| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я машинально кинулась к ней, но тут же остановилась. Данное обещание не вмешиваться, связывало мне руки.
— Давай быстрее возвращаться, я там постараюсь помочь старику.
Меч согласился, и мы вышли в Дверь, которую Дитя Ночи продолжала держать открытой для нас.
ГЛАВА 22
Всё происходящее казалось Рифальду дурным сном. Обезумевшие люди, кидающиеся на него со всех сторон, или маги Тайнина, объявившие ему, магистру Ордена, войну, все посходили с ума. Ничто не укладывалось в привычную схему, не поддавалось логическому объяснению. Магистр отказывался воспринимать реальность. И только лишь одно Рифальд осознавал в полной мере — наступил конец эры его правления. О том, что существованию всего живого на Арлиле грозит неминуемая гибель, старик не задумывался. Единственное, чего хотел Рифальд — выжить, а для этого необходимо было выполнить условия магии Мёртвых.
Перемещаясь безсистемно по всему Арлилу, он искал младшего брата, но всё безрезультатно. Трифальд словно сквозь землю провалился. Магия Мёртвых поставила перед магистром непростую задачу — найти того, кого он ни разу в жизни не видел и не знал в лицо. Обдумав сложившуюся ситуацию, Рифальд приступил к поискам по-своему. Вспомнив слова старого Адепта о том, что когда-то Трифальд стал его донором, и тот факт, что сумел увидеть мир глазами Лазурия, магистр пришёл к определённому выводу: их биополя должны быть идентичны как минимум на девяносто процентов. Именно по этим параметрам он и стал искать брата.
Несколько раз магу удавалось находить схожие биополя, но стоило ему оказаться рядом, как выяснялось, что это или ребёнок, или женщина, но никак не пожилой мужчина. Рифаль злился, ругался, а потом вновь приступал к поискам.
Ему и в голову не приходило, что над ним попросту издеваются. Если бы старик узнал, кто именно гоняет его как зайца по всему материку, он был бы "приятно" удивлён. За ним следили, причём давно, с того самого момента, как заработали первые мёртвые маги.
— Я же говорил, что наш план рано или поздно, но сработает, — Хайген оскалил пасть в подобии улыбки.
Четверо его друзей разразились смехом, похожим на волчий лай. В полумраке подвала, на мягких топчанах удобно расположились пятеро оборотней и неспешно потягивали кальян. За долгие годы пребывания в катакомбах Зирана, волколюди привыкли к слабому свету и предпочитали жить под землёй.
— Как думаешь, Онри, сколько продержатся тайнинцы? — Фалеорд посмотрел на побратима.
— Я ставлю на три дня, а ты, Ив?
Тот, кого звали Ивом, выпустил колечко дыма, и передал мундштук сидящему рядом Стиву:
— Если повезёт бедолагам, то дня четыре, не больше.
— Тотализатор? — подмигнул Ив.
— Тотализатор! — дружно ответили остальные.
— Что у нас на кону? — осведомился Фалеорд, поглядывая на сидящих рядом.
— Тушка Рифальда. Выигравший первым развлечётся с ним, — предложил Хайген. — У меня с бывшим учеником Хуса свои счёты.
— А если поступить с ним, как с его братцем? — неожиданно предложил Стив.
Волколюди переглянулись.
— Это всегда успеем, — отмахнулся Онри. — Тотализатор куда интереснее. Я оставляю за тайнинцами три дня.
— Два и не часа больше, — Фалеорду понравилась затея Ива.
— Так и быть, дам им четыре дня, — кивну Ив
— Пусть будет четыре с половиной, — расщедрился Стив.
Молчал только Хайген. Он внимательно посмотрел на побратимов, прищурился, выпуская дымок. Из пяти оборотней лишь у него был имменитет перед магией Мёртвых.
— Братья, а вы подумали, что будет потом, когда оборона тайнинцев падёт, и последним рубежом станет наша обитель? Пока есть время, предлагаю вернуться в катакомбы и переждать там.
— Чего ждать, Хайген? Возвращения так называемого Владыки? На что ты рассчитываешь? — во взгляде Фалеорда мелькнули злые огоньки.
— Действительно, Хаг, ты забыл, что произошло в прошлый раз? — поддержала брата Стив. — Мы и тогда не нужны им были, а теперь и подавно.
— Вы же погибните...
— А кому она нужна — такая жизнь? — горько усмехнулся Ив. — На протяжении многих столетий месть придавала нам силы и была целью. А теперь что? Наш народ отмщён, людишки дорого заплатили за своё предательство, но это уже не воскресит былую славу и мощь волколюдей. В живых не осталось ни одной самки, чтобы продлить наш род. Пять старых, немощных магов-оборотней — вот и всё, что есть.
Тишина повисла над топчанами. Медленно раскуривая кальян, оборотни старались не встречаться взглядами. Каждый из них прекрасно понимал, что это конец их нелёгкой жизни. В какой-то мере они радовались этому, но, зная, в каких муках придётся встретить смерть, решительно гнали от себя мысли о ней. За последние десятилетия оборотни-изгои не раз обсуждали сценарий собственной кончины, но ни разу не проговаривали его до конца. Ни один из них не знал, кто умрёт последним.
После того, как юный Рифальд покинул дом своего учителя Хуса, все пятеро встретились и поселились в заброшенном замке, на скалистом берегу Южного океана. Кто являлся хозяином этого замка и куда он пропал — оборотни не интересовались. Их устраивало то, что вокруг на десятки километров не было ни одного поселения, а все подступы к скале перекрывали болота. Глубокие каменные подвалы давали надёжное укрытие от любопытных глаз. Даже с помощью тепловых радаров сложно было бы понять, что там, на глубине около тридцати метров, кто-то живёт.
— Ладно, — Хайген звучно хлопнул себя по колену и встал, — пойду, поиграю ещё немного с Рифальдом. Меня забавляет выражение его лица, когда он наскакивает не на того человека, которого ищет.
— Не переусердствуй, — отозвался Ив, — а то ещё помрёт раньше времени от злости.
Дружный волчий лай разлетелся по подвалу старого замка. Хайген махнул рукой и исчез.
— Ну что? — Фалеорд обвёл взглядом оставшихся. — Вы принимаете мой план относительно Хайгена?
В ответ все дружно кивнули.
— Да, мы так и сделаем. Когда придёт время умирать, мы закроем его в одной из камер, он должен выжить.
Колечки табачного дыма грациозно расползлись по сырому потолку.
* * *
Ощущение лёгкости и комфорта на изнанке оказались обманчивыми. Стоило мне лишь коснуться пола в столовой, как тяжесть и боль навалились в полном объёме. Заххар не успел подбежать ко мне, и моё тело звучно шлёпнулось на пол.
— Най! — всплеснула руками малышка и прижала ладошки к губам. — Ты как?
— Нормально, — тело настолько сильно болело, что я даже опереться рукой об пол не могла.
Показывать всем собственную слабость не хотелось, поэтому я попросту легла на полу, вытянувшись в струнку. Сильнее всего ныло в левом плече. Казалось, что в него вбили гвоздь и медленно проворачивают его по кругу. Мысли кипели, словно масло в казане для плова.
— Ну, что? — не открывая глаз, спросила я.
— Давай, я тебя на диван отнесу? — предложил премьер-министр.
— Не стоит, поваляюсь немного и сама встану. Спасибо за заботу, — улыбка получилась неуверенной. — Что с ситуацией? Нам удалось уничтожить заразу?
И тут меня словно током пробило:
— Где отец Лазурий?
— В комнате, а что?
Забыв про собственную боль, я всё-таки вскочила на ноги и кинулась к старику. Он лежал на спине, глядя в потолок, и делал редкие, короткие вдохи.
— Не-е, мой дорогой, так дело не пойдёт, — решимость не дать ему умереть, переполняла меня.
"Феликс, ты готов?"
"Естественно, — ответил Меч и тут же скомандовал. — Поехали!"
Никогда так сильно я не использовала магию Предела. Мне казалось, что сейчас разверзнуться небеса, и вся энергия космоса обрушится на старика. По стенам, полу и потолку носились коричневые змейки молний, треща и вспыхивая. Мне хотелось только одного — чтобы отец Лазурий жил. Ведь благодаря ему, тысячи арлилцев избегут жуткой участи. Он не пожалел себя, чтобы другие люди не соприкоснулись с магией Мёртвых. Во имя погибшего Дара, Тюка, во имя...в общем, чтобы жил и всё.
"Я поражаюсь тебе, Найяр. Как ты умудряешься работать с Силами Предела и при этом рождать такие пафосные мысли? — одёрнул меня Феликс. — Ты бы лучше отслеживала наполняемость уровня жизненных сил Лазурия, а не изображала из себя оратора на комсомольском собрании".
Предел сделал своё дело — отец Лазурий вновь чувствовал себя превосходно, ощущал прилив энергии и выглядел вполне здоровым. Он легко встал с кровати и, делая руками движения вверх-вниз, влево-вправо, прошёлся по комнате.
— Спасибо, Найяр. Давненько я так великолепно себя не чувствовал. Словно помолодел лет на сорок, а то и больше.
— Правда? Вот и славно, — моя собственная усталость и боль тоже исчезли.
Всё-таки приятно осознавать, что ты можешь нечто большее, чем просто коптить небо. И ещё хорошо, что мы с Феликсом успели до того, как лопнула нить жизни отца Лазурия. Ох уж, мне эти законы мироздания — невмешательство и осторожность. Вот сейчас бы, находясь на изнанке Мира, одним взмахом руки смогла бы решить столько проблем. Но нельзя, нарушится равновесие. А за это точно по голове не погладят.
Когда мы с отцом Лазурием вернулись в столовую, Ди и премьер-министр о чём-то горячо спорили. Увидев нас, они оба замолчали.
— Вот видишь, дядя Заххар, моя помощь оказалась ненужной.
— Это вы о чём? — я сразу поняла, что речь идёт обо мне.
— О твоём способе передвижения по дому.
Оказалось, что мой стремительный бег в комнату, где лежал маг, всего лишь плод моего воображения. В действительности я просто встала на четвереньки и поползла туда. Видя моё состояние, Заххар просил Дитя Ночи вмешаться и помочь, но та отказывалась, убеждая его, что Коричневая Леди сама в силах решать проблемы. Так оно и вышло. И потом, я будущий Владыка предела, хозяйка этого Мира, я сама должна решать все проблемы и разруливать сложившиеся ситуации. Хватит прятаться за чьи-то спины, надо брать ответственность на себя и руководить процессом.
"Слова не мальчика, но мужа, — обыденным голосом похвалил Феликс. — Я всё ждал, когда ты повзрослеешь и поймёшь, что нет ничего хуже и позорнее скидывать решение своих проблем на чужие плечи. Каждый человек должен уметь брать на себя ответственность, делать, а потом держать ответ за полученный результат. Мы, и только мы сами создаём мир вокруг нас. От наших поступков зависит, каким он будет — хорошим или плохим, бодрым или злым. Я говорю прописные истины, это как дважды два. Но почему-то очень многие люди этого не помнят или не желают понимать. Запомни, Найяр, никто не прилетит в голубом вертолёте и не взмахнёт волшебной палочкой: аля-оп и мир прекрасен. Нет, девочка, только собственный путь, полный ошибок и разочарований, взлётов и падений, пота и выкладки душевных сил, только так, а не иначе человек становится человеком. Я рад, что ты это наконец-то уяснила".
Его слова царапнули меня по сердцу. Столько времени потеряно и упущено... А всё из-за моего нежелания отвечать за что-либо, из-за страха принимать решения. Всё, старой Найяр больше не существует, ей на смену пришла более уверенная и решительная.
"Спасибо, учитель", — вполне серьёзно ответила я.
— Най, иди сюда, — позвала меня Дитя Ночи.
На экране СИПа происходило что-то невероятное. Области, некогда окрашенные в чёрный цвет, блёкли, становясь грязно-серыми, а красные территории резко темнели, приобретая чёрный оттенок. Помимо этого, потемневшие участки, словно капельки ртути из разбитого градусника, стремились слиться в один большой шар.
— Что это? — происходящее мне было непонятно, но интуитивно я чувствовала — что-то не так.
— Похоже, что мы разозлили магию Мёртвых как осиный рой, и она теперь концентрируется в одной точке, — предположила Ди.
— А как же наш антидот? — премьер-министр не хотел верить в услышанное. — Мы же все своими глазами видели, как под его воздействием гибнет зараза. Получается, что кровь отца Лазурия не способна остановить эту напасть? Антидот не работает?
— Работает, с его помощью можно вылечить заражённых. А на основе состава крови создать вакцину. Но против самой магии Мёртвых антидот бессилен. Получается что так, — развела руки в стороны девочка.
Её слова прозвучали как приговор. Всё, что мы делали, всё напрасно... Теперь магия Мёртвых знает своего врага в лицо и знает, где его искать. Экран сканера красноречиво говорил об этом: стянув все силы в единый кулак, магия рвалась к Ангриарским горам, временно оставив в покое другие земли. Ситуация менялась молниеносно, через пару часов мы окажемся зажатыми в плотном кольце.
— Почему бы нам не попробовать перемещаться? — предложил отец Лазурий. — Оставаться тут бессмысленно, это и так видно. Таким образом мы запутаем магию Мёртвых и выиграем время.
— Какое время? — уточнил премьер-министр.
— Пока не откликнется Ши'А.
Предложение отца Лазурия не было лишено логики. Конечно, неприятно ощущать себя добычей, постоянно удирающей от преследователя, но если это наш единственный выход, то мы им воспользуемся. Самый быстрый способ перемещения по Арлилу — воспользоваться Дверьми, которые могла бы открывать Хозяйка Ключей. Но в ответ на мой вопрос, Ди только головой покачала:
— Раз или два я ещё могу открыть, но потом это станет небезопасно. Низшие сущности из других измерений отлично улавливают открытие Дверей, и стремятся в них пройти. Не хватало ещё для полноты картины зацепить при переходе какую-нибудь лярву, и пустить её на Арлил. К тому же за последнее время я и так превысила разрешённое количество открываний Дверей на одной планете, и с меня ещё спросят за это. Я открою Дверь, но в самый критический момент. Почему бы просто не воспользоваться вашими способами перемещения — по телеригам?
Предложение Дитя Ночи не вызвало у нас возражений, к тому же два мага — я и отец Лазурий, с лёгкостью справятся с такой задачей. Разработав за несколько минут маршруты перемещения, и собрав вещи, наша четвёрка приготовилась к смене места.
— Измарк, ты готов? — девочка беспокоилась за дварха.
— Не переживай, не потеряюсь, — отозвался Изя.
Для первого перемещения мы выбрали Квартанайскую гряду — место пока ещё не зараженное, да и безлюдное.
— Всё готовы? — оглядывая друзей, спросила я.
— Готовы, — отозвался за всех Изя.
На раз-два-три мы с отцом Лазурием заглянули в подпространство, чтобы ухватить параллельные транспортники, и выскочили оттуда, словно кипятком ошпаренные. В недоумении, глядя друг на друга, мы только молча разводили руками. Телериг не существовало! Их словно стёрли единым движением руки.
— Ничего не понимаю, — сказать, что я испытывала шок, это значит, ничего не сказать.
— Почему мы не переместились? — спросил премьер-министр. — Что произошло?
— Телериги — их больше не существует. Такое впечатление, что их попросту выжгли единым разом. Неужели магия Мёртвых и до них добралась?
— Вполне возможно, — кивнула Ди. — Ведь сколько магов на Арлиле уже погибло? Наверняка, они пытались уйти от заразы именно через подпространство, тем самым, показав магии варианты перемещения. А она, не долго думая, стёрла их.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
