— Кто может выступить твоим поручителем? — поинтересовался слегка пришедший в себя гном.
— Имя Дорн Секира тебе что-то говорит? — спросил я.
— Говорит, — согласился гном. — Как можно не знать столь великого кузнеца и основателя Белгорской гильдии кузнецов? Только он там, а ты здесь. Я не могу выдать такой кредит без встречи с Секирой. Съезди в Белгор и привези мне рекомендательное письмо.
Так, разговор зашел в тупик. Если я встречусь с Дорном, то этот кредит мне на хутор не упал. Потратить несколько дней на поездку в Белгор? Тогда я опоздаю на встречу с волчицей и котами. В графстве мне нужно побывать в обязательном порядке, а про свидание с папой Мю я даже и не вспоминаю. Есть один вариант.
— Ты даешь мне слово, — начал я, — что никто, никогда и никоем образом не узнает от тебя мое настоящее имя. Я думаю, что после этой процедуры ты поверишь мне на слово.
Гном задумался на несколько минут. А вдруг я аферист и так далее? А вдруг я погибну и деньги пропадут? Да и вообще по головке не погладят за выдачу такого кредита без обеспечения. Дорну бы дали просто под слово. Уважают его коротышки, а кто я такой? М-да, сразу видно, что ты был воином, любопытство слегка перевесило расчет. Да и схитрить можно со мной, мол, это имя мне не нравится и ни о чем не говорит. Опаньки, а это что за выражение озарения появилось на твоем лице?
— Я дам тебе клятву, — улыбнулся гном. — Меня зовут Донак Топор двадцать третий. Это чтобы не перечислять всех моих предков, Влад Молния. Тогда ведь у тебя были клинки из булата, о котором еще никто и ничего не слышал, охотник. Я знаю про твои отношения с Дорном, Млагом, Суром, Контом и Керином. Ты уверен, что тебе хватит девяти тысяч? Может десять?
Все-таки отличный воин-гном. Тогда его не слишком интересовало мое лицо, мое оружие больше привлекало взгляд коротышки. Да и управляющий он неплохой. Если часть финансового потока от гильдии кузнецов Белгора пойдет через отделения "Гмилин и сыновья", то Донак получит большой и вкусный в перспективе пирожок. А так и получится, я помогаю тем, кто помогает мне. А этот банковский дом уже намекал Дорну Секире, мол, а давайте еще и с нами работать, уважаемый? Так, получаю деньги и в порт. Корвин наверняка отсыпается после бурно проведенной ночи у себя в каюте.
— Будете, мэтр? — предложил мне вина капитан.
А каюта то роскошная. Жить можно. Даже ковры и гобелены присутствуют. Вкус у капитана есть.
— После, капитан, — улыбнулся я, — сначала дело. — Вот мой долг, — я поставил на стол кошель, в который было вплетена левитация, презент от банка крупному клиенту, — пересчитайте.
— Быстро Вы нашли деньги, мэтр. Вы серьезный человек и обманывать не будете, — вернул мне улыбку Корвин, — но существуют определенные правила, которые я не могу нарушать. Орон! — крикнул Корвин и в каюту зашел первый помощник. — Возьми, пересчитай и оформи как премию команде. Выдашь им, когда они пропьет то, что сейчас у них звенит в карманах и их перестанут угощать выпивкой за россказни о Баросе.
Помощник, осуществляющий еще функции судового казначея, взял кошелек и вышел из каюты. Капитан поставил "полог молчания" и посмотрел на меня.
— Дело простое, капитан, — начал я. Я хочу дать Вам шестнадцать сертификатов на получателя на общую сумму в восемь тысяч золотых. Не надо так укоризненно на меня смотреть. Это не деньги Сэла Скользкого. Час назад я получил кредит в банке коротышек. Вы сможете вернуться под удобным предлогом на Барос и купить мне наложницу-эльфу? Предупреждаю, мне безразлична ее внешность и состояние тела. Лучше всего ту, которую еще не успели морально сломать, которая не сдалась в этом аду. Средняя цена эльфы на рынке составляет шесть тысяч золотых. Но я не хочу случайностей. Та сумма, что останется, является Вашим вознаграждением. Согласны?
— Нет, мэтр, — сказал после нескольких минут молчания капитан. — Мне опасно в ближайшее время возвращаться на остров. Я на нем бываю не чаще одного раза в год. Вы понимаете, меня? Вижу, что да. Но я знаю одного капитана, который возьмется за это дело. Он тоже контрабандист и мы с ним дружны. Он это сделает легко. Опыта ему не занимать. Я сам учился у него обманывать таможню, не являясь разумником, когда плавал на его корабле помощником капитана. Сами понимаете, без этого умения мне нельзя. Договорились?
— Да, — я протянул пакет с сертификатами капитану. — Кстати, а что со стукачком?
— Да зарезали его грабители сегодня ночью, — вздохнул Корвин. — Жаль, отличный был моряк. И зачем он решил зайти в ту подворотню?
— Капитан, — в каюту вбежал помощник-казначей, — там две тысячи золотых.
— Понял, — сталью прорезал воздух голос Корвина, — выйди отсюда. Молод еще, — продолжил, усмехнувшийся капитан, — но ничего, лет через десять из него получится отличный контрабандист. К тому времени он поймет, как правильно отвечать на поставленный вопрос, заимеет связи, наберется опыта и так далее. Мэтр, я не буду спрашивать кто Вы такой и зачем Вам эта эльфа. Мой Вам совет, не надо так любить риск и ненавидеть темных. Ничем хорошим это не закончится. Для моего отца это ничем хорошим не кончилось. Если я буду Вам нужен, то обращайтесь ко мне в любое время. Кстати, а почему Вы заплатили больше, чем мы договаривались?
— Я уважаю рисковых парней, — улыбнулся я. — А теперь можно и по бокалу вина и обсудим детали.
— Отлично все провернул, Влад, хотя я не очень верил в твой успех, — сказал папа Мю, выслушав мой краткий доклад. — Может расскажешь, как ты уничтожил Восточный замок?
— Просто, Валит, — вздохнул я, — не надо опять меня просить. Не скажу, слишком опасные эти игрушки. Школа Джокер во многом была создана из-за этого. Арланду мало одного почти уничтоженного материка? А теперь некоторые замечания по делу, Валит, я же вижу, как у тебя стали блестеть глаза. В ближайшие несколько лет любая акция на острове будет невозможна. Только своих подчиненных будешь терять. Слишком длительное время на Баросе было все спокойно. Расслабилась местная стража, но даже и так в штатном режиме работа поставлена хорошо. После проникновения в замок я проходил проверку разумником. Если бы я так тщательно не подготовил акцию, если бы я не имел сведений Норка и твоих, то меня бы взяли сразу. У меня было несколько слоев прикрытия акции, от убийства Сэла, до небольшого количества времени, которое прошло между прибытием моей команды и налетом. Все они были проверены, но самое главное, что я показал эльфийские ушки. После Смуты в подразделениях эльфов нет людей. Темные активно искали замаскированных заек. Этот же слой и непонимание того, что произошло с замком, спасло меня еще раз. Плюс некая лояльность одного темного, которую я обеспечил деньгами. В отчете Макса есть все подробности. Когда замок разрушился, темные сделали всего одну серьезную ошибку, на которую я надеялся, проанализировав ситуацию и характер Крия Баросского. Они продолжали искать замаскированных эльфов.
— А ты бы как поступил? — хитро сощурился Валит.
— Просто перекрыл бы порт, — ответил я. — Кто желает уехать, общайтесь плотно с разумниками. Как рейнджеры это делали недавно в третьем поселке. Постепенное прочесывание всего города и со временем нас бы обнаружили. Порт был перекрыт в основном двумя десятками стихийных магов, которые могут распознавать иллюзию, а разумники в самом общем порядке под прикрытием остальных магов и шкеров, проверяли массу народа простейшим способом, а не глубоким потрошением. Через несколько дней, разумники начали сбиваться с ног от беготни между нижним городом и несколькими сотнями тех, кто вызвал подозрение. Ты сам можешь представить, как маги себя чувствовали. Постоянные нагоняи от взбешенного Крия и все остальное. Проверив всех гостей, темные стали работать с местными и открыли порт. Больше никакой серьезной ошибки подчиненные Крия не допустили. Второй раз повторить подобную шутку будет невозможно. Опасно считать темных идиотами. Валит, я устал и хочу спать. Позже я сделаю анализ акции и пришлю его тебе. Там будет все. На острове я этим не заморачивался. Основное я тебе уже сказал, расслабились темные и не имели подобного опыта в прошлом. Теперь имеют. Кстати, забыл тебе рассказать одну сказку. Суть басни состоит в том, что есть булат, который идет в подгорное королевства крупными партиями, есть горные мастера, которым это не нравится, есть контрабандисты и один хитрый торговец оружием на Баросе. Дальше рассказывать не буду. Не смотри на меня так, держи пакет со всем, что мне известно. Контрабандиста не трогай, он работает со мной, Дорна и Аниту Лазуритную уведомишь сам. Я пошел. Утром поговорим об Эрии, потом я уеду в графство, а через несколько дней отправлюсь в султанат Айра.
— Привет, котяра, соскучился по мне? — поинтересовалась лежащая на кровати Арна, когда я, поприветствовав находившихся в зале гостиницы котов, ввалился в ее номер на двоих.
— Очень, — прорычал я и стал быстро стягивать с себя броню. — Помоги мне, что ты лежишь?
Вот блохастое создание! Только смеется и ненароком показывает мне свои прелести, которые шелковый халат и так совершенно не скрывает. Вру, он их просто плотно облегает, не оставляя простора для фантазии. Готовилась Арна к моему визиту, готовилась. Сейчас ты мне заплатишь за все.
— Сначала в ванну, ты с дороги, — в приказном порядке заявила волчица.
Счааз! А портянки свои еще не постирать? Я бросился на жертву. Сейчас вечер, не надо так сильно сопротивляться, до утра я дал команду котам нас не беспокоить. Пусть лучше Кенару охраняют, а ты еще на помощь позови! Да сколько можно, я прижал руки волчицы к подушке. Ну ты вредина, сопротивляешся мне вариантом: я так за тебя волновалась, а ты даже мне не позвонил, убери свои руки и обними меня крепче! Если бы ты была против, то давно бы скинула меня с кровати, я зафиксировал извивающееся тело Арны, ты сильнее меня, вервольф, однако. Есть контакт, тело волчицы расслабилось, а ее руки обвили мою шею. И зачем мне так жестоко мстить? Я приподнял ласкающуюся ко мне волчицу, и халат девушки полетел на пол. Все я понимаю, нервничала, волновалась за меня и все такое. А сигнала на амулет дальней связи все нет и нет. Но так мстить нельзя. Я послал сигнал уже давно. Могла бы успокоиться за прошедшие два часа! Пушок почти выбился из сил, пока несся галопом от крепости Алых в Теолу. Не плачь, волчица, я ведь сказал, что прорвемся. Блин, я не поставил "полог молчания"! Финиш Арны наверняка слышало полгостиницы. Это только начало. До утра буду мучить, потом оставлю волчицу отсыпаться, а сам к принцу.
Отступление 3.
В роскошном кабинете Крия Баросского стояла оглушительная тишина. Двенадцать смотрящих за нижним городом, смотрящий за портом, восемь телохранителей Крия не издавали не одного звука. Мало того, они даже не шевелились. Все знали, что когда Крий приглашает присутствующих сесть за его стол, угощаться фруктами и вином, то жди беды. А вот когда он ругается и топает ногами, то все нормально, выйдешь из кабинета живым.
— Значит, — Крий закинул в рот половинку персика, — никого из длинноухих не нашли? А вы хорошо искали? — улыбнулся владыка острова своим подчиненным.
Ответом ему послужил нестройный хор смотрящих за нижним городом. Мол, пять раз все перевернули вверх дном, но эльфов не нашли. Не вели казнить, батюшка!
— Тогда можно предположить, — прервал Крий лепет своих подчиненных, — что эльфы покинули остров. Это будет самый логичный вывод.
— Владыка, — встрепенулся мастер Крок, который до этих слов Крия с усмешкой посматривал на своих коллег, — никто из эльфов не мог покинуть Барос. Я ручаюсь в этом своей головой. Мои коллеги просто спустя рукава относятся к своим обязанностям. Эльфы находятся в нижнем городе! Их нужно просто найти. Если бы Вы, владыка, поручили это дело мне, то...
— Головой ручаетесь, мастер Крок?! — перебил темного Крий. — Похвально, сейчас так мало верных мне разумных, которые могут ответить головой за свою работу. Обычно все стараются спихнуть вину на других. Придумывают оправдания и причины не выполнения своих прямых обязанностей. Похвально, мастер Крок. Кстати, мастер Илой, — повернул голову Крий, — а где мэтр?
— Его нигде нет, владыка, — позволил слегка себе усмехнуться темный. — Вчера вечером, принеся жертву Разрушителю, я осмотрел весь нижний город. Его ауры, слепок которой я снял, нигде нет, владыка. Он покинул остров и в списке отъезжающих мэтра нет.
— Это невозможно! — вскинулся мастер Крок. — Это ...
— Молчать, — ласково улыбнулся Крий. — Я сам проверил сегодня утром весь остров. Мэтр, этот наемный убийца, который смог со своей командой достать Сэла Скользкого, действительно покинул Барос. Он великолепный специалист в своем деле. А теперь я хочу пофантазировать. Если один разумный смог покинуть остров на корабле, незаметно для мастера Крока, то почему бы и другим разумным не сделать то же самое? Мастер Крок, Вы не соответствуете своей должности. Я изначально знал о споре мэтра и мастера Илоя. Мне было интересно, как убийца сможет проскользнуть сквозь сеть, которую мы раскинули. Мэтр меня порадовал, а вот Вы, мастер Крок, огорчили. Я хотел перевести Вас на другую должность, но Вы ведь ручались своей головой. Жаль, что она Вам больше не понадобится.
Телохранители Крия метнулись вперед и скрутили темного.
— Владыка! — прохрипел мастер Крок.
— За слова нужно отвечать, — улыбнулся Крий. — На алтарь его. Мастер Илой, — продолжил хозяин острова Барос не обращая внимания на крики вытаскиваемого из кабинета мертвеца, — Вы выиграли наш спор. Я Вам признателен, давненько мне не было так интересно. С этой минуты Вы отвечаете за порт. Подыщите себе замену и приступайте к своим новым обязанностям.
— Благодарю, Вас, владыка, — склонил голову довольный своим повышением темный.
— Что думаешь, Илой? — спросил через полчаса в пустом кабинете Крий у нового смотрящего порта.
— Церковника, — начал мастер Илой, — мэтр убивать не будет. Он понимает, что это прямой путь к нам. Если я дам ему подобный заказ, то он прервет с нами все контакты. Не хочется терять такого специалиста.
— Я согласен с тобой, Илой, — усмехнулся Крий. — Из приоритетных целей у нас есть магистр гильдии охотников, магистр гильдии рейнджеров, Наместник Создателя и еще несколько фигур, включая великого князя эльфов Исуниэля. Мэтр не возьмется и за них. С твоих слов я оценил этого человека. Он расчетлив и осторожен. О нем раньше не было известно. Значит, мэтр обделывал свои делишки втихую. Серые легли на дно и не принимают никаких заказов, да и раньше они с нами неохотно шли на сотрудничество. Решено, Илой, скинь мэтру заказ на главу Торговой палаты острова Крайс. В последнее время он не выполняет некоторые наши договоренности. Цена контракта пятнадцать тысяч золотых. Исполняй.
Глава 13.
— Как добрался, Влад? — поинтересовался Джайд. — Как твое здоровье? Не хочешь фрук...
— Быстро, не дождетесь, нет — это ответы на три твоих вопроса, — прервал я Джайда. — Принц, тебе не жалко своего времени? Я северный варвар, так вы нас называете за глаза. Может быть и правильно это делаете. Кто в начале июня едет по южному городу в полной латной броне? Но от этого мне не холодно и не жарко. В обоих понятиях. Выкладывай, какие проблемы у султаната с драконами и всем остальным?
