Чувствуя его пальцы на своем теле, Уго внутренне сжимался от омерзения. Неужели когда-то он находил его интересным? Даже какое-то время был в него влюблен? Да полно? Вот этот мерзкий скот и есть настоящий Зару? Сука, пусть только действие парализатора кончится, он, Уго, покажет ему и очередь за мордашкой, и короткий поводок, и даже слишком мягкий характер Ниро найдёт куда ему забить. Ну, тварь, ты отсюда без зубов выйдешь!
Уго с трепетом ощущал как обретают чувствительность мышцы, как редкая дрожь пробегает по телу и с трудом сдерживал ликующий вопль. Сейчас, сейчас, ну же!
— Вообще-то, занимаясь подобными делами, принято запирать двери. Дабы не смущать случайно ошибившихся каютой.
— Что? — Зару поднял голову, оторвавшись от шеи Уго, которую увлеченно облизывал. — Уважаемый, свали на хер отсюда. Быстро!
Вошедший окинул внимательным взглядом территорию. Ничто не ускользнуло от него, ни разбросанная одежда, ни отсутствующий вид обнаженного Уго, ни парализатор, валяющийся рядом с кроватью. Глаза его хищно сузились.
— Я думаю, валить надо тебе и быстро. Он уже приходит в себя, и через пару минут ты будешь у порога скулить в собственной крови.
— Пошел вон, урод! Наши дела тебя не касаются, или скулить в крови будешь сейчас ты! Съеби, я сказал!
Зару, оставив Уго, встал у постели, напряженно поводя плечами. Вошедший не уступал ему ни в росте, ни в массивности, но спокойно стоял в дверях, даже не вынув рук из карманов. Слабак, бля. Зару двинулся к нему, поигрывая мускулами и презрительно кривя губы. Чтобы через пару секунд уже свалится в простенок у кровати. Два коротких удара в корпус и в голову надолго погасили его сознание.
Уго глядя на это лишь растянул губы в поощрительной ухмылке. Тело еще плохо слушалось, и это единственное на что он был способен, но не отдать должное мастерству Гриса, он не мог. Как он навалял Зару! Любо дорого посмотреть! Уго попытался хмыкнуть, но с его губ сорвался лишь тихий хрип.
— Э-э, приятель, ты как?
Грис подхватил Уго за плечи, приподнимая ему голову и усмехаясь, заглянул в глаза.
— Ну что, неслабо повеселился?
Тот в ответ лишь дернул уголком губ, признавая его правоту. Легкий шорох привлек внимание Гриса, заставив насторожиться. Впрочем, он тут же расслабился, Зару по-прежнему тихо лежал в простенке, а в дверях он заметил парня. Усмехнувшись, Грис подмигнул ему и кивнул на дверь, чуть слышно шепнув:
— Закрой.
Дверь тихо закрылась и Грис вновь усмехнулся. Бедолага, вот поди парень удивился. Да уж, картина забавная: смятая постель, один полностью обнаженный на ней и второй, нависающий сверху, ошибиться в интерпретации трудно. Ну да ладно, не они первые, не они последние, кого застукали. Да и было бы что застукивать. Хотя, не похоже, чтоб парень впечатлился, лицо у него было совершенно нечитаемо.
— Ммм... Как же мне хреново...
Речь Уго была еще невнятна, но руки уже не висели плетьми, а активно вцепившись в мундир Гриса, помогали поднять себя.
— Убью, суку, щас поотойду и лично отпинаю. Бля...
Уго сел на кровати, с трудом спустив ноги на пол. Голова безвольно опустилась, челка упала на глаза, во рту пересохло и отчаянно хотелось пить.
— Вот гад...
Грис подал ему штаны и с улыбкой смотрел за его слабыми попытками их надеть.
— Давай помогу?
— Ага, щаЗ. Я уж как-нибудь сам.
Кое-как Уго встал на подламывающиеся ноги и натянул брюки, застегнув пояс, на этом силы кончились, и, втиснувшись в ботинки, он вновь упал на кровать. Раскинув руки в стороны, Уго щурился на свет.
— Вот как тебе это нравится, пришел поговорить, ха! Придурок, бля...
— И ты его впустил? — Грис кинул ему рубашку и, протянув руку, помог подняться.
— Что я, дебил по-твоему? Меня эта падаль на пороге вырубила. Сука, отпинаю и капитану сдам, пусть с ним разбирается. Бля, руки занемели, а мне готовить идти...
— Давай до камбуза помогу дойти?
— Давай...
Со вздохом Уго встал на ноги и поплелся к выходу, Грис шел чуть сзади, внимательно следя и готовясь подхватить его, если что. Проходя мимо Зару, Уго прихватил Гриса за плечо, и опершись таким образом, от души пару раз врезал по его бесчувственному телу. Заперев дверь, Уго щелкнул комм-браслетом.
— Капитан Тонг, разрешите обратиться?
— Слушаю.
— Вы выиграли, капитан, этот придурок у меня в каюте. Дверь я запер, а сам пошел на камбуз, готовить пора.
— Отлично, я распоряжусь, чтобы его забрали. Сам цел?
— Да, мне Грис из ваших бойцов помог.
— Аа, хорошо, скажешь, чтобы ко мне зашел. Давай.
— Слушаюсь, капитан Тонг. — Связь прервалась. — Слышал? Зайди сейчас к капитану.
— Гм, занятные у вас отношения. У нас при капитане даже дышат через раз. — Грис искоса глянул на Уго, тот был уже не такой бледный и шел почти ровно.
— Он нареченный моего лучшего друга и именно я вел его по 'Тарибу'.
— Алис твой друг? Это многое объясняет. А тот поход уже легенда, Уго. Подожди, то ли еще будет, когда в порт придем, ребята такого понарассказывают, фью...
— Фигня, правда не в пример круче, и рассказывать ее буду я! — Они подошли к камбузу, и Уго протянул руку, прощаясь. — Спасибо, Грис, твоя помощь была очень кстати.
Грис задержал его ладонь, пристально глядя в глаза.
— Ты решил с ответом? Я спрашиваю не просто из любопытства, Уго, я настроен вполне серьезно.
Уго отвел взгляд и медленно потянул руку на себя.
— Я не готов ответить тебе. Пока не готов.
Открыв дверь, Уго перешагнул порог, когда его догнал тихий ответ.
— Я подожду.
Глава 63. Паутина.
Благодарю всех моих постоянных читателей и тех кто оставляет отзывы, с вашей помощью работать веселей ;-)
Глава 63. Паутина.
Ну вот и все. И разговор не потребовался.
Не сказать, что Ниро был к этому готов, но неожиданностью это не стало, как впрочем, и избранный кандидат. Все правильно, он, Ниро, заслужил это. 'И отмеряно будет полной мерою...' — как раз про него написаны строки в Древних Свитках. Ниро кривовато улыбнулся. Под веками жгло сухим огнем, отчего приходилось часто моргать, и почему-то картинка перед глазами расплывалась.
Прощай, радость моя. Сердце заходилось тупой болью, но пальцы не дрожали, осторожно стягивая кольцо, ни к чему Уго проклятие Госпожи. Теперь точно все. Душа медленно покрывалась ледяным панцирем, пряча от мира кровавые раны. Разум окутала блаженная дымка отстраненности. Словно анестезия, она сдерживала полное осмысление, не давая скатиться к банальной трагедии. Ни к чему это. Задержав кольцо в ладони на пару секунд и, ощущая его тепло, Ниро затаил дыхание, словно перед прыжком в воду. Прощай... Пальцы неохотно разжались, отпуская на свободу то, что было так дорого, и кольцо мягко опустилось на столешницу, поблескивая в лучах света.
Старательно отводя глаза, Ниро подошел к комму и набрал код. Пока шел запрос, он просто сидел на стуле, глядя в никуда, мысленно просматривая картины их с Уго жизни. Звякнуло соединение, и гулкий смех наполнил каюту.
— Ниро, чертяка, когда, наконец, появишься? Мне обязательно нужен реванш. Посидим, поболтаем, хилпару выпьем, да сыграем партию, другую. Что скажешь, друг?
— Мне нужен перевод, Раду. На Красный Риф.
Казалось, воздух в каюте застыл от сгустившегося напряжения, которое, спустя пару секунд, взорвалось яростными криками.
— Ниро, ты совсем псих что ли? Во-первых, такие вещи не делают через голову капитана, а во-вторых... Красный Риф? Ты совсем контуженый что ли? Или к Порогу опаздываешь?
Ниро поднял помертвевший взгляд на старого друга и тот поперхнулся.
— Мой капитан, Раду, лежит в камере медотсека и пробудет там еще некоторое время. Мой корабль уничтожен, и я имею право просить перевод.
— Но не на Красный же Риф! Мать твою, Ниро, что происходит? Скажи, что случилось, я постараюсь тебе помочь. Конечно, там платят сумасшедшие деньги, но смертность даже среди охраны почти стопроцентная...
— Раду, просто сделай это. Не надо мне ничего говорить, я и так все знаю. И это в твоей компетенции. Не ты ли всегда плачешься, какой жуткий недобор у тебя по списку охраны?
Голос Ниро звучал надтреснутым стеклом, глаза тускло блестели, но Раду видел, тот полон решимости настоять на своем. А зная Ниро...
— А вот хрен тебе! — Раду набычившись смотрел на друга. — Через мое ведомство ты не пройдешь. А будешь упорствовать, я тебе в характеристику суицидальный синдром впаяю.
— Для этого нужна комиссия в полном составе. А ты хоть и ее председатель, но и тебе не по силам обходить законы Империи. — Ниро замолчал, глядя в сторону. — Просто сделай это, Раду. В память о нашей матери.
— И что я ей скажу в поминальные дни? Что помог сводному брату взойти на погребальный костер?
— Раду, не заставляй меня искать другие пути, там я хотя бы принесу пользу.
— Блядь, какой же ты настырный ублюдок! И это не намек на обстоятельства твоего рождения, это намек на твой ебанутый характер!
— Раду. — Ниро поднял ледяной взгляд на брата. — Перевод.
— Сука! Какая же ты сука, Ниро! — Тяжело дыша, Раду напряженно смотрел на брата. Потом устало обмяк в кресле. — Есть хоть какой-то шанс, что ты изменишь свое решение?.. Я вышлю тебе бланк перевода, но прошу, брат, подумай еще раз, не пори горячку. Если ты подпишешь, даже я не смогу отозвать запрос. Ты прав, слишком велик дефицит охранников. Обещай мне, Ниро. Обещай еще раз все взвесить, перед тем как подписать договор.
— Хорошо, Раду. Я обещаю.
Последний поединок взглядов, и связь прервалась. Впрочем, братья слишком хорошо знали друг друга, чтобы понимать. Раду вышлет бланк запроса, а Ниро... его подпишет.
* * *
Если Мэль меня не убьет, я сам сдохну. В голове била канонада, в глазах все троилось, а сам я покрылся холодным липким потом. Кое-как стащив себя с кровати и собрав в кучку плавающее сознание, я принял стратегическое решение: ползти на камбуз за гару. Путь казался бесконечным, стены шатались и норовили рухнуть мне на голову, сухое горло горело адским пламенем... Короче, жизнь не удалась. Я уже не помнил куда я иду, зачем я иду, иду ли я... Перед глазами плыли цветные круги, и сам я как будто летел... Я — птица?.. Йохху! Я — птица! Раскинув руки, я парил в бездонном небосводе, ловя перьями упругий ветер... Я — птица...
* * *
Уго сидел за столом, обессиленно склонив голову. Темно-русая челка надежно прятала его глаза, но безвольно лежащие на столешнице руки и мелко дрожащие пальцы выдавали его внутреннее состояние. Как же больно... Уго знал, что этот момент настанет, он почти ждал его, но... оказался совершенно не готов к этой пустоте, что мертвым морем разлилась внутри него, когда он понял, что не чувствует Ниро. Больше не чувствует. Что его кольцо, которого он неосознанно касался долгими одинокими ночами, глядя в темноту каюты, это кольцо больше не было его, Уго, брачным кольцом. Значит, все?.. Все... Какое жесткое, жестокое слово — все. Холодное и пустое, подернутое стылым пеплом, как и его душа.
Уго протер глаза, и осторожно потянул кольцо с руки, пальцы почему-то соскальзывали... Из пустоты внезапно показала зубы злость. Какая же Ниро сука, неужели он, Уго, не заслужил хоть пары слов перед этим? Какого-то прощания, наконец? Молчание Ниро весьма красноречиво показывало, как мало он ценил его самого и его чувства. Ну значит, пусть будет так. Все.
Кольцо с легким звоном ударилось о столешницу, подскочило, завертелось и сорвалось вниз. Все.
Резко распахнувшаяся дверь заставила его вздрогнуть. Грис, с Алисом на руках, стремительно влетел в кухню.
— Куда его положить? Я нашел его в коридоре, когда он уже съезжал по стене на пол. Что с ним? Уго, мать твою, да очнись уже!
— А? — Уго буквально подорвался. — Давай его сюда на диван. Да, вот так положи. И ноги сюда, да. И голову повыше.
— Мне сейчас капитана вызывать или лучше сначала Алиса в чувство приведем?
— С ума сошел? Мне только его истерики здесь не хватало. Гару достань из шкафа.
— Уго, ты охренел? Ты еще мяса поесть попроси.
— Грис, ты — придурок, гару для Алиса, шевелись давай. Если ему поплохеет, Тонг нас на ленты порвет, он за своего мальчика к демонам Порога в пасть прыгнет.
Грис метнулся к шкафу и буквально в следующую секунду Уго уже вливал с ложки в рот Алиса сок раздавленных ягод, заставляя его сглатывать. Постепенно на щеки Алиса возвращался румянец, и он уже переставал напоминать восковую посмертную фигуру, но вид его все равно пугал. Темные круги под глазами, сухие, обветренные губы, влажные, спутанные волосы, слипшиеся сосульками. Грис обалдело смотрел, как Уго деловито возвращал Алиса к жизни.
— Грис, одеяло подай. Вон в том ящике. Алис всегда мерзнет после таких приступов.
— Откуда здесь одеяло?
Укутывая хрупкое, начинающее дрожать тело друга, Уго фыркнул.
— Понятия не имею, это не моя кухня. Хотя... И у меня было.
Уго невесело хмыкнул, вспоминая, для чего имено он держал на кухне эту незаменимую вещь. Кстати...
— Грис, ты помнится задавал мне вопрос...
— Одну секунду, Уго, не теряй мысль. — Грис щелкнул комм-браслетом, отвечая на вызов. — Слушаю, офицер Дит. Да. Да, в мою смену показатели были в норме. Да, я сдал вахту старшему пилоту. Да. Спасибо.
Щелчком отключив связь, Грис повернулся к Уго.
— У операционистов техника сбоит, все в норме, но зафиксировали какой-то мощный выброс излучения, теперь вот ищут дыры в реакторе. Аномалия какая-то...
— Угу, точно, аномалия.
Уго осторожно провел по щеке друга, отводя прилипшие прядки. Тот в ответ застонал и приоткрыл мутные глаза.
— Уго? — Хриплый голос оборвался сухим кашлем. — Мне бы пару ягод гару. У тебя есть? И попить бы, пожалуйста.
— Грис, подай кружку. Да, вон ту. Ага, спасибо. — Уго помог другу напиться, придерживая его за плечи. — Любо-дорого будет посмотреть, как тебя капитан пороть будет. Я для такого дела даже свой стул к вам в каюту принесу, чтоб и секунды не пропустить этого дивного зрелища.
Жадно давясь глотками, Алис выхлебал всю кружку и откинулся на диванную подушку, которую ему заботливо подсунул Уго. Прикрыв глаза и судорожно вдыхая воздух, Алис прошептал:
— Уго, ты злобная кракозябра, я чуть ласты не склеил, а ты все шутишь.
— Да какие уж шутки, все сурово. Ты, идиот, ты какого рожна поперся на камбуз, если так плохо было?! Позвонил бы, я тебе сам принес ягод. Кретин, дебил малолетний, а если бы тебя Грис не нашел?! А если бы ты в том коридоре натурально сдох? Ты о капитане подумал, придурок? Он и так из-за тебя волнуется, вот что ты опять натворил? У операционистов опять сбой программы...
— Прости, Уго, я не подумал, честно... Мне хотелось найти Нари, я не хотел, чтобы так все было, правда. А давай мы Мэлю ничего не скажем, а? Ведь правда волноваться будет...
— Поздно, дорогой.
— А?
Алис перевел взгляд с ухмыляющегося Уго на дверной проем, а там... Вот, блин!
— Мэль, ну правда, я нечаянно, я же ничего такого не хотел... Наверное...
Грис, прищурившись, смотрел, как всегда такой невозмутимый капитан, с диким взглядом, осторожно поднимает на руки маленького, хрупкого Алиса. Тот, даже не вздрогнув, нежно гладил Тонга по руке и смущенно заглядывал ему в глаза.
