— И принеси еще вина и мяса, — потребовал напоследок мнимый граф.
Как и договаривались, Крисна сразу же вернулась в подсобку, где пересказала произошедший разговор, и не забыла упомянуть о полученном распоряжении насчет мяса.
Затягивать начало операции было нельзя. Разбойников много, а времени, только до утра. И начинать нужно с мага, который внушал наибольшие опасения. Но как подобраться к этому колдуну поближе? Ведь он может обнаружить, что приближается вооруженный человек, еще до того момента, как тот войдет в кабинет! Поэтому саблю придется оставить здесь, в подсобке, а в этом случае надежда оставалась только на метательные ножи. Однако чтобы не быть разоблаченной раньше времени, следовало пронести их в кабинет, как-нибудь замаскировав. Подумав, Ольга решила немного изменить свой облик.
— Приготовь мясо и вино, которое тебе заказали, и неси сюда — распорядилась она.
Горничная возилась недолго. Вскоре она вернулась, держа в руках поднос с двумя запечатанными темными бутылками и блюдом, на котором лежал большой кусок запеченной вырезки. Одета Крисна была в своеобразную униформу, принятую еще покойными баронами Керана, и состоящую из бордового платья, желтого передника, и такого же цвета чепчика.
Платье так и осталось на служанке, а вот передник и чепчик Ольга надела на себя. Как более яркие, они сразу же приковывали к себе внимание, и то, что девушка почему-то вдруг оказалась в брюках, мужчины, которые вообще не склонны, пристально вглядываться в детали одежды, могли сразу и не заметить. Впрочем, не это являлось самым важным. На подносе по бокам блюда улеглись два метательных ножа, выглядевшие рядом с мясом вполне уместно. Главное, войти в комнату, ничем не насторожив ее обитателей, а там уже, разобраться, будет легче.
— Оставайся здесь, — приказала Ольга горничной, и семенящим шагом, имитирующим походку служанки, отправилась на второй этаж, где и располагался кабинет, занятый сейчас бандитами.
Дверь была прикрыта, но магический взгляд показывал, что бандиты, продолжают оставаться на своих местах, и ничуть не встревожены. Значит, маскировка удалась.
Держа поднос в одной руке, второй открыла дверь, и вошла в комнату. Несколько шагов к столу, за которым расположились незваные гости, и только тогда на девушку соизволили обратить внимание.
— Эй! А ты кто такая?! — удивленно воскликнул самозванный барон Жерн.
Тут же встрепенулись и остальные участники застолья. Маг уже собрался бросить в незнакомку какое-то заклинание, но та оказалась проворнее. Отпустив поднос в свободное падение, она непостижимым образом успела схватить с него оба метательных ножа, еще в тот момент, как эта медная подставка только начала свое движение к полу.
Резкий взмах руки, и нож уже в горле так и не успевшего ничего сколдовать Уранда. Жерн сориентировался на удивление быстро, и успел схватить лежащий на столе кинжал, но тут же в его плече оказался второй метательный клинок. Громко вскрикнув от боли, разбойник выронил оружие, которым так и не сумел воспользоваться.
Самым заторможенным оказался Венар. Самозваный граф растерянно и с некоторой оторопью наблюдал за происходящей рядом с ним скоротечной схваткой, и только под конец, попытался вытащить саблю из ножен на своем поясе. Попытка его оказалась неудачной: получив сильную оплеуху по щеке, оглушенный, он свалился на пол.
На грохот и звон от падения подноса, похоже, никто не обратил внимания. Да и не удивительно, на этаже сейчас никого из посторонних нет, а внизу и без того, так шумно, что громко говорящие и смеющиеся люди, наверное, с трудом слышали друг друга.
Теперь, пожалуй, можно подвести промежуточный итог. Колдун, похоже, мертв. Более пристальное обследование его тела подтвердило первое впечатление.
Ольга уже давно не боялась мертвецов, да и странно было бы ожидать обратного, учитывая, что врагов она уничтожила на небольшое кладбище. Вот и сейчас, глядя на бывшего мага, никаких угрызений совести она не испытывала. А вот чувство удовлетворения от того, что она вновь справилась с врагом и ощущение, что избежала нешуточной опасности, у нее наличествовало.
Жизни остальным двум разбойникам пока ничего не угрожало, следовательно, не помешает их как-то обездвижить. Ведь еще ничего не кончилось. Около тридцати захватчиков продолжали пировать в большом зале, да еще человек десять дежурили у ворот.
Связывать врагов Ольге уже доводилось, поэтому провозилась недолго, использовав для этого ремни и портупеи своих противников. Раненый Жерн морщился от боли и пытался кричать. Рана его была болезненной, но кровоточила не сильно, поэтому может полежать пока так, без перевязки. А вот кляп, сделанный из его же воротника, пришлось вставить. А то еще привлечет своими воплями чье-нибудь внимание. Ни к чему это.
Венар в себя пока не пришел, видно удар получился достаточно сильным, но дышал ровно и, по всей видимости, вскоре должен открыть глаза, поэтому его тоже зафиксировала ремнями.
Итак, первая и, на взгляд Ольги, самая опасная стычка, завершилась успешно, но расслабляться рано, пора идти к воротам на разборку с караульным десятком.
В это время пришел мысленный зов от Шарча. Оказывается, он обнаружил Ринка. Мальчик спрятался в конюшне, зарывшись в стог сена, где его никто, кроме кота до сих пор не обнаружил. В общем, молодцы оба, и тот, кто хорошо укрылся, и тот, кто умеет отлично искать. На душе немного полегчало. Ринк цел и невредим, у Кариса положение сейчас, конечно, незавидное, но главное, что он жив. Осталось только позаботиться о безопасности обоих друзей, а для этого необходимо освободить замок от разбойников.
Теперь, когда вражеский маг мертв, можно и саблю надеть, что Ольга с удовольствием и сделала, заскочив на минутку в подсобку. Как-то неуютно она себя чувствовала без оружия в замке, захваченном врагом.
Во дворе, к счастью, в данный момент никого не оказалось, а вот за дверью караулки слышался шум и веселые голоса. Сейчас здесь находился весь десяток дежурных, причем сидели все за столом, который ломился от блюд с едой. Кроме того, участники застолья время от времени что-то пили из своих кубков и, скорее всего это была не вода, поскольку под столом валялись несколько пустых бутылок, а в них редко наливают что-либо, кроме вина. Видимо, дисциплина у этих бандитов не на высоте. Впрочем, это как раз и хорошо, в данном случае.
Лук с собой Ольга не взяла, полагая, что бой будет вестись в помещениях, где главным оружием окажется сабля. А вот сейчас об этом пожалела. Можно было бы расстрелять всех прямо от двери. Ну да ладно, и так справится.
План у нее был простой: зайти, и всех убить. В то, что ей, одинокой девушке, сдадутся десять вооруженных мужчин, не верилось, так что выбора особого и не наблюдалось. Угрызений совести она тоже не испытывала. Убитая наставница, а так же висевшая на волоске жизнь Кариса, перевешивали жалость к бандитам, которые, пожалуй, и ее саму с удовольствием уничтожили бы, предварительно, конечно, позабавившись. Так что, никаких сомнений, а значит, в бой!
Резко распахнув дверь, Ольга быстро вошла в караульное помещение. Два метательных клинка, один за другим, с легким шорохом, быстро преодолели не такое уж большое расстояние, и закончили свой путь в телах разбойников. Вслед за ними в полет отправились еще две стальные бабочки, итого минус четыре противника.
Расслабленные от пира мужчины все еще не осознали грозившей им опасности и, кто с недоумением, а кто и с радостью, видно ласки им захотелось, смотрели на девушку.
Ножи закончились, настал черед поработать сабле. Три быстрых скользящих шага, и вот она уже рядом с бандитами. Молниеносные, как укол жала выпады, и еще два противника получили смертельные ранения.
Только сейчас оставшиеся в живых участники застолья потянулись к оружию, сообразив, что не развлекать их пришла эта девушка. Но понимание пришло слишком поздно. Клинок незваной гостьи мелькал с такой скоростью, что трудно было проследить за ним взглядом. Подвыпившие воины не успев даже приготовиться к бою, получали смертельные ранения. Пара секунд, и в живых не осталось никого.
Все произошло настолько быстро и неожиданно, что караульные не успели, а может, не сообразили закричать. Да и не помогло бы им это. Пирующие во дворце разбойники и сами изрядно шумели, так что вряд ли что-либо могли услышать.
Ольга собрала свои ножи, вытерла их от крови, и закрепила в ножнах. Вычищенная сабля тоже вернулась на свое место. Теперь можно и своих соратников впускать, как и планировалось. Пусть они тоже, повоюют!
Луна неплохо освещала ворота, что было не очень хорошо. Ведь магическое зрение позволяло легко разобраться с запором и в полной темноте, и при этом оставаться незамеченной, а сейчас любой посторонний мог увидеть все, что происходило во дворе.
До калитки нужно было пройти всего несколько шагов, но как только Ольга оказалась рядом с дверцей, со стороны дома послышался шум, и во двор вышли двое мужчин. Вот это уже было неприятно. Эти так некстати появившиеся бандиты вполне могли поднять тревогу, что на данном этапе не планировалось. Решение нашлось быстро: нужно продолжить играть роль служанки, благо не снятые передник и чепчик должны в этом помочь. Правда на боку висела сабля но, может, на нее не сразу обратят внимание.
Претворяя в жизнь возникшую идею, Ольга быстро вернулась к двери в караулку, а затем, уже не торопясь, отправилась навстречу новой опасности.
Разбойники о чем-то громко разговаривали, и по сторонам не смотрели. Фигура одного из них кого-то напоминала. Через мгновение, стало ясно, что этот человек и в самом деле хорошо знаком, даже слишком, и лучше бы с ним не встречаться, но предпринимать что-либо, было поздно, поскольку на приблизившуюся девушку уже обратили внимание.
— Оля?! Ты как тут оказалась? Ты же осталась со стражниками?
Все-таки Лерон хорошо запомнил Ольгу, вон даже в слабом свете луны её узнал.
— Да какая разница как, главное, что она здесь! — воскликнул его приятель. — Чур, я первый!
Но Лерон воодушевления своего товарища не разделял, его взгляд тревожно выискивал опасность в темных углах двора. Однако вокруг все было тихо и спокойно, и довольно быстро бывший любовник, а теперь предатель, успокоился. Он знал, что Оля, девушка неслабая, но об истинной ее силе, даже не догадывался. И в своем мужском самомнении считал, что еще не родилась особа женского пола, которая может его в чем-либо превзойти. Правда бывшая подруга еще и магию изучала, но наблюдать применение какого-либо колдовства ему не доводилось. Наверное, потому, что элара у нее не было. Говорила она как-то об этом, а значит и с этой стороны, никакой опасности нет. Поэтому можно расслабиться, и развлечься.
— Да бери, мне она уже давно надоела, хочу кого-нибудь свеженького! Только сначала надо все-таки выяснить, где сейчас находится Норк с остальными стражниками.
Ольга уже подошла к разбойникам почти вплотную, по пути гадая, что же делать с этой неожиданно возникшей помехой. Прийти к окончательному решению она не успела, услышанные слова вызвали гнев, и она, потеряв самообладание, ткнула кулаком в грудь Лерона. Однако, как это часто бывало, силу не рассчитала, и вместо толчка получился удар. В результате грудь, у молодого и здорового парня, с хрустом смялась, из горла вырвался какой-то хрип, а сам он, спустя секунду упал. На губах его выступила кровавая пена, руки некоторое время царапали мостовую, но вскоре, замерли.
Не ожидавшая таких последствий Ольга, пораженно застыла, не в силах отвести взора от постепенно стекленеющих глаз когда-то близкого человека.
Второй бандит осознал случившееся тоже не сразу, но пришел в себя первым и с громким криком: 'Ах, ты ж тварь!' выхватил саблю, и бросился на девушку.
Опасность моментально помогла сбросить оцепенение. Сделав шаг навстречу разбойнику, Ольга чиркнула того по запястью только что выхваченным из ножен кинжалом, который забрала у контрабандиста. Перевозчик изумрудов не солгал. Хотя порез получился не очень сильным, противник вскрикнул, выронил саблю, а через мгновение, рука его бессильно повисла. Однако голос он при этом не потерял, и над замком разнесся его истошный вопль:
— На помощь! Тревога!
Пришлось сделать довершающий удар в сердце, заставивший приятеля Лерона замолчать навеки.
К сожалению, его крик оказался услышанным в зале, где продолжался пир. В доме вновь послышался шум, и магический взгляд показал, что несколько разбойников направились к двери.
Сражаться во дворе, где враги смогут ее окружить, Ольге не хотелось, поэтому она быстро заняла позицию у входа, как раз к тому моменту, когда показался первый противник.
В живых еще оставалось около тридцати бандитов, может, чуть меньше. Сила для одной девушки немалая, даже если учесть ее высокие физические возможности. Поэтому действовать придется жестко, без жалости. Да и ее вряд ли в случае чего пощадят. Так что и выбора особого нет.
Молниеносный выпад, и сабля легко вошла в грудь выскочившего из дома мужчины, но тот сумел сделать пару шагов прежде, чем умереть. И это, пожалуй, неплохо, пусть проход остается свободным. А то, как же новые враги будут выходить под удар?
Многие разбойники уже нетвердо стояли на ногах, однако считали при этом, что здесь и сейчас сильнее них никого нет. Правильно оценить обстановку мешало выпитое вино. Поэтому все они, услышав звон клинков и невнятные вскрики, ринулись, мешая друг другу, на шум боя, который на самом деле больше походил на избиение.
Клинок с легким шорохом рассекал воздух, разя одного противника за другим. Теперь Ольга нарочно давала возможность бандитам немного отойти от двери. Сама она стояла сбоку от входа, у стены, поэтому из дома ее заметить было трудно. И пока мужчина осматривал все вокруг своим нетрезвым взглядом, выискивая угрозу, острая сабля вспарывала ему грудь.
Это странное сражение продолжалось недолго. Вскоре невредимыми остались только четверо очень осторожных и благоразумных, а может быть просто более трезвых разбойников, которые сейчас маялись у входа в зал, не зная, что предпринять, да трое упившихся до такого состояния, что ничего не услышали, и проспали весь бой. Остальные были либо убиты, либо ранены. Под конец Ольга старалась наносить удары по рукам и ногам своих противников. Мало ли, может допрашивать придется, ведь многое в происходящих событиях все еще оставалось неясным.
Добивать не вступивших в бой врагов не стала, никуда они уже не денутся. Надо чтоб и бойцы Норка поработали, а то взвалили, понимаешь, все на хрупкие плечи девушки! Пора их уже впустить на территорию замка.
Калитка представляла собой небольшую, но прочную, обитую железом дверцу, расположенную в основных воротах. Ольга отодвинула тяжелый засов и, осторожно выглянув в дверной проем, позвала:
— Эй, Норк, заходите!
Стражники уже давно прятались в тени, недалеко от входа, напряженно вслушиваясь в звуки, доносящиеся из-за стены. Когда оттуда раздался звон сабель и крики, все решили, что это конец, не может же один человек справиться с несколькими десятками врагов. Однако никто не струсил и не убежал. Их предводительница уже доказала, что может добиться успеха в, казалось бы, безвыходной ситуации. Может и сейчас какое чудо произойдет!
