не это...

— Ох, — пробормотала принцесса, наконец, сообразив, в чем дело. — Это совсем не то, что ты думаешь. Он — мой брат.

Кореллианец разинул рот от удивления. И прежде, чем успел его закрыть, Лея впилась туда поцелуем.

Я, тем временем, просматривал новые маленькие изменения канона. Так, Империя в этой битве дополнительно потеряла ИЗР 'Мститель' — видимо, из-за того, что 'Химеры' уже не было, да и кораблей, благодаря мне, сейчас у Альянса оставалось побольше. Но на этом цепная реакция не закончилась. Опять же, в отсутствие 'Химеры' именно 'Мститель' выполнял обязанности корабля связи эскадры, и именно на нем находился адмирал Хорст Стрейдж, к которому перешло бы командование после гибели адмирала Пиета. И вот, после того, как и он погиб, а нового капитана Пеллеона, чтобы временно принять командование, на эскадре не нашлось, та оказалась полностью дезорганизована. Адмирал Блитцер Харрск находился в бакта-камере после ранения, а последний оставшийся из высших офицеров — адмирал Приттик — совершенно растерялся и не знал, какие отдавать приказы. Потерявшие связь и руководство, деморализованные гибелью императора и взрывом Звезды Смерти капитаны кораблей некоторое время сражались каждый сам по себе, чем повстанцы ловко пользовались. Результат: имперцы потеряли еще несколько ИЗРов, прежде чем Приттик, наконец скомандовал общее отступление и сумел довести этот приказ до всех. А отступив в систему Аннадж, адмирал снова стал медлить с дальнейшими решениями, в результате чего Блитцер Харрск отказался ему подчиняться и покинул эскадру, уведя с собой пять ИЗРов и линейный крейсер. Затем еще два капитана отправились к себе домой вместе со своими кораблями, и под командованием Приттика осталось всего семь Звездных Разрушителей, так что он решил продолжить отступление вплоть до Центральных миров.

Хм, всего семь ИЗРов с деморализованными экипажами под командованием нерешительного адмирала?.. А что если получится этим воспользоваться и... А-а-а-а!!

Внезапно словно вращающееся сверло дрели вонзилось в мой мозг! Вот ТАКОЙ головной боли мне еще никогда не приходилось испытывать... до сих пор! Вскрикнув, я сжал руками голову и зашатался на месте, едва не рухнув не землю... К счастью, это мучение продолжалось всего несколько секунд и прекратилось так же внезапно, как и началось.

— Джеррико?! Джеррико, что с тобой?! — повторяли Лея и Хэн, оторвавшись друг от друга.

— Ах, чтоб тебя так-растак и этак... — невпопад ответил я, наконец, осознав только что промелькнувшую передо мной картину. Это уж точно не было каким-то мелким изменением канона! А скорее выглядело посыланием его, канона, ко всем ситхам.

— Джеррико? — взволнованно спрашивала Лея.

— Все в порядке, — без особой уверенности ответил я. — Или не очень. Знаете, вот этого даже я никак не ожидал...

Имперский шаттл показался в небесах, приближаясь к нашей поляне...

— Да что случилось-то? Тебе плохо? Нужен медик? — приставал Соло.

— Нет. Правда, нет. Все в порядке. Я здоров. Это просто... просто было небольшое видение нашего нового будущего.

— Что-то не нравится мне будущее, которое заставляет так вопить, — насторожился Хэн.

— О, подозреваю, что оно еще многим не понравится, — покачал я головой. — Впрочем, вы сейчас сами все поймете. Вот они.

Шаттл медленно опустился на поляну...

— Кто 'они'? — кореллианец тут же потянул из кобуры бластер.

— Не стоит, Хэн, это ни к чему. Нас ждет проблема... иного рода.

— Там Люк, — обрадованно сообщила принцесса. — И... кто-то еще.

Люк шаттла открылся, и оттуда показался Скайоукер, наполовину ведущий, наполовину волокущий опирающуюся на его плечо высокую закованную в черные доспехи фигуру...

— Только не стреляйте! — поспешно крикнул он. — Я сейчас все объясню!

— Вейдер... — выдохнула Лея.

— Вейдер... — эхом повторил Хэн.

— Не совсем, — ответил я. — Это Энакин Скайуокер. Он жив.

Продолжение следует...