— Портальчик! — Алексей попросил ласково и даже напевно. — Откройся! Ну, что тебе стоит... Ну, давай? Знаешь, как надо? Очень, очень сильно! — Путник попытался умилостивить силы мироздания. Договориться с ними... А вдруг получиться? — Откройся один разочек! А после сделаем перерывчик. Отдохнем. Перекусим. Там в сумке сосиски — твои любимые. — Однако после очередной попытки "договориться"" снова ничего не получилось. Природа в очередной раз не захотела обращать внимание на человека. Она игнорировала его, оставив всё как было — по-прежнему, без изменений. — Что тебе надо? — Творец протянул раздосадовано. — Почему не хочешь работать? Вроде всё делаю правильно? Всё — как всегда? На суше же открываешься? А тут — нет! Почему?
Недовольный бедолага взял планшет. Покрутил его. Поводил пальцами по экрану. Внимательно посмотрел на фотографию того места, где должен был очутиться. Закрыл глаза. Представил пейзаж, сделав поправку на время, погоду и даже температуру воды.
— Открывайся! Кому сказано! — Алексей воскликнул и резко махнул рукой. Лодочка дернулась. — Давай, собака — серая! Быстро! Итак, полдня потерял! Вожусь с тобой — как с ребенком малым! У меня работы — непочатый край. Дел не в проворот. А он — открывается не хочет! Совести у тебя нет! — Вояжер попытался грубо пропесочить непослушный переход. Открыл глаза. По-прежнему — ничего не было.
— Что? Не клюёт? — неизвестный мужской голос прозвучал внезапно за спиной странника.
— Нет, — Рязанцев ответил и обернулся. — Ничего не получается!
К нему, незаметно, почти вплотную на небольшой деревянной лодке подплыл какой-то рыбак. Накрытый с головой плащ-палаткой он походил на небольшой стог сена.
— Зря сидишь! — рыболов перестал грясти веслами. Поднял их над бортами. Его плавсредство остановилось. — Здесь — отродясь ничего не было. — Гребец начал давать рекомендации. — Тут глубина — метра три. Течение сильное. А рыбка — она покой любит. Она возле берега — у камышей. Выбери небольшую заводь — там спокойней. И под какой-нибудь камешек бросай. Что-нибудь — да поймаешь!
— Спасибо земляк, — вояжер поблагодарил незнакомца. — Посижу ещё полчаса. Если, клева не будет — поплыву к берегу.
— Смотри — дело твое. Только всё бестолку! Зря время потеряешь. — Незнакомец опустил весла в воду и не спеша поплыл дальше.
Рязанцев вновь сосредоточился на своем деле. Начал рассуждать...
— Заводь это синоним слова затон. Затон меньше чем залив. А может наоборот! Залив это небольшая бухта... — "Живописец" недовольно помотал головой. — Нет, это всё равно огромный объект для создания картинки. Опять не получиться! Нужно выбрать что-то небольшое. Например, камень. Камень — большой и отвесный — это утес. Утес с острыми выступами, стоящий в воде — это риф или скала. — Путник почесал лоб. — Хм... Знаю такую композицию. Метров двести от берега. Как раз посередине бухты. А что? Попробуем? — Алексей закрыл глаза и красочно представил объект в окружении морской воды. Затем пожелал оказаться там...
В лицо внезапно подул сильный ветер с солеными каплями дождя. Лодку резко дернуло и понесло в противоположную сторону от открывшегося портала. Оттуда с ревом начали выплескиваться объемные потоки воды. Создалось ощущение, что внезапно выдернули затычку в гигантской ванне. И вода устремилась в образовавшуюся дыру. На той стороне портала был крепкий шторм. И он с небывалой силой буквально вталкивал в узкое горлышко межвременного прохода большие волны с брызгами и пеной. Вода потопом вливалась в тихое, спокойное озеро.
— Да ну, его — такое творчество! — Странник испугавшись последствий своих опытов, быстро зажмурил глаза и закрыл вход. После чего остановил лодку. Поудобнее уселся. Потихоньку осмотрелся вокруг себя. Не видел ли кто его безобразий. Поблизости никого не было.
Алексей заново закинул удочку и продолжил размышления.
— Всё понятно, — произнес молодой экспериментатор. Его сердце напряженно стучало от волнения. — Получается, что для открытия перехода необходимо представить небольшой объект, расположенный в окружении воды, а не участок береговой линии. И ещё — должна быть какая-то привязка к месту или маяк.
— Интересно... А если пошутить? — глупая мысль проникла в размышления путника. — И открыть портал — где-нибудь на суши. Например, в центре города! И не закрывать минут десять или двадцать. Это... я могу... и наводнение устроить! — Пришелец скрестил пальцы на руках и крепко сжал их от волнения. — Ничего себе — какие возможности появились у меня! — Рязанцев по деловому подбоченился. Поднял подбородок. Его глаза азартно заблестели. — Надо будет обязательно попробовать. Чуть позже и в другом месте! А что, уважаемые горожане? Устроим жилищным службам небольшую лужу рукотворного разлива — километра два в диаметре... Или каток зальём — сразу в нескольких районах!
— Так! Не отвлекаемся на всякую ерунду, — Алексей вынес себе выговор. — Продолжим. Возьмем водоем поменьше. Например, лесное озеро. У него с южной стороны есть затон. Там — небольшой мосток. Попробуем попасть туда. — Искусник закрыл глаза и отчетливо представил место, в котором хотел очутиться.
— Ульянка! — внезапно прозвучал громкий девичий крик недалеко от путника. Он открыл глаза. В десяти метрах от себя увидел двух девушек. Одна кричала другой находившейся на мостике с берега. — Пошто на мост полезла? Свалишься в воду — я за тобой не полезу!
— Я осторожненько, — ответила вторая, потихоньку двигаясь по мосту. — Хлопот не будет со мной.
Путешественник быстро закрыл портал.
— Лишние свидетели нам не нужны! — странник испугался девчонок. — Слухи пойдут, что водяной завёлся. Или ещё — нечисть, какая. Народ в деревне суеверный — испугается. Начнутся сплетни. Люди перестанут ходить на озеро. А у меня там пристань строиться, рыбаки рыболовством занимаются. На будущее много планов... — Экспериментатор непроизвольно заморгал глазами. Задумчиво прикусил губу. — Не... Мне этого не надо! Ищем место — где никого нет.
Испытатель взял паузу в размышлениях. Потер виски. Смотал удочку. Закрепил на бортах весла. Осмотрелся по сторонам и не спеша закрыл глаза. На его пути возник переход, в который он аккуратно проплыл.
Алексей вновь был на лесном озере. Он появился недалеко от пляжа, где недавно спорил с Киреевым. Путник внимательно осмотрел берег. Там никого не было. Он несколько раз сплавал туда — обратно не закрывая портала. Надувная лодка без проблем путешествовала из одного времени в другое.
— Значит — небольшие плавсредства проходят, — резюмировал свои достижения "водяной искатель". — А что будет с судами побольше? Неизвестно... — Рязанцев снова начал беседовать сам с собой. — Чтобы получить ответ на вопрос — нужно взять что-нибудь покрупнее и переплыть границу между эпохами? А где взять такое судно? Правильно — на лодочной станции. Лучше всего -напрокат. — Алексей на мгновение задумался, просчитывая варианты. — Так! А чего мы ждем? Ничего. Тогда рыбалку заканчиваем. Удочки сматываем. Время к вечеру, а у нас сегодня ещё одно мероприятие наметилось — катание на мотолодке или на катере... А может удаться и на яхте погарцевать.
Глава 21.
— Как незаметно и быстро легализовать вещи из будущего, которых так не хватает для нормального существования в прошлом? — Ответ на этот вопрос всё утро не давал покоя Алексею. Вот и сейчас, когда они со старостой шли по деревне странник по-прежнему не переставал искать выход из создавшейся ситуации. Алексей настолько был погружен в свои размышления, что даже не слушал, о чем рассказывает Карачун, постоянно заглядывая собеседнику в глаза. — Так! Надо срочно вернуться в разговор, показать свое внимание и заинтересованность. Человек надрывается, машет руками, качает головой. Он может даже говорит о чем-то интересном, а я молчу. Непорядок! — Рязанцев моргнул глазами, возвращаясь в реальный мир, "включил" звук и произнес... — Молодец! Хорошо! Рассказывай дальше.
— Алексей Петрович, обратите внимание на эту березку, — Кирьян остановился и показал рукой, на большую, ветвистую красавицу, стоявшую у дороги. — Молодые здесь по праздникам собираются. Песни поют, хороводы водят. Дерево это — приметное. Видите, как изогнулось в поклоне. Эту березу Ваш дед посадил — Дмитрий Васильевич. Сказывают — в честь важного события! — Карачун подошел к деревцу и нежно погладил его по стволу. — А зачем посадил? Что произошло? Уже никто не помнит! Может быть — деньги выиграл. А может — потерянную вещь нашел. — Рассказчик повернулся в сторону молодого барина. — Так бывает — потеряешь что-нибудь... Сильно расстроишься. Забудешь про это. А когда случайно найдешь — сердце радуется.
— Хорошая мысль! — тут же подхватил оригинальную идею молодой комбинатор. В его голове начала складываться многоходовая комбинация. — Что если снова закопать, а впоследствии найти подставной клад? Откопать его? И спокойно пользоваться тем, что нашел? Правильно будет сказать тем, что пожелал закопать. — Глаза у странника "загорелись". Он довольный поднял руки и с удовольствием начал потирать ладони. Алексей представил огромную яму, выкопанную где-нибудь... возле озера. А в ней находится большой! Нет — очень большой! Гигантский ящик набитый разнообразным инструментом, оружием, оборудованием и прочим списком различных вещей. Настолько большим, что на текущий момент перечень предметов положенных в него приближался к цифре 762. — Нет, уже 763 — срочно нужен станок "Лего" для производства кирпича. А лучше два!
Пришелец довольно улыбнулся. Через мгновение улыбка стекла с его лица. Рязанцев задумчиво прикусил губу. Покачал головой. Рассеяно пошел вдоль по улице дальше. Комбинация не складывалась. Скорее наоборот — она рассыпалась как карточный домик.
— Нет! Ничего не получится! — мыслитель горько осознал никчёмность своей затеи. — Я уже искал клад в этом времени. И прекрасно помню, чем всё закончилось! Несмотря на бесполезность спрятанных в нём монет он весь ушел в пользу государства. У местных чиновников волчий аппетит. Что бы не нашел — всё заберут! Да так осчастливят, что должен ещё останешься. А будешь возмущаться, могут на кол посадить... Так, что идея с кладом — решительно не пойдет. Это — не наш вариант! Думаем дальше...
Ощущения путника вынырнули из подсознания и снова очутились в реальном мире. Перед его глазами была большая рыжая кошка. Она разлеглась на заборе и усердно тёрла лапой мордочку. Зверек намывал гостей.
— Кошка Селивановых. Зовут Мурка, — дал пояснение Кирьян. — Первую рыжую Ваш покойный Батюшка привез, откуда — не знаю. Говорят, купил у заморского купца. Сильно ему цвет понравился. Теперь токая — почти в каждом доме.
— Вот! Неплохое решение проблемы, которая не дает покоя с самого утра. — Слова старосты натолкнули пришельца на новую идею. — А что если привести кучу неизвестных предметов из-за границы? Легализовать их? А затем спокойно ими пользоваться? Главное на любые вопросы... Откуда? Что это? Как они до этого додумались? Вместо ответов всегда поднимать глаза к небу и с придыханием говорить — А шут их знает! — Заграница! А потом картинно разводить руки. И конечно авторитетно добавлять... А наши лапотники! До сих пор — нечего не могут! Не умеют! Им бы только на балалайке бренчать или на завалинке семечки щелкать! — У странника вновь улучшилось настроение. Он представил длину каравана с его заказами растянувшегося на два километра. Нет, уже на два километра и три метра. — Обязательно нужен хороший беспилотный летательный аппарат.
— Да! Но... — внезапно одна дегтярная мысль испортила весь мед в сладкой голове путника. — За провоз такого количества товара через границу, а потом по стране обязательно придется платить таможенные сборы и пошлины. И немало. А денег — их всегда не хватает. Более того придется отвечать на многочисленные вопросы и заполнять огромную кучу всевозможных документов. Учитывая, что я совсем не знаком с правилами таможенной службы! Меня могут поймать на какой-нибудь ерунде. Проблем возникнет — выше крыши... — Похоже, это опять не наше дело. Ладно! Размышляем далее. Чего там Карачун говорит... — Путник снова вернул звук.
— Это — наша кузнеца. — Кирьян показал рукой на небольшой домик, из трубы которого шел густой дым. Тут Гыгышка работает.
— Почему Гыгышка — пришелец полностью вернулся из мира грез.
— Да, он с детства убогий. Очень плохо говорит. Вместо многих слов произносит гы-гы или ды-ды. За эту особенность и прозвали его в деревне — Гыгышкой. Но кузнец он от бога. Может выковать такое, что диву даешься — как такое возможно.
— Вот!!! Лучшее решение! — путник с глубоким уважением и благодарностью посмотрел на старосту. В его голове сразу начала формироваться фантасмагорическая картина. — Нужно срочно найти какого-нибудь не признанного, сумасшедшего гения — талантище от сохи! И не обязательно кузнеца. Подсунуть ему идею или чертеж невиданного ранее изделия. А если вдруг он внезапно окажется круглым "мудрецом" и не поймет намеков, то можно и саму вещь подкинуть. После чего он её непременно изобретет. А потом ещё одну и ещё... — Рязанцев представил на месте кузнеца маленького, злого человечка с колючими глазами и вредным характером. Творец — первооткрыватель был в фиолетовом костюме, зеленых штанах. На его голове был высокий колпак с серебряными звездами. Вот кудесник решительно махнул руками — появился пистолет с глушителем. Прочитал ядовитое заклятие — возникла снайперская винтовка Лобаева. Ну, а если, со всей силушки стукнул по полу посохом... (Ой, я подумал посохом — поправил себя фантазер — конечно, молотом ударил, от всей души, по наковальне) — здравствуй долгожданный тяжелый пулемет "Утес". Глядишь — через год — полтора дойдет и до боевой машины пехоты первой серии!
— А если что-то пойдет не так? Или церковь усомнится в его гениальности? Или не дай бог его открытия свяжут с Дьяволом? — "добрый новатор" ехидно пощелкал пальцами — То я здесь — ни при чём! — Путник пожал плечами. Непонимающе покачал головой. Удивленно поднял брови. — Он сам виноват! А я ему говорил — спичками, то есть изобретениями нельзя баловаться! Опасно это и заразительно! — Пришелец свел губы уточкой. — А Он — безумец! Меня не слушал. Всё делал наперекосяк — по-своему... Вот Вам и результат баловства! — Рязанцев рассуждал деловито, входя в кузню к непризнанному таланту.
Возле наковальни Алексей рассмотрел крупного, бородатого мужчину в простом фартуке. Он охлаждал раскаленный серп. Сплющенное изделие было обычным, загнутым от середины в полукольцо. Оно ничем не отличалась от других похожих железок.
— Ну, и где его творение? — расстроившись, произнес новый помещик. Гигант с добрыми глазами совсем не походил на созданный в голове образ.
— Гыгышка, — Кирьян обратился к кузнецу. — Покажи барину, что ты сделал.
— Эгы... гы... эгу — кузнец забеспокоился. Он отошел в угол избы и что-то попытался закрыть своим телом.
— Не бойся, — продолжал ласково уговаривать Карачун. — Барин добрый! Наказывать не будет.
— Не буду — подтвердил Рязанцев. — Давай, показывай!
Кузнец аккуратно, словно боясь разбить свое творение, достал из угла металлический прут. На его конце был выкован красивый узор, походивший на цветок. Издали, не выпуская сокровища из рук, он показал гостям результат своего творчества.
