Куда больше увидел через Глаз Дракона на большом овале светло-оранжевого цвета, Легар — огромного, бородавчатого гремлина с развесистыми ушами, сидевшего поджав под себя ноги на возвышении, от которого в обе стороны шли, спускаясь с него, крохотные гремлины. Ещё ниже, на плоской площадке перед гигантским и жутко безобразным гремлином стояли на коленях — великан тролль со связанными за спиной руками, а также десять эльфов. И тролль, и эльфы были одеты в одинаковые короткие туники, а рядом с ними стояли гремлины-гиганты, достававшие головой троллю почти до плеча. Их стояло по трое за спинами тролля и эльфов, почему-то повёрнутых в профиль, отчего Легару сразу же бросилось в глаза страдание, написанное на их лицах. Между троллем и эльфами лежало их оружие — огромный каменный боевой молот, луки и мечи.
Однако, это было не всё, что увидел Легар. Над головой Великого Гремлина сверкал большой белый круг, а в нём над головой этого серого монстра, порождающего чудовищ, пусть и маленьких, но способных вырасти, зависла синяя, обоюдоострая секира с резной, красноватой рукоятью. Ещё Легар за те несколько секунд, что он смотрел на это запечатлённое магическим образом изображение, увидел, что гремлины, спускаясь с возвышения, увеличиваются в размерах. Вскоре солнце осветило стену и изображение Великого Гремлина исчезло, но на ней осталась какая-то надпись и что-то вроде карты, вот только прочитать он ничего не смог, зато сумел хорошо запомнить не только карту, но и все каракули. Стания, видевшая всё глазами Легара, сумела разглядеть кое-что такое, чего не увидел рыцарь. Так она увидела ещё две надписи, первую, подковообразную, идущую по верхнему краю овала, вторая шла по краю белого круга и стилизованное изображение внутри него. Минут через пять она тихо сказала:
— Легги, я всё внимательно рассмотрела и готова это немедленно нарисовать во всех деталях. Думаю, что когда дед увидит мой рисунок, ему сразу же сделается дурно. Ведь это же ничто иное, как пророчество конца света, а не наступления Эры Драконов.
Отбрасывая от себя Глаз Дракона и оттолкнув Эолтана, Легар весёлым, насмешливым голосом воскликнул:
— Ничего твой дед не увидит! Нет, он, конечно, увидит наши рисунки, но только после того, как самый здоровенный тролль тюкнет того серого говнюка по башке синей секирой. Так, ребята, а теперь стоим, тупо смотрим на стену и ждём Бура и Бесси.
Дракон обнял девушку, послушно повернулся к стене и сердитым голосом поинтересовался:
— Это почему ещё я должен стоять и тупо смотреть на стену? И вот ещё что, Легар, зачем ты меня так грубо оттолкнул? Неужели нельзя было просто попросить отойти?
— А затем, — возмущённо заорал рыцарь — что ты, гад, так нажрался колбасы с чесноком и всё время дышал мне в рожу, что у меня чуть глаза на лоб не вылезли. До сих пор слезятся.
Эолтан, удовлетворённый ответом, заулыбался и спросил:
— Так мне что, тоже придётся рисовать, Легги? Я же так ничего толком и не увидел. Какой-то размытый кошмар и всё.
— Вот его-то ты и нарисуешь, Эл. — Задумчивым голосом ответил Легар — Думаю, что как раз то, что видел ты, имели счастье лицезреть очень многие эльфы. Я ведь не зря собрался навестить владыку Сильмаора из Сайате-Агвура. Он чаще всех посылал экспедиции в Статуму и только в последние годы эльфы перестали летать в эту пустыню. Видимо до них дошло, наконец, что без Глаза Дракона они ничего не увидят. Кстати, разве никто из вас вчера не увидел у подножия пирамиды сломанную эльфийскую стрелу без оперения и наконечника? Хотя голубая краска на древке уже почти вся выгорела на солнце, её ещё можно рассмотреть.
Дракон покрутил головой и проворчал:
— Ну, и глазастый же ты.
Съехидничать в ответ Легар не успел. Сверху, шумно сопя, пыхтя и громко хлопая крыльями, уже спускались Бур и Бесси с орочьими ремнями в клювах. Судя по тому, как они отдувались, раньше, чем через пять, шесть часов, полетать никому не придётся, хорошо, если грифоны поднимут их наверх. Впрочем, такие опасения Легара оказались напрасными. Бур и Бесси взлетели довольно легко и быстро доставили их на площадку, но на ней, как только наездники спешились, они тотчас легли набок и подставили свои раздувшиеся животы лучам солнца. Легар загнал Эолтана и Станию в шатер, усадил за стол и вручил им по большой папке из плотного, жесткого картона. В каждой лежало по десять листов белого пергамента. Ещё он дал им по деревянной коробочке с цветными магическими мелками. Ими, при желании и умении, можно было нарисовать всё, что угодно, причём с мельчайшими подробностями. С такой же папкой сел за стол и сам Легар, шумно выдохнул воздух, закусил губу и принялся старательно рисовать оранжевый овал. Эолтан же наоборот, взял в руки тёмно-серый мелок и стал рисовать Большого Гремлина.
За этим занятием они провели весь день, не сделав перерыва на обед и даже Эолтан, впечатления которого оказались минимальными, старался так, что испачкал мелками лицо. Грифоны, отдохнув после обильного завтрака, улетели на разведку и вскоре вернулись, чтобы взять две здоровенные кожаные бадьи, вытряхнув всё, что в них сложила Стания, прямо на пол. К вечеру они прилетели, притащив с собой с полтонны чистой воды из оазиса, находившегося километрах в тридцати, а также по большой связке спелых бананов. В оазисе, оказывается жили гоблины и грифоны быстро нашли с ними общий язык. Охотники на гремлинов к тому времени уже заканчивали свои рисунки. Стания зажгла магический шар и они, положив рисунки на стол, принялись их разглядывать. Как это ни странно, но самое большое впечатление на Легара, да, и на Станию тоже, произвёл рисунок Эолтана, глядя на который он не выдержал и сказал:
— Жуть. Если эльфы действительно видели это, то я им не завидую. Вот уж кошмар, так кошмар.
Дракон кивнул головой и признался:
— Да, мне и самому чуть дурно не сделалось. Весь это мрак, он же ещё и колыхался, словно живой, наводил на меня ужас.
Да, как раз именно это, ощущение ужаса, осклизлости и леденящего холода, хорошо удалось передать Эолтану в своём незамысловатом рисунке. Рисунки Легара, а он сделал их два, отличались не только несомненным мастерством, но и отменной точностью в изображении мельчайших подробностей. Стания сделала три рисунка и вот они-то давали самое полное представление о том, что запечатлела на себе древняя стена. Легар, ткнув пальцем в изображение, вписанное в круг, уверенно сказал:
— Станни, это стилизованное изображение одной из главных эльфийских святынь, горы Сайате-Агвур. Владыка Сильмаор носит на пальце перстень с круглым аквамарином, это его магическая печатка. Стоит ему только приложить её к чему угодно, как тут же появляется оттиск этой трёхглавой горы с характерным ромбом. Такой она видится из окна его кабинета. Ну, что же, я полагаю, что теперь нам нет никакого смысла ждать пять дней. Мы отправимся к Сильмаору завтра же, но сначала, на свежую голову, посмотрим на свои рисунки и подправим их, но только после того, как утром ещё раз посмотрим на гору на восходе. А сейчас ужинать и спать.
В эту ночь уже никому не хотелось заниматься любовью. Все почему-то устали так, что буквально рухнули на кушетку и моментально уснули. На следующее утро они спустились на пятую террасу, но уже ничего из того, что открылось им вчера, на стене не увидели. Правда, Легар увидел справа от того места короткое послание, гласившее: — "Да, услышат великие мира сего, слова видевшего это и бесстрашно пойдут за ним". Поднявшись наверх, Стания первым делом нарисовала эту надпись, сделанную на древнем языке гоблинов, на листе пергамента, после чего они выкупались, поливая друг друга водой, и приступили к завтраку. На этот раз девушка предварительно замочила в воде два куска прессованного мяса, а потому грифонам досталась на завтрак по здоровенной кабаньей туше, запечённой с кедровыми орехами в земляной, орочьей печи. Да, и пили они в это утро воду, а не вино, к которому не имели особой привычки.
После завтрака Стания продолжила работу и через три часа Легар держал в руках большой, красиво оформленный и переплетенный магессой, альбом, который украсил бы собой библиотеку любого короля. Больше всего рыцаря поразило то, что после магических заклинаний Стании, во время которых она то и дело сыпала на листы пергамента какие-то порошки и даже один раз попросила дракона дохнуть на них пламенем, изображения сделались, как живые. В его памяти запечатлелась каждая деталь и когда он прорисовывал их, даже не пытаясь вникнуть, что же это такое, теперь, после магической обработки рисунков стало видно, как изменяются гремлины, отпочковавшиеся от Великого Гремлина и как с каждым шагом их глаза наливаются злобой и ненавистью. Перелистав альбом, он сказал:
— Думаю, ребята, что владыка Сильмаор поймёт всё и без наших объяснений, но этот альбом мы покажем ему только после того, как выясним, что он обо всём этом думает.
Дракон усмехнулся и добавил:
— Тем более, что у эльфов на всё имеется своё собственное мнение и доказывать им что-то просто бесполезно.
— Особенно если они во что-то уверовали. — Согласилась Стания с обоими своими любовниками.
Глава двадцатая.
Переговоры с владыкой Сильмаором
Охотники на гремлинов быстро собрались в дорогу, хотя Стания не поленилась высказать Буру и Бесси всё, что она думает об их торопливости, и в половине третьего, даже не пообедав, и, тем более, не осмотрев развалин древней Статумы, они подлетали к замку Сайате-Агвур. В небе их встретила пятёрка эльфов, вооруженных тяжелыми, дальнобойными луками и копьями, но, едва только рассмотрев Чёрного Вестника, они тотчас вложили луки в седельные сумки, а стрелы в колчаны и старший воздушного патруля протрубил в серебряный рог сигнал о том, что в замок прибыли почётные гости владыки Сильмаора. Подлетая к замку, Легар удивился. Он никогда и подумать не мог, что эльфы способны так быстро бегать в мирной обстановке. К тому, как стремительно эльфы перемещались на поле боя, он давно уже привык и не хотел видеть этого никогда.
Более всего Сайате-Агвур напоминал сейчас потревоженный муравейник. На громадную террасу эльфы вынесли из замка и расстелили огромный овальный ковёр, поставили на него две здоровенные кушетки для грифонов, да, ещё и возвели над ними навесы золотистого шелка. Если такие почести они собирались оказать Буру и Бесси, тогда какой приём ждал Легара и его спутников? При виде такой предусмотрительности, рыцарь широко заулыбался ещё и потому, что он в резкой, чуть ли не грубой форме настоял на том, что Эолтан и Стания спрятали в седельные сумки свои парные мечи вместе со сбруей, а девушка надела своё единственное, серебристое платье из тончайшей чешуи, выкованное для неё гномом Клоффе по фасону, срисованному Легаром с платья княгини Майтанги, с длинными рукавами с разрезами до середины предплечья, глубоким вырезом, открывающим верх груди, и ещё разрезами по бокам до верха бёдер, позволяющими уверенно сидеть в седле. К платью прилагались точно такие же чешуйчатые туфельки на высоком каблуке и, разумеется, он заставил Станию надеть жемчужное ожерелье.
Вид у магессы был просто потрясающий и настолько обворожительный, что когда Стания вышла из-за крыла Бесси, Эолтан немедленно подскочил к ней и пристроился сзади, положив руки на обнаженные бёдра девушки, за что тут же получил от Легара навадором по спине. Поэтому и сейчас, как только грифоны приземлились на ковёр, он моментально спрыгнул с Бура и бросился к Бесси, чтобы помочь спуститься с неё магессе. Владыка Сильмаор с женой Эйларой и детьми уже стояли перед ними и дружелюбно улыбались. Эолтан, стоявший на спине Бесси, вежливо им поклонился, спрыгнул и встал слева от Стании. Воздушные путешественники шагнули вперёд, а эльфы повели их грифонов под навесы. Альбом Легар предусмотрительно положил в большую сумку и та висела у него через плечо. Владыка шагнул к нему, широко улыбнулся и сказал рокочущим голосом:
— Друзья, я счастлив приветствовать вас в Сайате-Агвуре.
Такое начало Легару понравилось. Это означало, что ему уже не придётся объяснять Сильмаору, что они команда и что тот должен разговаривать со всеми троими. Он улыбнулся и ответил:
— Владыка Сильмаор, нас привело в твой дом очень важное дело, которым ты, насколько мне известно, давно интересуешься и мы прибыли не с пустыми руками, но то, что мы привезли, я не отважусь назвать долгожданным подарком. Скорее наоборот, это встревожит тебя, но ничего не поделаешь, жизнь наша и без того полна тревог. Но мы на то и воины, чтобы быть постоянно начеку. Только так мы и можем спасти от смерти всех тех, кто нуждается в нашей защите.
Уже достаточно хорошо зная привычки эльфов, особенно их гипертрофированное чувство превосходство, ещё бы, чуть ли не бессмертные, а потому чрезвычайно информированные господа, Легар сразу же решил озадачить Сильмаора и ему это удалось. Тот шагнул вперёд, приложил руку к сердцу и с поклоном сказал:
— Владыка Легар, владыка Эолтан, владычица Стания, я весь во внимании. Отставим в сторону этикет и давайте немедленно пройдём в мой кабинет. Похоже, что вы очень торопитесь, а раз так, мы не станем терять драгоценного времени из-за поклонов и улыбок.
Легар, убрав улыбку с лица, тоже поклонился, прижимая руку к сердцу. Точно так же сделал Эолтан, а Стания просто слегка склонила голову, и вполголоса сказала эльфу:
— Владыка Сильмаор, мы задержимся в Лунном княжестве и, возможно, надолго, но ты прав, времени терять попусту нам нельзя.
Эльф сделал рукой властный жест и всех встречающих, кроме его старшего сына Дольфаона, словно ветром сдуло. Тот подошел поближе и негромко представился:
— Владыки, я принц Дольфаон, командующий войсками Сайате-Агвура и потому присутствую на всех переговорах отца.
Магесса кивнула и ответила:
— Я в курсе, принц, и нас всех действительно ждут очень важные переговоры, касающиеся нашего всеобщего будущего.
— Тогда пойдёмте в мой кабинет, друзья, — снова предложил владыка, — о Буре и Бесси позаботятся. Хотя я даже и не надеялся, что вы задержитесь в Сайате-Агвуре, покои для вас уже подготовлены и как только ваши грифоны отдохнут, их переведут туда.
Через несколько минут они уже входили в большой, красиво обставленный кабинет владыки, из окна которого была хорошо видна гора Сайате-Агвур. Легар сразу же подошел к распахнутому настежь окну, возле которого стояла большая подзорная труба и посмотрел на неё через неё. Та оказалась нацеленной на закрытые каменные врата треугольной формы, посмотрев на которые, рыцарь с улыбкой сказал:
— Ничего, уже очень скоро мы их откроем.
— Они стоят закрытым так долго, что никто уже и не помнит, открывались ли они когда либо, Легар. — С печальным вздохом промолвил владыка и добавил — Поверь, что мы только не пытались сделать с ними, всё бес толку. Осталось только взорвать их.
Легар повернулся к нему и весёлым голосом спросил:
— А не проще ли пригласить сюда того парня, у которого имеется ключ, владыка? Ладно, об этом мы поговорим позднее, а сейчас я хотел бы услышать от тебя ответ вот на какой вопрос, что ты думаешь о гремлинах и как к ним относишься?
