Конечно, ей и прежде попадались источники, но настолько маленькие, что отыскать их удавалось лишь с помощью Силы. Они едва-едва притупляли жажду. Но этот громкий шум воды... как будто настоящая полноводная река... Сайлорен сделала над собой усилие и быстро пошла вперед. Выйдя из чащи деревьев, она увидела большой водопад. Поток с громким шумом бежал по каменистому склону, наполняя небольшое озерко. Само место казалось мирным и спокойным. Сайлорен медленно шла вперед, сохраняя бдительность. Эти несколько дней, которые она пыталась выжить в джунглях, прячась от крупных хищников и отбиваясь от мелких, приучили постоянно быть настороже. Удостоверившись, что поблизости опасности нет, девушка приблизилась к водоему. Наконец-то можно напиться вдоволь и даже искупаться...
Отложив в сторону большую ветку, которую она использовала как дубину за неимением другого оружия, Сайлорен осторожно села на влажные от брызг камни и стала пить, зачерпывая ладонью холодную прозрачную воду. Напившись, она умылась и поморщилась — под пальцами на коже ощущались какие-то неровности. Дождавшись, пока вода успокоится, Сайлорен наклонилась, всматриваясь в свое отражение. И вскрикнула. Отчаянно и испуганно. Все лицо пересекали тонкие линии почти заживших порезов, выделявшиеся на фоне бледной кожи своим багровым цветом. Вне себя от ужаса, Сайлорен начала остервенело раздеваться и снова оглядела себя, теперь уже в полный рост. Увиденное заставило задохнуться от отвращения. Все тело было изуродовано. Трясущимися от шока руками девушка коснулась темных рубцов. Она помнила боль, сопровождавшую каждый порез, но даже представить себе не могла, насколько жутко будут выглядеть оставшиеся отметины. Слабая уродина... теперь понятно, почему в глазах доктора мелькнуло такое грустное сочувствие. В тот момент она уже не сознавала себя, доведенная болью до самой грани безумия, когда ее тащили по коридору к шаттлу. У самой аппарели офицер снял с нее силовой ошейник и бросил через плечо стоявшему рядом доктору: 'Усыпи ее, чтобы в дороге не дергалась'. Тот наклонился, проверяя пульс, и Сайлорен увидела в его глазах безграничную жалость. А потом в вену вошла тонкая игла, и по телу мгновенно растеклась теплая слабость, притупляющая боль и дурманящая рассудок. 'Ты уснешь... и ничего не почувствуешь'. В следующее мгновение он уже выпрямился и с равнодушным видом шагнул в сторону, пообещав командиру группы, что проблем не будет...
Сайлорен медленно погрузилась в холодную воду по самый подбородок. Ни о чем не думая, ничего не чувствуя. Забыться. Смыть с себя прошлое. Увы, не получится... Как не получится вернуть свою молодую сильную красоту, которую она так любила видеть в зеркале. Девушка лежала, не ощущая расползающегося по телу холода, и смотрела на клочок неба между вершинами огромных деревьев. Смотрела, но не видела. Сознанием овладевала полная апатия. В висках еле слышно стучало: 'Ненавижу...'
В чувство Сайлорен привел болезненный спазм в животе. Когда она ела последний раз... память этот момент не сохранила. Но явно давно. Очень давно. Девушка с трудом встала и выбралась на берег, чувствуя, как мышцы сводит от переохлаждения. На камнях валялась ее одежда. Хотя эти лохмотья и одеждой-то назвать сложно. Впрочем, ничего другого под рукой все равно нет... Одевшись, девушка отправилась на поиски пищи. К счастью, вскоре ей удалось отыскать несколько плодов, которые Сила помогла опознать как съебодные, после чего она решила уйти от водоема. Сюда наверняка приходят на водопой дикие животные, а она слишком слаба, чтобы снова ввязываться в драку с гончими или кем-либо ещё.
Некоторое время Сайлорен шла по едва заметной тропинке, петлявшей между заросшими кустарником скалами и огромными деревьями. Солнце не могло в полной мере пробиться сквозь густые кроны, и над тропой висел зеленоватый сумрак. Неожиданно впереди мелькнул просвет. Сайлорен крепче сжала ветку и прищурилась, напрягая зрение. Ей удалось различить очертания какого-то здания. Здания? В этих джунглях? На этой планете? Девушка прислушалась к Силе. Почти ничего живого — мелкая живность, не более того. И никаких разумных.
Сайлорен медленно, стараясь не шуметь, двинулась в сторону загадочного сооружения. Больше всего это напоминало небольшую военную базу. Но базу, покинутую давным-давно — деревья проросли сквозь стены, их ветки торчали из окон, трава покрыла посадочную площадку, а лианы оплетали ворота ангаров и амбразуры. Время и природа сделали своё дело, разрушив здание. Сайлорен не имела ни малейшего представления о том, что это за планета и чья база могла подвергнуться столь разрушительному воздействию времени, но, во всяком случае, это была какая-никакая крыша над головой. А может быть, найдется и что-то более полезное... Съедобные плоды давали возможность не свалиться в обморок и сбить желудок с толку, но силы продолжали убывать. Сознание временами меркло, разум же по-прежнему, наперекор всему, отчаянно хотел жить. Поджав губы и качнув головой, девушка решительно направилась к наполовину прикрытым воротам.
В результате долгих и утомительных блужданий по похожим на катакомбы помещениям Сайлорен удалось отыскать небольшой запас продовольственных пайков, которые сохранились в чудом уцелевшем стазис-ящике, кое-какие лекарства, вибронож, бластерную винтовку старого образца и большую флягу, в которой можно было хранить воду — последняя за время, проведенное в джунглях, стала для Сайлорен огромной ценностью.
Искусственный источник воды тоже нашелся. Наткнувшись на одном из нижних уровней на нормальную комнату с целыми стенами, полом и потолком, девушка принесла свои находки туда, поела и приняла все таблетки, которые удалось опознать как средства для регенерации, стимуляции и заживления. После этого, постелив прямо на пол найденное одеяло, девушка осторожно, чтобы не побеспокоить все ещё ноющие рубцы, легла на бок и закрыла глаза. Спать... и стоит ли просыпаться?.. В эту минуту Сайлорен уже сама не знала, зачем еще пытается бороться, для чего сейчас стремится выжить. Скоро девушку сморило тяжелым сном, полным тревожных, лишенных смысла сновидений, которыми бредил ее измученный разум.
Глаза открылись и уставились в потолок. Покрытый трещинами, но все ещё достаточно крепкий, чтобы не обвалиться. Сайлорен со стоном поднялась на ноги, поела, после чего, прихватив вибронож, флягу, несколько пайков и фонарь от винтовки, побрела дальше осматривать свое внезапное убежище. Спустя какое-то время она заметила коридор, который шел вверх. По нему Сайлорен попала в ангар. Здесь нашелся небольшой двухместный шаттл. Модель невероятно устаревшая, но, насколько позволяли судить небогатые познания Сайлорен в технике, все ещё в рабочем состоянии. Забравшись в кабину, девушка долго рассматривала панель управления, размышляя о том, на что ей может сгодиться этот корабль. Потом нажала несколько кнопок — и бортовой компьютер ожил, замигал, запищал. Сайлорен с тяжелым вздохом опустилась в кресло пилота. Противная слабость снова разливалась по телу. Из записей, мелькнувших на экране, следовало, что в память автопилота заложен один маршрут. Занятно... девушка наклонилась ближе к панели, чтобы лучше разобраться, и в этот момент ее накрыл очередной приступ. Голова закружилась, перед глазами стало стремительно темнеть, тело беспомощно завалилось на бок, задев какие-то рычаги управления. Последнее, что Сайлорен уловила прежде, чем потерять сознание, был бодрый писк компьютера, сообщавший, что корабль готов к взлету. Три, два, один...
Сколько времени продолжался обморок, Сайлорен не знала. Но очнулась она от того, что ей стало холодно. Когда она открыла глаза, то на мгновение зажмурилась от ослепительного белого сияния, заполнявшего кабину через все иллюминаторы. Немного привыкнув к яркому свету, девушка пригляделась — блестел снег. Бескрайняя снежная равнина простиралась до горизонта, отражая солнечный свет, словно гигантское зеркало. Эта картина разом вызвала к жизни неприятные воспоминания о другой ледяной планете, видение которой стоило ей так дорого... девушка вздрогнула и стиснула зубы. Он далеко, он больше никогда меня не тронет...
С того самого момента, как Сайлорен очнулась на раскаленном пляж, она поняла, что с Силой что-то не так. Время от времени приходило чувство уверенности в собственной мощи, а сразу вслед за этими мгновениями накатывало слабость и опустошенность. И Сила почти замолкала несмотря на все её попытки сосредоточиться. Сайлорен совершенно не знала, что с этим делать. Радовало только то, что приступы бессилия спустя какое-то время проходят.
Автопилот завел корабль на посадку. Шаттл чуть дрогнул и замер. Подобрав свой нехитрый скарб и запихнув его в случайно замеченный в углу кабины рюкзак, девушка встала и направилась к выходу. Перед ней раскинулась огромная покрытая снегом пустошь. Пронизывающий холод. Разбушевалась метель. Но сквозь ее белую муть Сайлорен разглядела чуть в стороне здание, занесенное снегом и окруженное четырьмя колоннами, возле одной из которых и приземлился шаттл. Сконцентрировавшись, девушка немного подпитала своё тело Силой и вышла навстречу непогоде. С немалым трудом добравшись до здания через непроходимые вязкие сугробы, она не заметила ничего, хоть сколько-нибудь похожего на вход, и начала обходить здание по кругу в поисках двери. Кожу язвили бесчисленные маленькие льдинки, холод вскоре начал причинять физическую боль. Девушка почувствовала, что ею снова начинает овладевать тревога и отчаяние. Нет, не теперь. Сейчас не время... Сжав губы и нахмурившись, она снова попыталась осмотреться, на этот раз больше прислушиваясь к Силе и стараясь отрешиться от коченеющих пальцев и леденеющего горла. Наконец ей повезло — вход находился под той самой колонной, к которой подлетел шаттл.
Сайлорен долго блуждала по темным помещениям, освещая себе дорогу небольшим фонариком, снятым с винтовки, прежде чем набрела на место, которое можно было назвать технической комнатой. В узком луче света ей удалось разобрать надписи на оборудовании, занимавшем три из четырех стен помещения. Отыскав панель экстренного запуска энергии, она нажала кнопку активации, но ничего не произошло. Ни сразу, ни несколько минут спустя. Вокруг по-прежнему царили мрак и мертвая тишина. И ощущение Силы, пропитавшей это странное здание до самого уходящего под толщу льда основания. Сайлорен со вздохом опустилась на пол и привалилась спиной к стене. Судьба опять от нее отвернулась, обрекая на медленное умирание в этой ледяной могиле... Сайлорен щелкнула фонариком, выключая его, и прикрыла глаза. Внезапно на одном из больших мониторов прямо напротив что-то замерцало, и девушка услышала механический голос.
— Внимание, энергия ниже критического уровня! Основные системы отключены. Главный реактор обесточен. Внимание, резервный реактор также обесточен! Работает резервная система малого дополнительно реактора.
Сайлорен подалась вперед.
— Каков заряд энергии? — голос прозвучал глухо и хрипло. Может быть, надорванные связки и восстанавливались, но очень медленно.
— Ниже 10%.
— Что необходимо сделать для восстановление необходимого уровня?
— Заменить энергоячейки в главном реакторе. Внимание, главный реактор недоступен вследствие отсутствия энергии для открытия доступа к нему.
— Что еще можно сделать?
— Заменить энергобатареи в резервном реакторе, либо запустить систему зарядки посредством солнечных батарей.
Сайлорен ненадолго задумалась. Метель, конечно, существенно снизит эффективность зарядки, но, с другой стороны, раз это здание построили в таких условиях, должны были учесть и особенности климата.
— Как долго будет происходить зарядка посредством солнечных батарей?
— Стандартная зарядка для малого дополнительного реактора занимает 12 часов, — немедленно отозвался компьютер. — Запустить систему зарядки посредством солнечных батарей?
— А через замену энергобатарей?
— Внимание! Отсутствуют энергобатареи для зарядки.
Сайлорен вздохнула.
— Запускай солнечные батареи, — все равно другого варианта у нее не было.
— Принято! Система зарядки посредством солнечных батарей запущена. Приблизительное время зарядки малого реактора — 12 часов.
Вытащив из рюкзака одеяло, Сайлорен пристроилась у стены поспать — благо, в комнате было не так уж холодно и совершенно сухо. Неплохо было бы найти ангар для шаттла, надеюсь, метель его не сильно занесет, — мелькнула мысль, а потом пришел сон.
Проснувшись, девушка потянулась и прошлась по комнате, подсвечивая фонариком мертвые приборы. Мерцал только один экран. Подойдя к нему, девушка присвистнула — еще четыре часа зарядки. Но она хотя бы выспалась. Уходить из комнаты не хотелось, поэтому Сайлорен, устроившись на одеяле, настроилась медитировать. Сила ощущалась везде, но сейчас девушка чувствовала, что ее связь с Силой притупилась, а сколько ждать следующей вспышки, и придет ли она вообще — неизвестно. Поэтому Сайлорен закрыла глаза и погрузилась в медитацию, забыв о времени. Сила не дала ни одной подсказки о том, как быть дальше, но хотя бы немного успокоила давно уже находившиеся на пределе нервы. Вернувшись к реальности, девушка перекусила и, отметив, что до завершения зарядки остался ещё час, встала в первую боевую стойку. Когда она последний раз тренировалась... словно в другой жизни. В той, где все было просто и понятно, где она знала, за кого сражаться, где ее не предавали. Впрочем, именно так оно и было — прежняя жизнь уничтожена, а что будет дальше — только Силе ведомо. Заставляя тело, преодолевая боль и слабость, выполнять связки и ката, Сайлорен немного согрелась и скоротала последний час. Наконец раздался механический, лишенный эмоций голос компьютера:
— Внимание! Малый резервный реактор заряжен на 25%. Инициировать процедуру запуска основных систем?
— Да.
— Процедура запуска малого реактора запущена. Приблизительное время запуска 10 минут. Запуск основных систем будет произведен в течение 60 минут.
Сайлорен сдвинула брови и глубоко вздохнула, подавляя нахлынувшее раздражение. Да, всё это очень долго, да, она от всего этого устала. Но если она сейчас в припадке разобьет парочку мониторов, быстрее дело не пойдет, а какое-то оборудование может выйти из строя. Поэтому надо взять себя в руки, намотать на кулак то, что осталось от нервов, и ждать, медитировать, держать эмоции в узде.
Снова громкий писк и безликий голос:
— Внимание! Основные системы телосианской академии запущены! Для проверки работоспособности всех систем академии следует произвести детальное сканирование.
Сразу после этих слов на потолке зажегся приглушенный синеватый свет.
Сайлорен невольно сощурилась — после темноты утомленным глазам было больно. Немного закружилась голова.
— Как долго будет производится детальное сканирование? — спросила она, глядя на монитор, словно на собеседника.
— Сканирование производится в течении 360 минут. Будет проверены на работоспособность все системы академии. Сканирование производится в независимом режиме и не требует задействия дополнительных энерго и иных ресурсов, помимо имеющихся. Отчет будет выдан в голосовой форме. Запустить сканирование?
