— Шадровитого...
-У него, возьмем.
— Опять? — Никодим посмурнел.
— Подумай сам, оставим, возьмем, половину. Для них землицы пахотной хватит. Ответь. К нам народ работать придет, со своими харчами? Или мы их по уговору кормить будем?
'Ещё с полгода назад, они смотрели на меня как на врага народа, Никодим, однажды даже запулил в меня железякой, попавшей под руку. А все из-за того, что начал вытаскивать их из разных углов, где они устраивались на послеобеденный сон. Эта тихая война продолжалась ровно месяц, пока в один из дней до них не дошло, что сделано и продано на три самовара больше, а когда получили на руки денежки, на которые не рассчитывали, теперь уже мне доставалось, если задерживался с обеда'
— Не пойдут к нам люди, ох не пойдут... — Судя по всему, Никодим так же вспомнил это.
— Вот и надо, сразу слободу ставить. Старая деревня, основой будет. Местных заставим хлебушек растить, или вон свиней разведем али барашков... — Говоря все это, я склонился над столом, выбирая огурец. Отобрал, с хрустом откусил и посмотрел на своего собеседника.
По его округлившимся глазам, стало понятно, Никодим в шоке. Он так далеко не заглядывал, а я не говорил, и только сегодня впервые озвучил, ремесленная слобода. Не называть же это все фабрикой. Не поймет.
Икнув, медник потянулся к кувшину, приложился к нему, так что, кадык нервно вздрагивал при глотках. Поставил обратно, крякнув и переведя дух, ладонью смахнул капельки вина с усов и бороды.— Федька, мог ранее молвить, что такое удумал?
— Да мне только что в голову пришло. Или мы будем до хрена денег на жратву тратить, за ней ездить надо, покупать, лошадки, телеги, возчики... Опять же тати на дорогах. Копейка здесь, там и там, глядишь, рубль потратил, а то и поболее. Маслица надо, молочка, яичек, мясца, на одном хлебе ноги протянешь, да чего я тебе это говорю? Вспомни, как по молодости было... Лебеду говоришь, в мучицу подмешивали и толокно желудевое? Ревень драли да кислицу...
— Бывало...
— Вот к тому и говорю, что надо людишек на земле оставить, из тех, что помоложе.
— Так землица худая, урожаю не будет... Что они здесь берут? Сам один? Тьфу, токмо самим с голодухи не помереть.
— Ну, сам десять не обещаю, но сам пять точно будет, одну хитрость ведаю.
— Это ж какую? Дерьма навозить на делянки?
— Можно и так, да только ждать долго пока созреет, ямчугу прикупить надо пару возов.
— Окстись Федор, она вся в казну идет. Да и зачем столько?
— Из неё не токмо зелье пороховое делать можно, она и вместо навоза пойдет.
— Никогда не слышал и не видел, чтоб ямчугой, землицу посыпали. — Никодим в сомнении покачал головой.
— Можно купить?
Он задумался, пожал плечами, — Токмо она в три дорого станет.
— А куда деваться? Она и мне нужна или думаешь, её всю высыплю? Там нужно, всего-то горсть, на десятину.
Никодим, жевал вареный рубец, о чем-то размышляя.
'Когда впервые услышал это слово, думал хрень какая-то, ан нет, довольно вкусная штука, если правильно сварить, да ещё потом гречневой кашкой набить и в печке потушить с часик или два. Зеленым лучком присыпать, перчику молотого щепотку для аромата, а рядом с миской кружечка стоит, запотевшая. Капельки влаги по стенкам стекают, в лужицы на столе собираются, а внутри прохладное пиво... На отдельной доске, ломоть ржаного хлеба, деревянная солонка с крупной серой солью. Сядешь за стол, перекрестишься на это благолепие, отломишь маленький кусочек хлебушка, зачерпнешь ложкой, кашу из миски...
Вкуснотишша....'
— Федор! — Прервал тишину голос Никодима.
'Блин, я чуть не подавился!'
— Да!
— Что да?
— А что, Федор?
— Тьфу на тебя, короста. — Никодим бросил корочку хлеба на стол. — С ним как с человеком, а он...
— Ты чего так на Мишку взъелся? — решил прояснить ситуацию с парнем.
— Языком треплется много, с такими же босяками. Посмотри на него, обут, чисто одет, до сыта накормлен, в кармане копейка звенит. Видел намедни, как он среди своих дружков тутошних, гоголем ходит, обновкой красуется, А уж каким соловьем заливался, пока меня не увидел...
— И что такого он наплел?
— Те скажи, ты с него шкуру спустишь, — откинулся на стенку смерил меня взглядом, — да, не... Шея толстовата, ярмо ещё не соскочит. Пожалеешь сироту? А?
— Сказывай.
Усмехнулся, глотнул вина, — Иду значиться от Митрича. Ну, ты помнишь, дедуля приходил к нам по осени, просил котел заварить, а он доброго слова не стоит, прогорел насквозь, дыра на дыре. Ну!? Да помнишь ты его, длинный и тощий как жердь, плюнь, перешибешь. Старуха евонная к Марфе иногда захаживает, у неё ещё жопа в двери не пролазит...
— А-а-а...
— Во-во, она самая, та ещё зараза... Так вот. Иду от Митрича, а ему внуки, притащили сваво вина, на почках березовых настоянное, чистый как слеза, девы пречистой. Отведали мы кувшинчик, за жисть слово молвили, пока эта стервоза сковородками да ухватами, бренчать не начала. Распрощался я с Митричем...
Вспомнил, Никодим в тот вечер приполз не то что 'на бровях' на кончиках ушей до дома добирался, мокрый насквозь, весь в снегу, расхристанный какой-то, но довольный чему-то, как три слона.
И Мишка, появился незадолго до его прихода...
— Вышел на улочку, огляделся и побрел к дому. Уже вечерять начинает, подумал, надо задками пройти, а то ежели пока ползти буду через всю слободу, в самый раз стемнеет. Огородами выбрался на берег, ну ты знаешь, ребятня там на санках катается, Антохи кривого усадьба. Я же говорю, знаешь.
Пока добрался, сам понимаешь, что трезвому три шага, то уставшему полдня шагать, стемнело, почти. Вышел, детишки от восторга визжат, ажно уши закладывает. Они бадейками воды натаскали и за прошлую ночь горку так прихватило, что дух захватывает, как быстро едешь.
— Ты чего с горки катался?
Он смутился, — да всего того, пару раз спустился... Да я и не один такой был, там ещё мужики были...
С ребятишками малыми... Да ну тебя Федька, вечно ты...
— Да я молчу...
— Вот и молчи... На чем я остановился? А — а ... Ага! Съехал вниз, любо, дай думаю — ещё прокачусь. Поднялся, как смог отряхнулся и пошел наверх, а чтоб взобраться, надо в стороночку отойти, там ступеньки срублены, и слеги на колья подвязаны, бабы летом здесь к реке спускаются, одежку полоскать. Вот почти дошел, пацанята кучкой стоят, об чем-то разговор ведут, тут мне голосок одного из них, уж больно знакомым показался. Остановился да послушал.
Эх, Федор, Федор, знали бы мы какого славного человека к себе взяли? Мишка— то у нас самый главный помощник, мы с тобой, без него как без рук. Он уже нам советы дает, во как!
Да только это все полбеды, этот клоп-недомерок удумал хвастаться, сколько он денег видел в лавке...
Вот такие гавнюки и привечают татей к дому, трещат как сороки где ни поподя. Думаешь с чего, последние дни Силантий здесь сидит? — И хлопнул ладонью по лавке, около себя.
— Слухи пошли, да разговоры, а возле лавки всякие людишки крутятся. Вот так, Феденька, может нас вскорости убивать учнут. Пистоли с собой?
— Я без них как голый.
— Вот и ладненько. Ты домой сейчас али ещё куда надо?
— Нет, домой, ещё работа не доделана.
— тогда ступай с богом и этого, забери, зол я, да выпимши, зашибу сироту ненароком.
— А ты что, один здесь останешься? Давай с тобой побуду, пока Силантий не придет.
— Нужон ты мне, всю рыбу токмо распугаешь, оставь пистоль, да чеши отсель... — И весело подмигнул.
Я достал из кобуры и положил, рядом с остатками еды, пистолет, пяток патронов.
Никодим взял один, покрутил в руках, поставил обратно, — Разумник ты Федор, такое учинил. Зачем так много, оставляешь, мне двух хватит. — Он забрал патрон с пулей. Подтянул пистолет, переломил ствол, вытащил заряд, осмотрел гильзу, отложил и, заменив на картечь, зарядил снова.
— Туго взводится...
— Зато спуск легкий. Не дергай когда нажимать будешь, а то ...
— Федька! — В голосе Никодима, послышалось возмущение, — в тот раз нам с Силантием, плешь проел и опять за старое? Я те что, новик от титьки оторванный?
'После того как были сделаны и испытаны пистолеты, я притащился домой, надо же похвастаться. В приказе посмотрели, покрутили башками, сказали доброе дело, узнали цену и послали подальше, дорого мол. Упыри, им дрын из плетня вывернутый, и то не по карману будет. Тю, была бы честь предложена. Дома же, мужики оценили, особенно понравилось Силантию, с его одной рукой, можно было теперь спокойно стрелять и перезаряжать, зажав пистолет подмышкой. Думаю знакомо чувство новой игрушки, которую дали кому то подержать, а вам так и кажется, что её сейчас сломают или уронят. Вот и стоял у них над душой, комментируя все подряд, остерегая, указывая и поправляя, если делали не так. Старый стрелец, отстреляв десяток патронов, вообще не хотел возвращать. Пришлось пообещать, что сделаю ему такой же, а этот пусть вернет. К слову, когда ездили отдавать деньги за землю, пистолеты были с ними'
— Ладно, уговорил. Ты все-таки подумай, вдвоем легче отбиться...
— Татей всего трое, будет... — проворчал он вполголоса, осекся и взглянул в мою сторону.
— И что я ещё не ведаю?
— Не твое...
— Никодим!
— Силантий, вызнал, чужаки это, услышали болтовню детскую, доглядели в какую лавку отрок пойдет. Да наши, на ушко шепнули, так что ведомо о них. Я же не один буду, Силантий и стрельцы слободские, на дороге сторожить будет, к ним татей и выведу. Надобно чтоб и ты ушел, пусть разбойники думают, один остался. — Никодим, вдруг улыбнулся и задорно подмигнул.
'Черт возьми, да ему в радость эта стычка. А Мишане быть сегодня поротым'
В общем, собрался и ушел, забрав с собой парня. Вид у него был как у побитой собаки, всю обратную дорогу еле тащился, цепляясь ногой за ногу. Дома отправил сидеть и ждать в комнату, а сам, переодевшись, попытался поработать, да куда там, все из рук валиться. Промучился с час, ещё полчаса потратил на приборку и одевание, собрался уже спускаться вниз, когда залаял кобель.
Наши возвращаются. Очень скоро скрипнула калитка, и двор наполнился голосами, судя по всему, Никодим с Силантием пришли не одни. Спускаюсь, так и есть ещё трое незнакомых стрельцов с ними.
— А вот и Федор. Я вам про него говорил, он как раз и сможет ваши пищали под пистоны переделать.
Федор, эти ребята нам сегодня крепко помогли, надо бы и им помочь. — Никодим подошел ближе, склонился и прошептал на ухо, — Спасибо за пистоль, выручила. Стрельцам помоги, у них одного подрезали, — Я дернулся, и он добавил, — жить будет, руку распороли. Иди, потом обговорим.
Кивнув в знак согласия, посмотрел на стрельцов, молодые парни, крайний слева ещё, по-моему, и бреется через раз.
— Ну что добры молодцы, айда в мастерскую, там поговорим, пищали посмотрим.
Перехватил взгляд медника и добавил, — возьму с вас токмо за пистоны и то задешево.
Примерно час распинался, показывая выгоды переделки. Достал пистолет и продемонстрировал быстроту перезарядки. Раскрутили, черти. Слово за слово, поспорил с молодым, что выстрелю в десять раз быстрей, чем он свою аркебузу зарядит. Я победил, но не убедил, хотя задумка очень понравилась. Все старо как мир, если государство будет снабжать своих солдат, они будут использовать новинки, если нет, так и будут бегать с берендейками, покупая за свои деньги кожу и сало, а порох и свинец дает казна. Пистоны понравились, показал, как работают, они сами спалили несколько капсюлей, но, увы, увы. Эти почему-то не захотели переделывать свое оружие. Под конец у меня даже закралось подозрение, что их просто знакомят с человеком, то бишь со мной. Поболтали немного, да разошлись. Подарил на прощание горсть пистонов.
Выпроводив гостей со двора и закрыв на засов ворота, пошел в дом.
Но прежде надо было исполнить одно дело, хоть к нему душа и не лежала. Предстояло наказать Михаила за его длинный язык. Думал один такой, поднялся к ребятам, а там мужики уже застращали бедолагу до потери пульса. Когда вошел его колотило крупной дрожью, морда лица бледная как мука и говорить не может только сипит да головой мотает. Отозвал Никодима на лестницу, — Давай выпорем его, только драть по жопе, а не по спине, рубаху с портами не сымать.
— Кровь на нем, по его навету, стрельца подрезали...
— А мы давай за это парня на смерть забьем! Или как я сказал, или вообще не дам бить.
Никодим смотрел на меня в изумлении, потом заговорил, — Не пойму тебя, в лавке, как прознал, пришибить был готов, — Поднял руку, останавливая мое восклицание.
— А таперича, пожалел.
— Да, пожалел, посмотри на него — кожа да кости. Он перед кем хвастался? Да перед такими же мальчишками, как и он.
Что говорил? главный помощник у нас с тобой. Мол, мы без него как без рук. Вот и скажем его дружкам что он у нас главный по дерьму, золотарь, из ямы выгребной гавно ломом черпает. Как думаешь, в следующий раз они его слушать будут?
— Х-м, — Никодим только хмыкнул на пространный монолог о защите, подумал немного, — Вожжами, по жопе в портках, и далее яму пусть разгребет.
— Так всё замерзло...
— По теплу оно приятнее будет, — ухмыльнулся медник и, распахнув дверь, гаркнул, — Всем, ступать на конюшню. И этого не забудьте.— Ткнул пальцем в дрожавшего мальчишку.
'Видел тут однажды, как на лобном месте, самогонщиков наказывали, зрелище конечно с моей точки зрения, жутковатое. Пороли тогда семерых мужиков и бабу, они решили подработать винокурением, так это называется. Нагнали, попробовали продать, и нарвались, скрутили бедолаг, да в приказ 'новой четверти' а она собирает налоги со всех кабаков, трактиров, отсюда же идет их снабжение водкой или иными крепкими напитками. Конкурентов карают быстро и качественно.
Здоровый мужик в темной ферязи, застегнутой по самое никуда, зычно драл глотку оглашая вину подсудимых, держа перед собой развернутый свиток указа.
О чем кричал, было непонятно, вокруг гомонила толпа собравшихся зевак.
Восемь человек сидели на земле рядом с помостом, сколоченным из бревен. Кряжистый, заросший бородой по самые брови, детина в красной рубахе стоял рядом с бадейкой, скрестив на груди руки. Один из помощников, суетился у жаровни, отклячив жирную задницу, раздувал угли.
Вот глашатай закончил перечислять вины осужденных. К ним вышел священник, прочитал молитву, дал каждому поцеловать крест, осеняя им каждого наказуемого. Толпа притихла, стали слышны женский плач и причитания. Когда батюшка закончил, двое подручных палача, спустились с помоста схватили щуплого мужичка, втащили наверх, содрали рубаху. Первый повернулся спиной, взялся за кисти рук и немного склонился вперед, почти положив жертву на себя. Второй довольно шустро обвязал ступни и потянул за веревку. Таким образом, мужик оказался растянут, не имея никакой возможности, пошевелится.
Палач вытащил из бадейки кнут, взмахнул, стряхивая капли влаги, веером разлетевшиеся вокруг. Отступил назад, орудие наказания легло кожаной змеей, на помост присыпанный соломой. Посмотрел на дьяка, тот кивнул головой, разрешая начать наказание виновного. Взмах, короткий свист рассекаемого воздуха, вслед за ним приглушенный вскрик, на спине мгновенно вздувается красный рубец...
