"Мы выбираем, нас выбирают..." Книга третья

— Ну, знаешь ли, зато мне совсем не трудно. И я искренне благодарна Ярице и Фарэлю, что они избавили меня от подобной участи, достаться самому могучему и крутому!

— Хорошо, твое мнение по этому вопросу принимается. Теперь дальше, какой власти хотят Фарэль и Ярица? Фарэль наблюдатель Евразии. Выше должности не бывает, что он хочет?

— Ума не приложу, только если он не хочет быть властелином всей земли, — подал голос, до сих пор молчавший, Василий.

— Элла, ты сохранила карточку Верховного Миноса? — возбужденно спросила Ксения.

— Должна валяться где-то в сумочке, — пожав плечами, ответила пифия.

— А ты мысли читать умеешь?

— Ты хочешь, чтобы я прочла мысли Миноса.

— Это ответ?

— Да.

— Отлично, — Ксения была весьма довольна собой, — значит, сейчас возвращаемся в лагерь, и ты связываешься с Миносом. Будем надеяться, что он еще не покинул лагерь.

— Ксения, ты вроде приличная воспитанная девушка, откуда в тебе такое бессовестное умение использовать людей? — усмехнувшись, спросила пифия.

— От папы. Он с самого детства меня учил: — девочка, ты так чиста душой, что в твоих помыслах не может быть ничего дурного. Если ты хочешь, что-то сделать, что не можешь сделать законным путем, делай это смело. Пусть мысль, что ты делаешь это во благо, поддержит тебя.

— Боже, — воскликнула Элла, — твой отец растил из тебя маленького Гитлера?

— Нет, сейчас я думаю, что он готовил меня к жизни в эфирном мире. Он считал, что я буду маленькая и беззащитная среди огромного количества могущественных существ. И хотел дать мне хоть какую-то броню. Надо признать, что мне это частенько помогает. Согласись, я не сильно обременена морально-этическими проблемами.

— Порой да, хотя....

— Ну, хватит обсуждать мои достоинства и недостатки, пора возвращаться в лагерь. — Переход прошел обыденно и без приключений. Ксения вкратце посвятила Эллу в беседу с Миносом и объяснила, что конкретно пифия должна найти в голове Верховного. Василий был послан приглядывать за Эллой. Ангел был послан попросить Милицу приготовить им ужин и Ксения с Асей остались вдвоем, если не считать Мари.

— К тебе или ко мне? — тихо спросила Ася.

— Пойдем ко мне, — подтолкнула к своему шатру царевну Наазали. Девушки разместились на диване, обнявшись с подушками. Обе чувствовали себя неудобно.

— Только давай не будем больше говорить о женихах, — жалобно попросила Ася. — Уже и так все ясно. Максимум завтра вечером, ты должна объявить имя моего будущего мужа. Свадебные приготовления идут уже неделю, но все равно, хотя бы ночь у организаторов торжества должна остаться. Послезавтра утром я выйду замуж и я рада, что это будет не Инспектор.

— Хорошо. Как скажешь, так и будет. Тогда давай поговорим о Ярице. Что ты о ней знаешь?

— Ну, что она врач, как и сотни других вампиров. Насколько я могу судить, весьма посредственный. По-моему, она сама без ума от своей внешности. Не упускает возможности, прошипеть мне на ушко, что первое место в рейтингах мне покупает мой богатый папочка. Но все знают, что на самом деле первая красавица — она. Внешне -настоящая вампирша из фильма-ужасов. Шикарные черные волосы, высокие скулы, бледная кожа, пронзительные глаза и алые губы. А больше я о ней ничего не знаю.

— Ну, что ж, тоже не мало. Ладно, подождем, с чем к нам вернуться Вася с Эллой.

— Ксень, а ты могла бы мне рассказать немного о Бруно?

— Он тебе приглянулся?

— Я не успела разобраться, но ведь не каждый день узнаешь, что архангел ради тебя сложил крылья. Думаю, что встреться мы при других обстоятельствах, а не когда я выбирала себе ненавистного мужа, все могло быть по-другому. Он из тех мужчин, которые мне очень нравятся.

— Да, симпатичный. Ну, что сказать, он залетел на чудо-остров взглянуть на меня, все архангелы очень любопытны. И увидел там тебя. Влюбился, услышал про турнир и решил сложить крылья, чтобы биться за твою любовь. Так как я была с ним знакома раньше, то естественно обалдела, когда его увидела.

— А как ты с ним познакомилась?

— Ася, извини, но это история из разряда тех, которые нельзя никому рассказывать. Я вам тогда правду сказала.

— Да, я помню, извини, больше не буду спрашивать.

— Ты жалеешь, что он выбыл с турнира?

— Не знаю. Наверное, нет. Я никогда не смогу относится к своему будущему мужу открыто на все сто процентов. Я всегда буду помнить, что меня заставили выйти замуж, и хотя понимаю, что он в этом не виноват, осадок....

— Да, я понимаю. — В шатер вошли Элла и Василий.

— Ну, как? Успешно? — с надеждой спросила Ксения.

— Еще бы не успешно! — возмущенно фыркнул Василий, — Она никакая не пифия, а просто ведьма. Заворожила мужика, у него просто слюни потекли! В лоб его расспросила, он ей все как на блюдечке выложил, за одно обещание, о еще одной встрече.

— Мои женские чары тут совершенно не причем, я просто перемкнула у него в мозгах парочку извилин, вот и все. Короче, Фарэль одержим идеей снять режим секретности с существования эфирного мира и подчинить Эфиру человечество. Раз в сотню лет у очередного безумца возникает подобная идея, благо ее никто не поддерживает. Но никто из этих безумцев не был так близок к своей цели, как Фарэль. Он занимает очень высокий пост и поэтому имеет огромное влияние. У него много шансов воплотить этот план в жизнь. А если его дочурка станет женой этого Инспектора, то цель будет еще достижимее.

— Мы должны помешать ему? — неуверенно спросила Ксения.

— А как ты ему помешаешь? — вздохнула пифия, — ты, конечно, Хранительница Путей. И все прислушиваются к твоему мнению, но подумай сама — институт Верховных и Наблюдателей существует тысячелетиями. Им доверяют все от мало до велика, в одиночку даже ты не сможешь наложить вето, если объединенный совет примет такое решение. — Ксения посмотрела на Эллу и вздохнув сказала:

— Я хочу, чтобы ты ответила мне как пифия, как провидица, — что мне делать? Я надеюсь, что ты помнишь про наш уговор.

— Не волнуйся, подобная задача мне по плечу, не надо даже домой возвращаться. Я пойду к себе, потом вернусь.

— Можно Вася пойдет с тобой? Не хочу оставлять тебя без присмотра.

— Пошли, охрана, — похлопав Васю по плечу, произнесла Элла и вышла из шатра. Вася послушно последовала за ней.

— Я не понимаю, где Ангел? — забеспокоилась Ася.

— Давай выглянем на улицу, может там? — В этот момент полог шатра отвалился, и вбежала Милица, вся с ног до головы в муке.

— Госпожа, простите за такой вид, но господин Ангел так меня напугал, что я выронила пакет с мукой на себя и на него. Я как раз только что прибралась и теперь можно идти есть. А господин Ангел велел мне передать вам, что он переоденется и придет. — Успокоившись, девушки отправились поесть. Ксения чувствовала себя голодной, как волк. Не смотря на то, что на приеме было море разнообразной снеди, у нее не хватило ни времени, ни желания перекусить. И теперь у нее от голода уже начала кружиться голова. Приступив к трапезе, Ксения с Асей погрузились в свои мысли и ели в тишине. Первым пришел Ангел, он был не в духе и явно переживал за испорченную одежду. За ним следом пришли Элла и Вася.

— Что уже? — изумленно спросила Ксения.

— Конечно, чего растягивать, мы же тоже есть хотим, — ответила Элла, нагло стащив с тарелки пирожок и засунув его в рот.

— Перестань таскать пирожки! — возмутилась Ксения, — лучше дай ответ на мой вопрос.

— Ответ следующий, — тщательно прожевав, ответила Элла, — "Доверься судьбе". — Ксения задумалась и произнесла:

— Мне это нравится. В коем то веке не надо копья ломать, спасая мир.

— Угу, спокойно можешь сконцентрироваться на выборе мужа Аси, — довольно ответила Элла.

Ксения с Асей дружно застонали. За ужином все старались болтать ни о чем, не вспоминая о предстоящих проблемах. Придя в свой шатер отдыхать, Ксения решила поговорить с Мари.

— Мари, ты как еще можешь обернуться в человека? — Мари медленно перекидывалась и Ксения видела насколько это действительно сейчас тяжело для девушки.

— Спасибо, извини, что причинила тебе неудобства.

— Не страшно. Наоборот правильно. Если я все время буду в образе рыси, это может плохо для меня закончиться.

— Я хочу тебя спросить, ты уверена, что сможешь завтра контролировать себя? Не обижайся, я знаю, что вы специально этому обучены. Но здесь немного другая ситуация. Ярица и Фарэль явно очень могущественные колдуны. Не могут они воспользоваться твоим состоянием и натравить на кого-нибудь? Мне не хотелось бы вступать с тобой в бой, защищая от твоих когтей чью-то жизнь. Тем более, что единственное, что я могу сделать, это развеять тебя. А мне бы этого очень не хотелось. — Девушка задумалась и Ксения невольно залюбовалась этой рыжеволосой бестией, тут же вспомнив ее покойного брата Карла. Чувство вины в очередной раз впилось стрелой в сердце. — Я не хочу подвергать никого опасности и хочу сказать, что вы правы. Сильный колдун может подчинить себе зверя, даже такого тренированного как архангельский пес. Вам лучше сменить охрану.

— Да, но на кого? Все архангельские псы оборотни.

— Возьмите наемников. Они преданы, душой и телом тому, с кем подписали контракт. Их нельзя перекупить у них кодекс чести.

— А их разум можно подчинить?

— Ксения, любой разум можно подчинить, кроме чаров.

— Гениально! — обрадовалось Ксения. Благодаря своим теплым и дружеским отношением с чарами, Ксения могла себе позволить обратится с подобной просьбой к чарам. При этом воины-чары были лучшими. Хранительница тут же схватилась за коммутатор.

— Организационный комитет слушает.

— Это Наазали. Не подскажите, господин Смерч уже отбыл из лагеря?

— Нет, основная масса гостей будут покидать лагерь послезавтра после церемонии бракосочетания, господин Смерч так же остался ночевать в лагере.

— Спасибо.

— Рад быть полезным, госпожа Наазали, — радостно отрапортовал голос из коммутатора.

— Шико! — слегка успокоившись, позвала Ксения. Дух черта явился незамедлительно.

— Еще раз добрый вечер, госпожа.

— Шико, найди, пожалуйста, в лагере Смерча и передай, что я прошу его о встрече, как можно скорее. Как ему будет удобно, могу я к нему, может он ко мне.

— Не извольте беспокоиться, госпожа, все будет сделано в лучшем виде. — Через пару минут дух вернулся и доложил, что Смерч направляется к ней в шатер. И действительно, вскорости в шатре появилось мерцающее сияние, всегда сопровождающее старого чара.

— Добрый вечер, Ксения. Надеюсь, вы живы и здоровы.

— Добрый вечер, надеюсь и дальше прибывать в этом состоянии. Для этого я вас сюда и позвала. Присаживайтесь.

— Чем могу быть полезен? — усаживаясь на диван, спросил великолепный чар.

— Мне не очень ловко вас просить, зная что вы не откажите, но все же... Мне нужна охрана на ближайшие двое суток. — Смерч изумленно взглянул на Мари и его взгляд явно требовал объяснений.

— Архангельские псы, безусловно, лучшие воины, и преданы Хранительнице безгранично, — начала Ксения, — но завтра полнолуние. Так сложилось, что на территории лагеря действует очень мощный колдун. Он может взять под контроль разум зверя. А что такое архангельский пес в бою, я вам увидеть не пожелаю.

— Я все понял. Сколько человек вам надо?

— Я думаю один мне, один царевне и один пифии. Ребята за себя смогут постоять и сами. И двоих на остров к моим родителям. Итого пять.

— Хорошо, семь в прямое наблюдение, извините, но я не могу полагаться в вопросах безопасности на дилетантов. А жизнь Ангела представляет для нас особую ценность. И пять рассредоточим по лагерю. В целях общей безопасности. — Было видно, что Смерч получает настоящее удовольствие от того, что может быть полезен Ксении. По общей договоренности этой же ночью все архангельские псы должны были покинуть лагерь, а чары их заменить. Ксения взялась организовать переброску чаров в лагерь и оборотней из лагеря. Согласование с Ферзем и переброска заняли порядка двух часов и Ксения легла спать уже на рассвете. Уставшая и разбитая она заснула с мыслью о том, что завтра предстоит принять окончательное решение о том, кто же станет мужем Аси.

Одиннадцатый день.

Ксения проснулась раньше, чем ей этого хотелось бы.

Мозг: — Стареешь?

Ксения: — Почему это старею?

Мозг: — С возрастом люди просыпаются все раньше и раньше. А ты проснулась ни свет ни заря.

Ксения: — Не так уж и рано, половина девятого.

Мозг: — При учете того, что ты легла около пяти, это очень рано.

Ксения: — У меня просто сдают нервы. Не вижу повода для шуток.

Мозг: — Ты что с женихами решила? Времени совсем не осталось.

Ксения: — Не трави душу. Без тебя тошно

Мозг: — Мне кажется или ты страшно безответственная девица? Завтра свадьба, а ты не знаешь кто жених.

Ксения: — Знаешь, что в этом самое страшное?

Мозг: — И что же?

Ксения: — То, что я никогда не смогу быть уверенна, что сделала правильный выбор. Всегда будет мысль, что другой вариант мог быть лучше.

Мозг: — Ну, почему же? Ты можешь достаточно быстро прийти к выводу, что выбранный тобою вариант самый неудачный. И тогда не будет никаких мук и сомнений.

Ксения: — Спасибо. Умеешь ты поддержать.

Мозг: — Что ты так психуешь? Ты что напрашивалась в Наазали к Асе? В конце концов, ты не просила об этой чести. Это она навязала тебе. При этом не сильно спрашивая твоего согласия. Конечно, спросила, но уже после того, как налепила тебе на грудь эту картинку. Ты не должна считать себя ответственной за будущее царевны.

Ксения: — К сожалению, я не могу так спокойно смотреть на жизнь.

Мозг: — Кто-то вчера кричал, что не обременен морально-этическими проблемами.

Ксения: — Знаешь, всему есть предел. Одно дело использовать кого-то для спасения жизней и другое дело безответственно решать, за кого выйти замуж царевне.

Мозг: — Ты сама от себя не устала? А то я уже, честно говоря, на стены лезть готов. Тебе же Элла сказала "доверься судьбе". Вот и не парься. Лучше покорми меня.

Ксения: — Только о жратве и сексе думать способен.

Мозг: — А что я по твоему должен за просто так, на голом энтузазизме, тебе сопли вытирать?

Ксения решила прервать эту нелицеприятную беседу и отправилась умываться. Столкнувшись в ванной комнате с воином-чаром Дэном, Ксения в первую минуту не могла прийти в себя. Но вспомнив об изменениях произошедших прошлой ночью, успокоилась и велела себе не обращать внимания на смену в охране. Конечно, с Мари сравниться не мог никто. То с какой легкостью девушка добивалась, чтобы Ксения забывала о ее присутствии, просто поражало. С чаром так не будет. Ксения успокоила себя тем, что ей придется терпеть его всего два дня, да и к тому же это был не какой-нибудь абстрактный чар, а уже знакомый ей Дэн. Ксении всегда нравился этот непростой парнишка, и она искренне обрадовалась сегодня ночью, когда встретила знакомое лицо. Умывшись и приведя себя в порядок, надела очередное платье, предоставленное организационным комитетом. Белоснежное простенькое ниспадающее до земли платье отлично смотрелось на загоревшей коже Хранительницы. Распутав пальцами завитки волос, Ксения осталась довольна результатом того, как она выглядела. Дэн сидел за столом и ждал Ксению, чтобы обсудить с ней планы на день.