Сноходец

Дверь казармы открылась, и стали выбегать воины. А я начал накидывать на них оцепенение. На всех не успевал, они выбегали быстро. Те, кому повезло, и я накинул оцепенение, валились с ног, а другие, кому повезло меньше, побежали навстречу моим воинам.

Наемники были не плохи. Быстро сориентировались, быстро построились. Но против подразделения с магом сделать ничего не смогли. Я их укладывал оцепенением — убивать как то не хотелось, а мои бойцы, воспользовавшись численным преимуществом, быстро их прижали оставшихся к стене и добили. Тех, кто лежал, второй ряд бойцов споро вязал заранее приготовленными веревками. Всего из казармы выбежало десятка два бойцов, что не слишком много против моих трех десятков с прикрытием из лучников.

Терять бойцов на зачистке казармы не хотелось, потому, пока домкратом мы вскрывали дверь закинул внутрь казарымы две дымовые гранаты и приказал бойцам отойти. Послушались чихи и маты и, скоро, из казармы стали вываливаться держащиеся за лицо руками бойцы. Они кашляли и остервенело терли глаза, потому брать их можно было голыми руками, что мы и сделали. Всего из казармы еще вывалилось 5 воинов.

Здесь мы победили, теперь дело за дверью в донжон.

Хорошая штука — современный домкрат. С дверью справились минут за 10-15. Воины даже присесть успели, на связанных противников вместо скамеек. Вот послышался скрежет, и дверь вынули из проема, и из двери тут же вылетел шар огня. Хорошо, мы догадались по краям встать. Дал знак бойцам чуть отойти, и закинул внутрь так хорошо зарекомендовавшие себя гранаты. Два хлопка внутри, и повалил дым. Вот только повалил он не внутрь, а на нас. Ну да, маг ветра внутри, как никак. Значит, это преимущество себя исчерпало, по крайней мере, здесь, снизу.

Мы еще чуть отошли от входа— там пока дым не развеется делать нечего. На верхнем этаже донжнона тоже послышались какие-то крики, и повалил дым. Это коты и часть моих воинов начали штурм.

Дым будет идти еще минут пять, но в мои планы не входило давать расслабляться защитникам донжона . Создал перед входом трех иллюзорных бойцов, которые тут же побежали внутрь. И почти сразу с воплем были развеяны. Шлю еще троих, и еще...

Дым, наконец, развеялся, и я теперь могу посмотреть что происходит с иллюзиями. Создал стандартную тройку и отправил. Воины пробежали внутрь до средины, и были атакованы шаром огня, прилетевшим откуда то со стороны лестницы на второй этаж. Все, встали. Мы вперед пойти не можем, они выйти наружу не могут. Теперь кто кого по времени пересидит.

Но сидеть я не хотел, и каждые 15-20 секунд слал иллюзию, которую сжигал маг.

Первая, вторая, третья.. двадцать седьмая.. пятьдесят четвертая..

Пью зелье маны. Пытаюсь войти в состояние медитации между кастами. ..хрен знает какая.. и в нее бьет стрела. Иллюзия вопит, развеваясь. Жду два такта, шлю две иллюзии. Снова началось сжигание. Есть еще мана у мага, есть...

И вот, одна из иллюзий пробегает, и там рассеивается от ударов мечников. А у меня еще примерно треть осталась. Пью зелье маны, и чуть чуть увеличиваю интервал между парами. Почти незаметно, но это позволяет еще чуть чуть подкопить энергию. Иллюзии уже бегут тройками. Некоторые тройки живут до начала забега следующей тройки. Маг молчит.

Внутри по иллюзии бьют мечники.

Следующая часть — внутрь бегут две иллюзии мечников и одна в магическом балахоне. Одновременно, по их следам пускаю массовую панику.

1....2....3. Пошли! — и уже мы бежим внутрь. Я в передних рядах, выпив махом два флакона с маной и выставив все доступные щиты, следом мечники. Лучникам там не место. Рушится щит ветра, щит духа. Хорошо опаляет огнем. Все же сохранил боевой маг заряды. Школа! Но я уже внутри, и мой короткий меч режет чье-то горло.

Внутри тесно и людно. Небольшая комната заполнена людьми, которые прут с двух сторон — со стороны лестницы от входа, и со стороны внутреннего помещения донжона. Все орут, машут своими железками.

Мои люди не бесконечны. Надо их хранить, и потому я решил использовать свой козырь— массовый сон в сторону скопившихся впереди защитников. Заклинание сожрало больше половины моей маны, и скосило почти всех впереди, зацепив троих из моих воинов. Звучит команда Горислава, и мы прем вперед, раскатывая оставшихся наемников по стенам и полу.

Это длилось не долго. До следующей лестницы с дверью. Где бойцы с домкратом?

Горислав кричит команду, и двоих с железной пропихивают сквозь строй набившихся в узком проходе бойцов.

-Кто видел мага?

Бойцы переглядываются, мотают отрицательно головами. Значит, выжил. Там внутри должно оставаться человек 10 всего, включая мага. Значит, почти взяли.

Осталось два этажа. Верхний это крыша. Там коты, надеюсь, справятся и нам помогут. Заскрежетала выдавливаемая внутрь дверь. Бойцы, слушаясь команды раздались в сторону. Впереди меня только двое, что управляются с домкратом. Отжали, отпустили, дверь упала... и мы валимся на пол, пропуская над головой воющий шар огня. Сзади заорали. Впереди метнулась убегающая тень, в которую я всаживаю молнию. Тень чуть споткнулась, но скрылась с глаз за поворотом лестницы. Шлю вперёд иллюзию. Она убегает, и скоро развивается. Знать бы, ещё как. А идти самому страшновато. Пью лечилку, ману. Мана на половине, щиты обновлены, бегу вперёд.

-От бля!— отскакиваю вбок от несущегося на меня опаляющего шара. Как раз под ноги наступающим сверху мечникам.

Пришлось, извиваясь на спине как уж, уклоняться от ударов мечами и щитами отползать назад между ногами всавшими стеной моими мечниками.

Хороша защита! И сколько зубов мне сохранило прочное противоударное забрало.

Мне бьют по голове чем то тяжёлым. Темнота...

Очнулся от того, что кто то льет воду мне на лицо. Жив, значит, жив.

Бойцы стоят полукругом, смотрят обеспокоенно. Улыбаюсь.

-Что, страшно, да? — шучу типа.

Сначала один, потом другой, потом все вместе начинают ржать. Ну да, адреналина же полные штаны.

Нахожу глазами Горислава. Покоцали его, видно. Доспех в вмятинах, даже в полутьме видно.

-Остался последний этаж— отвечает он на не заданный вопрос.

-Хорошо, щас пойдём.— встаю, потряхивая звенящей головой— 5 минут отдых, потом вскрываем!

Бойцы расходятся по углам. Кто сел, кто стоит прислонившись к стенке. А я пытаюсь привести мысли в порядок. Плохо, если бой, а я не могу быстро думать...

Все, кажись норма. Киваю Гореславу, и бойцы начинают отжимать последнюю дверь.

-ВСЕМ НАЗАД!— Кричу я — Всем назад на выход!

И толпа ломанулась от открывшегося прохода, откуда начал вываливаться зелёный дым. Едкая дрянь забивает нос и глотку. Хочется выплюнуть наружу свои лёгкие, но ползу к выходу. Уже снова теряя сознание, чувствую, что кто то тянет меня за шкирку вниз...

Открываю глаза. Стоят бойцы, грустные.

-Что случилось?

-Там с десяток наших осталось. — отвечают.

-Плохая смерть...

Все кивают. Ну и как их брать теперь, химиков отправителей гребаных? Нет у меня воздушной магии чтобы отравляющий газ выгнать.

Пью зелье исцеления. Предпоследнее. И зелий маны нет тоже. Ладно, шлю вперёд иллюзию. Судя по времени, пробралась почти до верха.

-Идём, посмотрим. Десяток со мной— больше нет смысла.

Поднимается. Первый этаж пусто, второй тоже. Вот недожатая дверь, на остатках петель висит. По полу бойцы валяются, по большей части именно мои. Им уже не помочь

Бью в дверь ногой, иллюзию вперёд, сам назад. И правильно. Маг не дремлет. Иллюзия, ещё... снова на истощение... Эта игра магу известна. Он перестал бить молниями, моих големов мечники кончают.

-А вот так ты пробовал?

Кидаю ему в помещение иллюзию зелёного тумана, того самого, что он сам кидал.

-Вперёд!

Мага нет, впереди пятеро мечников, и мужик в полных латах. Ну, с этими повоюем! Бью цепную молнию, другую. Мечники не простые, вздрагивают, но продолжают идти вперед! Мои бойцы сориентировались, меня прикрыли, пока каст отказывался. Так и бью их. Те поняли, что маг их сбежал, ломанулась назад. И ничего. Я их свалил, а рыцаря по голове щитом прижучил. Тот хоть и в латах, но свалился.

-Вяжите его.— командую бойцам— А я мага найду. Задолжал он мне сильно.

Но нет, искать не пришлось. Сверху спускался старый кот, волоча за шкирку зловредного мага.

-Жив?

Кот кивает.

Давай сюда его.

Кот отпустил шкирку мага, и тот с деревянным стуком падает лбом об пол.

-Мы выполнили своё обязательство.— сказал Кот.

Я подтверждающие махнул головой. Нет, конечно, я думал они больше сделают. Но и так много. Очень много.

-Хочу попросить. Нам нужно устройство, с которым мы на крышу попали — он говорил тихо, уверенно.

-Можно. Что взамен?

-Ещё раз так же— ответил кот.

-Согласен. Как вас позвать?

-Просто пожелай. Услышим. Три дня чтобы добраться, три дня выполняем задание. Все.

Он развернулся, и стал подниматься по лестнице. За ним я не пошёл. Есть более интересный субъект...

24.Нудный подсчет трофеев.

И что мне с ним теперь делать? Гребаный маг оказался...оказалась... девицей! Коротко стриженной, черноволосой, с огромными карими глазами. Лет на 17 тянет, не больше. И нахрена мне эти глаза, если своя жена есть? Да Даша ее на британский крест порвет! Или она Дашку? Все же, не одного бойца моего положила.

-Ты зачем в это связалась? — спрашиваю.

Молчит.

-А зовут как тебя?

Молчит.

Прошу бойцов спеленать дуру покрепче, кляп в рот. Я так понял, что местным магам заклинания произносить надо и представлять, а не только представлять, как мне. Надеюсь, эта пигалица просто представлять не умеет.

Связался через кольцо с женой. Сказал что все хорошо, замок взяли. Пусть приезжает. Пошёл смотреть на Антониуса. Что за зверь такой. Магичку за мной тащат, страшновато её одну с бойцами оставлять. Они могут не удержаться, прирезать дурочку за своих друзей.

Сидит на стуле связанный мужик средних лет. Чуть лысоватый, подтянутый. Аристократ, так его.

-Ты Антониус? — спрашиваю.

-А ты кто? — отвечает.

-Да ты герой! Чего же тогда невесту свою разбойникам отдал?

-Ты лжешь! — вот это самообладание!

-Зачем же? Письмишко твоё имеется, с подписью и печатью, где ты своему дружку, бандиту задание дал баронессу Дарину перехватить, а потом на юг в рабство продать.

-Ложь — спокойно отвечает.

-Письмо сохранилось, и Дарина жива. Здесь, рядом. А вот дружок твой — нет. Помер.

Вот тут он смутился. Но аристократия есть аристократия. Выкручиваться они с пеленок учатся.

-За меня заплатят. — говорит, глядя мне в глаза.

Тут начинает биться в конвульсиях магесса. А этой чего надо?

Подхожу поближе. Смотрит на меня своими глазищами, мычит сквозь кляп.

-Сказать что то хочешь?

Кивает согласно.

-Магичить не будешь? Можно тебе верить?

Сначала отрицательно машет головой, потом мелко кивает, и, поняв, что её развели на вопросе вдруг начинает плакать.

Вытаскивают кляп... и девицу понесло!

Оказалось, сия наивная особа поехала выручать свою давнюю подругу Дарину.

Когда приехали в замок и оказалось, что баронессы тут нет, магесса стала рваться в леса, разбойников искать. А наш прохвост её сначала просто не пускал, а потом убедил, что Даша мертва, и что теперь надо, хотя бы в память о ней, замок удержать. В общем, попала дуреха как кур в ощип.

И теперь она клялась всеми богами, что за гадкую ложь отрежет Антониусу все причинные места.

Антониус ржал. И я, кажется, его понимаю. Исходя из известного ему расклада, его должны отпустить. За дорого, но отпустить. А магичка роли не играет. Она просто пешка.

Я посмотрел на них, и решил, что отпускать такого врага нельзя. Вытащил свой короткий меч, и просто перезал Антониусу горло.

-Как ты? ... — магичка, хоть и убила нескольких моих бойцов, была особой чувствительной, и грохнулась в обморок, обмякнув на руках моих бойцов.

Даша въезжала в замок во главе процессии из нескольких телег и лошадей без всадников. Я встретил её у ворот, и обнял:

-Приветствую тебя дома, баронесса!

У Дашки брызнули слёзы...

-Я так боялась! Я знала, что ты победишь, но все равно боялась! — пропищала она, уткнувшись носом мне в бронированное плечо.

-Теперь все хорошо, милая. Замок наш.

-А где ОН? — голос жены стал сиплым от злости.

-Мёртв. Убит при штурме. — незачем ей знать подробности. Теперь не забыть бы бойцов предупредить и как-то с магичкой договориться, чтобы не болтала.

Она вздохнула с облегчением и зашептала:

-Это страшный человек. Хорошо что он мертв! Он бы нашёл выход из любой ситуации...

-Не переживал, милая! Уже все закончено.— погладил жену по голове.

Мы прошли в донжон.

Вокруг сновали бойцы, стаскивая в одно место трофеи, убирая трупы. Горазд с Младом раздавали указания

В общем, вокруг порядок, моего вмешательства не требуется.

Мы поднялись на второй этаж, где сидел с опущенной головой мёртвый Антониус, и двое бойцов охраняли магессу, которой, во избежании эксцессов, снова засунули в рот кляп.

Ошеломленная Даша встала столбом и долго пыталась что-то сказать.

-Карина? — Наконец, выдавила она. -Что ты тут делаешь?

Даша встала столбом:Та замычала, и я дал знак вытащить кляп.

— Мне Антониус сказал, что ты пропала, хотя должна была приехать. И я пошла с ним, хотела тебя искать. Потом он сказал что ты погибла, что надо защитить замок. В память о тебе. Магесса зарыдала обильно, с чувством.

Дашка молодец! Не бросилась к подруге, а посмотрела на меня.

А я пожал плечами.

-Она убила полтора десятка моих людей! И чуть меня не прикончила.

-Потом поговорим— резюмировал жена. Все же боги мне дали шикарную спутницу.

Я сделал знак, и магессе снова заткнули рот кляпом.

С ней что то надо придумывать, ибо держать её долго так нельзя — окочурится. И отпускать как то... Но, как сказала моя мудрая Даша: — Потом поговорим!

Мы вошли в комнату на втором этаже донжона, которая, судя по убранству, была кабинетом отца Даши, и тут, она , сделав два шага, начала заваливаться на бок. Ну да, напряжение пришло, напряжение ушло. Не дело женщинам в таких делах участвовать. И вот скажите мне, КАК я могу делать дела, при этом не отлучаться от неё более чем на три дня?

Подхватил жену на руки, и отнес на что-то вроде кушетки, потом послал за Светланой, которая, размахивая полотенцем, выгнала всех обратно в огромный холл, чтобы не мешали, и захлопнула за собой дверь.

Дал солдатам указание вытащить тело Антониуса на улицу, к погибшим наемникам.

Задергалась Карина, показывая что ей есть что сказать.

-Отпусти меня — сказала она, когда я освободил ее рот, и она чуть размяла затекшую челюсть.

-Не сейчас. Решение скажу вечером. — ответил я.

-Тогда... мне нужно .. — она замялась.

-Ну да, женщины, долго терпеть не приучены.

-Ты не сбежишь?

-Нет. Зачем? Вы же ничего мне не сделаете?— ну да, сама наивность...

-Может и сделаем. Ты убила много моих людей. Один отравляющий туман чего стоил. — смотрю на нее со злостью. Что то я заводиться начал. Не люблю людей терять.