Материки (общий файл)

В моей голове раздалось невнятное бульканье, затем продолжительный кашель и после хриплый голос:

"Неплохой к-костюм..."

Спасибо, мне тоже понравилось. Как думаешь, не узнают?

"Определенно нет" — саркастично.

Ну-ну... ладно, уматывай. Мне надо конспект делать.

"Ладно-ладно, только запомни три слова"

Эээ? Какие слова? Пошел на викр, что-ли?

"Тьфу, блин, ну что за язык?!"

Проблемы? Иди к некроманту.

"Все-все, сдаюсь, только запомни: "Полночь порождает стихии". Запомнила?"

Да, но зачем?!

"Неважно, они тебе пригодятся завтра. Если на балу спросят "Что порождает полночь?", ответь этим."

А не викром? — хмыкаю.

Нет ответа. Обиделся. Ну и ладно.

Уже глубоко под вечер, дописав свою курсовую, я услышала звонок в дверь и выглянула в коридор. А вот и посыльный с нарядами... интересно, что мне предстоит завтра? Что нам всем предстоит...

Глава 18 (или Ч3 Г5)

Целый день — сплошные метания. Начнем с того, что утром меня разбудил крик обычно спокойного Дэмиана, который не мог найти свой какой-то там надцатый по счету метательный нож. Уже забавно, не правда ли? А затем понеслось-поехало... Отец потерял в суматохе свои носки ("Хорошие, шерстяные! Нет, Айна, даже и не проси меня забыть о них!"), у Алмаза обнаружился насморк и он, пытаясь выпросить отвар от простуды, несколько часов бегал за Дэмианом, который бегал по всему дому, ища свой нож. Кайраф и Тарнир как с цепи сорвались, избрав именно этот день для глупого хихиканья и милых краснений вблизи друг от друга. Ойтар, вначале метался средь этого балагана, в поте лица стараясь всем помочь и все устаканить, но затем, после того, как получил случайно по лбу от своей уборщицы, за то, что случайно наступил грязными ботинками на только что почищенный ковер, плюнул на все и ушел в свой сад. Оттуда до сих пор раздавались леденящие кровь рычания плотоядных растений и трехэтажный мат самого демона. Я же еще с утра спряталась в своей комнате наедине с конспектами, предаваясь романтике учебы и втихаря радуясь, что знаю такие милые запирающие чары. Налаживать отношения со всеми этими сумасшедшими мне не представлялось чем-то увлекательным, а главное, полезным для здоровья. Ну а Рильен... он совершенно пофигистично спал, причем на моей кровати. Вначале, правда, должна отдать ему должное, Рысь честно пытался помочь мне в моей работе, но уже через пять минут окончательно запутался во всех схемах и диаграммах. Поскучав немного, он бесстыдно скинул верхнюю одежду и задрых.

Одно меня радовало — после вчерашнего он уже более нормально со мной общался. Будто избавился от многонедельного груза, давящего на плечи и нервы. Порой, я замечала в его глазах прямо-таки звериную тоску, но старалась не обращать на это внимания. А что? Поделать-то все равно ничего пока-что не могу... так зачем делать больней ему и себе?

Где-то в пять часов дня, когда я как раз заканчивала свою последнюю запись, а снаружи установилось зыбкое, но тем не менее затишье, я вспомнила что пора собираться на "совет". Сейчас мы должны будем распределить, кто куда отправится, в какое время и что будет делать. Надо бы разбудить Рыся...

Я уже было повернулась, чтобы окликнуть его, как неожиданно залюбовалась своим Стражем. Встав со своего стула, я тихо приблизилась и аккуратно села на краешек кровати. Рильен спал на животе, смешно повернув голову, которая лежала на скрещенных руках, в мою сторону. Губы мило и по-детски припухли, из-за того, что левая щека покоилась на предплечье, а длинные и густые ресницы едва заметно подрагивали во сне. Огненно-красные шелковистые отросшие локоны щекотали нежную кожу спины, которая мерно поднималась и опускалась от дыхания Рыся.

Не удержавшись, я невесомым касанием провела по вертикальной морщинке между бровей, по ровному остренькому носу, подбородку и шее... Залюбовавшись золотистыми солнечными бликами, которые превращали волосы Рильена в настоящее пламя, я не сразу заметила изумрудный взгляд, направленный на меня. И только поглядев на лицо Рильена, я утонула в этих зеленых водоворотах. Я покраснела, заметив, что моя рука все-еще касается огненных кончиков волос возле его шеи, и быстренько убрала ее, заслужив ни с чем не сравнимую улыбку от Рильена.

— Эм... гхм... тут это... на собрание пора... — неуверенно промямлила я, сгорая от стыда. Какой там стыд, о мотивах своих поступков я вообще старалась не думать!

— Да-а, я заметил. — Насмешливо изогнул одну бровь оборотень.

— А... ну.. пойдем, что-ли? — Эх, красноречие, красноречие... на кой ты меня покинуло? Чтобы "мисс Великое-Словоблудие-Академии", да и начала мямлить — это постараться надо...

— Пойдем-пойдем... — с готовностью закивал Рильен и... неуловимо быстрым движением, схватив меня в охапку, подмял под себя.

— Ой. — Выразительно высказалась я, с некой обреченностью смотря на ухмылку Рыся, очевидно позаимствованную у самого Змея-искусителя.

— Ну и что вас, уважаемая магичка, привлекло в виде спящего незначительного оборотня? — Невинно поинтересовался этот гад, лениво накручивая на пальчик прядь моих волос.

Вот сволота! И ведь знает же...

— Эээ... видите ли, многоуважаемые оборотень, мое магичество как раз размышляло над диссертацией на тему "Волосы Стража спящего, обыкновенного, и их применение в набивании подушек". — Так, главное прикинуться дурочкой. Типа — мы так, мимо проходили, да наукой интересовались...

— Ах вот как? — Деланно вздернул бровки Рильен.

— Так, так... — часто-часто закивала я.

— Ну раз так... — скучно протянул Страж, а дальше...

А дальше начался банальный, но однако веселый бой подушками. Атлас рвался, перья летали по комнате, кровать стонала от нахальных прыжков, а мы смеялись как два малолетних идиота. Потом я вспомнила, что вроде как обладаю магией, а Риля аналогично уразумел, что физической силой превосходит любого человека... Итог: исторические развалины, в которые превратилась моя комната. Почему исторические? Потому что я заклинанием соорудила портрет этой "живописи" и была твердо уверена, что в будущем он войдет историю под названием "Последствие боя подушками демоницы-внезаконницы и ее Стража-Оборотня". Все-таки искусство!

И тут, в самый разгар этого балагана, раздался стук в дверь. Мы с Рильеном панически переглянулись.

— Айрена? Уже пора спускаться на совет. — Прозвучал голос... моего папулечки. Вот черт! — Кстати, ты не знаешь где Рильен?

— Эм... гхм... он со мной, мы скоро спустимся...

— С тобой?! — Как-то слишком бурно отреагировал папа.

Я мигом зарделась и мстительно пихнула в бок захихикавшего Стража.

— Пап, это не то, о чем ты подумал!

Из-за двери раздался угрожающий рык и возросшее сопение, а я запоздало вспомнила, что эта отговорка испокон веков никого не успокаивала, даже наоборот...

— Рена, немедленно открой!

— Нет! — Пискнула я, с ужасом оглядывая будущие "исторические" развалины.

— Ах, нет? — Мягко и угрожающе переспросили меня. — Так это все-таки то, о чем я подумал?

— Пап, — немного удивленно спросила я, чтобы хоть как-то потянуть время, пока Рысь хаотично собирал перья и устанавливал ту мебель, которая еще оставалась целой, — А почему ты вообще об этом думаешь?

По звукам, отец подавился воздухом и долго откашливался.

— Айрена Садорская, прекрати пререкаться и немедленно открывай! Иначе я выламываю эту чертову дверь!

Делать нечего — еще и выломанную дверь Ойтар мне никак не простит.

Отец ворвался подобно воплощению возмездия и родительской воли. Но увидев вполне одетых меня и Рилю, а затем и разруху в комнате, застыл соляным столбом. Хватаясь за сердце, он тихо спросил:

— Что тут было?

— Ммм... небольшой разлад во мнениях, ваше демоничество. — Скромно отозвался Рильен, делая невинные глазки. С его общим видом "я в деревне дурачок", это у него выходило до нельзя правдоподобно. Я даже позавидовала.

— Та-ак... — угрожающе начал папаня, — чтобы через пятнадцать минут тут был идеальнейший порядок, и тогда — может быть! — я не расскажу Ойтару. А потом марш на собрание! — Дверь за ним с гулким звуком захлопнулась, заставив нас вздрогнуть, а паркет поцарапаться.

— Ну, — смело начала я, закатывая рукава, — пора вспомнить хозяйственную волшбу!

Рильен благоразумно полез прятаться под кроватью...

* * *

На совет мы спустились злые и уставшие, вследствие затянувшегося спора "в каком именно месте прикреплялась ручка этой-чертовой-вазы". Все уже собрались и с молчаливым осуждением потягивали чай.

Усевшись рядом с лунным нимфом на диван, и начисто игнорируя его любопытный желто-синий взгляд, я принялась с невинным видом плести косички из потрепанной бахромы своей синей кофты.

— Итак, — прозвучал голос отца, который все еще подозрительно глядел на усевшегося рядом со мной Рильена, — Бал. — Как кратко, а главное емко!

— Костюмы у вас готовы, ребятки, Кай нарисовала карту дома этой такры для Алмаза, теперь состыкуйте время. — Посоветовал Ойтар, задумчиво соскребая позолоту со своей фарфоровой чашки.

— Само собой, — кивнул папа, — Бал, как уже сказано, начинается в семь. Соответственно, ровно в семь мы обязаны там быть. Опоздания не принимаются — и даже не ради самого праздника, а чтобы следить за Мэйлонией. Если она неожиданно соберется отлучиться, то надо приставить за ней кого-то из нас, кого она не знает. Ал будет отсутствовать, Рена, Кай, Тарнир и я исключаемся, так что остаются Дэмиан и Рильен. — Папа как-то кровожадно зыркнул на моего Стража.

— Эй, стоп! Рильена возможно она тоже видела! — попробовала сблефовать я. — Тогда, когда она проводила ритуал, то видела меня спящую, а Рильен был неподалеку! Это Миан лежал чуть в отдалении... — Вообще-то, я не была уверена в своих словах, но папа что-то уж слишком прицепился к Риле.

— Но с другой стороны услуги Дэмиана понадобятся как охранника. — Философски пожал плечами отец, взлохмачивая свои короткие фиолетовые волосы.

— А Рильена как Стража. — Парировала я.

— Сообразим уже на месте. — Нетерпеливо вмешалась Кайраф, которая сидела за столом рядом с Тарниром и Алмазом. Снеж оторвался от чистки усиков и любопытствующе взглянул на нее. — Меня другое интересует — в охране Мэйлонии большая половина — телепаты, которые сканируют мысли окружающих ежеминутно. Как вы собираетесь с этим поступить? Я плохо разбираюсь в магии, но сомневаюсь, что вы продержите столь энергоемкий щит более получаса. Не говоря уж о том, что любой щит только привлечет внимание телепатов.

Все задумчиво замолчали — Кай была права. А мне в голову четко застучалась какая-то мысль, и наконец я вспомнила:

— Мы можем... — медленно начала я, — провести "обряд ке'те'йя".

— Обряд чего? — В один голос поинтересовались Рильен, Тарнир и Кай. Отец вопросительно поднял брови, нимф переглянулся с Ойтаром, но на мое удивление, ответил Алмаз:

— "Обряд ке'те'йя" позволяет создать проекцию нужных мыслей, некий шаблон, который виден окружающим, но он и является щитом. — Пискнул кристальный снеж, и хихикнул, глядя на мою отвисшую челюсть. — Это все-таки больше шаманизм, так что я кое-что слышал об этом в своей семье. Хотя не думаю, что обряд нас скроет от мощных природных телепатов, как император, но от любых других — пожалуйста.

— Император природный телепат? — Почему-то удивилась я.

— Да, и который к тому же имел не одну тысячу лет, чтобы развить и отшлифовать свой талант. — Немного завистливо выдохнул Ойтар.

Что-то мне это напоминало, но что именно я не успела осознать, мои размышления прервал отец:

— А сколько этот обряд занимает времени?

— Пять минут на подготовку и минуту на исполнение. — Хором ответили мы с Алмазом, и переглянувшись, рассмеялись.

— А почему столь мало? — Удивился нимф.

— Это же обряд, связанный с менталом, а не физикой или астралом — никаких кинжалов, свечек и пентаграмм не нужно, достаточно лишь закрепить ментальные векторы...

— Все-все-все! — в ужасе перебил меня Рысь. — Повторно я это не переживу!

— А почему повторно? — Приподнял бровку папа.

— Не важно, — скривился Рильен, а я изо всех сил постаралась сдержать ухмылку.

— Но если Император сможет прочесть наши мысли... — задумчиво протянул Дэмиан, рефлекторно поглаживая рукоятку меча, с которым никогда не расставался, — не грозит ли нам это чем-нибудь... нелицеприятным?

Отец открыл было рот, чтобы что-то сказать, но потом передумал и вместо этого переглянулся с Ойтаром, приподняв брови. Хозяин дома медленно кивнул, отвечая на какие-то невысказанные мысли и ответил вместо отца:

— Я не думаю, чтобы Император что-то предпринял, даже если он узнает вашу цель. Фактически, если он залезет вам в голову — вам же и лучше.

— Ну да, конечно... — сомнительно фыркнула Кай и я полностью с ней согласилась.

— А ты подумай, девонька, подумай. Все факты и доказательства на вашей стороне, убивать вы эту стерву все-равно не собираетесь... — Ойтар заметил мой задумчивый взгляд и правильно истолковал его, — ...пока. Император мужик умный, и я не думаю, чтобы он сразу же прерывал бал и казнил вас, за одно лишь присутствие. Мне думается, что в любом случае он дождется церемонии.

— Ладно, — вздохнула я, — с Императором мы все-равно поделать ничего не сможем, учитывая, что на его же помощь и рассчитываем, а "обряд ке'те'йя" — самое мощное, что я только знаю и подходящее в данном случае. Теперь давайте решим, какова задача Ала.

Все повернулись к кристальному снежу, который абсолютно спокойно грыз соленые орешки. Узрев на себе такое количество выжидательных взглядов, Алмаз со вздохом отодвинул еду и сказал:

— Кайраф уже отдала мне карту — система, по которой выстроены секретные ходы и тоннели, мне знакома, так что для меня не будет никаких осложнений проникнуть на нижние уровни хранилища. Единственно что, я хотел бы попросить подстраховку в случае чего, чтобы меня могли оттуда вызволить.

— Но какую? Ведь все мы будем на балу... — задумалась я, а потом, неожиданно посмотрев на нимфа, поняла какую именно подстраховку, — Дэмиан ты сможешь провести "Альнаки" в поместье Мэйлонии, чтобы по мысленному сигналу Алмаза вытащить его оттуда?

Лунный лишь утвердительно тряхнул стальной гривой, сразу же отрывая руку от меча и делая ею какой-то мудреный пас. Кончики длинных изящных пальцев засветились жемчужным светом и тотчас из ниоткуда показались черные стебельки Альнаки с его неповторимыми серебряными игольчатыми листьями и обвились вокруг правой передней лапки Ала на подобии браслета. Секунда — и браслет исчез, но я понимала, что он просто стал невидим.

— Ну... — подвел итоги папа, — вроде бы все решили. Мы собираемся на бал, Ал — ты отправляешься к поместью, ждешь пока Мэйлония уедет оттуда, потом выжидаешь еще минут десять для верности и пытаешься выкрасть статуэтку. Взяв ее в руки, сразу же подаешь сигнал Дэмиану, и его Альнаки сразу же вытаскивает тебя из поместья. Надежда на то, что ты успеешь это провернуть до церемонии прошения. Насчет того, кто едет во дворец — стараемся держаться группами по двое, не больше, чтобы не привлекать внимания. — Он обвел всех взглядом, и как само собой разумеющееся добавил: — Это наш единственный шанс. Мне надоело бегать от закона, но и жить я тоже хочу. Как хочу, чтобы жила моя дочь и все присутствующие здесь. Если дойдет до того, что нам придется бежать — то в таком случае бежать придется со всего Лунного Материка. Если Император не заступится за нас, нам здесь не жить.