Видеть, как могучая культиватор царства Бессмертных умоляет пощадить её и её брата жизни, было тяжко. Хан Де видел, что некоторые эксперты Зарождающейся Души кивают друг другу, словно обрели просветление, а у других серьёзные и мрачные выражения лиц. Он видел, что дракон и лис со стыдом склониили головы.
Хан Де понимал, что готов пересечь черту, возможно, уже это сделал, но не знает об этом.
Он знал, насколько лисы хитрые. Даже на Земле они могли прикидываться мёртвыми или ранеными, чтобы отвлечь преследователей. Эти демонические лисы тоже были известны своей хитростью. Циничная сторона Хан Де уже задумалась о том, насколько вовремя была её мольба. Она знала, что слишком рано выставлять свои карты на переговорах не стоит, так что почему бы не подождать? Честь Достоинство? Кому какое дело до них, если ты мёртв? Хан Де читал достаточно сяньси, чтобы знать, что даже самый праведный культиватор может отбросить свои принципы, если ситуация достаточно мрачная.
Хан Де был один в этом мире. Единственное, что было в его пользу — дерьмовая система, постоянно его игнорирующая. До смерти таракана он размышлял о том, какие линии он готов пересечь, какие должен, какие может. Насилие было константой. Даже его собственная семья не пощадит его, если они поймут, что идиот-культиватор мёртв, а этот Хан Де — самозванец.
Единственным выводом, к которому приходил Хан Де — что он не хочет об этом думать. Он не хотел об этом знать, не хотел слышать, не хотел видеть это.
— Ладно. Пенг, приостанови предыдущий приказ. Постарайся отправить сообщение лисьему племени и веди переговоры со стартовой точки в тысячу сект. Разберись с этим сам. Я больше не хочу с этим связываться.
Хан Де ушёл быстрым шагом. У всех в данже были пустые выражения лиц. Лисоженщина оставалась склонённой. Её разум был в хаосе, она преуспела? Это было игрой? Она действительно рассчитала лучший момент для просьбы, но увидев, насколько безжалостен Хан Де, она вспомнила истории о главе семьи Хан. К тому времени, как она склонилась, ей слова были искренними. Но сейчас, увидев, как быстро Хан Де пришёл к решению, она была испольнена сомнений.
"Он и собирался это сказать? Я переиграла себя?"
Лисоженщина прошлась в уме по событиям. Она осознала, что Хан Де видел её насквозь и намеренно направил события к этому направлению. Она, гордая лиса, была одурачена человеком! Она была сердита, но в то же время не смела этого показывать. Что было бы, если бы она не стала упрашивать? Она не хотела знать ответ.
Несколько экспертов уже поняли, что к чему, и выглядели самодовольно. Они не могла ждать, и принялись хвастаться перед другими через отсылку голоса, как только Хан Де ушёл.
Хан Де в это время ощущал, что с его плеч исчез огромный груз.
"Важно вести себя как Надменный Молодой Господин, а не становиться им. Если возникнет опасность, я могу просто покалечить или убить злоумышленников. Погодите, нет. Приказать покалечить или убить их. Уга, так гораздо лучше. Нет смысла отдавать приказы на жестокие пытки. Простота и безопасность".
* * *
Хан Де вернулся в свою скромную обитель и принялся набрасывать программу переподготовки своих дуболомов. Пока он работал над этим, его не покидали мысли, что он упускает что-то важное. Он не мог сообразить, что именно, но это чувство определённо присутствовало. Он то и дело задумывался о встрече со своей матерью.
"Разговор с мамой был нормальным. Ну, настолько нормальным, насколько это возможно... Что я упускаю?"
Он заметил, что к нему идёт Нинг Би, и отложил пока что эти мысли. Что бы это ни было, раз он не может вспомнить даже с культиваторской памятью, это вероятно неважно.
Ниг Би, как всегда, уважительно поклонилась. Хан Де кивнул ей. Хотя он использовал на Нинг Би много выражений Умудрённого Эксперта, Скрытый Эксперт А он использовал впервые. Пока что особого отличия не было.
— Наставник, я достигла седьмого этажа без использования своего навыка. Но сейчас я, кажется, не могу одолеть этот этаж. Й-я даже пробовала со своим навыком Прорыв, н оя не смогла...
Хан Де ничего не сказал, но внутри он забеспокоился.
"Дерьмо, я собирался сказать "используй свой ОР-навык". Как ты могла провалиться даже используя это?"
Хан Де не знал, что происходит. Он попытался вспомнить свои настройки пагоды. Он настраивал довольно неуклюже; было слишком много опций, и копипастинг недоступен. Он просто хотел сделать прохождение невозможным, откуда было ему знать, что Система назначит на это квест?
"Седьмой этаж для неё должен быть малое царство+2. Она сейчас на седьмой стадии Конденсации Ки, так что мобы на девятой стадии. Хмм, тогда она была на пятой стадии, мобы на седьмой. Если их навыки тоже возрастают соответственно культивации, то более высокие царства будут ещё сложнее.
Насколько помню, восьмой этаж должен быть малое царство +3, следующий +4. Тринадцатый этаж должен быть +8 малых царств. Что означает, для её текущей культивации это будет средняя стадия Возведения Основания".
Хан Де понадобилась вся сила воли, чтобы не присвистнуть.
"Блин, ну и абсурдная же настройка. То есть если я сейчас войду в пагоду, для меня на 13ом этаже будет начальный уровень царства Единства?! Не зарождающаяся Душа, не Исток Духа, а сразу прыжок к царству Единства?! Я силно сомневаюсь, что там считаются царства полушага..."
Хан Де потерял дар речи, но быстро оправился.
"Ну, это всё равно было сделано для Конденсации Ки. С чего бы эксперту Формирования Ядра входить в пагоду? Это просто абсурдно, ни один уважающий себя эксперт этого не сделает".
— Й-я видела, как пара старейшин Формирования Ядра и Зарождающейся Души входили в пагоду. Они сказали, что по мере повышения нашей культивации сложность пагоды тоже... повышается...
35. Аномалии.
— Й-я видела, как пара старейшин Формирования Ядра и Зарождающейся Души входили в пагоду. Они сказали, что по мере повышения нашей культивации сложность пагоды тоже... повышается...
Хан Де не знал, как на это реагировать. старейшины Формирования Ядра и Зарождающейся Души ходят в пагоду? И не беспокоятся о потере лица?!
"Ситуация с развлечениями хуже, чем я думал. Полагаю, введение сор-спорта всё же неплохая идея..."
Во время своей четырёхчасовой беседы под дурью с Тан Ренсу Хан Де омонетил термин "сор-спорт". Каждый раз говорить "соревновательное изготовление пилюль" как-то коряво, просто спортом называть он тоже не мог, поскольку это фишка смертных. Хан Де осознавал важность правильного брендинга, и решительно выбрал Сор-Спорт. Ещё он привёл Тан Ренсу примеры брендинга, чтобы тот мог использовать их и для других продуктов. Маркетинг в этом мире был неожиданно примитивным.
"Э, неважно. Вот что делать с Нинг Би...
Я не могу освоить её Космическое ,Разрушение, так что улучшить его невозможно. Повышение её куьлтивации только ухудшит дело. Она может даже регрессировать вместо прогресса.
...Погодите."
Выражение лица Хан Де скисло. Его Скрытый Эксперт А был ещё в раннем доступе, он даже не осознавал, что его настроение просачивается.
"Система? Ты же не станешь вычитать Очки Умудрённости, если Нинг Би регрессирует? Ты же не будешь столь жестока... нет, не думаю. К тому же н емогут же Очки Умудрённости уйти в минус, верно? Система? Бл*! СИСТЕМА?!"
Естественно, ответа не было.
Вся ситуация изначально была сомнительной. Сам этот квест был слишком нехарактерен для Системы. Нет условий провала? Бонус за дополнительные этажи? Слишком умеренно, слишком щедро. Хан Де боялся думать о том, что случится, если его Очки Умудрённости действительно уйдут в минус. Система уйдёт? Он получит сообщение о задолженности? Придётся выплачивать ежедневный процент, пока очки в минусе?
"Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Блин. Что делать, что делать...
Новое оружие может улучшить дело, но оно, вероятно, ещё какое-то время будет неготово, мне нужно прояснить у Старешины Ксянга.
Честно говоря, по предыдущему опыту, у меня есть чувство, что даже если я ничего не буду делать, она вероятно в итоге получит некое усиление ниоткуда".
Хан Де какое-то время обдумывал это. У него всё ещё был только один пример. Ставить всё на один случай было слишком рискованно на его вкус.
"Мне стоит просто пока что выдать ей какую-нибудь генерик-фигню, а потом поторопить Старейшину Ксянга, чтобы он закончил одну из боевых глеф. Она смогла достичь седьмого этажа со своим дерьмовым церемониальным оружием. Даже поспешно сработанные боевые глефы из звёздного железа будут для неё хорошим апгрейдом. А потом, в худшем случае, я могу просто позволить ей отдошнуть оставшиеся дни, чтобы предотвратить регрессию".
Хан Де, сдержав вздох, взглянул на Нинг Би.
— Достижение седьмого этажа без твоего навыка Прорыва означает, что у твоего основания хорошее начало. Ты создала своё искусство Космического Разрушения и свой навык Прорыв одновременно. Они предназначены для одновременного использования. Отныне тебе следует тратить равное время на тренировки с и без Прорыва.
Прорыв позволяет тебе воспринимать своё окружение. Но ты знаешь, что ты воспринимаешь? Это свет? Духовные энергии? Или нечто иное?
Хан Де взглянул на Нинг Би. Он снова переключился на Умудрённого Эксперта. У Скрытого и Умудрённого эксперта всё равно много пересечений, важно использовать подходящий для работы инструмент.
— Когда ты смотришь на меня, что, по твоему, ты видишь?
После небольшой паузы, Хан Де закрыл глаза для увеличения эффекта.
— Твои глаза могут воспринимать лишь свет. Свет состоит из бесчисленного количества маленьких частиц. Когда они странствуют в пустоте, их путь может быть изогнут или искривлён.
Хан Де поднял руку и воспользовался Непокорным Небесам Тираничным Писанием, чтобы создать визуальные искажения. Он мог использовать своё боевое искусство, чтобы искажать путь света. К сожалению, этот эффект был по большей части бесполезен. Если практиковаться достаточно, он мог бы стать невидимым, но он мог воздействовать только на фотоны. Он ничего не мог сделать со своей духовной энергией.
Нинг Би смотрела и слушала своего наставника, пока оптические иллюзии вокруг его руки продолжали изменяться. Перед её наставником расцвела одинокая хризантема, и исчезла без следа через пару секунд. Не следи она за всем столь пристально, подумала бы, что показалось.
— Что ты воспринимаешь, когда закрываешь глаза?
Хан Де медленно и драматически открыл свои глаза, и взглянул на Нинг Би.
— Освободи свой разум.
"Хочется надеяться, что это займёт её до того времени, когда прибудет оружие..."
* * *
Следующим утром Хан Де прошёлся по своим наброскам. Его глубоко беспокоили события, с которыми он столкнулся, оказавшись в этом мире. Что общего во всех них, так это то, что Хан Де всегда был в реактивной позиции. У него словно не было никакого контроля над своей жизнью. Ему казалось, что эта переподготовка может быть хорошей возможностью попробовать что-то новое.
По правде сказать, у него не было больших надежд на своих лакеев. Если их можно будет использовать для сбора информации и некоторых других простых задач без вызывания побочных эффектов, он уже сочтёт это успехом.
Он решил отложить улучшение методов культивации. Использование любого количества Очков Умудрённости сейчас было слишком рискованно. Его буфер в 111 очков и так уже был слишком маленьким для комфорта. Хан Де сделал себе ментальную заметку держать приличный запас очков, чтобы предотвращать будущие инциденты. Истощать резервы можно только при реально срочной проблеме.
"Ладно, начало неплохое. Покрывает основы. Очевидно, переподготовка будет долгой. Рим не сразу строился".
Хан Де сжёг все свои наброски. Он не хотел, чтобы кто-то увидел термины ГГ или Сянься в его заметках. Ещё он использовал латинский алфавит вместо китайских иероглифов. Даже если риск утечки этих прикидок был почти никаким, он всё равно не хотел рисковать раскрытием своего попаданства.
"Если меня однажды раскроют, моим лучшим вариантом будет выставлять себя реинкарнатором. Возможно, мне стоит начать оставлять намёки на это, готовясь к шудшему варианту. В принципе, я могу использовать Семь Светозарных Воспоминаний как прикрытие и притвориться, что я вернул воспоминания из прошлых жизней, или что-то такое. Это может сработать?.."
Он сделал себе мысленную пометку изучить эту возможность. Этот план вполне себе годный, пока никто не может доказать, что его душа отличается от идиота-культиватора.
Хан Де начал писать на новом свитке. В этот раз он использовал кисть вместо пера, и использовал китайские иероглифы. Он не был уверен, действительно ли это земной китайский, но на его взгляд выглядело весьма похоже. Удовлетворённо кивнув, он связался со своим главным лакеем.
<Пенг.>
<Да, Старейшина Де.>
<Отправься к моему отцу и скажи ему дать Старейшине Ксянгу доступ к царству культивирования Звездопада. Ему нужно срочно закончить моё и Нинг Би оружие. Я оставил спецификации своего оружия в главном дворе, отнеси их Старейшине Ксянгу. У него уже должны быть спецификации оружия Нинг Би. Он может использовать любой материал, какой пожелает. Иди.>
<Да! Старейшина Де!>
Хан Де запросил пять мечей. Его предыдущий меч можно было назвать сбалансированным. Он не был сфокусирован на скорости или на сражении. Сейчас он запросил один меч, заточенный целиком в скорость, один для боя, и сбалансированный, как его предыдущий. Два последних были скоростной и боевой для царства Зарождающейся Души. Они не подходилил для экспертов Формирования Ядра, но в нужный момент они могут стать козырями. Взрыв скорости от заточенного в скорость меча Зарождающейся Души может спасти жизнь Хан Де, даже если эту скорость и будет невозможно поддерживать.
"С требуемым для ковки оборудованием эффект растяжения времени царства культивирования потеряет часть своей эффективности. Всё же он должен бы суметь завершить всё за неделю. Первый набор боевых глеф должен быть готов через день".
Хан Де с улыбкой вздохнул и взглянул в ясное небо.
"Приятно быть неприлично богатым. Стоимость использования царства культививрования должна быть в сотню раз выше, чем общая стоимость оружия. Совершенно неприлично!"
* * *
Нинг Би была одна в своих покоях. Она провела всю ночь, воспринимая своё окружение после лекции своего наставника. Она пыталась понять больше в своём навыке. Это было сложно описать, сложно определить. Она не знала, как она это использует, но как-то использовала.
Через какое-то время она стала ощущать себя скованной. Словно нечто тихо сдерживало её прогресс. Не давало ей сделать последний шаг к новому пониманию.
Нинг Би безмолвно прошлать по словам своего наставника вновь. Внезапно, её тело дёрнулось. Её поза изменилась. Будь её глаза сейчас открыты, они излучали бы определённое сияние, которое идиот-культиватор немедленно узнал бы.
* * *
Поленившись несколько часов в ожидании, пока его лакеи соберутся, Хан Де наконец направился к зданиям лакеев. Будучи боевыми фанатиками, они уже имели большое открытое пространство, которое использовали для спаррингов и тренировок. Что-то около двух тысяч лакеев ожидали его. Они были отобраны его матерью, и весьма преданны ему.
