Кинув взор на руку, я увидел, что руны слегка кровоточат, но, скорее всего, это так и останется. Именно из крови плетения будут брать энергию на полноценное поддержание каркаса. Придется мне больше пить, а в особенности красное вино. Постоянное кровотечение не очень положительно скажется на моем самочувствии, но я поставил на то, что драконий организм будет посильнее человеческого. Достав из сумки одну из своих рубашек, я оторвал небольшой кусок ткани, и крепко замотал руны. Кровь все равно будет течь, и магия сама возьмет из нее энергию, главное чтоб мне не мешали кровавые разводы внутри моей одежды.
Поднявшись с земли, я затянул все ремешки на рукаве костюма и достал свой меч. Желание размяться донимало меня весь вчерашний день, да и теперь мне надо немного привыкнуть к тягучей боли в руке, чтоб она не отвлекла меня в неожиданный момент. Меч словно обрадовался тому, что я взял его в руки, да и я сам получил неожиданный заряд радости. Первую минуту боль в руке немного отвлекала мое внимание, но после я приноровился к ней и практически перестал ощущать. Резкие движения и обманные финты полностью завладели моим разумом, и я даже сам не заметил, как стал использовать в тренировке скольжение. Оно стало даваться мне настолько легко, словно я всю жизнь пользовался им. И, пытаясь встроить его в свой рисунок боя, я придумывал все новые и новые движения, поднимая свой уровень мастерства на новую ступень.
Спустя полчаса я уже скакал по направлению к городу Клотис. Вынужденная задержка сдвинула все мои графики, и мне пришлось нагонять свои же ожидания. То, как я легко могу использовать скольжение в бою, натолкнуло меня на очень интересные мысли. У меня есть одно плетение, которое сможет принять в свою структуру это умение и позволить мне гармонично все использовать. Надо только додуматься, как изменить в нем некоторые свойства, но думаю равно или поздно я смогу это сделать, тем более мое ожерелье всегда со мной. Правда, чтобы изменять или корректировать магию, что я заложил в свои многоугольники, придется погружаться в очень глубокую медитацию, а значит, я должен находиться в более-менее безопасном месте.
Причиной вынужденной остановки стало рухнувшее дерево, прямо перед самым носом лошади. Я немного сузил свой круг обнаружения живых и, похоже, зря, но я никак не ожидал, что стану целью ограбления. Абсурд, честное слово. Передо мной тут же выбежали лохматые и грязные люди, и один из них встал в гордую позу и только собирался что-то сказать, как сильный поток пламени смел его с места, не оставляя даже костей, остальные разбойники ни секунды не раздумывая, рванули наутек обратно в лес, что-то судорожно вереща. Пожав плечами, я выпустил следом за ними пару огненных бабочек, более мелкое подобие огненных птиц, и поскакал дальше, совершенно не собираясь тратить на них свое время. Мучила ли меня совесть? Да ни разу. Мне надоело переживать по поводу смертей, что встречаются на моем пути, хватит себя корить. Этот мир куда более жесток, чем мой, но в то же время как-то честней что ли. Убей или будешь убит, третьего не дано.
На пути я пару раз встречал различные караваны, которые старался обходить стороной, через лес. Мне не нужно было, чтобы меня видели и по прибытию в Винфор могли сообщить что-либо. Пару разу мне пришлось скрываться от поисковой магии, которую сигнальной сетью держали маги караванщиков. Драконье восприятие мира очень выручало меня, заметно облегчая жизнь. Если в среднем, опытный Гранд Мастер может видеть и ощущать мир примерно на глубину семи слоев, а Архимаги до девяти, то я уже мог видеть мир вплоть до одиннадцати слоев, что однозначно давало мне фору. Сколько всего слоев никто не знает, но все сходятся в мыслях, что свыше одиннадцати удел аватаров и полубогов. Например, чтобы увидеть вражеское плетение нужно видеть мир примерно на пять слоев вглубь, поэтому бои магов высоких рангов немного по-другому выглядят, нежели бои студентов. Да и некоторые нематериальные сущности могут путешествовать по слоям, тем самым скрываясь от глаз или поисковых чар магов.
Следующая вечерняя стоянка запомнилась лишь жареным кроликом, которого пришлось есть без соли, ведь я вообще ничего не взял с собой. Зато в следующий раз буду умнее. Легкий бой с тенями скрасил вечерний закат, и ощущения страха перед тьмой немного отодвинулось на задний план. Сон долго не шел, я все опасался, что мой ритуал не сработает, и я вновь погружусь в пучину этого ужаса. Но к моему счастью все получилось как надо, сны были самыми обычными бредовыми фантазиями и отдых неслабо улучшил мое состояние. За ночь сеть ни разу не сработала, а значит, в округе нет никаких опасных тварей, да и откуда им тут взяться. Слишком близко стоят друг к другу города, это по меркам этого мира конечно.
В дорогу я выдвинулся еще до того момента, как солнце показалось из-за горизонта. Вокруг стояла темнота, но для меня это не было проблемой, пятерка небольших светляков летела немного впереди лошади и очень хорошо освещала мне дорогу. Мне не требовалось постоянно контролировать местность, за меня все делала магия, поэтому я спокойно мог ехать и прогонять в мыслях многие магические теории. Я все же решил после этого города, когда закуплюсь всем необходимым, потихоньку двигаться в сторону Цитаделей стихий. Опыт, который я смогу получить там, станет для меня очень хорошим багажом и пригодится при любом раскладе. Наконец-то определившись со своей дальнейшей целью, я немного успокоился и перестал метаться. Да, эта цель далеко, но все же вполне реально туда добраться на лошади. Пару месяцев в пути и я буду на месте, загляну еще в город охотников, уж очень мне интересно как он устроен и почему его все так называют.
Чем хорошо такое не обязывающее путешествие, так это тем, что можно было подумать о разном. Размышляя о своих дальнейших планах, я все никак не мог найти свое место в этом мире, болтаюсь как дерьмо в проруби, не имея ни дома, ни родины. Надо бы уже осесть где-то, прикупить себе небольшой домик, благо финансы позволяют. Я бы так и сделал, по окончанию обучения в АМИ, наверно. У путешествия в одного есть, как и плюсы, так и минусы. Мне никто не мешал витать в облаках и обдумывать некоторые свои мысли, что были отброшены до лучших времен.
Еще две ночи прошли довольно спокойно, да и вообще все путешествие до города было спокойным, не считая конечно первой ночи. Нападение разбойников я даже во внимание брать не буду, так, легкое разочарование, не больше. Но все подходит к концу, и я все же добрался до Клотиса. Город, как и любой в этом мире был обнесен огромной каменной стеной и казался практически не доступным. От стен ощутимо веяло мощной защитной магией, и я словно ребенок с восторгом смотрел на эти огромные и красивые, резные ворота. Дорога, примерно за день до города стала каменной, не широкой, но полностью застеленной камнем, от чего лошадь звонко цокала копытами на протяжении последнего дня пути.
Меня без каких либо проблем пропустили внутрь, и я оказался среди немаленькой такой толпы людей, что зачем то столпилась возле самых ворот города. Не обращая на это внимание, я поехал дальше, наблюдая, как люди волнами расходятся от моей лошадки. Жаль, что я не знаю этот город, и поиски хорошей артефактной лавки могут затянуться, чего бы мне совсем не хотелось. Придется, как и везде, найти какого-нибудь мелкого оборванца и посулить пару монет за помощь. Город жил своей жизнью, люди спокойно шагали по широким улицам, отряды стражи попадались практически на каждом углу и запахи магии отчетливо витали в воздухе. Первый же совсем еще юный пацан привлек мое внимание своим явно заинтересованным взглядом. Я направил лошадку к нему, и он словно почувствовав это, перевел взгляд на меня, сначала он немного нахмурился, а потом открыто улыбнулся.
— Хорошую артефактную лавку покажешь? — спросил я паренька.
— За монету то конечно, — улыбнулся мелкий, протягивая вперед руку.
— Сначала доведи, шустрый, — засмеялся я в ответ. — А то получишь монетку и где тебя потом ищи?
— И правильно, — кивнул оборванец. — За мной, тут не далеко.
Он развернулся и не быстрым бегом направился куда-то к центру города, сильно петляя по улицам и явно опасаясь попадаться на глаза страже. Я весело насвистывал песенку Арии и следовал за пареньком по пятам. Мальчишка вел меня по каким-то переулкам, и я не сразу заметил, что он завел меня в тупик, в котором ждали явно не продавцы. Трое не маленьких таких тела, хмуро смотрели на меня, изредка бросая взгляды на довольного оборванца.
— Ну и какого скифа ты привел к нам охотника? — сплюнув на землю, произнес долговязый мужик, что крутил в руках длинный кинжал. — Сейчас с нм проблем не оберешься. Ты это, — уже мне, — не балуй, а то быстренько болт в глаз схлопочешь. Ты не маг, я это вижу прекрасно, так что не строй из себя героя.
— Вы что серьезно? — удивленно произнес я, и меня дико пробило на смех.
— Ты больной что ли, — гулким басом произнес второй мужик.
— Ладно, извините, — выставил я ладони вперед, и, увидев, как они кивнули, продолжил. — Я вас и без магии всех уделаю.
— Тц, какой борзый, — первый подал какой-то сигнал.
Я резко отдалился к источнику, тем самым замедляя свое восприятие по максимуму, ожидая болта, который совсем не заставил меня ждать. Я прекрасно успел увидеть его, и просчитать траекторию, что вела мне прямо в грудь. Резко выкинув руку вперед, я поймал в нее болт и вопросительно уставился на этих тугодумов.
— Валим нахрен, — вскрикнул долговязый и первым нырнул в еле заметную дыру.
Остальные не заставили себя ждать, и спустя пять секунд в этом переулке остался я один, да тот же паренек, что с долей восхищения смотрел на мою ладонь, но и он, словно очнулся, и нелепо взмахивая руками, побежал вдоль стены дома. И только когда они все скрылись из виду, я смог завыть во все горло, яростно потирая свою бедную ладонь и очень быстро накладывая плетения заживления. Додумался блин кусок идиота, захотел покрасоваться, понимаешь ли.
— Чешуя выдержит, она крепкая, — передразнил я себя, немного приглушая боль магией.
Поднеся руку к глазам, я увидел, что вся ладонь не слабо так припухла и очень сильно покраснела. Я прямо гений, словно в игре компьютерной страдаю хренью, вот честное слово. А если бы болт был с магической начинкой? Снесло бы мне к херам мою руку, да и тыковку бы мою идиотскую.
Тяжело вздохнув и для порядка еще немного поматерив себя, я направился следом за тем долговязым бандитом, что страшал меня карами. Я успел накинуть на него метку, ведь мне все равно надо как-то найти, где купить накопители, без них отправляться в такой долгий путь ну совсем не хочется. Тем более по пути будет не так много городов, в которых можно будет купить хоть что-то стоящее. Развернув свою спокойную лошадку, я поехал вокруг, следуя за меткой. Впрочем этот индивид убежал совсем не далеко, он остановился в метрах двухсот от того места, где в меня стреляли и совершенно не собирался никуда больше бежать. Ну, мне же лучше.
Я заехал в очередной переулок и совсем не удивился, что вся та же компания спокойно сидела на деревянных ящиках. Увидели меня они не сразу, а когда все же увидели, то было уже поздно, моя огненная сеть оплела долговязого бандита, а в остальных полетели безобидные воздушные кулаки. Ну как безобидные, отлетели остальные бандиты метров на пятнадцать двадцать, снося по пути все, что им попадалось, кроме, конечно, стен. Я не стал догонять или добивать, пытавшихся как-то убраться, отсюда мужиков. Неспешным шагом я подвел свою лошадь к долговязому, что злобно сверлил меня глазами, и спрыгнул вниз.
— Не далеко вы убрались то, — усмехнулся я.
— Чего тебе надо упырь, — зло произнес он.
Я хмыкнул, и в некоторых местах огненная сеть стала действительно огненной. Дикий крик полный боли разнесся по переулку, но далеко не достал, я загодя поставил легкую сферу, которая не позволила звуку выйти за пределы пары метров.
— Ну ну, чего ты кричишь, словно тебя жарят, — сочувственно посмотрел я на мужика. — Говорить будем?
— Чего тебе надо? — сжав зубы, спросил он.
— Ну, мне нужен разумный, который сможет продать хорошие универсальные накопители, — пожал я плечами.
— И ты решил узнать дорогу у меня? — очень удивился мужик.
— Остальные твои друзья слишком быстро бегают, а паренек, на которого я надеялся, привел меня к тебе, — ответил я. — Так что выбор не велик. Ну что, отведешь, покажешь или дальше будем гореть?
— Нет, только не надо больше огня, — передернуло мужика. — Я знаю место, в котором ты найдешь все, что тебе нужно.
— Вот и ладненько, — сказал я, поднимаясь с корточек.
Взмахом руки я снял с него сеть, но она не исчезла, а лишь изменилась и превратилась в тонкий ошейник, который несильно сжал его шею. Неожиданности мне не нужны, да и снова бегать за ним по городу не было желания, мне бы купить необходимое, да сваливать отсюда.
— Отойдешь от меня на пятнадцать метров, сразу же превратишься в орущий факел, — сказал я ему.
Мужик явно занервничал и стал с опаской потирать шею, да и ожоги на руках никуда не пропали, я лишь немного уменьшил боль, чтоб она не мешала ему думать.
— Если в том месте, я куплю все, что мне нужно, то я тебя не убью, — хмыкнул я, догадываясь, о чем он думает. — Нет, мысли я не читаю. Наверно. И да, я прекрасно ощущаю когда мне врут, и эмоции чувствую, так что возьми себя в руки, твой страх слишком мерзкий. И материться перестань. Я еще хуже. Дружки твои тебе не помогут, они уже далековато убежали. Оглушить меня тоже не выйдет, легкий ментальный импульс, и ты опять же превратишься в кусок хорошо прожаренного мяса.
Мне было забавно наблюдать, как его лицо то краснеет, то сереет от злости и страха. Претворяться, что я читаю его мысли, было довольно забавно, фактически все они отображались на его лице, да и четко ощущая его эмоции, не было никаких проблем догадаться, о чем он думает. Такие как он очень сильно цепляются за свою жизнь, так что проблем можно не опасаться, но на чеку быть стоит.
Мы шли через самый центр города, и я часто ловил направленные на нас удивленные взгляды. Видимо здесь знали этого работничка, и он редко вот так разгуливал средь бела дня. Мы добрались до достаточно богато выглядевшего дома, и мужик подошел к железной калитке, после чего приложил ладонь к одному из ее прутьев. Раздался еле слышимый скрежет и дверь, словно нехотя отворилась, я посмотрел на долговязого и, увидев его кивок, последовал за ним, прямо на лошадке. За забором был красивый и ухоженный сад, с множеством цветов самых разных раскрасок, моя защита тут же заработала на максимум, готовясь к любым сюрпризам.
— И кого это ты ко мне притащил? — недовольно пробормотал высокий, но худой старичок, что вышел из дома.
— Покупателя, — сморщился мужик, потирая свою шею.
— Да? — усмехнулся дедок. — Уж больно видок у него воинственный, да и защиты навешал, словно в ад собрался.
— Мне нужны накопители, универсальные, с хорошим объемом, — произнес я.
— А зачем было его тащить с собой? — кивнул головой в сторону бандита, спросил дедок.
