Сам хлипкий с виду голо-проектор я, не мудрствуя, шваркнул о стену. А затем, стремительно оглядевшись, подскочил к телу Кирсы — избавив и её от коммуникатора. Мало ли, вдруг на нём есть какая-нибудь, совершенно ненужная нам, инфа?.. По которой опять какие-нибудь придурки сочтут, что моя девушка является секс-андроидом!
— Уайт, что это?.. — встревоженно обратилась ко мне застывшая Лэйн, когда практически над нами, глухо — словно пробиваясь сквозь каменную толщу, заскрежетало-затрещало.
А меня осенило... Отчего я прямо с лица спал. Я ж рассчитывал, что бандосы Мясника устроят штурм по всем правилам — через вход в подземелье и отвлекут тем самым на себя охранников Виктора, чем мы и воспользуемся чтобы зайти им в спину и выбить всех — так как выжившие нам не нужны, да оказался в дураках! Коста, узнав точное местонахождение Лиззи, походу притащил какую-то тяжёлую проходческую технику и попросту ломится к нам сверху! Что не займёт много времени, так как даже пяток метров самой плотной породы специализированной землеройной технике на один укус! Управится менее чем за минуту. За которую нам с Эвелин, получается, нужно разобраться с остатками охраны Виктора... Если не хотим новых проблем в будущем...
— Поторапливаться нам надо, вот что это, — мрачно ответил я Лэйн, хватая первую попавшуюся из выставленных мной на стол бутылок с выпивкой и одним движением свинчивая с неё пробку — чтобы сунуть туда простую бумажную салфетку, целая пачка которых обнаружилась там же — на стойке с напитками. А зажигалка — выпендрёжная, золотая, с гравировкой — как водится, была найдена мной среди разбросанного по полу барахла...
"Со стволом без кобуры только жуть как неудобно..." — подумал я торопливо готовя бутылки с зажигательной смесью — пришлось ведь сунуть пистолет подмышку, да зажать его там, чтобы освободить руку.
Впрочем, оно всегда так — когда торопишься, вечно всё мешает. А как тут не спешить, если шум проходческой машины всё громче и громче?!
— Уайт!.. — тихо окликнула меня Эвелин, как и я всё больше поглядывающая на потолок, неожиданно перенеся всё своё внимание на дверь в кабинет.
Я так и замер, с бутылкой выпивки в руках и с пистолетом подмышкой. И, обратившись во слух, услышал пробившийся сквозь дверь негромкий, но крайне злорадный возглас Бура:
— Давай, Верч!
И... И это нисколько не удивило меня. Понятно же было изначально, что нам не дадут тут спокойно отсидеться. Пятки-то охране почившего Виктора не припекает наступающая от входа в подземелья штурмовая группа Мясника! И расклад им очевиден — уж работу проходческой машины почти все могут опознать, так что Буру с остальными кровь из носу нужно добраться до Лиззи раньше чем её спасут. Иначе им не жить, без вариантов.
В общем, начался вполне ожидаемый штурм кабинета с засевшими там вредителями в лице меня и Эвелин. Я едва успел присесть за стол, увлёкши за собой девушку, как раздался глухой хлопок! И что-то стукнуло о дверь! А кратким мгновением спустя её с грохотом разнесло в клочья! И диван монструозный едва ли не перевернуло!
Щепа, в которую превратилась дверь при взрыве, не хуже шрапнели прошлась по кабинету, изрядно всё посёкши. Нам бы несладко пришлось, если бы не стол!
— Эвелин, как там у тебя дела с коммуникатором Курта?! Получилось влезть в их систему? — достаточно громко — из-за того что меня чуть оглушило, обратился я к девушке с донельзя насущным вопросом.
— Да, — коротко ответила она, кивнув ещё для вящей убедительности.
— Тогда вырубай освещение! — немедля велел я. И потянулся к затылку, чтобы развернуть забрало шлема и закрыть его. Эвелин-то, умница, уже герметизировала свой комбез, а я всё туплю!
Увы, внезапное погружение подземелья в темноту чуть запоздало. На крошечную долю секунды опередил это дело азартный рёв Бура:
— Верч, повтори!
И как назло, этот Верч успел уже перезарядиться к этому мгновению! Потому как новый, характерный для выстрела из подствольного гранатомёта, хлопок воспоследовал практически тут же... И погасшее освещение никак не могло уже помешать...
Я сделал единственное что можно было сделать в этих обстоятельствах — одним рывком сунул в пространство под столом Эвелин и сам туда втиснулся! А затем влетевшая в кабинет граната шандарахнула так, что у меня в глазах помутилось, во рту появился привкус крови, а в ушах повис непрекращающийся звон!
Мало что соображая, действуя на одних инстинктах, я выбрался из ниши под столом, и Эвелин вытянул за собой. И на подгибающихся ногах рванул по залитому выпивкой из бара, засыпанному стеклом полу — близкий разрыв гранаты уничтожил же все мои приготовления, только та бутылка что была у меня в левой руке и уцелела, наверное! в направлении ближайшего к коридору угла. Там тоже кое-какое укрытие есть, в виде достаточно большого кресла...
— Свет! У кого есть свет?! — заорал Бур — находящийся по ощущениям чуть ли не в двух шагах от нас.
"Жутко жалко, что нет ни одной гранаты... С каким бы удовольствием сейчас закинул бы её в коридор — не передать!.." — промелькнула у меня мысль, когда я, впотьмах, — а разгоравшийся было после моей атаки на Бура тонкий ковёр, которым был застелен пол в кабинете, едва не погас после взрывов, едва не навернулся через это треклятое кресло, к которому стремился.
Забившись за него — стоящее в углу, я дух перевёл. И доделал-таки начатое — задвинув забрало шлема и герметизировав хиб. После чего, не дав себе даже мгновения передышки, обратился к Лэйн:
— Эвелин, надо гасить их пока они дезориентированы! Иначе тут мы и останемся!
— Я понимаю... — кратко ответила Лэйн.
— Тогда врубишь на мгновение освещение, когда я скажу! — продолжил я. И, подобравшись, приказал: — Давай!
Освещение полыхнуло и тут же погасло. Я едва-едва успел сориентироваться, таким недолгим был этот промежуток видимости. И это при том, что был готов! А Бур с пособниками и понять ничего не успели, не то что разобрать что-то, так как никто не стал стрелять по мне, когда я во вновь сгустившемся мраке тенью проскочил мимо дверного проёма, заняв позицию слева от него.
И новая вспышка света! Позволившая за это крошечное мгновение разобрать лишь то, что Эвелин последовала моему примеру и тоже устроилась у дверного проёма. Только справа от него.
— Сейчас мы дадим им огоньку... — пообещал я, шепча себе под нос, нащупывая зажигалку, ранее машинально засунутую в кармашек на поясном ремне .
Просто как не использовать такой аргумент, способный вызвать сумятицу в стане врага?.. Да никак!
Щёлкнув пьезоэлектрической зажигалкой, я подпалил торчащий из бутылки хвостовик скрученной салфетки — ещё в момент засовывания в горлышко бутылки моментально пропитавшейся алкоголем. И... И тотчас же, не всовываясь в проём, с силой зашвырнул эту предтечу зажигательных гранат в коридор! Как раз в момент, когда из него ударил сноп света — у кого-то нашёлся тактический фонарь!
В этот раз мне прям повезло! Мне ж не до разглядывания этикеток было, так что хватал что под руку подвернётся — и тут удачно попала как бы не ёмкость с чистым спиртом! Судя по тому-то как здорово полыхнуло после того как она со звоном разлетелась!
— Свет! — тут же крикнул я Эвелин, перехватывая правой рукой пистолет.
Опять полыхнуло и погасло освещение, позволив мне, резко высунувшему голову в коридор, разглядеть тройку противников во главе с бугаём-Буром. Всего-то метрах в пяти от нас! И один из них весело горел, отчаянно маша руками в попытках сбить объявшее его пламя!
Трусоват оказался чел! Это ж не напалм какой-то — температуры минимум, так что комбез не повредит, и внутрь огонь не проникнет. То есть с виду всё выглядит страшно, а на самом деле ничего опасного и нет. Можно забить и воевать, не обращая на огонь внимания. Но, к счастью для нас, не все способны на такое хладнокровие...
Оценив за крошечный миг обстановку, я, не мешкая, выставил в коридор пистолет, и нажал на спусковой крючок. Начав гасить по противнику очередями! Благо данная модель автоматического пистолета позволяет вести такую стрельбу и делает это достаточно хорошо — ствол, во всяком случае, практически не подкидывает. Единственное, такая стрельба жрёт патронов без меры, но нам сейчас не до экономии...
Эвелин поддержала меня огнём из своего ствола. Так что помощникам Бура пришлось несладко — они ж не такие мастодонты, чтобы таскать тяжёлую броню, а то что попроще не так уверенно держит пули с бронебойными сердечниками...
Конечно, нет никаких гарантий подстрелить кого-то, но начинать-то переход в наступление с чего-то надо! Может, противник начнёт отступать под нашим напором, ошибаться...
Но... Но поначалу добились мы только того, что по нам открыли ответный огонь из всех наличествующих стволов! Под аккомпанемент мата Бура загрохотали автоматы, и в нашем направлении с потусторонним воем начал разряжаться импульсник. Секунд пять в дверной проём даже руку с пистолетом — хотя перезарядил я его гораздо быстрей, выставить было страшно!
— Велч, втащи им ещё! — заорал Бур, стоило им только угомониться.
И я, похолодев, крикнул Эвелин:
— Свет!
Чтобы, несмотря на весь риск, высунуться в дверной проём и засадить десяток пуль в стоящего справа от Бура чела! Увы, первой очередью не пробив грудных бронепластин, а второй — по нижним конечностям, заставив его только заорать, и на одно колено упасть. Но... Но не отказаться от намеренья засадить в кабинет ещё раз из подствольника!
А больше мне ничего не дал сделать Бур — начавший гасить по мне — пробивая дыры слева от дверного проёма, где я устроился и просто не давая мне высунуться. Ну не мог я просто заставить себя сунуться в место испускающее леденящий душу холод!
Ситуацию спасла Лэйн! Вновь врубившая на крошечное мгновение свет и выставившаяся в коридор. Как раз в момент, когда подраненный мной охранник совладал со своим стволом. И выстрел Эвелин раздался практически одновременно с хлопком подствольного гранатомёта!
— Нет! — коротко взвизгнул один из наших противников и мгновением спустя в коридоре полыхнуло и грохнуло.
В кабинет ударила воздушная волна, едва не погасившая вновь занявшийся ковёр. А я подскочил, и со стволом наизготовку метнулся в коридор, со словами:
— Эвелин, свет! — Поспешив добавить: — На пару секунд!
Я угадал! Противнику было не до того, а мне короткой вспышки света оказалось бы явно недостаточно, чтобы пострелять нормально! Ведь граната из подствольника разорвалась как бы не на старте и сшибла-раскидала наших противников! Причём Бура швырнуло вперёд, лицом вниз, а этих двоих — погорельца и гада с автоматно-гранатомётным комплексом, назад, опрокинув на спины.
Сорвавшись с места, я на ходу открыл огонь одиночными — целя в голову ворочающемуся Буру, чтобы дезориентировать этого непрошибаемого ничем громилу. Он-то явно быстрей остальных — пока выведенных из строя, оклемается!
Проскочив в одно мгновение эти жалкие три-четыре метра, отделяющие меня от Бура, я практически упал возле него на колени и приставил ствол сбоку к его шее. И выжал спусковой крючок... не забыв перекинуть перед этим флажок автоматического огня...
"Бист-5" коротко уркнул, выпуская из ствола рой пуль. И мягкое сочленение между комбезом и шлемом не смогло их удержать!
Я чуть переусердствовал, явно, в своём желании завалить самого опасного из наших противников. И... И высадил в него как бы не половину магазина! результате чего на его шее возникла рваная кровавая дыра — сквозная, а башка вовсе едва ли не отделилась от тела! Ну зато рыпаться перестал...
Мгновенно отдёрнув ствол от Бура, я наставил его на ближайшего охранника — перевернувшегося уже! и выпустил ему в спину — тоже прикрытую пластинами керамической брони, но не такими толстыми как спереди, пяток пуль. И тут же — действуя прямо как робот, сдвинул руку правее и повторил операцию с последним противником — уже не так ярко горящим, но крутящимся достаточно весело.
— Эвелин, свет! Повтори! — скомандовал я, не успев разглядеть из-за внезапно исчезнувшего освещения насколько эффективной оказалась моя стрельба.
Загорелись потолочные лампы. И, моргнув, я смог убедиться, что эти двое, пришедшие с Буром, уже не доставят нам хлопот. Дыры, пробитые в их защите, не позволяют в этом сомневаться...
— Бур! Что тут у вас за дела?! — с таким возгласом возникла в дальнем конце коридора пара новых персонажей из здешней охраны. А Эвелин врубила освещение опять на несколько секунд... Так что они прекрасно смогли рассмотреть сложившуюся композицию — состоящую из меня с трофейным стволом и их раскиданных рядом товарищей, расстрелянных в спины.
И, надо признать, они не сплоховали! Не замерли, онемев, а мигом исчезли с простреливаемого пространства! Так что я, вскинув пистолет, сделал лишь пару безрезультатных выстрелов! И моё счастье, что свет мигом позже погас, и огонь из двух стволов ударил выше меня — упавшего, распластавшись, на пол, за тушу Бура. В которую тоже прилетело несколько пуль, судя по сочным ударам!
А продолжение мне совсем не понравилось... Это когда один из вновь прибывших заорал:
— Рон, гранату ему!
В какой-то мере повезло ещё, что речь шла не о полноценных гранатах, а о безоболочечном выстреле из подствольника. Так что я — обретя откуда-то на мгновение неимоверную силу, чтобы приподнять неподъемную массу тела Бура, с целью втиснуться под него, пережил разрыв гранаты. Впечатлений получил массу — но остался жив.
— Повторить?.. — неуверенно предположил похоже этот самый поганый Рон, заставив меня облиться холодным потом и закрутиться в поисках путей спасения.
И тут я нащупал импульсник Бура... Который тот так и не выпустил из рук! И явно находящийся в активном состоянии, несмотря на смерть владельца.
Я вцепился в кисть мертвеца. И к радости своей нащупал на ней мягкую нахлобучку! Которую и содрал немедля, да себе на перчатку нацепил. Импульсники ж тоже все с высокотехнологичной защитой — и работают лишь в комплекте с имплантом-ключом. Но втыкать себе опасные высокотехнологичные штуковины народ у нас не горит желанием, потому и извращается так — помещая имплант-ключ в ёмкость, подобие живой среды.
И я не ошибся! Потухший было импульсник вновь активировался, когда я ухватился за его рукоять рукой с этой самой нахлобучкой!
— Ну всё, песец вам, котята!.. — кровожадно пообещал я, выдав любимую дедову присказку.
Выдернуть из-под тела Бура здоровущий ствол оказалось не так легко — привалил же его своей неподъёмной тушей этот бугай! но я справился с этим в кратчайшие сроки. Жуть как подстёгивает ожидание нового выстрела из подствольника, оказывается...
Но на то, чтобы убраться из опасного коридора с добытым импульсником — к примеру, рванув в ближайшую комнату, времени у меня уже не осталось. Это совершенно отчётливо мной осознавалось, потому я даже не стал рыпаться — так и остался лежать на полу, прячась за телом Бура как за каким-то бруствером. Только здоровый ствол в направлении противника направил. И, глянув на мягко светящийся на тыльной стороне ствольной коробки импульсника микро-экран с двумя строчками: "1930" и "N", подсказывающий количество возможных выстрелов и то, что выставлен номинальный режим работы, крикнул Эвелин:
