Тело Кади во всех подвижных местах было просто усеяно этими грузилами, от чего создавалось впечатление экзотической брони, что использовали некоторые рабы с востока.

Со стороны Кади этот костюм навевал воспоминания о маскировочных костюмах снайперов, правда тяжесть мигом разбивала эти воспоминания.

— Пройдись, — предложил Эрган.

Кивнув, Кади сделал уверенный шаг.

Увы, но в следующие мгновения куча грузил ударило тело мальчика, заставляя того невольно айкнуть.

— Ещё.

Следующий шаг уже был более плавным и осторожным, от чего грузила лишь немного хлопнули Кади по коже.

— Ладно. Керг, на сколько вы там уходите?

— Около трёх дней.

— Хммм. Тогда лучше я отдам тебе ключ, а то мало ли.

— Надеюсь, он не единственный в своём роде, — улыбнулся Кёргин.

-Другого такого я не нашёл, — с улыбкой ответил Эрган.

На лице Кади выросла нервная улыбка, но никто её не видел.

— Кстати, Шиела, — сказала Лерен с пышными и волнистыми волосами. — Я тут кое-что добыла для вас.

— Хм? И что же? — спросила учительница, аккуратно отрезая кусочек мяса.

В небольшое помещение учительской столовой вошёл новый посетитель, но это осталось без внимания учителя и ученицы.

Всё же время обеда и тут много кто ходил сюда, дабы перекусить.

Немного покопавшись в сумке, девочка достала небольшую тетрадку, соединённую ниткой.

— Что это? — удивилась Шиела, как только увидела в руках своей ученицы странно сложенную бумагу.

Обычно люди хранили свои бумаги в тубусах, но подобного рода складывание она видела впервые.

— Бумаги, которые я смогла забрать у Маски на перерыве.

— Забрать? Ты их одолжила?

— Нет, взяла без спросу, — честно ответила полуэльфийка.

— Эхххх. Лерен, я же говорила тебе не походить на деревенщину. Зачем ты крадёшь?

— Госпожа, попрошу всё же закрыть на это глаза, так как вас должно удивить содержимое, — чуть ли не с усердием сказала девочка, протягивая тетрадь своей учительнице.

— Ладно, посмотрим, что у тебя тут, — произнесла она, после чего быстро положила кусочек мяса в рот и раскрыла тетрадь.

Сделав пару жевков, она нахмурила глаза, на мгновение прекратив двигать челюстью.

Быстро оббежав глазами содержимое первых двух листов, она перевернула страницу, попутно опять сделав несколько жевков.

— Лерен, что это?

— Я думаю, что это стрелковое вооружение, — сухо ответила ей девочка, отламывая вилкой бисквит.

— Нет, это я уже поняла. Зачем ты мне это дала?

— А разве вам не интересно, как много знает протор?

Листнув ещё одну страницу, Шиела удивлённо приподняла свои тонкие брови.

— Что это за оружие? — спросила Лерен, поняв, что её учительница узнала чертёж на листках.

— Хе-хе-хе. Лерен, а это оружие стражников столицы, — со странной улыбкой ответила Шиела, внимательно осматривая детали. — Он даже спусковой механизм разобрал!

— О, госпожа Шиела, а я думал, чей это знакомый голос, — послышалось позади неё.

— Дорогой Эрган, и вправду давно не виделись, — ответила она, захлопывая тетрадь и пряча её в своей сумочке. — Как путешествие в столицу? — спросила она, встречая его взглядом.

— Всё как обычно — семьи борются за влияние, а император старается удержать их узду.

— Ммм. Дорогая, не могла ли ты уступить место ему, — попросила Шиела свою ученицу, но жестами показав, чтобы та ждала её за дверью. — Прошу Эрган, присаживайтесь.

Глава 36.

«Гадские железки! Зачем вообще надо было вешать их на меня именно сейчас?» — возмущался про себя Кади, следуя за учёным и гремя своей «одеждой».

За его спиной был закреплен Страх с несколькими болтами, что в некотором роде снижало площадь колебания грузил, облегчая передвижение мальчика.

— Кади, давай быстрее, — торопил его Кёргин, шедший впереди с небольшим рюкзаком.

— Стараюсь, как могу, — с небольшой обидой ответил мальчик.

Всё же при каждом быстром и необдуманном движении грузики то и дело срывались с места и наносили синхронные и не очень удары по его телу.

— Для чего вообще это придумали?! — возмутился Кади, на что Кёргин ответил.

— Меньше вопросов — больше дела. За сегодня мы должны дойти до болота.

— Болота? А оно далеко?

— Ну, если будем волочиться как ты, то до ночи не успеем.

— Блиииин! — воскликнул Каргадель, ускорив свой ход.

Боль болью, но делать было нечего, поэтому медленный и плавный шаг перешёл на более быстрый, что добавило не комфортных ощущений, если это можно было так назвать.

— Ну а пока мы идём, скажи, чем релект отличается от гелекта? — спокойно спросил учёный рядом идущего и ойкающего мальчика.

«Так релект и гелект», — начал вспоминать он.

— Ну, хоть эти растения внешне похожи и растут рядом, релект разбрасывает вокруг себя яды, среди которых могут расти только ему подобные, и гелект, который обладает антидотным эффектом на яд релекта.

— Правильно. Тогда где применяют релект?

— Яд применяют в травле грызунов и обеззараживании ран.

— Но это же яд, — сказал Кёргин, пытаясь запутать Кади.

— Именно поэтому. Было замечено, что при обработке ран этим препаратом шанс нагноения раны существенно снижался.

«Фактически антисептик, хоть и его применение опасно для здоровья», — продолжил про себя Кади.

— А как на счёт отвара семипядицы?

— Семипядицы? А разве мы его проходили? — удивился мальчик.

— Угу.

«Вот же, забыл», — сделал вывод Кади, покопавшись в воспоминаниях.

Так и продолжали путь два человека — ученик и учитель.

Тем временем в академии Шиела смога таки вырвать из Эргана немного информации о новинках в столице, среди которых были некие «изменения в страже».

Конечно же, она уже давно знала об этом проекте, и о всевозможных претендентах — аристократы слишком болтливый народ, когда дело касается не их личных тайн.

Присев на свой диван, она развернула тетрадь.

«Что это за надписи?» — думала она, когда находила текст на русском.

Всё же лично для себя Кади всегда писал на русском — так он не забывал свой настоящий родной язык.

Каждая циферка на схеме соответствовала определённой записи, но Шиела просто не могла понять, что же написано в сносках.

Перевернув ещё пару страниц, она увидела ещё более подробные схемы, причём чем дальше она уходила, тем ровнее были линии, а в какой-то момент Маска перешёл на карандаш и все схемы стали ещё более понятными.

Но русский от этого становился всё более запутанным, от чего у Шиелы разболелась голова.

Она пыталась соотнести некоторые названия частей оружия с письменами и не могла понять логики.

Фактически сейчас она занималась только усилением своей головной боли и ничем более.

Перелистнув на следующую страницу, она заметила кусочки порванной бумаги у сгиба.

«Тут что-то было», — подвела она, посмотрев на остатки.

От страницы осталось несколько непонятных символов и кусочек схемы, где внутри тупоголовой оболочки было заштриховано.

Что до следующей страницы, то она была пуста. Ещё целых 9 страниц оставались пустыми и дожидались своих схем и пояснений к ним.

— Мда уж, Лерен, — произнесла она сама себе. — Схватила ты, видимо, самую непонятную рукопись из всех, что есть в академии.

Закрыв тетрадь, она положила её на тумбочку рядом и закинула ноги на диван.

*Тук-тук*

Солнце уже готовилось к вечеру, как в кабинете раздался лёгкий стук, исходящий от двери.

— Входите! — рявкнул Сор, который со скуки кидал скомканные листы бумаги в корзину.

А если учитывать что корзина была прямо под его боком, то это явно был жест крайней скуки.

— Ну что, не удавился ещё со скуки? — спросил вошедший Фос, таща за собой большой чемодан.

— О, неужели нога пришла! — радостно сказал Сор, посмотрев на чемодан.

— Да-да. Дай только один момент, — торопливо сказал Фос, защёлкивая замок на двери и садясь на чемодан.

— Ну чего ты медлишь? — спросил Сор, прыгая на одной ноге к креслу для гостей.

— Во-первых, я слишком стар, дабы таскать подобную деталь. Во вторых… Сор, ты мне врёшь?

— Вру? Когда я тебе врал, кроме того случая с приёмом герцога?

— Тогда это была ложь во благо. На данный момент ты скрываешь от меня кое-что. И это кое-что очень заинтересовало меня.

— Неужели ты говоришь об…

Но не успел Сор договорить, как Фос прервал его.

— Именно.

— Ну, не знаю, как ты об этом узнал, но я, так уж и быть, расскажу об этом — заверил Сор. — Только этим самым ты подтверждаешь, что любая утечка информации подставляет тебя.

— Думаю это того стоит, — ответил Фос, расстёгивая чемодан.

«А я думал, что он ещё посомневается. Видимо он изначально задумал обратиться ко мне».

— Ладно Сор, выпрями ногу, — на что Сор с недоумением посмотрел на него. — Шучу-шучу. Давай вставляй её себе и закрепляй, я пока настрою аппарат.

— А что на счёт помочь мне? — возмутился безногий, кое-как вставляя протез на место, но ответом на это явилось немного злости.

— Ты множество раз сам подкручивал ноги! Неужели думал, что я не замечу столь небрежную работу с напыльником?!

— Успокойся. Я не виноват, что он недостаточно гнулся.

— Но это же не причина откручивать контргайки! Пф, — волос Фоса после такой эмоциональной речи не выдержал и начал свисать прямо перед его глазом, на что владелец успешно попытался сдуть его обратно. — И не вздумай вновь выкручивать их, иначе придётся раскошеливаться на новый протез.

— Всё настолько серьёзно? — удивился Сор, сгибая и разгибая фальшивую ногу за счет простых маленьких кругов оболочки, которые позволяли двигать небольшие металлические нити внутри протеза.

Завершив установку протеза, Сор опустил штанину.

Тем временем путники в лице Кёргина и Каргаделя почти достигли болот, как встретились с первой проблемой.

— Только не двигайся, — медленно сказал Кёргин уже доставшему арбалет Кади.

Перед ними посередине дороги стояло нечто, покрытое свисающими до земли волосами. Если приглядеться, то можно было заметить небольших змеек, которые двигались в нижних слоях волос.

И это существо медленно «скользило» в их сторону.

— Не стреляй! — прервал мальчика Кёргин, оценивая окружение. — Ты всё равно не попадёшь в нужное место.

— В нужное место? — Шёпотом переспросил Кади.

По мере приближения атмосфера вокруг путников становилась всё холоднее и холоднее.

«Что это вообще за хрень?!» — Удивился мальчик, как только увидел «существо» поближе.

Если изначально казалось, что под шерстью ползали единичные змейки, то по мере приближения «существа» их становилось всё больше.

Множество крупных червей изменяли форму шерсти, а те, что поменьше, аккуратно бродили меж волосинок, заставляя тех шевелиться в столь тихую безветренную погоду.

Кади был готов выстрелить в любой момент из Страха, который был заряжен только одним болтом — на второй у него ещё не хватало сил.

— Не. Двигайся, — строго сказал учёный, как только «существо» приблизилось на дистанцию трёх шагов.

Смрад, что шёл от этого комка шерсти, невозможно было описать. Единственное, что пришло бы на ум Кади — суп из сгнившей неделю назад рыбы, такой же степени свежести картошки и приправленный сверху высоким количеством содержимого желудка.

Можно было заметить торчащий череп в районе головы, но он был покрыт тонкой шерстью, под которой виляли мелкие червячки.

Но существо как будто не собиралось изменять направление и в упор приблизилось к путникам.

*Чшчшчшчшчш*

Непонятный звук шёл со стороны тела этого существа, нехило нагнетая обстановку.

У Каргаделя спёрло дыхание, но он не замечал этого, так как его взгляд был прикован к «существу» и тщательно его изучал.

Руки начали неметь от постоянного напряжения в результате удерживания арбалета в руках, но мальчик так же не чувствовал этого.

Всё его внимание было сконцентрировано на существе, которое остановилось прямо перед ними.

Спустя пару секунд оно изменило направление и скрылось в кустах за дорогой.

— Хух, это было близко, — расслабился Кёргин, немного уперевшись на посох.

— И что это за тварь была?! — спросил Кади, закидывая Страх за спину.

— Логово миног.

— Логово? Почему? Разве логова не должны стоять на месте?

— Так-то оно так, но именно этот вид трупоедов делает подобные «логова».

— Так они были…

— Да, скорее всего в прошлом это был варг. Ну а теперь он скопил в себе столь много миног, что те попросту обрели подвижность.

Приступ тошноты подкрался ко рту Кади, заставляя его лихорадочно снимать маску.

— Это хорошо, что ты прикрыл нижнюю половину от своего взгляда арбалетом, — сказал Кёргин, похлопывая по спине мальчика. — А судя по наличию этих миног, то мы недалеко от болот.

Закончив рефлюкс, Кади почувствовал, как его нос утопает в запахе желудочного сока и немного жжет.

«В нос попало. Зараза», — подумал он, высмаркивая все жидкости из ноздри.

Спустя некоторое время они таки достигли своей цели и рядом с дорогой, в низине, появилось обширное болото с растущими в нём странными деревьями.

Витиеватые, состоящие из нескольких стволов, которые объединялись на уровне двух-трех метров.

— Так, а теперь снимай маску, — приказал учёный, присев на выступающий камень.

— Что, маску? Зачем? Я хорошо в ней вижу, — встрепенулся Кади, отстаивая своё право на ношение сего аксессуара.

— Нет, не в этом дело, но это немало важно, ибо я привёл сюда нас для того, чтобы научить тебя создавать сбор Шира.

— Сбор Шира? И в чём его суть, коли вы решили сделать мне практику?

— Ну а ты сам подумай, пока я подготавливаю инструменты.

— Может это для лечения? — предположил мальчик, смотря в дальние места болота.

— Не-а.

— Эммм, стимулятор?

— И вновь неверно.

— Яд?

— Почти, — на что мальчик обернулся к ученому.

Около него, на белой ткани, уже лежали парочка кинжалов с изогнутым серповидным клинком. Для полной копии керамбита не хватало отверстия для пальца.

«Ясно, значит сенокос…» — Подумал Кади, подбирая инструмент и вспоминая не особо приятные события из прошлой жизни.

— Сначала поищи гиблоцвет, — сказал Кёргин, не отвлекаясь от перебирания понадобившихся ему инструментов.

— Хорошо.

Спустившись по отвесному краю около дороги, мальчик в то же мгновение угодил в лужу, глубины которой хватило, дабы поглотить его ногу до колена.

«Ну, теперь можно не бояться намокания».

Множество кувшинок моментально среагировали на разошедшиеся волны и начали сближение к Кади. Но это его не смущало, так как он уже предполагал, что тутошние кувшинки обладают прямо манией на движущиеся объекты.