— Некоторые из наших технологий, — улыбочку, — пока что это коммерческая тайна. Пока мы не научимся производить их серийно.
— Жаль, очень полезная штука, — цыкнул зубом президент, — судя по всему, эти изображения были правдой, а не монтажом? Некоторые заводы я узнал, это было впечатляюще. В общем, я хочу сказать спасибо, ты перестроил много наших предприятий. Много специалистов вернул к работе по профилю... Хотя они и работают на тебя, но в нашей стране и налоги идут в бюджет.
— Не за что, — кивнул я, — это моя работа. Кстати, я тут недавно занялся вопросом кадров. Как оказалось, при ликвидации ручного монотонного труда, требуется намного больше специалистов определённых технических профессий. То же обслуживание техники, инженерные кадры, операторы, электронщики... Нужно Очень много специалистов. Сейчас я создал гигантскую промышленную империю, но она выдаёт только тридцать процентов от своей реальной мощности, из-за нехватки кадров нужной специализации. Дешёвой рабочей силы у меня — под тридцать миллионов человек на окладе сидят, а вот головастых...
— Ну, что я могу на это сказать? — Иванов развёл руками, — есть идеи?
— Парочка, — кивнул я, — но эти идеи уже относятся к большой политике. Я бы предложил вам отменить визы с АС. А что? Преступность в АС загнана под шконку, то есть куралесить они не будут. Исламских радикалов или подобных — там нет. А ваша страна, как ни крути, основной донор высококачественных кадров.
— И просто так отдать своих лучших инженеров?
— Не забывайте, что проекты находятся в совместной собственности. Те же квадрокоптеры миля, хоть и разрабатывались совместно с обучающимися латиносами, которые там только свечку держали, прости хоссподи, но права на них у вашей госкорпорации. За исключением ключевых технологий, которые принадлежат мне — компьютеры, катушки, моторы.
— И много там принадлежит нам?
— Всё остальное. И главное — вам не нужно покупать лицензию или искать инженеров, чтобы модифицировать проект под свои нужды и производить у себя и для себя. На нём растут обе школы проектирования и именно ваши инженеры заняты делом, причём важным. При производстве у себя вы у меня только часть оборудования докупаете, а с остального — имеете гешефт сами.
— То есть выгода обоюдная, — кивнул Иванов, — я понял тебя, это вполне в наших интересах. Так что за идея то у тебя?
— Пунктов несколько. Представительства ваших организаций в латинской Америке, совместное обучение специалистов для работы как в АС, так и в России... Латиноамериканцы, конечно, не подарок, но и не арабы или китайцы. Ментально всё-таки ближе к России, чем более близкие соседи... Так же я думал ликвидировать визовый режим, но для этого у вас нужно внедрить систему контроля за преступниками, как в АС. Иначе будут гастролировать, а это опасно.
— Это реально. Мне ваша система очень понравилась, и её результативность — особенно. Если продадите...
— Можем внедрить, под ключ, так сказать. Естественно, весь контроль у вас.
— Цена вопроса?
— Если отмените визовый режим с АС — то бесплатно. В рамках единообразной системы безопасности.
* * *
*
В Старлинг-Сити Нисса ждала возвращения в Нанда-Парбат. Там же появился и Хьярти, вместе с двумя девушками — Карой и Астрой. Обе девушки прилетели вместе с Хьярти, в офис Абстерго. Нисса с любопытством их осмотрела — Астра ещё более-менее крепкая, а уж Кара — совершенно не выглядела как боевик. Нисса презрительно скривилась, обратив взгляд на Хьярти. Тот загадочно улыбнулся, как раз подошёл Оливер.
— Знакомься, Оливер, это Астра и Кара. Эти милые леди согласились подменить тебя, пока тебя не будет в Старлинг-Сити.
— А они справятся? — спросил Оливер, как и Нисса, осмотрев пришедших.
— Справятся.
— Не выглядят опасными, — он посмотрел в глаза Каре, — особенно эта.
Кара надулась, а Хьярти ещё загадочней улыбнулся:
— Не беспокойся, они — справятся. Вряд ли тут найдётся кто-то сильнее их.
— Даже я? — с вызовом спросил Оливер.
— Даже ты, — согласился Хьярти, — а теперь — нам пора в Нанда-Парбат. Я уже купил эмемдемс для Рас-Аль-Гула и свадебное платье для Ниссы, — Хьярти достал из подпространства в браслете большую коробку, — держи.
Это было платье по меркам Ниссы. Та взяла коробку и удивлённо на неё посмотрела. Хьярти подмигнул стоящему в уголке Аврааму и развернулся к Каре и Астре:
— Значит так, девочки. Пока нас не будет — не разнесите город. Особых проблем я тут не ожидаю, но преступность не дремлет. Геноцид криминалу устраивать не нужно, но вот особо наглых и беспокойных — укоротить на голову или сдать полиции. Это уже как захотите.
Оливер был весь в сомнениях. Кара выглядела почти как Фелисити — то есть ничем бойца не напоминала. Да, двигалась вроде не как профессиональный боец, но и не как неловкая девушка. Он решил испытать их:
— Хьярти, я хочу быть уверен, что эти леди справятся с такой сложной миссией.
— Жаль, что ты мне не веришь, — Хьярти притворно надулся, — Кара, кажется, тебя всерьёз не воспринимают. Жаль, но Оливер всего лишь хрупкий человек, он не сможет противостоять твоей грубой силе.
Кара без лишних вопросов пожала плечами и подошла к оливеру. Тот встал в боевую стойку. Девушка была расслаблена. Оливер решил нанести пробный удар. Кара словила удар лбом — и вот тут Оливер чуть не сломал себе кулак, ощущение было, как будто по бетонной стене ударил. Кара же легко подняла Оливера двумя пальцами за ворот одежды и легонько откинула от себя. Квин перекатился и встал на ноги.
— Мета?
— Бери выше, Оливер. Обе леди с планеты криптон, — Хьярти умилительно на них посмотрел, — моя прррелесть!
Кара порозовела. Астра усмехнулась:
— Да, племяшка, не умеешь ты с мужчинами обращаться. Поэтому у тебя никого и нет до сих пор! Нежнее нужно.
Кара покраснела ещё сильнее. Хьярти тепло им улыбнулся и сообщил:
— Челнок ждёт на крыше. Отправляемся налегке, не будем тащить с собой баулы со сменным бельём и ноутбуки. Кстати, как там гаечка?
— Фелисити? — переспросил Оливер, — прекрасно. Кстати, мы так и не решили проблему Слэйда...
— Астра, этот человек — крайне опасный. Так же он чуток сильнее и опаснее обычного человека и очень умён и хитёр. Думаю, дело как раз для криптонцев.
— Его убить?
— Нет, доставьте в офис в Централ-Сити. Я хочу изучить местные проекты по улучшению человека.
========== 22. Глубоководные чудеса ==========
* * *
Хьярти.
* * *
Атлантида... Что мы знаем об этом острове?
Атлантида, по уверениям Платона и прочих греческих философов, существовала на заре человечества, десять тысяч лет назад. Точнее девять пятьсот. Атлантида — место обитания атлантов, древней цивилизации, которую Платон и прочие философы идеализировали. Где она точно находится, никто так и не смог сказать.
Атлантида издавна привлекала внимание всяких конспиролухов, которые приписывали этому острову чуть ли не космическое значение. Чего там только не было! Атлантида была и древней высокотехнологичной цивилизацией, и утопией, и местом где иисус проходил курс реабилитации после распятия. Ага, грязевые ванны, душ шарко и кефир по утрам...
В общем, накрутили мифов вокруг этого острова действительно немало. Однако, даже самые смелые мифы были бесконечно далеки от правды. Атлантида действительно существовала, её ещё ошибочно называли континентом. Была она самым большим островом в атлантике. Она действительно затонула — но не девять, а восемь тысяч лет назад, и не от землетрясения, а во время войны Асгардцев против Крии, и были там когда-то остатки цивилизации империи, обосновавшиеся на земле, в отличии от континента, на острове самобытность сохранилась гораздо сильнее, да и предки успели построить различные строения, которые не давали деградировать, те же библиотеки...
Те данные, которые попали к Платону, получены им от прошлых поколений, тех немногих жителей атлантиды, которые бежали на континент и умудрились оставить после себя информацию в виде голозаписей, вроде Капитана.
Конечно же, философы получили информацию не из первых рук, и даже не из третьих, а скорее по сарафанному радио и через общее убеждение, что атлантида существовала. Поэтому ничего конкретного сказать не могли, кроме приблизительной даты её уничтожения. Сама по себе Атлантида не была чем-то превосходным — скорее уж это место, где цивилизация имперцев деградировала чуть медленней, чем в других местах. Что поделать — технологии не вечны. Живя на дикой планете их дети всё больше удалялись от лона цивилизации, становясь более дикими. И так, вплоть до превращения их в предков современных людей, которые утеряли и связь с Силой, и знания своих имперских предков, некогда величайшей цивилизации на много галактик.
Аналогичные процессы происходили и с другими имперцами, улетевшими искать себе другой дом, исключение составила только самая большая и сильная коммуна Имперцев, которые нашли камень Души, и благодаря огромной силе фокусировщика — не только не утеряли цивилизованность, но и достигли определённых успехов. Хотя деградация коснулась и их. Что поделать — их общество было высокоразвито. В отрыве от родной цивилизации... это всё равно что робинзон, человек, потерявший связь с цивилизацией и выживающий в новых условиях, которые диктуют новые требования и совершенно другое мировоззрение. Жаль, у имперцев не было нанитов. Вообще, нанотехнологии — пусть и распространены в империи, но развить их до уровня создания полуавтономных нанороботов — они не смогли. Разница... разница между материалом и роботом примерно такая же, как между бронзовым мечом и сверхзвуковым истребителем. А тут ещё дело идёт в наномасштабе.
Проще говоря, только я и используя камень разума, смог создать наноботов, никто более такой разработкой не обладал...
Асгардцы, вот как звали тех, кто нашёл камень души и смог сохранить свою цивилизацию от деградации путём создания Асгарда — замкнутого искусственного мира, который бы не уничтожал их общество...
Но справедливости ради, я должен сказать, что Атлантида была удивительным местом, это место, где покоилось много артефактов Крии и Асов, а так же остатки военной мощи имперских колонизаторов. Имперские боевые дроиды, компьютеры, хранилища данных... Плюс там же был архив и библиотека — самый большой сборник данных о империи, устаревший на восемь тысячелетий... Так же этот остров был источником единственного в мире крупного месторождения Вибраниума и Уру, двух самых ценных металлов. Они, как наиболее тяжёлые, во время обеднения недр, быстрее остальных опустились к центру земли, и то, что осталось — застрявшие на поверхности крошки.
Атлантида, несмотря на всё, была невероятным местом, там сохранились черты имперской культуры, а библиотека, когда мы её нашли, ещё функционировала и была почти в первозданном виде. Тысячелетия на глубине не смогли подточить её стены, хотя она и была погребена под двадцатиметровым слоем земного ила. Библиотеку имперцы построили не жалея сил и средств, чтобы она просуществовала долго и пережила не одно тысячелетие — они не подумали только о том, что Асы и Крии разбомбят остров, литосферная плита опустится вниз, погребя всё их наследие под толщей земли, камней, ила и воды...
В этом странном мире не было следов Асов, но зато были другие инопланетяне. Но люди обладали Силой, а значит, они не местные. Это сто процентов, значит, стоило проверить атлантиду и библиотеку. Это нужно было сделать в первую очередь. И прежде, чем лететь в Лигу Убийц. Нехорошо заставлять гуля дожидаться, но он потерпит ещё немножко, наш челнок взял курс на восток — прямо к тому месту, где была атлантида. Через час полёта я подошёл к аппарели и открыл её мыслекомандой. Челнок был не люксовым — десантная модификация с креслами по бортам, в которых сидели остальные. Оливер ждал молча, Нисса медитировала, а Авраам сидел рядом с Ниссой — он не знал, как к ней относиться и как относиться к себе. Мелкие проблемы самоидентификации.
Когда свежий ветер пробрался в кабину, все оживились. Авраам спросил первым:
— Прилетели?
— Нет, — я прошёл мимо, встав на край аппарели. За бортом было бесконечное море. Ляпота.
— Где мы? — Оливер бросил подозрительный взгляд на Ниссу и море за бортом.
— Атлантика. В ста двадцати километрах от Гибралтара, — я развернулся и открыл подпространственный карман, вытащив оттуда тяжёлые бронекостюмы для экстремальных условий, — одевайте, — положил костюмы на сидения и на пол.
— Что это? — Сара была само любопытство.
— Скафандры. Давай, не тормози, — я показал, как открыть скафандр сзади, — залезай.
— Мне тоже? — спросила Нисса.
— Если хочешь увидеть кое-что необычайно интересное, то да. А так — можешь подождать нас здесь.
Нисса без вопросов влезла в бронекостюм и начала двигаться, привыкая к движениям. Случайно задела Авраама, который чуть не упал. Броня была большой, массивной и тяжёлой. Но что поделать, даже с моими технологиями сделать достаточно прочную броню против экстремальных условий — нереально сложно. Нисса спросила:
— И зачем мы её одели?
— Сходим кое-куда, подберём кое-что, кое-что посмотрим... придётся немного поработать ручками. Но не беспокойтесь, сервоприводы и искусственные мышцы брони достаточно мощные, не придётся потеть. Да и климат-контроль тут хороший. В ней можно даже на поверхность Юпитера спуститься.
Оливер хмыкнул:
— Выглядит внушительно.
Я одел свою боевую броню. Она не хуже, а со структурами силы, которые я туда намутил, будет даже прочнее скафандров... Челнок снизился к самой кромке воды, до водной глади было меньше метра. Нисса ничего не понимала и спросила у меня:
— Может, объяснишь свои действия?
— Даже если захочу, на это уйдёт слишком много времени. Просто не задавай вопросов. Кстати, ты смотрела Индиану Джонса? — я развернулся, — за мной!
И первым прыгнул вниз. Тяжёлый костюм сразу камнем пошёл на дно. Сверху послышались всплески — остальные тоже прыгнули.
Через секунд десять, когда мы поравнялись, а воды и вовсе стали непроглядными, включились прожекторы на броне — мощные осветительные полосы рассеянного света и прожекторы на шлемах, освещающие обстановку. Пока что эта обстановка выглядела удручающе — мы падали, причём в чёрные как ночь, пучины океана. Но люди были крепкие, так что не жаловались. Через пару минут мы наконец увидели дно под собой и первым на дно приземлился Оливер. Он подвигался в броне по дну и посмотрев на меня, спросил:
— Если я правильно понял, мы на дне атлантического океана?
— Минус восемьсот пятьдесят два метра, — кивнул я, — нас немного снесло течением. Пошли.
Закованные в металл фигуры двинулись за мной. Сара не удержалась:
— Ух ты, такое ощущение, как будто на другой планете. Всегда хотела стать космонавтом.
— И что случилось? — спросила Нисса.
— А потом я внезапно повзрослела.
— Ну со мной такой трюк не прошёл, — хохотнул я, — давайте включим режим полёта, так быстрее.
Я первый полетел вперёд. Остальным пришлось помогать, но вскоре мы летели по океану с помощью излучателей частиц.
