Ошибка.
Из-за шторы резко выпрыгнул другой телохранитель, сшибая генина с ног.
— Чёрт! — пропыхтел он, когда мужчина крепко ударил его в челюсть. Минг тем временем уничтожил отвлекшегося клона выпадом меча, а затем, нажав секретную панель в стене, открыл черный ход, за которым оказался лифт-подъёмник, вероятно ведущий в подпольную лабораторию.
Наруто ударил неприятеля коленом по пояснице, а свободной рукой изловчился и дотянулся до глаза и надавил большим пальцем так, чтобы телохранитель Минга закричал от боли. Скинув его с себя, Наруто почти побежал к потайному ходу, но враг не сдался, а схватил его за правую лодыжку. Генин растянулся на ковре, больно ударившись подбородком.
"Грёбаное тайдзюцу!"
Вывернувшись, Наруто крепко приложил бугая левой ногой по скуле, но получилось не очень. Генин выхватил кунай и метнул его вверх.
"Каварими но дзюцу!"
Подменив себя кунаем, он высвободился от хватки бандита и обрушился на него сверху приёмом Каге Буё, подсмотренным когда-то у Рока Ли, точнее последним ударом комбинации: впечатывание ногой в пол с бокового разворота в воздухе. Мужик оказался крепким — он тут же вскочил и встал в боевую стойку.
"У меня нет времени, он психологически вызывает на бой, а я не могу. Не убить его. Минг вот-вот уйдет".
Наруто нащупал в подсумке-аптечке картридж с десятью отсеками по восемь сэнбонов в каждом. Отсчитав четыре иглы, он зажал их между пальцами. Что там говорил Пэйн? Чидори Сэнбон? Узумаки резко бросил четыре иглы вперёд, покрыв их искрящимся слоем чакры Райтона. Всё произошло почти мгновенно: противник, дрожа от электрического разряда, повалился на пол. Наруто подбежал, наступил ему на горло и вонзил кунай в лоб, выдавив множественные струи багряной крови.
Генин нервничал, когда открывал тайный ход. Лифт стоял внизу, а вызывать его — потеря времени. Наруто открыл складные створки из металла и спрыгнул в шахту прямо на решетчатую крышу подъёмника. Люк был закрыт на замок, но Наруто поступил проще. Бросив сэнбон сквозь узкую ячейку, он сделал технику замещения и очутился внизу, а иголка осталась на крыше. Однако после этого в кистях и голове застучала тупая боль — предмет замещения должен был соответствовать весу шиноби, чтобы техника состоялась. Наруто компенсировал это лишней чакрой, но осадок остался.
"Все гениальное — просто, надо сказать эту фразу Дейдаре", — мысленно приободрил себя Наруто. Склад, в который он попал, напоминал лабиринт из ящиков и стеллажей с мешками продуктов, сахара и кокаина. Любопытно, как якудза различали последние два товара. Даже если Минг выберется, он попадет под технику дождя, но Наруто хотел убить его прямо здесь, собственноручно.
"Каге Буншин но дзюцу".
Очередные шесть клонов разбежались по складу в поисках хода, куда мог уйти главарь.
— Вот ход! — закричал один из клонов и исчез, а к Наруто в память добавилось знание пути среди нагромождения ящиков. Остальные клоны тоже исчезли, кроме двух. Один отправился предупредить Пэйна о готовящемся подрыве, а другой — к газгольдеру.
Потайной ход был открыт, Минг совершенно безответственно торопился сбежать подальше в деревню, скрыться. Не исключено, что он побежит к Райге Куросуки — единственному шиноби в черте деревни. Наруто бежал вверх по лестнице изо всей силы, пока не пришёл к тупику с люком. Отбросив его, он понял, что находится посередине плантации. Струи ливня потекли по лицу неприятными холодными каплями.
— Чёрт!
Наруто вылез и понесся бегом через ряды тростника, прикрываясь от хлёстких листьев. Следы Минга отчетливо виднелись в промокшей от дождя земле, как и мятые и гнутые стебли неровной дорожки, проделанной спасающимся мафиози. Кое-где тростник был порублен мечом.
— Нет!!! — раздался вдалеке крик и хруст кустарников. Треск был всё ближе, пока не промчался мимо Наруто. Генин развернулся и побежал на звук, едва не поскальзываясь на грязи. Он возвращался обратно к особняку. Усталость охватывала его всё сильнее. Отдача от использованных клонов постепенно возвращалась в тело. У самого особняка Наруто наконец остановился. Пэйн издалека притянул Минга направленной техникой Баншу Теннин, а теперь держал его за горло. Фамильный меч валялся в грязи, а Минг скулил. Он был похож на своего брата. Тоже крашеный блондин, волосы до плеч, бледное лицо с красными полосами под глазами в качестве украшающего рисунка.
— Ну, вот и всё, — подытожил Пэйн. — Баншу Теннин.
Меч поднялся с земли и плавно лег в руку отступника. Наруто во все глаза смотрел на это. Он никогда не забудет хруста разрывающейся плоти и крика Минга. С мечом в груди, тело якудзы было брошено внутрь здания через разломанный вход.
— Начинай, — велел Пэйн.
Наруто мысленно дал сигнал клонам, и они реализовали задуманное. Внизу в техническом отделении первый клон сломал вентиль, пустив газ, а на остальных этажах другие перебили трубы. Все одновременно зажали взрывные печати, прикрепленные ярлыком к ушкам кунаев или обмотанные вокруг рукояток. Четыре секунды.
Особняк взорвался, погрузившись в ярко-оранжевое марево под проливным дождём. Гулкий взрыв осел в ушах неприятным звоном, а в воздухе рассеялся запах газа.
— Уходим отсюда.
Пэйн повлёк Наруто за собой через поле как можно дальше от пожарища. Они покинули территорию семьи Минга, уверенные в том, что погибли все. К Наруто в память пришло то, что увидели клоны. Тонкие, почти невидимые струи газа воспламенили всё, когда взорвались печати, и удар по дому пришёлся вдвойне сильнее, чем если бы просто взорвался контейнер с горючим.
Наруто стало плохо: резерв чакры, накопленный им, истратился на клонов и свои действия, поскольку в тайдзюцу он не был так силен, чтобы не прибегать к усилению частей тела энергией. Он упал на колени и сблевал желчью. Жёлтая, кислая масса выходила наружу изо рта и носа, выворачивая Наруто наизнанку несколько раз.
— Я давно не ел, — объяснил он, то ли Пэйну, то ли самому себе. Дурное самочувствие — худшее, что он мог себе представить в качестве награды. Хуже смерти. Он убил десятки человек, как отомстил за Фарло. Даже не за Фарло, а за Югоши Ная и его жену. Мичи умерла от демонической серы Лиса, долгое время отравлявшей её.
— Пэйн, скажи, как Лис мог убить Мичи?
— Не знаю. Может, его хвост прошёл сквозь неё, или отбросил физически. По крайней мере, у неё был непосредственный контакт с чакрой Лиса.
Наруто снова протошнился.
— Лис отравляет всегда?
— В смысле? — не понял Тэндо. — Когда биджуу в полной хвостатой форме, он может обладать такими способностями. Промежуточные хвосты неспособны на такое.
— Ты слишком много знаешь о биджуу, — слабо сказал Наруто.
— Имел дело с ними, — уклончиво ответил Пэйн. — Нам надо возвращаться, идём в организацию.
Наруто мстил не за Фарло, а за убитую Лисом куноичи, который сейчас жил внутри него. Только так генин мог дать себе оправдание и прощение. И он наконец почувствовал зависть к Фарло. Умереть, не жить, не чувствовать, чтобы не знать, как ты бываешь виноват. Утопиться, уйти камнем на дно, преданный даже не гробу, а песку и водорослям.
— Пэйн... Я, кажется... ничего не понимаю в жизни, — плечи Наруто дёрнулись от очередного захода тошноты. Когда он прекратился, стало непонятно, почему генин трясся. Смех и слёзы зачастую похожи в движениях тела, мимикой. Тэндо смотрел, как новоявленный друг мучается от болей: душевной и физического давления на организм.
"Его боль похожа на мою, только причины другие. Я понимаю боль Наруто. Это не ненависть. Это беспомощность против мира ненависти", — подумал управляющий Пэйном человек, стоявший в подвале штаб-квартиры своей организации.
Наруто еле поднялся на ноги. Его замутило и зашатало, но Пэйн неожиданно придержал парня за плечо и помог пойти вперёд.
* * *
Вся дорога домой, к мотелю заняла приличное время, а Наруто казалось, что прошли ещё сутки. Ему было тяжело передвигаться, но он преодолел себя и смог продержаться до номера Дейдары.
— Я спать, — пробормотал он и лёг прямо в мокрой одежде на не заправленную постель. Пэйн ушёл, сказав, что на следующий день он вернется, чтобы пригласить в политическую организацию на знакомство с её членами. Дейдара отдохнул в отсутствие Наруто, поэтому всю ночь он сидел на балконе и мерз, придумывая детали своих будущих изобретений.
На следующее утро Пэйн рано пришёл, подняв Наруто и разбудив Дея, уснувшего на стуле.
— Всё, мы в сборе. Берите все свои вещи, вы переезжаете в наш штаб.
Наруто пришёл в себя после вчерашних событий, сложил мокрый черный костюм в рюкзак, одев на себя старый оранжевый с повязкой шиноби и свиток с пожитками. Дейдара запечатал все тубусы с чертежами в свиток, и они покинули мотель.
Попетляв по деревне, генины во главе с Пэйном добрались до высокого здания штаб-квартиры с огромной горгульей, служившей балконом и параллельным этажом непропорциональной башни. Все вошли внутрь только после короткой идентификации личности Пэйна неким мальчиком за железными воротами резиденции. Чугунное полотно отъехало в сторону, чтобы они могли пройти, а потом его закрыли. Зажёгся неяркий свет красных фонариков — бумажных абажуров с подставками для искусственных свеч снизу.
Перед генинами стояли люди в точно таких же плащах, как у Пэйна — черных хламидах с вышитыми красной нитью облаками. Один человек сразу зацепил глаз Наруто: рослый мужчина, чья кожа и волосы были синими, как морская вода, а острые зубы придавали сходство с акулой. Рядом с ним выпрямился красноволосый мальчик, который совсем не моргал. Из тени вышла Конан, которую Наруто и Дейдара уже видели, поэтому они встретили её с улыбками на лицах.
— Нас семь человек, — разочарованно протянул Наруто. — Включая меня и Дея.
— Нас будет восемнадцать, — поправил его Пэйн.
— И что дальше?
Пэйн обвёл рукой всех присутствующих.
— Ты хочешь знать, что будет дальше? Дальше действовать будем мы!
Глава 3 Посвящение
Разделился весь мир на "они" и "мы",
Бьют набатом сердца и бурлят умы —
Чей металл тяжелей и верней посты,
Разделился весь мир, отвечай с кем ты?
С кем ты?
Кто, скажи мне, кричал: "Покорись, Восток"?
Как слепой автомат нажимал на курок,
Кто, надев балахон, зажигал кресты?
Разделился весь мир, отвечай с кем ты?
Не остаться в живых, если вдруг гроза —
Так не стой, как чужой, опустив глаза,
Только действиям счет, все слова пусты,
Разделился весь мир, отвечай с кем ты?
(песня группы Ария "С кем ты?")
Акацуки... Рассвет или красная луна? Слово-каламбур, маленькая шарада для любителей поиграть с глубоким скрытым смыслом, которого нет и в помине, кроме того, что эти люди делают на самом деле. С того момента, как Наруто вновь посетил своё подсознание, чтобы найти Кьюби, он понял, что многое изменилось, кроме него самого. О себе он мог сказать, что выучил основы строения общества, натренировался физически и стал сильнее. Но характером и душой он всё тот же. Путь к миру убиением десятков, ради спасения тысяч? Наруто согласился лишь после одного выбора, который предложил ему Кисаме.
* * *
После того, как Наруто и Дейдара пришли в штаб организации, возникла гора мелких дел. В первую очередь нужно было обосноваться и познакомиться со всеми. Наруто бросил свои вещи в предоставленную им с Дейдарой комнату в средней секции башни и ушёл в местную харчевню, чтобы наконец поесть и вернуться к своим делам, а именно — прочитать заинтересовавший его стих из Библии про сендзюцу.
Комната для новоприбывших оказалась вполне просторной. Два гамака с матрасами и пледами, подвешенные в разных углах, одно широкое и высокое окно, прикрытое тёмно-синими шторами. На полу пыльный ковёр, прижатый дубовым столом, на котором Дейдара собирался работать с чертежами и техникой. Наруто обошёлся мягким пуфом вблизи подоконника, там, где ковёр не закрывал паркет. Генин расположил свои вещи прямо на полу, принёс откуда-то старую лампу в виде зелёной лягушки, облазив для этого весь чердак башни, куда Пэйн и Конан сбросили свои старые вещи. Тэндо сказал, что хлам принесен из того дома, где они когда-то жили с сенсеем.
Туда же в угол Узумаки поставил бачок для грязной одежды, уже находившийся в комнате, обклеил стены постерами и картинками, которые обнаружились во втором отсеке рюкзака, забытые давным-давно. Около двери-купе между полом и потолком укрепился деревянный столб для подвеса гамака, утыканный несколькими гвоздями. Наруто взял один и прибил к стене своего уголка, чтобы вешать куртку.
Сторона Дейдары не отличалась разнообразием, разве что он успел заполнить стол творческим бардаком: ватманами и письменными и чертежными принадлежностями. Под столом, в гамаке, в углах, повсюду, — валялись тубусы из-под проектных бумаг. Свиток с инструментами Дей понёс в лабораторию.
— Конан?! — позвал Цукури девушку, зайдя в столовую организации, когда все пили чай.
— Тебе помочь с телами?
— Да, именно, буду благодарен.
Она повела Дейдару в лаборатории на нижних уровнях башни. По словам Конан, тела уже лежат там, обработанные мумифицирующим средством.
— Это хорошо, м, — одобрил Дей. — А кто это сделал?
— Сасори. Я думаю, у вас много общего, — она приветливо улыбнулась.
Дейдара обрадовался в предвкушении знакомства с предполагаемым напарником по лаборатории. Второй этаж башни был полностью выделен под нужды исследователей и изобретателей: крупное помещение с вытяжками под потолком, по периметру кольцом стояли лабораторные стойки, а по центру громоздкий, вытянутый стол с двумя рукомойниками и полимерной платформой для лабораторного оборудования. Всё было заставлено химической посудой, колбами, микроскопами, перегонными аппаратами. Штативы, держащие сообщающиеся сосуды и колбы, на столе сплетались в причудливый лабиринт трубок и стекла, по которым текли ядовитого цвета жидкости. Из перегонного цилиндра, разделившего ряд стоек у стены, валил негустой пар. Нехватку света решали несколько зарешеченных галогенных ламп под потолком, на каждую по кнопке в настенной панели, чтобы регулировать силу освещения.
Красноволосый мальчик мыл пробирки в рукомойнике. Услышав, что в лабораторию зашли, он повернулся только после того, как протёр колбу небольшим полотенцем.
— Конан, это он будет работать со мной? — бесцветным голосом произнёс мальчик.
— Когда как. У тебя есть подсобное помещение, очистите его, и пусть Дейдара там занимается изучением трупов.
— Эти дрянные тела уже там, и я прибрался, — заявил Сасори. — Тела мертвых людей... Такая мерзость. Это ещё раз доказывает жалкость, бренность, смертность человека.
— Я Дейдара Цукури из страны Земли, мне семнадцать — юноша протянул руку мальчику, и тот, поколебавшись, ответил холодным рукопожатием.
— Сасори Акасуна. Я из Красных Песков страны Ветра, как ты уже понял по фамилии. Мне тридцать пять. — Этим он явно удивил Дейдару.
Конан вмешалась в разговор:
— Я вас оставляю, сами разберётесь. Цукури, если что-то нужно, приходи к нам, мы на седьмом этаже.