— Компенсации от казны, разумеется. — получи, фашист, гранату. А вот пошто ты боярыню обидел? — Два додреноута, один эскадренный флаероносец и целый ряд легких вымпелов были построены либо за счет казны Роксаны, либо за мой собственный. Это я не говорю уже о флаерах — моих всего двенадцать штук уцелело, — и сбитом лёгком крейсере.
— Я полагаю, — нахмурился Иван, — что в условиях войны такой разговор неуместен. В то вре...
— Уместен-уместен. — перебил его я. — У меня система ПКО планеты разбита напрочь и её надо на что-то восстанавливать. А казна Роксаны пуста, как и моя личная, кстати. А поступлений из армейского бюджета, я так понимаю, не предвидится: всё ушло на формирование новых оборонных частей и средств обороны в наших... — я глянул на Кислова, — ахайской части Эллады. С учётом же полученного мною прелюбопытного документа о том, что теперь Генштаб архистратига сам будет размещать заказы на частных верфях и заводах, минуя наместников, положение становится и вовсе аховым. Денег на восстановление обороноспособности вверенной планеты у меня, простите, нет!
— Если вы такой умный, — усмехнулся Женя. — то чего ж вы такой бедный?
— А разруха, друнгарий. — парировал я немедля. — Приходили злые каракорумцы, заставили всех, вместо того, чтобы оперировать, петь хором, мочились в уборной мимо унитаза, украли галоши и ковёр в парадном. Вот и занимаемся теперь прямым своим делом — чисткой сараев.
Аллюзию отцы-командиры, кажется, не оценили. Ну да и Шариков с ними.
— Или господа командование полагают, что подрыв обороноспособности Роксаны смогут списать на меня? — невинным голосом спросил я. — Так поверьте, это будет весьма нелегко.
Ваня сверкнул глазами, но сдержался.
— Хорошо. Я сегодня же выпишу компенсацию из центрального бюджета. — процедил он, а затем, мстительно улыбнувшись, добавил: — Разумеется, по остаточной стоимости, с учетом амортизации и боевого износа.
Оть засранец. Один-один. Осталось только поклониться с самым верноподданническим видом.
— Ладно, с этим разобрались. — Скуриди хмыкнул. — Сообщаю вам, стратиг, что я только что подписал указ о ликвидации политической полиции и переформировании её в службу охраны Синклита. Пусть чем-то полезным занимаются, вместо сбора компромата. Архивы службы переданы контрразведке.
— Это хорошо, конечно, эфор. — пожал плечами я. — Но у нас уже есть служба доместиков.
— Да, есть. — ответил Иван. — И никто на её права не посягает. Однако она предназначена для силового прикрытия синклитиков в случае прямого покушения. А СОС должна предпринимать превентивные действия, предотвращая саму возможность покушений. Терапевтически, так сказать.
— Всё бы этим хирургам резать. — усмехнулся Кислов. — Вот, выпейте две таблетки — сам отвалится.
— Где-то так. — согласился Скуриди. — Теперь, господа, хотелось бы услышать ваши мнения по поводу кораблестроительной программы для нашего флота. В скорый мир во всём мире я не верю, скорее во всеобщую войну всех против всех. Флот Эллады в будущих испытаниях должен быть наилучшим образом сбалансирован, чтобы побеждать не числом, и не обязательно даже умением, а качеством. Прошу высказывать свои мнения.
— С младшего по званию начнём? — хмыкнул я.
— Именно так. — ответил Иван.
— Что ж... — я попытался собрать мысли в кучку. — Вон друнгарий давеча упоминал, что флаеры-истребители себя очень хорошо показали. А как вы оцените флаеры-штурмовики, Евгений Александрович?
— Сложно сказать. — сказал он задумчиво. — Два из них всё же прорвались для атаки кораблей, и залп их по "Батыру" был убедителен, но... Они совершенно не приспособлены для боя флаерации, неманевренны и требуют существенного прикрытия при прорыве к цели. Их можно было бы использовать для добивания поврежденных кораблей или для атак при подавляющем превосходстве нашей флаерации, но миноносцы справляются с этими задачами гораздо лучше. Нет, я не вижу будущего за этими машинами. Истребители и универсалы, вот чем мы должны комплектовать и наши флаерогруппы, и базовую флаерацию. Я так считаю.
— Ну что ж, может вы и правы. — не стал спорить я. — Хотя при атаке на каракорумские позиции эти машины себя на Роксане показали хорошо, невзирая на то, что их и было мало. В любом случае, на "Лидии" две эти машины ещё остались, и если никто не возражает, я их починю — один для музея победы на Роксане, один для музея флаерации на Бизантии.
— Не возражаю. — кивнул Иван.
— Что ж, судя по результатам боя, миноносцы также стоит оставить в составе флота как корабли, способные наиболее быстро и эффективно добить поврежденные корабли врага. Однако, как я видел по логам, корабли этого класса неспособны защитить себя при столкновении с корветом. Даже пять против одного — не самый удачный расклад. Посему я полагаю, что нам надо строить и другие корабли этого класса, на основе облегченного фрегата. При равном ракетном вооружении, равной защите и сравнимой скорости эти корабли... положим, эскадренные миноносцы, или тяжелые — мне всё равно как мы их назовём, — способны будут отбиться от корвета-перехватчика если не в одиночку, то вдвоем точно.
— Согласен. — подал голос Кислов. — В первой схватке легких кораблей, против которых миноносцы совершенно бесполезны, мы много этих скорлупок потеряли. Противокорабельные ракеты не предназначены для борьбы с лёгкими вымпелами, кроме Каноэ-класса. Из всех пусков в свалке лёгких вымпелов удачным был только один.
Вот министр мне не враг...
— Корветы, фрегаты и канонерки, корабли ПКО, как мне кажется, не нуждаются в модернизации. — продолжил я. — Что же касается состоящих у нас на вооружении легких крейсеров, то Мурена-класс недостаточно защищены, а Спартриот-класс — малоэффективны. При том шансов подойти на дальность поражения противника из плазмобоев нет ни у того, ни у другого. Только прикинуться дохлым кроликом, однако более враги такой ошибки не повторят. Два гравитационных орудия, два орбитальных лазера и зенитное вооружение — этого более чем достаточно для легкого крейсера. В результате корабли получат или средние щиты, или лёгкие, но и лёгкую броню. От таких крейсеров в бою будет толку больше, чем от прекрасно проявивших себя "Мурен".
— И одного орбитального лазера им хватит. — высказался Кислов. — Да и с тяжелыми крейсерами та же история. Совсем без плазмобоев оставлять их не стоит, конечно, но подсократить в пользу защиты их можно.
— Согласен, друнгарий. Если же отказаться от плазмобоев и половины орбитальных лазеров на "Ильмаринене" и "Вяйнаминине", то количество гравитационных орудий на них можно довести до четырех. Концепцию "Мерримаков" я тоже пересмотрю.
— Вам никто не разрешал строить додредноуты самому. — нахмурился Скуриди. — Извольте оставаться в рамках центральной программы кораблестроения.
— А я не сказал, что буду их строить. Я сказал, что пересмотрю концепцию. Тем паче что два броненосца во Втором флоте есть.
Иван усмехнулся и кивнул.
— Что касается дредноутов, то у них шансы на ближний бой есть. В целом они уступают дромонам, это безусловно, но Левиафан-класс, как мне кажется, ещё не исчерпал своего боевого резерва. Это, собственно, всё что я желал сказать по этому поводу.
— Ваша позиция понятна, стратиг. — кивнул Иван. — Что скажете вы, друнгарий?
— Да стратиг Киндяшков уже всё сказал, в принципе и я с ним согласен. Флаероносцы только не охватил, так концепция их строительства изначально удачная. Дедал-класс, конечно, нафиг не нужно строить, хотя раз "Икар" почти достроен, ввести его в строй надо, а "Аники", "Жемчуги" и "Каноэ" вполне хороши. Ну разве что плазмобои с них снять... Нет, я не уверен. Может же к ним несколько фрегатов прорваться, когда флаерогруппы связаны боем? Может в теории. Я полагаю, что необходимо также озаботиться строительством вспомогательных крейсеров, поскольку использовать крейсера линии на коммуникациях врага чрезмерно расточительно, да и нету их у нас почти. Уже. А корветы и фрегаты против караванов оказались неэффективны, да и прикормленные ранее пираты обосрамились полностью. Впрочем, наши конвои также прикрыты более чем надежно, и лишь немногие одиночки-частники продолжают рисковать.
— Понятно. — кивнул Иван. — Что господа стратиг и друнгарий скажут о идущем переустройстве "Орфея" во флаероносец?
— Херня какая-то. — в один голос произнесли мы.
— Это же не флаероносец, это флаеротранспорт. — поспешил уточнить друнгарий флота. — До него флаерам добираться, чтобы эффективно это... чудо эллинской техники применять, надо на пределе дальности полёта. Желательно с посадками. Соответственно, эффективно применять флаерацию с него будет нельзя. Вдарить-то по врагу она вдарит, и что потом? Вернуться флаеры на "Орфей" не смогут — топлива не хватит. А пока это... флаероносное пугало до дальности эффективного удара доберется, не то что битва — война закончится.
— Вообще-то... — я задумался. — Да, если астероидные и инженерные части организуют флаеродромы подскока на дальних планетах... Только флаеродромов очень уж много надо будет, да и не факт, что пригодные для этого планеты будут по нужную сторону от звезды. Но вот потери во флаерогруппах с "Орлана" можно восполнять. Так что... Достроить его можно, в бою применить — нет. И, разумеется, ни о какой серии таких кораблей и говорить не приходится.
Ваня, глядя куда-то в сторону, некоторое время барабанил пальцами по столешнице.
— Мне понятны ваши доводы. — наконец сказал он. Вернулся в реальность, ну надо же. — При планировании стратегии кораблестроения я их учту.
Так, чё-та или я тут фалломорфирую, или он до Лены морфирует. Великим стал — на йух послать некому?
— Друнгарий, каковы планы штаба флота?
— Артиллерийские корабли начали ремонт на Антиохе, большинство войдет в строй через два-три дня. Однако активные боевые действия с ополовиненными флаерогруппами крайне рискованны. Восполнение флаерогрупп машинами и пилотами возможно не ранее чем через две недели. И даже если я выгребу пилотов и машины с базовой флаерации Антиоха и Бизантия, отработать взлет и посадку, это не менее недели. Таким образом, готовность флота к крупным операциям ранее чем через полторы недели невозможна, да и готовность будет довольно условной. Базовика на палубника переучить сложно. Мы, безусловно, готовы оказать армии любую мыслимую поддержку, — хм, а молодец. Я вот не подумал, что нас и Света может слушать сейчас, — но просим Генштаб при разработке планов учитывать ограниченную боеспособность флота на указанный период. Нет, я могу перегнать группы с одного флаероносца на другой, но это не увеличит число боевых машин. Только число полностью готовых к походу кораблей.
— Так... Что скажет командующий Вторым флотом? — архистратиг продолжал нервически барабанить пальцами по столешнице.
— Завтра будет готов крейсер "Пиранья". Планирую направить его и два-дробь-четвертую бригаду легких сил для рейдерства на коммуникациях Увека. Флаероносцы не отправлю — они будут ему гирями на ногах висеть. Да и в случае обнаружения их врагом... Хех.
— Нда. — вздохнул Иван. — Вы будете сажать на захваченные торговцы призовые команды, или?..
— По обстановке. Оставляю это на усмотрения командующего экспедицией.
— Резонно. — кивнул Скуриди. — Что ж, действуйте, стратиг. По мере введения крейсеров в строй — крейсерскую войну и усиляйте. Вы, друнгарий.
Иван смерил Кислова долгим тяделым взглядом. Но, поскольку, камера была одна, получается, что и меня он тоже... Смерил. Теперь как порядочный эллин жениться обязан.
— Я даю вам полный карт-бланш на пополнение групп флаероносцев. Можете брать где угодно и у кого угодно — хоть у флотских, хоть у армейских. Но через неделю флот к походу должен быть готов. Вам понятно?
— Так точно!
— Можете приступать к исполнению.
Женя моментально исчез с экрана. Скуриди помолчал недолго, сцепив руки в замок и опустив глаза. Наконец встрепенулся, и поглядел на меня.
— Андрей, ты ему веришь?
— Нет, конечно. — я фыркнул. — Он мне кто, кум, сват, брат, чтобы я ему доверял?
— Ну, я тебе, знаешь ли, тоже никем из этого списка не являюсь. — Иван мрачно усмехнулся.
— А с чего ты решил, что я хоть на гран доверяю тебе? — совершенно искренне удивился я. — Мы с тобой даже не друзья.
— Вот как? — хохотнул Скуриди, и поглядел на меня с хитрым прищуром. — А вдруг подружимся?
— Вполне возможно. — невозмутимо ответил я. — А чтобы не потерять друга, надо сделать так, чтобы у него не было ни единого шанса ударить тебя ножом в спину.
— Нда. Тяжело тебе жить с такими-то убеждениями, наверное. — Скуриди поскучнел. — Впрочем, я тебя о другом спрашивал. Что ты вообще думаешь о нашем новом друнгарии?
— Он, конечно, не девушка, чтобы я о нём думал... Дрался он смело и уверенно, так что как флагман он бы меня вполне устроил. Но тут ведь в другом вопрос, верно? — дождавшись Ваниного кивка я продолжил. — Что ж, я понимаю твои опасения. Несколько побед в космосе, и его рейтинги станут недосягаемыми, и тогда мы с тобой ему можем оказаться вовсе не нужны. Тогда на место эфора уже он сам может претендовать, и на кого при этом будет опираться — тайна сия велика есть. Этого опасаешься? Что сам захочет царствовать и всем владети?
— А что тут странного? — Иван невесело усмехнулся. — Достигнув вершины власти в Элладе, я не очень хочу лишиться своих приобретений. Ты бы на моём месте не опасался бы?
— Я бы на твоём месте паранойю заработал. Но, давай рассуждать логически: флотоводец Кислов хороший. Так? Заради того, чтобы немного подорвать его рейтинги, устроить ему разгром, даже небольшой, мы не можем. Согласен?
— Согласен. Кораблей и так мало.
— Тогда давай прикинем, на кого он может опереться.
— Ну давай. — ответил Скуриди. — С удовольствием послушаю твои размышления на сей счёт.
— Да сам ты всё отлично осознаёшь. — махнул я рукой. — Сейчас Синклит разделен на три, примерно, равные части: ястребы, девочки и архонты. Уважаемые знатоки, внимание — вопрос. Кто ближе всего друнгарию Кислову?
— Ну и кто в чёрном ящике? — усмехнулся эфор.
— Сейчас, ты не поверишь, мы. Ястребы. Именно союз с тобой, Солодухиной и мной позволяет ему возвеличиваться, расти, нарабатывать репутацию в глазах флотских. Да и не только флотских — несколько побед, как я уже говорил, и у него на всех планетах Эллады слава Защитника Отечества и Отца Республики. Историю возвышения Цезаря, надо полагать, он знает.
— А на архонтов, выходит, он не может опереться, по-твоему? — задумчиво прищурился Иван.
— Может. — я поморщился. — В теории. На практике — а нафига они ему нужны? Кучка неудачников, умудрившаяся просрать все полимеры, и запродавшаяся тем, кто дал наибольшую цену. Он ведь требовал создать хоть какой-то флот, чтобы хотя бы видимость обороны в случае войны можно было оказать. "Дромон", это ведь его детище, правда? Он строительство этого корабля чуть не силой через Ареопаг пробивал?
