793-й год открыл новую эпоху в жизни западноевропейских стран — эпоху набегов викингов. В этом году даны разорили монастырь св. Кутберта на о-ве Линдисфарн, на следующий год пострадал монастырь в Ярроу, а в 795 г. — побережья сразу Южной и Западной Англии и Ирландии. До 30-х годов IX в. даны с востока и юга, а норвежцы с севера и запада совершают набеги, грабя поселения и монастыри на побережье и в устьях крупных рек. Норвежцы оседают на Оркнейских о-вах и на севере Шотландии, нападают на Ирландию, о-в Мэн, северное и западное побережья Англии. С 835 по 865 г. отряды датских викингов на десятках кораблей ежегодно осаждают южное и восточное побережья Англии, разорению подвергается п-ов Корнуолл, города Эксетер, Портсмут, Винчестер, Кентербери, наконец Лондон. Ведущие непрерывные междоусобицы английские государства оказались бессильными перед лицом хорошо вооруженного, обученного и организованного врага. В 30-50-е годы усиливается натиск норвежцев на Ирландию. В 832 г. некий Тургейс высадился на севере «Зеленого острова» и, воспользовавшись междоусобицей местных правителей, захватил Ольстер с его главным городом и религиозным центром Армахом, после чего победно прошел чуть ли не по всей стране, став ее верховным правителем.
В середине IX в. даны и норвежцы перешли от разовых набегов к захвату и колонизации обширных территорий в Ирландии и на юго-востоке Англии, которые привели к существенным изменениям политической карты страны. В 853 г. ирландцы признают власть норвежца Олава (Белого, сына норвежского конунга). Норвежское «королевство» с центром в Дублине просуществовало более двух столетий и послужило исходным пунктом для норвежской колонизации Западной Англии.
В 851 г. викинги впервые остаются на зимовку на о. Шиппей. Осенью 865 г. в Восточной Англии высадилось «великое войско» датчан под предводительством сыновей легендарного викинга Рагнара Кожаные Штаны, якобы для того, чтобы отомстить за смерть отца, убитого по приказу нортумбрийского короля Эллы в змеином рву. 1 ноября 866 г. часть датского войска вошла в Йорк: юго-восточная часть Нортумбрии попала под власть данов, где началось их интенсивное оседание на землю, а северо-западная — под власть норвежцев из Ирландии. На протяжении девяти лет другая часть данов сражалась в Мерсии, нападала на Уэссекс, захватила в 871 г. Лондон.
В 871 г. к власти в Уэссексе пришел король Альфред, впоследствии прозванный Великим. Имея уже большой опыт борьбы с викингами, Альфред создал боеспособный флот, который смог успешно отражать морские набеги, и восстановил старые и основал новые крепости-бурги, способные сдерживать нападения небольших отрядов противника до подхода основного войска. Неудачи на море и тяжелое поражение в битве, которую Альфред навязал им в 878 г., вынудили датчан покинуть Уэссекс. Их предводитель Гутрум был крещен и заключил с Альфредом мирный договор, после чего и эта часть «большого войска» расселилась в Восточной Англии. Таким образом, к 879 г. обширная часть земель на востоке острова от р. Тис на севере до Темзы на юге оказалась заселенной данами и стала называться «Денло» («Областью датского права»).
Серебряный пенни короля Альфреда 886 г. Музей Кориниум, Англия; Золотая монета короля Оффы. VIII в. Британский музей, Англия
Однако один Уэссекс не мог сдерживать натиск датчан. Поэтому в 886 г. Альфред занял Лондон и, используя матримониальные связи с королевскими династиями Восточной Англии и Мерсии, стал верховным правителем всей Англии, не занятой датчанами. Так в ходе сопротивления внешним нападениям сформировалось единое английское государство.
По социально-политическому развитию скандинавы, расселившиеся в Англии, значительно отставали от англосаксов. Однако расселяясь среди местного населения, скандинавы довольно быстро усвоили более прогрессивные формы социально-экономического уклада, придав им некоторое своеобразие. Большое значение имела и христианизация язычников-датчан, постепенно стиравшая грани в духовной культуре местного и пришлого населения. Процессы этнокультурного синтеза усугублялись в X в. активными действиями преемников Альфреда, перешедших от обороны к наступлению. Сын Альфреда Эдуард подчинил своей власти Денло, а в 955 г. был изгнан последний скандинавский правитель Йорка — Эйрик Кровавая Секира, и вся Англия, включая Нортумбрию, оказалась объединена в руках уэссекской династии, которая удерживала власть до начала XI в.
В правление Этельреда Нерешительного (978-1016) снова усиливается экспансия скандинавов. Войско датского короля Свейна Вилобородого грабит земли на востоке Англии, не встречая особого сопротивления. Английское государство выплачивало колоссальные контрибуции, откупаясь от нападений. Сообщается о выплате датчанам 24 тыс. фунтов серебра в 1002 г., 36 тыс. фунтов серебра в 1007 г. В 1013 г. Свейн высадился в Сэндвиче, затем проник в Хамбер и вверх по р. Уз дошел до Гейнсборо, где его провозгласили королем Нортумбрии. Оттуда он направился в Мерсию и Уэссекс, после ожесточенного сопротивления захватил Лондон и стал королем всей Англии. Этельред бежал в Нормандию. После смерти Свейна в 1014 г. и Этельреда в 1016 г. на английском престоле укрепился сын Свейна Кнут, женившийся на вдове Этельреда Эмме. Вплоть до его смерти в 1036 г. внутреннее и внешнее положение Англии стабилизируется. Однако его сыну Хардакнуту не удалось удержать власть, и с 1042 г. после нескольких лет междоусобной борьбы английское государство вернулось к представителю старой англосаксонской династии Эдуарду Исповеднику, сыну Этельреда Нерешительного и Эммы.
Церковь и культура англосаксов
Немаловажную роль в социально-экономическом и особенно культурном развитии англосаксонского общества сыграла церковь. В 597 г. папа Григорий I направил в Британию первую миссию для проповеди христианства. К этому времени христианство уже было знакомо населению Британских островов. Многие группы кельтов были христианизированы еще в III—IV вв. задолго до переселения германцев, но в ходе завоевания церковь утратила былые позиции. Значительная часть кельтов-христиан эмигрировала на континент, часть была ассимилирована германцами. Однако на западе страны и в Ирландии сохранились немногочисленные монастыри, где поддерживались традиции кельтского варианта христианства. В Ирландии жило немало отшельников, один из которых, св. Колумбан (521—597), совершил попытку привести англосаксов в лоно церкви и основал знаменитый впоследствии монастырь в Иона. Успеха его миссия, как и миссия, посланная Григорием I, не имела. Тем не менее к началу VII в. почва для принятия новой религии оказалась подготовлена как внутренним развитием общества, так и постоянными контактами с христианским миром.
На протяжении VI в. положение христианской церкви в Англии было неустойчивым. Принимая новую веру, правители во многом руководствовались политическими соображениями и нередко возвращались в язычество. Лишь в середине VII в. кентские короли получили возможность уничтожать языческие капища, но прошло еще 50 лет, прежде чем король Кента Уитред установил штраф за идолопоклонство. Еще позже христианство проникает на север и северо-запад. Христианизация Мерсии начинается лишь с 685 г. Однако политические выгоды христианства, его способность поддержать королевскую власть были оценены знатью южных, наиболее развитых областей Англии, и в 664 г. собор в Витби признает его официальной религией.
Под влиянием ирландской церкви в Англии VII—IX вв. бурно растет число монастырей. Их основателями выступали как проповедники христианства, так и представители местной знати, щедро предоставлявшие землю и средства для постройки церквей и монастырских зданий, для украшения церквей и приобретения богослужебных предметов и книг. В VIII в. создается система диоцезов; резиденцией главы английской церкви становится Кентербери. Могущественная и богатая, поддерживаемая Римом, англосаксонская церковь играла существенную роль в укреплении государства и королевской власти, освящая ее своим авторитетом. Церковные деятели активно включались в решения внутри— и внешнеполитических вопросов, участвовали в составлении судебников, являлись членами королевских советов. Как единый организм, не связанный с отдельными ранними государственными образованиями, англосаксонская церковь способствовала их консолидации.
Церковь принесла англосаксам новую общеевропейскую культуру, однако дохристианские традиции сохранялись длительное время, что привело к культурному синтезу, не имеющему аналогий в средневековой Европе и наиболее ярко проявившемуся в письме и литературе.
Англы, саксы и юты перенесли на остров общегерманское культурное наследие, руническое письмо и героический эпос. Старший рунический алфавит, состоявший из 24 рун, был модифицирован для передачи специфических звуков древнеанглийского языка и пополнился рядом новых знаков. Однако распространение латинского письма довольно быстро (к X в.) вытеснило рунику. Иной была судьба эпического наследия. Общегерманские и скандинавские, и собственно английские сюжеты перелагались в поэмах, написанных аллитерационным стихом на древнеанглийском языке. Судя по упоминаниям, существовали десятки поэм, из которых до нас дошли единицы, такие как «Беовульф», «Вальдере», каталог эпических сюжетов «Видсид» («Многостранствующий»). Героический эпос получил бурное развитие в VIII—X вв., когда появляются новые жанры: героические элегии, оплакивающие утраченный героический идеал, религиозный эпос — переложения библейских сюжетов с использованием героико-эпической топики, сюжетов и мотивов, исторические песни — отклики на современные события («Песнь о битве при Мэлдоне»).
Древнеанглийский язык продолжает широко использоваться и в «ученой» монастырской среде, и в делопроизводстве, хотя в этих сферах широко употребляется и латынь. Два древнейших памятника историописания написаны один на национальном — «Англо-Саксонская хроника», другой на латинском языке — «Церковная история народа англов» Беды, причем выдающийся труд монаха из Ярроу (ум. 735 г.) был в конце IX в. переведен на древнеанглийский: по образцу академии Карла Великого Альфред собрал вокруг себя нескольких выдающихся литераторов, которые осуществили переводы таких фундаментальных произведений, как «История против язычников» Павла Орозия, «Утешение философией» Боэция и др. Среди них была и «История» Беды.
Англосаксонские монахи, как и их ирландские предшественники и современники, отличались образованностью, широтой кругозора и большим творческим потенциалом. В монастырях создавались местные хроники, жития святых аббатов и епископов, комментарии к Библии и сочинениям Отцов церкви и многое другое.
Византия эпохи «Темных веков» и иконоборчества
Византия перед лицом новых угроз
Период, начавшийся арабскими вторжениями, в истории Византии иногда называется «Темными веками». В первую очередь, такое название объясняется скудостью дошедших до нас источников, но эти века были действительно весьма мрачным периодом для империи. Ослабленная персидскими войнами Византия испытала страшный удар арабского нашествия. Утрачены были громадные территории Северной Африки, Ближнего Востока, а позже и ряд островов Средиземного моря; сократились владения ромеев в Италии, а с севера на земли Византии устремились славяне и болгары. Нашествия варваров, разрыв торговых путей, сокращение спроса на товары у поредевшей знати ударили по экономике города. Мелкие и средние города подвергались аграризации, ремесла в них хирели, торговля замирала. Империя из мировой Средиземноморской державы незаметно превратилась в региональное средневековое государство.
Потеря восточных провинций с негреческим населением обусловила повышение в империи удельного веса греков. Латиноязычные элементы, прежде игравшие важную роль в армии и имперской администрации, к тому времени сошли на нет. Греческий язык стал господствующим. С 629 г. главу государства начали обозначать восходящим к глубокой древности греческим титулом «василевс» вместо латинского «император». Формула «василевс ромеев» приобрела официальное звучание.
Вторым по численности этносом в империи стали славяне, заселившие обширные территории Балкан. Если не считать севера, где славянам, ассимилировавшим протоболгарских кочевников, удалось создать собственное государство, на прочих византийских землях они в ходе двух-трех столетий интегрировались в состав империи. Под влиянием славян окрепла местная соседская община. Наиболее важные сведения о жизни византийской деревни содержит памятник начала VIII в. «Земледельческий закон». Подобно западным «Варварским правдам», он являлся записью обычного права, согласно данным которого соседская община переживала тогда время интенсивного развития.
Упрочение положения свободного крестьянства заложило основу возрождения империи. Оно обеспечило решение двух важнейших задач: поступления налогов и комплектования территориальной армии. Свободное (по преимуществу общинное) крестьянское землевладение стало почти на два столетия основной формой земельной собственности и сельскохозяйственного производства. Крупные имения сохранились лишь спорадически и принадлежали в основном короне, церкви и монастырям.
Радикальные изменения произошли в структуре провинциального управления. Вся полнота власти в провинциях вручалась императором наместнику-стратигу (военачальнику). Сама провинция получила название фема (первоначально отряд местного войска). Ядро воинских сил фемы составили стратиоты — военнообязанные хозяйственно состоятельные крестьяне, внесенные вместе со своими участками в военные каталоги (списки). Фемная организация армии была связана с преобладанием в этот период свободного крестьянства и относительным ослаблением централизации. Постепенно утвердившись в империи, фемный строй позволил упорядочить сбор налогов, реформировать и усилить армию, отразить врагов и начать отвоевание потерянных земель.
Применение греческого огня против кораблей русского князя Игоря в 941 г. Миниатюра Мадридского списка Хроники Иоанна Скилицы. XII в.
В 681 г. между Дунаем и Балканским хребтом возникло новое государство — Болгария. Его основали пришедшие из Приазовья протоболгары, которые частью привлекли себе в союзники, а частью подчинили местных славян. В течение трех с половиной веков Болгария враждовала с Византией на Балканах, расширяя свои границы за счет имперских земель. В свою очередь, империя, отражая натиск болгар, не оставляла планов восстановить свое господство на утраченных землях. Самым опасным врагом Византии с середины VII и вплоть до середины IX в. оставались арабы. В 70-х годах VII в. они не раз осаждали Константинополь.
При осаде арабами Константинополя византийцы с успехом применили «греческий огонь», уничтожив флот врага. Горючая смесь из нефти высокой возгонки, селитры и серы с помощью особых труб (сифонов), ведущих к котлам, в которых смесь нагревалась, с силой выплескивалась на корабли противника и превращала их в пепел. «Греческий», или «жидкий», огонь с успехом применялся при осаде крепостей и городов врага (сосуды забрасывались катапультами за стены, вызывая многочисленные пожары в разных местах) и при обороне своих укреплений (его низвергали на осадные орудия неприятеля и на самих осаждающих). Изготовляли «греческий огонь» только в Константинополе. Секрет изготовления «огня» и техника его использования тщательно охранялись: власти высоко ценили мастеров, умевших обращаться с ним, избегая опасности взрыва котлов и сифонов. Виновному в разглашении тайны «огня» грозила казнь.
