Сталкер-2 Путь в Зону

С трудом удержался от сильного желания выхватить пистолет и быстро порешить очередных вымогателей к чёртовой бабушке. Сначала наезд долговцев — теперь ещё эти. Оказалось, меня банально брали на понт, как и всех прочих, впервые попавших сюда. И после демонстрации официального документа, передо мной даже извинились за не очень удачную шутку.

Ага, а ведь кто-то действительно испугается и всё им сразу же выложит. Специально поинтересовался ценами скупки, которые вызвали у меня улыбку. Грустную такую улыбку. Даже жадные перекупщики здесь имеют хоть какие-то остатки совести, а что можно хотеть от государства и его полномочных представителей? Лишь настроение мне чуток подпортили — оно и так было хреновее некуда.

Затем я прошелся между рядами и импровизированными прилавками, большей частью интересуясь свежими продуктами и специями, собираясь на досуге заняться готовкой. Но от покупок пока воздерживался, ожидая ответа Сидоровича на отправленное послание. Покупателей здесь хватало. Сталкеры активно затаривались зимней одеждой, консервами и ружейными патронами.

Кое-кто интересовался оружием, в качестве которого выставлялся исключительно охотничий гладкоствол. Зато всё новое ещё в консервационной смазке. Самая дешевая двустволка турецкого производства стоила всего триста рублей, но качество, прямо сказать — совсем не ахти. Вот за нормальные рядовые 'туляки' просили целую тысячу, а за автоматический дробовик SPAS-12 уже хотели четыре с половиной. Такие дробовики здесь считаются 'элитными', их любят носить бандитские главари и самые опытные сталкеры.

Меня же больше привлекло монструозное однозарядное ружьё, наверное, второго калибра — самая настоящая ручная пушка. Размерчик вполне соответствующий.

— Специально для экстремальной охоты на крупных монстров — химер, псевдогигантов и выползков, — пояснил продавец, заметив проявленный интерес. — Применяются особые патроны с кассетой пробивных элементов. Но использовать можно только при креплении на станке или с активным экзоскелетом. Отдача убойная.

Если и прежде желания прицениться у меня не возникало — то теперь и подавно. Патронов 'ЗС', кстати, тут в продаже не было, только обычные на основе бездымного пороха.

Покинув оружейный ряд, засмотрелся на костюмы. Самой доступной была широко распространённая среди сталкеров 'Заря' с ценой в две с половиной тысячи рублей. Весьма дёшево, по местным меркам. Наверное, самый распространённый в Зоне костюм. Средненький бронежилет из лёгких полиэтиленовых с какими-то добавками пластин, хорошо гасит удары и ещё достаточно хорошая защита от некоторых видов аномального воздействия. Да и радиацию полиэтилен вроде бы неплохо поглощает.

Вот 'Заря-2' уже резко дорожала до восьми тысяч, но и по защитным параметрам она положительно выделялась на фоне предшественницы, к тому же была гораздо красивее её. Для многих новичков именно она являлась настоящей заветной мечтой наравне с валящим любого монстра с первого выстрела крутым стволом. Ещё у меня имелись иносказательные сведения о 'Заре-3', которая вот совсем уж волшебна и чарующе прекрасна, но в продаже здесь нет ничего подобного. Хотя и про неё мужики спрашивали, а торговцы лишь пожимали плечами.

К новенькой 'Севе' я и вовсе не приценился, всё равно покупать не собирался. Хотя именно 'Севой' интересовались другие игроки, о чём-то расспрашивая торговца. Я раньше прочитал критические заметки Шурупа относительно данного защитного костюма. Ему доводилось частично устранять его конструктивные недостатки, порой превращавшие использование защитной экипировки в настоящую муку.

То система поддержания температуры внутри скафандра откажет, то дыхательная смесь перестаёт подаваться в самый неподходящий момент и многое другое. Сделали на скорую руку ради прибыли в каком-то киевском научном институте. Про систему предотвращения запотевания стекла шлема Шуруп написал отдельную заметку с множеством непечатных выражений, да и к общему исполнению у него имелись серьёзные претензии.

Возможно, он рассматривал только самые первые модификации, кто скажет, все ли недостатки исправили со временем к настоящему моменту? Именно потому 'Севой' пользовались преимущественно игроки, а обычные сталкеры предпочитали ей другую защитную экипировку, пусть и более простую. Да и дорогая эта 'Сева' получается. Минимальный базовый комплект стоит восемь с половиной тысяч, а если набрать к ней дополнительных опций, то запросто ещё столько же выложишь. Зато сразу видишь огромный модернизационный потенциал.

Отдельно стояли на специальных вешалках костюмы для тех, кто промышлял в Зоне войной и продвинутым туризмом. Серия с общим названием 'Рейд'. От самого лёгкого варианта 'Рейд-1', до приближающегося к характеристикам тяжелого бронекостюма 'Рейд-3'. При этом вся серия отличалась исключительно малым весом, гарантируя владельцу великолепную подвижность, удобство и защиту от различного аномального воздействия. Качество интегрированных бронежилетов тоже считается непревзойдённым.

Вот они реально считались настоящим эталоном того, как нужно делать экипировку для Зоны. Тут учтена каждая мелочь, ибо от неё зависит выживание бойца. Единственный сразу всем заметный минус — цена, для большинства просто непомерная. А потому ушлые торговцы предлагали её залётным туристам во временную аренду с полным страховым залогом. Прийти в Зону просто, сложно из Зоны вернуться в целости и сохранности.

Двинувшись дальше, пощупал пассивный армейский экзоскелет. Он позволял более равномерно распределять нагрузку на мышцы ног, торса и спины, благодаря чему можно долго таскать тяжелые грузы без особой усталости. К сожалению, общая подвижность при этом заметно страдала. Цена относительно низкая — всего три тысячи. Но это просто сам экзоскелет, жестко крепящийся к телу в определённых точках без тяжелого бронекостюма. Он продавался отдельно уже за целую десятку. Ну да, тридцать восемь килограммов на себе долго хрен потаскаешь.

Активные экзоскелеты с сервоприводами-усилителями мышц все распродали, хотя при мне ими интересовались уже виденные в трактире долговцы. Торговец защитным снаряжением обещал привезти для них к следующей ярмарке ровно две штуки — именно столько их и выпускалось за один месяц, по его словам. Но долговцам хотелось больше, и они желали авансом оплатить расширение производства, однако торговец жаловался им на острую нехватку нужных материалов и ещё каких-то артефактов. Я плохо расслышал, каких именно, но мог вполне догадаться, так как без электричества такие штуки вряд ли работают. Пошло активное обсуждение вопросов возможного сотрудничества и переноса производства в Зону на базу 'Долга', а я двинул дальше.

У большого стенда с различными наблюдательными приборами, биноклями и другой оптикой я опять задержался. Тут предлагалось много всего — начиная от самого простого и относительно дешевого, и вплоть до высшей ценовой планки за сделанные специально для Зоны особые изделия. Далеко не на всякой профильной выставке такое увидишь.

— Сильно заинтересовало? — Ко мне с вопросом подошел весьма молодой консультант.

Лет двадцать, как и моему телу, впрочем. Около этого стенда тоже хватало интересующихся предлагаемой продукцией сталкеров, кто-то даже чего-то покупал. И с ними работали сразу несколько продавцов-консультантов. Я же заинтересовался условно гражданским вариантом военного 'Глазастика', у которого наличествовало только четыре объектива, а не шесть, как у того. Да и вес явно поменьше, так как корпус пластиковый. Вернее — карбоновый.

— Очень похоже на военную модель, — ответил ему, показывая пальцем на предмет.

— И где, интересно, вы могли её видеть? — Сильно изумился консультант. — Как мне известно — была выпущена только экспериментальная партия в дюжину штук, после чего проект окончательно закрыли. Вышло дорого даже для военных, плюс другие недостатки вместе с производственными сложностями. Вес, опять же. На кого только рассчитывали? Зато за счёт того бюджета и получилось вот это практически совершенное изделие, — консультант взял прибор со стенда и дал мне его пощупать.

Да, действительно проблема большого веса здесь полностью решена. Триста с чем-то грамм — это уже почти комфортно. Органы управления такие же, как на 'Глазастике', присутствует интерфейсный разъём оптического кабеля для связи с КПК. Протянув из-за воротника и воткнув в него свой кабель, сразу получил на встроенных экранах миниатюрную интерактивную карту местности в правом верхнем углу.

Других функций 'Глазастика' тут, походу, просто не подключили на программном уровне. Лазерного дальномера нет, программа-определитель выделенных объектов тоже не откликается. А ведь с ней была бы настоящая бомба. Особенно учитывая возможность быстро находить и выделять хорошо закамуфлированные объекты и спрятавшихся монстров. Заметив мои манипуляции, консультант сильно изумился.

— Не подскажете ли, откуда у вас специальная система взаимодействия с наблюдательным прибором? — Поинтересовался он, пояснив: — Этой системы в доступных к продаже наладонниках пока нет, она ожидается в модели 'Сталк-3', только готовящейся к продаже.

— Я же вам говорил, что знаком с военной моделью? А вы сами признались, куда делся её бюджет. Следовательно, должна сохраниться и совместимость... — весьма обтекаемо ответил на его вопрос.

— Значит, вы работали тестировщиком на военных, — наконец-то догадался парень. — Не могли бы вы поделиться своим опытом эксплуатации подобных изделий в Зоне, если они, конечно, не являются секретными.

Подписку с меня не брали, да и устно предупредить об какой-либо ответственности забыли, потому вкратце поделился главными впечатлениями, упомянув и замеченные недостатки.

Молодой консультант подозвал своего коллегу — бородатого мужика лет сорока в очках, оказавшегося одним из инженеров-разработчиков этой системы. Вернее — не только этой, но и многих других. Белорусское предприятие выпускало различные оптические и оптико-электронные приборы. От биноклей с лазерным дальномером до танковых и авиационных прицелов.

Выпуск специальных изделий под условия Зоны поначалу казался весьма перспективным делом и сулил выгодные заказы. Но на практике коллективу разработчиков пришлось решать множество проблем, о существовании которых они прежде даже и не подозревали. На различные эксперименты и выпуск пробных партий уходило много средств, полностью съедавших все прибыли.

Спасала предприятие лишь финансовая поддержка со стороны государства и каких-то спонсоров. Судя по оговоркам консультанта — это определённо не российское оборонное ведомство. Хотя и оно тоже интересовалось результатами работ белорусских электронщиков, но ему было отказано по непонятным для моего собеседника причинам.

В конечном итоге, я обменялся с тем мужиком контактами в сталкерской сети. Он обещал прислать через месяц самую последнюю прошивку для 'Глазастика', где, по его словам — полностью устранили многие обнаруженные недочёты прежних версий. Да и добавили много полезного заодно. Главная идея системы оказалась весьма перспективной, пусть и не оправдавшей финансовых ожиданий руководства предприятия.

Военные сначала выделяли много денег для разработки самой современной экипировки под особые условия Зоны, но потом отказались от дальнейшего финансирования целой серии находящихся на стадии почти полной готовности проектов по непонятным причинам. Наверное, как всегда, с кем-то из киевского начальства забыли вовремя поделиться, а оно решило отомстить в меру собственного понимания и ограниченности.

Хоть проект и официально закрыли, но доработка изделия продолжалась уже на инициативном уровне с прицелом на нахождение другого более состоятельного и менее требовательного заказчика. А коллектив разработчиков остро нуждался в информации о реальном применении их изделий в Зоне. Но и разбрасываться опытными прототипами они тоже не могут — слишком уж они дороги и сложны в производстве. А раз у меня тот прототип уже есть, то их интерес ко мне вполне очевиден.

Покинув первый ангар, отправился ко второму. Вход в него оказался платным. Билет стоил двести рублей Зоны, как мне сказали — 'дабы отсечь всяких праздношатающихся с пустыми карманами'. Здесь разместилась именно 'сталкерская ярмарка' и сюда не пускали скупщиков и торговцев из-за внешнего периметра. Сделкам с деньгами сталкеры предпочитали бартер, меняя одни артефакты на другие, а также на различные изделия или редкие медицинские препараты.

Мне сразу посоветовали повесить на грудь и спину небольшие плакаты с тем, что бы я хотел приобрести и тем, что предлагаю на обмен сам — так больше шансов обрести желаемое. Я отметил такие плакаты практически у всех присутствующих здесь людей за исключением самих организаторов ярмарки, потому решил действовать как все. Взяв лист бумаги и чёрный маркер, разделил лист на две части, написав в одной названия нужных мне артефактов, а в другой тех, которые мог бы отдать.

Обмен осложнялся тем, что для удовлетворения запросов приходилось выстраивать целые бартерные цепочки. У одного есть одно, у другого — другое, а нужное только у кого-то третьего. Мне, можно сказать — с одной стороны повезло — предлагаемые к обмену 'электрики' сейчас требовались многим, но с другой — и нужных мне артефактов ни у кого не было в наличии.

Я прошел два круга внутри ангара, прежде чем ко мне обратился какой-то дедок с чистым от старческих морщин открытым лицом и белой аккуратной бородой:

— А не желаешь ли, милок, выменять у меня кой чего на 'ночную звезду' и 'аккумулятор'?

Оба артефакта относились к категории особо редких и весьма ценных. Интерес к ним вполне понятен. Вот только что за них хотят предложить? На плакате у дедушки в разделе предложений было написано крупными буквами 'всякая алхимия' и целый список нужных ему артефактов, большая часть которых была уже зачёркнута. Что прямо говорило о нужности сталкерам той самой 'всякой алхимии'.

Видя мой недоумённый взгляд, он ехидно поинтересовался:

— Вот скажи мне, милок, как часто ты бреешься?

— Ну... — каверзный вопрос буквально застал меня врасплох, я машинально почесал жесткую щетину на щеке и подбородке.

— А хочешь специальный эликсир? Намажешь им физиономию и кое-какие другие места. Все жесткие волосы повыпадают и больше не будут там расти. Если снова захочешь отрастить бороду, сразу дам и восстанавливающий эликсир, он уберёт воздействие первого на твой организм? — Он хитро подмигнул, видя мои большие сомнения.

— Э... — только и выдавил из себя, не зная, как относиться к такому предложению.

Бриться мне и вправду давно надоело. С утра тщательно отскребёшь бритвой физиономию, а вечером уже опять проросшая щетина чешется. Растить в Зоне бороду чревато отсутствием достаточного прижима противогаза. Бороду здесь могут себе позволить только те, кто сидит на одном условно-безопасном месте.

— А какие ещё есть эликсиры? — Проснувшееся любопытство вернуло мне дар речи.

— А посчитай — на все случаи сталкерской жизни, — хмыкнул дедок, широко улыбнувшись. — Есть мазь, чтобы ноги в сапогах не прели и не воняли, а также гарантированно убирающая все типичные запахи человеческого тела настойка. Намажешься — и многие монстры тебя не почуют. Пропитка для одежды от комарья, клещей и других кусачих мелких паразитов. Ещё целый список лекарств и стимуляторов для организма. Я, милок, давно с самим Болотным Доктором вместе работаю, знаю почти все особые травки Зоны и многое другое. За те два нужных мне артефакта из твоего списка готов дать тебе весь набор своих снадобий. Тебе их на целый год должно точно хватить. Будешь вспоминать меня исключительно добрым словом.