Неожиданно опекун судорожно втянула в себя воздух. Ей, а это не дело — что-то подсказывает, что так может и до слёз дойти.
— Знаешь, она сказала, что гордилась бы такой дочерью как я.
— Комплимент от матери твоей сестры много стоит. К тому же, Елена Николаевна ни на йоту не слукавила — многие бы мамы гордились такой как ты дочкой.
— Подхалим. Ну, что во мне хорошего? Тридцать лет, а личная жизнь — одно название, в доме вечный бардак, даже полуфабрикат по нормальному приготовить не могу, в холодильнике — одно пиво.
Эк тебя подруга проняло.
— Это всё мелочи, командир. Ты, зато, великолепный оперативник — лично я не представляю кого-то кроме тебя на должности начальника оперативного. А ещё — отличный опекун, вот!
— Ну, тут ещё вопрос, кто кого опекает — я тебя или ты нас — Рэй, Аску и меня вместе взятых. — усмехнулась Мисато. — У тебя этого намного лучше получается. Прямо как старший брат. Иногда, мне кажется, что тебе не четырнадцать, а двадцать четыре.
В яблочко, командир, причём, в самое! С учётом проведённого в этом мире времени, мне как раз двадцать четыре уже будет.
— Уже слышал от тебя что-то подобное. И то, что я единственный нормальный мужик, встретившийся за последние десять лет и, так далее и тому подобное...
— Скажешь, что я не права. — прищурилась Кацураги.
— Не мне об этом судить.
Снова вздох:
— Скромность и трезвая самооценка всегда были твоими плюсами.
— Послушать тебя, прямо-таки идеал. — не удержался и съязвил.
— Почему бы и нет. Даже недостатки, что имеются, и те укладываются в рамки допустимого для настоящих мужиков.
Так, а вот такое мышление следует в корне пресечь. И, как можно быстрее — влюблённая в меня Мисато Кацураги станет источником кучи проблем, как для себя, так и для всех нас. Да и не хочу быть причиной похеренной карьеры и репутации того, кто мне дорог.
— Мисато, можно тебя кое о чём серьёзно попросить.
Кацураги удивлённо выпрямилась, изучая моё насупленное лицо:
— Давай, выкладывай. И, кстати, что я с этого получу?
Похоже, меркантильность — качество, неизбежно проявляющееся у всякой носительницы двух икс-хромосом.
— По крайней мере, не потеряешь всего, чего достигла в этой жизни. Мисато, серьёзно прошу — постарайся не влюбиться в меня. Ничем хорошим это не закончится.
— Это будет весьма трудно. — взгляд у неё был абсолютно серьёзным. — Ты же не понимаешь, насколько на самом деле привлекателен для девушек и... женщин.
Я вздохнул:
— Почему-то меня это не радует.
— Странный ты, Син. Сам-то не боишься в меня влюбиться. — вернула мяч командир.
Ох, Мисато не до этого мне. Вот отобьёмся от ангелов, отстоим Токио-3 от эсэсовцев и серийников, предотвратим Третий Удар, тогда и озабочусь вопросом в кого влюбляться и за кем ухлёстывать, а пока...
— Нет, не боюсь. Ты для меня командир, опекун, боевой товарищ, друг и, можно сказать, старшая сестра,
— Скажи, из-за моего с МиниМи сходства ты не смог сблизиться с Нагисой?— новый печальный вздох.
Из-за этого, конечно, тоже, но не только. Господи, как хреново, что не могу поделиться с тобой, Мисато, всем, что известно, рассказать о том, что гнетёт с самого начала...
— Возможно, что да. Я в ней вижу, прежде всего, боевого товарища и напарника...
Девушка горько улыбнулась:
— Даже родной сестре подгадила сама того не желая. А, ведь, вы были бы шикарной парой!
Началось! Scheisse! Она когда-нибудь угомонится?
— И это я слышу от человека, который сватает меня к каждой симпатичной девчонке в округе?!
— Просто, очень хочу, чтобы моей сестре в личной жизни повезло больше чем мне.
— А, я-то тут причём?!
— Вы чего посреди ночи разорались? — на пороге кухни возникла недовольная Лэнгли. Одного взгляда на покрасневшие и опухшие глаза немки, было достаточно, чтобы понять, что мне тогда не показалось — Аска, действительно, плакала.
— Сама почему не спишь, Аска? — Кацураги попыталась скрыть своё смятение за строгим тоном.
— У меня бессонница. — буркнула Вторая, отведя глаза.
Я хмыкнул:
— Похоже у всех тут, кроме пингвина, душевные проблемы.
Сорью шагнула к столу, бесцеремонно завладела моей банкой и жадно присосалась к ней. Ну-ну, сушняк — верный признак, что нервишки пошаливают.
— Мы не киборги, Икари, а живые люди.
Кацураги пружинисто встала, отправила опустевшую банку в мусорное ведро и не терпящим возражением тоном подвела итог беседы:
— Ладно, мальчики и девочки, пошумели и хватит. Завтра нам с утра на службу, так что марш по кроваткам. И, Аска, умойся, а то у тебя такой вид, будто только что ревела в подушку.
Теперь лицом Сорью можно было освещать дорогу в самой кромешной тьме.
Как ни ворочался, как ни пытался, но так и не смог заснуть. Боюсь, но, видимо, в это утро придётся идти на службу невыспавшимся. Scheisse.
От этих мыслей меня отвлёк шорох открывающейся двери. Engelhuren, кого принесло?! Рука стремительно нырнула под подушку.
— Икари, ты спишь? — шёпот Лэнгли хлестанул по нервам не хуже истошного крика. Какого хрена она припёрлась? Или уже невтерпёж стало? А, как же тогда Кадзи? Или...
— Scheisse! Аска, не пугай меня так! — я с облегчением опустил пистолет.
— Убери пушку, псих несчастный. — ого, да она со своим одеялом пришла. На фига спрашивается. — Подвинься, Синдзи
— Ты что это задумала, Сорью. — насторожился, чувствуя, как девушка закутывается в одеяло, устроившись ко мне спиной.
— Честно — ничего. — откликнулась она. — Просто...я... не могу... не хочу быть одной... то есть...
Понятно, надоело реветь в подушку... Verdammte Scheisse, ночка похлеще дня вышла
— На душе хреново и оставаться одной уже сил нет?
Та ответила не сразу:
— Иногда, прошлое оставляет в душе шрамы, которые никогда не перестанут болеть.
— И от этой боли нам никуда не деться.
Грустный вздох.
— А почему ты не пошла к Мисато? Она-то тоже...
— Не знаю... боюсь, она не станет воспринимать меня всерьёз... решит, что это капризы малолетки... меня даже Кадзи, наверное, не сможет понять... А, ты, Син, единственный... кому я могу доверится...
Ну что, Виктор, поздравляю — результат достигнут! Аска Сорью Лэнгли признала твой авторитет! Только почему-то испытываю грусть и что-то, чего сам не могу понять...
— Спасибо за доверие, Аска. — тоже повернувшись спиной к немке, устраиваюсь поудобней. Даже через два одеяла хребтом чувствую жар аскиного тела. Хм, по крайней мере не замёрзну.
— Синдзи, я тебе серьёзно нравлюсь?
М-мать! Меня как бадьёй с цементом придавило. Да что с ними сегодня такое? Или у рыжей крыша начала ехать? Вроде бы рановато ещё... хотя... Я ж не Бехтерев.
— Какая разница, Лэнгли. Мы не в том положении, чтобы потакать своим чувствам — сейчас война.
— Да, война. — согласилась Сорью. — В который каждый из нас может погибнуть в любую минуту. Поэтому надо ценить каждый миг.
Намёк понял, но...
— А как же Кадзи, Аска?
— Я всё ещё... его люблю...Но...— Вторая повернулась на спину. — Он не воспринимает меня всерьёз! Я ему не нужна! А я же...
До тебя дошло таки, Сорью! И, похоже, весьма болезненно!
— Ну, а я...? — тоже переворачиваюсь на спину, уставившись в почти невидимый потолок.
— Ты? Ты для меня друг. Самый близкий на свете, которому можно без колебаний доверить душу.
Внезапно, Аска поворачивается и прижимается ко мне, положив голову на плечо. Ну вот, здрасте — и что теперь прикажете делать? И как прикажете нашу рыжую красавицу понимать?
— Аска, давай попытаемся заснуть. Лично мне не хочется идти на тесты к Акаги невыспавшимся с выпученными глазами.
— Син. — Сорью заёрзала, устраиваясь поудобней. — Слушай, а давай завтра на синхротесте проверим возможность... ментальной связи.
— Согласен. Спи уже. — мысленно посылаю ей волны тепла, любви и спокойствия.
— Угу.
Синхротест, синхротест... сомневаюсь, что что-то в этот раз получится. Тем более, что Аска будет в Еве Нагисы... Хотя, чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало...
Странно, но мой организм ни как не отреагировал на прижавшееся стройное девичье тело. Не было ни желания, ни даже усиленного сердцебиения... Только покой и ощущение уюта.
В тишине послышалось равномерное сопение — быстро, однако же, она заснула. Да и сам уже хочу отдохнуть.
Последней, ускользающей в ночном сумраке мыслью было: только бы Мисато утром не заскочила — тогда всё, хана, в могилу загонит своими стёбками... Или — в ЗАГС...
_________________________________________________________________________________________________
* ?? ? ??? ????? (Taiky? ya jizoku-sei Y?ki to ch?sei) — Стойкость и упорство Отвага и верность (яп)
Слава Богу, обошлось — Аска смогла убраться из моей комнаты незамеченной незадолго до того как зазвенел будильник. Надеюсь, Мисато ничего не почуяла. Хотя, пара странных взглядов, брошенных командиром в мою сторону по пути в Геофронт, были весьма и весьма подозрительными. С другой стороны, зная опекуна, логично было ожидать в таком случае целого цунами подколок и шуток, щедро сдобренных советами для молодожёнов и рецептов организации свадебных торжеств. Но... в "Супре" царило молчание. Странно всё это...
...406-миллиметровый снаряд разворотил вход в бункер. Пора.
— Аска, гранату!
— О'кей! — тёмно-зелёная фигура ловко запуливает маленьким (для Евы) цилиндром в исходящий пылью и дымом провал.
Сейчас внутри будет очень весело и... жарко.
Б-бух!
Так, вроде все и всё мертвы.
— Здесь Первый, потерь нет.
— Здесь Нулевой, потерь нет.
— Здесь Вт...-Третий, Scheisse, потерь нет. — Лэнгли всё никак не привыкнет к нагисиной Еве. Хотя, уже целую неделю её пилотирует.
— ...Третий, потерь нет, возвращаемся на базу.
— ...Четвёртый...—
— ...Шестой, потерь нет, расход боеприпасов в норме, горючего — тоже. — звонко отрапортовала Каору.
— Отлично. — подытожила Кацураги. — Битва за Северную Вирджинию окончена со счётом все-ноль в нашу пользу. Пора приступить к следующему этапу битвы за Землю, Рицко.
— Майя, загружай новую симуляцию.
— Сэмпай, у нас проблема с загрузкой приложения.
— Что именно, Майя?
— Программа не видит папку с файлами ландшафтов и ряд файлов с юнитами.
Мда, даже такой навороченный комп, как МАГИ, не застрахован от банального глюка в операционке.
— Сейчас посмотрим. — вздохнула глава научников. — Отдыхайте пока, бойцы виртуального фронта.
— Oh? Mein Gott, warten wieder... Wie viel kоnnen Sie?*
— Есть отдыхать, товарищ майор. Ну что, геймер, довольна?
Уступив в очередной раз Аске место в кабине ноль-третьего Нагиса (на правах именинницы) взамен выторговала себе разрешение поуправлять на симуляторе одним из подразделений авиаподдержки.
— Ещё как, взводный! Кто ж не порадуется возможности поиграть в Будённого! — откликнулась Четвёртая. — Аска, ты как там, справляешься?
— Нормально, Нагиса. — голос немки был немного усталым. — Только вот чужая Ева, это чужая Ева.
— Понимаю, но и сидеть без дела тебе тоже не в кайф. — согласилась МиниМи и тут же принялась доставать Макото и Шигеру. — Парни, вы же обещали, что в этот раз Ев будет российская техника поддерживать?!
— Нагиса, извини, мы не успели. — Майе нужен был доступ к программе и...
— Ну вот, теперь им Майя виновата! Аоба, имей совесть!
— Нагиса, отстань от ребят. — встала на защиту представителей сильного пола Мисато. — Радуйся, что тебя вообще допустили до участия в тренировке.
— Как младший лейтенант и будущий офицер высшего командного звена я обязана получить навыки управления подразделениями в бою! — когда надо, Каору за словом в карман не полезет.
— Сначала научись в составе взвода "Эхо" действовать. — но и мой опекун косноязычием тоже не страдает. — А, потом уже, мечтай о подразделениях в подчинении.
— Ну вот, не успеешь воспарить в мечтах к облакам, как тебя тут же на землю возвращают. — разыграла возмущение Четвёртая и тут же снова перешла в наступление. — Мисато, а ты сможешь организовать нашему взводу, настоящие полёты на вертолёте?
Минутная тишина, затем вопрос майора, заданный полным недоверия тоном:
— Это ещё зачем?
А, ведь, МиниМи в курсе, что её старшая сестра на дух не переносит сей вид воздушной техники. Ой, чую, что-то сейчас начнётся.
— Как это — зачем? — а, у самой голосок невинной и наивной паиньки. — Чтобы пилоты Евангелиона могли научиться управлять вертолётом. Так сказать, на всякий пожарный случай.
На этот раз интонации командира на сто процентов состояли из угрозы:
— Даже и не мечтай! Кому управлять вертолётами всегда найдутся. У вас и так в жизни риска хватает.
— Ну и зря. Это же так классно! Мне, между прочим, этой весной довелось управлять вертолётом. Правда, на пару с инструктором. — в эфире послышался вздох кацурагинского клона, которая тут же весело продолжила. — Но, поднять в воздух вертушку, управлять ей и посадить я смогу.
Круто, я тоже так хочу! Хорошую мысль, она, однако, подбросила!. Может, действительно, надавить на командира, что бы нам организовали курсы по пилотированию вертолётов и самолётов. Пусть не в живую (если уж так побоятся нами рисковать), так хоть на авиасимуляторах. Кто знает, может эти навыки когда-то и пригодятся?
— Командир, а она права — нам бы такие курсы не помешали.
"Ласковый" командирский рык:
— Только ещё раз заикнитесь мне про полёты и вертолёты — останетесь без ушей, выходных, свободного времени, сладкого и карманных денег!!!
— Если старшая сестра боится вертолётов, то младшая — нет!
— Старшая сестра, в отличие от младшей, имеет мозги и знает, каково это — падать в вертолёте!
— Господа офицеры, кто-нибудь знает — в Японии есть специалисты по лечению геликоптерофобии?
— Здесь хватает специалистов по лечению заскоков у малолетних сестёр!
О, бесплатный цирк в антракте! Признаю, майор со своим клоном собачится даже увлекательней, чем с Кадзи. Тем более, что, в отличие от довольно стандартного и предсказуемого Рёдзи, Каору — прямо таки виртуоз словесных баталий.
Закрываю глаза, слушая перебранку девушек и ржач Хьюги с Аобой. Вроде бы всё нормально, но... Интересно, откуда в самой глубине души появились злость и нетерпение? Вроде бы меня ни кто не злил и ничто не... Младший, это не ты, случайно, накуксился? Странно, если Синдзи тоже доволен и спокоен, то...
— Nun, was sind sie schwаrmen?!** — кайзерин Сорью сгорает от нетерпения!
Вот оно что! Нетерпение... Неужели...?! Стоп, а почему я Рэй не чувствую? Хотя, учитывая хладнокровие и флегматичность сестрёнки, то, сейчас, скорее всего, Первая спокойна как удав. Снова закрыв глаза, начинаю анализировать чувства и эмоции. Ага, кажется есть: спокойствие и чувство глубокой удовлетворённости сделанным. Стопудово — Рэй... А, значит...
— ...готов, спрашиваю?...
— ...чего ты там?! Капитан, твою ж!...
Scheisse! Это, никак, майор с Рицко пытается до меня достучаться.
